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[潇湘溪苑]【原创】王者归来：天路（完整版重发）[第59页] |
| 作者:冰痕幻梦 |
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一三七玉帛（6） 星子换了一身军中戎装，步出御帐大门，唤过传令兵，令即刻传大将昕宇来见。昕宇本为右路军主将，后中路、右路大军在安拉城下会师后，即交由辰旦统一指挥，辰旦则令昕宇为副帅，主持军中的日常事务。 这两日辰旦以病重静养为名，不能视事，不但不能接见将领下属，连军情也不能禀报。昕宇怕突厥乘虚而入，更怕辰旦有什么意外，自己无法担责，终日惶惶不安，也曾听得星子殿下回营，后持御赐的令牌带了被俘的“圣女”，据说是出使突厥和谈，但却不知事态如何。忽闻殿下已回营召见自己，忙忙赶到中军御帐。 昕宇到时，星子锦袍金甲，正端坐大帐之上，面容沉静，气度从容。昕宇见过礼，心中暗自庆幸，如今之计，平安是福，不求有功但求无过，战局不顺，陷入重围之中，皇帝又突然遇刺中毒，生了重病，如果这个星子愿意来捡这只烫手的山芋，收拾残局，那是再好不过了！ 星子倒没有多话，只是让昕宇去传各营将领来见，说是皇上有极为重要的旨意传达。昕宇急令人去了，不多时，主要将领齐聚御营，陈列两厢，垂首侍立，一个个面色凝重，鸦雀无声。星子指挥突厥大军多时，对此场面早不陌生，但在突厥军中，虽然尊者地位尊崇，将领仍俱可畅所欲言，遇有意见分歧时，星子多是不厌其烦晓谕利害，以理服人。而今日，望见帐下一具具僵尸木偶似的将领，一股压抑的气息即扑面而来。 星子知道，赤火军从来只听命父皇一人，必须得快刀斩乱麻，以免夜长梦多。星子站起身来，目光缓缓地于众将身上扫过，众将惧他威严，不敢与他目光相接，纷纷低下了头。星子满意颔首，遂展开案上的黄绢，朗声道：“前日圣上遇刺，不幸重伤，深感局势变化莫测，僵持恐非有利，欲尽早了结战事，派我出使突厥和谈。现和谈已成，众将听旨！” 诸将闻声，登时哗啦啦地跪倒了一片。星子便将自己一手新鲜炮制的罪己诏高声宣读了一遍，心头已做好打算，如果有人发难不愿投降，或是怀疑诏书真伪，坚持要面圣，便只能使出铁血手腕，如那日对付刑台下看守伊兰的小头领那般，快刀斩乱麻即刻了断！ 待念完了罪己诏，帐下似乎陷入停滞，一时无人做声。昕宇第一个回过神来，深深叩首：“臣等领旨，陛下圣明，吾皇万岁万岁万万岁！”既然副帅昕宇开了头，其余将领再无他想，齐声高呼“陛下圣明，吾皇万岁万岁万万岁！” 星子本以为听了这沉重的罪己诏，得知签了城下之盟，屈辱的失败已成定局，诸将多少会有些抗拒，哪知竟如此顺利？听那山呼万岁的声音中，隐隐更有如释重负的轻松欢喜，看来这场远征之战果然劳民伤财有损无益，加之兵败如山，已是众叛亲离不得人心，本国的将士都不愿意再打下去了。 |
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一三七玉帛（7） 星子又令副帅昕宇上前，将前夜亲笔起草，昨日在突厥军中交战双方均已签章的那份和约郑重其事地交与他，命他当众宣读一遍。和约条款对赤火国来说甚为苛刻，唯一的好处只是允许赤火国全师而还，但竟然也无一人反对。众将虽极力绷着严肃脸色，帐内的空气却似冰河开冻，不知不觉转为轻快。星子总算松了口气，这天下果然是父皇一人的，他要战要让，真正关心的没有几人，大家在意的还是自家性命。宣读完罪己诏和和约，星子即任命一员副将为使，将另一份密封好的罪己诏送到西突厥大营，转呈哈桑将军。 接着安排大军撤退的具体事宜，星子不给诸将置喙的余地，直接告知，今日通告下属，收拾行装，明日便全军撤退，经奎木峡进入色目领境内，取道回国，以免夜长梦多。奎木峡守军明日将开关放行，突厥军队亦不会追击。然后令诸将回营，各自分头准备。 众将散去后，星子让昕宇相陪，巡视营地。士兵们被困荒野，延宕日久，前途难卜，突然听说和谈已成，回国在即，人人喜笑颜开，见了星子纷纷叩首谢恩，全不见打了败仗的颓丧伤心。 星子见他们一个个衣衫褴褛，面有菜色，天寒地冻，许多人仍只穿草鞋，脚上多有冻伤，甚至鲜血淋漓，不由心下恻然。正午之前，突厥大军依约送来了许多粮草。星子遂令全军饱餐一顿，剩下的粮食则留作明日上路之后的军需。赤火国军士多日来每天只得一顿稀粥，食不果腹，冻饿而死者不在少数，乍闻此喜讯，忍不住热泪盈眶，万众齐呼“吾皇万岁万岁万万岁！”星子虽是哭笑不得，也只能默不作声。 安抚了麾下的士兵们，星子重回到御帐，召来全部大内侍卫，安排沿途护卫皇帝之事。虽说自己如今手握色目权柄，色目义军也已承诺不为难赤火撤军，但明枪易躲暗箭难防，要从西向东横穿色目领回到赤火国，千里路程，难保不会有刺客行险，必须得尽力护得父皇平安。 大内侍卫齐聚一堂，仍是以蒙铸为首，子扬混在人群之中，依旧一副懒懒散散无所谓的样子。星子看到许多熟悉的面孔，侍卫们是父皇身边最亲近之人，心头到底有点发虚，自己这一番瞒天过海，瞒得了别人，不知能否瞒住他们？ 星子强作镇定，语气凛然：“此次撤军回国，路途遥远，途中事态难测，诸位护卫圣驾，事关重大，不得有误！” 一众侍卫齐齐应道：“是！” 星子目光冷峻，精致的五官却如凝了一层薄冰，森冷语意不怒自威：“前日圣上遇刺，侥幸脱险，如今尚未痊愈。这等事故，倘若再来一次，诸位先想想脖子上长了几个脑袋？”他故意先发制人，重提刺客之事，以震慑侍卫，使其自顾不暇，便无心探究星子的言行了。 |
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一三七玉帛（8） 星子此举果然奏效，皇帝遇刺实在非同小可，护持的大内侍卫们本难辞其咎。皇帝侥幸脱险，却受伤中毒，至今不能视事，众人皆是惴惴不安，不知皇帝痊愈后，会有什么厄运降临到自己头上。星子一番警告，侍卫们愈发战战兢兢，不敢出声。心头更对星子感激不尽，幸好当时他及时赶到挡在皇帝身前，不然此时大伙儿怕已是在黄泉路上为皇帝殉葬了。 侍卫诺诺遵命，星子便令蒙铸将全部侍卫分为三班，明日起白日一班，夜晚两班，每班二十人，每班选出十名武功高强者，守候御辇御帐旁时刻护卫，另外十名则在周围巡察。末了，星子面现忧虑之色，沉声道：“如今皇上圣体欠安，我将日夜贴身守持，未得我的许可，任何人不得靠近皇上身边。”此举合情合理，众人自不会有所异议。 星子回到赤火营后，挟天子以令，皆是言简意赅，无多一句解释。蒙铸等亦惟命是从。星子暗想，子扬虽向来与我交厚，侍卫之首领却是蒙铸，我往来两军之间，幸亏他约束一众大内侍卫，不曾擅入御营，挟天子矫诏以令全军方能如此顺利。自从上次求得断肠泉解药救了他性命，他似乎真的是知恩图报了…… 大内侍卫们退下后，星子命帐下亲兵去准备明日出行的御辇，自己则亲自动手为辰旦收拾行装。傍晚时分，星子又给辰旦喂了一枚催眠的药丸。星子整夜忙碌，辰旦仍是沉睡不醒。 行李辎重皆先行装上了随行的马车。次日黎明，天色蒙蒙，晨星仍明灭不定，星子便抱着辰旦上了御辇。星子以前从未抱过辰旦，印象中的父皇伟岸健壮，屹立时如一尊铁塔，沉静时如一座山峰，今日抱在手中，触手却是嶙峋之骨…… 御辇甚是宏大宽敞，平地上可由八匹马牵引，若是山地，则由三十六名壮汉抬着。辇顶为明黄织锦绣九龙图，虽不及万国盛典时的富丽堂皇，亦是气势非凡，远望便如一座流动的御帐。帐内数根金柱鼎立，飞龙盘旋其上。银鼠皮的垫褥铺在辇中，温软而舒适，星子将辰旦放在褥上，用明黄金丝闪锻的罗衾将他盖好。跳下辇来，跨上乘风，即令大军开拔。 数十万军队逶迤东行，经年远征之后，疲惫之师终于踏上了归国路程。此时赤火大军早已不见当初离京时的鼓乐喧天，旌旗蔽日。既是败军撤退，星子吩咐将所有的旗帜皆卷好收起，只命先头部队打一面白旗。经过奎木峡时不持武器，保持行军整齐安静，勿与色目守军发生任何冲突。 星子先派出一员副将并通译前往峡口，联络通关事宜。半日后，大军翻山越岭，到达奎木峡下。距离峡口尚有三里左右，星子已令全体将领军官下马步行。一名四旬上下身材高大的头领手持大刀，昂首伫立于色目义军的队列之前。 |
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一三八荒野（1） 他便是义军的首领卜辛么？星子不由上下多打量了几眼。但见他头扎白巾，满面虬须，高鼻深目，坚毅的面容颇染了风霜之色。发觉星子在看他，卜辛的目光亦射了过来。星子忙上前两步，于卜辛对面三尺外站定，双手合十，深深地弯下腰去，语气诚挚地道：“对不起！” 星子这一声对不起发自肺腑，声音里满是悔恨惭愧，竟至有几分哽咽。对不起！虽然我被推为突厥的尊者，色目的国王，我更是赤火国的皇子，我要代父皇代赤火国的全体将士向深受战乱之苦、亡国之痛的色目人道歉，我也为我的所为向你们道歉，我明知不可为，却未能阻止父皇发动这场战争。虽然你们终究获得了胜利，可也付出了太多不必要的牺牲…… 星子说的是赤火官话，便有通译于一旁翻译，并告知卜辛此乃赤火国皇帝义子星子殿下，皇帝抱恙，现由他代行三军主帅之职。说来也怪，星子虽从未出示辰旦的任何正式任命，但自他昨日宣告和谈告成之后，全军上下皆倾心膺服，无一不尊奉星子号令，将他视为带领大家死里逃生的大救星，其声望威严，竟隐隐已在辰旦之上。 星子虽未下令，但他既已带头道歉，其余随行将领，亦仿效其行，列队鞠躬致歉。卜辛见降敌诚恳道歉，面露喜色，叽里咕噜说了几句，也合十还了一礼。星子听懂他言中之意是在感谢真神，感谢尊者。当此情景，星子虽觉十分怪异，却不能流露丝毫。卜辛身后的义军们则齐声合之，呐喊声撼动原野，气吞山河。 星子见卜辛虽是出身草莽，却气度沉静，处事得当，日前下诏任命他为色目总督，应不会错了。色目久经战火，百废待兴，惟愿他能统率全国军民，再建富饶色目、西域乐土。此时不是叙话的好时机，星子更不能暴露身份，拱手与他作别。 星子牵了马，伴着御辇随中军缓缓通过奎木峡关隘。守关的十万义军或列队于道路两旁，或守卫于雄关之上，目送占领了色目十八年的赤火军撤离。虽然义军将士所着铠甲、所佩武器皆是五花八门参差不齐，一看便知大多是自备的，但一个个精神抖擞，军容整肃，意气风发，胜者之态显露无遗。 色目义军只是知道奉尊者为王，听从尊者号令，却无一人曾见过尊者的真面目。星子今日改了装束，一身戎装与其他赤火将领一般无二，又无银丝面具蒙面，启明宝剑也早就解下来放入乘风驮着的随身包裹中。纵然一双蓝眸无可掩饰，但星子混在赤火国军中，色目义军自然不会多做他想。星子从他们身边经过，却有几分恍惚，这些素不相识的人，竟然成了我的臣民？ 出了奎木峡，踏上色目的领地，星子忍不住回头望了一眼。山峦起伏，风烟弥漫，看不清山间蜿蜒曲折的来时之路。 |
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一三八荒野（2） 单薄的日色照在山坡残冬未融的皑皑积雪上，反射着苍白而凄凉的光。别了，突厥！星子勒住马缰，遥望着巍峨入云的奎木峡关口，在崇山峻岭的那一边，过去半年经历恍然一梦。我终究是回到了赤火军中，回到了父皇身边。从此以后，在突厥那片陌生土地上发生的种种恩怨情仇，生死悲欢，都能抛诸身后，一阵风吹散，不留丝毫痕迹了么？ 不！星子缓缓地摇了摇头，伊兰、尼娜、杜拉、云达、哈桑、摩德……一张张熟悉的面孔，表情各异，不断浮现眼前，似乎触手可及。他们早已刻入了我的灵魂，不思量，自难忘……经历了这么多沧桑巨变，当我再踏上故土，已不是当初那懵懂无知的星子了……星子复望向前方的茫茫荒漠，这片本属于色目的土地，不久以后也将归还它的主人，我却再摆脱不了和它的纠葛…… 赤火国军队离开突厥边境后，星子即令加快行军速度。黄昏时分，宿营在一片草地上，此时已有溪流开冻，冰雪之下，常有一线清澈的泉水于脚边潺湲而过。星子惊奇地发现，一丝丝若有若无的新绿不经意间已爬上了枯黄的土地，象是青春少女情窦初开的羞涩笑颜。看上去稚嫩脆弱的小草，却顽强地在荒凉中带来生命的气息。 远芳侵古道，晴翠接荒城。春草明年绿，王孙归不归？星子忽想起这几句古诗，心中莫名即是一痛。似有伊人暗香浮动，却不见伊兰或尼娜的如花笑靥，顾盼美目。漫漫长路，孑然一身，再没有她们于身边相守相伴，星子心头似空空荡荡少了一块，惆怅之情难以言说。 这是相思的滋味么？一番离别，山长水阔知何处，何时才能与她们重聚？不，尼娜我怕是今生也不能见她了，我已亲笔致书国王摩德，请他为尼娜择佳偶相配。而我该守着对伊兰不变的承诺，怎能再想着尼娜？可淡淡的疼痛抽丝剥茧一般，一丝一缕扯着心底最柔弱之处，无可逃避。我的思念，便如这荒野的小草。野火烧不尽，春风吹又生，一岁一枯荣，天长地久，周而复始，再无尽时。 傍晚宿营之时，星子自不会再安排什么三营疑阵，只命搭了一座中军御帐，仍是亲自将辰旦从辇车中抱入御营后帐的榻上安置，喂他喝水服药。照计划，明日就将给父皇停药，不久他便会醒来，在此之前，星子必须得将所有事情安排好，造成既成事实，让辰旦得知真相后亦无能为力，无法回天。 雷霆遇刺之后，色目领中的赤火国驻军主将则由其副手鲲鹏暂代。星子便又以辰旦的名义起草了一道圣旨，令鲲鹏即刻率领全部的色目领驻军，尽快撤出天堂堡，撤出色目境内的所有的城市和要塞。想到赤火主力大军缺少供给，又令其尽量携带粮草，于归国途中汇合，不得有误。 |
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一三八荒野（3） 星子写罢，无奈叹息一声，不知他们得令后，是否又要趁机劫掠色目百姓的财物，捞上最后一票，但无粮则兵变，后果更不堪设想，不得已也只好事急从权了。日后再另行设法赔偿色目。 星子驾轻就熟地找出传国玉玺，于诏书上盖印封漆，即令人快马加鞭连夜送往天堂堡。星子盘算，只要鲲鹏接令后，遵命撤出天堂堡，候在城外的色目小股义军汇合之后即能立刻接管防务。届时等到父皇醒来，即使立刻派人去追回，也已来不及了。父皇如今也无力再集结兵力，与色目决战，色目复国则大局已定，不会再生变故。 忙完公务，天色已晚，帐中灯火次第点燃。星子觉得腹中饥饿，正要让服侍的亲兵去找点吃的来，帐门一动，却是子扬端了盘烙饼进来。星子回营后，这几天都无暇和子扬说话，见到他时，也莫名地不自在，有意无意间尽量避而远之。 “子扬大人，你怎么来了？”星子连忙站起相迎，硬着头皮和他招呼。 “呵呵，”子扬上前，将烙饼放在长案上，仍是惯常地皮笑肉不笑，“殿下，一别多时，卑职可是想念殿下得紧。殿下回营之后，摄政勤王，日理万机，要见上一面都难。卑职只好来为殿下送饭倒水，以聊表心意。” 星子听他的口气，隐藏讥笑暗讽之意，子扬机敏过人，行事往往不合常理，不知这幕后的故事，他看出了多少？昨日我安排侍卫沿途防务，威胁恐吓，唯有他从始至终淡然相对。子扬与自己虽算得上莫逆之交，但事关重大，若将他牵扯进来，有害无利。星子便如脑袋埋在沙堆里的鸵鸟，只求将他赶紧打发走，拱手致意道：“多谢大人时常关照，星子铭记在心。大人重任在身，昼夜执勤，辛苦够劳，星子不敢再有劳大人！待到归国之后，我一定请大人痛饮一场，好好叙旧。” “卑职可不敢指望殿下的酒宴，”子扬听出星子的逐客令，笑容愈见不怀好意，“只是有一样东西，卑职一直为殿下保管着，辗转万里，幸未遗失，今日也该物归原主了。” 星子这才注意到子扬背上还背了个鼓鼓的深灰色包裹，他帮我保管的东西？星子正纳闷时，子扬已取下包裹，递给了星子。星子解开包裹，顿时脸色大变，如遭雷击，身体似秋风中的落叶一般，瑟瑟抖成一团。 星子千军万马指挥若定，在皇帝面前亦向来从容，此刻神情迥异，子扬倒有点丈二和尚摸不着头脑了。“殿下？”子扬试着轻唤了一声，星子却听若不闻，只目光呆滞地望着那包裹，也不抬头。子扬好奇心起，凑上去瞟了一眼，一层层严密的包裹下面，是一套普通得再不能普通的深青色棉衣棉裤，质地粗糙，式样简陋，做工也朴实无华，与星子平日的锦衣华服，战场的金甲宝盔，绝不可同日而语。 |
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一三八荒野（4） 星子当初率军赶往子午谷解先锋之围，自知凶多吉少，临行前曾特意找到子扬，请他代为保管阿贞所制的冬衣。后虽逆转得胜，但方面见辰旦，就因抗旨而被军法处置，受刑时奇毒发作，命悬一线，莫不痴赶来将他救走后，这包衣服便仍留在子扬处。星子既曾特意嘱咐，子扬猜想这包得严严实实的东西应是十分重要之物，便一直随身带着，数历大战而不肯丢弃，也未曾打开查看，今日终得完璧归赵，不料其内只是这样一套寻常冬衣，难道这衣裳竟有什么不同寻常的意义？ 星子望着那套冬衣，颤抖着双手，却不敢去触碰。原本光洁如玉的面庞渐渐褪去了血色，由灰败而至苍白，幽暗不明的灯光下，那青灰色的薄唇翕动着，却发不出一字，似悲愤难言，又似欲哭无泪的悲伤…… 子扬见星子一副失魂落魄的样子，知道事情不妙，他向来奉行知晓得越少就越安全的宗旨，虽然心头奇怪，也不会贸然去问。“殿下，”子扬微一躬身，准备脚底抹油，“东西既已物归原主，没有什么差错的话，卑职便告退了。殿下记得用膳，有何吩咐，卑职帐外随时候命。”他一面说，一面已悄悄地向后倒退了几步，待到说完，不等星子回答，便已一溜烟地跑出了帐外。 星子听得帐门响动，他到底是一军统帅，本能的反应还在，抬眼只见子扬的一抹衣角飘过，转瞬没于黑暗之中。星子醒过神来，但觉胸口闷痛，痛到难以忍受，似一座泰山紧紧压在胸前，连呼吸也似停滞了，如窒息一般。 星子这些天来忙碌不已，战和之际事关重大，诸事纷纭，便刻意不去多想娘亲的死讯，但乍见这套冬衣，正是上京出征之前，阿贞一针一线亲手缝制而成，星子一直小心翼翼地保藏着，视为最贵重的珍宝。当初毒发伤重之时，星子还曾幻想过，将这套衣服当作寿衣，穿着它奔赴黄泉，便如躺在娘亲的怀中，今生亦再无他求……哪知今朝再见，已是物是人非，阴阳两隔！ 星子脑中嗡嗡作响，一片混乱，几乎就要抱着包裹痛哭失声。见帐内还有数名亲兵环伺，残存的理智告诉他不可在人前失态。星子双手撑着长案，勉强站起，几乎是踉跄着，抱了包裹进入后帐。 御营后帐仍如千年古井般幽深静谧，耳听得辰旦平静悠长的呼吸之声，星子突然抑制不住，一步冲到辰旦榻前。辰旦依旧在睡梦中，两道浓黑的眉毛拧在一起，棱角分明的鼻梁和嘴唇似刀刻成，即使在睡梦中，也透着隐隐的杀气。 星子深深地凝视着辰旦，狠狠咬紧牙关，目光渐渐变得凛厉，呼吸亦渐渐急促。父皇，不管你怎样对我，雷霆雨露，我都甘之如饴，不曾有半分怨怼。我今生最大的愿望，就是伴着你平安终老，为此我干冒天下之大不韪，不惜付出任何代价！我只信血浓于水，不信天家无情。但是，你为什么连我在世上最亲的人全都不能放过？ |
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一三八荒野（5） 娘亲一介无依无靠的弱女子，青春守寡，与我相依为命十六年，历经多少艰难，才一手一脚把我拉扯大？我就是娘亲的全部。她全部的生活，全部的生命，都寄托在我身上。而娘亲待我的恩情，昊天罔极，何能报之？她温和善良，一生幽居山野，与世无争，不懂人世险恶，更没有半点野心，你怎么能狠心对她下手？ 一时间，星子悲愤满胸，放下包裹，唰地抽出启明宝剑……出鞘利剑泛着蓝幽幽的寒芒，不知为何，往日明亮灿烂夺人眼目的蓝光今夜在摇曳迷离的烛火下，幽暗凄冷，竟如地狱的荧荧之光，散发着危险而诱惑的气息，仿佛要将星子拉向那看不见底的万丈深渊…… 星子望着那闪烁不定的剑锋，这是世界上最锐利的宝剑，只要轻轻落下，是否就可以了结一切恩怨？有冰凉的液体自面颊滑落，自从得知身世以后，星子第一次起了弑父之念。娘亲犹如亲生之母，父母之仇不共戴天，我若不为娘亲报仇，又有何面目苟活于世？眼前的人是我的生身之父，他赐我生命，我杀了他，再自戕谢罪，将这身骨血尽数还给了他，也算是干干净净，谁也不欠谁！伊兰、大哥的仇也报了，还有那无数冤死的灵魂亦从此得以安息，我也再不用千般纠结，从此一了百了…… 星子从小便厌恨忠孝传统，对父子君臣那一套嗤之以鼻。他从来认为，世上之人无论尊卑贵贱，行事都越不过一个理字。父皇的暴虐阴狠，他本早就耳闻目睹。但父皇的种种恶行，星子总是不自觉地原谅他，哪怕自己深受其苦，哪怕被师父斥责，星子也念着父子亲情，血浓于水，而誓言保他一生平安。然而与娘亲天人相隔，此刻生生直逼到眼前，竟让星子无处可逃，无路可退！ 星子手持宝剑，握着剑柄的手却不住颤抖。曾于万军之中轻取上将头颅，犹如探囊取物，也曾独闯连营，一剑夺命，来去无踪。今日宝剑在手，却如有万钧之重，难以负荷。星子脑中忽闪过另一柄剑，轻灵短小的雷伊剑，色目的王者之剑……且慢！如今我是雷伊剑的主人，色目复国正是最后的关键时刻，我虽是挂名的国王，亦身负一国上下之重任，不可率性而为！何况，我若弑父，也必自杀殉葬，但我曾在师父面前起誓，再不起轻生之念…… 星子终于慢慢地冷静下来，自己初闻娘亲噩耗时，不是曾信誓旦旦，要将事情查个水落石出再做决断？现在父皇尚未醒来，娘亲究竟是怎样死的，是他亲自下令还是下属擅自行动？我得和父皇对质，辨个明白。娘亲的遗体我也未曾亲眼见着，总要先回国，尽人子之责，料理好娘亲的后事，怎能让她草草埋骨荒山？我和师父不是说得头头是道么？怎么突然就糊涂了？以我如今的功力，大内侍卫就算一哄而上，也不是我的对手，我要报仇，又何必急在一时？ |
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一三八荒野（6） 星子拭去腮边已化为冰凉的泪水，当啷一声，还剑入鞘，虽说理智上能说服自己，但与父皇共处一室，心头仍似有滔天巨浪不住翻涌，又象是燃起了熊熊火把，几乎要将自己焚为灰烬。星子怕会出事，不敢在御营中久待，背上那装了冬衣的包裹，趁夜走出营帐。 子扬正在御营外值守，突见星子出来，双目红肿，脚步踉跄，更是暗自诧异，他不是说会日夜守护御驾么？为何见了那套棉布冬衣后就大为失常？“营中已宵禁，殿下这是要去哪里？”职责所在，子扬虽怕惹上麻烦，也不得不问上一句。 星子烦躁不耐，语气少见的粗鲁：“我出去走走，不要管我！”撇下子扬，径自大步走了。 星子持有御赐的白虎令牌，众人又惧他威严，一路通行无阻。他无心分辨方向，只朝无人的荒野走去。离开赤火大军营地，深一脚浅一脚，向着草原深处行了许久，渐渐地周围再无一个人影。此时已是午夜，天幕如巨大的穹庐，笼盖苍茫四野，无数璀璨繁星闪耀于辽阔无尽的天宇之上，水银碎钻般的星光汇成浩瀚河汉，迢迢不止。 旷野夜风扑面，草原上有乳白色的雾气缭绕，淡如轻烟，模糊了视线。星子脚下一滑，双腿一软，扑通一声跪倒在地，打开那包裹，一样样仔细看过，将那厚厚的棉袍棉裤抱在胸前，似乎还带着娘亲熟悉的芬芳而温暖的气息，温柔的星光轻轻洒落，仿佛娘亲那略带哀愁的眼眸，盛满关爱之情，仿佛还听见离别时她殷殷之语“娘怕你少了冬衣，你要去打仗，正好用得着……” “娘！”星子撕心裂肺地喊了一声，泪水如决堤般涌出，霎时泛滥成灾。娘，你在哪里？娘！你能听见吗？如果可以，我愿意用我的一切换你回来……唯有在这见不到人的荒郊野外，星子才无须顾忌，一任情绪奔涌。 星子哭了良久，心头的疼痛却愈来愈深，象是一潭幽黑而不见底的深潭，深不可测。星子肆意地哭泣，却不敢去触碰那疼痛，不敢去探测那深潭，那不仅仅是悲伤，更是恐惧，即将面对的事实所带来的恐惧，将被那深潭吞噬的恐惧…… 回想方才御帐中的那一幕，星子的整个心脏都在抽搐，其实我知道答案早已注定，现在我所做的一切，不过是自欺欺人的徒劳挣扎，当谜底最终揭晓的那一刻，自己真的能刺下那一剑吗？……不管刺不刺下，我都已坠落地狱的最深一层，永堕无间而无可轮回……泪水渐渐干涸，怀中的棉衣被雾气和泪水润透，湮成一片冰凉。夜渐深沉，寒气浸入身体每一个毛孔，星子只觉越来越冷，连那漫天的浩瀚星光也凄清如雪，透下层层凉意。 忽然，听得身后有人轻声唤道：“殿下？”星子乍然一惊，神思恍惚间竟然未曾察觉身边何时来了人，如此疏忽大意！ |
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一三八荒野（7） 星子猛然一回头，来人竟然是大内侍卫首领蒙铸！蒙铸距离星子约有十来丈远开外，高大的身躯于旷野之中静静伫立，朔风卷起他的一袭黑衣，清冷的星光将他的影子扯得很长很长，犹如鬼魅临世。星子此时还跪在地上，面颊泪痕未干，他向来与蒙铸不睦，此时竟被他看到这般狼狈失态的样子，顿时手足无措，无地自容。 星子胡乱在脸上抹了几下，跳将起来，手忙脚乱地将那套冬衣塞入包裹中，心中不禁打鼓，来者不善善者不来，蒙铸一路尾随我，至此夜深人静的荒郊野外，不知有何用意？星子下意识地按了按腰间的启明剑剑柄，紧紧地盯着他的一举一动。 蒙铸停顿了片刻，即缓缓地向星子走近，他每一步都走得极慢极慢，仿佛行走在万丈的悬崖边缘，稍不留神，便会摔得粉身碎骨，每一次落足都必须凝聚所有的精力…… 待得近了，星子轻咳一声，故作镇定地开口问：“不知大人深夜到此，有何指教？” 蒙铸紧紧地抿着嘴唇，半晌不言，五官都似缩在了一起，十分怪异，眼中情绪似浮云变幻无定。突然，他双膝一曲，重重地跪倒在地，嘶哑的声音略带了哽咽：“卑职……卑职罪该万死！” 星子见状倒是骤然一惊，急急问道：“怎么了？是营中出什么事了么？”难道是有人袭营他疏于守备？他跑来报信又何必请罪？抬眼望向赤火营地方向，黑漆漆一片，不见有何动静。 “不！是……是卑职对……对不起殿下……殿下……殿下知道了……”蒙铸断断续续，凝噎难言。艰难地吐出这句话，似已用尽了全部勇气。 “知道……知道什么？”得知不是色目义军袭营，星子放下心来，恢复素日冷静自持，“大人不必多礼，有什么话，先起来再说吧！”他听得蒙铸说对不起，倒也不以为意，蒙铸当初曾经多次有意无意为难自己，但那些都是过去的事了，何况他也是听命于父皇行事，只是诧异他怎么今日突然良心发现了？但星子此时哪有心情和他计较那些过往的琐碎小节？唯求尽快将他打发走 蒙铸摇摇头：“此事事关重大，请殿下先听卑职从头道来。” 星子见他面色凝重，非同寻常，也不由引起了注意：“什么事？” “殿下还记得吗？那次，卑职曾陪同殿下去戈乐山探望殿下母亲……”蒙铸咬咬牙，开门见山地问。他并不清楚星子的身世，听星子口口声声称阿贞为“娘”，只当阿贞便是他的生身之母。 蒙铸一语如滚滚惊雷平地炸响，星子顿时呆住，心跳都似停止了，旋即明白了蒙铸的来意，难道是他……星子颤声道：“是你……？”却问不出一句完整的话。蒙铸是父皇的贴身侍卫，从来只听父皇一人的命令……绝望的情绪忽似一只折断了翅膀的鸟，向着黑暗而冰冷的潮水俯冲下去，只听见耳边呼啸的风声。 |
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一三八荒野（8） 蒙铸未立即回答星子的疑问，微微低头，自顾自地一口气说下去：“从前卑职以小人之心度君子之腹，对殿下多有猜忌，殿下却光明坦荡，屡次以德报怨，对卑职更有救命大恩。此番殿下临危受命，将大军救出生天，对我等更如同再造。卑职并非禽兽草木，孰能无心无情？方才卑职御营交接时，听子扬大人提起，殿下深夜独自外出，只带了一个装了一套冬衣的包裹。卑职知道这套冬衣是殿下的母亲出征临行时所赠，殿下视若性命。卑职猜想殿下恐知道了些什么，怕殿下有什么意外，放心不下，擅自跟了过来，冒犯了殿下，实乃卑职之过。” 听了蒙铸的话，星子的心底愈发一片冰凉，似坠入了漆黑的海底。恐我知道了什么？怕我有什么意外？这么说……星子伸开五指，企图抓住点东西，却唯有一片虚空，握紧拳头哑声问：“你也知道我娘亲……她……她怎样了？” “殿下……”蒙铸的头愈发埋得低了，语气有些迟疑，似乎在斟酌措辞，“殿下勿忧，如果卑职没猜错的话，殿下的母亲应是安然无恙。”安然无恙？星子一愣，“阿贞之墓”几个字闪现眼前……不敢放松，蹙起了眉头，师父所见的墓碑、血迹和崖底的尸首又作何解释？难道是白日见鬼么？而蒙铸深夜前来，必定有重大隐情。 “容卑职详禀实情。”蒙铸将心一横，决定实话实说，抬头望向空漠天宇，倒真涌起几分生死置之度外的悲壮，“那日卑职陪殿下探亲之后，向陛下复命时，接陛下密令，要卑职杀了殿下之母，以绝后患。” “以绝后患”，父皇当真这样下令？他当真动了杀心！……星子呼吸顿时急促，心脏象是被人狠狠地捅了一刀，鲜血汩汩而出，握紧的拳头，指甲深深地插入掌心，他却浑然不觉。 “陛下遂交给卑职去办理此事，严令保密。当日夜半时分，卑职又独自去了熙红寺旁的小院，先神不知鬼不觉地解决了那两名女看守，潜入内室，殿下的母亲正在安睡，卑职欲要动手时，两名黑衣蒙面的不速之客却突然跳窗而入。他们武功高强，与卑职不相仲伯。卑职与其中一人缠斗，另一人则趁机救走了殿下之母。”蒙铸终于吐出了长久以来压在心底的秘密。 “啊？”星子已猜到故事的开头，却不知竟有此变故，“那两名黑衣人是什么身份来历？”星子忙忙地打断他问。 “这……卑职至今不知。”蒙铸答道，“但来人显然意在救人，无心恋战，得手后即匆匆离去，未留下片言只语。从以后的种种迹象看来，不应是陛下派来的人，当然也不会是殿下派的人，但他们对周围的地形十分熟悉，应是有备而来，且有人接应。殿下认识的人中可有武功厉害的高手？或许是他们暗中帮了殿下的忙？” |
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第八卷 一三九内乱（1） 我认识的人中……厉害的高手，又能认识我母亲的……帮我的忙？那除了箫尺大哥或他派来的手下，还能有谁？是大哥救走了娘亲吗？原来他并没有扔下我不闻不问，而一直时时关心着我的安危，那正是桐盟山庄出事后不久，我一时疏忽致使他基业被毁，身在朝不保夕的逃亡之途，不但没有怪罪我，更冒了绝大的风险来救人…… 转瞬之间，情势陡然变化，星子激动得几乎难以自持。自那日与箫尺诀别，箫尺一袭黑衣，绝袂而去的背影便象是一道永恒的烙印，镌刻在星子的心上！如天神般守护了自己整整十年的大哥，却再也不肯回头看我一眼，全世界在眼前坍塌……快两年了，星子一直不敢仔细去回想那一幕情形，即使后来遇到了师父，莫不痴的安慰关爱，也未能全然平息那道伤痕。原来，大哥并没有抛弃我……恰似从地狱一步迈入了天堂，一股融融暖流涌动心间，满天的寒星化作了三月春阳，沐浴其中，星子差点喜极而泣。 星子心潮澎湃，怕被蒙铸看出端倪，深深地吸口气，努力平抑情绪，回想蒙铸述说的故事。是大哥本人在京城吗？他离我那么近！不对，不应是大哥本人，他的武功应比蒙铸高明，不过他手下高手如云，该是他派来的人吧！那师父说得没错，大哥定保存了相当的实力，桐盟山庄之难，实则是弃子之术！星子恨不能即刻插翅飞过千山万水，飞到箫尺的身边，向他问个明白！ 蒙铸一直低头沉默着，半晌未听见星子的动静，抬头却见星子若有所思的神情中有掩不住的喜色，便试探着问：“殿下知道是什么人了？” “我也只是猜测……”星子摇了摇头道，“尚不能确定，不过如果是他……那娘亲便应救了……后来呢？”星子当然不能细谈箫尺之事，继续询问蒙铸。娘亲既然侥幸脱险，那坟墓什么的都是伪造的么？ “后来……卑职怕回去后皇上那里交不了差，”蒙铸用力地咬了咬嘴唇，悲壮的表情像是易水边击鼓而歌的壮士，待说出全部实情，自己就再无生机了。杀母之恨，欺君之罪，无论是星子还是皇帝，都不会给自己留下一条活路……既然走到了这一步，又怎能退后？ “卑职无法，只能冒险瞒天过海，回禀陛下，已顺利地完成了任务，将人杀了，埋在了野地里。陛下未起疑心，此事极为机密，也未另让人去查验，下令即日起封锁戈乐山，不许闲杂人等进入。另寻了一具不久前宫中暴病而死的宫女尸首，毁去面容后，以棺木收殓，让我派人抬到殿下娘亲所居的小院前，挖了个坑埋了，并立了块石碑。屋里也重新收拾整齐，消灭了打斗痕迹，卑职遵皇上的旨意，将参与行事的御林军尽数杀掉灭口，将尸体丢在悬崖之下。待殿下班师回京时，再告诉殿下，娘亲罹患重病猝然去世。” |
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一三九内乱（2） 星子听了蒙铸这番话，心中涌起一股惧意，面上发白，额上冷汗涔涔，暗叫声好险！若不是那两个蒙面的黑衣人千钧一发之际赶到荒山小院出手相救，若不是师父受我之托，特意绕道上京去探望娘亲……父皇的计策还真是万无一失！ 当我万里远征，经年辗转回到上京，时过境迁，木已成舟，证据踪迹多已湮没无踪。待忽闻噩耗，再见娘亲坟茔时，料想那坟头已是青草萋萋，尸骨已朽……我震惊悲痛之余，又怎会想到这背后的许多故事？怎会想到早在出征之前，娘亲便已罹难？恐怕一生一世我都会被蒙在鼓里了，还会感谢父皇对娘亲的照顾…… 星子压下后怕的情绪，陡然冷下脸，唰地抽出腰中宝剑！蒙铸乍见犀利蓝光辉映夜空，吃惊不小，声音轻颤：“殿下，这剑……”突厥尊者手持蓝剑，如天神临凡，百万军中如入无人之地，早已是赤火大军上下人尽皆知之事。怎么星子手中竟也有此蓝剑？ 星子冷哼一声：“怕了？”剑锋一抖，嗤的一声轻响，划开蒙铸的外袍，直抵上他的胸膛，厉声喝问，“你方才说的可是实话？若有半字虚言，我定叫你死无葬身之地！” 剑锋触及肌肤，如雪域寒铁，一点冰凉沁骨。蒙铸不躲不闪，摇头苦笑一下，迎着星子如刀的目光，面无惧意：“卑职谋杀殿下之母，罪孽深重，实乃恩将仇报。卑职既然说出了这些话，便没想过要活着回去……这个秘密折磨了卑职许久，今日禀告殿下，也算是了结了卑职一个心愿，求个解脱。卑职所言句句为实，绝无半字虚言。殿下回京之后，可秘密开棺验尸，便知真伪。” 星子不过以此试探蒙铸，见他这般神情，想他也没必要于此时此地，胡编乱造一个故事，平白无故给自己栽上个欺君的罪名，而父皇尚在昏睡之中，也不可能派他来骗我。加之蒙铸所述经过和师父的见闻正可互相推断映证，星子料想他所言应有八九分真实，只是到底是谁救走了娘亲，娘亲现在哪里？见不到娘亲的面，哪怕开棺验尸，也终究放心不下啊！回京之后，须得尽快弄清此事。 星子沉吟片刻，呵呵一笑，当啷一声还剑入鞘。“我信你！多谢大人相告，倘若娘亲无恙，实乃不幸中万幸！大人请起来吧！” 蒙铸一直跪在地上，此时仍呆呆地不知所措。他这是饶过我了吗？我亲自下手暗杀他的母亲，虽未成功，可仍是罪不容赦啊！ 星子见蒙铸愣着似呆住了，便伸手将他拉了起来，语带苦涩地道：“我不怪大人，大人并非主谋，不过是他人手中的一把刀，冤有头债有主，我尚不至不懂此理……何况，大人瞒下了娘亲被人救走之事，让娘亲和救命恩人免于被追杀围捕，顺利脱险。今日又主动告知我实情，我怎么会不识好歹反倒责怪大人呢？” |
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一三九内乱（3） 蒙铸听他说到“冤有头债有主”，不由自主哆嗦了一下，神色愈显惊惶：“殿下……” 星子是要去找皇帝报仇么？蒙铸素知星子对皇帝一片忠心耿耿，多次奋不顾身救驾，哪知皇帝却要杀害他的母亲，他一旦知晓实情，将如何面对这事实？以他的身手，若要对皇帝不利，侍卫们怕也拦不住…… 星子虽听信蒙铸，饶了他性命，蒙铸却高兴不起来，反更忧心忡忡。如今自己是猪八戒照镜子——里外不是人，一则得罪了星子，就算星子既往不咎，也难保不会心存芥蒂，这尚在其次；二则欺君之罪败露，此事若传到皇帝耳中，什么后果，蒙铸连想都不敢去想……若死在星子剑下，倒还算痛快，若惹恼了皇帝，可是求生不得求死不能了，更会祸及九族……也因担心这可怕的后果，方才蒙铸远远地跟在星子身后，犹豫了许久不敢上前，若不是听到星子那令人肝肠寸断的悲声，恐怕仍下不了决心…… “你放心，”星子呼出一口长气。娘亲若安然无恙，和父皇之间的这个死结总算是打开了，自己有了勇气再度面对他。救走娘亲的人，也是救了我，救了父皇啊！此恩此德，如同再造，昊天罔极，大哥，我该如何报答你……明白蒙铸担心什么，星子温言安慰，“此事你知我知，就此揭过，我绝不会在皇上面前提起半个字。大人该做什么就做什么，一切和从前一样。”说到这，星子忽想起伊兰，她尚未出世之时，父亲便遭惨死。我放不下的事，却要她放下，己所不欲强加于人，她竟然答应了，星子不由对伊兰更生出几分愧疚，几分思念…… 蒙铸知道星子向来言出必践，一诺千金，那便更无可虑了。惊天大罪，竟这样轻巧过关，蒙铸暗叫声侥幸，坚持着跪下给星子磕头谢恩，心中有万千感激之语，却不知如何说出口。 星子看那一弯朦胧残月已偏西，旷野中霜寒露重，雾气弥漫，催促道：“时候不早了，我们赶紧回去吧！”当即与蒙铸二人施展轻功，向营地奔去。 半路上，蒙铸突想起那柄蓝剑，按捺不住疑问：“殿下的剑非同寻常，是哪里得来的宝贝？” “呵呵，”星子淡淡一笑，并不正面回答，“说来话长，日后你便知道了。” 赶回御营前，门前带队值班的仍是子扬，见到星子和蒙铸，急急地迎了上来，语气不善：“殿下跑到哪里去当夜游神了？可算回来了！军情紧急，耽误了大事，卑职的脑袋便保不住了！” 军情紧急？星子望向四周，野旷天低，苍茫无极，方圆数十里不闻兵马之声，唯有劲风呼啸耳边。突厥兵色目人并没有追来啊！子扬努了努嘴，星子才发现御帐外还站着一名传令兵，一身尘土，风尘仆仆，显然是长途奔波而来！ “什么事？”星子顾不得进帐，劈头问那传令兵。 |
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一三九内乱（4） “启禀殿下，这是从国内传来的八百里加急战报，请殿下转呈陛下！”传令兵跪下叩首，双手递上一封战报。 国内的战报？星子心中咯噔一跳，不敢怠慢，来不及进帐，站在帐外急急拆开战报，就着黯淡的星月之光一目十行匆匆扫了一遍。战报中所记的果然是南方叛党之事！赤火国百万大军远征之后，国内军力空虚，且无人主持大局，叛党不久前，趁机策反了南方数省的总督，不费吹灰之力便攻占了江口、黄岗、西州、南召等七八个省份，聚合了数十万之众，渐呈燎原之态，其势汹汹，已成大患，形势十分严峻。而叛党的首领，正是箫尺！南方的守军发来战报，祈请皇帝迅速派人救援！ 星子瞪着“箫尺”那两个字看了许久，大哥，到底是你！一时千般滋味，涌上心头，酸甜苦辣，难以言状。默默地将战报折好，揣入怀中，对那传令兵道：“此事我已知道了，陛下现在病中静养，不可惊动。待陛下醒来后，我自会及时禀报。若有旨意，另有传达，你且先回去复命！”星子不动声色的几句话，尽显王者威严，那传令兵本还想说什么，见星子目光凛冽，不怒自威，只得应了，叩首退下。 星子撇下蒙铸、子扬等一众侍卫，径自进了御营，复回到内帐。辰旦依旧沉睡不醒。星子于灯下展开战报，重又一字一句细细读过，旋即陷入沉思。大哥果然深谋远虑，胆略见识非同常人，师父料得他明修栈道暗度陈仓，一语中的！大哥先放出桐盟山庄覆灭的弃子之术以作骄兵之计，尔后趁机转战南方。恐怕他多年来在南方的经营早已非同小可，方能一举起事！果不其然，今朝发难，不鸣则已，一鸣惊人！ 只是我又该如何办？大哥于我，屡有大德深恩，更有师兄之名，师徒之份，十年栽培，怎能或忘？我本该执鞭坠镫，供其驱使，助其完成大业，报其血仇，可是……可是他的敌人竟是我的父皇，我…… 父皇若是清醒，接此战报，定会立即发兵增援南方，但父皇尚未醒来，或许，我可以让父皇再多睡上几日，以暗中助大哥一臂之力？星子摇了摇头。大哥倘若一举成功，父皇必无立足之地，局面真到了不可收拾之时，我难道带着父皇去亡命天涯，终身流浪？ 星子下意识地望向御帐中熟睡的辰旦，幽幽的灯光下，辰旦面容平静，浑然不觉。想到今夜自己剑指父皇的那幕，星子仍隐隐后怕，差点上演了一场人伦悲剧，而阻止我的其实也是大哥……星子拭去额上的冷汗，父皇，大哥，我要的结果是他们两人都平安无事，我不能从中选择其一，谁都不能有什么意外…… 星子此番决意归国，便是为了解决辰旦和箫尺之间的恩怨争端。而今事到临头，踌躇难决，更胜过当初于天门岛上，揭示神谕之时。 |
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一三九内乱（5） 西突厥与父皇之争，我能站在突厥一边助其卫国，固然尊奉神谕道义为先，可也是因为我相信能够确保父皇的安全。而大哥虽师出有名，却是要置父皇于死地，我终无法决然与他并肩，但若帮着父皇对付大哥，于情于理又更是不合，我怎么能恩将仇报做忘恩负义之人？ 那么，最好的可能机会便是当他们相持不下时，我再从中斡旋……但谈何容易？大哥那边先不说，要让他放下灭门之恨，血海之仇，容下父皇这样的暴君谈何容易！就算父皇，虽是父子至亲，一旦他清醒后，知道了我欺骗他，与他为敌的实情，恐怕活剥生吞了我都不解恨，怎会再信任我？好在，如今我力足自保，且慢慢相机行事，与他周旋。只是我虽不欲与大哥为敌，眼下仍须得父皇尽快醒来以主持局面，若再耽搁几天，恐怕战局就难以逆料了…… 这便意味着任由父皇发兵征伐大哥……星子的胸口猛地一痛，无助地闭上眼。似乎又看见箫尺一袭黑衣独坐在摩天岭悬崖边，一曲碧箫随风化入朗朗月色，散不尽那比夜色更深的哀愁……我终究，还是对不起大哥了啊！星子知道，心里的天平已然倾斜，或许是已经背叛了父皇一次，不忍再伤害他，或许觉得大哥深谋远虑，手握胜券，父皇则猝不及防，祸福难测…… 星子于御榻前蹲下，深深地凝视着辰旦，千头万绪，爱恨交织激荡，短短一夜之间，多少变故……娘亲遇刺之事，现在行军返国途中，也无法查明实情，姑且相信蒙铸所言，娘亲已被救走，尚活在人世。如今军中诸事待决，娘亲的事暂时放置一边，我只当一切都未发生，父皇若不提起，我便装作不知好了。 次日清晨上路之前，星子给辰旦喂了最后一枚“薄醉”。算来到傍晚停药后，大约半夜时分，父皇便会醒来，届时就该是全面摊牌之时了！虽说一切全是自己操纵安排，可真要面对父皇的目光，星子仍隐隐紧张不安。生死纵可置之度外，但父子二人，还可能有倾心相待的一天么？ 国中生变，星子令全军全速前进。昨夜传来的紧急军报星子并未告知昕宇等军中将领，蒙铸子扬也不知究竟，一路平安无事。天黑透了星子方令宿营，安顿好后，星子不再给辰旦服催眠的药，只喂他喝了杯清水。辰旦昏睡之中，已有数日未进饮食，愈发显得消瘦。星子吩咐厨下熬了白米粥预备着。 御帐内照例只有星子一人服侍。定更后，星子不走御帐正门，却悄悄地从后帐潜出，神不知鬼不觉地溜出营地。营地之外是一派低缓的丘陵，起伏延绵，铺陈星宇之下。星子绕到一座小山背后，躲在暗影中，用突厥语低唱了一声“自由的灵魂”。果然，不久身后即传来卓娅的声音：“奴婢在此，尊者有何吩咐？” |
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一四O 谜底（1） 星子转过头去，身着夜行服的卓娅如暗夜的精灵，悄无声息地俏立于星辉月色中。她这两日跟随大军行动，我竟没有察觉，当真轻功了得！星子对伊兰的安排愈发佩服，为防万一，前日在突厥营中，他已将那份事关复国重建的重要诏书交给了卓娅保管，此时赤火国军队既已按照计划撤离，星子便命令卓娅即刻将此诏书送交色目义军首领卜辛。 伊兰几次三番恳请星子为王，明知星子不是色目人，归国在即，不可能亲自主事，所看重的是星子身为尊者的至高威望。色目当年曾经兄弟阋墙，分崩离析，而致外患亡国，王室后裔或离散或反目。如今百废待兴，义军又是起于草莽，常年各自为阵，更不能因内讧分裂再蹈覆辙。有尊者登高一呼，色目族人自然精诚团结，何人敢有异议？星子既应了她的请求，自遵照她的心意行事，统而不治，做一个挂名的虚君。 星子暗想，送出这份诏书，倘若一切顺利的话，色目国中之事便无须我多费心了，正好可集中精力应对赤火国的内战。 卓娅领命而去，转眼已消失于茫茫夜幕之中。星子不敢再耽搁，循原路偷偷溜回御帐中。少时，厨下送来了熬好的白米粥，星子令用紫砂小罐装了，煨在火炉边。 星子候了一晌，辰旦尚未醒来。等父皇醒来后我该怎样向他交代？千头万绪积压心头，星子只觉如密密的蛛网缠绕心中，剪不断理还乱。前因后果绝非三言两语能道清，父皇震怒之中，能不能耐心听我说完？星子思忖一下，还是写在纸上较为稳妥。于是再度铺开笔墨，将别后年余的种种经过从头道来。 星子不由苦笑，这算是我自书供状了吗？倒是破题儿头一遭。星子本是才华横溢，日试万言，倚马可待，屡次矫诏，亦是一挥而就。今日下笔却颇多踌躇，潜意识中总想着避重就轻，轻描淡写地应对过去。不是怕父皇降罪责罚，而是……若将所有的谜底都尽数揭开，父皇知道我竟然彻彻底底骗了他，与他敌对，杀伐征战，折腾了个天翻地覆，将他逼到了绝境，不知该是怎样的心情？我辜负了他……岂止是不孝，分明是残忍，星子几乎不敢想下去…… 鎏金烛台上的红烛已半残，累累烛泪叠为海底一串串的红珊瑚，晶莹剔透，泛着温润的光。后帐沉静如深潭，唯有火炉中的银丝炭嘶嘶轻响。已近四更，星子总算写完了十余页的长信，仔仔细细地将之折好，装入白皮信封。忽听得辰旦喉间一声轻响，星子忙将信封揣入怀中，起身撩起明黄绣锦帷帐，正见辰旦睁开了眼睛。 星子忽觉心慌意乱，终于到了这一刻！面对面再不能逃避的时刻！星子转开了目光，不敢与他对视，呆望着明黄色锦被上的团团龙纹，犹如梦中呢喃一般轻唤一声：“父皇？” |
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一四O 谜底（2） “丹儿？”辰旦眼神朦胧，恍惚中本能地应道，语气尚有几分茫然，“是你吗？现在是什么时辰了？” 星子咧一咧嘴唇，挤出一个无害的笑容，努力扮作若无其事的神态：“父皇中毒甚深，虽然解了毒，仍须静养，因此休息了几日。现在正是半夜呢！” “哦？”辰旦侧头，目光渐渐有了焦点，偌大的御帐内灯火煌煌，幽深静谧，不见他人，一切都和睡前情形一模一样。辰旦蹙起了眉头，似有不满，问话亦是急迫，“朕竟然一觉昏睡了几日？眼下军情如何？” 星子并不立即回答，为辰旦披上一件海蓝色锦袍外衣，扶着他起身，倚着靠枕坐了，慢悠悠地道：“父皇保重龙体要紧，请先进膳，军情勿忧。膳后，再容儿臣详禀。”说罢，亲手从鎏金火炉边煨着的紫砂罐中盛了一小碗热气腾腾的白米粥，用玉瓷小勺子轻轻地搅动着，便如搅动着自己紊乱的情绪。 待到白粥的温度适宜，星子动荡不宁的心情，也已平静如狂风巨浪中岿然矗立的千斤磐石。星子舀了一勺米粥，吹了吹，递到辰旦嘴边。辰旦本想追问，但他多日未进膳食，此时已觉出腹中饥饿，遂张口吞下米粥。 星子见状舒了口气，小心翼翼地服侍着辰旦用膳，一勺一勺地喂他，一时父子二人没什么话说，只定格于一副父慈子孝的天伦图画。听不见打更声，也无点滴更漏相催，星子只愿时间就此停留，这一刻便是永远，可是，最温馨的美梦，也即将被自己亲手粉碎…… 辰旦凝视着星子虔诚且专注的样子，一双宝石般蓝眸轻轻扑闪，卷曲的长睫毛于白玉般的面颊上投下一圈浅色暗影，虽是在军旅之中，却仿佛有一种隐居于幽谷仙居，采菊东篱悠然南山般的与世无争。四周一片安详寂静，辰旦有几分恍惚，那些战争厮杀纷扰动荡都过去了么？今夕何夕，朕这是在哪里？不安的心情渐渐淡去，竟是长久未得的祥和平静…… 星子不敢与辰旦对视，但偶尔目光相及，辰旦眼中的情绪涌动，却似拨动了一根深埋心底的琴弦……当初父皇命我在宫中崇文馆学习皇家典籍，被皇叔祖德亲王刁难污蔑，父皇为平息舆论，以家法之名当着德王之面将我痛打责罚，双手也受了重伤，不能握箸进食。父皇匆匆赶到忠孝府，将我揽在怀中安慰，亲手喂我喝粥……如今，轮到我服侍他了……若说他待我是帝王心机，全无半点舐犊之情，我是死也不会相信。可是，为何亲生父子竟会到了今日这地步，谁的错更多呢？ 辰旦吃惯了山珍海味，极少喝这寡盐少油的白米粥，少尝了几口便面色不豫。星子见状，忙陪笑劝道：“父皇，这白米粥养胃最好，禁食之后，肠胃虚弱，须进清淡饮食。若立时进油腻之物，难以消化，反而有害龙体。” |
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一四O 谜底（3） 辰旦“嗯”了一声，或是感于星子殷勤，未有多言，由星子侍候着，慢慢喝完了一碗稀粥。辰旦醒来之后，仍是对星子毫不怀疑，言听计从，星子眼角微微发酸，暴风雨前的片刻宁静转瞬即逝，该来的，终究要来……放下空碗，星子又递上一盏温热的茶水，请辰旦漱了口。辰旦见星子举止有度不慌不忙，想来他已经遵照朕的旨意出使了突厥大营，将战事料理清楚，转危为安，心下颇觉安慰。 星子重又扶辰旦坐好，却于榻前端端正正地跪下，抿抿薄唇，清清楚楚地道：“儿臣有一事相求，恳请父皇开恩。” 辰旦听他语气极为郑重，知子莫若父，心头便倏然一沉，莫名地想起那次子午谷解围之战，他抗旨放走大批突厥战俘，朕召他回营，他跪在朕面前，自承罪状，递上兆忠所写的奏章时，那倔强的神情亦和今日一模一样……辰旦登时涌起一股不祥的预感，他又闯了什么弥天大祸？想到那次朕下令重责他一百军棍，伤重几乎殒命，朕抱他在怀，肝肠寸断，青衣怪人将他救走后，时至今日，父子才算重得团聚。辰旦心底又不禁浮动一片柔软情绪，不管怎么说，他是朕的儿子，朕不愿再失去他了…… 辰旦眉心微蹙，尽量平静地问：“什么事？” “儿臣有极为重要之事向父皇禀报，只是得先恳求父皇赦免儿臣的死罪！”星子口中这样说，却并没有求恕之人的卑微哀切，蓝色星眸之中透出坚毅神情，反有一种破釜沉舟的决绝。 星子言罢深深俯首，复直直跪好，从怀中摸出那块免死金牌，高举过头。父皇曾有金口玉言，可凭此金牌免死三次。子午谷战后因抗旨被施以军法，恰逢毒发，数度昏厥后，自己曾央求子扬带此金牌面圣，是第一次。今日算是第二次了。可就算再有三十次，也不够自己用啊！ 以星子向来天不怕地不怕的性子，闯了什么祸只字未提，朕也未降下任何责罚，就要朕赦他死罪，可是破天荒的第一遭！辰旦一时不敢轻易接口，只定定地望着星子，脸色如六月间的天气瞬息万变，忽阴忽晴，他到底犯了什么事？却无论如何猜不透。当前战事不利，已令人万分头痛，他又来添什么乱啊？ 如今身处困境，正当用人之际，辰旦自然得分清轻重缓急。沉吟半晌，开口道：“究竟何事，你先说来听听。只要你不是谋逆篡位，朕赐你这面金牌，免死三次，早已有言在先。”辰旦言中已为自己留了余地，复想，朕现今好端端的，数日前他又不顾生死救了朕性命，此时自首，应非谋逆之罪，心下稍定。 星子暗中苦笑，谋逆篡位与我的所作所为相比，怕也是小巫见大巫，不值一提了。听得辰旦允诺，星子将那金牌放于身前，五体投地，重重地磕了个头：“儿臣谢父皇恩典！” |
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一四O 谜底（4） 其实，星子明知道一旦说出实情，父皇绝对不可能轻易饶过自己。星子虽不怕辰旦下旨处死，以自己今日的身手，百万军中可取上将头颅，逃之夭夭更无问题，可星子既然决心回来，所求的就是能留在辰旦身边，以化解恩怨，以保他安全，因此冀求免死金牌能带来一线渺茫希望。 星子拿出那份八百里加急战报，此事紧急，还是得首先告知父皇。双手呈给辰旦：“这是儿臣昨夜收到的紧急战报，先请父皇过目。” 紧急战报？方才星子不是说军情勿忧么？为何来欺骗朕？辰旦忙忙接过战报，迫不及待地打开来，扫了一眼，顿时变了脸色，暗叫一声苦也！国中生变，大军却尚在域外被困，真是屋漏偏逢连夜雨，破船却遇顶头风。辰旦亦是一眨不眨地盯着“箫尺”那两个字，眼中似要喷出火来，此时发难，好一个暗度陈仓釜底抽薪的妙计！道高一尺魔高一丈，朕竟是低估他了！当初朕剿灭了桐盟山庄，难道只是他的空城之计？辰旦胸口剧烈起伏着，咬牙切齿，南方数省总督叛变！朕高官厚禄，养出这一群白眼狼！朕出师不利，便来釜底抽薪了！待朕剿灭了匪军，定要将这些叛贼碎尸万段！ 辰旦瞥见跪在身前的星子，猛地一怔，记起星子方才正欲请罪，箫尺起事，他在其中是何角色！辰旦狠狠地瞪着星子：“哼！箫尺趁机叛乱，正是遂了你的愿了！你和他有何勾结？现下是要来取朕的项上人头么？” 辰旦素来镇静，若是平日得了告急战报，固然吃惊，亦不会如此口不择言大失常态。但远征突厥迭遇重创，如今已近山穷水尽，大军被困，君王被刺，只得挟持人质孤注一掷；好容易盼得星子归来，又带来这样的消息。难道他多时不见，竟是去暗中相帮箫尺了么？那该死的逆贼……到底抢走了朕的儿子！一念及此，辰旦只觉心痛难当，无法抑制。 星子缓缓地摇了摇头：“父皇息怒。儿臣与箫尺大哥并没有什么勾结。自桐盟山庄一别，儿臣亦是见此战报，方才得知箫尺大哥的确切讯息。”星子这倒也不是谎言，莫不痴虽给他带回了一些线索，但师父并未亲眼见到箫尺，终究只是猜测。“儿臣只是将此战报转交父皇，以便父皇应对。”星子说出这句话，心头似被人狠狠地扯了一下，痛得一颤！“对不起，大哥！”，星子默默念道，你的大恩，我不但未能报答，甚至不能全心全意地帮你。我不求你原谅我，只求你允许我一身来承担这罪责…… 辰旦听他说并未勾结箫尺，略略放下心来，他若是箫尺一伙，自不会把这战报拿给朕看。但事起突然，确实让辰旦猝不及防。暗中盘算，眼下之计，西域确实不可恋战，只要突厥肯认输投降，色目叛军肯撤兵归顺，朕也算保存了颜面，赶紧班师回国，应付箫尺逆贼要紧。 |
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