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[潇湘溪苑]【原创】柱石山（古代）[第9页] |
| 作者:过时不候163 |
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最近死线又多起来，也就每天来回地铁上拿爪机写写，一天一千左右，交通工具上脑电波也比较不稳定，病句错别字可能比较多，不过...对我来说...最重要的写下去不坑，所以就这个篇幅，我不攒着写了就发了。要是觉得太零碎，攒一周看一次，可能观感会好点吧 |
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次日，诸人咸聚于都督崔昊处。一面是前方将领，一面是朝廷使者，气氛颇为沉闷。崔昊已与李固通了消息，既知陈峙目的，再念及庾仓和来意，只觉难做。索性令他们当面说去。 说过几句场面话，庾仓和自然被让居上首，他一目扫过，正看见陈峙背后跟着陈嵘，漫声笑道：“小郎君，边塞的景象如何，要不要再作诗一首？” 陈嵘心知这是说起西京中那一遭阿兄替他在庾仓和面前解围的事，只垂目不语，看都不看他。庾仓和干笑一声，道：“小郎君真是愈发沉稳了。” 他笑容可掬，却笑得人不自在。崔昊轻咳一声，接回正题，先向陈峙道：“将军的来意，我已知晓，”又向庾仓和，道，“御正从西京中来，朝廷有何指示，便请宣令吧？” 庾仓和收敛笑意，换上矜贵神态，道：“陈将军，你在前方逡巡畏阵，是为什么？” 陈峙便料到他没好话，冷淡应道：“不知此话何来。” 庾仓和道：“易马城失陷，陈将军却迟疑不前，不予收复。” 陈峙心道他于战事一窍不通，同他解说全是对牛弹琴，连辩白都懒得说。只道：“说我畏阵，这是御正揣测，还是朝廷斥责？” 庾仓和冷笑道：“我领命来此，这自然是朝廷对将军质疑。” 陈峙反问道：“何以说我畏阵？” 庾仓和并不答他，只道：“易马城地位显要，不可丢弃。我此番除却劳军，亦来传令，限期收复易马城。” 经年间，易马城都是惨淡经营，亦未见朝廷经心，此刻如何又成了不能丢的要地。易马城工事简陋，攻取不是难事，可木干可汗重兵驻扎城周，这与自投罗网何异。 陈峙道：“这是夏官府的军令？” 庾仓和一笑，道：“这是都督军事府的令。”言罢，突然唤道，“来人！” 只见有卫士奉上成卷纸笺，庾仓和接过展开，向陈峙示意道：“陈将军不妨自己来看。” 陈峙面沉似水，接过看去。果然是诸军事府的印信，文字言辞严厉，令他夺取易马城，御敌于北塞之外。只听庾仓和在那厢悠悠道，“此非常时期，诸事当然具由都督军事府发号施令、大冢宰乾刚独断。”见陈峙合了文书，却不作声，又道：“将军可莫不是要对我讲，将在外军令有所不受？” 陈峙举目相对。事已至此，他几是不能分辨，尉迟扈究竟是一窍不通、胡乱指挥，还是有意为难、存心陷他于险境？ 目视庾仓和，只冷冷道：“陈某安敢。” 崔昊在侧旁观，心头五味杂陈。见庾仓和面露得色，微微思忖，开声道：“御正从西京赶来，一路辛苦。今日又起一大早，此刻先暂歇一刻。我备薄酒，一时为御正洗尘。” 言罢向下吩咐，着人殷勤应待庾仓和。趁着无人注意，悄向陈峙低声道：“将军稍待，到清净处我与将军细说。” 有人服侍庾仓和去，亦有人来引陈峙、陈嵘至堂后一偏僻屋中。一时崔昊并李固一同来了。 陈峙见二人坐定，道：“崔都督，想来末将那些请示的文书，不是都督不应我，是都督亦作不得主。” 崔昊听他颇有体谅之意，便也一笑。却见陈峙立身起来，道：“末将请都督为前方将士计！” 崔昊见他反客为主，道：“将军何意？” 陈峙道：“都督是内行，您凭心而论，夺取易马城的令，行得通吗？” 崔昊不置可否，转而道：“将军想如何？” 陈峙道：“请都督向朝廷具表，陈说利害，请朝廷收回成命。” 崔昊闻言，心道他真是年轻，摇头一笑。 陈峙道：“都督是言贵威重，您的话份量当然不同，难道都督真眼看军中弟兄去无谓伤损？” 崔昊仍不直接答他，只道：“说易马城重要，亦有道理。易马城若失，几座盐池便难掌控，朝廷或是由是而做权衡。” 陈峙道：“而今所虑，不是值不值得，是这事本就难做成。我腆颜自问，不是胆怯之人，可攻防进退，都不能逾越极限常理，否则与狂悖莽汉何异？” 崔昊察颜观色，见他已渐渐压不住怨气，不由沉下面色，道：“陈将军，你纵有千般说法，可军令当前，你要公然违令么？” 陈峙闻言扬眉，正欲回应，却听崔昊接着道：“眼下无论为西京卫国公的处境，为将军你自身处境，除非遵令，你还有旁路可选么？你领兵在外，难道真要抗命？” 话音不高，陈峙却微微一震。 是了，他当真旁无它路。可笑旁人谁都可据理力争，只他不行。 陈峙垂下眼睫，半晌道：“都督说得是。” 崔昊道：“我知道将军的难处。我请将军来，表示为了商议。朝廷之命不可违，但仍有法变通。” |
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崔昊道：“我知道将军的难处。我请将军来，便是为了商议。朝廷之命不可违，但仍有法变通。”又道，“一个字，拖。” 无论突厥是什么打算，亦拗不过节气。崔昊续道：“欲以步兵攻击突厥骑兵，这确是难题。但凛冬将至、草木衰枯，马匹饮喂都成问题，大队骑兵无论如何亦无法长久野战。将军此去，不必急躁，只取巧设法消耗他机动兵力。突厥无利可图，必然撤军。坚持旬月，等他退却，易马城不战而得。” 他说得满轻巧，陈峙闻言，只得苦笑。唇齿相碰容易，真当去做，却是另一回事。可眼下，非如此亦无它法。 崔昊又道：“至于前方补给，我想些办法。” 他先前高谈阔论，却都不及这短短一句。陈峙脱口问：“都督当真？” 李固在旁道：“长城三关越冬粮草亦要转运，此番便一并筹措。将军与我一道计算计算。” 补给若能接续，至少可得军心安稳。这一遭总有所得，陈峙道：“末将谢都督。” 崔昊向李固示意，道，“你今日辛苦些。”又向陈峙道，“将军不嫌弃，今日便在我这里。三关粮资数目一向李固合算，将军带来的援军，所需给养你给我个数目。我遣人将相关的卷册送来，还有何需求，便对李固讲。” 他即为尉迟扈心腹，对陈峙亦谈不上有多关照，只不过同为将兵的武将，终存一点惺惺相惜之心。以这后生的性情，却被卷进政争漩涡，确是为难他了。这一遭他若能过关，也算造化。所谓物伤其类，他能做的，便帮衬一二。 崔昊心中想着，起身告辞，止了陈峙道：“不必相送，我还得去招待使者。”见陈峙无声一笑，亦笑道：“明日我在府中设宴，陈将军可要赏光。” 崔昊走后，李固便问陈峙可需个擅演算的仓曹帮忙。陈峙微想想道：“我只将各部人马数目列出来，骑兵耗费体力多，每日配定粮数自然需多，我亦列出来。步兵便按三关配给的定例。总额数目请先生呈都督核算。” 李固闻言点头，道：“如此自然最好。” 一时李固亦告辞出去。陈峙坐在案前，唤过陈嵘道：“你从西京来，一路都在骑兵中，亦当熟悉。人马消耗的条目，你列一份予我。旁的我来写。” |
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陈嵘正垂首望着某处出神，全没听见，直到陈峙又唤他，方慌忙应了一声。 陈峙问：“怎么了？” 陈嵘道：“无事。”铺陈开文具，待研磨墨锭时，却又走了神。 愣了一会儿，执笔蘸墨，可心乱如麻，要写什么，一时全无头绪。不由抬头望向陈峙。见他正凝神写划，眉间是隐隐纠结褶纹。 陈峙恰正举目，瞬目见弟弟神思恍惚，面色苍白，不由问：“你哪不舒服？”见陈嵘一径摇头，蹙眉道，“你有事便说。” 陈嵘自是为了朝廷强令陈峙出兵之事担忧，满腔忧惧涌在喉头却说不出来。或是他想说，却又说什么？无非抱怨，又有何用？怔忡半晌，终只道：“无事。” 明明有事却又不说，旁人谁却会猜心？他这个幼弟，便是这一节上最令人恨，陈峙腾然一阵不豫，可眼见陈嵘神色，又觉发泄不出。自相气闷一刻，道：“无事便少发愣，崔昊要的急，莫误事。” 二人便再无言，各做各自的事。天色渐晚，陈嵘将纸卷送至陈峙案头，道：“写好了。” 陈峙尚未搁笔，便道：“放下便罢，你去歇歇。” 陈嵘默默点头，屋内光线黯淡，便拾起火石燃了陈峙面前灯盏。信步迈出屋门，深秋时节，北疆已冷得甚。近晚天色苍灰，枝干树叶枯落，北风萧萧，满目荒凉。此间，从时气到人情，都这样冷。他在西京曾臆想的北疆，如此刻这般么？恍惚却忆不得了。 他正郁郁不乐，突听屋内一声喝道：“陈嵘，你进来！” 陈嵘凛然一个激灵。父兄都唤他小字，绝少直呼其名。此刻吓了一跳，忙抽身回屋，只见陈峙指着案上他写的条目，斥道：“你写的这是什么？” 一目所及，陈峙当是只看了一半，已改得满纸，不知多少错处。听陈峙道：“这般紧要的事，你不能用心些？” 他倒不是不用心，实是根本静不下心。陈嵘无可辩白，闷声道：“我去改。” 陈峙怒道：“以为你妥当，谁知还不如不要你写。有你改的功夫，我自己都做了。”又道，“莫管了，近旁那间屋内有卧榻，你若累了，自去睡吧。” 他心中急躁，没心思多说，只管挥手教他快走。半晌再抬头，陈嵘已出屋去。 夜再深些，屋内亦有寒意。陈峙举手按揉眶内，只觉疲乏。起身向外，欲提提精神。 才踏入院中，便觉寒风扑面，刺得一凛。无意间转首，却突见陈嵘立在一旁。 少年双颊鼻尖在冷风里冻的通红，陈峙脱口问：“不是叫你睡去，立这儿做甚？” 见他垂首不答，更觉火气上涌，心道这是耍甚脾气。轻哼一声，道：“你进来。”言罢自相转身回屋。 他冷眼看着陈嵘立到跟前，突然不待他作声便跨步上去，抬手按下腰背，挥掌便在那臀上掴了一记。 隔着衣裤，声音沉闷，陈嵘被打得一个趔趄，疼尚在其次，瞬时红了面目。他又惊又羞，却听陈峙道：“便这么立着！” 这般姿势，陈嵘如何肯听话就范，可尚没来得及躲闪，又听陈峙道：“你敢躲，便滚回西京去！” 这是真发怒了，陈嵘心头一痛，咬牙立住。折腰垂首，又觉难堪，抓住自己裤管。才立住便又捱了三四掌。他头面朝下，不知是气血逆流，还是羞惭难当，面孔红得如要滴血。 |
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打了这几下，陈峙一阵火气已卸去大半，也不想再打。可方才陈嵘故意立在冷风里，就因自己斥了几句，难道他竟说不得？这俨然示威挑衅，仍觉气闷，冷笑道：“你好委屈。” 却见陈嵘周身一震，突然立身转首，急道：“我没有！”他面色通红，颈上青筋都暴起来，却又再说不出来。 少年喉头翻滚，呼吸粗重，似是心头跌宕，却讷言无声。举目望来，双目间却是一片热切。陈峙心头一动，忽而有些明白了。看他一时，转身从案上拾起那张纸笺递与他，道：“去誊出来。” 陈嵘双手接了，默然归座。臀上仍热辣作痛，终究不难忍受。他心绪不宁，原来那一份自然疏错之处甚多，此刻看被细细改过，又觉自己没用，这一点事也做不好。 阿兄打他，他不委屈，甚至宁愿再捱得重些。此番不敢再出纰漏，强自平下心绪，可仍止不住一阵阵难过。 他一时便抄完，偷觑着阿兄，又觉没面目唤他，只得低头坐着。时辰流逝，直到外面更声响过几道，终究抵不住困倦，渐渐迷糊过去。 恍惚中身旁似有人扶他，陈嵘恍然又清醒。此间亦无旁人，自然是他阿兄。陈峙温和含笑，道：“战况严峻，你觉得怕了？” 陈嵘拼命摇头，道：“我不怕！” 陈峙轻声笑道：“是，无甚可怕，你更不必耽心我。” 陈嵘闻言，只觉心潮翻动，半晌低声道：“是。” 陈峙轻叹一声道：“为将之道，当先治心。此时尚未如何，你便心乱得连文书都写不下，如何能成。”又道：“非利不动，非得不用，非危不战。这一遭的令，确是不智。欲逆境求胜，便更要心平气和，缜密思量。” 看陈嵘点头，复轻声道：“我今日亦失态急躁，不该迁怒你。” 只听陈嵘低声道：“阿兄...” 陈峙微微一笑。转眼望向窗外，天边已现出一道鱼肚白。拍拍陈嵘肩头，道：“起来洗漱，一时崔昊设宴，你拾掇得精干些。” 陈嵘低声道：“为甚要去，我不想去。” 陈峙心知他厌见庾仓和，只是一笑，道，“为甚不去，有谁怕谁？” 陈嵘默了一时，讷讷道：“我身后疼，坐不下。” 不过徒手打了几下，能有多痛。况且都坐了半夜，此刻又坐不下了。陈峙不想他这幼弟竟也会撒娇了，忍不住笑道：“你写错算错，又不怪我，矫情什么。”言罢，握着陈嵘手拉他起来，温言道，“走罢。” |
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几日后，陈峙一行回前方。到营地时，骆恒光早早相迎。他二人亦不必客套，骆恒光道：“将军回来得正巧，商镇将军正在这。” 于是陈峙便先去相见。商镇当面道：“将军此行如何？”兀自道：“崔都督可是要将军去夺易马城？” 陈峙颇觉意外，道：“您怎知道？” 商镇笑道：“崔都督等这样久都不作声，定然是等着朝廷指示。那西京中人都不曾真打过仗，除了这般纸上谈兵的令，还能说出甚。” 他久在边塞，年纪亦大了，又不指望有甚升迁，所以也不避忌。却听陈峙道：“可将军大约亦料不到，这道令尚是专程遣了个使者来传。” 商镇忽而嘿嘿一笑，道：“将军道我来此为甚？” 陈峙见他有意吊人胃口，也不猜了，玩笑道：“将军教教我罢？” 商镇道：“我部将前日捉了几个突厥斥候，留着杀了都没用，将军有什么文章要做？” 这是有意逗露消息教他们带回去，好做设局。陈峙闻言眼前一亮，笑道：“好。” 这日到了夜间，被俘的三个突厥斥候一日没人给饭食，都饿得双目发绿。一个终于忍耐不得，挣着铁链叫道：“饿！饭！” 关城内亦无正经监牢，捉了斥候也便那镣铐一栓拘在马厩里。看守的不过都是军中马倌，闻声过来，叫道：“少聒噪，你嚷饿，我们还饿呢！” 几个马倌进来，边给马匹填草料，边相互抱怨。一个道：“军中又减军粮份额，谁吃得饱。” 另一个道：“听闻送粮都已从横都启程，忍耐几天，不日也便到了。” 前一个哼道：“运来了也吃不饱，城外不还一支大军等着吃，我们如何抢的过他。” 二一个道：“听说他们要走了。朝廷传了令，说突厥已经退却，调他们回去。” 二人围着这三个突厥兵，叽叽咕咕议论了许久。忽听外间有人来叫：“将军要审这三个斥候，把人提出来！” 两个马倌相视，一个道：“最好审完一刀砍了。” 另一个冲这三人笑道：“这一遭要到地里吃喝去了。” 三个斥候脸都白了，其中一个突然用突厥语向令二人急语几句，马倌亦不知他们说甚，喝道：“住口，不许多言。” 外间进来人道：“备一辆车，绑住了丟车上去。” 马倌问：“这是何意？” 来人叹道：“商将军在陈峙将军那，那边听说抓了斥候，定要亲自审。只得吩咐我们连夜送去。要他们自己走要何时才到？马车快些。” 马倌道：“这一路上跑了怎生好。” 那人骂道：“晦气，呸！” 几个斥候闻言，不由互相看着，眼珠乱转。 是夜，款贡城抓获的突厥斥候在押送途中逃脱，一个追击中被弓箭射死，一个负伤又被捉住，一个抢了马匹逃回易马城。 |
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易马城外，天色已沉沉暗去，毡庐中央火堆烈焰熊熊，上置汤釜，内里白汤翻滚，雾气氤氲，釜中煮着大块羊肉。帐外两只黝黑猎犬逡巡，或是嗅着帐内肉香，涎唾顺着长舌獠牙嘀嗒淌落。 突厥木干可汗阿史那铁伐坐于胡床，听过斥候回禀，执着马鞭拨弄火堆中牛粪，狞笑道：“原本等着陈峙前来攻取，堂堂正正当面一战，不想他就要逃了。” 一旁便是贺展。天气转凉，他耐不住冷，已将皮衣都披在身上。闻言应道：“想来是因补给困难。这一来正好，等他大军撤走，款贡城唾手可得。” 铁伐倏然转眼，道：“放他走？我在他手中吃的亏尚未讨还！” |
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贺展见状，知他又上来蛮拧脾性。若不是因为陈峙难缠，三关指不定已得，吃过亏还不知避其锋芒，此刻不盼他快走，怎还要纠缠。心中无奈，赔笑道：“胜败事大，大汗何必执念在意他...” 话音未落，铁伐冷笑道：“那先生一力劝我多在此间耗了一月，这不是执念？” 贺展暗吃了一惊，不知此话用意，道：“夺取三关乃为控制盐池，此事利益重大，都是为大汗霸业，绝无私心。” 铁伐嘿嘿一笑，道：“盐池算甚，若说繁华富贵、藏珍纳宝，我尚要马踏西京！” 贺展微吃一惊，却又突觉振奋，接口道：“大汗有如此宏图，实是...” 他尚未说完，已被铁伐打断道：“西京有什么好，城中难道能射猎？汉家皇帝的宫中能煮肉养狗吗？束手束脚，尚不如此处，仍是这草原快活！待我攻进西京，抢得金银财宝、汉家女子，都给族人取用。这些我不稀罕，我只要无人敢不在我马蹄下低头！汉将屡屡欺我，怎能让他便宜逃走！他想回西京？我砍杀他，替他回去！” |
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他站起身来，手臂挥舞，大说大笑。贺展听着，心中暗叹，却是为自伤。他亦心知铁伐无甚长远谋略，却不想全然是个为战而战的狂人。更往深里，原来西京于他不过抢掠之地，根本无入主中原的意向。贺展身侍异邦，尚算得重用，便未尝不存做王猛之心，而今看来是无指望了。 |
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他这厢千回百转，铁伐突然抽出腰刀，寒光闪过，贺展唬了一跳。铁伐提//刀//戳//进铁釜，叉出两块半生不熟的肉来，行至帐外掼在地上。 |
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那两只猎犬眼中放光，冲将过来对着羊肉撕咬。被烫得嚎叫，亦不松口。 |
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铁伐仰天大笑，贺展坐在帐中，心道，突厥便像这野//**//牲，野性狂躁，只见眼前之利，便也一世都是这般靠命数施舍。 |
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或一时//天降下//块好//rou，便兴盛得意；若一时不得天//佑，便是族//民//死散，落魄颓败。木干败柔然而霸北疆，可他并不比柔然高明，他的明日，或是亦可预期。 |
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是日，铁伐亲率突厥骑兵突然由易马城奔袭南下，直取陈峙所部在款贡城与镇北台间之驻地。兵锋所指，驻军仿佛猝不及防，一触即溃。后续增援守军亦未认真阻挡，且战且退，一日间竟退出数十里。 铁伐只以为西燕军不堪一击，大喜过望，纵马追击，可惜日头西斜，西燕军突又不见踪迹。突厥骑兵贸然深入，并不稳妥，可铁伐气焰正盛，亦不后撤。况且他纵兵突进，尚存另一遭心思：前番听斥候回报有军粮从横都运送，这一只肥羊，他亦想抢夺到手。 天色渐晚，铁伐传令扎营。或是因视物不清，或是此间已是夏州腹地，地理生疏，总之夜过天明，突厥骑兵要拔营再行时，却见原来这一夜宿在一块低洼之地，此刻眼见周遭峁梁围绕，高坡上现出西燕军兵，仿佛无数。 却说前一日。 陈峙与商镇定计，故意放突厥斥候逃回易马城，本意的确以运粮的消息为饵。原本打算，不过是诱来小股敌军，逐一消耗，便是崔昊的拖字决。却不曾料到，一则敌军来犯如此之迅猛，二则竟是铁伐亲自带队。 听这探报，陈峙凝眉起身，辗转踱步。他哪里知道，铁伐满心念想，是当他要撤军，才如此穷追猛赶。只心道，己方未及部署调度，敌军来势汹汹，这是劣势，可这一支骑兵风驰电掣，若脱离后方，势成孤军，全无补给照应，便将可成标靶。战况出他意料，先前的筹算已然作废，那么若重做谋划，眼下要不要赌？ 突厥骑兵犹如豺狗，猎捕不成又被反噬之险；可如此围歼的机会难得，且有铁伐在军中，若赌赢了，北疆困局不就一战得解？以至于西京中的威逼，亦再压不得他。 他不愿承认，自于鼎告知他西京中的暗波汹涌，他的心便已乱了。 一时许多念头浮现，陈峙心绪跌宕，忙微微阖眼，以作平复。脑中映出地图上沟壑地势，铁伐一路突进，可若使骑兵不得施展...不由自语道：“半壁山...” 他突觉一阵清明，倏然睁眼，瞬目看见陈嵘，道：“地图呢？” 陈嵘将图取过展开，为看得真切便当，二人皆单膝跪在图旁。陈峙探手以指节在纸上量过，陈嵘随他手指看过，一时低声问：“阿兄要在半壁山周打包围？” 半壁山名曰为山，其实是高低错落的一周土岭，中央低洼，骑兵困在此间，便难施展。陈峙听他问话，却未回应，只低头思量。 陈嵘见他不语，犹豫一时，道：“阿兄，此举风险...太大。” 陈峙举目看他，见他似言犹未尽，道：“还有甚，但说无妨。” 陈嵘道：“不过...若刘勘，商镇肯出兵，我们兵力占优...或是能添胜算...” 陈峙闻言点头，道：“你说的不错。” 这其实仿佛围歼猎物，最稳妥的手段，便是人多势众，重拳猛击。说来仿佛笨拙，却实则最为可靠。此刻兵力不单是要占优，更要悬殊占优。 那么对铁伐，想握胜券，需得几倍于敌的人马？三倍？五倍？陈峙默默筹算之间，似是问陈嵘亦似自语，问：“若肯做这事，你要几成把握？” 陈嵘思虑一时，道：“八成。” 陈峙摇头叹道：“此事此刻，有六成已是便宜。” 帐内一时静极。 这一步踏出，胜果诱人，筹码也重。那厢铁伐步步向前，赌与不赌，决断只在须臾。若不敢赌，避其锋芒，将其缠在此间，再坚壁清野，令铁伐口粮不足自相退却，也是一法，可他又不甘心。此刻终究是年轻气盛之心占据上风，亦是自负，他自出世尚不曾败过。 他所领各部驻守两关之间各处，要在半壁山设围，第一件要紧事，便是迅速调度，以图合围。相隔远处者，调动已来不及，因而可用的兵马亦是有数的。那么除却他所部，必还得说动商镇出兵。 念及此处，咬牙横心，唤道：“高经纬！” 这正是当日毡匠梁上，那个小小的什长。那一战后，陈峙记住此人，转头便调在身旁。高经纬此时应声而来，只听陈峙道：“你骑快马到前方传令，铁伐来犯便缠住他，且战且退诱敌深入，便向半壁山引。”转首对陈嵘道：“请商镇将军来。” |
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铁伐出兵太快，商镇还没及回款贡城。随陈嵘来时，见骆恒光亦在，原来陈峙已同他说了。 骆恒光一向对军令无二话说，可商镇听过这围歼突厥的打算，却大吃一惊，连连道：“不可，不可，太冒险了。” 陈峙知游说他不易，一心晓之以理。展开地图，其上都做了标记，一一向商镇指划，末了道：“一日之内尚来得及调度的兵马，我也都算过。只要将军肯再助我一臂之力，半壁山便能围住铁伐。这一战功成，眼下种种困局都将可解。” 商镇问：“将军几成把握？” 陈峙沉吟一时，道：“六七成。” 商镇看着他道：“将军这话真是失水准了。压上重兵的大事，六七成就敢做？” 陈峙道：“铁伐已经突入，战机稍纵即逝，终究事在人为。” 商镇断然道：“这兵我是不出的，将军也莫意气用事。” 陈峙见他不由分说便回绝，如何肯应，道：“此事并非妄动...” 商镇举手止道：“陈将军，我说句丧气的话，北疆之事，眼下不是你我奋力就能转眼平定的，保全自身为要，何必冒险。” 出此变故，商镇不由懊恼先前多事，若不是他自己弄出斥候的波折，又哪有眼前之事。不论陈峙如何恳切，铁心绝不答应。忍不住又道，“我索性再劝将军一句，勿以军重而轻敌！我上了年纪，这种火中取栗的事，是绝不做的。” 几人正在胶着，谁都不曾注意，陈嵘眼波中闪了几闪，悄声退了出去。 一刻之后，只见一匹骏马向营门而来，守门的眼见马上是陈嵘，却又纳罕，怎生骑的却好似是旁人的马。却见行至门前，陈嵘并不下马反而双膝一扣。马匹骤然加速，卫士下意识向外一闪，便见他飞驰而过。恍惚中，只觉这平日沉闷的少年，腮边肌肉紧紧咬合，犹如斧凿，唇畔抿起，竟显刚毅。 那厢商镇已强行推脱，亦不管陈峙如何再游说，便从帐中出来。此刻他一心快回款贡城，谁知到了马厩，战马却不见了。 跟着商镇的卫士亦不知原委，半晌方寻到人，那马倌疑道：“是小陈将军来牵走了，说是您等着用。” 商镇恍然想起这少年，平日跟在他阿兄身侧，不声不响。疑惑一时，突觉不妙，忙对卫士道：“快回我帐中。” 待二人回转，问过帐中的随行卫士，果然调兵的兵符，亦被陈嵘诓走了。 想来这文静少年，一副内向认真的模样，谁想到会睁眼瞎说，竟就都信了他。 商镇脸色铁青，独自立了半晌，突然一声骂出来，转头一路闯回陈峙帐中。他方才一走，陈、骆二人进退维谷，本正各自沉吟无言，见他突又回来，且这个模样，都不明所以。才要相问，便听商镇怒道：“陈将军，你的弟弟真有本事！” 陈峙在帐内四顾，才发觉陈嵘不见了。尚不知是什么事，只听商镇又道：“他偷了我的马，盗了我的兵符，现在是替我回款贡城给你调兵去了！” |
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这是何等样事，陈峙几不能信，亲自出去询问，一时又黑着脸回来。商镇双手抱臂，含怒讥讽道：“如何？” 陈峙面色铁青，向骆恒光道：“你陪商将军走一趟，把人追回来。” 不料骆恒光却道：“人走了半个多时辰，如何也追不上了。”转而向商镇道，“既然木已成舟，将军就顺水推一把罢。” 商镇闻言猛一瞪眼，道：“放屁！千八百人，你他娘做这人情。” 骆恒光也不妨他突然露出昔日悍匪本色，也不由恼道：“只有你会骂？陈将军本就有三关调度之权，给你脸面知会你，你还骄横起来？” 二人正在斗狠，突听陈峙厉声道：“住口！” 骆恒光“哼”的一声，商镇倒真骇了一跳。沉下心来，自忖此刻还在陈峙营中，真惹恼了以“抗命怯阵”治他之罪，岂非俎上鱼肉。一双眼目乜斜陈峙，亦噤了声。 陈峙来在他面前，沉声道：“铁伐已然突入，军队摆开，再作更该，不但军令要混乱，士气亦要受损。天下无必然的事，今日之险值得冒。请将军三思。” 商镇上下看他一时，半晌道：“陈将军，你这是何必？”叹了一声，道，“事已至此，我再思又能有甚用？” 于是，这半日连带一夜，传令的卫士在方圆数十里间往来穿梭，驻军得令而动，终是将铁伐千余骑兵围在了半壁山。 却说铁伐一觉醒来，突如野兽落于陷坑。比较地形狭窄，又被围在低处，骑兵施展极为不便。西燕军在高处向下发射弩箭，并兼投石；洼地中无甚遮蔽，单兵犹如标靶，一时损失惨重。 然而，铁伐终究见惯战阵，挥臂呼叫，突厥骑兵亦训练有素，慌乱之后，一时便重排队形。一面以弓箭还击，一面编队轮番向坡上冲锋突围，几次真堪堪撕开裂口。一时两军混战，难解难分。 西燕军以款贡城步军守西南方向，余者皆是陈峙所部。骆恒光亲自下马持刀，督镇北面。铁伐起初确是欲向北突围逃窜，不料几次冲击都被阻住。北向不成，便亦另寻路径，各路均遭冲击，亦伤亡颇多。 日头转过正午，半壁山已杀得尘沙扬起，冬日中鲜血喷洒，都仿佛冒着腾腾热气。阴云铺开半天，西风嘶嚎，如野狼怪叫。这果是一场苦战，铁伐虽遭围攻，却仿佛被激起野性，愈发凶猛。整一晨间四处试探，此时已摸准何处兵员战力薄弱，专向防线虚弱处猛击。陈峙以骑兵机动增援，亦不免疲于奔命。欲试图将突厥向内压缩，可短兵相接，突厥单兵战力颇强，西燕军不是对手，又只得退守原处。 日头再向西斜，坡上坡下都已遍地血污。陈峙亦早周身血染，不知是谁的血迹。陈嵘在他身侧，只觉眼前的惨烈，即便先前如何想象，都不得十之一分。他武艺甚平常，气力亦不足，若不是陈峙护佑，只恐已死过好几遭。 突厥骑兵一时如怒海潮涌，咆哮逞凶而上。然而堤岸在前阻挡，浊浪击飞，而久不能逾。其后，势头渐渐衰减，便只得如潮退却，空余一地残肢死尸。 突厥军渐显疲态，反复冲击不果，士气亦有低落之势。照这情形，西燕军再坚守几个轮次，因兵力占优，终究可以得胜。只不过，即便获胜亦是惨胜，此刻已如弓弦开过，再加力便要断折了。 正是这双方缠斗，如二牛顶角都再无分余力之时，坡上西燕军兵偶一北望，突见远远有如阴云飘来，细看是面面旌旗，不由惊叫道：“是谁来？” 那是突厥黑底金纹的狼头纛，饿狼裂口现齿，如欲嗜人。又仿佛嗅到战场血腥，在风中发出阵阵凄烈狞笑。 |
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铁伐南下之时，贺展直觉不善，寻了个由头并未随行。其后，斥候往来通报，愈听愈觉得要坏事。待听闻铁伐夜宿半壁山，不由“啊”的一声。以他对中原战法之熟稔，听这地点便觉不详。又将先前那斥候带回的消息想过一遍，断定这是陈峙的诡计。 贺展虽受铁伐优待，却没甚实权，其时又到夜间，他要调兵增援，竟不能成。待到天明，好容易拼凑了二三百骑兵赶来。 可真是这二三百人救了命。他再晚些，只怕铁伐就要败亡，此刻到来，却正在掯节上。 贺展振臂呼道：“杀进包围！接应大汗！” 突厥骑兵齐声呼哨道：“杀！杀！” 一日间，西燕军战力已尽极致，几是再无余力分兵阻击。此时撤围，无疑功亏一篑；可若应付不来，便有腹背受敌之下防线崩溃之险。 贺展从北面来，声势已被包围中突厥兵将听到。一时精神振奋，看来是将里应外合。 骆恒光喉头翻滚，向陈峙道：“怎么办？” 陈峙道：“你不必管，我带骑兵去料理他。”又道，“这围攻里跑了一个，我拿你是问。” 议计方定，铁伐却并未攻来，一时卫士飞马来报，叫道：“向南去了，商将军抵不住了！” 这一围中，南向先前便被铁伐抓住弱点，三番两次猛攻。商镇本就心意动摇，这千钧一发的当口，只怕他顶不住。 陈峙心头一翻，向骆恒光道：“这里你指挥，我去南面。” 骆恒光见他眼锋如刀，亦知到了图穷匕现的光景，咬牙道：“是。” 然而，西燕骑兵才转过南向，铁伐已如破堤洪水一般，突破防线，涌将出来。 款贡城兵力再虚，亦不致如此不堪一击。这显是商镇打量局势，本就无血战到底之心，为保存实力，对着强敌退缩了。 陈峙胸中一阵翻涌，苦斗到此时，已费了多少心血代价，只差最后一口气。纵然有贺展驰援，胜负仍未必翻转，可此刻商镇突然退却，只如在背后插了他一刀。 铁伐千余骑兵，此刻已伤损十之七八，正如滚水将沸却被撤去釜底之火。恼怒之外，他更不甘心。既存破釜沉舟之心，索性迎面而上，正挡住铁伐去路。 铁伐本已是强弩之末，此刻突如困兽脱出牢笼，又有了精神。狭路相逢，看定陈峙，一阵沉沉冷笑。不待对面反应，铁伐突然催马，一队残兵随之狼群般冲将过来，双方陷入混战。 这真当是仇敌相见，都红了眼，马匹往来对冲，时时有人落马，兵刃寒光下迸溅血花，喊杀声震天。 铁伐纵马挥突，刀马过处，对手都不得不避其锋芒。迎面一马避闪不及，战马失惊，马上人被掀下马去。那人身量尚未长足，还是少年形容，铁伐却并不管，举手扬起马刀劈砍。只那人猛一躲闪，却劈了个空。 这落马之人，正是陈嵘。铁伐刀锋堪堪从面前划过，陈嵘只觉心中漏跳了一拍。他翻身躲过，手臂向旁抓持，正及尸身上插着的箭矢。 刀头仍在头顶闪动，眼见钢刀落下，再躲不及了。头脑一片白亮之中，陈嵘下意识抓起箭柄猛然拔出，挥臂投掷出去。 他从没想过，在西京戏乐作耍的投壶，有一日竟作此用途。这一投从半空划过，陈嵘不由屏息闭目，齿列咬的格格作响，心中只道，完了。 只刹那之间，却听一声怪叫。陈嵘睁目，却见铁伐双手遮面，指缝间鲜血流溢，钢刀丢在一边，就戳在他颈旁地上。 那一箭正戳进眼目，铁伐一目被伤，血流满面，剧痛之下失了理智，如猛兽断掌惊疯，马蹄四处踩踏，陈嵘拼力躲闪，想要爬起来，双腿却不听使唤。 正在此时，有人护在陈嵘面前。陈嵘仰面望去，正是陈峙。陈峙一手持槊，一手拉着陈嵘白马。突厥兵将围住铁伐，正欲逃窜。陈峙似有一迟疑，却终究转向陈嵘，问道：“你如何？” 陈嵘胸中仍在猛跳，口唇苍白，竟说不出话。一时方竭力开口道：“无事。” 陈峙催马近前，从马上俯身探手在他面前，道：“抓着我起来，快上马！” 陈嵘握住阿兄手臂，双手仍不住颤抖，他竟是方从生死间走过了一遭。 |
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兄弟二人上马，铁伐已向北逃窜。陈峙正欲去追，见斥候驰马而来，道：“从北又有突厥骑兵。”想来是日间易马城得之激战的情形，又发援军。 围住铁伐孤军时若歼击之便罢，时辰拖到而今，铁伐已经逃脱，商镇亦畏阵撤围，不但阵型再不能聚拢，士卒胸中之气只怕亦散了。再战只有勉强，已然无益。可是这一场大战，原本已见胜算，到头来却差这一口气，终是前功尽弃。陈峙心中百味，如寒天中兜头泼了一身滚水，面目心头初觉刺痛，转瞬热气结成碎冰，遍体冰冷。 见他愣怔，斥候止不住又唤。周遭卫士久经战阵，却知这是要做决断了。如人断臂，焉能不痛。都默默聚拢无言，血腥战场上竟有一刻沉寂。 听陈峙道：“撤军。”目视传令卫士，复一声道：“撤军。” 突厥向北撤走，西燕军亦无力追赶，留在当下，趁夜色前最后一点明亮打扫战场。 这一战，木干可汗一千二百铁骑被围，最终只逃去二百人；突厥即兴，还不曾受过如此重创。可这样的战绩，却是靠着一对二的战损，西燕军伤亡两千有余。而最郁闷之事，是花下这样的代价，仍是令铁伐逃脱。 半壁山之上下，人马尸横，血浸黄土。天色渐沉，士卒燃起火把，苍穹之下，星点火光如森然磷火，呼啸北风如孤魂嘶嚎。 战场荒墟之间，众人与商镇正面遇上。两相对面，一旁骆恒光见是他，双目发红，骂道：“你这临阵脱逃的匹夫！”边骂边欲催马上前，却是一旁陈峙已陡然勒马，抽身便走。他心中郁忿不平，却已一句话都不想多说。依他往日脾性，阵前违令，管你有甚因由，只一个“斩”字打发。然而，以他们父子的处境和朝廷与夏州的情势，而今他又能奈何。当着这遍地死伤，任何指责争论，于他都已如闹剧耻辱。 就听商镇在背后辩道：“你道我此战折损多少士卒！难道只有你麾下死了人？此事本就不可行，我一早就谏言。我被拉进这战阵，还不是因为...” 陈峙倏然回首，冷冷道：“此役功过，自有公论。既是我定夺下令，即便有罪责，亦无旁人无干。”言罢，轻叱战马，绝尘而去。 当场尽无人言语。半晌，骆恒光“呸”的啐在地上，恨恨向众人道：“走！” 陈嵘随在队尾回营，一路失魂落魄。待迈步进到阿兄帐内，陈峙默然负手而立。那俊朗面目上血污未除，昏淡光影中，往日冷峻滤去，此刻所余竟是自责失落。 陈嵘被这神色刺得一阵心悸。那些臆想之中运筹帷幄、挥谈潇洒、叱诧风云的荣耀，曾鼓动他无限向往勇气；但此时他恍然知觉，他父兄实则日日背负的，一边是战而取胜的军令，一边是将士性命的责任；这两付重担如衡器两端，他们一肩担当起来，即便持立刀锋之侧，亦不得不行走下去。 他曾以为，所谓狭路相逢、破釜沉舟，将军胜之于无畏。可今日，他真正见到战机之瞬息万变、转眼胜负，那筹码和代价皆是活生生的人命。 他第一遭知道了怕，知道他从前的无畏是因无知。他的阿兄是否亦会怕？怕肩头两端失衡，一步跌落刀尖；他更怕这一跌落，连带肩头担当的，亦一同万劫不复。 他唇齿翕动，不由唤道：“阿兄...” 陈峙微微侧目，眼光黯淡怅然。 陈嵘心中如捣。昨日若不是他独断莽撞，便不会有商镇被迫允战、心存芥蒂，若不是这个变数，今日的战局或不会是这个场面。 他如从飘忽云雾里跌落在地上，狠狠这一摔，方摔痛清醒了。愈觉愧悔难当，喉中却发不出一声。嗫嚅许久，猛然咬牙，摘下腰间束带，单膝跪下，举在陈峙面前，道：“阿兄，我昨日...你狠狠打罚罢！”鼻后一酸，尾声已带了颤音。 他眼见阿兄战靴在眼前，手中束带被拿去。纵然是他情愿受罚，可身后肌肉似突忆起那一日般，不自主一凛。 他被拉拽起来，陈嵘默默握拳咬牙，只待被按倒趴下。却不料陈峙丢开那束带，一把将他抱住。陈嵘被环抱在坚实臂膀胸膛之中，呼吸间尤是战场的血腥气息。陈峙久久沉默，半晌喃喃道：“万年，你今日骇杀我...”嗓音沙哑，复又无言。 这本如血腥地狱道中的苦寒塞外，一瞬恍如烟火人间。 |
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半壁山一战，可谓两败俱伤。突厥遭遇重创，更兼铁伐眇去一目，易马城医药缺乏，在骚扰数月之后，不得不撤回漠北。撤走前，放火焚烧。大火燃了数日方熄，西燕军到达易马城时，垣残壁断，只余一片荒芜。 至此时，这一年已入冬月。易马城虽然残毁，终究算是得了。陈峙带兵驻扎，有工事可依，总比在野外强些。 易马城原本构造，是一座关城，连带一座储量仓。只是这些年惨淡经营，即便突厥不放火焚烧，仓内亦是空空如也。 陈嵘随军来时，正是个黑沉阴天。北疆到这时节，衰草枯萎，土地冻结，树木枝桠枯瘦。驰马数里，都未必见一个活物。举目四望，肃杀荒凉。 半空铅青云层铺陈，如黑炭燃到将末，余下暗灰煤渣。浓云叠复，沉涩压迫而下，如欲摧折人头颈。日头如余烬恹恹黯淡，终隐于黑暗。朔风飒飒，翻卷尘沙阴云，一时天地苍茫。 储粮仓砖墙倒塌，段段残垣如死兽脊背，尸身消散，偏有白骨桀骜不朽，在荒原上突兀矗立。关城尚完好，在裸岩枯草之间，方正沉默，无声之处亦如有惊雷。 陈嵘立马相望，只觉心潮震撼跌宕。 他忽然明白，这就是北疆。 西燕军入关驻扎，又过半月，于逸来了。 当日崔昊许诺给前方调粮，交由刺史于鼎出面办理。待粮草筹备充足，为着办事经心，于鼎特意交给儿子。按着一向惯例，粮车经停款贡城，之后又商镇再派人向北镇台和毡匠梁运送。 至于易马城，于逸当然自己走这一趟。于鼎遣他北上，除非公事，亦为传递消息。赶到易马城，时辰便不早。又指挥士卒卸粮屯粮，直忙到入夜。 陈峙这才有暇领他入帐。于逸细看之下，只觉陈峙面上胡茬根根鲜明，大约黑瘦些许之故，双目亮得有些瘆人。 于逸一凛，脱口道：“阿兄，你怎这般憔悴？” 陈峙恍然不觉，下意识抬手拂过颌下，笑道：“是吗？是我怠慢了仪容。” 他在夏州，是没一日轻省。于逸心中发酸，劝道：“阿兄不要太拼命了。” 陈峙淡淡道：“想来这一冬是回不去西京了，好容易有座关城依靠，自然得用心经营。” 于逸脱口道：“阿兄怎么知道回不去？” 他此来，正是私下通告陈峙，于鼎从西京打探的消息，朝廷的意思便是突厥虽然撤走，但不予援军回京。 陈峙闻言哂道：“我随便猜测，原来真是如此么？” 从先前楚国公与父亲被架空，尉迟扈的心思如今看更加清楚；其实这手段，与当日羁縻楚国公于凉州何异？边塞西京远隔千里，可在有人眼中，都连着同一块心病。只不过，制约他比打压坐镇一方的国公容易多了。 于逸见他冷笑而故作不在意，更为难过。一时道：“阿兄既都猜到，我亦不说了。倒是丈人有家书，我带给阿兄。他不便写与你，只送到横都木槿处，我来转交。”言罢从怀中掏出书信，双手奉于陈峙。 卫国公这书信亦简短得很，述说举家安好，末尾只教两个儿子安心戍边，莫惦念京中。只问边事，不言朝事，这是父亲一贯的心念。 父亲要他莫惦念，可他如何能不惦念。父亲曾在尉迟与北镇勋贵之间调停，寄望保全平安；可而今，尉迟扈这桩桩件件，尽是欲掀风浪。一朝君臣分野、水火之势不能调和，陈氏在此间，能否全身而退？ 陈峙默默阖上信笺。北地朔风呼号，帘卷夜风飒飒，案上烛影摇曳，壁上侧影岿然。只从这侧影，却看不见紧蹙眉间的褶纹。一时点头道：“家中平安，我亦放心了。” 于逸强自笑道：“是。”一时又道：“还有桩事，那个庾仓和要回西京了。走前或是要召前方诸将回横都见一面。” 陈峙一哂，道：“谁管他。” |
易马城的这个景，其实算有个原型。前两年去甘肃，敦煌再向西，有汉长城和大小方盘城。小方盘城就是玉门关，大方盘城是汉代一个储粮仓，已经只剩些残垣断壁。那天特别阴，远处在下雨，景象很震撼。 |
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