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[小说文学]长篇历史小说：《永乐风云》(已出版）[第8页] |
| 作者:江汉逸士 |
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当朱棣把敌情道毕，这一回莫说高炽，就连高煦脸上也沉重起来。京卫是大明的禁军，战力虽不能和历经百战的燕军相比，但也是天下强兵。十四万京卫，仅这支部队的实力就十分惊人！想到这里，众人一时均眉头紧锁。过了半晌，李让才面带隐忧道：“仅此十四万京卫，其整体战力便不在我六万燕军健儿之下，再加上其余各路南军，朝廷此次北伐实力可谓惊人。且有真定前车之鉴在，李景隆也未必会再冒然出击。若其在德州不出，蓄养实力，那这么拖延下去，不光真定败兵的士气可以恢复，就是大宁和大同之兵，也总有整肃完毕的时候。一旦南军各部军势齐振，我燕藩局势恐就危在旦夕！” “趁他们立足未稳，直接去打德州。只要能拿下德州，杀了李景隆，那其余的南军还不都是小菜一碟？”朱高煦跃跃欲试的道。 “煦儿勇气可嘉，但此时非攻德州之机！”朱棣仍是淡淡的语气：“虽说南军尚未全军抵达，但眼下德州之兵亦已是十万有余！以京卫之能，绝非我军轻易可胜！且李九江初来咋到，必然会选择坚守不出。德州乃兵家重地，墙高池深，且我燕军又不善攻城，以三四万人马攻敌十万众据守之城，绝无得胜之可能！到时候攻城不成，反堕了我军锐气，实是得不偿失！” “那怎么办？难道坐等他们来攻？”这一下轮到妙锦急了。她虽不懂军事，但也明白若果真让五十万南军围攻北平，那以燕藩实力决计是敌不过的！ 见妙锦发问，朱棣只微微一笑，也不回答，却另起话题说道：“本王决议后日誓师东征，救援永平，讨伐吴高！” “啊！”朱棣话一出口，高炽他们皆面露惊色。原来真定大败后，耿炳文生怕朱棣趁机图谋冀南，便急令镇守山海关的江阴侯吴高率辽东兵马围攻永平，以迫使燕军回兵。而当朱棣回北平之初，众将也劝他趁南军大败之机一鼓作气，将吴高歼灭在永平城下，至不济也要把他撵回山海关。对此，朱棣却一笑置之，竟任由吴高围攻永平府，自己却只顾在北平休养，竟是一个大兵也不出。而如今，李景隆已至德州，河北局势再次紧张起来。值此之时，朱棣却说要出兵援救永平，这自然大大出乎众人所料。燕藩总兵力六万，北平城内不过四万余。若要短时间内击败吴高，朱棣怎么着也得带走三万兵。那这样一来，北平就只剩下万余人马了。尽管德州南军尚未齐聚，但毕竟也已有十万出头，再加上真定十万人，眼下李景隆可以马上调动的兵马就达二十万！虽说李景隆不见得敢贸然出兵，可若得知燕军东征的消息，那他也未必就不会见机起意，趁机攻打北平！北平是大城，就算墙高池深，可仅凭万余人马，又怎么挡的住南军排山倒海般的攻势？ |
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见众儿臣起身要劝，朱棣忽的一摆手道：“本王心意已定，尔等勿要多言！”说到这里，他忽然露出一丝高深莫测的笑容道：“至于原因，到时候尔等便知！” 见朱棣这么说，众人虽然不解，但也只好把一肚子疑惑埋进肚子里。毕竟朱棣敢这么做，就一定有他的道理。对于父王的韬略，一众子婿皆是佩服的五体投地的。 应付完众子婿，朱棣又扭头对妙锦笑道：“妹子这段时间就安心呆在北平，待李九江果真来攻，自有一番对决供你观赏！不过你可不准上墙，到时候陪着你大姐坐镇王府便是！” 朱棣这话一出口，高炽他们听了更是疑惑：既然父王明知李景隆会来攻北平，却如何还敢东征永平，却留这么一座空城出来？” 妙锦则没高炽他们想的那么多。他见此番出征没自己的份，一张嘴立时噘的老高，刚要再言，房门忽然被打开，黄俨蹑手蹑脚的跑了进来。 “王爷，遵您吩咐，道衍师傅、金先生，还有朱能、张玉两位将军都已到东殿等候！” “哦！”朱棣应了一声，随即扶椅起身，对徐仪华一笑道：“今日之宴甚欢，待破李景隆后，我一家人再行欢聚！”说完，他又转而对一众子婿道：“尔等也跟过来，为父有话交待！”说完，便昂首出门，乘舆向东殿行去。高炽、袁容等五个子婿忙也跟上。 朱棣既走，徐仪华便携着永安、永平两郡主及妙锦回宫。走在路上，妙锦回忆着朱棣席间的话，忽然想到一个问题：大姐夫怎么对南军了解的这么清楚？别处倒也罢了，这京卫调动，他远在千里之外，却能对其了如直掌！这也未免太离奇了吧！想到这里，妙锦颇为奇怪的喃喃自问道：“大姐夫是怎么知道南军那些布置的啊？” 听得妙锦疑惑，永安、永平二人一副不明就里之状，而徐仪华的脸上却闪过一丝不易察觉忧色。 |
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第五节 德州，征虏大将军行辕。 此刻，新任平燕总兵官、太子太傅、曹国公李景隆正召集文武下属，举行二次北伐的第一次正式军议。 将德州作为此次北伐的大营，这个建议是由黄子澄首先提出来的。耿炳文兵败后，保定归附燕藩，这便在北平与真定之间形成了一道屏障，使原先的北伐根据地真定的地位大大降低。德州虽位于山东境内，但他紧挨着北平省，且与北平府之间仅隔着一个仍由朝廷控制河间府。从德州发兵，南军可毫无阻碍的直抵北平城下。且较之真定，江南向德州转运粮饷也更为方便。有这么几层因素，黄子澄的建议甫一提出，就取得了李景隆、齐泰乃至建文的支持，德州大营的地位由此确定下来。 在没当上总兵之前，李景隆对这个位置觊觎已久，可一朝就任并开始署事，他便发现这个兵主其实并不那么好当。就在昨天，北平细作传来消息，三万燕军已于五日前兵出东直门，向永平方向开去。 得知燕军东征，李景隆一时犯了迷糊：毕竟自己已抵达德州，北平南面的王师也形成大军压境之势。在这种时候，朱棣却不顾北平安危，悍然挥师向东，去救一个远在四五百里之外的永平，这样的用兵让李景隆百思不得其解。三万燕军出征，那北平就只剩下万余人马了，他朱棣就不怕自己趁虚而入，直接捣了他的老巢？满腹疑惑之下，李景隆决定将文武僚属聚到一起，共同研判燕军此举的用意，这便有了今日的军议。 “兵主，还等什么，燕庶人带兵出城，北平城内空虚，此时正应一鼓作气，挥师北上，夺取北平。若再拖延，待燕军回师，可就来不及了！”军议一开始，都督佥事瞿能便出班叫道。瞿能是洪武朝老将，袭父职任四川都指挥使。在川期间，他曾随凉国公蓝玉讨伐西番，后又多年与番人作战，屡立功勋。朱棣反后，建文升他为都督佥事，将他召到京师，预备北伐使用。此次景隆北上，他便以参将身份随军出征。 瞿能声如洪钟，一副慷慨激昂状，几个热血将军听了杀气大涨。也纷纷上前请战。 李景隆沉吟一番道：“话虽如此，但燕庶人非等闲之辈，其冒然向东，其中有阴谋亦未可知！” “管他什么阴谋！”李景隆话音方落，瞿能之子瞿义接过话头道：“眼下德州大营已有十万大军，再加上真定十万，河间四万，近此我王师便有二十四万之众，是北兵总数的四倍。只要兵主一声令下，三地大军齐出，聚于北平城下，燕庶人纵有再大本领，也回天无术！” 瞿义与他父亲一样，都是个大嗓门、直肠子，且其年轻气盛，反驳李景隆的意见时更是毫无顾忌的大呼小叫，唾沫横飞，一副不容置疑之态，让作为主帅的李景隆很有些不爽。 “真定乃新败之兵，河间士卒战力孱弱，此皆不足为凭！”李景隆冷冷道。 “真定之败已过一月，且其大部犹存，岂是不足为凭？何况德州十万大军，仅京卫就八万有余。再加上永平城下的三万辽东军，我军实力远超北兵，正可趁机进击，一举建功！”瞿义丝毫没有察觉到李景隆的不快，仍一副昂扬之态。 |
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“京卫初到德州，恐水土不服！”李景隆再道。 “属下连日巡视各营，见大部分军士康健如初！并无水土不服之状！”瞿义毫不客气的将李景隆的话驳回。说到这里，瞿义忽然又一哼道：“兵主到德州也有一段日子了，难道没有去营中瞧瞧么？” 李景隆脸色一变，一对剑眉立时竖了起来。如果说一开始，他与瞿家父子还只是对军略的争执的话，到现在为止，瞿能父子的这一连串针锋相对，尤其是瞿义最后的这句话，已让李景隆感受到了轻蔑！ 其实李景隆的这种想法不是这时才有的。昨天燕军东征的消息一传到，瞿能便跑到帅府请战。当时李景隆正惊疑间，一时拿不定主意，便想着待众人商议后再做决定。李景隆的这种态度惹的瞿能很不满意，并直言此举乃延误战机。今天军议，瞿能父子又是一副咄咄逼人之态，大有非出兵不可的架势，这让李景隆很是恼火，他隐隐觉得，这瞿能父子其实瞧不起自己。 李景隆产生这种感觉也是事出有因。他虽是堂堂征虏大将军，平燕总兵官，但论年龄不过三十多岁，以往虽有练兵经历，但出兵放马却是头一回。这样一个初出茅庐的年轻人，就算有着公爵高位，但在讲究军功和资历的军队中，实也无多高威望可言。对此，李景隆不是不清楚，不过他素来心高气傲，自诩名将之资，又岂能忍受下属的轻慢？瞿能父子的这番鲁莽，在他看来是对自己的一种赤裸裸的挑衅！而他二人本身的身份，更让李景隆觉得他是有意为之！ 此次北伐，南军出征将领众多。在这些人中，李景隆内心亲近，认为可以倚重的其实是两种人：首先便是自己的父亲——岐阳王李文忠的旧属。李文忠在洪武朝时屡立大功，官至大都督府元帅，在军中威望甚高，且其为人宽和，善于治军，深受属下爱戴。像随军的副总兵胡观、参将盛庸等人，当年都受过李文忠的恩惠。有李文忠的面子在这，他们对李景隆的主帅身份还是很尊重的。除李文忠旧部外，仍支持李景隆的就是勋将。李景隆在勋戚中人缘不错，此次剿燕，勋臣也多有参战，像山海关的江阴侯吴高、真定的安陆侯吴杰，以及眼下就在德州的越雋侯俞渊，在京中时都与李景隆私交甚笃。这些人物，虽不谈不上多么尊重李景隆，但因着彼此间的私谊，对他也都还服从。 瞿能父子则不同，他们既非李文忠旧部，也非五府的勋戚，往日与李景隆毫无交结，这样一个外系将领，如此肆无忌惮的对主帅指手划脚，李景隆不能不感到愤怒！ 不过李景隆最终忍了下来。毕竟他是主帅，面子上的气度还是要讲的，他不想因此给人留下“气量狭小”的印象。念及于此，景隆强捺怒气，阴沉着脸道：“兵法有云：非利不动，非得不用，非危不战。今敌情未明，我军贸然出击，若有错失奈何？真定之败，时过未久，岂能不引以为鉴？” |
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李景隆想让眼前这个讨人嫌的家伙赶快闭嘴，无奈瞿义是个一勇之父，毫无心机，方才又和李景隆争的兴起，且他也确实不太看得上这位从没历过战阵却能统率数十万大军的二世公爵。故而李景隆已明显神色不豫，他却恍然未觉，反而头一扬，竟带几分教训的语气道：“两军对阵，形势千变万化，为主将者要善于临机应变，如此方能破敌！拘泥于兵书所言，不能变通，那与纸上谈兵的那个赵括又有何异！” “混账！”瞿义话音方落，李景隆已破口大骂！在出师北上前，黄子澄就曾与他谈过几次，其间也提到过莫蹈赵括覆辙之类的话。当然，黄子澄说时，也带着玩笑的意思，但李景隆设身处境的一想，心中自然是有些不快的，只不过面对的是黄子澄，他也说不了什么。可现在，一个自己的下属却也拿赵括出来暗讽自己，且还当着满厅文武的面，这叫李景隆如何忍得？想到这里，景隆再也忍耐不住，终于拍案而起！ 李景隆怒目圆睁，死死盯着瞿义，眸子中似要喷出火来。可怜瞿义对即将到来的大祸浑然未觉，仍丝毫不惧的傲然而立。 瞿义愣头青一个，瞿能却感到不妙。看着李景隆略显扭曲的脸庞，瞿能忽然心念一动，仿佛意识到了什么，脸上顿时露出一股惊恐的神色。 “请天子钺！”就在瞿能欲出言请饶时，李景隆口中一声大喝，身旁侍立的亲兵应诺一声，随即转身向后堂走去。 “啊……”直到这时，在瞿、李二人唇枪舌剑时一直不敢说话的帐下臣属们终于反应过来，大堂内顿时发出一阵惊呼声。 一转眼功夫，亲兵又回到大堂，与之前两手空空不同的时，现在他的手上已奉着一把以黄金为饰的大钺！一时间，堂内文武脸上全都变了脸色。 李景隆请的这把钺绝非寻常兵器，而是代表天子征伐之权的黄钺！ 所谓黄钺，始于商周，相传周武王灭商，便以黄钺斩纣王头颅。到魏晋时，凡大将出征，天子时将此物授之，称为“假黄钺”。凡假黄钺者，对天下百官皆可先斩后奏，其权力之大，除皇帝外几无人可匹。亦正因其权力难以制约，假黄钺之人多可凭此号令地方文武，进而拥兵一方，甚至篡位夺权。故到宋时，此物已渐渐不再使用，元朝则彻底废弃。明代建立后，黄钺之制又得以恢复。但实际上，即便是雄才大略如朱元璋，亦不敢将此物轻授于人，以往明将出征，顶多也只佩尚方剑而已。尚方剑的斩官权限不过是五品以下，另对三品以下官员可就地停职，与除宗室外皆可先斩后奏的黄钺全不能比。此次李景隆北伐，建文对其寄望颇深。年轻天子知道李景隆是首次出征，在军中威望不足，便在率百官送行的当日，将黄钺郑重的赐给了他。 然而凡事有利则有弊。正因为黄钺太过尊崇，假此者多为操莽之辈，故李景隆虽然受之，但也不敢滥用，否则被言官参个居心不良，那也够他吃一壶的。北上以来，这套黄钺都一直被小心封着，从未拿出。而就诸将而言，黄钺从来都只有耳闻，从未有人亲见过，因此明知此物不得了，但心中反而没太加以重视；再加上李景隆公子哥出身，怎么看也不像个威震八方的节将，故而大家似乎都把这茬给忘了。此时李景隆在瞿义冒犯自己的情况下将其请出，诸将看到主帅一副怒发冲冠之态，这才意识到事情的严重性。 |
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李景隆恭恭敬敬的将黄钺放到帅案上，然后威严的向堂内扫视一眼，随即转身北面而跪。他一跪，堂内众人忙也慌慌张张跪了。李景隆拜了三拜，方转身对众人朗朗道：“本帅受天子重托，假以黄钺，征伐不臣，自当殚精竭虑，以求早日破敌。今三军齐聚，正当上下一心，齐力奋发，然有游击瞿义者，心怀叵测，不听号令，污蔑上官，扰乱军心。若不施以严惩，恐此后将令不得行，军心不得聚，戡乱大业亦有毁败之忧。为天下计，本帅不得不请天子钺诛此骄将，以肃军纪，振军心，吓不法，儆效尤！” 眼见李景隆搬出黄钺，瞿能惊的几乎当场昏厥。此刻李景隆侃侃道来，瞿能立刻明白下面将要发生什么，他当即一声大叫，跪行到李景隆脚跟前，哀求道：“兵主饶命啊！小儿浑人一个，胡言乱语，实是该死！但请看在我瞿家三代效忠朝廷的面儿上，饶小儿一命啊！” “兵主手下留情！”这时其他文武也反应过来。瞿家父子虽然粗鲁，但为人直爽，在军中还是有些人缘的。眼见瞿义因言获罪，众人也心有不忍，纷纷出言替瞿义求情。 参军高巍和刘璟也为瞿义求饶。这两个人是黄子澄精挑细选派来辅佐景隆的。刘璟曾任谷藩长史，对北平十分熟悉；高巍的入选则是他主动请缨，要面见燕王，请其息兵。子澄虽不信朱棣会这么听话，但也不愿挫了高巍的一番热情，便也把他派了过来。 此二人本对景隆印象不错，觉得他是个文武双全的人才。但景隆此番表现，却有些出乎他们所料。毕竟方才是军议，众将本就可以畅言无忌，纵瞿义不知轻重，话语刻薄，冒犯了李景隆，但略施薄惩也就过去了，万不至于被杀头。至于请出天子斧钺，那就更有些过分了。 见众将和两位参军都为瞿义求情，李景隆的脸上显出一丝犹豫。刚才他是在气头上，这时冷静下来，也觉有些不妥。如此郑重其事的请出黄钺杀将，尔其中缘由说到底却只是军议时将帅意见不一。这要传到朝堂，肯定会掀起轩然大波。到时候别说都察院和六科的那帮子言官不会放过自己，就连皇上也会大大不满。想到这里，李景隆觉得自己有些孟浪了。 就在李景隆犹疑时，越雋侯俞渊走上来，附着他耳朵低声道：“兵主，瞿能在军中颇有威望，若就这么把他儿子杀了，恐会使其心怀怨望，将士们也难免心冷，如此对平燕大业颇为不利，还请兵主三思！” |
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李景隆又是一震。俞渊说的有道理，仅就诸将都为瞿义求情这一点看，瞿能在军中也不是白混的。景隆毕竟是个年轻望浅的统帅，在军中根基不牢，若因杀一个小小的瞿义，却让诸将心存怨望的话，那自己这个总兵真就不好当下去了。想到这里，李景隆心中终于有些松动。 不过松动归松动，李景隆却也不能就此改口。事情发展到这个份上，连黄钺都请了出来，要再说不杀，他实在下不来台。 似乎看出了李景隆的难处，俞渊眼珠子一转，一溜儿跑到仍呆若木鸡般立在当场的瞿义面前，一脚将他踹到地上，狠狠骂道：“臭小子，大帅运筹帷幄，所虑所谋岂是你小子所能匹？今尔大言不惭于先，胡言犯上于后，便是打六十军棍亦不为过！还不赶快向大帅请罪？” 瞿义被俞渊一踢，立时清醒过来。待把俞渊的话一回味，他就是再傻，也明白其中的意思。瞿义虽然不服李景隆，但也不想把小命丢在这里。反应过来后，他也只能是人在屋檐下，不得不低头，忙跪行到近前，对着李景隆磕头如捣蒜，极力请罪求饶。 瞿义服软，众人也忙跟着再一通求情，李景隆的面子总算好看了些。有了台阶，景隆总算不再坚持斩首，而是板着脸冷冷道：“本帅领军，素来讲究令行禁止。大军不可轻出，此事本帅方才已有定见。尔不知军事，无端指责本帅定略，乱我军心，本当伏诛。兹念尔父子忠于王事，往日略有薄功，且饶尔一命，改打军棍六十。下次若再犯，则定斩不饶！”其实所谓的不可出兵不过是李景隆与瞿义的争论之语，根本没有所谓的定见，他这番话完全就是无稽之谈。不过明眼人都知道，瞿义的罪过若非在这上头的话，那就只能是言辞冒犯主帅了。而因言辞之事大动干戈的请黄钺，这一点李景隆是绝对不能认的。 听得李景隆信口雌黄，瞿义心中早就把他家祖宗骂了个遍。但是形势比人强，他也只能顺着景隆的话头认了。一番请饶后，李景隆大手一挥，两个亲兵昂首上前，将瞿义拖出去受刑。 瞿义离开，大殿里总算安静下来。因着这一番闹腾，一个好端端的军议被彻底搅黄。虽然一众文武仍在当场，但大家已都没了讨论的心思。 扫视堂下僚属一眼，李景隆清了清嗓子，尽量威严的道：“传令各部加紧整肃，紧守城池，不可轻举妄动。待王师齐聚，再行出兵！”本来，一开始李景隆也不是完全反对偷袭北平，否则他也不会召集这个军议。但因着与瞿义的这番争执，他的立场也被逼着坚定下来，眼下他就是真想攻打北平也开不了口了。 “谨遵钧令！”怀揣着各样心思，众将拱手听命。 一连数日，德州与真定的二十万南军皆在无所事事中度过。第三日一大早，一名飞骑驰进德州城，并带来一个不利消息——九月二十五日，燕军兵至永平。江阴侯吴高闻燕王亲至，不敢接战，尽弃辎重而逃。燕王亲率轻骑追击，吴高折兵数千，余众仓惶奔回山海关。永平之围遂解。 |
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第六节 “赖大王神威，永平之围得解，臣代全城军民敬谢大王！”永平知府衙门内的庆功宴上，守将郭亮、赵彝高举酒杯，齐声叫道。 朱棣微微一笑，端起酒杯道：“永平得全，实仗二位将军英勇守城之故，本王不可昧其功！军中不能饮酒，此番本王便以茶代酒，敬二位将军一杯！” “岂敢！……”郭、赵二人忙又谦逊。 朱棣摆摆手打断了他们的谦词，正容道：“永平卫指挥使郭亮、同知赵彝忠勇勤勉，率众守城二十日而不堕，其功当赏。郭亮晋北平都指挥佥事、赵彝晋指挥使，仍督旧部坚守永平！” “谢大王！”郭亮、赵彝赶紧叩谢。 待二人谢恩罢，朱棣扫视一眼，见大厅内杯盘狼藉，众将兴致也尽的差不多了，遂道：“天色已晚，今日之宴便到此为止。吴高虽遁，李九江还在德州望着咱们。诸位切不可掉以轻心！待破得九江，本王再与诸位在北平把酒言欢！” 见燕王发话，诸将便起身告辞，一转眼功夫，先前还人声鼎沸的大厅便安静下来。朱棣向身边侍候的黄俨使了个眼色，随即一声不发的走进了后院的签押房。不一会，黄俨便领着高煦、金忠、张玉、朱能及丘福五人跟了进来。 待众人坐定，朱棣首先问高煦道：“德州方向可有动静？” “没有！”高煦虎虎有声的道：“席间刚有探子回报，德州南军仍在休整，并无出城迹象。” 朱棣心下稍安，随即对张、朱、丘三位大将笑道：“此番本王值此南军压境之际出兵永平，想来三位将军心中亦存有疑惑吧？” 张玉三人皆是一愣。正如朱棣所说，当得知要救援永平时，三人皆是百思不得其解。直到出兵前，他们还曾面见朱棣，对这种几乎自杀的行为表示激烈的反对。不过任他们如何劝说，朱棣却只是含笑不语；待转问高炽兄弟，他们也是顾左右而言他。无奈之下，三人也只得将疑惑埋进肚子里。直到此时朱棣发问，他们才确信：燕王此举应有特别用意。 见三人一副洗耳恭听之状，朱棣呵呵一笑，扭头对金忠道：“箭在弦上，已无再保密之必要，世忠便明言吧，也好让三位将军有个准备、” “是！”金忠微微一躬，随即对张玉他们郑重道：“明日上午，王爷将率军北上，袭取大宁！” “袭取大宁！”三位将军皆是一惊。显然，这个方略大大出乎他们预料。 见三人惊讶，金忠微微一笑，随即将前后经过详细道来。 原来，早在真定之战结束后，朱棣便料到建文君臣肯定不会善罢甘休，用不了多久，朝廷大军将再次北伐。燕藩虽胜了真定一役，但四面受敌的处境并未得到改变。朝廷据天下之力，实力胜燕藩百倍，一时之败，根本不足以让其伤筋动骨。且朱棣可以想象，有了这一次的教训，朝廷下一轮北伐的声势将更为浩大，燕藩面临的攻势亦将更为猛烈。 回师北平后，朱棣与金忠、道衍等人日夜谋划，希望能找到击败南军的良策。但几番讨论下来，众人挤破了脑袋，却始终没有一个有把握的办法。在朝廷的绝对优势面对，无论燕军多么勇悍，无论燕王如何善战，都不足以抵消两者间巨大的实力差距。 无计破敌，那唯一的办法便是据城死守了。可就算北平是天下坚城，但燕藩兵微将寡，又孤立无援，这么死守下去，纵能一时无恙，其最终也逃不脱败亡的命运。 |
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硬拼不过，死守又难逃败局，在这种绝境之下，要想挫败南军的北伐，便只有另辟蹊径。终于，在朱棣几乎感到绝望的当口，道衍想出了一个办法——袭取大宁，夺大宁都司之兵为己用。 大宁号称“带甲八万，革车六千”，是明朝抵御鞑子的一支精兵。大宁兵马昔日长期由朱棣统率，将士久承其恩惠，若能将他们收归己用，燕藩兵力将猛增一倍。且在洪武年间，蒙古兀良哈部归附大明，朱元璋为此设置朵颜、福余、泰宁三个羁縻卫安置他们，其地点也在大宁。朵颜三卫有数万部众，往日朱棣出塞，他们亦有派兵跟随，彼此间颇有交情。一番计算，若能将大宁军马全数收编，燕军总兵力将达到近十五万之众！有了这样一支大军，燕藩将不惧朝廷任何威胁！ 当然，夺取大宁兵马也不是那么容易的。眼下的大宁都司掌印房宽虽是燕王旧部，但这次他却选择站在朝廷这边。这位都指挥使先是以迅雷不及掩耳之势囚禁了欲与朱棣一起靖难的宁王朱权，继而又加紧整肃大宁各部，力图削除燕、宁二王在大宁将士中的影响，收附军心。房宽的决绝，给朱棣袭取大宁带来了不小的麻烦。 不过麻烦归麻烦，既然大宁对燕藩如此重要，那朱棣就是绞尽脑汁也要将他拿下。经过一番谋划，道衍他们终于想出了办法。 “出兵永平之前，王爷已派人说动了松亭关的陈亨，他答应归附我燕藩。眼下马和已前去联络，只要我军一到，陈亨便会打开关门，放我军进关！”将袭取大宁的目的讲述完后，金忠又笑吟吟的道出了此次北上的方略：“一旦松亭关失陷，大宁必将大震。到时候我军长驱直入，直扑大宁城。王爷已事先派人联络大宁城中诸将，到时候他们亦会倒戈。只要攻克大宁城，擒住房宽，大宁二十卫所便会归于王爷麾下！” “好啊！”金忠方一说完，丘福便一拍大腿叫道：“大宁八万之众，若能归我燕藩，那还惧他李九江个鸟！” 尽管事先已经知晓内情，但听金忠徐徐说来，高煦仍掩不住满脸兴奋。他当年在京师大本堂读书时，便对将门出身却动辄吟风弄月、故作一副儒雅之态的李公子十分看不过眼。每每想到李景隆得知燕藩夺取大宁兵马的惊骇模样，高煦次次都几乎忍不住笑出声来。 “不过北平怎么办？”朱能忽然出声问道：“袭取大宁，就算顺利，来回也得一个多月。现李景隆虽按兵不动，可若其得知我军出塞，必然会趁机攻打北平。眼下北平城中兵力不过万余，如何能抵挡的了数十万南军的攻势？” “士弘将军勿忧！”金忠从容笑道：“我军方一出城，世子便在北平城内征集青壮。燕赵之地，自古民风剽悍，偌大个北平，征集两三万精壮汉子还是不成问题的。且松亭关仅陈亨部便有一万多，待我军进城，抓住刘理，他手下人马亦可夺过来，如此可得兵两万。松亭关兵马，皆为王爷旧部，只要王爷领着陈亨一起出面抚慰，收编他们便不会太费事。到时候将这两万人马拉回北平，世子手下便有五万大军！北平乃天下坚城，又有五万大军驻守，李景隆纵倾巢而出，匆忙间又能奈何？到时候他久攻不下，必然师老兵疲，我们再携大宁兵马回师南下，与其决战，正可一举破之！” “果然好计！”这一下朱能也心悦诚服。 “好了！”见事已说完，朱棣一笑道：“三保过会儿便会回来。按照约定，明日傍晚便是陈亨献关之时。三位将军且各自回营，交待下去，明日五更造饭，拂晓出征，天黑之前拿下松亭关！” |
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“王爷……”众人正待应诺，外面忽然传来黄俨的声音：“禀王爷，马承奉回来了！” “这么快？”朱棣精神一振，笑道：“三保确实干练。唤他进来吧！” 马和面色沉重的走了进来。一进屋，他便噗通一下跪到地上道：“王爷，奴婢有负使命，陈亨不愿归附！” “什么？”房内众人的笑容俱都瞬间凝固。半晌，朱棣方难以置信的问道：“他事先不是已经答应献关了么？怎么事到临头却变了卦？” “回王爷，就在今晨，营州三护卫已从大宁开到松亭关，据说是奉房宽之命，准备南下与李景隆合击北平。营州三护卫一到，松亭关形势骤转，陈亨心生惧意，便就反悔了！” “无胆老儿，我一刀劈了他！”高煦一声怒吼便要暴起，朱棣一眼扫来，目光中充满寒意，高煦心中一紧，只得又坐了下来。 屋内一片死寂。松亭关的骤变出乎所有人的意料。眼看苦心经营的计划突然间便陷于破产，众人心中都如压着块石头般难受。 沉默半天，金忠无奈的摇摇头道：“唯今之计，只有先回北平，再谋他法了！” 金忠一语道闭，众人神色均是一黯。大家都明白，所谓再谋他法，不过是自欺欺人的说辞罢了。如果就这么返回，燕藩便只剩下死守北平一条路可选。而死守的最终结果是什么，大家心里都清清楚楚。想到这里，朱能不由忿忿道：“营州三护卫来了又有什么要紧？只要我军兵临城下，他再趁机发难打开关门，里应外合之下，松亭关照样会落到我们手里。陈亨这老贼白活一把年纪，竟胆小懦弱至此！”朱能素来涵养甚好，在燕军中有儒将之称。但突遭大变之下，连稳重如他也忍不住有些激愤。 朱棣心中一阵哀叹。他同样对陈亨的临阵退缩愤恨不已。但光愤恨又有什么用呢？松亭关是往大宁的必经之路，且又地形险要，陈亨的违约，使燕军袭取大宁的计划彻底化为泡影。 只有退兵了！尽管百般不愿，但朱棣已没有选择。 “其实去大宁也并非定要经过松亭关不可？”就在朱棣要下令退兵时，张玉冷不丁冒出一句。 “啊……”仿佛将死之人抓住一颗救命稻草，朱棣浑身猛的一震，又惊又喜的望着张玉道：“莫非老将军还有别的路？” 张玉微微颔首道：“从永平城往东北走不到百里，有一小隘名刘家口。此关筑于燕山之间，两旁皆是陡崖峭壁，关城中有一条小溪贯穿而过，地形极为险要。因关小且道路崎岖，故少有人走。” “道路崎岖不是问题！”朱棣当即问道：“只是既是隘口，必然有兵把守。老将军亦言此地险峻，仓促间我军岂能攻克？” “此关狭小，守关兵士不会太多，要攻克倒也不太难，不过多花费些功夫，折损些兵士罢了。关键是出关后山路崎岖难行，抵达大宁城就要多费上三四日功夫。一旦走漏风声，让房宽得知我军从此地出塞，那他必然会率大军来堵，若其再传令松亭关出兵入塞，迂回到关下断了我军归路，那我三万将士就得被困死在这茫茫燕山里了。” “那这却难了！”朱能皱眉道：“我军一叩关，其守关之将必会遣使回去求援。此关既如此险峻，即便是突然袭击，要破关也不是一时半会儿就能成的，怎可保证他不飞使报信？” |
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“有一条小径，可以绕过刘家口，直抵关隘之后。”张玉冷静的说道：“当年某还在元廷时，曾经走过一回。只是此小径乃往日猎户打猎时所用，极其难行，且离关隘颇近，若行大队人马，必被关内守军发觉。但要选上十来个精干之人趁夜潜行，作堵截信使和溃兵之用，倒也未必就会泄露行踪。”张玉昔年是北元的枢密知院，后来才归降明朝。正因为长年在塞外游弋，故对塞上道路颇为熟悉。 众人的情绪一下被调动起来。若能不动声色的夺取刘家口，那袭取大宁还是有希望的。不过就在众人跃跃欲试时，金忠的一席话却犹如一盆冷水，将大家的热情浇的干干净净：“纵能经刘家口袭取大宁，可北平奈何？若无松亭关人马支援，北平城内便只剩下万余老弱及两三万青壮，眼下李景隆拥兵数十万，得知我军出塞，其必倾师围攻北平。仅凭老弱士卒和未经战阵的百姓，世子又如何能保北平不失？” 众人一下哑了火。北平乃燕藩之根基，燕军将士的家属亦都在城内。若北平守不住，就是燕军夺取了大宁，亦会在顷刻间土崩瓦解。想到这里，方才的那一点点活跃气氛顷刻间又烟消云散。一时间，众人将目光不约而同的投向朱棣。 怎么办？朱棣脸色此刻的内心十分纠结。一旦回兵，袭取大宁便化为泡影，在目前的形势下，这对燕藩简直就是毁灭性的打击！ 可不回兵行吗？德州、真定、河间，眼下朝廷已在北平南边布置了二十余万大军，还有十万人马正源源不断的开来。就凭北平城内被挑剩下的万余士卒，外加两三万青壮百姓，能挡的住这如洪流般的南军猛攻？想到三十万大军兵临城下的场景，朱棣便觉得一阵头晕目眩。 兵分两路，分一部分人回去呢？也不行！且不说兵少了回去没多大用处，也不说分兵势孤，燕军未必能打败房宽。即便成功破得大宁城，可这大宁兵马毕竟也是大明王师，就算朱棣能说动他们反抗朝廷，也必须有足够实力降服才行。以三万燕军收编大宁二十卫所，这已是十分勉强，若再分兵，到时候朱棣根本没把握能控制住这支新附兵马。 难道就只回兵一条路可选了吗？朱棣心中一片哀叹。回守北平，以燕军之骠勇，以自己之善于谋划，即便李景隆以十倍来攻，亦足以抵挡一时，守上一年半载也不是不可能。可这之后怎么办？李景隆有坐拥天下的朝廷作后盾，他吃一石粮朝廷可以补两石，他死一个兵朝廷可以补一双，可一旦北平被围，燕藩的粮草、士卒却是无法补充的！而且也绝不会有援军来救！困守北平的下场，朱棣不用想就能知道。 |
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朱棣闭上眼，一副令人不寒而栗的场景正展现在他眼前：奉天殿内，自己五被花大绑的按在地上；丹墀上，建文身着冕服，志得意满的望着自己；身旁，李景隆指着自己的脑袋，趾高气扬的说着什么；两旁侍立的文武百官，正用各式各样的目光打量自己这个一败涂地的叛逆，他们的眼神中充满了轻蔑，侮辱，嘲弄，讥讽…… 这就是最终的结局吗？朱棣心中痛苦而绝望的呐喊着！他是威震塞外的北军主帅，是堂堂大明亲王！他不能接受这样一个悲惨的命运，绝对不能！ 一番内心的翻江倒海之后，朱棣终于冷静下来。他再次思索自己面对的诸般选择，试图从中找到哪怕一丝能挽救自己的可能！ 回兵，必死！分兵，必死！那不回兵……忽然，一个设想浮现在朱棣的脑海：若北平能凭一己之力守住呢？ 这个想法甫一冒出，朱棣自己都吓了一大跳。但再一思索，他又发现这不是完全不可能的。此时已是九月末，马上就要入冬了。通常，只要挨到十一月，北平便会飘起鹅毛大雪。大雪纷飞之中，即便是燕军将士，其战力也要打折扣，由江南士卒组成的南军就更不用说了。到时候南军连出营列阵怕都困难，更遑论攻城？而且天幸的是，李景隆到现在为止还窝在德州，即便他即刻开始出兵，待大军集结到北平城下，恐也是十月中旬了。只要高炽他们能守一个月，或许还不用这么久，老天便会降下瑞雪，到时候北平就能得救！就是天公不作美，那时自己没准儿也已成功收编了大宁军马，再回援北平还是有希望的。 当然，朱棣也知道要北平在十倍之敌面前坚守一月之久，这无论如何难度都太大了些。可问题是，此时的他已没有退路可走！要想壮大实力，就必须拿下大宁！要想拿下大宁，他就必须承担这个或让燕藩顷刻间土崩瓦解的巨大风险！ “拿下刘家口，全军袭取大宁！”朱棣冷冷道出了自己的决定。 金忠心中一凛。作为燕王的主要谋主，他也能想到，这其实是燕藩唯一的生存之机。但毕竟这个选择风险太大，一当朱棣决定，金忠仍感到一阵心悸。似乎为了确定朱棣的想法，他当即又追问一句道：“王爷心意已决？” “自然！”朱棣的语气中透着一丝决然：“兵法云：置死地而后生。眼下回北平必死，而袭取大宁，尚有一线生机。值此生死攸关之际，我燕藩已无退路！” 金忠的眼光中流露出一丝钦佩，当即沉声道：“既如此，请王爷速修书一封给世子，即日起堵死北平各门，征发城内所有青壮，激励军心，准备与南军决一死战！” 朱棣点点头，旋又扫视其余诸人。大家也都明白已无退路，见燕王如此决绝，顿也血气大涨，皆抱拳大声道：“愿随王爷死战！” |
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第七节 第二日晚，刘家口西侧山上，一小支燕军正缩着身子，衔枚前进。 走在最前面的是燕军大将张玉。张玉是此次绕关截击的策划者，且他熟悉地形，由他领头自是不二人选。紧跟在后面的便是张辅和薛六。张辅是张玉儿子，薛六则是朱棣亲自挑给张玉的副手。真定城下一战成名后，朱棣薛六的勇武大为赞赏，此次绕关堵截，所选皆是精锐之士，薛六便也被挑了出来。 刘家口非常安静。这个小关隘既偏且狭，平日便没什么行人进出。如今曹国公屯兵德州，北平吃紧，南军更想不到燕军会打出塞的主意，因此防守算不上严密。天刚刚黑，守关的南军将士们吃完晚饭，便大都回营歇息。守在关上的几个卒子也都无精打采，一副例行公事的架势。他们做梦也没有料到，三万燕军已兵出永平，正向这里开来，而其别部竟就在一旁山上，正准备绕到后面包自己的饺子。 张玉不愧是北地老将，对幽燕大地的地理了然于心。在他的带领下，这几十号燕军硬是在荒山野岭中找到了一条被野草覆盖的小路。经过两个时辰的努力，所有人均成功的绕过刘家口，埋伏在通往大宁的乱石小路旁。 子时初刻，刘家口方向一声炮响，紧接着传来排山倒海般的喊杀声。张玉等人随即绷紧了神经——燕王开始破关了。 刘家口附近过于险狭，素来不是大军进出的好选择，所以此地的守军并不多，只有一两百号人。因塞内已全是燕军地盘，守关南军畏惧燕军游骑，竟连侦骑都不敢往外放，故而燕军得以安全的潜至关前。 当燕军漫山遍野的向关城涌来时，城里的南军惊得几乎呆了。直到燕军开始登城，他们方反应过来。因事出突然，刘家口连求援连信使都来不及派了。此时只要不是傻子，谁都不会真凭这百人之力对抗数万燕师。南军将士的脑海中不约而同的闪出同一个字眼——逃。 不过逃也不是那么好逃的。这里离大宁好几百里地，要逃怎么着也得有匹马才行。关里马倒是够，可南军士兵大都在营中休息，急切间连衣服都找不齐，又哪来得及去马厩牵马？没多久，燕军破关而入，朱高煦一马当先，率领精骑冲入关内，见人便杀，大部分南军就这样糊里糊涂的成了燕军的刀下之鬼。只有守关的百户反应快，他一骨碌从床上爬起，连甲也来不及披，便直扑院外马厩，骑上马便往大宁方向奔去。七八个侥幸逃脱的南军残卒狼狈不堪地跟随其后。 方奔出三五里，忽然一阵乱箭飞出，一群燕军将士大声呼喊着从道路两旁杀出——南军进入了张玉的伏击圈。 南军猝不及防，纷纷落马毙命。刘家口百户见势不妙，拔出匕首狠刺马臀，马儿吃痛，一把将挡在面前的两名燕军踢翻在地，猛力向前驰去。 在前面挡路得是张辅，他见这个当头的军校冲过来，扬起长剑便欲拦阻。百户见状，怒吼一声，抽出佩剑便向前削来。张辅见敌势凶猛，不敢正面迎敌，忙侧身用剑去挡。两剑交击，百户剑锋借着马势，力大无比，张辅被震的虎口发麻，站立不住，向道旁连退几步，百户趁机冲了过去。 张玉看了心中大急。这百户看似不起眼，逃起命来到是下足了功夫。燕军翻山而来，没有带马，要是让他冲了过去，再要追可就难了！ |
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此时百户又斩了名一拦路勇士，眼看就要冲出伏击圈，眼下挡在他眼前的只剩下一人，只要再杀掉他，百户便可安全的返回大宁。 拦路之人便是薛六。此时他紧紧握着斩马刀，眼睛一眨不眨的瞪着向自己撞来的百户。百户连杀数人，血气大涨，哪把眼前之人放在眼里？只见他大声狂喝，将长剑舞的跟花似的，似要将薛六削成两半。 薛六心无旁骛。待马儿冲近，薛六忽然侧身向右，避开了百户右手上的宝剑。百户以为薛六怯了，心中大喜，也不想和他纠缠，便想着破围而去。谁知就在两人侧面而过的那一瞬间，薛六居然平地跃起，抓住那一刹那的机会，竟成共的扑了上去。百户猝不及防之下，被薛六扑倒在地，顿时晕厥了过去。 剩下的事儿就好办了。其他逃兵早被杀死，张玉等人追过来，将百户一刀枭首。做完这一切后，张玉将正坐在地上喘气的薛六一把拽起，亲切的拍了拍他肩膀道：“不错，不错，不愧是王爷看重的猛士，如此危险之事尔也敢为，实在是胆大如斗！” 薛六刚才那一扑其实十分危险，时机稍把握的不对，很有可能就被马头撞上。凭着马当时的速度，薛六又无铠甲，恐怕一撞之下便会当场殒命。 薛六拿起葫芦樽猛灌了口水，擦擦嘴笑道：“将军说笑了，当时是一时心急，顾不得许多，如今俺想起来也十分后怕哩！”说完，他又是憨憨的一阵傻笑。众人见他鲁直，也都不禁莞尔。 大约过了一炷香时间，刘家口方向传来一阵马蹄声，没多久，朱棣便亲率一群亲卫飞驰而来。此时刘家口已告破，除了随百户北逃之人，其余非死即降。得知逃跑之人全数被歼，朱棣喜上眉梢——袭取大宁，终于开了一个好头。 刘家口一破，燕军兵不卸甲、马不解鞍，直接北上，向大宁进发。尽管路不好走，但因其行踪隐秘，一路北行倒也顺畅。十月六日，燕军抵达大宁。 当燕军身影出现在大宁城下，大宁都指挥使房宽顿时惊的呆了。他一直把目光锁定在西南方向的松亭关，没想到燕军竟从东南面的刘家口奔了过来！房宽不敢迎战，忙命闭城死守。 可房宽要守，他手下的将士却未必都这么想。见燕军杀至，北平旧将和允中、毛整带着亲兵杀散南门门卒，打开了城门，丘福与高煦领着燕山铁骑一涌而入，大宁就此易主。 进入大宁城内，朱棣匆匆交待下属安抚城内军民，自己则带着高煦，直往城中宁王府奔去。 “大兄！”刚到宁王府端礼门前，宁王朱权便尖声一唤扑了过来。这位曾经叱咤风云的亲王已被软禁了好几个月，此时燕军进城，他也终于重见天日。 “十七弟！”朱棣欣喜一唤，随即翻身下马，和朱权抱在一起。 “小弟盼星盼月，总算把大兄盼来了。若非大兄相救，小弟必将被奸人所害！”朱权甫脱樊篱，心中万分激动，说话的嗓音都有些颤抖。 |
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“十七弟受苦了！”望着神形消瘦的朱权，朱棣一阵安慰。靖难之初，朱棣欲拉诸塞王入伙，结果其余各王多虚以为蛇，而朱权却响应的十分积极。虽说他行事不秘，被房宽先行制住，但有这份“情谊”在，朱棣对这位十七弟自然好感大增，此时兄弟相见，他言语间也颇有几分激动。 絮叨了一阵子，朱权的情绪终于平复下来。抹掉眼下的泪花，朱权一笑道：“小弟已在府内备下酒菜，为大兄与侄儿接风洗尘，兼谢此番相救之恩！” 朱棣亦微笑道：“此番你方脱牢笼，怎又操持这些琐事？你我兄弟情深，何必讲究这些虚礼？” “酒菜也都是现成的。房宽这厮虽囚我于府，一应供应还是不缺的，今大兄前来救我，小弟自当聊表谢意，又何来操持一说！”朱权边说边把身子一侧，做出一个请让之势。 见朱权这般诚恳，朱棣便也不再推辞，遂挽着朱权之手，兄弟俩高高兴兴的进府畅饮。 席间兄弟二人叙谈的十分畅快。酒过三巡，朱棣见时机差不多了，便对朱权道：“十七弟，此番四哥前来，一来是为救你出苦海；二来，哥哥也是有一事求你相助！” 朱权的眼角蓦的一跳，旋马上又面露微笑道：“大兄与小弟说话，又何用一个求字，但请直言！” “是这样！”朱棣轻轻叹了口气道：“十七弟这段时间被圈禁于高墙内，外界之事或有所不知。为兄奉天靖难已有一段日子，上月在真定大破耿炳文，斩获甚多。然皇上受奸臣蒙蔽，不仅不就此罢手，反而变本加厉，又派李九江率兵来战。为兄此番北上，便是想请十七弟相助，率大宁兵马南下北平，与为兄一起破敌！” 朱棣娓娓道来，朱权一直面带微笑，洗耳恭听。待朱棣道闭，朱权思索一番，慷慨笑道：“大兄奉天靖难，乃吊民伐罪之义举，小弟虽不才，亦愿与大兄一道讨伐奸佞，匡扶我大明社稷！” 见朱权如此痛快，朱棣当即大喜。他正欲出言赞赏，不料朱权话锋一转，满脸忧虑道：“只是小弟受皇考之封，国于大宁。大宁孤悬塞外，无依无凭，若小弟就此南下，恐藩国被鞑子所侵。非弟眷恋藩土，实因大宁亦乃祖宗之地，若被鞑子趁虚夺去，弟又有何面目见皇考于九泉之下？弟方才思忖再三，却实在不能放心就此离开。故还请大兄体谅小弟一片苦心，容我为大兄暂守这一片疆土！待大兄靖难成功，四海平定，小弟必第一个赴京，贺大兄建此擎天护国之功！” 朱权说完，朱棣犹如被当头泼下一盆冷水，心中寒凉一片。半晌，他方挤出一丝笑容道：“权弟誓全祖宗之地，其志可嘉！然事有缓急，今九江兵临北平城下，为兄之燕藩危在旦夕。不怕十七弟笑话，若无大宁军马相助，为兄此役恐无必胜把握。若为兄万一战败，靖难大业便将付诸流水，皇考辛苦肇建之基业，恐就此落入奸人之手，其间轻重，还望十七弟三思！” |
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朱权眼珠一转，长叹一声道：“大兄所说在理。但大宁乃祖宗之地，弟终不敢轻弃之！”说到这里，朱权眼角一瞄，见朱棣已是满脸冰霜，他忙又满脸堆笑道：“然弟亦不能坐视大兄落败，任由奸臣窃我大明江山！不如这般，今房宽已被擒，大宁境内已无与大兄作对之人。弟可修书一封送至松亭关，将营州三护卫调回大宁城，并劝陈亨、刘真二人归附大兄。此外，大宁城中和允中、毛整二部皆为大兄旧属，此番便也交由大兄带回北平。如此一来，燕藩可平添四万大军。以大兄之英明天纵，得此四万人马，亦足以大破九江！臣弟在大宁，亦自殚精竭虑，率所剩兵马尽力抵御鞑靼，为大兄之边塞屏障。如此安排，可为两全其美，不知大兄意下如何？” 朱棣神色几变，过了好一阵，方皮笑肉不笑的道：“十七弟忠心谋国，倒真让我这做兄长的汗颜了！” “愧不敢当，愧不敢当！”见朱棣并未反对，朱权心下稍安，赶紧举起案上酒杯道：“小弟所言，皆是为保全我大明社稷。大兄能加体谅，弟敬佩万分。小弟便再敬大兄一杯，提前祝贺大兄旗开得胜，一举击破李九江！”说完，朱权也不待朱棣作答，当即脖子一仰，将杯中酒一饮而尽。 朱棣胸中犹如一团熊熊烈火在燃烧，几乎就要迸发出来。不过他终于忍住，只是淡淡一笑，默默将酒吞下肚去。 当天夜晚，朱棣在宁王府内留宿。谢绝了朱权将自己寝宫腾出来供其使用的建议，朱棣带着一干亲卫在靠近宁府广智门的一座小宫室内落脚。进屋坐下后不久，金忠便悄悄的溜了进来。 一见金忠，朱棣便将席间与朱权的交谈内容说了，末了气不打一处来的道：“这十七弟朝三暮四的好没道理。当年他应允起兵靖难时倒十分痛快，如今被房宽囚了一次，按理与朝廷的怨仇应该更大了才对，却不想转眼间却又变得推三阻四起来，真让人莫名其妙！” 金忠静静的听朱棣发完牢骚，又思忖一番，方淡淡笑道：“其实宁王如此，不仅不是莫名其妙，反而大有深意！” “此话怎讲？”朱棣眼角一跳，追问道。 金忠先端起茶杯啜了口茶，后不紧不慢的道：“之前宁王愿响应王爷，是因为大宁尚在其掌握中。有大宁兵马为凭，宁王声势上不仅不输殿下您，或许还稍胜几分。到时候靖难成了，宁王实力强大，功勋卓著，自然会和王爷您一起入朝摄政，效周、召二公共辅天子之旧例；而若靖难失败，那宁王亦可将责任推给殿下，只言自己是受燕藩蛊惑，才有此逆举；反正王爷您才是靖难主谋，朝廷的主要敌人亦是您。宁王若能‘幡然悔悟’，凭着他‘带甲八万、革车六千’的实力，再加上有燕藩被逼靖难这个前车之鉴在，想来朝廷也不会太过降罪，到时候他仍不失一方诸侯。甚至，若见局势不妙，宁王甚至可以反戈一击，摇身一变成为朝廷的平燕功臣！” 金忠语调平和，朱棣听来却犹如晴天霹雳。看着朱棣目瞪口呆的样子，金忠冷冷一笑，又道：“然如今形势不同。宁王被囚于王府之内达数月之久，大宁兵权早已失去。今虽得脱，但来大宁救他的却是您这位大宁军的旧主。王爷既来，自然要将大宁纳入靖难大业之中；而经此连续数事，宁王对大宁兵马的掌控却大不如前。若宁王此时再行靖难，其实力、地位却远逊当初，进而从与王爷并驾齐驱沦落为王爷的附庸。到时候靖难功成，宁王亦不过一普通亲王，与之前并无不同；若败，宁王则会成为王爷的陪葬。此等有赔无赚的买卖，以宁王之精明又岂愿为之？” 朱棣终于恍然大悟。愣怔半晌，他方冷笑一声道：“不想这十七弟年纪轻轻，倒是一肚子鬼机灵。本王之前倒是小看他了！” |
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“世人皆称‘燕王善战、宁王善谋’。宁王就藩不过数载，便能与王爷您齐名，自然绝非俗品！”说到这里，金忠又嘿嘿一笑道：“宁王确实厉害，筵席之上，他金口一开，便将大宁半数兵马送给王爷，自也是明白王爷既来，绝不可能空手而回。眼下他拼得大出血本，就是要将您这尊大佛安安稳稳的送出大宁，以保得自己安宁！短短时间内，便能想通前因后果，并做出这断臂之举，他也果真当得起这‘善谋’二字。” “事到如今，松亭关二将又岂会听他吩咐？至于和允中和毛整，更非他指派的了的。此番他看似大方，也不过是做空手人情罢了！”朱棣咬牙一阵冷笑。 愠怒过后，朱棣冷静了下来。眼下他面临着一个重要的问题，就是如何顺顺当当的把这位十七弟带回北平。 朱权必须去北平，这是朱棣一早就想好的。一来，虽说朱棣曾经统领过大宁军，但毕竟已隔了好几年。洪武末年以来，大宁兵马的统帅一直是宁王朱权。此番要征召大宁军，若朱权不一起南下，那必然造成军心浮动。不管怎么样，宁王在大宁军中还是颇有些影响力的，最起码在松亭关的营州三护卫就未必肯弃宁附燕。只有燕宁合流，将宁王带到北平，才能在最大程度上稳住大宁军心，让他们为自己的靖难大业浴血奋战。二来，除了安抚军心，朱棣欲拉朱权入伙，还别有一番用意。自靖难以来，朱棣传檄各地，邀诸王一同起兵，但到现在为止，却连一个响应的没有。这样的结果，在舆论上将燕藩推到了一个十分不利的位置。你说因为朝廷虐待藩王，才不得已起兵靖难，可这么久过去了，怎么就没别的藩王来响应你？这种状况让朱棣觉得十分难堪。所以，哪怕只是为了和朝廷打嘴皮子仗时嗓门更大，朱棣也都要让朱权去北平给自己撑场面。 “对十七弟，世忠可有应付之法？”朱棣询问金忠道。 金忠镇定自若的一笑道：“宁王固然智谋过人，可如今大宁已在我燕军手中，只要王爷坚持让他南下，他手中无兵无将，纵有天大本事又能奈何？只不过我等需小心筹划，尽量不要露出破绽，使外人以为宁王受王爷胁迫！” “恩，世忠言之有理！”朱棣微微颔首道：“那尔可有妙策，可让十七弟乖乖就范？” 金忠微微一笑，将嘴巴凑近朱棣耳边低语一番，朱棣听着，脸上露出满意的笑容。 接下来的几日里，朱棣兴致大发，整日在宁王府中与朱权饮酒作乐，大叙亲情。席间，朱棣特地提出，只带走大宁都司辖下兵马，并征召辖境内的朵颜三卫。至于作为宁王亲军的营州三护卫，则仍由朱权掌握，连他本人都可以继续留在大宁。朱权暗中思忖，朱棣的要求虽远超自己的原先设想，但至少没有强把自己绑上他的靖难战车。营州三护卫共近两万人，是大宁最精锐的军队。现在北面的鞑靼正处内乱，境内的朵颜三卫胡部也被燕藩征发，大宁并无大的内忧外患。以两万人马虽不足以控制大宁全境，但守住大宁城还是没问题的。朱权也明白，自己与朱棣讨价还价的本钱不多，能得到这些已属不易。甚至他不无安慰的想到，正因为朱棣此番狮子大开口，才更显其放自己一马乃真心实意；若他二话不说就答应自己之前的提议，那自己还真得考虑下这位大兄是否是别有用心了。局势发展到今天，朱权已无当初争夺国柄的念头，能安安稳稳的做个太平王爷，已是他眼下最好的结果。权衡利弊之下，朱权终于答应了朱棣的提议。不过，在协助燕军收编大宁军时，朱权也耍了一个小滑头，他只口谕大宁都司诸将归顺燕藩，至于手令则是坚决不发。他绝不能留下私通燕藩的把柄。好在朱棣似乎对此并不在意。如此一来，兄弟二人各得其所，彼此间顿时显出一副兄弟情深之态。 |
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有了宁王的支持，再加上燕王本身的威信，收编大宁军马并未遇到大的困难。为了让这些归附将士更加死心塌地的跟随自己，朱棣更是放出风声，称只要随己靖难，事成之后大宁将士皆可回迁内地。大宁将士多是燕赵人士，长年背井离乡在塞外屯垦戌边，思乡之情十分浓郁。此番见有返乡希望，大家自然欢欣鼓舞。在这种皆大欢喜的氛围下，除松亭关诸部暂无动静外，其余各卫所相继归入燕王麾下。 就在朱棣为燕军的不断壮大而开心不已时，一场突如其来的变故，使他的春风得意顷刻间化为乌有，并由此陷入深深的痛苦和屈辱当中。 |
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第八节 这一日午后，朱棣正欲躺下小歇，金忠一脸沉重的走了进来。 见金忠如此神色，朱棣心中一凛。他已授予金忠全权，负责招揽大宁诸卫及朵颜三卫胡部的诸般事宜，莫非这其中出了什么岔子？ “招附之事出什么差错么？朵颜三卫不愿归附？”按捺住心中的不安，朱棣沉着问道。现在大宁诸卫已收编的七七八八了，松亭关是由朱棣亲派马和负责，金忠这边要出差错便能是朵颜三卫的这帮兀良哈人。 “回王爷话！”金忠躬身道：“朵颜卫头领脱儿火察、福余卫头领安出、泰宁卫头领忽剌班胡已联名来信，言三部愿追随大王，南下靖难！大王送去的绸缎和茶砖他们也都收下了。” “好啊！”朱棣一拍手，脸上露出欣喜的笑容：“只要三部愿附，则我燕藩如虎添翼。兀良哈人昔日随本王讨伐残元朝廷，十分得力，此番他们又慷慨相助，实乃忠勇之辈！尔再去和他们说，只要靖难功成，本王绝不吝爵禄金银之赏！” “王爷！”金忠的脸上却一丝笑容也无：“只是他们还有一个要求！” “有何要求？只管讲出，只要本王有的，但无不允！” 金忠小心翼翼的瞄了朱棣一眼，犹豫半天才嗫嚅道：“他们要王爷靖难功成后，将大宁之地赐予他们！” “什么？”朱棣脸色大变，当即隻然而起道：“割地给胡人？” “是！”金忠无可奈何的咽下一口唾沫道：“三人言，大宁非华夏旧土，且位于塞外，不适农耕，于大明并无太大用处。若能将此地赐予他们，作为牧马之所，则三卫必誓死效忠殿下，并永为大明屏藩！” “胡扯！”朱棣怒发冲冠道：“大宁之地，乃父皇在世时所得，已纳入中国疆土！本王就藩北平，为大明戍守北疆，岂能将祖宗之地让与夷狄！兀良哈人狼子野心，其心当诛！” 金忠露出一丝苦笑。“驱逐胡虏，恢复中华”，这一直是大明君臣最引以为傲的功绩。开国以来，明朝屡次派兵出塞，打击北元；虽也曾遭败绩，但从不曾有半点退缩。正是在这种持之以恒的打击下，蒙元势力不仅在中原迅速的消失殆尽，连在其老巢漠北，也都陷于四分五裂的状态，不能再对中国形成威胁。朵颜三卫虽早与鞑靼的北元朝廷断绝关系，但毕竟也是鞑靼部族。在这个视鞑子如生死寇仇的时代，让朱棣这样一位皇族亲王，一位曾经屡次出塞伐胡的北军统帅“赐土”给鞑子，莫说朱棣勃然大怒，连金忠自己都觉得难以接受。 |
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但愤怒归愤怒。金忠却也有自己的计较。思忖再三，金忠叹口气道：“王爷！朵颜三卫固然是无耻之极，然值此之际，臣以为别无他途可选。应允赐地，实乃眼下不得不为之举！” 若是别人说这种话，朱棣没准儿当场就命人把他拖出去打了。但从金忠口中道出这些，朱棣在愤怒之余，却也稍微冷静了下来。对于金忠，朱棣还是有些了解的。金忠进入燕府后，朱棣曾暗中派人查过他的底。金忠是宁波人士，祖上曾为南宋仕宦。元灭南宋，金家就此没落，其祖甚至曾沦为蒙古贵族之奴。终元一朝，蒙人视汉人如猪犬，金忠祖上备受欺凌，他本人对鞑子自然是满腔恨意。这一点，从金忠从来只称朱棣为“王爷”或者“殿下”，而绝不使用“使长”这一元朝习称中便可瞧得端倪。这样一个人物，却对割地给鞑子持赞成态度，朱棣便不能冒冒然的将其视为悖逆。 “世忠此话怎讲？”强捺心中愤怒，朱棣冷冷问道。 “王爷！”金忠整理好思绪，冷静言道：“此次大宁军马全数南下，大宁一地已无我明军镇守。即便王爷不允赐土，朵颜三卫亦会趁机占夺。胡人豺狼心性，不知忠义为何物，想让兀良哈人顾及当年朝廷收留之恩而不趁火打劫，实是绝无可能。若果真如此，不但大宁之失不可免，王爷还少了一支精锐鞑骑。且将来朵颜三卫亦会成为大明之敌。横竖不能守，两者相害取其轻，倒不如做个人情，允诺将大宁赐予三卫！” 金忠这话确实有道理。要和聚天下之力的朝廷作对，朱棣绝不可能放过任何一支可以收附的兵马。若果真这样，那大宁便真就成了砧板上地肉，只能任胡人肆虐。以燕藩的实力，绝无余力在与朝廷交锋的同时再去守一个孤悬塞外，无依无凭的大宁。但明知这些，也不足以让朱棣答应“赐土”。听完金忠之言，朱棣冷笑一声道：“若兀良哈人有胆，便尽管来取便是。‘割地’乃遗臭万年之举，本王不是石敬瑭，绝不敢应允此事！” 金忠无可奈何的一笑。他明白朱棣内心的想法。若不答应割地，那即便大宁现在丢了，待将来天下落入己手，朱棣仍可以理直气壮的派兵把它夺回来。以大明之力，莫说区区一个兀良哈，就是把整个鞑靼加上，照样远不是中国对手。可若一旦应允，那麻烦可就大了。虽然朱棣从未明言。但大家都心知肚明，一旦靖难成功，他绝无可能只当个周公这么简单。若其登基为帝，那这番赐土承诺便成了金口玉言。华夏不是夷狄，对外藩背信弃义，这种事身为皇帝者是无论如何也不能为的。到时候不光是他朱棣，就是其继位者，亦不能仗势欺人，无故违反承诺。那样的话，除非朵颜三卫谋反，否则大宁就无论如何也收不回来了。 若仅是如此，那金忠也绝对赞成拒绝割地。朵颜三卫鞑骑固然骁勇，但少了他们，燕藩也未必就不能成事。但金忠明白，事情没有这么简单。一拱手，金忠沉痛道：“据臣打探，现朵颜三卫中已有残元信使出没。想来是鞑靼知我大明内乱，意欲趁火打劫。若将朵颜三卫逼向残元朝廷，那鞑子必然会南侵。到时候我燕藩南要对抗南军，北面还要抵御鞑子，只怕……” |
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继续自定 |
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金忠没有说完，但朱棣已是浑身一抖。不错，若自己拒绝割地，那朵颜三卫夺取大宁后，为防将来遭报复，必然引鞑靼自保。鞑靼乃元廷余孽，重返中国之心一直不死。若能有此良机，他们就算以前内部不合，也多半会齐心南下。即便鞑子之力不足以再占中国，但哪怕只是到北平洗劫一番，也不是眼下的燕藩能承受得了的。可若答应割土，朵颜三卫得以独占大宁，那他们必然不希望残元朝廷插上一脚，并且会尽心竭力的助自己靖难成功，以确保承诺得以兑现。算来算去，朱棣不得不承认，割让大宁，已成为自己的唯一选择。 “大宁自古非中国之地，雨水稀少，土地贫瘠，不适屯垦；且其孤悬塞外，无险可守，大明要长据此地，必需屯重兵，耗重饷，于国家却无太大裨益。弃掉大宁，只把住燕山诸隘口，我中国则进可攻、退可守，不仅耗费大大减少，且仍可随时出塞击胡。以汉唐之盛，尚且不谋塞外之地，便是因其得不偿失也……”金忠仍在为放弃大宁寻找理由，但朱棣清楚，这不过是为求自己心安的借口罢了。大宁之地宜牧不宜耕，又孤悬塞外，直当胡虏，对中原朝廷来说确实是得不偿失，这一点朱棣以前便明白。但主动弃土是一回事，被逼“赐土”又是另一回事。昔日的华夏正朔哪怕是在最鼎盛时，也都曾有过弃土之举，但那都是在权衡利弊后的主动放弃，与被胡人胁迫割地是完全不同的！这样的“赐土”，对朱棣、对大明朝来说，都无疑是大大的侮辱！ 不过朱棣终于还是接受了金忠的建言。毕竟他已经没有更好的选择。苦涩一笑，朱棣无奈的道：“便照尔之言办吧！”说到这里，朱棣眼中闪过一道精光，骤然厉声道：“告诉兀良哈人，若胆敢背弃燕藩，背弃大明，那本王必将严加惩戒！” “遵旨！”金忠拱手一躬。头一回，他在自己的建言被朱棣采纳后不但不觉欣喜，反而痛苦万分。望着朱棣充满怒火的眸子，金忠长叹口气，步履沉重的走出门去。 望着金忠远去的背影，朱棣的心绪久久不能平息。忽然，他走到窗前，仰望天空，用压抑的嗓音狠狠吼道：“本王绝不做石敬瑭！总有一日，本王要将大宁之辱十倍补回……”在这一刻，朱棣第一次对将来掌握权柄后的国策有了朦胧的设想。虽然，他眼下的身份不过是一个谋逆的藩王。 |
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