[小说文学] 全景式长篇小说《皇明》之《孝陵风雨》[第10页]

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[小说文学]全景式长篇小说《皇明》之《孝陵风雨》[第10页]

作者:湖南彭子辉

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上午好。

    @特反倒rew41 2019-06-30 10:16:29
    楼主大才，上面地图是自己模拟的吗？    更新
    -----------------------------
    友人所制。

下午好。

    天界寺邂逅

    皇子们行将回到各自的藩国去。皇帝令僧录司到各地选出一些高僧，让皇子们带回去，在各地为皇后念经超度。宗泐主持选高僧一事，就将道衍的名字填写在燕王府籍中。
    燕王看了府籍名单，久闻道衍和尚之名，不知其人，在宫中遇到宗泐，就问起道衍的情形。宗泐道：“此人真是奇僧，不知他与殿下有没有缘份。皇上是不喜欢他。他如今云游归来，正挂单天界寺，殿下不如先见上他一面，若是不喜，臣为陛下再换他人。”燕王道：“也好。”
    这日申牌时分，燕王与几名亲随来到天界寺。他未穿亲王龙袍，身着一件朱红色箭袖，用一条朱红锦带结着发，脚蹬一双粉底朝靴。他将亲随留在寺外，独自进入寺中，并不去知客寮知会宗泐，信步在寺中闲行。
    寺中清寂无人，只有一两个俗家人在扫地，皆未留意燕王。燕王在大雄宝殿瞻仰了如来佛，从殿后的门出来，经过一排僧房前，顺手推开几间僧舍虚掩的门，有的僧舍空无一人，有的睡着几个和尚，室内昏暗，鞋袜、僧服、瓦钵、香烛、佛经等日常用物一片零乱，空气中混同着残香和霉变的气味。燕王推开最后一间僧舍的门，只有一床，床上整齐地叠着青花被，被上放着一只包袱，床下一双旧僧鞋，床对面的几案上有一只茶壶，此外空无一物。燕王转身时，看见前面寂寥的长廊来了一个僧人。寺中的僧人多俗态，形体虚胖，这个僧人黄面皮，三角眼，十分清瘦。那个僧人也远远地看见燕王，四目相互注视着。良久，燕王合十道：“你莫不是道衍师傅？”那僧人合十答礼，就问：“你是燕王殿下！”二人都微笑起来。燕王点头道：“小王有缘呵，初次便认出师傅，师傅如何认出小王哩？”道衍说：“殿下气度不凡，颇有几分类似，因此识得。寺中和尚多，殿下如何认出小僧？”燕王道：“师傅相貌与俗僧不同，便看出来了。”道衍笑道：“小僧相貌丑，莫吓着殿下。”燕王笑道：“再丑也丑不过殿里的四大天王。”
    道衍呵呵大笑，请燕王来到藏经殿，笑道：“寺里那些和尚，多是好吃懒做，恁多经书，却不想看，每日早晚课念经，都有口无心，没几个像出家人的模样。”燕王很体谅地说：“许多出家人迫于衣食，几个人真心想做和尚。”道衍想起当年就是迫于生计才出家，觉得失言，因道：“殿下说得是。”二人都不坐，站在经书架前，燕王问道：“师傅想必无书不读，不知能相面么？”道衍道：“略知一二。”燕王道：“试为小王相一相。”道衍侧身再细看燕王，说道：“殿下骨相雄伟，英武冠世，来日不可限量。方今国家初开，边境尚未安宁，疆域也未尽拓，殿下有志于天下么？”道衍有意将话说得含糊，留些余味，稍加试探。燕王将目光从道衍身上移开，说道：“师傅过奖了。小王这月十一日要去北平，开疆不敢说，守边自是小王的本份。”道衍双手合十道：“善哉！善哉！”燕王道：“今日与师傅一见如故，敢请师傅与小王同去北平，朝夕赐教，不知尊意如何？”道衍说：“蒙殿下不弃，小僧愿为殿下驱驰。”
    燕王与道衍来到客堂，见了宗泐。宗泐惊问道：“你们都认识了？”燕王道：“是。”就说起在寺中偶然邂逅的事。宗泐道：“看来真是有缘。”燕王借了纸笔，在客堂里写了一封书简，交与道衍，让他持信去投北平庆寿寺长老，先在寺里暂住。过了两日，燕王安排了一艘大船，命二十名侍卫与道衍同行，以防江上盗贼劫船害命。道衍离京那日，燕王与宗泐等人都来相送。
    燕王直送道衍登船，说道：“北平天气比这里冷些，船上有吃的，也有穿的，不必挂虑。”道衍合十道谢。在船上僻静处，道衍说：“此处无人，我有一句话与殿下说。”燕王道：“你说。”道衍道：“东宫生性仁柔，体质又虚，皇长孙大如其父。治大国当如才是，亲王中只有殿下极似 ——”燕王看着江面，并不言语。道衍接着说道：“我这回去北平，但愿十几年间能奉上一顶白帽子给大王殿下戴。”燕王喃喃问道：“白帽子？”片时他就明白了，“白”帽子戴在“王”字上，则成“皇”字，忙摆手道：“莫胡说，莫胡说。”道衍笑道：“殿下恕小僧胡言之罪。”他看见燕王慌张地左右顾盼，像是怕被旁人听见。燕王紧握着道衍的手，说道：“师傅一路顺风。”就下了楼船。船夫数橹同摇，楼船很快就离了岸。道衍站在船楼上，双手合十，与燕王和宗泐等人作别。
    燕王回宫后，想着那顶白帽子，晚上久久难眠。此时行在江上的道衍，亦同样没有睡意，痴痴地坐在船头。侍卫亲军早已入睡，鼾声起伏。四名船夫闭着眼睛缓缓地摇着橹，桨声欸乃，两岸灯光隐约，青天无片云，一轮明月当空，江风徐来，令人神清意远。道衍从来没有今夜这么闲适，多年的愁绪不见踪影，身上的病痛仿佛脱身飞去。

    街市灯谜

    皇帝安葬了皇后，余哀难尽。近日陆续送别就藩的皇子们，更添许多寂寥。开国之初，皇帝可以倚重的重臣，最初有李善长和刘伯温，其后有杨宪、汪广洋，再后有胡惟庸。自从罢丞相后，朝中竟无一人可以倚重。皇帝权衡六部尚书的才干和品行，寄厚望于刑部尚书开济。开济一部长须飘拂胸前，面容方整，言语明晰，颇有宰相气度。
    连日晚朝后，皇帝总是将开济留下，一起到华盖殿用膳。依朝臣看，这是莫大的殊荣。皇帝问道：“我自从罢了御史台，总不放心。我就是有三头六臂，天下的军政大事也忙不过来，做官的贪赃枉法的事也管束不了，你有何主意？”开济道：“陛下，中书省可以罢设，但御史台不能罢设。”皇帝问道：“你也持这个意见？”开济道：“朝廷要有人掌执纠察，维持纪纲。人天生好逸恶劳，贪财好色，若无约束，日久便身陷其中而不自知。”皇帝说：“你说得是呵。我想设一个都察院，官不要太多，设都御史一人，正二品；设监察都御史八人，品级不宜太高，免得他们日后擅作威福，正七品便可。监察都御史们的品级虽小，却给他们大职权，专门纠劾百司，辩明冤枉，提督各道，做我的耳目，为朝廷正风纪。凡是大臣有奸邪、结党的事，有作威福乱政的事，有懒惰不作为的事，有贪冒不守官纪的事，有学术不正、上书变乱成法的事，还有借着旁门邪道谋取上进的事，不论他的品级多高，都御史和监察都御史们都可以当朝弹劾。我朝布政使司多，八个御史管不过来，还要设浙江、河南、山东等十二道监察御史，一道三五个人，品级也只是正九品，管着各道。”
    开济说：“陛下想得极是周全。”皇帝问道：“你真个恁的想么？”开济道：“实是臣的真心话。”父亲开蒙曾说皇帝很倚重自己，当时并不相信。今日与皇帝这么密切交谈，皇帝莫非真个将自己当成宰相使唤，真是感激莫名。开济暗自思忖的时候，皇帝说：“我有时批复奏章，也拿不定主意，生怕挂一漏万，想学着宋朝的例子，设置殿、阁大学士当作顾问。我平时方便好与他们商量，你意下如何？”开济听皇帝这么说，才知道皇帝并非倚重自己一人，说道：“极好极好，不知陛下心中可有人选？”皇帝说：“礼部尚书刘仲质，翰林学士宋讷，状元郎吴伯宗，他们都可以担任。”开济道：“极好极好。”
    过了数日，皇帝下诏设置都察院，都御史一员暂缺，监察都御史八员，正七品，以连楹、詹徽、秀才李原明等充任，设浙江、河南、山东、北平、山西、陕西、湖广、福建、江西、广东、广西、四川十二道监察御史。詹徽是前吏部尚书、翰林学士詹同之子，这年中了秀才，皇帝有意让他充任监察都御史，颇寄厚望。
    第二个月，皇帝又下诏任命礼部尚书刘仲质为华盖殿大学士，翰林学士宋讷为文渊阁大学士，翰林院检讨吴伯宗为武英殿大学士，典籍吴沈为东阁大学士，还设置文华殿大学士。征来宿儒鲍恂、余诠等人来做辅导太子，皆为正五品。皇帝不愿将学士们的品秩定得太高，免得他们日后职权在六部尚书之上，无丞相之名，却有丞相之实。
    这月，徐达奉诏从北平回京，入宫拜了皇帝后，立即去孝陵哭祭皇后。曹国公李文忠抱病多时，正在府上调养，几个亲生儿子和三四个义子轮流守候着。徐达从孝陵回来，立即去李府探视李文忠。皇帝近来疑心颇重，生怕有人在李文忠的药里下毒，得知淮安侯华云龙的儿子华中学过医，皇帝就令他来曹国公府上主持医药之事，华中是功臣之子，算是朝廷给予曹国公的恩典。

    洪武十六年正月初一日，皇帝因皇后病逝之故，上朝不举乐，奉天殿内外有些清冷。皇帝将上朝的百官一个个都细细看了，许多人都是皇帝亲近所擢，总觉得他们面貌生疏。如今朝官换得快，很难找到一个与自己亲近的人，心底的话更无从说起，想起刘基，又想起宋濂、李习、陶安、范常、朱升等儒士们，他们都先后辞世了。有时甚至还暗念着陈宁的才干与直爽。这些年，杀了许多京官，直言敢谏的人越来越少。六部尚书稍微不合自己的意，年年都要换不少人，各部侍郎、郎中、员外郎、主事等官吏自己都叫不上名字。每日散朝后，自己就回华盖殿，独自批阅奏章，晚上睡在乾清宫，夜夜轮换着侍寝的妃嫔和宫女们，与她们没有多话可说。年长的皇子们到了各自的藩国，尚居在宫中的皇子们见了自己，却像大臣见了皇帝，毕恭毕敬，全然没了寻常百姓家父子间的天伦之乐。皇帝想不到身为万乘之尊，竟有着寻常人不能觉察的孤寂和凄凉。突然念起一个人，就是当年与自己称兄道弟的田兴，假若他在身边，还能与他自在地说话，可是天地茫茫，却不知他如今身在何处。
    散朝时，皇帝又传刑部尚书开济来华盖殿，告诉他说：“当年渡江时，我身边有一个谋士田兴，长我三岁，他与我称兄道弟，说话从不分上下尊卑，反见亲密。他不期然而来，又不期然而去，十几年来，不知音讯。你们刑部若探知那个田兴的下落，速来禀报，我要见他一面。”开济忙问详情。皇帝说：“他是湖北襄阳人，长方脸，黄面皮，三绺疵须，操襄阳口音，为人落拓不拘。”开济沉思道：“陛下与他十几年不通音问，又不知他的行踪，按寻常路径，恐怕几年也找不着他。”皇帝说：“我昨晚做了一个梦，梦见他在江东地面云游。”开济道：“向来梦是反的，他若真在江南还好寻找，就不知他藏身何处。”皇帝说：“他若活着，你设法替我寻觅到。他若死了，也告诉我他葬在哪里。我要知道田兴的下落才甘心。”开济道：“臣有一个主见，差人画影图形，向各府州县发下海捕文书，悬下赏银若干，若知他的下落，即刻留住，消息加急速报应天府，兴许还能找到他。”皇帝知道这是滥用公器，犹豫了半晌，因急着想见故人，也顾不得恁多，竟然默许了。
    皇帝隔三差五就问开济，可曾打探到田兴的下落。开济被问得有些焦躁，说如若知道他的消息，不消皇帝来问，早就进宫禀报了。皇帝自知性急，十分怏怅。

    皇帝用了晚膳，觉得宫中沉闷，腹部有些胀，想微服出宫，到城中看看热闹。皇帝一行人微服至聚宝门外，有一家卖杂货的店铺里挂了许多灯，灯上有谜，猜中者可得蜡烛一支。店里挤满了人，许多灯谜都被人猜着了，写了谜底，贴在灯上。皇帝看了着，颇觉有趣。
    一盏大灯下围着一群人，指指点点，皇帝过来看，见那灯上没有贴谜底，知道没有人猜出来，就来看那谜面。谜面不是文字，却是一幅画，画上一个妇人，裙下不见三寸金莲，却现出一双大脚，怀抱一只西瓜而坐，猜当今一个尊贵人物。皇帝看那妇人的一双脚画得粗大失态，十分不悦，再想怀抱西瓜的意思，莫不是隐射“淮西”？淮西大脚女人，岂不是指自己的结发妻子如今的大行皇后？想到这里，脸登时就胀得通红。皇后才安葬不久，这家店主好大胆，竟如此不敬。
    皇帝吩咐郑泊道：“你去问店主，是不是猜当朝马皇后。”郑泊从店里问毕，欢喜地来告诉皇帝说正是。皇帝却阴沉着脸，狠狠地说：“这厮好生可恶！只图一时取快，却不知犯了大不敬的罪！”皇帝拿出一块金牌，说道：“你速到宫里着锦衣卫指挥使毛骧领二三十名军来，将这家挂花灯的店面砸了，将店主乱棍打死，再来报我！”
    郑泊怔了，觉得皇帝不可理喻，忍不住婉劝道：“上位……臣去兵马司调兵来封了这家店，将店主交刑部治罪，陛下以为如何？”皇帝第一次见郑泊奉命之际还来劝说自己，莫不是自己真的失智么？可是按不下心头的怒火，断然地说：“那厮敢辱没皇后，我这个皇帝如何受得了那口鸟气！”郑泊知道皇帝正在气头上，不敢再劝，说声“臣即刻便去”，疾步去宫中调锦衣卫亲军。
    锦衣卫前身是仪鸾司。皇帝曾设置都尉司，后又改为亲军都尉府，管理左、右、中、前、后五卫军士，属下有一个仪鸾司。司内的亲军多作侍卫，经常随驾出行，为不失皇帝体面，他们都身穿锦衣华服，腰佩绣春刀，此刀轻而刃薄，十分锋利，易于攻杀。皇帝平时在宫中盛怒之时，要捕谁杀谁，往往不会去传唤太平门外三法司的官吏，也不会差遣应天府和五城兵马司的官，就在驻守宫里的锦衣卫里选人，捉了人就关在宫中空置的殿宇里。到了洪武十五年，皇帝感觉这些人行事快，下手狠，武艺高，十分称心，索性将仪鸾司改为锦衣卫。现任指挥使锦衣卫毛骧是毛骐之子。朱元璋当初取定远时，毛骐在朱元璋攻城之前，劝降了定远县令，成了朱元璋早年的心腹。皇帝设置登闻鼓后，最初安排一名御史置守，击鼓鸣冤的人渐渐多了，皇帝也就渐渐烦了，改为给事中去置守，四方老百姓击鼓鸣冤求见皇帝的人越来越多，皇帝愈加焦躁，改为两名锦衣卫置守。锦衣卫只要看见百姓击鼓，上前就去恐吓，恐吓不成便骂，骂不走便吓，渐渐地百姓们不敢为着细琐的事来打登闻鼓了。
    郑泊领命去后，皇帝并未回宫，却在店铺对面的小茶楼里坐下来，点了几碗茶。不足半个时辰，毛骧领着三十名锦衣卫跑来，气势汹汹，将街道上的行人都吓了一跳，慌忙避开。毛骧冲进店内，不由分说，挥着刀剑，将客人都赶出来，问明谁是店主，当即一顿棍棒乱打，又将店里物品打得稀烂。郑泊将那盏有谜的灯摘下来，算是取证，喝令军士关上店门，贴上封条，几套锁链将店小二等人锁了，扯出门外，推推搡搡，带到锦衣卫官署去。
    郑泊来到皇帝身边，耳语道：“上位，毛骧领亲军砸了那家蜡烛店，店主被当场打死！”皇帝道：“好！”就回宫了。在午门前，开济与几个刑部官见皇帝回宫，过来急切地说：“陛下，有人来应天府和五城兵马司报官，说是宫里的亲军打砸一家香烛店，当场打死了店主，想必是军民争利，真是没得王法了，臣要去捉拿凶犯。”郑泊看着皇帝，皇帝铁青着面皮，一言不发，继续向宫里走。开济心中疑惑，看着郑泊，郑泊只是微微摇头。开济不解，跟在皇帝身旁，问道：“陛下，凶犯都在宫中，臣要不要去缉捕归案？”皇帝说：“是我差他们去的。”开济愣住了，嘀咕道：“这……这是如何……”皇帝道：“那店主好生无礼，胆敢羞辱大行皇后，祸由自取！”开济听皇帝这么说，霎时明白了，愣愣地站住，看着皇帝进宫去。
    次日早朝上，皇帝与朝臣无人说起锦衣卫昨晚打砸杂货店的事。散朝后，开济回到刑部衙门，与侍郎、郎中等人商量，说道：“依下官之见，那店主辱没大行皇后，死有馀辜。但这件事要做小，不得让京城军民知道是皇帝授命打砸，当让应天府当作军民之间的买卖争执，斗伤人命，说打人军士已经正法，应天府赔偿店家一些银子便是。”侍郎、郎中等人都赞同。开济写了奏章递通政司，下午得到皇帝的回复，只有一个字，好。开济就去锦衣卫官署，将关押的人领出来，应天府尹上门赔偿五十两烧埋银子。都察院在城中各地张贴公告，以后城中居民做灯谜，一律不得涉及宫里的人事。

寅戌之书：相当于现在的考勤薄。开济擅自令刑部官在寅时（凌晨３-５时）上班，戌时（下午7-9时）。按实情推测，当在早上５时上班，晚上９时下班，比正常的卯（早上5-7时）来酉（下午5-7时）归，相当于早上７时上班，下午７时下班多四个小时，即多两个时辰。

晚上好。

早上好！

中午好。

晚上好。

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    第十六章
    宋祭酒谨严定学规朱皇帝巡视传教谕

    故人回信

    朱元璋见开济、吴庸入宫时，身后没有跟着田兴，十分怅惘。开济说不曾请田兴过江，他却有回信。皇帝忙说：“快给我看，快给我看。”开济忙呈上信。皇帝双手接了，细细地打开来看。信上道：

    元璋贤弟如晤：兄偶至江北，为贤弟探得音信，令开尚书三请，弟又亲作书相邀，至诚之意，愚兄感愧且泣也。
    尝闻自古为人君得天下之乐，而不能遂父子、夫妇、兄弟之欢，情势使然也，所谓为人臣者忠孝不能两全，亦同此理。曩日你我虽为兄弟，然今日天下已定，兄遂作弟之臣也，若强复兄弟之谊，岂可再得乎？
    愚兄才疏学浅，不谙庶务，无益于国，亦无助无弟。望贤弟为国珍爱，多用贤人，执法贵宽，理民贵仁，法尧舜之君，变风俗之淳。若至河清海晏日，天下太平时，愚兄自来金陵见贤弟，以尽欢娱。不宣。

    田兴顿首再拜

    “我都说了腹心的话，他还不是想见我呵。”皇帝嘀咕着，又看了看信，“我当年有这个兄长，十分亲密，如今我做了皇帝，他却不愿见我这个老弟，究竟为着哪般哩？”说时直叹息。
    开济道：“他不是说河清海晏那天，会来京城拜见陛下么？”皇帝摇摇头，叹息道：“他虽这么说，但哪一天才会河清海晏？分明不想来见我。”想必田兴在野有所听闻，认定自己执政太猛，杀人太多，但不刚猛治国，如何能煞得住朝野歪风邪气，因问开济道：“想必他说了我这个皇帝几句不是罢？”开济不敢据实相告，搪塞道：“不曾不曾，他说陛下这般宵衣旰食，励精图治，河清海晏的日子不远了，想必过了三五年，他便来京城拜见陛下。”皇帝冷笑着，徐徐吐出一口气，说道：“但得如他所说那般。”

    诗十九首

    开济要离开时，皇帝唤住他，说道：“京城的国子监便如古时候的太学，是培育贤才的所在，教出来都是知诗书礼义的人。现任国子监祭酒吴颙老先生，相貌看起来魁伟，生性却疏懒，国子监里有些武臣子弟不好学，吴颙待他们十分宽纵，生怕得罪人，我想令他致仕还乡，想选一个老成谨肃的人来作国子监祭酒。朝中老秀才多，但不知谁可以胜任呵。”开济信口说：“状元郎吴伯宗如何？”
    皇帝道：“他呵，写写诗文还可，做国子监祭酒，尚欠老成。国子监有各地近千余名百姓子弟的贡生，还有京城的功臣子弟，贵贱混居，难以约束呵。作祭酒的人要宋濂、许存仁、魏观这等人物才好。”开济心想这三个人中，许存仁病死了狱中，宋濂自缢于道上，魏观因被诬谋反判了腰斩，不知皇帝到底要用甚麽人物，就在心里盘算着，一一列举道：“华盖殿大学士刘仲质，东阁大学士吴沈，还有鲍恂、余诠、张叔廉等人，国子监教谕石璞、杨盘，训导曹文寿、张羽弋、李睿，都可胜任。”皇帝笑道：“你这个刑部尚书，对朝中儒士了若指掌，比吏部尚书还要精熟。刘仲质、吴沈、石璞、杨盘这些人，做国子监祭酒，都行，但却不是最好的。”开济就说：“那臣一时还想不起谁最胜任。”皇帝道：“你为何不曾提起文渊阁大学士宋讷？四辅官杜老先生此前荐举他做过国子助教。”开济说：“臣想过宋讷，只是他年近七旬，怕他精力不济。去年腊月间，他在家晚上烤火，火烧到衣裳边缘，他都不知道，直到烧皮肉痛了才知，扑灭了火，不然连街烧将起来，又是一场祸灾，陛下还撰文警示他，因此不曾提及。”皇帝说：“我正要用他。”开济道：“但不知宋先生德才如何，若全无见识，只是一介腐儒，死记强背一些经史，教出的学生定是一群书呆子。”皇帝笑道：“你是刑部尚书，查的案多是杀人放火盗贼强奸，这回你替我去摸摸他的学问底细。”开济道：“这让吏部尚书李大人查最宜了。”皇帝道：“他才上任，许多人事不熟，你去最好。”
    过了几日，开济来华盖殿见皇帝，禀报道：“宋仲敏长于经史，亦工古文，诗也做得好。为人持重，是作祭酒的不二人选。臣抄到他的诗，请陛下过目。”皇帝对诗文向来有兴致，说道：“他还能写诗？写了诗甚麽诗。”开济道：“依臣看，他的诗似学杜甫，沉郁顿挫，全无元末的纤柔风气。其中《壬子秋过故宫》诗十九首，作于洪武五年还乡的时节，颇有怀古之情。”皇帝道：“我看看。”就接了诗稿，细细来看。
    皇帝看第一首，前面四句写道：“离宫别馆树森森，秋色荒寒上苑深。北塞君臣方驻足，中华将帅已离心。”皇帝想起从前十几年间的征战事来，无限感慨。诗中的“方驻足”是写元帝北奔，惊魂稍定，“中华将帅”大抵是写元朝将帅如王保保、张良弼兄弟与李思齐、李克彝、孔兴那些色目人和汉人，各怀私利，全无匡扶元朝之心。第八首诗写道：“黄叶西风海子桥，桥头行客吊前朝。凤凰城改佳游歇，龙虎台荒王气消。十六天魔金屋贮，八千霜塞玉鞭摇。不知亡国泸沟水，依旧东风接海潮。”第九首诗写道：“郁葱佳气散无踪，宫外行人认九重。一曲歌残羽衣舞，五更妆罢景阳钟。云间有阙摧双凤，天外无车驾六龙。欲访当时泛舟处，满地风雨落芙蓉。”
    诗风近于唐人风致，怀古之处大多有实指。海子桥指元宫湖中的桥，十六天魔舞是元顺帝最喜欢的宫女淫乐之舞。皇帝见诗中许多对偶句，写得既工整又悲凉，大有情味，忍不住一首一首看下去——“国中失鹿迷原草，城上啼乌落井桐”、“名闻少室征奇士，驿断高丽进美人”、“御桥路坏盘龙石，金水河成饮马沟”、“禾黍秋风周洛邑，山河残照汉咸阳”、“百年礼乐华夷主，一旦干戈丧乱师”，看得入神，全然不记得开济还肃立在前。
    开济说道：“陛下，他行经北平时，听街坊上闲人的言语，颇有感慨，写了四首诗，其中第二首极妙……”皇帝才抬头看他一眼，问道：“在哪里？”开济近前翻到那页，指与皇帝看，其诗写道：“将士城门解甲初，不知相府已收图。霓裳宫女吴船载，胡服朝臣汉驿趋。甲第松筠几家在，名园花草一时无。行人千步廊前过，犹指宫墙说大都。”皇帝笑道：“这诗写得明白，第一二句写徐达收复大都，第三句写元朝的宫女去都接到金陵来了，第四句写元朝官吏都愿意来明朝为官。最后两句写得好，余味无穷，想不到宋老先生诗才雄健，难得难得。”手不由在案上拍了一响，问道：“你道宋讷的诗如何？”开济说：“宋讷能诗，知道春秋华夷之辨。”皇帝不解其意，问道：“你说得明白些。”开济说：“臣是说他的诗温柔敦厚，指责元帝失政处伤而不怒，深得春秋褒贬笔法。又知达子作中华之主，终是夷人，难有百年之运，与陛下作中华之主自是不同，这些意思他在诗中写得分明，这便是臣说他深知春秋华夷的分别。”皇帝笑道：“解得好，解得好，你算是宋讷的知音哩。”
    皇帝看到后面一首诗，诗的结句写道“自古国亡缘女祸，天魔直舞到天涯”，却笑了，居高临下地说道：“只是这一句诗不好，未出古人的旧调，总将亡国归咎于女祸，而不知做皇帝的昏庸，不知做臣工的无能。几个女流即使都是天香国色，便能亡国，能耐也太大了罢？”开济道：“陛下说得极是。”皇帝合上诗稿，说道：“明天便令宋讷去国子监做祭酒，由吏部尚书陪着他去。”

上面倒数第三个帖子发早了。以下面为准。

故人情，在第十六章之前。

早上好

    故人情

    二月间，金陵细雨连日，皇帝时常感觉心情郁塞。这日晚朝后，开济回到刑部，忽得一件消息，立即进宫来见皇帝。开济禀报皇帝道：“陛下，好消息了，田兴找到了。”皇帝忙问：“如何找到的？”开济笑道：“那个海捕文书下去，州县震动，官府都不知道田兴是甚麽人，只贪捉到有功，百姓们则图那十两银子。今日午时，对岸的镇上一家客店里来了两个人要住宿，一大一小，大的五十多岁，小的十余岁。大人填写姓名时，被店主发现便是海捕文书要寻找的那个田兴，当即报了官，几个快手赶去，将他们挡在店里，便将消息递过江来，却不知是不是当年那个田兴。”皇帝说：“若是五十多岁，年纪差不多，想必不会错。”开济问道：“臣去将他迎到京城来？”皇帝道：“你去你去，快快准备舟车去请，不可草率失礼。一路上好生酒饭伺候。”
    次日黄昏，开济进宫来报皇帝道：“陛下，臣过江去见了田兴，形容清瘦，两眼明亮，相貌不俗。臣转达了陛下的盛情，可那田兴一边吃酒，一边说，请臣替他问候圣安，却不想过江。”皇帝纳闷了，问道：“他为何不来？”开济道：“他说浪迹江湖惯了，养就闲云野鹤的性情，又无才无德，怕叨扰陛下。当年是兄弟之谊，即使反目，弟也不至于杀了兄；如今是君臣之义，倘臣他有了过失，就有性命之忧，还是相见不如相思的好。”皇帝大为失望，摇头道：“他想哪里去了，还怕我寻他过失，要杀他？我要杀人，也不会杀他呵。开爱卿，烦你再去一次，告诉他，朱元璋是诚心诚意请他来京城，为的是共叙旧情，不讲君臣的礼数，仍以兄弟相称。”开济道：“臣明早就去。”皇帝道：“明早恐怕他离开了，烦你今晚就过江，明早同他入京。”
    开济不敢怠慢，领着一个郎中吴庸和几个皂隶，骑马出京，坐船过江。到了江北，已是两更，田兴下榻的客店里快关门了。开济进门便问店小二道：“过卖，田先生还在么？”店小二道：“今晚还在，若不是做公的守着他，他早就退房了。”开济道：“难为他了。”就令其他人在楼下坐着，独自去叩田兴的门，田兴已经睡了，问道：“谁？”开济道：“刑部开济。”田兴打个哈欠，问道：“是开大官人，有甚事？”开济道：“我见了皇上，转达了你的话，他差我再来请你，有话要说。”田兴道：“有话明早说，我酒后困倦，已经睡了。”开济无奈，说道：“那便不敢叨扰，明早来说话则个。”就与刑部一行人在店里开了间客房。
    次日早上，开济在大堂里准备了丰盛的早餐，来请田兴。田兴也不谦让，坐下便吃。开济说：“田先生，皇上说了，这回相见，皇帝与先生不讲君臣之义，只叙兄弟之情。”田兴道：“多谢他一片心意。开大人，你有所不知，我最知他的性情，还是不见的好。开大人请转达小民的情意，望兄长为国珍重。”开济叹息道：“想不到田先生真有古隐者之风。”田兴笑道：“我哪有古隐者之风，不过一个伧夫，浪迹江湖惯了，只图个逍遙自在。”早餐毕，田兴收拾行李要上路，开济忙拉着他道：“先生务必要再留一天，下官回城中见了皇上，告诉他你这一番意思，若皇上知你意已决，准你走，你再走，若让我等强行抬你进宫，那就得委屈先生了。”田兴道：“你看你看，你做刑部尚书的也揣摩不到他的主意。他生性多变又多疑，寻常人难以揣测。你见了他，好生替我美言几句，若抬我进京，我只有死在半路上。”
    开济吩咐郎中仇衍与皂隶陪着田兴，自己立即过江，入宫来见皇帝，转达了田兴的话。皇帝颇不高兴，生气地说：“田兴是个甚麽鸟人，我今日贵为天子，都请他不动？我与他称兄道弟，是给足他面皮！”开济道：“不如让臣差人将他锁来，看他还颠狂不？”皇帝想了想，将他锁来便兴味索然了，相见成了自己一厢情愿的事，摇摇头道：“若捉他来，自是容易，杀了他也不费吹灰之力，可那般相见便无趣了！”开济道：“陛下说得是，相见都要情愿才好，不必勉强。他也说了，若强行抬他过江，就死在半路上。”皇帝道：“这正是他的脾气。我写一封书信与他，你在阁外等着。”
    皇帝一时兴起，草草写了，交与开济。开济问道：“他见信还不过江，当要如何？”皇帝叹息道：“他见了信还不过江，我也无可奈何了，听其自便。你替我转赠他银子十两，他不来京城，也不多给他钱用。”皇帝令胡政拿来一锭大银子，交给开济。开济出宫，立即过江去。
    田兴正与仇衍在客舍的大堂里喝茶，说着朝野见闻，开济进来了，说道：“皇上有信付你。”田兴接了信，打开来看。皇帝写道：

    元璋见弃于兄长，不下十年。地角天涯，未知云游何处，何尝暂时忘也。近闻兄弟在江北客舍，为之喜不可抑。两次招请，更不得以勉强相屈。
    文臣好弄笔墨，所拟词意，不能尽人心中所欲言，特自作书，略表一二，愿兄长听之：昔者龙凤之僭，兄长劝我自为计，又复辛苦跋涉，参谋行军。一旦金陵下，兄告遇春曰：‘大业已定，天下有主，从此浪迹江湖，安享太平之福，不复再来多事矣。’我固以为戏言，不意从此真绝迹也。皇天厌乱，使我灭南贼，驱北贼，无才无德，岂敢安自尊大?天下遽推戴之，陈友谅有知，徒为所笑耳。三年在此位，访求山林贤人，日不暇给。兄长移家南来，离京甚近，非但避我，且又拒我。昨由去使传信来，令人闻之汗下。虽然，人之相知．莫如兄弟，我二人者，不同父母，甚于手足，昔之忧患与今之安乐，皆时势所致，而平生交谊，不为时势变也。世未有兄因弟贵，惟是闭门逾墙以为得计者也。
    皇帝自是皇帝，元璋自是元璋，元璋不过偶然作皇帝，并非作皇帝便改头换面，不是朱元璋也。本来我有兄长．并非作皇帝便视兄长如臣民也。愿念兄弟之情，莫问君臣之礼。至于明朝事业，兄长能助则助之，否则，听其自便。只叙兄弟之情，断不谈国家之事。美不美，江中水，清者自清，浊者自浊，再不过江，不是脚色。

    元璋谨具

    田兴看了信，体察到朱元璋感念旧情的诚意，心想朱元璋即便以兄弟之情相见，但皇帝终究是皇帝，不向他叩头请安，早晚会触怒他；自己南来北往多年，见达官贵人，一律都不下拜，向这个皇帝贤弟叩头亦大不情愿，因此十分犹豫。
    开济不解田兴的心思，只想了却这桩皇差，劝道：“这便随我过江去。”田兴怔怔地坐着，许久不说话。开济又道：“走呵。”田兴叹息道：“元璋皇帝贤弟呵，你今日一心要见我，难得你为兄屈尊。不是我不想进京见你呵，只是今日天下已定，情势与当年不同，君臣之义不可不讲究，从前的兄弟之情岂敢再续？”开济劝道：“何苦哩。见上一面何妨，你若想富贵，你后半生的富贵荣华享受不尽。别人想见皇帝半面都不成，皇上却屈尊与你称兄道弟，你却三番两次谢绝皇上相请。皇上又写信来了，你还不过江，何苦哩，不如这就随我过江。”田兴摆手道：“他的信字字是真情，但我还是不能随你过江。我理当回一封书信，烦你呈与他。”
    开济再劝，田兴不听，借了纸笔墨砚，在酒桌上写了一封书简。一边写，一边感叹。写毕递与开济，收拾行李要走，开济拉着他，再劝一会，劝不住，就拿出白银十两相赠，田兴执意不受。开济道：“这是皇上送的，若你不收这十两银子，我回去必为皇上责怪。”田兴道：“既如此，就收下罢，他如今家里有金山银山了。”田兴收了银子，也不多谢，随从去后槽牵来两骑马，来到店前，开济与田兴同行。田兴边走边说：“开大人熟读经史，当知圣朝要澄清吏治，皇明体制最要紧。他先罢了中书省，后罢了御史台，六部堂官走马灯似的更换，这便是体制不安。他行事时常以权代法，凭意气施政，朝中又无几个重臣能劝阻他，想致天下太平也难。近来江北传言他因人制作淮西大脚妇灯谜，隐射大行皇后，触怒了他，他竟然调军血洗了一条街，真是骇人听闻哩。”
    开济忙摆手说：“这是谣传，只是乱棍将大不敬的店主打死，哪里血洗一条街了。”田兴冷笑道：“他身为皇帝，也恁样法外用刑，我如何好去见他？听说大人近日被他重用，正是大有作为之时，但须知伴君如伴虎，如不能做一个敢于死节的诤臣，做一个清官也好。如今做三五品以上的大官，俸禄自是吃不完，谁知七品以下的官吏俸禄却难以养家，他想让天下官吏都清廉，却是不易呵。开大官人，刑部乃是非利害之地，要多加小心呵。古有刑不上大夫一说，今日须刑不上自身才是。”开济有些不高兴，说道：“下官自知分寸。”田兴道：“洪武年间做官的能保首领，免于刀斧之祸，已是不易。草民无忌之言，望大官人不要见怪，告辞。”他双手抱拳作礼，就翻身上马，拍马便走，与随从转眼不见踪影。

    第十六章
    宋祭酒谨严定学规朱皇帝巡视传教谕

    故人回信

    朱元璋见开济、吴庸入宫时，身后没有跟着田兴，十分怅惘。开济说不曾请田兴过江，他却有回信。皇帝忙说：“快给我看，快给我看。”开济忙呈上信。皇帝双手接了，细细地打开来看。信上道：

    元璋贤弟如晤：兄偶至江北，为贤弟探得音信，令开尚书三请，弟又亲作书相邀，至诚之意，愚兄感愧且泣也。
    尝闻自古为人君得天下之乐，而不能遂父子、夫妇、兄弟之欢，情势使然也，所谓为人臣者忠孝不能两全，亦同此理。曩日你我虽为兄弟，然今日天下已定，兄遂作弟之臣也，若强复兄弟之谊，岂可再得乎？
    愚兄才疏学浅，不谙庶务，无益于国，亦无助无弟。望贤弟为国珍爱，多用贤人，执法贵宽，理民贵仁，法尧舜之君，变风俗之淳。若至河清海晏日，天下太平时，愚兄自来金陵见贤弟，以尽欢娱。不宣。

    田兴顿首再拜

    “我都说了腹心的话，他还不是想见我呵。”皇帝嘀咕着，又看了看信，“我当年有这个兄长，十分亲密，如今我做了皇帝，他却不愿见我这个老弟，究竟为着哪般哩？”说时直叹息。
    开济道：“他不是说河清海晏那天，会来京城拜见陛下么？”皇帝摇摇头，叹息道：“他虽这么说，但哪一天才会河清海晏？分明不想来见我。”想必田兴在野有所听闻，认定自己执政太猛，杀人太多，但不刚猛治国，如何能煞得住朝野歪风邪气，因问开济道：“想必他说了我这个皇帝几句不是罢？”开济不敢据实相告，搪塞道：“不曾不曾，他说陛下这般宵衣旰食，励精图治，河清海晏的日子不远了，想必过了三五年，他便来京城拜见陛下。”皇帝冷笑着，徐徐吐出一口气，说道：“但得如他所说那般。”

    诗十九首

    开济要离开时，皇帝唤住他，说道：“京城的国子监便如古时候的太学，是培育贤才的所在，教出来都是知诗书礼义的人。现任国子监祭酒吴颙老先生，相貌看起来魁伟，生性却疏懒，国子监里有些武臣子弟不好学，吴颙待他们十分宽纵，生怕得罪人，我想令他致仕还乡，想选一个老成谨肃的人来作国子监祭酒。朝中老秀才多，但不知谁可以胜任呵。”开济信口说：“状元郎吴伯宗如何？”
    皇帝道：“他呵，写写诗文还可，做国子监祭酒，尚欠老成。国子监有各地近千余名百姓子弟的贡生，还有京城的功臣子弟，贵贱混居，难以约束呵。作祭酒的人要宋濂、许存仁、魏观这等人物才好。”开济心想这三个人中，许存仁病死了狱中，宋濂自缢于道上，魏观因被诬谋反判了腰斩，不知皇帝到底要用甚麽人物，就在心里盘算着，一一列举道：“华盖殿大学士刘仲质，东阁大学士吴沈，还有鲍恂、余诠、张叔廉等人，国子监教谕石璞、杨盘，训导曹文寿、张羽弋、李睿，都可胜任。”皇帝笑道：“你这个刑部尚书，对朝中儒士了若指掌，比吏部尚书还要精熟。刘仲质、吴沈、石璞、杨盘这些人，做国子监祭酒，都行，但却不是最好的。”开济就说：“那臣一时还想不起谁最胜任。”皇帝道：“你为何不曾提起文渊阁大学士宋讷？四辅官杜老先生此前荐举他做过国子助教。”开济说：“臣想过宋讷，只是他年近七旬，怕他精力不济。去年腊月间，他在家晚上烤火，火烧到衣裳边缘，他都不知道，直到烧皮肉痛了才知，扑灭了火，不然连街烧将起来，又是一场祸灾，陛下还撰文警示他，因此不曾提及。”皇帝说：“我正要用他。”开济道：“但不知宋先生德才如何，若全无见识，只是一介腐儒，死记强背一些经史，教出的学生定是一群书呆子。”皇帝笑道：“你是刑部尚书，查的案多是杀人放火盗贼强奸，这回你替我去摸摸他的学问底细。”开济道：“这让吏部尚书李大人查最宜了。”皇帝道：“他才上任，许多人事不熟，你去最好。”
    过了几日，开济来华盖殿见皇帝，禀报道：“宋仲敏长于经史，亦工古文，诗也做得好。为人持重，是作祭酒的不二人选。臣抄到他的诗，请陛下过目。”皇帝对诗文向来有兴致，说道：“他还能写诗？写了诗甚麽诗。”开济道：“依臣看，他的诗似学杜甫，沉郁顿挫，全无元末的纤柔风气。其中《壬子秋过故宫》诗十九首，作于洪武五年还乡的时节，颇有怀古之情。”皇帝道：“我看看。”就接了诗稿，细细来看。
    皇帝看第一首，前面四句写道：“离宫别馆树森森，秋色荒寒上苑深。北塞君臣方驻足，中华将帅已离心。”皇帝想起从前十几年间的征战事来，无限感慨。诗中的“方驻足”是写元帝北奔，惊魂稍定，“中华将帅”大抵是写元朝将帅如王保保、张良弼兄弟与李思齐、李克彝、孔兴那些色目人和汉人，各怀私利，全无匡扶元朝之心。第八首诗写道：“黄叶西风海子桥，桥头行客吊前朝。凤凰城改佳游歇，龙虎台荒王气消。十六天魔金屋贮，八千霜塞玉鞭摇。不知亡国泸沟水，依旧东风接海潮。”第九首诗写道：“郁葱佳气散无踪，宫外行人认九重。一曲歌残羽衣舞，五更妆罢景阳钟。云间有阙摧双凤，天外无车驾六龙。欲访当时泛舟处，满地风雨落芙蓉。”
    诗风近于唐人风致，怀古之处大多有实指。海子桥指元宫湖中的桥，十六天魔舞是元顺帝最喜欢的宫女淫乐之舞。皇帝见诗中许多对偶句，写得既工整又悲凉，大有情味，忍不住一首一首看下去——“国中失鹿迷原草，城上啼乌落井桐”、“名闻少室征奇士，驿断高丽进美人”、“御桥路坏盘龙石，金水河成饮马沟”、“禾黍秋风周洛邑，山河残照汉咸阳”、“百年礼乐华夷主，一旦干戈丧乱师”，看得入神，全然不记得开济还肃立在前。
    开济说道：“陛下，他行经北平时，听街坊上闲人的言语，颇有感慨，写了四首诗，其中第二首极妙……”皇帝才抬头看他一眼，问道：“在哪里？”开济近前翻到那页，指与皇帝看，其诗写道：“将士城门解甲初，不知相府已收图。霓裳宫女吴船载，胡服朝臣汉驿趋。甲第松筠几家在，名园花草一时无。行人千步廊前过，犹指宫墙说大都。”皇帝笑道：“这诗写得明白，第一二句写徐达收复大都，第三句写元朝的宫女去都接到金陵来了，第四句写元朝官吏都愿意来明朝为官。最后两句写得好，余味无穷，想不到宋老先生诗才雄健，难得难得。”手不由在案上拍了一响，问道：“你道宋讷的诗如何？”开济说：“宋讷能诗，知道春秋华夷之辨。”皇帝不解其意，问道：“你说得明白些。”开济说：“臣是说他的诗温柔敦厚，指责元帝失政处伤而不怒，深得春秋褒贬笔法。又知达子作中华之主，终是夷人，难有百年之运，与陛下作中华之主自是不同，这些意思他在诗中写得分明，这便是臣说他深知春秋华夷的分别。”皇帝笑道：“解得好，解得好，你算是宋讷的知音哩。”
    皇帝看到后面一首诗，诗的结句写道“自古国亡缘女祸，天魔直舞到天涯”，却笑了，居高临下地说道：“只是这一句诗不好，未出古人的旧调，总将亡国归咎于女祸，而不知做皇帝的昏庸，不知做臣工的无能。几个女流即使都是天香国色，便能亡国，能耐也太大了罢？”开济道：“陛下说得极是。”皇帝合上诗稿，说道：“明天便令宋讷去国子监做祭酒，由吏部尚书陪着他去。”

    祭酒治学

    吏部尚书阮畯去年上任，不久因老病辞职，一时朝中无人可任，皇帝就擢一个叫李信的吏部主事为吏部尚书。李信上任后，便向皇帝诉苦，各地知府知县都很缺乏，吏部却找不出许多称职的人做官，国子监生学业有成的人早已任命，未任用的人还不老成。皇帝在朝会上议几天，想恢复科举，说科举有弊也有利，如今看来，还是利多一些。所取的民间秀才，加以锻炼，还是可用的。当年取消了科举，如今看来还是欠妥。元朝取消科举多年，后来不也恢复了么？礼部立即通告四方，再次恢复科举，天下学校满三年大试，著为定制。
    去年五月间，新建的文庙、国子监竣工，文庙在太学之东，皆座北朝南。国子监正堂为彞伦堂，中间是祭酒、司业的公署，左面是祭酒、司业讲授之所，东向为博士课试之所，国子监正堂的前面是太学门，又称集贤门。彞伦堂前有六堂：率性堂、修道堂、诚心堂、正意堂、崇志堂、广业堂，是在读诸生读书之所。堂的东西有二馆，是助教、学正、学录居住的地方。还有会馔堂，是师生餐饮之地，其它如厨房、仓库、水井、浴室等屋宇，依次而列在旁。诸生居住的地方名唤号房，诸生有妻子的居在太学外面，朝廷月给米粮。太学柏树苍翠，杂以修竹，春晨秋夕，鸟鸣竹林之间，十分清幽。
    吏部尚书李信与侍郎、郎中数人陪着宋讷为到国子监，司业王嘉会、龚斅以及助教单仲祐、金文徵等人都在集贤门前相迎。王嘉会选取一些学业优异的诸生，聚集在彞伦堂。李信宣读了朝廷的任命文移。诸生中有人细声说私话，说洪武十三年时，宋讷曾在国子监做过助教，每日只顾看书，平时话少，都觉得他身衰神疲，不堪理事，如今他做祭酒，想必他照例疏于管束。有的诸生暗自高兴。李信见诸生们窃窃私语，说道：“宋先生，请训示几句。”宋讷向诸生们拱手道：“老夫才疏学浅，蒙圣上眷顾，先前做了助教，如今又回来做祭酒，德不称位，实在惭愧呵。老夫也无多话，孟子说得好，不以规矩，不能方圆。宋朝人也说，金在良冶，方能熔铸成器。诸生们每日依着规矩勤苦读书便是了。”
    从次日起，宋讷规定监生在学中一律要穿青色褴衫，不许穿寻常百姓的衣裳。未放假时，一律不得外出，外出一律不得饮酒，不得去秦淮河边寻欢作乐。出国子监大门要领取“出恭入敬”牌，倘若逾期不归，就要受处罚。平时各堂之间的学生不许往来，更不许课余聚众议论朝政，指点师长。如若言语之间冒犯了，国子监祭酒依着学规，确定毁辱师长或生事告讦之罪，轻者用竹蓖打五下或十下，重者则要杖一百，或发云南烟瘴地面充军。
    宋讷每日端坐彞伦堂，除三餐之外与大小便之外，多不起身，晚上灯烛至二更才熄。这日早课之前，许多监生围在率性堂前议论，墙壁上贴了两张红纸，上面有许多细密的字，原来是宋讷根据皇帝的旨意草拟的《南雍学规》，共有五十多条，如上课、起居、饮食、衣服、澡浴及告假出入等，都有一定之规。
    有人念道：“祭酒每旦应鼓升堂，属官序进，行揖礼，祭酒坐受。属官分列东西，相向对揖。毕，六堂诸生进揖如之，唯无分揖礼。属官升堂，禀议事务，或质问经史，须拱立听命，不得违越礼法。——师道尊严，理当如此罢。祭酒宋老先生每日天未亮便要起床，我们也得早起，却是苦也。”
    另一个人指着学规说：“监丞之职，凡教官怠于训诲，生员有戾规矩，课业不精，廪馔、房舍不洁，并从纠举惩治。我知道监丞主管的绳愆厅里有一本《集愆册》，凡是监生犯规，初犯记过，再犯则带到绳愆厅上，按到在厅中的红凳上，由学中皂隶行刑，初犯用竹蓖打五下，三犯打十下，四犯则另行处置，或开除，或充军，或罚充吏役。——如此说来，国子监者，国家士子之监狱也。监丞者，监狱里的典丞是也。”
    旁边一个正经的学生提醒说：“岂能如此公然议论，倘若被宋先生知道，定会责罚的。”另一人笑着说：“这一条最好：典簿掌馔，务致廪食丰洁，钱谷出入明白，及课业进呈以时，他无所预。——来日吃得不好，饭菜不干净，钱谷被贪没了，唯典簿是问。”
    辰牌时分，国子监里一片清寂，只有树间鸟鸣。王嘉会、龚斅以及助教单仲祐陪着宋讷到各间学堂视察。王嘉会边走边与宋讷说：“寻常的诸生，都好约束。只是修道堂里的学生，全是功臣的子弟，平时多不好学，讲课时有人瞌睡，私下里还说话，业师也不便严加督促，他们使起性子来，业师们也难堪。”宋讷慢悠悠地来到集道堂外，在窗外向里面觑了觑，里面的学生大多果然东倒西歪，只有几个学生在看书写字，就问道：“都有哪些王侯子弟？”王嘉会说：“魏国公徐达的儿子徐辉祖，中山侯汤和的儿子汤醴，曹国公李文忠的长子李景隆，平凉侯费聚的儿子费璿，颍川侯傅友德的儿子傅忠，营阳侯杨璟的儿子杨通嗣，江阴侯吴良的儿子吴高，巩昌侯郭英的儿子郭铭，长兴侯耿炳文的儿子耿璇、耿瓛，六安侯王志的儿子王威，韩政之子韩勋，安庆侯仇成之子仇正……加上其他未封侯的功臣子弟共有六十多人，都安排集道堂读书，也是人以类聚的意思。”
    晚间，就寝鼓后，号房都熄了灯烛。忽见号房外面有人提着灯笼，摇摇晃晃来了。号房门子看清了，竟是祭酒宋讷与司业王嘉会、监丞李允三个人。他们来到人字号房，查看功臣子弟就寝，发现许多床铺空着。宋讷就令李允记下姓名。三人出来时，见前面树下有人影，李允唤道：“甚麽人，快站到亮处来。”那团人影渐渐分出两个人来，像是两个监生。宋讷近前问道：“如何恁晚才回来，还有一身酒气，莫不是去秦淮河边寻欢作乐去了？”二人忙跪下，一人说道：“在城里会了一个同乡，席上喝了几杯，回来晚了，请宋先生恕罪。”宋讷说：“记下二人姓名，明日却理会。”
    次日辰牌时分，监丞李允与两个差役来到广业堂，点了谭山、胡溪二人的名字，说二人违犯学规，昨晚吃酒晚归，李允令二人出来，谭山说道：“李先生，学生昨晚晚归，又吃了酒，的确犯了学规，理当受罚，但不知人字号房里恁多床位都空着，不知如何处治。”李允道：“都记下了姓名，自有计较。”于是带二人到绳愆厅，晚归一次在《集愆册》上记过，晚归又吃酒则用竹蓖各打了二人五下。
    过了几天，又有七八个人晚归，其中一人归晚五次。第二第三次打了五下和十下，他仍不改，第四次晚上回来喝了酒，步履蹒跚。宋讷生气了，说他屡教不改，当晚就关在漆黑的绳愆厅里，第二天不给茶饭吃。谁知到了次日晚上，那个监生竟直挺挺死在绳愆厅的地面。有人说是喝酒醉死的，有人说是饿死的。宋讷有些害怕，次日早朝前就进宫禀报皇帝。皇帝竟然大赞宋讷执法严肃，只要将千余名学生管教好了，死个把学生不在话下，遂令户部给死了的监生发些抚恤银子。
    将近黄昏时，宋讷端坐在彞伦堂看书，王嘉会匆匆赶来，急促地说：“宋先生，集道堂几个学生在吵骂，在下都呼喝不住。”宋讷颤巍巍站起来，跟着王嘉会去集道堂，远远地就听到堂内吵骂声响亮，接着听到打斗声。宋讷忙疾步前去，看见学堂侧门打开了，两个人挥拳头从堂内打出来，其中一人不敌，步步后退。宋讷喝道：“住手!”两人都像不曾听见，继续追打，一直来到宋讷的身旁，才住了手。一人手指另一人说：“他骂我。”另一人手指着这人，说道：“你先动手。”宋讷问道：“你们报上姓名。”这人说：“傅忠。”另一人说：“我是费璿。”宋讷说：“你们都是侯爷的儿子，早过了弱冠之年，还不识体面，在学堂里公然打斗。”正说着，门里又打出来四个人，一人手执长扫帚，追打三个手持乱扫帚的人，四人却是边打边笑，执长扫人大呼：“看老夫手段，与你等大战三百回合。”那三个人边打边退，都看见了宋讷，立即住了手，立即向学堂里跑。宋讷问王嘉会四个人是谁，王嘉会说持长扫帚是常茂，开平王常遇春的儿子，另外三个不曾看清相貌。
    宋讷来到集道堂，看到几张书案上文具零乱，许多学生拍手在笑。傅忠与费璿遥隔着书案相互指点，骂骂咧咧。宋讷道：“傅忠，费璿，你且站起来！”二人不情愿地站了起来，宋讷道：“你们为何追打？”费璿说：“他不长眼，收拾自己的书，却将我的毛笔碰到地上。”宋讷道：“你捡起来便是，如何动手了？”费璿说：“我让他捡，他还骂人。”傅忠却说：“我正要捡，你却骂我，我就不捡了。”宋讷见一时问不出所以，就说：“你们跟着监丞李允先生去绳愆厅，每人竹蓖打屁股五下。”二人不愿意去受罚。李允站在旁边，使唤两个差役前去拉扯他们，差役见二人身材壮健，都不敢上前。其他功臣子弟都笑着看热闹。
    宋讷说道：“适才与常茂打斗的人是哪几个，都站起来。”却无人站起来。宋讷看着常茂说：“常茂，老夫让你指出他们三人。”常茂笑道：“我打红了眼，一时记不起来了。”功臣子弟们哄堂大笑。宋讷道：“你们仗势欺人不是？看老夫一把年纪，无权无势，却不知老夫是皇上请来的人么？”诸生都不作声。有几个学生劝费璿和傅忠，跟着李先生出去。二人气鼓鼓的，并不听劝说。宋讷说不：“你们去吃晚饭，早些歇息，明日老夫却来理会。”
    次日早饭后，监生们都进入学堂。祭酒宋讷与司业等人又来到集道堂，助教正在讲书。见了宋讷，立即站起来。宋讷道：“费璿、傅忠、常茂都起身，跟老夫出来受罚。”三人都不正视宋讷，装着未听见。宋讷道：“看来老夫是请不动三位。”
    正说着话，门外来了一个人，身穿赤罗衣，白纱中单，领缘用青布修饰，衣上绣着麒麟，脚穿黑履。头戴一顶八梁冠，上面有笼巾貂蝉。此人一进门，仿佛满堂生辉，诸生定睛细看时，却吃了一惊，竟然是曹国公李文忠，后面跟着六员威猛的军汉，人人身长九尺，腰间都佩着剑。宋讷请李文忠站在讲经的书案前，看了看堂内诸生，说道：“请曹国公训话。”李文忠说道：“李某是一介武夫，岂敢在读书人面前训话？奉圣上之命，来看看列位读书是不是用功了。”诸生都屏住气，咳嗽声不闻，堂内静极。
    李文忠慢悠悠地说：“老夫在京城养病，如今初愈了，但不能去边塞领兵厮杀，圣上着我兼任兼国子监事，这倒也无妨。圣上吩咐我说，国学是培育人才的地方，公侯们的子弟都在那里。虽然讲授学业有师长们，可是那些富贵子弟非得我才能监控。皇帝怕你们怠于学作非为，不受管束，才命我这个武夫作了国子监的监事。不才听宋先生说，他要处罚几个犯了学规的人，可这几个人竟然不服管束，老夫今日便来监事了。费璿、傅忠、常茂即刻出来，跟着监丞李先生去绳衍厅受罚！”
    话才说完，费璿、傅忠立刻站起来，耷拉着头，从侧门出去。常茂却坐着不动。李文忠道：“常茂，你为何不出来？”常茂说：“他们两个是真打，我们是顽耍，并未伤和气。”李文忠道：“顽耍要分场合，岂有在学堂里顽耍的？他们两个用竹蓖各打五个，你们四个各打三下，快快出去，休要让我发作！”常茂仍不起身。李文忠回头看了看身后几个壮健的军汉，两个军汉会意，直奔常茂而去。常茂见势不好，立即站起来，飞一样地从侧门跑出去。李文忠问道：“还有三个人，识相的话，自个儿出去。”诸生里有三个学生都霍地站了起来，乖乖地从侧门出去。

    十可笑

    早上鼓声响后，国子监生们从饭堂陆续来到学堂，看见许多人围在诚心堂外，墙壁上贴着一张黄纸，学生们指指点点，说说笑笑。黄纸上写道：

    光禄寺茶汤太医院药方灵谷寺祈禳武库司刀枪营缮司工场
    军储仓豆粮教坊司婆娘都察院宪纲国子监学堂翰林院文章

    有见识的监生知道这十句本是调笑的话，虽有些夸张，但未必真如其事。国子监生里不缺读呆经史的人，有人问道：“这十句话有些意思，但不知具体所指甚麽，是说好还是说不好？”
    有人看明白了，解说道：“这还不明白？好和不好都由着你去解。光禄寺的茶汤，能有多少味道？太医院的药方管用么？如若说管用的话，为何皇后娘娘的病都治不了。灵谷寺不是为皇后娘娘祈福延年么？可是皇后仍然病死了。武库司的刀枪放久了，就会生锈，不能使用。营缮司的工场年年都会死些人，有的屋基不稳，房屋还会下陷。军储仓的豆粮谁不知在里面掺水虚增重量，以致霉变，人畜都不吃。教坊司的婆娘人人生得好看，但多是给大官人陪睡的，有几个真能歌善舞。都察院的宪纲，在当官人和老百姓面前不一样，有钱没钱也不一样。国子监的学堂，便是说我们了，是好是不好，大家自个去理会。翰林院的文章便是说官样文章，无一句无来历，但少了真性情。这个帖子没头没尾，想必说着这些。”又有人笑着插话说：“这岂不成了京城十可笑么？”另有人却说：“哪里是十可笑，我看是京城十美哩。”
    监丞李允看见诚心堂外围着许多人，都不进学堂去，疾步前来探视，看见那张黄纸写十句话，十分生气，上前揭了下来，喝道：“都进学堂去，读书！”李允来到彞伦堂，宋讷闭目坐在书案前。李允轻唤道：“宋先生，早间看见学堂的墙壁上帖着一张纸，上面写得些不三不四的诨话。”宋讷睁开眼睛，直视着李允，说道：“甚麽诨话，我来看看！”李允将那张黄纸递与宋讷。宋讷看后，气得胡须都微微颤动起来，低声骂道：“混账东西！”又问：“是谁写的？”李允道：“还不知道。”宋讷道：“若查出来，先饿他一天，一句罚他一下，竹蓖打十下。”说着徐徐站了起来，说道：“备车。”李允问道：“先生要到哪里去？”宋讷道：“这帖子非小事，老夫要进宫面圣。”李允有些担心地问道：“恐怕惹皇帝大怒。”宋讷大声道：“这些诨话事关朝廷声望，倘若不报，便是欺君！”
    开济正在刑部大堂审案，一个禁卫亲军来了，传开济速去华盖殿。开济将案子按下来，即刻骑马入宫。皇帝指着案上的黄纸道：“开爱卿，委付你一件差使。今日早上国子监学堂的墙壁上有一张没头帖子，写了十句话，讪谤朝廷，你去查出来，我要砍他的脑袋。”开济问道：“臣不知是甚麽没头帖子。”皇帝手指了指案面，胡政拿起黄纸递与开济。开济看了，便说：“陛下，这十句话如何说是讪谤朝廷？依臣浅见，也算是羡慕这十件好处哩？”皇帝冷笑道：“你竟然看出是十分好话了？”开济说道：“陛下，天下事皆有二端，有人喝一杯美酒，剩一半时，有人发愁，心想美酒只剩一半了；有人却很喜欢，心想恁好的酒，还有一半未吃。陛下看了这十句俚语大怒。微臣细细体味，却心生向往之意。”皇帝问道：“你如何向往？”
    开济看着黄纸，解说道：“光禄寺茶汤，除了宫里的人，寻找百姓能吃得到么？岂不羡慕得流口水？天下名医多在太医院，太医们开的药方，寻常人哪里享用得起？臣上个月伤了风寒，一身酸胀，吃了太医开的五剂药，病就好了。近年国家天灾少，谁说与灵谷寺祈禳无关？武库司刀枪，件件都是杀敌的利器。营缮司工场，规模浩大，筹划精良，决非乡下土财主修楼造屋能比。军储仓豆粮丰足，可供京城百姓吃食三年。教坊司婆娘哪个不是天香国色，能歌善舞的人？都察院宪纲是皇明法度所在，下至寻常百姓，上至皇亲国戚，谁个不受法度约束？国子监学堂更是天下英才的渊薮，不学无术的人如何也进不来。翰林院文章是当世大雅文字，庙堂文字，制诰文章都出自学士偿的大手笔，哪里是三家村秀才能拟得出的。这十句俚语，实是写了十件美事。”
    皇帝思量了好一会，才说：“不知你是曲意袒护，还是真个如此想？”开济答道：“臣看一眼这个没头帖子，就觉得说的是羡慕的意思。”皇帝摇头说：“真是人心各个不同呵。我也不纠结它是骂是赞，差你去国子监勘查，先将这个监生查找出来再说！”开济有些为难，说道：“刑部积案如山，臣连日审案，实在抽身不出，臣即刻就差几个下僚去查罢。”皇帝摆手道：“不行，你自去，限三日内查出。人定在国子监生里，跑不了，查出来即刻报我知道!”
    开济与一个主事一个经历来和两个差役来到国子监，在彞伦堂见了祭酒宋讷和司业王嘉会、监丞李允等人，说了皇帝的旨意。宋讷说：“开大人，你说如何查，老夫人鼎力协助。”李允却道：“诸生近千人，无异大海捞针。”宋讷道：“这有何难，只是要消耗要时日，将这张没头帖子的字，对照诸生习字册子的字，按笔迹比对，便知端的。”开济点头道：“在下也正是此意。”
    助教们将各个学堂的习字册抱来，彞伦堂的几案上字纸如山。宋讷与开济等人一册一册比对没头帖子的字迹。几个人忙了三日，发现几本册的字迹与没头帖子上的字相似，却难以断定是谁的手迹。开济与刑部官留意字迹的时候，宋讷却发现习字册的纸质不同，有一些习字册纸质粗而薄，墨汁容易浸润，就问司业王嘉会道：“这纸是谁负责买的？”王嘉会说：“向来都由典籍厅的刷印匠老侯主管，他去城里南纸店买纸，裁切后刷印，装订成册。”宋讷问道：“花费几何？”王嘉会说：“每月监生们习字册用纸例银八两。”宋讷唔唔两声，继续低头比对字迹。
    晚间，宋讷来到典籍厅，刷印匠老侯与几个差役正在油灯下刷印临仿册子。老侯见宋讷来了，忙招呼差役们停工，向宋讷行礼。宋讷说：“老侯辛苦呵，明日得闲请来彞伦堂。”老侯答应着，宋讷就离开后。次日早课时，老侯来到彞伦堂，与宋讷行过礼，宋讷就请他坐下，拿出几本习字册与他看，问道：“不知这临仿册子为何有两种纸，一细一粗，粗的洇墨漏墨，不便书写。”老侯犹豫起来，面有难色。宋讷道：“你有何难事，不妨直说，若是南纸涨价，学中多拨付些银子与你。”
    老侯犹豫一会，才说：“这纸原是小人去花市街玄真巷胡记纸店买的，册子也是小人印后装订的。去年初，助教金文徵先生说纸由他去买，小人便依了他。”宋讷问道：“这是你的职事，你如何付与他做？”老侯面有顾虑之色，迟疑不语。宋讷道：“国子监是一个清简闲逸之地，在这里做官多无余财，莫不是个中有些玄机？你老说实话，有干系老夫替你担待着。”老侯才说半句：“金先生有一个舅舅在通政司做大官……”宋讷问道：“大官？有多大？”老侯说：“是左通政使。”宋讷说道：“是余熂罢，他做通政使，你如何惧怕他？”老侯说：“据说皇帝想让余熂试作吏部尚书哩。国子监的官，升迁都是吏部说了算，何时致仕还乡也是吏部说了算。大人虽是皇帝钦点的祭酒，但司业、监丞、助教都是吏部委任的，皇帝哪里能管恁多。小人若得罪了金先生，他来日只消与舅舅说一句，小的就得离开国子监，自谋生路去了，因此只得依了他。”宋讷道：“据你这般说，这其间若无一个利字，他如何会揽了这个差事。”老侯说：“是是。”宋讷说道：“你一一说来。”老侯说：“监生习字册每月全部纸例银八两，小人在胡记南纸店买纸多，还价到八两银子，若金先生去其他店买稍差的纸，若用不到八两银子，便可省下银子。”宋讷说：“每月能省二三两，一年便有二三十多两银子。省下的银子到哪里去了？”老侯说：“不知道，可能留着以后用罢。学生们每月要做几篇文章，做卷的纸每月例银十两，原来也是小人去买，金先生也揽去了，买些便宜的纸让小的刷印，也能省钱银子。”宋讷道：“国子监是一个清水衙门，他恁地一来，竟然还能赚些额外的银子。”老侯道：“省下的银子到哪里去了，小人委实不知。”
    次日，宋讷召集司业王嘉会等人，说了助教金文徵揽了老侯买纸的事。王嘉会劝宋讷说：“老金在学中多年，家中清贫，妻子多病，赚些银子虽不义道，不才恳请大人但不要传出去，让他将银子退还学里便是。”宋讷听他这么劝，也就同意了，去找金文徵。金文徵虽是懊恼，但也奈何不得，很不情愿交出五十两银子，将差事还与老侯。宋讷将银子均分与学官们，自己也拿了一份。
    却说开济与宋讷等人，比对了七天学生的字迹，找出数册字迹相近的笔迹，却不能确定是哪一个人写了没头帖子，来报皇帝。皇帝生气地说：“将这三人都捉起来，让他们再书写那张没头帖子，找出那个学生来，若还找不出，刑部官拷打他们一番，总会找出犯事的人。”开济劝道：“陛下，这没头帖子端的是各人看意思各不相同，若这样去捉人，恐怕让国子监生人心惶惶，都不安心读书了，坏了陛下的育人大计。各府州县如今还有许多官吏缺员哩。”皇帝想了想，觉得真要查实费神又费时，叹息一声，说道：“这回依了你的话，权且饶了那厮。”

上午好。

下午好。

    驾临国子监

    这日早上，皇帝一行人来到国子监，声势煊赫，四邻的居民大多关门闭户，他们虽然想窥视皇帝一面，但受不起锦衣亲军的叱喝和推搡。国子监门前早洒扫干净，大成门外设了一座黄色绣龙的御幄。闲杂人等都驱赶走了，连晨鸟都不敢乱叫。皇帝从龙辇上下来，进了御幄，礼官入奏，请皇帝戴上皮弁，穿上礼服。皇帝穿戴完毕，礼服式样有些古怪，像一个武士。引导官领着皇帝从御幄出来，进入大成门。宋讷早领着十几名学官跪在门外恭候迎接。叩头毕，陪着皇帝一行人去东面的文庙。
    皇帝来到大成殿，殿中悬着一张孔子像。皇帝驻足瞻仰。文庙竣工的时候，皇帝曾经亲自向孔子像行释菜礼，按例这回不要再拜，皇帝却想展示尊师明道之意，提起礼服下摆，要向孔子像跪拜。礼部尚书忙说：“陛下，孔子虽是圣人，但毕竟是人臣呐。陛下已行释菜礼，不宜再拜。”皇帝看着宋讷，问道：“宋先生意下如何？我这个皇帝要不要拜这个圣人？”宋讷怔住了，不知如何回答，想起一个前朝的皇帝，忙说：“陛下，周太祖到孔子庙里，将要跪拜时，左右却说孔子是陪臣，不宜拜。周太祖却说，孔子百世帝王之师，敢不拜么？于是就拜了。”皇帝听了高兴，说道：“孔子明道德以教化后世，朕很佩服他的贤明，不为左右的话所动。如今朕做了皇帝，礼敬百神，对先师还是要宜加尊崇的。”于是皇帝依着一套繁琐的礼仪，向孔子像行叩拜礼。宋讷不曾想到皇帝如此尊孔重教，十分感动，不由得老泪模糊，领着随从一同跪拜。
    皇帝再次进入御幄，换上明黄龙袍，戴折上巾，从御幄出来，一面走，一面与祭酒宋讷以及司业、博士、助教等学官说道：“京城本有一座元朝的旧学，也坐得几千学生，但朕看呵，旧学太破残了，有伤斯文气象，因此令工部建了这座新学堂。这里有官生，也有民生，让天下聪明的人都不失学业。办学之道自是祭酒、司业等人奉着学规训课，诸生要以孝悌礼义忠信廉耻为根本，以六经诸史为主业，务必要敦伦善行，敬业乐群。如今许多为官的人都不守法，也没有甚麽才干，这里的学生学成后，朕都要重用，小也能做个八九品官，有大才的人出了国子监，朕说不定让他做布政使哩，那可是从二品的大官人了。倘若要从科举出来做官，那可没有这般容易。你们做祭酒的做司业的人，职责重大呵。”宋讷等人唯唯诺诺。皇帝来到彝伦堂，里面早坐满从各堂选出来的学生。诸生见了皇帝，立即起身行三跪九拜大礼，堂内一片簌簌声响。皇帝端坐着，受足了礼，才说：“都起来罢。”
    皇帝目光巡视诸生一番，说道：“恁学生们听着，如今天下官吏还不足用，此前任用的人多是民间书生，许多人并不能胜任，朕只得令天下府州县学校每年推荐一个生员到京城来，由翰林院考试《经》义、《四书》义各一道，判语各一条，选中的人中，一等的入京城国子监，二等的送凤阳中都的学堂，不中的赠盘缠放还。朕对你们都寄予重望，先生们好生教诲，期待你们有用于国家。”
    诸生静静地听着，目光都注视皇帝。皇帝换了口气，训导说：“恁学生们仔细听着：朕请来宋讷老秀才做祭酒呵，学规严肃，定了规矩都好，管教有方，你们才肯向学，教出来的个个中用，朝廷能得到有才学的人做官，朕自是喜欢。早一向，朕知道学堂里有一人写了一个没头帖子，逞才讥讽，莫以为朕不知道。刑部堂官都暗查出来了，但朕以为是首犯，不加罪，那个学生好自为之。将来还有人写没头帖子诽谤师长、妄议朝政的，有知道的便出首，或绑缚来刑部也行，赏他大银两个。朕便将那犯人先凌迟了，砍下脑袋挂在国子监前的木柱上，全家抄没，人口发往烟瘴地面。恁学生们可要听明白了，休要事到临头，怪朕不曾警醒你们哩。”
    皇帝用濠州方音说着，诸生都听得明白，感觉寒气逼人，胆小的人心慌起来。皇帝说了许多话，就令诸生回各自的学堂，与宋讷说：“朕要见几个功臣的子弟和几个民家子弟，你选几个人来见朕。”宋讷与司业王嘉会等人商量一会，就留下六个学生，领着他们进堂来拜皇帝。前面一个学生眉目疏秀，神彩飘然，皇帝认得那是曹国公李文忠的长子李景隆；其后一人身上八尺，气宇不凡，皇帝认得他是徐达的长子徐辉祖；第三个面皮深黑，骨格强健，颇有勇悍之气，皇帝认得他是常遇春的长子常茂。后面那三个皇帝不识，宋讷介绍说那三人是陈正、岑明、赵麟，都是各地的民生，因学业好选入京城国子监。皇帝问：“三名官生成绩如何？”宋讷道：“景隆好读书，颇知历代典故，最喜读兵书。辉祖粗通经史，只是常茂不好学，但国子监诸生习射时，箭法却无人及他。”常茂低下头，脸有些微红。皇帝看了看常茂，说道：“会射箭真个像你爹。你爹虽读书不多，却也能作诗，喜听人讲经史，你要好生读书才是。将来学成了，朕让你做武官，为朕镇守边关，像你爹常十万一样。”常茂说道：“我听陛下的话。”皇帝笑着点头，转身又问道：“三个民生书读得如何？”宋讷说：“启禀陛下：陈正博闻强记，学识广博。岑明长于经史，品德端正，为人持重。赵麟好学深思，工于书法，见识出于常人之上。”皇帝点点头，说道：“你们来京城国子监读书不易，守着规矩，好生用功，朕早晚都会用你们的。”三个民生十分矜持，只是连连点头，都忘记说话了。司业王嘉会急了，忙提醒着说：“你们记住了？”三个人才异口同声地说：“学生谨记了。”
    皇帝在国子监巡视一番，行将回宫。宋讷送皇帝到正门外，犹豫地说：“陛下……老臣近来病多……祭酒职责甚大，不知能否另选贤才？”皇帝接着握着他，打量着他，说道：“依朕看，你老有寿相，不要担心这点小病。这个祭酒非你老做不可，其他人做我都不放心。”宋讷感激地说：“多谢陛下。”
    皇帝回宫后，总是惦记着国子监的情形，过了许多日子，就差了一个画工，扮作吏部送移文的小吏去到彝伦堂，暗中观察宋讷的言行。画工回来后，画了一张图呈与皇帝看。皇帝看见图像里宋讷面有不悦之色，心中疑惑起来。

    第十七章
    朱皇帝盛怒斩赵麟  王侍郎昧心贿开济

    没头帖子

    次日早朝后，皇帝传宋讷来华盖殿。宋讷叩拜毕，缓缓起身的时候，皇帝就问道：“宋爱卿，你昨天生气却不知为着甚麽事？”宋讷心中大惊，不知皇上如何得知自己昨日的情形，想了想近日生气的事有好几件，一是想为诸生每月读书的灯油增加二两，可是新任户部侍郎郭桓以为灯油足用，暂不增加；二是民生家境清苦，许多人衣食艰难，有几人得了浮肿病，请户部为民生每月增加伙食费三两——户部账目为“膏火钱”再加一两，郭桓以国库虚乏为由，也婉拒了。三是监生毕业，还要向吏部交些银子，领取一张毕业的“监照”，在监照上写上姓名、年纪、籍贯、所攻的经书。每张监照按例要交银一两。宋讷觉得民太多穷苦人家的子弟，衣饭钱都不足，许多人交不起这一两银子，请求吏部免除。吏部说这是户部定的，宋讷又找到主管国子监费用的户部侍郎郭桓说情，郭桓说朝廷如今也穷，六部的官吏多，俸禄也不是全发银钞，还要折成米和胡椒苏木，因此也拒绝了。
    宋讷昨日早朝后，又去了户部找郭桓，郭桓仍不同意。宋讷深感大失体面，回到彞伦堂，正襟危坐地生闷气，一个监生行走急促，脚步声杂沓，更惹他生气。宋讷说：“陛下容禀：昨日有一个监生行走仓促，跌倒在地，撞到了几案，打碎了一只茶壶和两只茶杯。臣婉言几句，监生也十分惊恐，臣深为失教惭愧着。”皇帝道：“原来是这样，很好，很好。如今监生多了，不严不行。你草拟的五十多条学规，朕都看了，十分赞同，爱卿依着学规行事便是。”宋讷道：“臣遵旨。”他实在忍不住问道：“敢问陛下……何以知道臣昨日生气的事……”皇帝微微一笑，从御案上拿起那张图给他看。宋讷十分惊愕，畏服得五体投地，连忙顿首致歉。
    皇帝问道：“宋爱卿主持太学，还有何难处？”宋讷不敢说起银子的事，就说：“学生们晚上用功，奈何灯油太少，许多人只得早早睡了。”皇帝道：“学生们想读书却没灯油？我的菜碗里宁愿少些油，也得让学生读书灯里有油。胡政，你告诉户部官，赐国子监生读书灯油每月每人一斤，作为例子，以后都依着这个数目。”宋讷很意外，连忙叩头致谢。皇帝问道：“够不够用？”宋讷连声说：“足够足够，陛下洪恩浩荡呵。”宋讷道：“国子监生有几个人病得厉害，手脚浮肿，读书时就头痛，身上乏力，又无钱吃药。”皇帝说：“有病先治病，读书其次，令应天府差人送他们还乡养病，病好了再到京城来读书。”宋讷感激道：“陛下呵，你老真有再造之恩呵。”

晚上好。

    枭首

    将近晌午，一辆囚车槛着赵麟来到国王监，近千名学生都召集出来，聚集在仪门之外。几条狱卒提取赵麟下车。他早被捆绑得结实，背上插着一只斩标，白垩粉写着姓名，朱砂画着叉。几十名土兵持枪围在前面，后面的空地便是法场。两个狱卒抬着一张犯由牌，学生们看见牌子上墨笔书写道：国子监犯人赵麟，上没头帖子，攻讦师长，搬弄是非，实为不敬，按律当斩，枭首示众三日。监斩官刑部郎中仇衍。
    一个狱吏高呼：“午时三刻到。”监斩官仇衍道：“开斩。”赵麟面无人色，已经瘫软了，两个恶狠狠的刽子手左右架着他，拖到法场中间。赵麟跪在地面，刽子手的法刀落下，一颗人头掉下来，断颈里喷出一道鲜血。一个狱卒上前，提着人头，将头发缠在一根一丈高的木棍上，举着木头，插在仪门外花坛的泥土里。国子监有几个胆小又虚弱的学生吓得晕倒在地，被人抬到学堂里去。
    开济总为着未能依着刑律拯救学生赵麟自责，思虑许久，草拟了一本奏章，劝谏皇帝执法要细密，凡是判决当依《大明律》而行，法无禁止则不加罪，倘若加罪，也宜从轻发落，断不可法外用刑。开济数次修改后，谨慎地用小楷抄了一本，在晚朝后求见皇帝。皇帝传他来华盖殿。开济呈上奏章，说道：“陛下，这本奏章是臣的愚见，不敢擅自在晚朝上众议，先请陛下过目。”皇帝从左禄手中接了奏章，匆匆看了看，就皱起眉头，面皮上有些厌恶之色。开济看着皇帝的神情，心里不安起来。
    皇帝看毕，将奏章扔在御案上，冷笑起来，说道：“历朝历代设刑罚，本来是禁止老百姓不要为非作歹，让他们远离罪犯，不是用来陷害老百姓的。你如此这般要说执法细密，甚麽法无禁止不加罪，你可知道人心最为机巧，许多禁令大明律也不能管到，就譬如说那个赵麟上没头帖子，按《大明律》能管得了么？倘若不管，那一群国子监生还有敬畏师的心思没有？自古说天地君亲师，他师不敬，将来能敬父母亲么？若不能敬父母亲，做了官会敬我这个皇帝么？你真个要如此细密执法，是欺侮无知的良民，用心是不是太刻薄了？哪个老百姓其能免罪，这不是我期许你要用心做的事！”
    开济才知皇帝全然不明白自己劝谏之意，自己劝皇帝执法宜细，是说《大明律》上没有的罪名不加罪，反而被皇帝误为自己要巧密执法，让老百姓动不动就触犯刑律，心中深感冤屈，满腹的话却不知从何说起。他低头沉思着，宫灯在他面皮上烘染着一层昏黄的愧色。开济咬了咬牙，违心地说：“陛下……臣胡言乱语……死罪死罪。”皇帝将奏章拿起来，扔在地面，说道：“你收回去罢。你做刑部尚书，将心思用在实处，休要把弄浮词虚文。”开济捡起奏章，连声道：“陛下说得是，陛下说得是。”
    开济从宫中出来，一夜未能安眠。过了些日子，开济的心情稍微平复，总在想如何才能让皇帝不在法外用刑，就拟了一套刑部规矩，遍示刑部大小官吏，意在按《大明律》秉公执法，不得擅自发落，拟定以后，刑部侍郎、郎中等人都十分赞同。郎中仇衍说倘若满朝文武官都能依着刑部这套规矩办事，则天下无事不可作为。开济令人书写规矩，张贴在刑部正堂墙壁上，召集刑部大小官吏，告诫说：“我到刑部任已经好久了，属下做事出了差错，办事延误，我都宽大容忍。但允许错一回，不可再错，再错了则要处罚，决不姑息，这些规矩都写得明白，按规矩处事便是中。”吏部官吏都恭敬受命。开济觉得恩威并举，僚属听命，心中痛快，如若满朝文武都按这套规矩处事，岂不更好。
    这日早朝后，开济用小楷抄录这套规矩呈与皇帝。皇帝看后摸着胡须思量着，既未说好，也未说不好。开济以为皇帝赞成，就笑着说：“启禀陛下，这套规矩是臣等数人商量许久才拟定的，请陛下命人用大字书写，张贴在文华殿的墙壁上，用以示众。”皇帝愣了，问道：“这是你们告诫僚属的话，竟然想张贴到文华殿来，是告诫大臣们，还是要告诫我这个皇帝？这是你身为人臣之礼么？”开济大出意外，连忙说道：“陛下，岂敢岂敢……臣实在愚鲁……”
    开济将皇帝斥责的话说与侍郎王希哲听，希哲劝慰道：“开大人已经尽忠尽职了，皇帝不听，只得罢休，大人何必再挠龙须。”开济叹息道：“我身为刑部掌印官，食其禄当忠其事，心里总有些不甘呵。”王希哲道：“若要刑罚由着刑部定，不由着皇帝任着性子授意，要让皇帝慎思十几天才好，不能操之过急。赵麟上没头帖子，皇帝三天内就要将他枭首，倘若迁延十日，皇帝的气消了，或许能留他一条性命。”开济道：“王大人，不才与你所见略同呵。明日早朝上，不才想与皇帝说说古时候三审五覆之法。”王嘉会有些担心地说：“开大人，主见极好，却不知皇帝听不听得进去。”开济道：“倘若不说，我心里郁塞得很，宁愿说出来，受皇帝一顿痛斥，也甘心了。”
    次日早朝上，刑部尚书禀报了刑部几个案子，就说起自己与刑部官商量五六日旬时三审五覆之法。皇帝皱起眉头，发怔好一会。他这回不是责怪开济奏议无理，而是不明白开济说的“五六日旬时三审五覆之法”的意思。开济知道皇帝读书少的底细，于是解释道：“陛下，《尚书?康诰》上说得好，‘要囚，服念五六日，至于旬时’。这句话的意思便是说，重罪的囚徒，要对他们的罪名反复考量五六天，甚至十天。十天便是旬日，也是旬时的意思。臣的意思是想说，刑部凡是遇到重罪的囚犯，要将他的案卷思量五六天到十余天，三番五次细究罪犯的原委和人证物证与口供，若有疑问，发回重审，不能冤枉一个好人，也不能纵容一个顽囚。”皇帝听明白了，却生怕朝臣以为他听不懂《尚书》上的话，冷淡地说：“休以为我不读书？《尚书》我也是多次读过的，你引的这句话我也知道。但天下大事小事，不能贪了名头，却失了实在。对那些重囚，应当依着罪名坐实便是了。我听你说的审覆的主意，只应着古人说的要服念十天的名头，不是说今天对昨天错，便是说大处相同，小处略微不同罢了。参与三审五覆的人未必尽心，与你说实情的人未必能探尽实情。我深知这个三审五覆有名无实的弊端，开济呵，你要小心从事，休将古书读呆了！”开济吃了一惊，觉得皇帝并未体察自己的意图，心里不服，却不敢当朝声辩，压低语气说：“臣领旨。”就索然地退回班中。
    晚上刑部散衙，开济独自回家。天上雷鸣几声后，就下起细雨来。他的神思有些恍惚，不戴雨具，也不骑马，从太平门外步行回城中寓所，路上雨越来越大，将他全身湿透。他回到家里，父亲见他一身淋湿的模样，忙问道：“如何冒雨回家，小心感冒。”开济说：“无妨。”开济换了衣裳，与全家人同吃了晚饭。开蒙见儿子饭后坐在书房里，郁郁寡欢，就进来问道：“你莫不是有甚麽心思？”开济叹息一声说：“我身为刑部堂官，却不能依律执法，近日将一个国子监生斩首示众，他其实并无大罪，不过是读书人的一时意气，说了几句牢骚，便被圣上枭首了。”开蒙忙问详情，开济将前因后果细细说了。开蒙笑了起来，劝说道：“儿呵，你真是有仁心，能为着这事伤心。这天下是朱家的，老百姓的生杀予夺如何不是皇帝老子说了算？还曲子里唱得好，‘屈原清死由他恁。醉和醒争甚？’”开济本想在父亲这里受些激励，不承想父亲竟然颓唐起来，就在书架上找了一本书，坐在灯下，胡乱翻着。
    宅内灯光昏黄，十分静寂。家仆们收拾器具，不时发出些细碎的声响。开济觉得天地一片昏黑，自己本想做一个耿介的直臣，却抵不住皇帝的威严，最终却是自己的笔判了一个国子监生的死罪，越想心里越愧疚。正在他不能自遣的时候，听到父亲敲着茶杯盖，悠闲地清唱着：

    带野花，携村酒；烦恼如何到心头，谁能跃马常食肉？二顷田，一具牛，饱后休。
    佐国心，拿云手；命里无时莫刚求，随时过遣休生受。几叶绵，一片绸，暖后休。
    带月行，披星走；孤馆寒食故乡秋，妻儿胖了咱消瘦。枕上忧，马上愁，死后休。

    开济心想与其在朝廷做官，不如辞官归隐，在乡里建几间大屋，造一个花园，买些田，远离朝廷是非，过着与世无争的日子。可他盘算清楚时，才知道那样闲适的日子并不易得，是一件极奢侈的事，需要许多银子垫底，如今一家老小衣食供给都依赖着自己，每月的俸禄还不足造华屋，筑花园，买良田。
    开济从刑部回家，有时去城中逛一会，常路过一家古董店他，都会进店看一看，摸一摸，坐一坐。店主见他相貌轩昂，以为是一个大主顾，每次都细说每件古董的好处。店中有许多宋元物旧物，如元朝宫中西番羊毛地毯，开价一百二十两银子，宋时临安黄花梨架子床，开价三百三十三两银子，紫檀镶大理石条桌，开价一百九十两银子，一对一统碑黄花梨靠背椅，开价二百两银子，莲花座仙鹤头挂灯架子，开价三十两，宋时瓷器座墩，都是五两银子一只，还有哥窑冰裂纹花瓶，黄铜雕花盆，宣和年间制的铜镜，都开价在七六两银子之上。最惹开济羡慕的是一张紫檀罗汉床，放在书房最为相宜，配有一只小几和踏脚，形制简约，品相极好，开价二百六十两银子。开济掂量每月的俸禄，心想这些器玩都是城中大商贾人家才会买的，自己一年不吃不喝，都买不了一两件。

    真圣明

    自从皇帝执意要自己判决赵麟死罪后，开济渐生颓唐，为皇帝尽忠尽职图个甚麽，疏阔而执拗，十分可笑。做官收受他人钱财是枉法，皇帝法外用刑，何尝不是枉法，其理又有何不同？皇帝赐的这座宅子虽大，但里面却空洞无物，想添置些家私却恨钱少；将来辞官归隐，买田置屋更需要银子，自己不事产业，钱财从何而来。
    开济与父亲说起想辞官归田的心事，开蒙却问：“我在京城安居，你又作大官，如何想辞官还乡哩？”开济说：“爹爹，儿在京城做官，是做着丢脑袋的勾当，一肚子苦水说不出来。只是还乡后少了俸禄，难以赡养爹爹，儿子也不知如何终老。”开蒙说：“你何不辞退一个老仆夫，将你外甥女阎氏接到京城来。她才十二三岁，充当个使女，过几年为她寻一门亲事。你妹妹早寡，你的二姑如今也是一人过活，劝她们二人都将乡下房屋变卖了，住到京城这座大宅里来，这般能将你的俸禄余下来，过几年辞官，将这幢大宅子卖了，手上便有银子，方可辞官回乡买田造屋。”开济道：“爹爹好主意，我写信回乡，与妹妹和二姑商量。”
    过了十几天，家乡的妹妹与二姑托人送信给开济，她们都同意将变卖旧屋，到京城来住。开济就差了两个仆人去家乡，将妹妹、二姑和外甥女阎氏接到京城。开济就为着辞官还乡作准备，不免厌倦起一日三朝来。
    这些日子朝会时，刑部事务纷烦，开济的喉咙里塞满了许多言语。同僚奏事时，开济总是左顾右盼，想说又不想说，最终忍住了，和着一口唾沫，将要奏报的事咽了下去。时日久了，开济居然做到了临朝时心中事少，同僚议事时，他总是闭着眼睛养神，任由着皇帝与其他人议论。
    皇帝见开济许久不奏一事，不免纳闷，这日问他道：“开爱卿，平里你朝会时，言谈侃侃，见解最多。近月廷议时，如何都不见你说一句话？”开济忙睁开眼睛，定了定神，说道：“臣……臣一直用心在听，只因思虑不周，不敢贸然说话。”皇帝笑了笑，说道：“开爱卿竟然都没话说，众爱卿有事且出班早奏，无事就退朝罢。”散朝后，开济匆匆出宫，一个宦官截住他，说道：“皇帝传你来华盖殿。”开济不知何事，跟着宦官前去。皇帝坐在御案前批阅奏章，两个御史侍立殿中，一个是都察院右佥都御史邵质，一个是原刑部试郎中现为为都察院试右佥都御史茹太素，还有一个才从国子生中擢升的监察御史陶垕仲。开济有些纳闷，平时御史多在朝会时侍立奉天殿，华盖殿只有带刀亲军和宦官，不知三位御史如何也来了。
    开济进宫叩拜毕，皇帝才抬起头，说道：“开爱卿，近日吏部奏定了考核的制度，在京凡六部、太常司、光禄司、通政使司、国子监等衙门，还有各卫及应天府首领官并所属上元、江宁二县的官，都听从各衙门的正官考核。应天府五品以下的官，察院监察御史从都御史考核……这些事早朝时，却不见你有话说。”开济道：“真圣明，真圣明。陛下与吏部商量的事，至正至公，臣十分膺服。”皇帝微微地笑了笑，说道：“我想定都察院长官为正三品，增设左、右都御史各一人；左、右副都御史各一人，正四品；左、右佥都御史各二人，正五品……都察院是要与刑部一同会审案件的，也不见你有话说。”开济道：“这些事臣都记在心里，陛下改得好，真圣人，真圣人。”皇帝质问道：“我真圣明，又真圣人，你便是这般将赞叹作为搪塞么？”开济不免有些惊慌，忙道：“臣不敢不敢，臣实是真心叹服，真心叹服。”开济见皇帝的神情怪异，又看看二位御史，他们脸上隐约浮现着鄙夷的神色，心中有些不安。皇帝问道：“你真个无话说么？”开济道：“这些事都是陛下与臣工们商议妥当的事，臣实无异议。”皇帝摆摆手，说道：“你既然无话说，回刑部断案去罢。”开济叩头道：“谢陛下，臣告退。”

早上好。

谢谢。上午好。

厉害了。（今）和（上）组词，足敏感词，一律屏蔽。

厉害了。（今）和（上）组词，是敏感词，一律屏蔽。上面空缺处电脑自动屏蔽了。

本人只埋头写历史小说，写出逼真的历史小说经典。我对当代事写作己不感兴趣。

晚上好

早上好。

中午好。

晚上好。

《老乞大》和《朴通事》是元末明初以当时的北京话为标准音而编写的，专供朝鲜人学汉语的课本。保存着很多明初的口语。

昔我父皇，寓居是方。农业艰辛，朝夕彷徨。俄尔天灾流行，眷属罹殃。皇考终于六十有四，皇妣五十有九而亡；孟兄先死，合家守丧。田主德不我顾，呼叱昂昂。既不与地，邻里惆怅。忽伊兄之慷慨，惠此黄壤。殡无棺椁，被体恶裳。浮掩三尺，奠何肴浆。既葬之后，家道惶惶。仲兄少弱，生计不张。孟嫂携幼，东归故乡。值天无雨，遗蝗腾翔。里人缺食，草木为粮。予亦何有，心惊若狂。乃与兄计，如何是常。兄云去此，各度凶荒。兄为我哭，我为兄伤。皇天白日，泣断心肠。兄弟异路，哀动遥苍。

朱皇帝亲笔文章，拙朴可爱。

周日好！

    @南方岸 2019-07-06 22:59:39
    久不来舞墨，今遇鸿篇巨制，立即拜读。
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    谢谢，欢迎指正。

早上好。

    五百两银子

    刑部散衙时，开济仍坐在直房里，侍郎王希哲轻声进来了，笑说：“开大人，还未回家哩？”开济收拾文书，笑道：“你不也未回家么？”王希哲将门掩上，轻声说：“开大人，学生有一事请大人相助。”开济问道：“何事？”王希哲道：“学生有一个亲侄儿，在扬州做丝绸生意，与人贸易纠纷，不合将人刺伤，未能及时治好，不幸死了。他现下在刑部牢里，前几日定了死罪。”
    开济问道：“就是那个人称张大官人的？”王希哲道：“正是。”开济道：“你姓王，他姓张，如何是亲侄儿？”王希哲陪着笑脸说：“实是义侄。”开济道：“已经定了死罪，等秋后决斩便是，你想怎地？”王希哲道：“张某是一时误伤人命，当时赔偿人家五百两银子。”开济惊讶地说：“他恁地有钱？竟赔了五百两银子？”王希哲道：“他是一时激愤，事后追悔莫及，花钱消灾。义侄求他们不要报官，当作那人病死。谁知那家人收了银子，还报了官，官府将我的义侄捉了，槛送京城。义侄的家人说，愿倾尽家财，只要保他性命便可。”开济道：“已经定了死罪，上了待斩名册，就算家里有一座金山也救不得他。”王希哲撺掇道：“只要大人恩准，余下的事由卑职去做，万一事发，全由卑职担当。张家愿出五百两银子与大人。”开济很吃惊，睁大眼睛，盯着王希哲道：“你不知道这是掉脑袋的勾当么？”
    王希哲陪笑道：“学生自是知道的，但这事全由卑职一手来做，大人只消默许便是，五百两银子晚些时节便送到府上。”开济问道：“你如何做？”王希哲道：“也真是我的义侄命不当绝。他名唤张信，狱中也有一个犯人叫张信，是一个惯犯，晚上入室盗窃他人财物，伤人性命，还未判决。到时公堂会审后，判他一个死罪，就将愚侄与他换了，因是同名，又是重罪，定无人知晓。”
    开济犹豫起来。五百两银子不少，去古董店还点价，就可以买下那张前宋临安黄花梨架子床和那条紫檀镶大理石条桌，还能买一只哥窑冰裂纹花瓶，一只黄铜雕花盆，一只宣和年间制的铜镜，家中才算有几件值钱的物件，将来转手也不会亏本。但这五百两银子却是赃银，是要用另一条性命去换，心中自然畏惧，哪里相信王希哲所言“定无人知晓”的话，迟迟不敢作声。王希哲见他犹豫不决，说声“晚间我来贵府拜见”，就告辞了。
    约莫初更将尽，仆夫来报开济，一个自称姓王的人来拜。开济心慌意乱，命仆夫回房歇息，匆匆自去前门相迎。他看见王希哲手里提着一个包袱，颇有些沉重，很想婉拒，心神却涣散起来，全由不得自己，引着王希哲来书房。片时后，开济送王希哲到门外，匆匆送别。此时夜色昏色，黑魆魆的街坊间无一个人影，深巷亦不闻狗吠，只有晚风摇树，发出瑟瑟的声响。

    朝野贺表

    皇帝生辰将至，通政司照例收到各地官吏、耆宿和僧道等人的贺表。本来与刑部无半点纠葛，谁知这天午朝散后，皇帝传开济来华盖殿。
    开济见皇帝面有怒色，心中惴惴不安，肃立殿中，不敢问皇帝何事宣他来。皇帝指着一叠贺表，劈头盖脸地说：“这些官样文辞，年年都差不多，今年竟然有几个鸟人胆敢讪谤皇帝老子，真是自作聪明，就不怕死了？”开济不明原由，便问：“不知陛下差微臣作何勾当？”皇帝大声道：“差你去捉了这几个鸟人，好生审问，直娘贼的，老子要砍了他们的头。”开济道：“臣还不知事出之由，定他们一个甚麽罪名才是？”皇帝说：“定他们一个大逆不道的罪名实不为过！你看北平府学教授赵伯彦贺表中的屁话，甚麽‘仪则天下’，浙江府学教授林元亮写的鸟话，说我‘作则垂宪’，桂林府学教授蒋质写的贺表‘建中作则’，杭州教授徐一夔贺表，用‘光天之下，天生圣人，为世作则’等话来嘲讽我。尉氏县教谕许元竟然骂我说‘体乾法坤，藻饰太平’。还有浙江天台县国清禅寺有一个住持法正上贺表，说朕‘为生民作则’。最可恨是一个印度和尚，写了一首鸟诗来骂朕……”开济忍不住问道：“敢问陛下，不知印度和尚写了甚麽诗。”皇帝将案上一张黄纸向前推了推，胡政拿起来递与开济。开济看那诗写道：“金盘苏合来殊域，玉碗醍醐出上方。稠迭滥承上天赐，自惭无德颂陶唐。”开济觉得句句都是谄媚的话，想不出哪一句骂皇帝。
    开济低声说道：“陛下，恕臣愚鲁，这首诗大意是说，金盘上的苏合香是来自外国，玉碗里盛的醍醐乳酪出自中华上国。稠迭是多次的意思，陶唐是指尧帝，史传他初封于陶，后迁徙于唐，后人便用陶唐称尧帝，这是一说。印度和尚想说他多次承受上天恩赐，却惭愧自己没有德行来赞颂陛下如尧帝一般。”皇帝听了，却冷笑起来，说道：“他是骂我不出恶语哩。”开济惊问道：“臣实在不知他哪一句不恭呵。”皇帝大声说：“殊域的殊字，便是骂我！”开济凝视着这个字，左思右想，才明白出皇帝原来将“殊”字拆成“歹”“朱”二字，皇帝或许还将和尚自称无德当成嘲讽皇帝无德，忍不住说：“陛下……陛下恐怕曲解了他的意思。”皇帝生气地说：“你以为我不读书么？当年张九四造反，想取一个好名字，手下一些村秀才心眼里看不起他，便为他取‘士诚’，张九四也中意，谁知道这是骂他哩。孟轲原话是说，‘士，诚小人也’，村秀才是骂张九四是小人。印度那个鸟和尚骂朕是歹朱，以为老子不知道！”
    开济既焦躁，又忧虑，皇帝认了死理，竟然相信这几本贺表都不约而同地讥讽他，其实是他自己心虚，如何才能点醒他哩，于是喃喃地说：“臣……实在不知诗里有这一层用意……但不知前面一些贺表里还有甚麽不恭敬处？”皇帝说：“你真个不知道么？‘仪则天下’的则字是谐音贼字，说我是天下盗贼的榜样，窃取江山；‘建中作则’的‘作则’两个字，是骂我作贼。杭州那个鸟教授徐一夔贺表里的话‘光天之下，天生圣人，为世作则’，‘生’是说僧，因我曾出家为僧。‘光’便是说剃发，‘则’字也是骂我作贼。尉氏县教谕许元骂我‘体乾法坤，藻饰太平’，‘法坤’就是‘发髡’，俗话说的剃光头。我早年家贫，不得已做了和尚，世人都知道，我也向来不隐瞒的，这句便饶了他。‘藻饰’便是‘早失’的意思，他竟然咒我‘早失太平’，你道他恶毒不恶毒。国清寺那个秃驴说我‘为生民作则’，‘生’也是‘僧’的意思，‘作则’还是骂我‘作贼’，老子不砍了他们两只秃头，如何能咽下这口气！”
    开济心里觉得好笑，分辨道：“陛下，作则二字是古语呵，《礼记》便有‘过动则民作则’的话，他们不过引用了古语而已，如何会一起来讪谤陛下。”皇帝狠狠地说：“虽是古语，但他们用在贺表里便是讪谤朕，休说我不知道！”开济见皇帝不可理喻，再与他争辩，自己的乌纱帽都将不保，有何益处，问道：“请陛下垂示，臣当如何？”皇帝道：“你将这几个鸟人的姓名都记下，差皂隶去各地勾取，槛送到京城，好生审问，都砍了！”

晚上好。

早上好。

晚上好。

    第十八章
    念旧情朱皇帝降恩  认死罪开尚书伏法

    师兄旧谊

    开济回刑部后，立即与侍郎王希哲、郎中仇衍、主事王叔征等人商量，众人都觉得上贺表的人献媚不讨好，反而受了冤屈，真是可怜，却又圣旨难违，次日，刑部差遣十四个皂隶，两人一队，各去北平、浙江、桂林、尉氏县等地捉人；印度和尚在城南西天寺，当天即拘捕到刑部监狱。二十几日后，七个因文字涉事的人全部入狱。皇帝执意要砍他们的头，刑部与大理会和都察院会审时，只得做成屈打成招，七个人都招认了讪谤皇帝的罪名。刑部报与皇帝，皇帝提起朱砂笔在待斩名单上批一个字“斩”。
    秋风有些悲劲，扫动满城的落叶。绚丽的落照里，石头城经日弥散一种彻骨的萧瑟。时而又是连日的秋雨，由疏朗而转细密。雨水在街道的青石板隙中流动，泛出如织锦般的水纹光，沟渠潺潺地倾注着积潦，匆匆行人的心思都像洇湿了。雨霁的初日，恰是行刑的日子。近午前半个时辰，数辆囚车槛着七个人，从刑部大牢出来。那两个致死也不明白的和尚，还闭着眼睛兀自念经，倩佛祖来抚慰惊惶的心绪。北平府学教授赵伯彦、桂林府学教授蒋质二人却大呼冤枉，好像凄厉的呼救声能被深居九重的皇帝听见，期待皇帝发善心，赦免他们的死罪。猛恶的狱卒却用两道粗布包住他们的嘴，将他们无限冤恨屈辱都堵塞在咽喉里。浙江府学教授林元亮一直闭着眼睛，仿佛觉得这世间太黑，不愿再看一眼。杭州教授徐一夔仰着头，脸上挂着冷笑，像是嘲讽着人世间的荒唐。尉氏县教谕许元低着头，形如槁木，已将自己当成一个罪恶深重的人，但他实在不知道自己犯了甚麽死罪。
    犯由布告张贴在太平门城墙上，京城的百姓都追到太平门外来看杀人。有人指点着囚车感叹说：“真是读死书，却为读书死。”还有人说：“本是献媚，原是献命，活该！”也有人说：“原来‘作则’就是‘作贼’的意思，‘生’字便是‘僧’字，‘光’是没头发的意思，‘藻饰’也是凶词，是‘早失’的意思，‘殊’字如今也不能乱用，这些字都是皇明的禁语，他们如何都想到一处了？”有一个妇人领着五六岁的小孩，教训他说：“你看这些读书人都不好生读书，作文章写错了字，要被皇帝砍头。你将来可要好生读书了，不然命都没得。”唬得小儿连哭都不会了。
    狱卒将七个人提下囚车，在刑场中一字跪下。监斩官为侍郎王希哲。午时三刻到时，王希哲高呼“开斩”。刽子手持着法刀，来到北平府学教授赵伯彦身后，插掉斩标，觑了觑人犯的后颈。赵伯彦拼命挣扎，竭力呼喝，可怜身上绳索捆绑得紧，嘴封得严。刽子手高举法刀，倏然落下，说时快，那时迟，有一个人从人群中挺身而出，挥手疾呼道：“刀下留人！刀下留人！”可惜刀下二字才出口，赵伯彦的人头霍地落地，竟然还圆睁着眼睛，眨了两下，颠倒中看见来人身穿僧衣，五十余岁，颇有些奇异骨相。伯彦人眼睛不闭，好像在埋怨着说，和尚呵，你为何不早来半步，我已经身首分离，神仙都救不了。和尚来到赵伯彦的人头边，蹲下来，双手合十，看着他未闭的眼睛，知道他心里恨，抚慰着道：“天可怜见！贫僧日赶夜赶，还是晚了一步。”念了几句超度的经文，赵伯彦仍睁着眼睛，由着自己渐渐死去。
    王希哲喝道：“甚麽人擅闯刑场，左右拿下他！”几个狱卒拥上前来，那和尚伸出手臂，叉开五指，大喝道：“且慢！”将狱卒们唬住了。和尚来到王希哲眼前，说道：“贫僧法名惟仁，曾在濠州于觉寺常住，是当今天子的师兄。请大人速速禀报皇帝，他的师兄惟仁要入宫面圣！”王希哲见惟仁的来历说得分明，又想起皇帝当日急切寻找故人田兴，不敢怠慢，吩咐暂停行刑，立即带着惟仁入宫面圣。
    皇帝正在华盖殿批阅奏章，有宦官来报：“陛下，刑部王大人带着一个和尚来了，要入宫面圣。”皇帝怔了，问道：“今日他不是监斩那些鸟秀才么？带着和尚来作甚，是不是那个和尚要献甚麽假印度经书？”宦官道：“启禀陛下，王大人说那个和尚法名惟仁，曾在濠州于觉寺常住……”话未说完，皇帝“阿也”一声，愣了片时，喃喃说“是他，惟仁师兄呵”，就站了起来，忙说：“快快快，传他们进来！”
    皇帝站在宫门内徘徊，过了一晌，远远看见一个宦官领着两个人。那个穿僧衣的人果然有几分象惟仁，皇帝忍不住迈出宫门，高呼：“真是惟仁师兄呵，这几十年来你躲哪里去了，总不来见师弟则个。”惟仁看见皇帝站在丹陛上，竟称自己师兄，也情不自禁地高呼：“师弟陛下呵。”他疾步登上丹陛，做出要下拜的模样，皇帝一把拉住他说：“今日只叙师兄弟之情，不讲君臣之礼。”惟仁双手合十道：“谢陛下。”皇帝令宦官与王希哲等人都在宫外候着，拉着惟仁的手说：“在这里休称我陛下，称师弟罢，我听得耳顺些。”惟仁道：“好，愚兄眼下还没心思叙旧，刑场上有六条人命待决哩。”皇帝吃惊道：“师兄莫不是为着救他们才来见愚弟么？”惟仁愁苦地说道：“师弟呵，一言难尽，待斩的人中那个国清寺的和尚法正，也是我的师弟。我如今在国清寺做方丈，因师弟陛下生辰将近，愚兄一时多情，便作了一篇贺表，以法正的名号进呈通政司。愚兄不学无文，谁知几个字眼惹怒了师弟，被师弟误以为语涉讪谤。师弟陛下呵，愚兄作的贺表全是敬意，绝无不恭之心。法正委是冤枉，其他几个人的贺表也是如此，请陛下恕他们无罪。”皇帝听惟仁这么说，怔怔然许久，就到宫门边唤王希哲，立即去刑场，停止行刑，将他们带回刑部狱中。惟仁见王希哲领旨出宫，就放心了，向皇帝合十道：“多谢皇帝陛下。”
    皇帝招招手，说道：“来来，坐坐，我们坐着说话。”二人对坐着，宫女们捧来时新果品，泡上两盏茶。皇帝说道：“吃茶吃茶。”二人喝茶，吃些果品，皇帝问道：“我当年在外云游三年，回于觉寺后，见着师兄也回来了，便是像见到亲人，多谢师兄当年照觑我。这二十多年来，我十分想念师兄。我后来被众人劝进做了皇帝，师兄想必知道为弟的事业，为何迟迟不来见我呵？”
    惟仁道：“自从师弟被人告发，被迫投军之后，我见寺庙破残，不能安生，便去浙江等地寺庙挂单。后来听人说起师弟的声名，领着军马四方厮杀，十几年间平吴平汉，收降豪杰，驱逐胡元，恢复中华，成了中国之主，师兄心中欢喜。奈何我一个出家人，无才无德，只心里为师弟祈福。再说师弟作了皇帝，更是日理万机，岂敢前来打扰。”
    皇帝叹息道：“师兄当年在于觉寺处处关照愚弟，我一直记在心里。愚弟只不过偶然作了皇帝，师兄也不借故前来化缘，让愚弟久盼呵。”惟仁合十道：“惭愧，惭愧。”皇帝说：“若不是那些秀才写贺表，我便见不着师兄了。师兄弃愚弟恁多年，真是好忍心呵。”惟仁道：“愚兄岂敢以旧谊相扰，坏了师弟的圣明。那些秀才上贺表实是一番好意，想必师弟误解了。”皇帝笑道：“都是那个张士诚害的，总以为那些穷秀才暗地里嘲讽我。我自小出身寒微，做过和尚，当年被逼外出云游时，确实拿了德祝师傅屋里的面粉，半包盐，还有几只银酒器，不恁样哪里能活下来。我云游回来时，被师傅质问，多亏师兄庇护。我还记得师兄对长老说我是一个忠厚人，断断不会作贼。可我偏偏做过贼。如今一看‘作则’二字，就觉得他们讥嘲我当年作贼。幸好师兄来了，点醒了愚弟，救下了六条性命。”
    惟仁道：“师弟呵，愚兄有一个拙见，差礼部官为贺表做一个定式，还拟一个进贺献表笺的礼仪，让官民都有规矩可依。”皇帝道：“你说得是。以前这些定式是拟了的，只是不完备。我的心眼也要大些，以后写贺表，皇帝名字里的两个字不必避讳，与皇帝名字谐音和近形的嫌名也不必避讳，除了凶恶字样以外，不要其他应当避忌讳的字。愚弟哪里想兴文字狱，宋太祖立誓不杀士大夫，我要学着他。”惟仁道：“师弟说得极是。若开文字狱，必将斯文不振，终将危及皇明社稷的根基。”皇帝若有所思地说：“师兄说得在理。”
    皇帝与惟仁说了一个下午的话。晚朝散后，皇帝又请惟仁在华盖殿一同吃斋，说起当年许多旧事来。皇帝想留惟仁在天界寺作方丈，惟仁婉谢，说在国清寺挂单多年，不想离去。皇帝问惟仁有何索求。惟仁说若能将羁押的六个人释放，给已斩的赵伯彦多发些抚恤银子，解除罪名，心里便安了。皇帝当即允诺，要赠惟仁一百两银子。惟仁婉谢，说出家人钱多不是修心之道。次日，惟仁入宫辞别皇帝，与法正同归天台县国清寺。
    过了些日子，皇帝又想念惟仁，差两个僧官去天台县国清寺，带了许多馈赠物品。谁知僧官回来说，惟仁师傅已经离开国清寺，到江西云游多日，不知所在，亦不知归期。

    狱卒猝死

    开济买了许多前宋家具，父亲开蒙很高兴，闲暇时常与儿子鉴赏前宋旧物。开妻郭氏是一个有见识的人，看了家私的货色，却有些疑问，就问丈夫这些家具价钱不菲，我们家如何有恁么多银子。
    开济搪塞说这些旧家私都不贵，他的俸禄银子也不少。郭氏委婉地劝说，若是人家送的，我们家千万不能收。开济笑说，人家谁会送我们桌椅呵。郭氏不便追问丈夫，只是委婉地说，大哥只要做清廉的官，我们一家人在京城便住得安心。开济听了这话，不免有些心虚，问道这是何意？郭氏说有人道是刑部与户部的官都容易犯事，弄不好糊里糊涂就丢了身家性命。只要为官清廉，别人就奈何不得。开济搪塞道，大嫂休要多虑。虽然这么说，但他心里颇有顾虑。开济路过古董店时，就问起店主如何能收集恁多前宋古董家私，要耗费多少银子。店里的人说，此店不是他开的，主人姓沈，名富，字仲荣，因在家排行第三，人称沈万三，是姑苏长洲人氏，在江南经营贸易多年，只是托付自己打理。
    开济从宫里早朝毕，回到刑部。王希哲已在直房外等着，见了开济，就匆匆上前来，附耳低声道：“大人，有些意外了。”开济与他进入直房，关上门，忙问：“甚麽意外？”王希哲说：“学生今日早晨去牢中巡视，狱吏黄正发现两个张信同名，斩了的张信并不是死囚，要报典狱知道，被卑职劝住，说先莫支声，容我去细查。”开济跺脚道：“坏事了，坏事了。黄正若将这事传出去，御史们知道了，必定报与皇帝，如何也遮掩不住。王大人，这如何是好？”王希哲道：“大人休慌，卑职已经有了一个主张，只要大人首肯，这事定能遮掩过去。”就在开济耳边细语。开济神情焦虑，一边叹息，一边摇头，说道：“真是一步错，步步错，恐怕难以蒙混过去罢。我们都在天子眼皮底下，你想封口却难呵。”王希哲道：“大人放心，我去安排，还有主事王大人相助。”开济道：“他如何会来？”王希哲道：“这事没得他如何能成，他主管监狱事务。”开济问道：“他莫不是也收了银子？张家到底花了多少银子？”王希哲支吾一会，心想事已至此，也隐瞒不了，才说：“实不瞒大人，我与他各分二百五十两，送大人五百两。”开济沉重地叹息一声，愁苦地说：“王大人，你害下官不浅呵。我一时糊涂，竟然也收下你送来的五百两银子，眼下退都不好退，我真糊涂呵。”王希哲道：“这事已过了一个多月，其他人都不知道，黄正不过是一介小小狱卒，我们几个人还奈他不何么？”
    晚朝后，宦官传开济去华盖殿。开济心里七上八下，惶恐不安。叩拜毕，皇帝头也不抬，开济不敢起身。过了一会，皇帝才说：“开爱卿呵，我听说刑部牢里的犯人死了几个，你也不闻不问呵。”开济忙说：“启禀陛下，入秋以来，牢里染了瘟疫，几个年老体弱的犯人病死了。臣着人在监狱里薰艾草，给有病的犯人煎药吃，岂敢不闻不问。”皇帝点点头，说道：“犯人也是人，有恻隐的心就好。”开济心松驰起来，徐徐站起，俯首呆呆地站着。
    皇帝突然问道：“开济，有人说刑部用死囚换出其他犯人，可有这事？”开济心中大震，吓得话都不知道说了，浑身微微颤动起来。皇帝直视着他，问道：“有这事么？”开济自然不敢说有，说有是认了罪；也不敢说无，说无是欺君之罪，心里愧恨之极，断断续续地说：“臣……臣立即去去去牢里查……立即查实来报……”
    皇帝睃他一个不信任的眼神，说道：“我让你作刑部尚书时，可是寄予厚望的，特地赐你一道诰书，你可记得？”开济忙说：“臣记得，臣记得。”皇帝问道：“记得几句话？”开济说：“陛下在诰书中说过，制刑之道，圣王所以发至仁，辅礼教也。才非王佐，衷非恻隐，则不克斯任。若官得其人，则海岳奠安，星纬顺轨，商乐懋迁，农乐耕种，百工技艺，各安其业，所以尽寰宇人皆居于寿域……”皇帝似笑非笑地说：“若官得其人，则四方的老百姓各安其业。这段诰文你背得熟练，却不知你施行得如何了。”开济道：“臣一直在尽力而为。”皇帝道：“你最初是尽力了，后来却懈怠。着你回去查一查，查实了来报我，去罢。”
    开济惶惶不安，赶到刑部时，衙门里的官吏全散了，墙壁上只有几盏昏灯。开济差两个差役去唤王希哲，王希哲来后，又差人去唤来主事王叔征。三人商量一番后，都同去刑部大牢。
    次日辰牌之后，有一个女人领着一个十几岁的男童在刑部衙门外痛哭.二人全身披麻戴孝。女人要见尚书开济，被守门的差役挡住。王希哲得知后，来见开济，说道：“大人，黄正的妻子在刑部正门外哭，大人见还是不见？”开济焦躁地说：“多付她抚恤银子，让她好生安葬了丈夫，许他的儿子长大后在刑部当差罢。”王希哲出去转达开济的话，回来后说：“黄正的妻子执意要见大人。”开济有些烦恼，犹豫一会，才说：“让她进来。”一个差役领着黄妻来到尚书直房，黄妻进门就跪倒在地，放声痛哭。
    开济忙站起来，说道：“大嫂休哭，你有话只管说出来，我替你拿个主张。”黄妻道：“青天开大人呵，我丈夫昨晚去当差，还是好好的一个人，如何夜里就死了？”开济叹息说：“人有旦夕祸福。他晚上说心口痛，就坐下歇息，喝了些茶，谁知痛得厉害，面色苍白，典狱正要差人去请医师，他就死了。事出仓促，我们也都伤心。本官与刑部各位大人议了议，刑部赠送大嫂一百两抚恤银子，下官另赠二十两，王大人赠银十两。大嫂回去设一个灵堂，我们刑部大小官吏都来吊唁。请大嫂节哀顺变。”黄妻听开济这么说，也没奈何，叩头致谢。开济领着她来到帐房，领了一百两抚恤银子与黄妻，安排两个差役送他们母子回去，协助黄家设灵堂。
    黄妻在刑部外痛哭时，主事连楹听到了哭声，知道了她的丈夫昨晚突然死了。黄正若真是心疾而死，开济实是一个仁慈的掌印官；若黄正另有不明的死因，却是冤屈。他不便前去探问黄妻，以免引起同僚的猜忌。这日晚间，连楹换下官服，穿着深青色衣裳，寻到黄正的家。黄家在城西一个偏僻的小巷子里，三间矮旧的小屋。灵堂设在正屋，昏暗的灯影下有三五个吊唁的亲友，还有两个牢中的狱卒。黄妻与一儿一女跪在草垫上叩谢。连楹在灵堂前叩了三个头，就请黄妻起身。黄妻哭着说：“开大人真是青天呵，他还赠民女奠仪二十两银子，民女如何能受呵。”连楹十分意外，忙说：“这是开大人的心意，请大嫂放心收下就是。”
    次日，连楹来都察院见陶垕仲，说了刑部狱卒黄正在牢中猝死的事，他的妻子得了刑部一百两抚恤金，开济还送奠仪二十两。连楹说觉得此事有些不合情理。陶垕仲说他风闻刑部有用死囚换人的事，一直未查到实证，听你这么说，开济心里有鬼，想用银子弥补良心的缺口？这回定要查明黄正的死因。陶垕仲趁开济当直的时候，便去开济家中探访，夜里又到刑部大牢里勘查，问了几个禁子，查得许多事因后，便去宫中见皇帝，说起狱卒黄正前日晚上当差，却突然死了，刑部官令人将尸体抬回他家，却不知死因。皇帝想都未想，就说：“开济等人脱不了干系！”陶垕仲忙问：“陛下莫不是知情了？”皇帝说：“我还不知实情，但依着情理推想，开济嫌疑最大。你传我的旨意，不要去唤刑部的仵作，去应天府找仵作去验尸，查那狱卒是如何死的。”
    晚朝前，陶垕仲来报皇帝说：“应天府的仵作在黄家开棺验尸，死者黄正脖子上有伤痕，像是掐痕，头上也有三处伤，像是重物敲打而成。有禁子说，黄正死的那晚，开济与王希哲和王叔征三人都到牢里来了。黄正死时，他们三人都在场，说黄正突发心疾而死，当晚便差人抬回黄家，出钞买了一口棺材收敛，让人将棺盖紧紧地钉住了。”
    “好大胆，果然要杀人灭口！”皇帝气势汹汹地说，“晚朝钟响时，你领两个亲军将开济截住，羁押起来，好生审讯。”
    晚朝钟声响起，开济与平时一样，从午门入宫。他才近午门，看见监察御史陶垕仲领着两个身穿锦衣的亲军从里面出来，挡在自己的面前。开济立即站住了，双手将乌纱帽摘下来。两个亲军近前，左右挟持着他。陶垕仲说道：“开大人，不用我多言了罢？”开济咬牙道：“不用。”

上午好。

晚上好。

    @徐愈明12872fG 2019-07-09 23:36:31
    情理之中，意料之外。觉得不过癮。顶一下。
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    欢迎继续发表读后感。谢谢。

    @贰拾叁划 2019-07-10 19:29:40
    彭老师晚上好
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    问好。

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