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[小说文学]百万字长篇传奇 《玉玺风尘录》[第3页] |
| 作者:易水霜1911 |
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卢梅仁的的确确是“临阵”才决定要叛变的。他估计了事态发展的多种可能：或者是贺老五没有带那支枪，或者是自己没机会将那枪抢到手，或者是郭彦钦等人没有集中在一处等等，在这些情况下他都不能“叛变”。为了做两手准备，他偷偷花十二两银子买了一匹骡子，让卖家喂饱以后，先栓到乘阳寺后门外的柳树林里。“叛变”顺利，他就趁乱逃走；不顺利的话，那骡子也用不上，就算是白扔了十二两银子。 结果是，卢梅仁的运气实在太好。事态的发展，完全在他的预期之内，那支对他说来具有决定性意义的洋枪，他竟然毫不费力就抢到手了！ 美中不足的只有一点，他忘了那本《永乐大典》。那书一定也在郭彦钦的身上，可惜他忙乱之中给疏忽了。 卢梅仁冲出后门，奔过去解开栓骡子的缰绳，正要往上爬，却感觉到一阵疾风掠过来，只见一个清秀的年轻人飞身下马，堵在他的面前，随即一把短剑直指他的嗓子眼。 卢梅仁双目圆睁，惊呆在那里一动不敢动。 |
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“你是什么人，快说！”那人喝道。 “我我我，我是……我是……”卢梅仁不知道该说自己是谁，也闹不清楚对方是谁，他一边打着结巴，一边在紧张思索着对策。 “你们是不是来抢那玉玺的？”那人盯着卢梅仁胳膊上缠着的包袱，一下问到了要害。眼见得是情况紧急，顾不上多说废话。 “玉玺？是是。大爷你别，别杀我，我给你……”卢梅仁说着解开包袱扔到地上。 那人正是徐秉哲。他移开短剑，弯腰去拣那个包袱，卢梅仁见机猛然侧身，朝徐秉哲脑袋上飞起一脚。 徐秉哲早有防备，用胳膊一挡，卢梅仁就觉得自己的腿像是踢到了一根铁柱子上，疼得他惨叫一声。 徐秉哲随随便便地伸脚一拨，卢梅仁“扑通”摔在了地上。这回他老实了。 徐秉哲解开包袱看了一下又系起来，然后把包袱掖进腰里，转向卢梅仁扬起了那把短剑：“说，你是什么人？为什么要抢这玉玺？” |
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卢梅仁吓得灵魂出窍，赶紧跪在地上拼命磕头：“小的是紫云山杭老山手下。大爷，老爷，求求你高抬贵手饶了我吧，我也是穷人啊，没饭吃才上山当的土匪。我家里还有个八十岁的爷爷，全靠我养活，求求你了大爷！” 徐秉哲的短剑已经接触到了卢梅仁的咽喉，听到“爷爷”两字，却一下子缩了回去。 3 卢梅仁本来想说家里有个“五十多的老爹”，可一想五十多岁正当壮年，不用他养活，临时改成了八十的爷爷。没想到就是“爷爷”这个词，让徐秉哲住了手。 徐秉哲不再理睬跪在地上的卢梅仁，转身就要上马，就在这时，卢梅仁吼了一声： “等一下。” 徐秉哲回头一看，不由吃了一惊。 只见卢梅仁已经从地上爬了起来，手持一柄洋枪，满脸凶气地瞪着他。 |
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卢梅仁之所以没有马上开枪，是因为枪膛里只剩一颗子弹了。这种旧式的洋枪质量较差，常有卡壳的事情发生，加上准头也不好，因此卢梅仁不能保证一枪就把这人打死，为了保险起见，他必须先吓住他再说。 “把包袱扔过来，快点，不然我叫你脑袋开花。” 徐秉哲后悔不迭，稍稍迟疑之后，把包袱扔了过去。 “转回头去，把手放在头顶上，快点！” 徐秉哲只好照办，这回轮到他求卢梅仁了：“你别杀我，我不是歹人。那玉玺就是我家的东西。” 卢梅仁奇怪极了，拿起包袱后问他：“你家的东西，你是谁？” 徐秉哲说：“我姓徐。玉玺是我爷爷的，他带着玉玺进京，让歹人给杀了。我只是来找玉玺的。现在，那玉玺我不要了，希望你能放过我。” 卢梅仁恍然大悟：“啊哈哈！原来你是徐应芳的孙子啊。行，爷债孙还。你知道不知道，你爷爷收了我的定金，却把玉玺卖给了别人。还弄的我人不人鬼不鬼的，我还没找你算账呢……” 卢梅仁说到这里忽然停下，他听到林子外面传来几声枪响，然后是一阵喧哗，估计是乘阳寺报了官，官府派人来了。 |
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卢梅仁赶紧爬上了骡子，正要放开缰绳跑开，忽然想起不能留下徐秉哲这个活口，他回身朝徐秉哲的后背举起了枪…… “那位兄弟小心！”邓伟卿刚好从林子边上跑过来，见状朝徐秉哲大叫。眼看情况紧急，他远远地使出了飞镖，正中卢梅仁端枪的右膀。 卢梅仁的胳膊猛然一抖，与此同时枪响了，子弹却不知飞向了何处。 徐秉哲听到喊声一下子扑倒在地，又听得邓伟卿叫道：“兄弟，快跑，官府的人来了！” 徐秉哲想过去帮那个好心的小伙子，但是他看到一群如狼似虎的捕快、衙役正在从两边包抄过来，眼见得是要抓那小伙子。其中一个家伙竟然还还朝着徐秉哲举起了土枪。 没办法了，徐秉哲大叫一声：“兄弟，大恩不言谢，咱们后会有期！”说完，他纵身上马，一阵狂奔，很快消失在了绿树丛中。 郭彦钦伏在乘阳寺小楼的窗口上，远远看到了院外林子里这惊险的一幕。 卢梅仁的那一枪打中了他的肩膀。他装死躺着不动，眼睁睁地看着卢梅仁抢走了那枚玉玺。 他后悔得恨不能自己煽自己一顿嘴巴子。他太轻视这个小子了，也没有估计到这种亡命之徒疯狂搏命的心理。 |
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卢梅仁跑了以后，郭彦钦害怕还会有别的土匪进来，就强忍伤痛往楼上爬。 由于出血太多，爬上楼以后郭彦钦已经精疲力尽、头晕眼花，心脏像打鼓一样跳的厉害。他竭尽全力打开了北窗户，准备朝外呼救。 这时，他看到了卢梅仁跟一个人在打斗，那人竟然是老二的长随于小六。 郭彦钦十分震惊，没等他想明白这是怎么回事，就觉得眼前一黑，随即昏死了过去。 第32章 噩耗惊心 1 天刚擦黑，春柳正要关上院门，忽然有人扒住了门缝。那人问道： “姑娘，这里，是不是郭府的后院？” 春柳朝外一看，只见是个三十出头的乞丐。他衣服破烂，浑身是土，脸上还划出了一道一道的血印子，样子很是吓人。 春柳赶紧关门，一边关一边说：“你走错了，郭府大门在南边。” “等一下，”那人急急地又问了一句：“杜靖然是不是住这里？” “没有没有，你走错门了。”春柳说着，使劲把门合上了。 “春柳，你跟谁说话？”银杏过来问。 春柳说：“不知哪来个要饭的，还找什么‘杜井兰’。” |
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“哎等一下。”银杏赶紧打开了门，左右看看，却不见了那个人的影子。 “你怎么了？”春柳不解地问：“真是个要饭的。你难道还认识不成？” 银杏不理她，却跑进屋子里告诉了杜靖然。 杜靖然听了一愣，喊进春柳来细问那人的长相。 杜靖然怀疑来的那人是他的哥哥，但是听了春柳的描述，她又疑惑了。 春柳说那人很瘦很高，脸型长长的像个丝瓜。这又不是哥哥的样子。她训斥春柳：“以后再有人来你问清楚了，别随随便便把人关在外面。” 春柳不高兴地嘟着嘴说：“他说要找‘杜井兰’啊，咱们这里又没有那么一个人。” 杜靖然瞄了银杏一眼，对春柳说：“行了，行了，你去西屋纳你的鞋底去吧。” 春柳走后，杜靖然才拉过银杏悄声问：“你说那能是谁呢？” 杜靖然对这两个丫鬟的感情不一样，这里是有原因的。 银杏是邓伟卿找人给她买的，因此她知道邓伟卿，也知道主人原来的小名叫“然儿”，大名叫杜靖然。春柳是郭彦铸买的，虽然表面上看着也挺老实，但是杜靖然不摸她的底细，有些事情也就不敢告诉她。直到现在，春柳既不知道杜靖然的来历，也不知道她的真名，她一直以为杜靖然就叫“秀儿”。 |
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而且，两个丫鬟的脾性也不一样。银杏心里只有杜靖然，而且聪明伶俐，处事得体，杜靖然也就把她看成自己的心腹；春柳虽然比银杏还年长两岁，人却不大精明，还有点好吃懒做，而且因为郭彦铸的关系，杜靖然免不了对她存着几分戒心。 对于杜靖然的提问，银杏想了想才说：“会不会是邓大哥派来的人啊？” 杜靖然心里一震，觉得很有道理。邓伟卿要派人来，也许会派个小土匪，小土匪自然不敢公开露面，只能天黑以后偷偷摸摸地过来。而且，那一定还是个邓伟卿信得过的人，所以邓伟卿才会把“然儿”的真实名字告诉他。 这样一想，她有数了，那人应该是邓伟卿最好的朋友长栓。 邓伟卿没来，长栓来了，难道邓伟卿出了事？ 杜靖然紧张的心脏砰砰直跳。 邓伟卿他们尾随着郭彦钦离开梅城之后，已经好几天了，一点音信都没有，杜靖然天天为他担心。这个时候突然有人上门，点着名找杜靖然，很大可能是来送信的。 杜靖然骂了春柳一句：“都是让那个死丫头给耽误了。” 杜靖然越想越坐不住，就让春柳看家，她带着银杏出门去寻找那个人。 |
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2 外面的胡同很黑，多年前铺就的石板路也有些高低不平。银杏擎着灯笼，扶着杜靖然往前走，一直走到胡同口了，也没看见有人影。正待转身回去的时候，银杏忽然哎呀一声，感觉脚下踩到了什么东西。 用灯笼一照，原来是个人蜷缩在墙角打瞌睡。银杏一脚踩到了他的小腿，把他踩醒了。一看那长长瘦瘦的脸型和一身破烂的衣服，显然就是刚才上门的那个“乞丐”了。 那人被踩疼了，正要张口开骂，一见是两个年轻女子，就嘟囔道：“你怎么走道不看路啊？” 杜靖然有些迟疑地问：“你，你是长栓吧？”她在滕家寨见过长栓一次，不过认不准了。 那人的眼睛一亮，一下子跳了起来：“你是杜姑娘？哎呀，找得我好苦。”他急急地冲着杜靖然说，“不好了姑娘，我们的‘买卖’砸了锅。山爷死了，伟卿让官府给抓去了！” |
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“啊！”杜靖然惊叫一声，身子一晃，银杏赶紧搀住了她。 杜靖然急问：“伟卿这会在哪儿？他会不会有危险？” 长栓说：“他被关在贾州的大牢里。官府只要一审问、一调查，就会弄明白他的身份，假如，假如他们把杀人、劫财的罪名都安到他的头上……”长栓说不下去了。 杜靖然眼前一黑，不由紧紧抓住了银杏的胳膊。银杏吓得连叫：“姑娘，姑娘，你怎么了？” 杜靖然突然双膝一弯，跪倒在长栓的面前：“长栓大哥，你们情同兄弟，我求求你，求你救救他呀！” 长栓赶紧伸手扶她：“姑娘你别这样。我一定想办法救他。可是，贾州的州衙，墙高院深，有那么多的衙役和乡勇，我一个人，实在是无能为力。我得回山寨去，多叫些弟兄来才行。” “可是……”杜靖然想说，杭老山死了，剩下的那些人会听你的话吗？就算他们来了，那几个只能偷鸡摸狗的小土匪，敢去对阵如狼似虎的衙役？ 长栓好像看穿了杜靖然心思，他说：“姑娘，事已至此，咱们急也没用，只能走着看了。你还是在这儿等我的信吧。” 杜靖然直摇头：“只怕伟卿他等不了那么长的时间。”说着，她泪流满面。 |
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看到杜靖然哭得伤心欲绝的样子，长栓欲言又止好几次，最后终于忍不住把话说了出来：“姑娘，还有一个下策，也许能试试。” “什么下策，你快说。”杜靖然急切地望着长栓。 “我听伟卿说，郭家对你还不错。郭曙是朝廷的二品大员，也许他能跟贾州太守说上话。” 杜靖然恍然一悟。恨自己怎么早没想到这一层。 郭曙并没有被正式撤职，他现在还是西原巡抚。贾州虽然不归西原管辖，但是贾州知州（俗称太守）也就是个五、六品的小官，他总要看郭曙的面子吧。 长栓的主意应该是个上策，可他为什么说是下策呢？再细想，杜靖然明白了。 “秀儿”只是由于郭彦铸的热情相邀才临时寄居郭家的。郭家跟邓家早已是义断情绝，郭彦铸的“好心”实际上是居心不良，而那个瘦老头郭曙也是一肚子坏心眼。在这种情况下去求他们，实实在在是个“下策”。 但如果没有上策和中策，那也只有试试这个下策了。 |
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想好之后，杜靖然问：“长栓大哥，你这个样子怎么回山呢？我在城里有个布庄，你去那里先歇息几天吧？” 长栓摇摇头：“我没事，只是身上没钱。两天没吃东西了。去财主家要饭，他们又放狗咬我，把衣裳都撕破了。我必须得赶紧回山。你能先借我点钱吗？” “什么借不借的。银杏，你去把家里那些大洋都拿来。” 长栓说：“不要不要，给我五块大洋就够了。” 见银杏离开，长栓叮嘱道：“姑娘，出了这件事，郭家一定会怀疑有人走漏了风声，你千万要小心。” 杜靖然点头。长栓又说：“郭家要是肯帮忙，你以后也不能在这里呆了。你及时给我个信，到时候，我派人接你上山。” 送走长栓之后，杜靖然回到小院，心神不定，坐立不安。一会儿想到贾州官府会不会查清邓伟卿是土匪，会不会栽赃他“杀人越货”；一会儿又想他们会不会对他刑讯逼供，他的手伤还没好利索，他能经得住那些大刑吗？越想心里越难受，在床上转辗反侧，几乎是整夜未眠。 第二天天刚亮，杜靖然雇了个轿子赶去梅城，找到陆继东，说那香烛店暂时不买了，让他租一匹快马，带上所有的银两，火速去一趟贾州，打听邓伟卿的情况。 |
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第33章 1 陆继东走后一天，徐秉哲回到“恒府”跟郭彦铸“销假”。 徐秉哲对外人说是请假回老家看望生病的姑姑。实际上，他是受了郭彦铸的派遣去跟踪郭彦钦的。 郭彦钦带玺进京是个秘密。这个秘密只有郭家父子三人知道。郭彦铸连白氏也没告诉，却告诉了秀儿和徐秉哲。 告诉“秀儿”是因为他说漏了嘴。告诉那“于小六”是另有原因。 郭彦铸不算聪明，可绝对不是个笨蛋。他早就明白，老爹尽管溺爱他纵容他，却并不信任他。老爹信重的是他哥哥郭彦钦。家里的一切大事，老爹都是先跟他哥哥商量，让他哥哥去办，却把他撇在一边。 这原是没办法的事儿，谁让他“朽木不可雕”呢。 在以前，郭彦铸对于这样的局面还感到无所谓，他乐得自由自在、无拘无束，先玩个痛快再说。但是现在郭彦铸想的不一样了。尤其是“秀儿”来了之后，郭彦铸为了求得她的垂青，决定要琢磨着干点“正事”。 郭彦铸的“正事”，就是怎么想法多弄点钱。 也因为这一琢磨，郭彦铸多年生锈的脑袋瓜忽然开了窍。 事情很明显地摆在那里，老爹临阵逃跑丢了西原，朝廷绝对要给予严厉的处分。朝廷不是敬王的朝廷，是皇上和皇太后的朝廷，郭曙把那无价之宝送给敬王，顶多是求得那处分轻一点而已。这样说来，反正送不送都是要处分，那还不如不送。 要是按照郭彦钦的说法，那个玉玺能值十万两纹银，就不如把它卖掉，然后三一三十一，分到他郭彦铸的名下，起码也是三万两银子。 |
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三万两银子是什么概念？有这些钱，他就可以给“秀儿”买好多的珠宝首饰，可以风光无限地把“秀儿”娶回家来，可以过上更富足更舒心的好日子。 把这么多白花花的银子送给那个敬王，郭彦铸怎么想怎么不甘心。 他还有一个小心眼：老爹是朝廷大员，郭彦钦也是朝廷命官，可他郭彦铸什么都不是。他们用重礼行贿就能升官发财，而他郭彦铸什么都捞不着。与其这样，还不如拿这银子给自己捐个官当当呢。那么多银子，捐个道台都绰绰有余。 当然，这些话郭彦铸只能自己跟自己说，他没法摆到桌面上来。别看老爹宠着他，真到了这样“大是大非”的问题上，老爹肯定还是听郭彦钦的话。 郭彦铸为此十分郁闷，一天晚上他让徐秉哲陪他喝酒。几杯酒下肚，他就对徐秉哲诉说了他的烦恼。 在这些日子里，徐秉哲以他的精明强干，得到了郭彦铸的充分信任。徐秉哲就劝他说：“二爷你这就多虑了。这家里谁看不出来，老爷还是向着你，一定还给你留着钱呢。” 郭彦铸说：“他留个屁。你不知道老大送礼送掉了多少银子，这回还要继续送呢。” |
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徐秉哲说：“大爷前些日子送礼，敬王当时肯定有个表态。那他现在急什么。怎么也用不着接二连三把银子往水里扔啊。” “谁说不是。他不光扔银子，他还想扔别的宝贝呢。”郭彦铸恨恨地说，“京师那么远，他在那边干了什么，我们在梅城也不知道，没准那钱都让他逛窑子花了呢！” 徐秉哲试探着：“要不，我跟进京里打探打探？” 郭彦铸直摇头：“那家伙狡猾得很，你能打听出什么来。” 看到郭彦铸好像有这个意思，徐秉哲想想，这二傻子对北京并不熟悉，干脆就蒙他一下子：“二爷你有所不知，我在北京好几家店铺里都做过伙计，熟人不少。其中一个师哥，现时就在敬王府当长随。” “真的？”郭彦铸睁大了眼睛。 “那还有假。二爷你需要我办什么事，尽管吩咐。” 郭彦铸招招手，让徐秉哲靠近他，小声说：“是这么回事。老大这次进京，说是要给敬王送个什么玉玺。我怀疑他拿着老爷子的宝贝胡折腾，你跟着他到北京，把事情搞搞清楚。你明白了吗？” |
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徐秉哲想了一下才明白。郭彦铸是不放心郭彦钦，怕他借着给敬王送礼的名义，把老爷子的财产划拉到自己家里去。 2 徐秉哲一下激动起来。郭彦铸给自己创造了一个极好的机会，使他有可能提前实现夺回玉玺，为爷爷报仇的计划！ 不过他脸上却装出一副迟疑的样子：“二爷，这这这，不大合适吧？” “有什么不合适的。你就说你敢干不敢干吧？” “为二爷办事，我害怕什么。”徐秉哲慷慨陈词，“当时，我于小六在京里走投无路，是二爷收留了我。二爷的恩典天高地厚，小六无以为报。只要二爷需要，小六上刀山下火海，绝不皱一下眉头。” “好好好，”郭彦铸被徐秉哲的“忠心”所感动，连连拍着他的肩膀说：“小六，我没看错你。那我就把所有的事儿都跟你说了吧。” 郭彦铸说出了郭彦钦的计划，而且还隐晦曲折地表达了一个意思：你可以见机行事，老爷子的事送不送礼就那样了，你要有机会，想法偷偷把那宝贝“带”回来也行。到时候把玉玺卖了，我分你一大笔银子，包你买房子置地连带娶媳妇全都够了。 |
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徐秉哲的心里有点可怜郭彦铸。他想到了一个成语，叫“利令智昏”。说的应该就是眼前的郭家二少爷。 第二天，“于小六”当着很多人的面给二爷请假，然后就“探亲”去了。 徐秉哲从梅城开始跟踪郭彦钦。他也想在半道上下手。但是很快他发现，自己把郭彦钦估计的太简单了。 郭彦钦带的人是不多，但个个顶用。徐秉哲是武术世家出身，他一眼就看出来那贺老五、铁头老九都是高手，一对一他都不一定能打过他们，更何况那是两个人。而且郭彦钦不事招摇，昼行夜伏，警惕性高的出奇。从梅城直到贾州，徐秉哲连一点机会都找不到。眼见得京城在望，徐秉哲暗叹，看来，这次很可能是白跑一趟了。 郭彦钦他们住进乘阳寺之后，徐秉哲就骑着马在寺外转悠。前院、后院、东院都看个遍以后，他自己摇了摇脑袋，然后拨转马头，准备进城里找个旅馆过夜。 就在这个时候，他听到了乘阳寺里传出的枪声。 |
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从这时起直到逃回“恒府”，徐秉哲都没闹清楚，那天傍晚在乘阳寺里到底发生了什么事。他既不知道带着玉玺逃走的那人是谁，也不知道救了他一条命的那个年轻人是谁。但有一点他明白了，那就是围绕这枚爷爷留下的玉玺，有各种各样的人物在较力，在争斗，在杀戮。这其中，高手如林，险恶异常，他从此必须加上十二分的小心才行。 听了徐秉哲的汇报，郭彦铸倒吸了一口凉气。他没有责怪徐秉哲，而且还装出一副无所谓的口气说：“算了，天意如此，我们也不能强求。只要你平安回来就好。” 大概是他的宽宏大量感动了“于小六”，他激动地说：“二爷，这事不能就这么算完。夺走玉玺的那个人，小六已经将他的相貌铭记在心。二爷要是信得过我，我找遍天涯海角，也要把那玉玺找回来孝敬二爷！” 郭彦铸连连点头：“好好。此事我们先放一放，老大进京疗伤去了。你替我去看看他，不管怎么说我也得做做样子，是吧？” |
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第34章 陆继东前后用了八天时间，才从贾州赶回来，他带来的消息让杜靖然如雷轰顶。 乘阳寺发生命案之后，贾州知州蔡士宣亲自带着州判、巡检等勘察现场，询问证人，审讯“案犯”，很快就“真相大白”。 贾州吏目（文员）整理后上报给府、道的“案情”大体如下： 朝廷光禄寺署正郭彦钦一行四人，去原籍梅城“省亲”后返回北京，途中被西原信河州紫云山土匪杭大汾一伙七人“劫掠”。混斗中，匪首杭大汾以下四人被打死，土匪长栓和一卢姓者逃脱，一个名为“邓青”的土匪被捕。“受害人”方面，郭彦钦负重伤，其随从一死一伤，只有郭府的孟管家安然无恙。 拟定的处理意见是：将被捕的土匪邓青判处绞刑，秋后处决。 陆继东已经打听清楚：州里的处理意见还要经过府、道、省三级复核，然后上报刑部核准，一个圈子下来，最快也要两个月的时间。 杜靖然立即让丫鬟春柳去见郭彦铸，问他何时有空，“秀儿”有急事要拜访。 |
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春柳进到“恒府”门房的时候，听到正房里传来一阵怒骂声和哭喊声。她悄悄地问门房老严头：“严大叔，怎么了这是？” 老严头努努嘴：“二爷要休了二奶奶，二奶奶就骂，二爷火了就抽她，二奶奶又寻死觅活。这不，闹了个不可开交。” 春柳很吃惊：“好好的，为什么要休她？” 老严头皮里阳秋地一笑：“别问我，回去问你主子啊。” 春柳这才知道是为了“主子”秀儿。 春柳深叹一口气。心想，人跟人比得气死。其实自己主子也是破落户的人家出来的，只因为长得好看，“二爷”就非要休了原配娶她当正房。主子还傻乎乎地拿着架子不愿意。“恒府”的正房，那是什么排场！要是搁她春柳这里，别说正房，给郭彦铸当小老婆她都求之不得。 这时，郭彦铸气哼哼地从正房出来，进了东厢房。老严头便进去通报。郭彦铸随即“接见”了春柳。 听了春柳复述杜靖然的话，郭彦铸马上说：“她不必过来，我跟你去看她。你替我拿衣裳。” 靠着东墙那里有个做工讲究的衣架。上面挂了一件亮蓝缎子的夹袍。春柳过去拿下来，双手撑开等在那里，郭彦铸却一步跨到门边，紧紧地关上了房门。 |
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看着郭彦铸一步一步朝自己走来，春柳的心不由扑通扑通地直跳。她听人说过，郭彦铸这个花花公子，不光是花街柳巷的常客，甚至连“西府”里他爹他娘的丫头也敢“偷”。这会儿就他们两个在屋子里，郭彦铸把房门紧闭，那么他下一步想干什么，还不是秃子头上的虱子——明摆着的。 春柳猜想着郭彦铸会怎样下手，那张粉嫩的小脸一下子涨得通红。她有几分胆怯，几分羞涩，却还有几分莫名其妙的期待。 让她没想到的是，郭彦铸并没有动她，却把那袍子拿过来，伸手在“袖袋”里一摸，掏出了几块锃光瓦亮的洋钱，把手往春柳眼前一伸。 “喏，拿去玩吧。” “给，给我的？”春柳喜出望外。她认识那是“鹰洋”，是外国钱，因为市面上流通的少，要比“龙洋”值钱得多。 |
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“嗯。你只要好好听我的话，以后少不了你的好处。” 春柳的脸更红了。她拿过鹰洋，低下头小声说：“春柳一定听二爷的话，二爷要我怎样我就怎样。” “好丫头，”郭彦铸拍拍她的肩膀，“其实我也没什么大事。你跟着你们姑娘，要多上点心，防止有什么坏人打她的主意。不管有什么事儿，你都及时来给我说一声。听明白了吗？” 春柳没全听明白，尤其是“坏人打她的主意”这一句更是不知所云。不过她还是使劲点头：“我知道了二爷。你放心，我什么都听你的。” 郭彦铸一伸胳膊，春柳赶紧帮他穿上衣服，郭彦铸就让她开门。春柳担心或者说是期待的事情，并没有发生。 来到郭府后套院，杜靖然把两个丫鬟都支到了下房，她请郭彦铸坐下后，还亲手把茶杯端到了他的手边。 |
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郭彦铸喜出望外，站起来一躬到地：“不敢当不敢当。妹妹急急召唤，有何吩咐？” “有件事得麻烦郭大哥帮个忙。”杜靖然的声音很是温柔。 “娘子请讲，在下一定效劳。”郭彦铸嬉皮笑脸。 “你再胡说八道我不理你了！”杜靖然脸一沉。 郭彦铸紧着道歉：“小人该死，该死。妹妹你说，不管什么事儿，有你郭大哥在，都是小菜一碟。” 杜靖然说了邓伟卿的事情。当然，她不能说实话，可也不能全说假话。 她说：自己从京北逃出来的时候，洋鬼子已经打到了内地，到处乱成一团。结果她们走在大路上，就被一伙下山抢劫的土匪给盯上了，要把她抢进山里去。这个时候，土匪中一个好心的年轻人救了她，不但放她走，而且还给了她很多大洋做路费。为表感激，“秀儿”就将那人认做干哥哥。可是“秀儿”万万没有想到，她干哥哥竟然参与抢劫郭家大爷，还为此被抓进了贾州衙门。他只是一个小土匪，人很好，一定是被裹胁“犯罪”的。 “他救过我，我不能不管。郭大哥你也是热心肠的好人，你一定要帮帮我啊。”说完，杜靖然就睁着水灵灵的大眼睛望着郭彦铸，脸上满是期待的神情。 看到“秀儿”也有事情求到自己眼前了，郭彦铸大喜过望。在他看来，从州衙门里“捞”一个小土匪，应该是易如反掌的事情。可他不能轻易地答应，他要趁这个机会让“秀儿”大大地见自己一个人情。 |
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“哎呀秀儿啊，别的事，千难万难都好说，大不了花点银子。可是贾州那个案子非比寻常。我哥是朝廷命官，土匪都敢冲他下手，把他伤得那么重，要不是北京的洋大夫本事大，他早没命了。你想啊，这事我怎么开口讲情？” 这个道理杜靖然也懂，但也就因为如此，郭彦钦的老子郭曙要是出来说句话，才显得比别人更有力量。她不能直说这个意思，只好继续求着郭彦铸：“郭大哥，我知道你为难，可是事到如今，我除了你还能找谁呢？你一定得帮我出个主意啊！” 第35章 饮鸩止渴 1 杜靖然这样说，让郭彦铸的心里非常受用。他站起身来，装模作样地背着手在屋子里走来走去，似乎是在苦苦思索的样子。转了一会，他忽然把脚一跺：“罢了！我豁出去了，为了秀儿妹妹，就是刀山火海我也得去闯闯。这事交给我了，你告诉我他叫什么名字？我明天就去趟贾州。” 见郭彦铸答应了，杜靖然心中一喜，但是听到他的问话，她却又发愁了。 因为她不知道邓伟卿在贾州会用什么名字。 |
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邓伟卿曾经有过放火焚烧“民房”和“伤人”的“案底”，而且在紫云山的土匪窝里呆了好几年。顾虑到这些，他被抓住以后很可能不敢说真名。土匪们管他叫邓二爷，那么他也许会化名叫邓什么什么。杜靖然只好跟郭彦铸说，山里的土匪没大号，他姓邓，左手带伤，年纪也就二十三四岁，跟你差不多。 郭彦铸闻听有点嘀咕，怀疑秀儿是不是跟这个“邓土匪”有什么瓜葛。这倒不要紧，他去那里看看就明白了，到时候可以见机行事。 说完“秀儿”的正事，郭彦铸该说自己的“正事”了。 “秀儿，有件事我正想跟你商量呢。”他这么开头。 杜靖然问：“什么事啊？” 郭彦铸看着她：“我决定把我老婆休了。休书已经写好，明后天就让她娘家人来接她。” “啊？”杜靖然一惊，“你怎么这样啊？” 郭彦铸故作无奈地把手一摊：“我也没办法。她进门五年多了，一直生不出孩子来，犯了‘七出’之戒。再说她人也不怎么样，像个母夜叉，我早就够了。” |
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“她还年轻，你着的什么急？” “我不管她年轻年老的。而且，我得让她倒地方。我说过的，我要娶你，我不是说着玩，我是认真的。你放心，我一定明媒正娶，‘放小定’、‘放大定’一丝不漏，聘礼聘书一样不差，我还要摆它百八十桌子大席，让整个梅城都知道……” 尽管已经有了思想准备，但是郭彦铸此时再次提出来，杜靖然的心里还是一阵绞痛。 杜靖然知道，在这个问题上，她已经没有了回旋余地。 她只能答应，否则，郭彦铸绝对不会去为邓伟卿出力。那样，邓伟卿就只能是死路一条。当然，她也不可能真的嫁给郭彦铸。别说郭彦铸长得那个赖样，别说还是个“续弦”，此刻就是有再好的条件，就是当今的皇帝来选妃，她都不会有丝毫的游移。今生今世，她杜靖然生是邓伟卿的人，死是邓伟卿的鬼。为了自己心爱的男人，她可以付出任何的代价，其中甚至包括她自己的生命。 她在心里说：郭老二，我让你先高兴两天吧。 不过，在“答应”他之前，杜靖然还得说个明白。 |
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“郭大哥，你说的这事，是帮助我的先决条件吗？” “ 不不不，”郭彦铸胡乱摆手，“妹妹把我看成什么人了。我以前跟你说这个事的时候，那小土匪——哦哦，你干哥哥，你干哥哥不是还没被抓住嘛。跟你说实话，我就是喜欢你，从在任灵城外的那一见，你就把我迷住了……” 杜靖然不让他再往下说：“既然不是先决条件那就好。我也知道郭大哥讲义气，重承诺，是条好汉。你说的事情，我可以答应你。但是我有个先决条件，就是等我干哥哥被放出来的时候，我才能嫁给你。” “行行，”郭彦铸高兴的两眼放光：“没问题。我这会儿就去找我爹。” 杜靖然不解：“干嘛还要找你爹啊？” “哎呀我的娘子，你那干哥哥犯的是弥天大罪，我出面份量不够，我得让我爹给贾州知州写封信，我才能去说情。” 郭彦铸说的“弥天大罪”提醒了杜靖然，她赶紧强调：“郭大哥，我知道事情难办，但是有一条你必须保证做到：你一定得保住他一条命，你做到了，我什么都答应你。” 郭彦铸大咧咧地说：“你太小瞧我了，我保证。” “不行，你还得发誓！”杜靖然很严肃地说。 |
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“好好好，我发誓，”郭彦铸四下看看，拿起书案上的一支细管毛笔，一折两节，发誓道：“我郭彦铸保证能救下秀儿干哥哥的命来。如若做不到，我就像这根毛笔一样，然后我爹我娘都不得好死，还让我断子绝孙。” 看到郭彦铸把他爹娘子孙都赌进去了，杜靖然才稍稍安下心来。 发完誓，郭彦铸就起身要去办“正事”。杜靖然也赶紧站起来，心里还防备着郭彦铸借机“性骚扰”。谁知郭彦铸还算有“觉悟”，没有趁人之危赚“秀儿”的便宜，他只是冲她笑笑，就自己开门出去了。 2 郭曙午睡刚醒，正跟三姨太毕氏在大炕上缠绵，贴身丫鬟在窗户外面报告说，二爷立等着要见老爷。 郭曙嘟囔了一句“这混小子”，只得起身穿上衣服来到“肃和堂”。郭彦铸正在地上转磨，见了他就问：“你跟贾州知州熟不熟？” 郭彦铸有个毛病，叫谁也不带称呼，从他亲爹、亲娘、亲哥哥开始，到三姨太以及七姑八姨，全都一视同仁。 郭曙尽管一听他说话就头疼，可还是打心眼里疼他宠他，他也闹不明白自己这是一种什么心态。 |
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郭曙坐下问：“怎么？你哥那事，我不是已经派人答谢他了吗？” “乘阳寺血案”之后，贾州知州蔡士宣积极救助郭彦钦，并派人派车，护送他去了北京的家里。郭曙知道后，就派管家老孟拿着他的名刺去拜访蔡士宣，并带去一些“土仪”表示感谢。 郭彦铸说：“不是那事，是另外有件事得让他给办办。” 郭彦铸就把杜靖然托付的事情说了一遍。 一个丫鬟刚给郭曙点着烟袋锅，他抽了一口，听了郭彦铸的话就呛着了，咳嗽个不停。那小丫鬟赶紧给他捶背，折腾了半天才好。 郭彦铸不耐烦了：“你才五十多，怎么跟个糟老头子似的。” “放屁！”郭曙骂道：“你说你这个东西，你什么时候能长点脑子？啊？那是官府抓的土匪，你去说放就放了？朝廷的体制，朝廷的法度……” “行了行了行了，”郭彦铸一挥手：“别扯淡。前几个月义和拳闹到北京，又杀鬼子又杀官儿，朝廷的法度都干什么去了？你别啰嗦，你赶紧写封信我带着，我明天就去贾州。” |
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郭曙长叹一声：“我他妈的前辈子造了什么孽，弄出你这么个玩意儿来。那个秀儿随便说点什么，你就当真？” “哎，一点不错。我这还忘了告诉你了，姓白的那婆子让我给休了，过两天她娘家来接人。我办完这事就把秀儿娶过来，到时候你准备六千两银子我办婚事。” “哎呀老二，你这胡闹啊！你媳妇出自正经人家，规规矩矩没犯什么错儿，你哪能说休就休了她！”三姨太不知什么时候出来了，听到这里结结实实吃了一惊。 “你懂个屁！”郭彦铸斥责她：“她不能生孩子，这不是要我们郭家断根儿吗？我们家怎么传宗接代，要不你给生啊！” 郭彦铸话说的不好听，但郭曙不能说他讲的没道理。 郭曙有两个儿子。老大郭彦钦虽有一妻二妾，却只生了三个女儿，最小的还是三年前生的。老大去看过洋大夫，洋大夫说他有点什么毛病，以后很难再生育。郭彦铸的白氏娶来四、五年，肚子里一点动静没有。郭曙和朱氏一直想给儿子纳妾，但是提到的几个，郭彦铸一个也看不上眼。现在，“秀儿”让他看上眼了，却不愿意委屈她“做小”，这样一来，就只好“牺牲”白氏了。况且那“老白”也死了，白家无权无势也无钱，不欺负她们家欺负谁家。 |
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想到这里，郭曙就说：“既然这样，秀儿托的事情可以办，但是你不能胡来。你不要直接去贾州，贾州归东林道管，那个钱道台是我的学生。我给他写封信，你拿着去跟他好好商量，办到哪里算哪里，这样你跟秀儿也就可以交代了。记住，不准给我惹事，听到没有？” “行行行。你快点吧，再啰嗦那小土匪就让人给宰了个屁的。” 第36章 1 贾州衙门的大牢在衙门口的后街上，是一座三进的大院落。关押重犯的“天牢”在后院的尽北头，其中西头的大屋关押着邓伟卿。里外三层门，两道锁，四个牢卒轮班看守着他。 由于陆继东来的时候偷偷使了钱，几个牢卒对他还算客气，所以邓伟卿住进来以后没受什么罪。 这些日子已经“过堂”两次了。邓伟卿挺“配合”，该招认的全都招认。他说自己无家无业，流浪为生。结果被土匪抓去，强迫入伙。因为年纪轻，既没功夫也没武艺，只能跟着望个风站个哨什么的。乘阳寺抢劫、杀人他一概没参加，他的任务是在寺庙外面接应。“小人就这么点事，大老爷看着办吧。” “大老爷”（知州、知县俗称都是“大老爷” ）蔡士宣看来是相信了他的供述，就问他逃走的那两人的情况。长栓的身份已经暴露，直说无妨。至于卢梅仁，邓伟卿说那是杭老山出山抢劫回来的时候在路上遇见的。只知道他姓卢，别的都不晓得。 |
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“大老爷”又问：你知不知道抢劫杀人是十恶不赦的大罪，应该不分首从一律处死？邓伟卿叩头说：“小人是被胁从的，没有参加作恶，请大老爷法外施恩。” 说是这么说，其实邓伟卿内心并没有抱什么幻想。 乘阳寺的“劫宝”行动，由于计划严密，而且能够里应外合，所以杭老山认为不用很多人就可以“手到擒来”。因此，他安排邓伟卿跟长栓藏在远处的一个胡同里担任接应。乘阳寺里发生混战的当时，他俩并不知道。他们实际上是与州里的捕快一起被惊动的。 混乱中，邓伟卿和长栓失散。邓伟卿想从乘阳寺的后门进去找杭老山，却正赶上卢梅仁要枪杀那个小伙子。尽管不认识那人，但是邓伟卿还是奋不顾身地出手相救，以至于耽搁了自己逃走的最佳时机。 直到看清楚卢梅仁手里提着枪，邓伟卿才明白，“坏事”的原因十有八九是由于卢梅仁的“叛变”。 被捕后的邓伟卿后悔不迭。他们过于轻信了卢梅仁，也过于小看了卢梅仁。这个家伙心狠手辣，不计后果，而且阴险狡诈，诡计多端，连闯荡江湖多年的杭老山都被他耍弄了。 |
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邓伟卿恨卢梅仁恨得牙根痒痒，却又一筹莫展。他知道这个仇是没法报了。 按照“大清律例”，邓伟卿必死无疑。事到如今，他谁也不怨，只能怨自己命不好。临死之前，他在心里念念不忘的只有一个人，那就是杜靖然。 自己当初还答应要为她报仇，现在仇没报了，反而要搭上一条命；自己还许诺带她去找她哥哥，带她去过一种安定祥和的新生活，现在也都成了泡影。思来想去，越想越不甘心。这天晚上掌灯之后，邓伟卿借着牢门口那如豆的灯火，抚着杜靖然留给他的那个碧玉镯，千般遗憾万种惆怅涌上心头，便止不住地长吁短叹。 外面的牢门一响，两个牢卒进来了，前面的那个叫了他一声：“邓青，别叹气了，有好事。知州老爷要请你去聊聊。” “邓青”是邓伟卿编的假名字，他以前有案底，所以不能说自己的真实姓名。 邓伟卿以为他在开玩笑。要“过堂”的话应该是在白天，这个时辰知州大人早“下班”回家了，怎么还会找他“聊聊”。 直到牢卒打开牢门，并解下了邓伟卿脚上的重镣，他这才知道事情可能是真的。 牢卒给他换了一副轻便的镣铐，拉着他出了门。但是他们并未去州衙，而是拐进了东面的一个小胡同。那胡同深处有个不起眼的院子，院门口站着两个衙役和一个白胡子老头。见他们过来，老头让两个牢卒停步，他和一个衙役押着邓伟卿进了院子。 |
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院子只有正房没有厢房。正房的中堂下面一桌两椅，墙边一排黑漆的大橱子，别的什么摆设没有。桌子边上坐着一个便服的中年男人，正是贾州知州蔡士宣。 邓伟卿跪倒磕头，口称“大老爷”。 大老爷挥挥手，老头和那个衙役退下，屋子里只剩了他们两个人。 蔡士宣三十出头的样子，个子不高，身材瘦削。淡眉毛、薄嘴唇，眼睛细长，眼神游移不定，闪动着狡黠的光芒。 2 见屋子里没别人了，蔡士宣脸上浮现出一丝笑容，抬抬手让邓伟卿站起身来。 “邓青，本官晚上叫你到这里来，是有件事情要问问你。” 蔡士宣看着邓伟卿，不紧不慢地说。 邓伟卿心里很有些疑惑，不明白蔡知州演得这是一出什么戏。不过他既然知道自己必死无疑，也就不报什么侥幸，十分坦然地回答：“大老爷请问，邓青知无不言。” “你的手好了吗？” 邓伟卿没想到蔡士宣会这么问，简直有点丈二和尚摸不着头脑了。 |
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“谢谢大老爷的关心。养了这几日，已经全好了。” “那就行。邓青啊，你被抓了以后，我既没有打你的杀威棒，也没有给你用刑，吃的住的也都尽量照应你，连你手上的伤都是在我这里养好的。我对你还说得过去吧？” 邓伟卿赶紧跪下：“是，大老爷对小人照应备至，小人心里很明白。小人今生无法报答大老爷，来世做牛做马，为大老爷服役一辈子。” 蔡士宣让邓伟卿站起来，紧盯着他说：“那倒不必，你只要跟我说实话就行。” “是是，小人一定说实话。” 蔡士宣忽然把脸一板：“我问你，你跟匪首杭大汾是什么关系？” 邓伟卿一愣，闹不清蔡士宣为什么问到这个。看来，他是对自己供述的“小喽啰”身份产生了怀疑。 略一迟疑，邓伟卿决定说实话。 “大老爷明鉴。小人遭遇家难，走投无路了只好投奔紫云山。杭大汾见小的可怜，遂收为义子。小人不敢撒谎。” |
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“这就对了。既然杭大汾是你干爹，那么乘阳寺之事，你定然深知内情。你老老实实全都告诉我，以后我自然会照应你。” 邓伟卿的心里一动。他忽然意识到自己此前犯了一个绝大的错误。要不是蔡知州“点拨”，他还会继续错下去。 这个错误就是，他一直以为自己死定了。因为乘阳寺的“案犯”死的死，逃的逃。蔡士宣要向上级交差，只能把所有的事儿都算到“邓青”的身上。这样一来，他哪里还有求生之道。蔡士宣这一刨根问底，让他明白了，能救自己一命的，很可能就是老祖宗留下的那个“无价之宝”。 邓伟卿的心里豁然开朗，他立即将杭老山的真实“作案动机”详详细细供述了一番，直听得蔡士宣目瞪口呆。 当然，邓伟卿没有全说实话。他没有点明那“卢某”的真实身份，因为他觉得还不到时候。 |
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邓伟卿告诉蔡士宣的是：杭老山从姓卢的那人口中得知，郭彦钦省亲后回京，携带了一枚千年玉玺。那玉玺不光世人闻所未闻，而且独一无二，绝无仅有，其价值根本无法用金钱来估量。杭老山就是为了得到这无价之宝，才冒险在乘阳寺抢劫作案的。但没想到姓卢的心怀不轨，为了独占宝物，竟然枪杀杭老山等人后携宝潜逃。 蔡士宣暗自点头，心想这就对上“卯”了。 第37章 原来，在蔡士宣审理乘阳寺一案的过程中，他的刑名师爷老王发现了不少疑点，并及时地提醒了“东家”。 王师爷就是刚才带邓伟卿进来的那个白胡子老头。他是绍兴人。绍兴师爷天下闻名，而王师爷也确实多谋善断。蔡士宣当知县的时候，王师爷就帮他出过很多主意。“东家”调任贾州，这里远离江南，还是贫困山区，但是王师爷感激于蔡士宣的信任，以年近六旬之躯，只身一人随东家赴任，继续为蔡士宣效力。 雇主跟师爷，不是一般意义上的主仆关系。师爷带有“顾问”的性质，某些相得益彰的师爷跟雇主，还有些知心朋友的味道。因此蔡士宣在审案过程中，看到王师爷经常皱着眉头沉思，就在退堂之后，让厨子精心做了几样菜，专请王师爷一个人“小酌”。 王师爷见蔡士宣真心求教，便将那些疑点说了出来。 此案的可疑之处甚多。 |
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首先，郭彦钦等人进京，行动很是隐秘。所到之处不事招摇，到了贾州甚至连好的客栈也不住，专要住那门庭冷落的古寺。即便这样，他们还是召来了紫云山的土匪。紫云山离贾州有好几天的路程，土匪是如何得到情报的呢？ 郭彦钦不是巨商大贾，他只是一个省亲后返任的小京官，土匪却一下子来了七八个人，拼着命要抢劫他，原因何在？ 土匪抢劫之中突发内讧，姓卢的那人枪杀匪首杭老山逃走，也是大有文章。这不是说土匪中不会有内讧，是因为从常理上讲，那内讧发生的不是时候。由此看来，姓卢的此人是否有什么不同寻常的背景？ 还有那个小土匪邓青。他手上的旧伤未愈，按说杭老山出来抢劫不应该带着他。因为他不光帮不上忙，实在还是个累赘。可他竟然来了，不但来了，他还和另一个土匪守着几匹快马担任接应。这个事实说明，他不光不是什么小喽啰，而且还应该是土匪中相当不一般的角色。 蔡士宣连连点头，然后问王师爷：先生你看，咱们下一步怎么走？ 王师爷建议：入夜后密审邓青。 |
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果然，这一审就审出了大问题。原来那导致死伤多人的“乘阳寺命案”，竟然是因为一枚玉玺引起来的。 单单此事就可以证明，那玉玺的价值也许真的难以估量。 现在看来，问题的焦点集中在了那个姓卢的身上。因为那玉玺最终落到了他的手里。 让衙役带走邓伟卿之后，蔡士宣就跟王师爷密谋此事。王师爷说：“东翁，此事对咱们说来是个天赐良机，务必要从长计议。这个邓青决不能杀，留着他有大用。” “先生的意思是？”蔡士宣其实已经猜到了王师爷的真实想法，他只想再落实一下。 王师爷移近蔡士宣，小声说道：“现今天下大乱，群龙无首。为东翁计，还是应该早筹退身之路。如果卢某人掠走的宝物真的价值连城，那岂不是为东翁预备的？咱们得借助邓青搜寻那姓卢的，而且动作还要快。我估计，这样一件稀世之宝被抢，郭曙那边肯定急得翻了天。” 蔡士宣连连点头。 王师爷继续说：“请东翁禀报上官，就说此案重犯尚在追捕之中，案子先不能结。然后根据邓青提供的卢某人相貌特征，广派人马明查暗访。他既然身带镖伤，一定不会逃得太远。一旦有消息，就带邓青前去缉捕。此事最重要的是保密，人知道的越少越好，所以必须先把邓青移出大牢，另外找地方看管。” |
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蔡士宣多少还有点迟疑：“那玉玺之事能是真的？这实在太不可思议了。” 王师爷斩钉截铁：“通盘分析，老夫认为那百分之百是真的！东翁不必犹豫，举咱们贾州全州之力，我不信还抓不到那个姓卢的？放心吧东翁，你的好运马上就要来了！” 蔡士宣精神一震，细细再想便欣喜若狂。是啊，贾州不是江南膏腴之地，这里地瘠民贫，搜刮不出多少油水，要是能将那宝物弄到手，岂不有了一辈子享不尽的富贵荣华？ 当然这里还有个小问题：那玉玺本来是郭曙的，身为西原巡抚的郭曙是二品大员，虽然他管不到贾州，但蔡士宣要想跟他“过招”还是有点不自量力。因此，王师爷的建议极有道理，一定要绝对封锁消息。只要将那玉玺抢先拿到手，他就能掌握主动，到时可以左右逢源，相机行事了。 第38章 1 按照跟王师爷商定的方案，蔡士宣开始了紧张的部署。不料还没忙出个名堂，忽然来人通报，说是东林道钱道台来了。 贾州归东安府管，东安府归东林道管，因此钱道台就算是蔡士宣上司的上司。 钱道台还带着一个人。那人年纪很轻，一身便衣，比较突出的特点就是撅着一副厚嘴唇。 蔡士宣将钱道台和那年轻人迎进签押房坐下，寒暄几句，钱道台就开始听取乘阳寺一案的报告。听完之后，他做了指示，简明而又扼要： “此案十分简单。有流窜的紫云山土匪一伙，得到错误的情报，说有南方商贾携巨资进京，借宿乘阳寺，乃聚众抢劫，误伤北上公干的朝廷官员一名。贾州州衙得报紧急出动，将土匪全部击毙，并救出朝廷官员。你马上据此上报。” |
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蔡士宣开始还有些不解，细细一想明白了，不由对这位上司钦佩不已。心想真是官大一级，水平就高出一截子。你看人家编的这假话，简直是面面俱到，滴水不漏。既推脱了州、府、道的责任，也回避了那朝廷官员“携宝”的秘密，还考虑到了下属的面子。对于蔡知州来说，他照此撒谎也不必不好意思，因为这是上司要他这样干的。 唯一让蔡士宣搞不明白的，就是钱道台为什么要开脱那个“小土匪”邓青。 钱道台一定要将土匪全部“击毙”，意思就是并没有抓到活的。那么邓青就不算是土匪了，难道邓青跟这个钱道台还有什么“瓜葛”？ 还有一个问题是，乘阳寺出事后，贾州已经发出了海捕文书，也就是“通缉令”，指名要抓一个“卢姓”的土匪。钱道台非要让他把土匪全部击毙，那么这个“通缉令”算什么？ 谁知就连这样的小事，钱道台也想到了。他接着指示：“那个海捕文书的事儿，你提都不要再提。这个世道，没人瞎操那些心。” 蔡士宣连连答应。这时，钱道台给他使了个眼色，蔡士宣领会，立即下令周围的人回避。见没外人了，钱道台才问他：“你这里，可是关着一个姓邓的年轻人？听说他跟乘阳寺一案有点牵连。” |
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蔡士宣很谨慎地回答：说卑职的确是扣押了一个叫邓青的“流民”’，经审查，他是被土匪抓来望风的。因此他实际上连“胁从”也算不上，请示“观察”（道台俗称）大人如何处置。 蔡士宣说到这里出了怪事，只见那钱道台先不答复他，却回头去看身边的年轻人。那人也就当仁不让地发问：“此人现在何处？” 蔡士宣答：“关在州衙后街的一个小院子里。” 钱道台马上就说：“我们去看看。” 蔡士宣满肚子狐疑地带着他们来到后街，让衙役打开了关押邓伟卿的小屋子。 邓伟卿看到知州大老爷进来，立即从炕上起身，跪到了地上。 厚嘴唇的年轻人朝蔡士宣说：“你们回避一下，我有点事情问他。” |
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这话说的就很不客气了。“厚嘴唇”只是一介平民，而蔡士宣是五品知州，钱道台更是四品命官，他竟然敢叫这些“大人”“老爷”回避，可见是神经不正常了。不过蔡士宣一看钱道台，他竟然屁也没放就领头出了门，蔡士宣也只好跟出来。这样，屋子里就只剩下了邓青和那个厚嘴唇。 正确点说，是剩下了邓伟卿和郭彦铸。 2 郭彦铸看着邓伟卿，邓伟卿也看着郭彦铸。 他俩没有见过面。尽管以前有一段时间，郭彦铸的父亲郭曙，跟邓伟卿的父亲邓经文关系不错，但因为郭曙在外面当官的时候，带着的是郭彦铸的哥哥郭彦钦，郭彦铸一直跟着爷爷奶奶住在原籍梅城。因此，这面对面的两人也就想象不到他们之间还有什么渊源。 就目前的局面，郭彦铸心里比较清楚，邓伟卿脑子里却是一盆浆糊。 郭彦铸看了他半天，开口了，头一句话就让邓伟卿摸不着头脑。 “你知道我是谁吗？” |
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邓伟卿绞尽脑汁想了半天，怎么也想不起这个人来，他只好摇头：“回大爷的话，我不知道。” 邓伟卿没有自称“小人”，因为郭彦铸没有表明身份。 “嗯，不知道就对了。我问你，你可曾婚配？”郭彦铸又问。 邓伟卿摇头：“我四海漂泊，居无定所，所以未有妻室。” “你可曾跟什么女子……，嗯，有过交往？”郭彦铸越问越奇怪。 邓伟卿本来不想回答，可是看到刚才他在道台、知州面前的架子，心知此人来头不小，还是别惹他为好。 邓伟卿细想，要说跟什么女子交往，那就只有杜靖然了。这里是贾州，没人会知道杜靖然，所以他立即回答：“我长大后就在紫云山，山上并无女子。” “那么山下呢？你在山下，可曾救过一个女子？”郭彦铸又问。 “没有。”邓伟卿很快回答。 “没有女子，有没有什么干姐姐干妹妹之类的？”郭彦铸逼问。 “什么都没有！”邓伟卿说的斩钉截铁。 郭彦铸哼了一声，拂袖而出。 |
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说起来，郭彦铸虽然比不上他哥哥聪明，但是他绝对不傻。秀儿不惜以身相许，前提条件就是让他救出这个“邓青”。如此说来，秀儿跟邓青之间，必有什么不可告人的秘密。可是邓青是紫云山上的土匪，而秀儿是北面逃难而来的“难民”，他俩之间会有什么事呢？ 带着这个疑问，郭彦铸来找邓青。假如邓青说的跟秀儿一样，他只不过在山下偶然解救了秀儿，那么事情就简单了，郭彦铸也就不会跟邓青过不去。假如邓青说的跟秀儿说的不一样，此事就有很大问题。可郭彦铸没想到的是，邓青根本就不承认有这么一回事。 郭彦铸有些犯难。 郭彦铸最怕动脑筋。以前有什么事情，他都愿意跟于小六商量，这家伙心眼灵活点子多，一拍后脑勺就是一个好办法。但是这会儿他充当“慰问大使”，代表郭彦铸去北京看望“伤员”。他不在身边，郭彦铸就闹不明白这“邓青”到底是怎么回事了。 既然想着费劲，郭彦铸索性不再去深究。他想，为了根绝后患，将这个邓青从人世间“拿掉”，应该是个最佳选择。 |
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不过那样也不妥。因为他跟秀儿发过誓，保证一定救下此人的性命。郭彦铸基本上是说话不算数的人，但那是对别人，对秀儿他不能这样。在秀儿面前，他行事做人都得像个爷们。 邓青不能死，这是一条基本原则。邓青也不能留，他在秀儿心目中的位置显然相当重要，留着终究是祸害，这是第二条基本原则。把事情这么一条理，郭彦铸有办法了。 邓青现在必须活着，这样他郭彦铸才能顺利地迎娶秀儿；邓青将来必须死掉，那样他郭彦铸“婚后”才能没有后顾之忧。 这个路子跟郭彦铸发的誓不矛盾。因为他发誓说的是“此去贾州”一定救下那姓邓的一条命，至于他“以后”是死是活，不在“誓言”的范畴之内。 这就是郭彦铸的逻辑，尽管听起来是一种“混账”逻辑。 |
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3 郭彦铸出来以后走到钱道台身边，跟他耳语了一阵。 钱道台不住地点头。郭彦铸说完转身朝蔡士宣拱手，说了一句：“有劳蔡老爷。”就径直出了州衙。 蔡士宣想问问钱道台，这人是谁啊，这么大架子。不过他到底也没敢问。 钱道台思考了一下，对蔡士宣交代说：“邓青此人既然没有参与作案，可以暂时开释。不过，他毕竟是土匪的胁从，你要让他戴罪立功，将其它的土匪全部抓获。事情办得好，可以减轻处罚。办不好，新账老账一起算。你明白吗？” 蔡士宣糊涂了。他心里琢磨，你要放了他，就说明他什么罪没有，只不过是犯了个小“错误”而已，那么戴“罪”立功从何说起？而且你还要他去抓“其他的土匪”，按照你老先生的说法，那些土匪不是都被“击毙”了吗？难道要去抓那些死人？ 他眨眨眼睛看着上司，嘴里“这、这、这，”“这”了半天也没下文。 钱道台不愿意了，把淡淡的眉头一立：“怎么，这么点小事，难道还要本道教你怎么去做吗？” 蔡士宣真的不知道该怎么做。看钱道台不高兴地样子，他紧张得头上直冒汗。可是不问清楚也不行，那样他怎么去执行“观察”大人的指示呢？ |
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正在惶惑无计的时候，一眼瞥见王师爷朝他挤眉弄眼，他立即点头称是：“卑职明白了，我一定办好。” “嗯。邓青到案之时，你亲自写个条陈，连人一块，直接报送道台衙门。” 蔡士宣还是听不懂，但却揣着糊涂装明白：“大人放心就是。” “这就对了。老兄，”钱道台拍拍他的肩膀：“当州县官，要学得机灵点。你有上司，我也有上司，上司的上面还有朝廷。咱们都好好听上司的话，那是绝对没有错的。” 蔡士宣心想这简直胡扯淡。照这么说，我听你的话，就是听朝廷的话了？ 不过他不敢顶嘴，也不能顶嘴，他只能垂手答道：“下官遵命。” 钱道台一走，王师爷先去找了邓伟卿，问他“厚嘴唇”都跟他说了什么。回来的时候，蔡士宣正焦急地在签押房来回踱着步子。 “哎呀王先生，你快给我解解这个‘闷儿’，老钱这到底是什么意思啊？” 王师爷说，看来，乘阳寺一案的背景相当复杂，很可能有朝廷大员卷入其中。咱们小小的贾州，上面有府有道还有省，哪一级都能压死人，“东翁务必要小心从事。” |
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“嗯嗯。”蔡士宣不住点头。 王师爷接着说，就因为案子复杂，所以老钱说的事情才颇费琢磨。他到底什么意思，我也没闹明白，咱们也不需要弄得很明白，照他说的意思做就是了。 钱道台的意思，就是先放了邓青。但不是放他走，要找人看着他，管着他。过上一段时间，旧案重提，再把他抓起来，然后报到道台衙门去，让钱道台去处置。 “这何必呢，他想要人，这会儿带走就是，为什么要多此一举？”蔡士宣一脸的不屑。 “他为什么这么做咱不管，关键在于这样处理对东翁极为有利。咱不是还要抓那个姓卢的吗，正好趁这段时间让邓青办这件事，咱们就骗他说……”王师爷凑到蔡士宣耳边说了几句。 蔡士宣露出笑容，轻轻把双手一拍说：“王先生高明。我被钱道台搅晕了头，差点忘了咱们那件大事。此事就委托给你了，你跟苏巡检好好合计一下。” |
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第39章 1 北京东城枣营西街的郭府里，郭彦钦胳膊上挎着绷带，正斜倚在大炕的被垛上，由姨太太伺候着抽水烟。小权子走进来报告说：“大爷，野田先生看你来了。” 郭彦钦赶紧起身，推开水烟袋一叠连声地说：“快快快，快请。” 郭彦钦刚走到外屋，一个矮墩墩的日本人走了进来，将手里提的一个礼盒放到桌子上，朝他一拱手：“郭先生，近来可好，看起来你的气色不错。” 郭彦钦打着哈哈：“这都是托野田先生的福啊。”他伸手礼让着，与野田分宾主坐下。 这位野田敏夫是驻扎东城一带的日军联络官，能说一口流利的京片子。半个月前，郭彦钦被贾州衙门派车送回来的时候，伤口已经感染，连续几天高烧不退。因为中医束手无策，家里人便辗转找到了野田，花高价托他请来一个日本军医治疗。这东洋大夫精通西医，尤其善于治疗枪伤。经他用药后，郭彦钦的伤情很快有了好转。由于这层关系，野田自然就成了郭府的座上客，并与郭彦钦交上了朋友。 郭彦钦很眼馋野田佩戴的那支小手枪，野田就想办法给他也买了一支。尽管一百五十两银子的价格不菲，但这是美国造最新式的“柯尔特”左轮手枪，转轮有7个弹巢，击发机构为“双动式”，射程远，精度高，比贺老五原来那支老式“六响子”好用多了。郭彦钦爱不释手，睡觉的时候都枕在枕头下面。 也就因为是这样的亲密关系，所以野田稍事寒暄，就言归正传。他问郭彦钦：“郭先生，兄弟有一事相询，问错了的话，郭先生不要怪罪。” |
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“野田先生这就见外了。你我之间何须客气。” 野田忽然压低了声音：“我听到外界有个传言，说令尊大人新近得了一枚晋代玉玺，可有此事？” 郭彦钦一愣。他没有想到这件事竟然都传到外国人的耳朵里了。略一沉吟，他决定说实话。一方面是因为野田办事很够意思，另一方面，反正那玉玺现在已经不在了。 不过在说出实情之前，他要求野田一定要为他保密。“此物十分敏感，眼下谣传已经不少了，我不能再无事生非。” 在野田做出保证以后，郭彦钦承认他确曾买到了那枚玉玺。并且大体讲了那玉玺的价值所在。 野田不等郭彦钦讲完就插话说：“郭先生，我对贵国十分了解。像郭先生这样的身份，收藏传国玉玺，事涉忌讳。我的老师是位皇族，对这一类的珍宝十分喜爱。为郭先生着想，你不如将这个玉玺转让给我，我一定给你一个十分公道的价钱，绝对不会让郭先生吃亏的。” 郭彦钦叹口气：“实在对不起啊野田先生，那枚玉玺现已不在我的手里了。”他指指绷带，“我就是为了这枚玉玺才受的伤。” |
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野田一副不相信的样子。“这怎么可能？郭先生，据我所知，你的玉玺是想送给敬王的吧？然后让敬王为你家老太爷说情，对不对？好了，你不必否认。我们的情报活动之精细，远远超出了你们的想象。我提醒你郭先生，你将玉玺给了敬王，能不能保证令尊平安无事还是未知数。因为敬王毕竟不能一手遮天。可是你将玉玺给我，我不但照值付价，而且，令尊的事情也包在我的身上。” 2 郭彦钦怦然心动。一点不错，野田不是在吹牛，因为他不是代表他自己，他代表的是日本国。假如日本占领军出来为老爹说情，正在流离失所的“朝廷”不敢不买账。 因此，郭彦钦为了求得野田的信任，便将乘阳寺遭劫的内幕说了出来。然后还补充道：“你知道我为什么要托你买枪了吧？我在乘阳寺吃的这个亏实在是太大了。” 野田十分惋惜地嗟叹一番，忽然问道：“既然有线索可循，难道郭先生就不想把宝物再夺回来？” “怎么不想，我当然想，只要身体再好一些，我马上就下手搜寻卢梅仁。” |
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“很好。既然这样，咱们就说定了，将来郭先生找到玉玺，一定要转让给我。我付你十万元，怎么样？” 郭彦钦想了想说：“既然我们是朋友，那么我一定成全野田先生。不过家父那里……” “我已经说过了，当然我还可以再重申一遍：只要郭先生能在和议谈成之前找回玉玺，令尊的事情包在我身上，绝对不会让他受什么处分。” 野田实际上是给了期限。不过想想也有他的道理，因为和议谈成，列强肯定要撤军，那时日本再单独给清政府施加什么压力，就不大好使了。 日本人办事实在认真。当天晚上，野田又来了，带来了一本日本正金银行的存折，上面的户名是“梅记”，寓意自然是郭彦钦的原籍梅城。存折上已经有了一笔存款，是日本币十万元，折合成大洋就是七万左右。比照玉玺的实际价值，可能远远不足；但是如果加上“保证郭曙不受处分”这一承诺，也可以说已经超过了玉玺的实际价值。 |
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玉玺尚未到手，日本人就提前支付了买款，这让郭彦钦大喜过望。可稍事冷静再一想，才发现事情有些不对头。因为野田仅仅送来了存折，却没有带来相应的印章，这样是提不出那款子来的。 郭彦钦的脑子转了半天才明白：只有真正拿到了玉玺，日本人才会把印章送来。 在佩服日本人精明的同时，郭彦钦也大有警惕。他领悟到：小鬼子不是慈善家，他们所做的这一切，包括插手朝廷使老爹免于处分，都是为了得到玉玺。如果得不到玉玺的话，哪怕老爹被拉上刑场，他们也会置之不理的。 接下来的事态发展，让郭彦钦更一步见识了日本人的奸诈和阴险。 当郭彦钦收下存折并道谢之后，野田拍了一下手掌，外面闻声进来一个长袍马褂，粗黑壮实的大汉。看他的服饰，应该是中国人，但是他留着“板寸”的脑袋让郭彦钦知道这也是一个日本人。 |
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野田指着他介绍说：“郭先生，这位是福平一郎少尉。他是柔道七段，功夫极好，而且会使洋枪。让他给郭先生做个保镖，如何？” 郭彦钦很不高兴，心想什么保镖，这明明是不相信我，派人来监视我的。可是他又很难说出推辞的话来。只好“嗯嗯啊啊”地不置可否。这时福平转向他，深鞠一躬，口中说了句：“过现剩（郭先生）、关照的……”就说不出来了，转眼看着野田。 野田解释道：“他能听懂中国话，但是说不大好。请郭先生谅解。” 郭彦钦趁机做出为难的样子：“野田先生，我以后要回梅城。那里不是北京，中国的老百姓对于洋人，有……有点偏见。所以……” “没有关系。”野田说：“我已经给他准备了一条假辫子，他可以扮成中国人的样子。其他的地方，请郭先生多想办法。他绝对服从你的命令，不会给你添麻烦的。” 见野田的态度十分坚决，郭彦钦只好让步。他想了一下，就决定让福平冒充贺老五的远房侄子，化名叫贺福。中国话说不好，干脆让他在外人面前装哑巴就是了。 |
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第40章 跟野田谈妥之后，郭彦钦细细思量，觉得不能全信这个小鬼子的话。尽管野田挺能吹，但他毕竟只是个联络官。而且一下子出手十万日币买一块玉玺，也不像是日本军方的行为。郭彦钦担心的是，假如求购玉玺这事与军方没有关系的话，日本占领军就不可能专门去为郭曙说好话。所以他觉得自己有必要去敬王那里走一趟，再花上些银子，把玉玺之事好好解释一下。 这天上午，他安排刘管家去一趟敬王府，打听打听王爷何时在家。刘管家还没走，小权子来报告说，恒府二爷那儿的于小六进京来了，求见大爷。 “嗯？他来干什么？”郭彦钦疑惑地问。 小权子说：“是二爷派他专程来看望大爷的。” 郭彦钦那小巧娇媚的姨太太在一边听见了，从鼻子里“嗤”了一声：“难得你家郭二愣子还有这份好心。” 郭彦钦笑笑说：“别瞧不起人，老二这两年还算有长进。”他转向小权子说：“你让他进来吧。” 小权子答应着退出去。 郭彦钦拿出那支宝贝手枪摆在桌子上，还是觉得不大安心，又特意把贺福喊来，站在他背后给他壮胆。 郭彦钦之所以这样如临大敌，是因为他十分怀疑“于小六”此来的动机。 |
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在贾州乘阳寺认出于小六的一瞬间，他曾怀疑于小六跟土匪是一伙的。但是看到卢梅仁跟他打的你死我活，又觉得不是那么回事。可他如果不是别有用心，为什么要偷偷摸摸地跟到贾州？还有，他敢跟踪“大爷”，“二爷”知道不知道？ 及至看到了于小六，郭彦钦又觉得自己有点草木皆兵。他在乘阳寺跟踪自己，“二爷”肯定知道，没准就是“二爷”派他去的，否则的话，郭彦铸这回就不可能让他当代表来“探病”。 徐秉哲并不知道郭彦钦在想什么，进来请安磕头之后，将“二爷”写的亲笔信，和阿胶、鹿茸一类的滋补药品奉上，就开始动问“大爷”的伤势。不料他刚起了个话头，郭彦钦一挥手打断了他： “于小六，你近日可曾去过贾州？” 徐秉哲一愣，心里马上就明白了，他赶紧答道：“回大爷的话，小人确实是跟着大爷到过贾州。小人没敢告知大爷，请大爷恕罪。” 见徐秉哲承认的很痛快，郭彦钦倒有些意外。 |
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“你跟踪我干什么？” “是我们二爷不放心大爷的安全，让我暗地里保护大爷。乘阳寺之难，小六就是想抓住从寺里逃出的土匪，好打听大爷的情况去解救大爷。结果那些衙役来的太快，以至于功败垂成，小人有罪。” 徐秉哲来之前曾经“请示”过郭彦铸，就是他在乘阳寺外面跟土匪打斗的时候，很可能会被人看到，万一大爷知道此事怎么办？是不是需要我一人来顶罪？ 郭彦铸不在意地说，你怕个屁，你就说是我派你暗中保护大爷的。 徐秉哲顾虑这个说法蒙不过精明的郭彦钦。郭彦铸说他爱信不信，不用管他。 现在看来，这个借口其实最合适不过。郭彦钦见徐秉哲承认的那么痛快，反而半天没说出话来。 郭彦钦根本就不相信他那个同父异母的弟弟能有这样的好心，还会派人暗中保护他。他甚至能认定“于小六”就是冲着那玉玺去的贾州。 可郭彦钦一点办法没有。因为他那个混账弟弟历来就是个不讲理的“东西”。 停了一下，郭彦钦又问：“于小六，二爷对你不薄吧？” “是。老爷、大爷、二爷，待小六都是天高地厚之恩，小六没齿不忘。” “你知道就好。你回去吧，好好伺候老爷和二爷，要是再有什么差池，我认识你，我这把枪可是不认识你。”郭彦钦把那支铮亮的洋枪摇晃了一下。 “是。小的明白。”徐秉哲打个千儿，退下去了。 |
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见他出了大门，郭彦钦招手把小权子叫到跟前问：“你倒是说说看，这小子跟着我到贾州，真是老二派他去的？老爷子知道不知道？他到底要干什么？” 小权子说：“二爷派他去是肯定的。至于老爷嘛……至于干什么嘛……大爷明鉴。” “放屁。我‘明鉴’还问你？你直说就是了，怕什么？” 小权子只好说了出来：“二爷一直对大爷有成见。他派人跟着，自然是怕大爷有什么私弊。”小权子没敢说“老爷”的坏话，但是意思很明显。 老爷溺爱偏袒小儿子，事实一大堆，府里很多人都心知肚明，不用说小权子了。 “真他娘的混蛋。”郭彦钦拍着桌子骂道：“老子九死一生，不就是为了保住老爷子的位子吗？竟然还怀疑到我的头上了。我原来还想再给敬王送点银子，把玉玺的事儿糊弄过去。这会儿看来，我有银子还不如扔到水里听个响儿呢！我他妈的还不操这个心了。你跟刘管家说，敬王府我不去了。” 小权子见郭彦钦真的发火了，吓得没敢吱声。 |
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第41章 1 孤山位于贾州与信南县的交界处，也就是南直隶与西原的交界处。这一片山区属于紫云山的余脉，山不高，坡也不陡，但是满山林木，人烟稀少。 孤山南坡的崖边上有一户姓张的人家。老两口五十来岁，因为没有养育，就抱养了一个女儿，起名来娣，这年十八岁。一家三口靠着山间的十来亩薄地为生，日子不算宽裕，倒也过得下去。 卢梅仁就藏在这户人家养伤。 从乘阳寺逃出来之后，卢梅仁不管那骡子的死活，狂奔了一个晚上，天蒙蒙亮时来到了孤山脚下。这时，骡子累的瘫在了地上，无论卢梅仁怎么踢它、打它都不起来了。卢梅仁的全身也像是散了架。又累又饿又渴，他扑通一声坐到地上，大口大口地喘着气，一筹莫展。 就在这时，他遇见了早起拾粪的老张头。 卢梅仁说自己是京里出来的买卖人，遇到土匪被抢了个精光，右肩还让飞镖给扎伤了。在他的恳求下，老张头把他带回了家。 卢梅仁本来是想讨顿饭吃，包扎一下伤口，再让老头给喂喂骡子，然后就走。可是看到老头那独门小院前不着村，后不靠店，极为清净偏僻，他改了主意，央求老头让他先住段时间养养伤。老头好像没什么意见，但是老太太不同意。表面上的理由是说山里条件差，别慢待了先生，又说往北几十里就是信河州了，那是大地方，你还是上那找客栈住着吧。老太太不愿意留他的真实原因，是家里有个未出阁的姑娘，他一个大男人住在这里算怎么回事。 |
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其实，那张来娣长得小鼻子小眼，脸上还有不少雀斑，身材又瘦得像个麻秸杆，卢梅仁根本就没在意她，他看上的是这里的环境。他便去央求那个老头，说我看你们前院那里有个柴火棚子，我住棚子里就行。我身上还有点银子，给你们当饭钱。伤好以后我下山雇个车走，骡子用不着了，也送给你们，算是答谢二老的救命之恩。 老张头贪图那匹壮硕的大骡子，就不顾老婆的反对，留卢梅仁住了下来。 卢梅仁的伤不重，住了几天后就收了口。他本来打算再住三五天养养身子就走，但一个突发事件打乱了他的计划。 那天晌午时分，卢梅仁正在草棚子里睡觉，忽然听到外面有人声。他警觉地从地铺上起来，从门缝往外一看，只见老张头正在院子里跟一个瘦瘦中年男人说话。那男人指指草棚子，似乎是问什么，老张头赶紧把他拉到了远处，附在他的耳边小声说着。那人一边听，一边不以为然地直摇头，然后他小声跟张老头说了两句，就匆匆地走了。 卢梅仁一下子紧张起来。他先是想，那男人会不会是微服私访的捕快，又一想这里离贾州很远了，那儿的捕快不会找到这里来；再一想乘阳寺的事情闹的那么大，贾州衙门肯定要下海捕文书，那么这边的官府也会接到，也许就能派人四下探访，这人也许是孤山的捕快呢！ 还有，如果不是这样，老张头跟他说话为什么要鬼鬼祟祟的？ 卢梅仁越想越紧张，就撬开草棚子后面一个很小的窗户，从那里跳了出去。 |
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2 外面是一条长满野草和灌木的山沟，沟口与下山的小路相交。卢梅仁不顾荆棘刺身，野草绊脚，跌跌撞撞跑出一里来地，终于赶到了那个下山的男子前边。 看着那人从小路上迎面走来，卢梅仁悄悄从草丛中摸起来一块石头。 那人根本没注意卢梅仁要干什么，所以一点戒备没有。当他走过卢梅仁身边的时候，卢梅仁猛扑上去，左手掐住那人的脖子，右手挥起，将石头重重地砸在了他的后脑上。 那人凄厉地惨叫一声，身子马上就软了下去。卢梅仁一把将他提起来，恶狠狠地问：“说，你是干什么的？” 那男人不住地翻白眼，嘴里咕噜咕噜，却什么也说不出来了。 卢梅仁没想到他这么不经打，见状松开手，又用石头在他头上敲了几下，确定他已经死了，就站起身来，想把他的尸体拖到旁边的草坑里。无意中一抬眼，远远看到崖上站着老张头。他眼睛大睁，嘴裂得像个瓢，整个人都吓傻了。 “真他娘的倒霉！”卢梅仁骂了一句，起身就去追那老张头。 山路崎岖，草木满地，按说老张头完全有机会逃掉。但是老张头没往远处跑，却没命似地奔回了那个小院。他是去喊他老婆和女儿去了。 |
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当卢梅仁赶回院子的时候，老张头父女馋着小脚的张老太，已经从后墙翻出了院子。卢梅仁马上就想到，尽管他粗壮有力，但是一个人也很难对付拼死挣扎的三个人。因此他先回草棚子摸出那把手枪，这才追过去，远远朝那三人喊着：“都给我站住，不然我开枪了！” 那三人一下子愣在了那里。 他们虽然只见过猎枪没见过洋枪，却也听说过洋枪的厉害。因此看到卢梅仁手里明晃晃的家伙，就真的一动不敢动了。 看到卢梅仁跑过来，老张头一下子跪倒在草地上哀求着：“这位老爷，你就饶了我们吧，我们可从没干过坏事啊。” “他妈的，没干过坏事你们跑什么。给我回去！” 卢梅仁摇晃着没有子弹的空手枪，将那三个人押回了院子。 经过“审问”，卢梅仁才知道，刚才来的那个人是老张头的叔伯侄子。侄子家有人结婚，邀请他下山喝喜酒。谈话间老婆子多嘴，说了家里住了一个落难的客商，侄子说现在外面不安定，尽量别留陌生人在家里住。你们小心点。仅此而已。 原来是杀错了人。可尽管这样，卢梅仁还是觉得自己的做法很有必要。这人虽然不是“坏人”，却难保他下山以后不乱说，传到官府耳朵里，自己还是要倒霉。所以不光这个人要除掉，老张头他们也得除掉，因为他们知道自己杀人了。 |
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梅仁让老头把老婆绑起来，又让张来娣把他爹绑起来，随后卢梅仁把张来娣也绑了起来。看着他们三个哭哭啼啼哀求饶命的样子，卢梅仁觉得很好玩。他说：“我饶了你们，我就得天天提心吊胆。曹操说得好，宁可我负天下人，莫让天下人负我。负天下人罪过太大了，我今天就‘负’了你们三个人吧！” 卢梅仁用绳子将老张头和张老太缢死，却放过了张来娣。 他还需要张来娣，一方面是为了发泄兽欲，一方面还得要张来娣烧水做饭伺候他。 还有更重要的一个原因，卢梅仁想在这里多住一点时间听听风声，万一这段时间里有人来问起老张头两口子，他还需要张来娣给他遮掩。 张来娣是个愚昧无知的山姑，卢梅仁自信能把她“收拾”的服服帖帖。 3 郭彦铸回到梅城，告诉杜靖然说事情办好了。你那个干哥哥不光没有生命之虞，而且无罪开释。但是当地的衙门有个条件，就是要他帮忙抓到逃跑的土匪。土匪肯定是逃回紫云山了，你那干哥哥就得跟捕快们去趟山里。这回你放心了吧？ 杜靖然十分高兴，连连称谢。郭彦铸就说，既然姑娘现在没了牵挂，我可要让家里准备放“小定”了。 |
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旧时风俗，男女要结婚，第一道程序是“合婚”，就是看看双方的“八字”是否相合，然后就是“放小定”，表示定亲之意；再往后是“放大定”，放大定就意味着双方联姻已成定局，那就不能更改了。 这是他们本来就约定好的事情，因此杜靖然只能红着脸点头答应。见郭彦铸兴高采烈地去了“西府”跟他爹娘去商量，杜靖然就让银杏收拾常用的衣物用品，包在一个大大的包袱里，同时让春柳去西街的车行雇一辆马车。春柳奇怪地问：“你要上哪儿啊姑娘？” 杜靖然说：“我去趟城里的布庄。你赶紧雇车去吧，怎么这么多话。” 很快，车子来了。杜靖然让春柳好好看家，她带着银杏上了车。 车子刚出下江镇不远，只听车后一阵马蹄声，却是郭彦铸骑马追了上来。杜靖然无奈地叹口气，只好让车夫把车子停下。 郭彦铸兜住马，笑嘻嘻地问杜靖然：“秀儿，你这要去哪儿啊，怎么也不跟我说一声。” 杜靖然说：“我去城里的布庄。你别管那么多好不好？” 郭彦铸说：“你马上就是我的娘子了，我不管你谁管你。这眼见得天就黑了，你去布庄干什么？” 杜靖然有些生气：“郭彦铸你别没数啊，那是我的布庄，我愿意什么时候去什么时候去！” “好好好。”郭彦铸仍然笑意盎然，一副大人不跟小孩一般见识的宽宏大量：“你去你去。不过这路上不安生，我得陪你一块去。” |
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杜靖然瞪着他直喘粗气，喘了一阵气哼哼地对车夫说：“转头，今儿不去了！” 车到院子门口，杜靖然下车后也不理睬郭彦铸，蹬蹬地自己进院去了。 郭彦铸一挥手，从墙角跑过两个家丁来。郭彦铸用下巴指指那院门：“给我看好了，再跑了邓家小姐我要你俩的命！” 第二天一早，杜靖然就被一阵稀里哗啦的声音惊醒了。仔细一听，声音出在院子外面，她叫银杏开门一看，原来胡同里来了好几辆拉砖拉土的大车，银杏过去一问，说是郭二爷交代，近来有土匪在梅城一带活动，这个院子的院墙太低，不安全，二爷让他们把院墙加高三尺。 加高围墙，派人站岗。很显然，杜靖然昨天不辞而别的行为已经引起了郭彦铸的警惕，他要看紧杜靖然了。 其实郭彦铸猜得并不错，杜靖然真的是想逃离郭府。她要去贾州找邓伟卿，最起码，也要看他一眼，她怕郭彦铸骗自己。 杜靖然是临时起意要走的，事先没有对任何人说，但是郭彦铸是怎么知道的呢？杜靖然感到非常奇怪。 这天上午，杜靖然不断在院子里和屋子里来回转悠，眼见得两面的围墙越垒越高，她的心情也越来越沉重。 |
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第42章 1 贾州衙门的大堂坐北朝南，肃穆庄严。大堂中间，是三楹公堂，正中屏风上画着一幅山水朝阳，上书“公正廉明”的匾额。此刻，公堂上肃立着两排衙役，公案后立着王师爷等人，堂外还聚着一些百姓。公案后面，蔡知州手执州署的文书，正在宣判邓青一案。 “……查邓青者，原本信河州良民，为匪首杭大汾裹胁入伙。该邓并未参与乘阳寺作案，也未有其他劣迹，本州以宽大为怀，准予无罪开释。邓青，你可以走了。” “谢大老爷恩典。”邓伟卿叩头后，起身离开大堂。 既然是“无罪开释”，那么“邓青”应该是想去哪儿就去哪儿，可是王师爷此前已经跟他约定：说你“无罪”是大老爷的恩典。因此将你“开释”之后，你还得为大老爷效力。你先上街转一圈，表明你是真的“自由”了，然后赶紧回到原来的小院去，跟苏巡检等人去追捕那个“姓卢的”。 |
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邓伟卿此刻满脑子想的都是杜靖然，本想假意答应下来，“自由”之后立刻远走高飞。但王师爷早就料到了这一点，邓伟卿一出大堂，立即就有化了装的衙役紧紧跟着他，一刻不离，连他上茅房都是一个里面一个外面地看着。邓伟卿叹口气，心想，看来只能实施第二套行动方案了。 邓青去县衙领回了发还给他的那匹马，先喂饱了马，又去饭铺吃了顿饭，这才晃晃荡荡去了州衙东面的那个院子。 王师爷在院门口早就等得不耐烦了，见了邓伟卿就训斥：“你好大的架子，干什么去了这么半天，让大老爷等着你。” 邓伟卿笑笑说：“不是我架子大，实在是事情有变，我不能跟苏巡检他们一起去了。” 王师爷脸色一沉：“胡说，难道你要反悔不成？” 邓伟卿不想跟他多废话，径直走进了院子。 蔡士宣正在院子里走来走去，旁边是准备出发的苏巡检和几个捕快。 看到邓伟卿，蔡士宣正要发火，邓伟卿却抢先说：“大老爷，借一步，小人有机密事情禀报。” |
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蔡士宣瞪他一眼，只好一个人走到廊边。邓伟卿跟过去俯在他的耳边说了几句话，蔡士宣脸色大变，整个人像傻了一样。 邓伟卿就手打个千儿，说道：“大老爷的照应，小人永记在心，日后定当厚报。邓青就此告辞了。”说完转头就走，一出那个院子便鱼跃上马，朝着西城门飞奔而去。 王师爷莫名其妙，过来直叫唤：“东翁，东翁，这，这怎么回事？你怎么把邓青放跑了？” 蔡士宣拧着眉头愣了半天，长叹一口气，这才小声对王师爷说：“你我都被这小子耍了。据他所说，那个姓卢的就是原工部侍郎卢仲贤的公子卢梅仁。玉玺是郭彦钦以前从他手里抢去的，他再夺回来是物归原主，跟我们没有关系。” “啊？”王师爷大吃一惊。 这确实让人感到不可思议。但是想想整个事件的蹊跷之处，以及钱道台那些叫人不摸头脑的指示，看来邓青所说很可能是真的。 |
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这个“小卢”是朝廷命官，但不是什么大官，他犯了罪杀了人，贾州衙门一样可以抓他。但他同时又是原二品大员卢仲贤的公子，这就复杂了。卢仲贤尽管已经被革职，可“革职”实在算不上多大的处分，很多被“革职”的大佬，以后都“起复”了，那么卢仲贤也就有可能东山再起。而且更重要的一点是，卢仲贤很有资历，他在朝廷的吏部、户部都干过，其“同年”、同乡、“学生”目前在任的有很多。蔡士宣有天大的胆量，也不敢贸然与他作对。 2 蔡士宣想到钱道台来的时候，关于那个姓卢的“逃犯”，竟然一个字的“指示”都没有，看来他也是深知内情的了。 蔡士宣正在摇头叹气，王师爷却忽然想到一件事：“东翁，姓卢的我们可以不管，但是邓青决不能让他跑了。” “对对。”蔡士宣醒悟过来，他刚才还要大张旗鼓地去抓那个“姓卢”的罪犯，此事要是让卢仲贤知道了，定然后患无穷。他忙命令苏巡检：“你快带两个人去把他抓回来……” 王师爷马上接口道：“不用抓他回来，追上他就地处死。快！快！” |
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“喳。老爷放心，用不着多带人，我一个人就行了。”苏巡检跟邓青打过交道，一看他那样子，就是肩不能担，手不能提的“奶油小生”，别说一个邓青，三个五个邓青苏巡检也不把他们放在眼里。他问清了邓青逃走的方向，立即策马追了出去。 王师爷向蔡士宣解释道：“不能让他活着。不然事情传出去，东翁就把卢仲贤得罪大了。” “那钱道台那里呢？” “你放心，事涉敏感，牵连到的人太多，他绝对不会追究的。” 出贾州城的西门，是一溜宽敞的官道，跑起马来十分惬意。 时下正是仲秋时节，从飞驰的马背上四望，地里的高粱、谷子都已将近成熟。今年还算是风调雨顺，因此庄稼长势很好，红灿灿、黄澄澄的一大片。辛苦大半年的农民，面对丰收在望的庄稼，不由得笑逐颜开。 邓伟卿也十分开心，嘴里竟然哼起了老家的镇乡小调。 背后一阵马蹄声，邓伟卿回头看去，认出了追上来的苏巡检。让他奇怪的是，仅仅就是他一个人。 邓伟卿一阵疾驰，然后又放缓了马步。后面的苏巡检跟他学，他快，苏巡检也快，他慢下来，苏巡检也跟着慢下来。邓伟卿一下子就明白了。 |
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此人来者不善。他之所以并不急着下手，是想找个合适的地方。 可惜苏巡检没想到，邓伟卿跟他的心思竟然一个样。邓伟卿也想“下手”了，他也得找个合适的地方。 眼看离贾州越来越远，眼前的官道开始变得崎岖不平。很快，两边的庄稼地也不见了，代之以一片高低错落的灌木。直到一条弯弯曲曲的小河出现在眼前的时候，苏巡检忽然催马追了上来。 邓伟卿在心里冷笑，看来，他是找到好地方了。这里不见人烟，冷清偏僻，让我找，也是这里最合适。 邓伟卿本来还想再逗他玩玩，但由于不知道这小子是不是带着暗器，因此决定还是来个干脆的算了。他便也用双腿将马肚子一夹，飞也似地朝着河边的小树林子疾驰而去。 到了河沿，邓伟卿选好一个地方，翻身下马，将马牵到河边去喝水，一边用眼睛的余光偷偷观察着随后赶来的苏巡检。 他看到苏巡检的马越来越近，苏巡检改成一手执缰，另一只手探进了怀里。 邓伟卿不敢再迟疑，他猛然翻身，把右手一抖，一只袖镖就飞了出去，正扎在苏巡检的马头上。那马遭此袭击，猛一昂头，错失前蹄，一下子翻倒在地上。 苏巡检摔下马来，在地上滚了好几个滚。一只单手的短火枪被他扔出去好远。 邓伟卿惊出了一身冷汗。 |
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好悬。怪不得他一个人就追出来了，原来他带着火枪。假如他占了先机，倒霉的就是邓伟卿了。 邓伟卿翻身跳上马背，又朝着几丈开外的苏巡检扬起了右手。 苏巡检吓坏了，他赶紧跪倒在泥水里，朝着邓伟卿大叫：“好汉饶命，这不关我的事儿啊，是蔡士宣让我干的！” 邓伟卿骂道：“回去告诉你的狗官，老子记下他这笔帐了。”说完反手甩去，苏巡检吓得闭上了眼睛。 他的那匹马惨叫一声，苏巡检一睁眼才发现，一枚飞镖几乎全部扎进了马头，只留下一绺红缨飘在外面。 他这才明白，那个“邓青”杀了他的马，却给他留下了一条命。 |
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第43章 夕阳西下时分，邓伟卿赶到了梅城的下江镇。 为了减小目标，他将马栓在了镇外的树林里，一个人急不可耐地跑向郭府后街。这时，眼前出现的一幕让他惊呆了！ 还没进胡同他就能看见，杜靖然住的那个后套院门口披红挂彩，一帮锣鼓班子正在卖力地吹吹打打，看热闹的人把那儿挤得水泄不通。不一会，两顶小轿缓缓行来，后面跟着好几抬东西，有锦盒，有酒笼，全都是红漆描着金边的，由两名身穿绣着喜字丝袍的抬夫抬着，一起进了那个院门。 邓伟卿挤过去，问一个看热闹的老太婆：“这谁家办喜事啊？” 那老太婆看他一眼，回答说：“傻小子，这不是办喜事，这是‘放大定’呢。再过半个月，郭大人的老二就要迎娶邓家姑娘了。” 邓伟卿脑子里轰的一声，怀疑是自己听错了：“娶谁？什么邓家姑娘？” 那老太婆也说不清楚，旁边一个中年男人就解释说：“就是院里住的秀儿姑娘。她家跟郭大人家是故交，可惜家里什么人都没有了，只好把这院子当成她娘家……” “秀儿”姑娘，那就是杜靖然。邓伟卿知道她是冒用自己妹妹的名字才进的郭府。但是她怎么会嫁给“郭家老二”呢？邓伟卿彻底糊涂了。 |
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就在他苦苦寻找一个合理答案的时候，礼仪结束，来“放大定”的人和看热闹的人先后散去，那个院门口又恢复了平静。邓伟卿正想过去找然儿问问，却忽然发现院子门外还站着人，那竟然是两个挎着腰刀的亲兵。 邓伟卿马上想到，会不会是郭家仗势欺人要强娶然儿？不然，为什么如临大敌般地给院子安上了岗哨？ 邓伟卿不敢硬往里面闯，却也等不见杜靖然出来，急得他像热锅上的蚂蚁似的在胡同口转来转去。 正在焦躁，忽然院门一响，出来了一个小丫头。邓伟卿赶过去一瞧，心中大喜，那人竟是然儿的丫鬟春柳。 春柳顺着胡同朝南走，邓伟卿赶紧追了上去，在离恒府不远的地方拦住了她。 “春柳！”邓伟卿一声叫，埋头走路的春柳吓一跳。抬头看看，认出了邓伟卿。 “是你？你，你怎么来了？”她惊异地睁大眼睛问。 邓伟卿来不及解释，拉她到一边问：“你家姑娘怎么回事？她，她要结婚？” “是啊，怎么了？”春柳马上又问他：“你不是被衙门抓起来了吗？你这是偷着跑出来的吧？” |
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“不是不是。”邓伟卿没空跟她废话，他先拣最重要的事情问：“郭家老二不是已经成家了吗？难道你姑娘是要‘做小’？” “哪啊。郭二爷把他老婆休了，我们姑娘过去就是正房。” “你们姑娘愿意吗？” 春柳看看邓伟卿，很干脆地说：“她当然愿意。郭家那么有钱，郭大人又是大官，为什么不愿意。” “胡说，这不可能。”邓伟卿急得又喘气又搓手，额头上满是汗珠子。 “怎么不可能。哎，你到底是姑娘的什么人，她要嫁人，你急的什么劲呀？” “我是她……，你别管这个，我求求你，你把你姑娘叫出来好吗？我跟她说句话。” “哟，这位大哥，我们姑娘已经有人家了，你这样偷偷摸摸找她不大合适吧。再说了，郭二爷派了好几个媳妇丫鬟的照应她呢，我也叫不出她来呀。” 邓伟卿跺跺脚，转身要走，春柳又不失时机地加了一句：“跟你讲啊，听说你犯了大罪，你可别来连累我们姑娘。你知趣点，就走得远远的，千万别再来找她。” 邓伟卿憋着一股气，蹬蹬地走到了胡同口，看看暮霭中的郭家后院，咬咬牙，从怀里摸出杜靖然给他的那个碧玉镯，狠狠地扔进了旁边的大沟里。 |
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邓伟卿走进树林子，从树上解拴马的缰绳。可是解了半天都解不开。 他呆呆地站在树下，望着暗蓝的天空逐渐被灰黑色的洪流所淹没，不知怎么竟然想起了他带着杜靖然从驻马岭逃走时的情景。 那也是这样的一个傍晚，望着深邃如蓝宝石般的天空，杜靖然朝着他说： “山里的风景真美！” 突然，邓伟卿转身大步走回了胡同口。 他站在那条长长的深沟边上，望着里面的一片石头野草，内心默默祷告：老天爷，你要是可怜我，就让那玉镯好好的，让我下去就能找到；你要是想告诉我什么指望都没有了，就让那玉镯粉身碎骨吧！ 邓伟卿看准一个方向下了沟，刚刚摸了两下，就摸到了那个玉镯。他心里砰砰直跳，拿起来查看，那玉镯竟然完好无损，连个细纹都没有。 邓伟卿将玉镯藏进贴身的衣袋，爬上了那条大沟。 邓伟卿清楚地记着那个看“放大定”的老太婆说的话：“再过半个月，郭大人的老二就要迎娶邓家姑娘了。” 半个月时间不长，到时郭家老二真的迎娶了然儿，再让这玉镯粉身碎骨也不晚。 |
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第44章 恒府的门房老严头对春柳说：“你来得不是时候，二爷出去了，要不你就等等，要不你就回去明天再来。” “他去哪了呀？明天来不及。这会儿都有点晚，那人肯定跑远了。” “什么人，往哪儿跑？”老严头莫名其妙。 “你这老头怎么这么多话。二爷到底去哪儿了？” “这丫头没大没小的。你不说明白，我就是不告诉你。”老严头翘起二郎腿，摸出了一根大烟袋插到嘴里。 春柳急得直跺脚：“哎呀我跟你说不明白。来了一个要找我们姑娘的男人，我得赶紧告诉二爷。” 老严头更好奇了：“他找你们姑娘，你跟二爷说干什么？” 春柳急不择言：“你个老糊涂。二爷不是让我看着我们姑娘嘛，说无论有什么大事小事，都得赶紧给他‘禀报’。你快说，他去哪儿了？” 老严头这才告诉春柳，说二爷去了西府。 |
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春柳转身就走。 她前脚去了西府，银杏后脚就跟来了。银杏这些日子老是见春柳鬼鬼祟祟的，就起了疑心。春柳一离开后院，她便也找个借口跟了出来。她估计春柳是来恒府了，但没想到自己还是迟到了一步。 老严头对春柳不“感冒”，却喜欢聪明伶俐的银杏。还不等银杏问呢，他就把春柳说的那些话全都告诉了她。 春柳来到郭府，门房听她说有急事想找二爷，就说：“你还是等会吧，二爷、老爷、太太都在，正在商量大事呢，我可不敢去通报。” 肃和堂里，郭曙、朱氏还有郭彦铸确实在商量“大事”，这大事就是郭彦铸的婚事。 郭曙和朱氏都听说了，那个秀儿在跟儿子闹别扭。原因是她不想现在就结婚，因为还没找到她亲哥哥的下落。不管是“合婚”也好，“放小定”也好，“放大定”也好，直至最后举行婚礼，女方的娘家无人，实在是极大的不方便。因此，秀儿坚持一定要找到她哥哥以后，再来进行这些“程序”。但是郭彦铸不干，他不顾秀儿的坚决反对，找了一个姓邓的婆子代替娘家人，就把“小定”“大定”都给“定”了。秀儿跟他吵，跟他闹，他不急不慌，一个劲赔情说好话，但在“原则问题”上绝不退让。秀儿只好到朱氏这里来哭诉告状。朱氏也觉得这有点欺负人的意思，就跟郭曙讲了。郭曙差人叫来郭彦铸，说：秀儿提出来的那些事不是没有道理，不行就晚两天。你小子着的什么急嘛，弄成这个样子，你们以后的日子怎么过？ |
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郭彦铸冷笑，说你们懂个屁。当初任灵县打仗打那么厉害，她哥哥也许早死了，上哪找去？再说，这是我娶媳妇又不是你们娶媳妇，我心里有数，你们少管！ 那两个人就不敢再说什么了。 郭彦铸从肃和堂一出来，春柳就赶紧迎了上去。 杜靖然正在孤灯下对着堂屋里的那些“定礼”垂泪，银杏急急惶惶地闯了进来。 “姑娘，刚才……”她猛然住口，朝着西屋望了一眼。 郭彦铸又派了两个婆子、两个丫鬟“伺候”杜靖然，这些人把西厢房住得满满的。 银杏疾步走到杜靖然身边，俯身在她耳边刚说了两句，杜靖然一下从椅子上跳了起来：“在哪儿？” 银杏说：“我没看到，是老严头听春柳说的。” 杜靖然转身就朝外走，银杏抓起一件绵袍追了上去， 一个婆子从西厢房出来拦在杜靖然的眼前，皮笑肉不笑地问：“天这么晚了，姑娘要去哪儿？” “滚！”话到手随，杜靖然狠狠地打了那婆子一个耳光，然后推开她，大步出了院门。 |
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婆子没想到杜靖然发起怒来如此可怕，不敢再拦她，捂着脸呆楞了片刻，赶紧喊了西厢房那两个丫鬟，一起跟了上去。 门口的两个亲兵也没想到杜靖然会出来，赶紧上去打个千儿，小心翼翼地刚说了句“秀姑娘，外面天黑……”银杏就大声叱道：“你们要干什么，姑娘又不是囚犯，她出门走走难道也不行吗？” 杜靖然理也不理他们，自己径直朝着胡同口走。两个亲兵只好亦步亦趋地跟在后面，几个婆子丫鬟又跟在亲兵的后面。 就这样，杜靖然在前头走，身后跟着一个小队。既没人敢劝，也没人敢拦。 好在杜靖然并没有走远，她就在胡同口站住了。 胡同外面，零零落落有几户住家的院子，小小的窗户上，闪动着昏黄的灯光。再往远处看，就是一片浓重的黑暗。秋风吹过路边的野草，发出一阵一阵悉悉索索的声响。 尽管春柳没说清楚，但是杜靖然还是感觉了出来，刚才来的那人就是邓伟卿。肯定是因为春柳从中作梗，才让他们两人失之交臂，杜靖然紧咬嘴唇，一时连杀了春柳的心都有了。 |
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杜靖然在胡同口站了很久。她没有想到，就在她身后稍远之处的暗影中，郭彦铸一直默默地注视着她。他的身边站着那个当了“叛徒”的丫鬟——春柳。 第45章 1 中午，杜靖然在“歇响”的时候，邓婆子来叫银杏，说是太太有事要问她。 银杏说，我先跟姑娘回一声。邓婆子不耐烦地说：姑娘正睡着呢。你就去一下的功夫，等会让春柳给你回就是了。 邓婆子带着银杏出来，却并没有去“西府”，而是朝着“恒府”的方向走去。 “邓大娘，你不是说太太叫我吗？”银杏边走边疑惑地问。 邓婆子说：“这会太太在二爷那里。” 进得恒府的大门，老严头看了银杏一眼，赶紧把目光躲开了，连个招呼都没打。他的眼神中，分明充满了恐惧。 |
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一个穿黑衣服的彪形大汉从前厅走出来，冲那邓婆子点点头，朝着银杏说：“你进来。” 银杏从没有见过这个人，心里很有些忐忑不安，可还是身不由己地跟着他进了大厅。 可是太太并没有在大厅，那里空无一人。 那人带着她，从大厅的后门出去，又穿过狭窄的后院，后院东墙上有个小门，开门进去，里面竟然又是一个院子。 这个院子，房高墙厚，围得铁桶一般。北房高大宽敞，房门大开，门口站着两个黑衣人，每人手执一个红黑交加的“水火棍”。 银杏彻底糊涂了。她实在想不出来太太叫她到这里来干什么。而且她进过恒府多次，也从不知道恒府里还有这样一个阴森吓人的小院。 那大汉将银杏带进北房。银杏看见房里摆了一个又宽又长的黑漆几案，活像是县衙大老爷所坐的公案。不过那后面没有什么大老爷，却是郭彦铸坐在那里，手里把玩着两个铁核桃。 看到银杏被带进来，郭彦铸朝大汉使个眼色，大汉哈哈腰退下，随手将正屋的大门关上了。 银杏这才知道原来是郭彦铸找她。她心里扑通扑通直跳，勉强叫了一声：“二爷。” “嗯，你还是知道我是二爷？” |
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郭彦铸讥讽了一句。起身下来，围着银杏转了两圈。 由于他把心思都放在杜靖然身上了，没怎么注意到她身边的这个小丫鬟。记得在任灵城外刚见到她的时候，她身材瘦弱，脸色发黄，像个没发好的豆芽菜。几个月下来，因为生活安定，衣食无忧，她变得白皙苗条，好像连个子也长高了。逐渐丰腴红润的脸颊，配上那双水灵灵的大眼睛，似乎还漂亮了很多。 郭彦铸转到她的面前停下，伸手捏住了她那尖尖的下颌，冷冷一笑：“你知道这是什么地方？” 银杏摇了一下头，一方面表示她不知道，一方面为了摆脱开那只脏手。 “这是我们郭家的‘慎刑堂’，就是实行家法的地方。外面的人都是我的家丁，你要是不听话、不老实就得吃苦头，吃大苦头。我可怜你是个女孩子，他们却不会怜香惜玉。懂吗？” 银杏抗声争辩：“二爷，我是秀姑娘的人，你凭什么管我？” “问得好。”郭彦铸哼了一声，“你是姑娘的人，我还是你姑娘的夫君呢，我怎么管不着你？不过看你规矩本分，我不想跟你动粗，但前提是你得老老实实回答我的问题。你说了实话，我娶你们姑娘的时候，把你做个‘通房丫头’，你也就是二主子的身份了……。” “我不要。”银杏脸一红，很快地回绝，“那时候我就回老家。” |
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“随便你。我还可以给你一大笔钱。这样行吗？” “二爷你到底要问什么？” 郭彦铸坐回到几案后面，叫着银杏：“你过来。” 银杏走近他。郭彦铸放低了声音问：“我遇到你们姑娘之前，她是不是有个男人？” “没有。”银杏回答的斩钉截铁，但她马上又补充说：“只有那个救过姑娘命的邓大哥，他们以后再也没有见过面。” “胡说！”郭彦铸喝道：“你还敢撒谎。那男人至少来过两次。有一次他们就在屋子里说话，让春柳回来给碰上了。” “这个小王八蛋！”银杏一下子明白了。 郭彦铸把眼一瞪：“你敢骂我？” “我骂的是春柳。你别听她的，她编假话出卖姑娘，就是为了在你这里卖乖求好。” “行，我不听她的，那我听你的。你给我好好说，你们姑娘和那个姓邓的，到底是怎么回事？” |
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2 银杏一口咬定，她们姑娘跟那个姓邓的只是“萍水相逢”。而且两人都姓邓，按照“同姓不婚”的旧俗，他们也不可能有什么别的事儿。无论郭彦铸怎么威胁利诱，银杏坚不改口，郭彦铸终于恼羞成怒了。 他把桌子一拍，狂叫一声：“来人哪！” 随着“喳”的一声，房门大开，那几个家丁闯了进来。 “绑起来！”郭彦铸喝令。 两个家丁上去抓住银杏，拖到旁边的一根房柱上，将她的两只胳膊反背着，连手带胳膊与柱子捆在一起。 郭彦铸上前盯着她恶狠狠地问：“你到底说不说实话？” 银杏叫道：“我说的全都是实话！” 郭彦铸两手抓住银杏的上衣领口用力一扯，就把她那件褂子撕了开来。银杏满脸通红，又羞又气，尖声骂道：“郭彦铸你这个流氓、无赖，你快放了我！” “怎么样？这会儿你说不说！”郭彦铸狞笑着逼问。 银杏大叫：“姑娘！快来救我！” “我叫你喊！”郭彦铸猛抽了银杏一个嘴巴，同时命令家丁：“给我狠狠地打！” |
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