[小说文学] 长篇小说：姊妹情深[第3页]

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    阿莲几乎每天都去找杏妮，看看杏妮的小兔子。小兔子一天天长大，笼里都快装不下了。阿莲常常给小兔子割些草去，每次她和杏妮蹲在笼边，看小兔子快速翕动着三瓣嘴吃着嫩嫩的草叶，她俩能看好长时间。有一回杏妮用手指头点着小兔子的小脑袋说：“这只是公的，这只是母的，这个是强哥，这个是我。”说完对阿莲憨憨一笑。阿莲也笑了，想起她也曾点着小麻雀的小脑袋说过类似的话。
    杏妮有点怕大强，她对大强百依百顺。阿莲问过杏妮，大强是不是打她，杏妮说没有。杏妮不会说谎，这从她那单纯的眼睛就可以看出。
    可不久，大强就打了杏妮，打得还非常凶。

    这天清晨阿莲刚要去上工，四奶奶来了，她悄悄的对阿莲说：“昨晚上，大强他们两口子打起来了。半夜都睡了，也不知为什么打起来，衣服都脱了，也不知因为什么。我进去也拉不开，我一个老婆子有多大劲，那个大强跟凶神是的，把杏妮按在炕边拿苕帚把往杏妮屁股上抽。打得真不像话，杏妮叫得可大声。”
    阿莲没等四奶奶说完就三步并作两步往四奶奶家赶。大强上工去了，杏妮在家扫地，阿莲叫她一声，她抬起头，两眼哭得又红又肿。
    “昨晚大强打你了？”阿莲低声问。
    杏妮点点头。
    “我听四奶奶说打得可凶？”阿莲说。
    杏妮哭出声。
    “他怎么这么狠，”阿莲问，“到底为的什么？”
    “他叫我吃药我没吃。”杏妮抹把泪。
    “吃药？”阿莲奇怪的问，“吃什么药？”
    “不生孩子的药。”杏妮拉住阿莲的手说，“莲姐，他为什么老叫我吃药呢，他为什么不愿有孩子呢？我姐的孩子傻宝可好玩了，我也可想有个孩子呢。”
    这种事阿莲怎么能解释得出。

    “昨晚是怎么打起来的？”阿莲问，“他非叫你吃你就吃吗。”
    “我放到嘴里没咽，他让我张嘴看见了，就打我。他说我以前的药也没吃，我说就这回没吃，他不信。”杏妮说。
    “你不想吃，你就告诉他你不吃，你含在嘴里，你也能骗得了人。”阿莲笑着说。
    阿莲把杏妮拉到她们那里，给杏妮的伤处抹了点红药水。杏妮在她们窑里站着不敢坐，她站了一会说：“我得回去做饭，强哥快下工了。”
    “你还给他做饭，他把你打成这样你还给他做饭！”阿莲狠狠的说，“你今天就在我们这里吃，不理他，饿死他！”
    宝珠在旁边瞧瞧杏妮瞧瞧阿莲，出主意说：“莲姐，要不我去给强哥做饭吧。”
    “不去，饿着他！”阿莲朝外面喊，就像大强这时在院里站着。
    等月月下工回来，阿莲把杏妮挨打的事告诉她。月月说：“两人吵嘴打架也不能真打呀，你看着吧，杏妮早上没做饭，大强马上就得找来。”
    刚说到这儿就听院里大强在喊杏妮。
    “看，我没说错吧，说曹操，曹操就到。”月月一笑。
    杏妮吓得脸煞白，直往阿莲身后躲。宝珠看杏妮那样子也直哆嗦。阿莲不怕，拉上月月迎出去。

    “你找杏妮干什么，杏妮不在！”阿莲直视大强，口气生硬极了。
    “早上饭她也没做，跑哪去了？”大强没事人是的。
    “你还想吃饭，你把她打成那样！”阿莲满肚子怒火，“你以为她娘家没人是吧，我和月月是她姐，我们就是她娘家人！你打她我们就得管，你打她我们就对你不客气！”阿莲学着村里女人的模样又是叉腰又是蹦脚的对大强好一通呵叱。
    “娘家人？不客气？”大强一时没明白，“你们不客气能怎么样？”
    “你要不是个子高，你要不是仗着个子大，我和月月早教训你啦！”阿莲气得胡嚷。
    月月原想好言相劝，这时也变了主意，跟着阿莲说大话：“对！我告诉你大强，你别以为我们是好欺负的，我们不是打不过你，我们不愿理你就是了！”
    “要打我？”大强突然大笑，“就你们两个，哈哈……说我个子高，好，我坐地上行了吧。”说着大强真坐到地上，笑哈哈的舞动着两条长胳膊说：“我坐着跟你们两个打，我要站起来算我输。”
    大强太气人了，阿莲看看月月，月月跟她一样脸涨得通红。两个人说了大话下不来台，阿莲叫道：“大强，你说话算数！”
    大强拉着长调拍着胸脯说：“男子汉大丈夫，说话当然算数！”

    阿莲和月月同时向大强扑去，由于用力过猛一下子把大强推倒在地。大强后脑壳重重的碰在地上，他满不在乎，居然还在哈哈大笑。大强一条胳膊撑住阿莲，一条胳膊架住月月，他胳膊长，力气又大，阿莲她们想打他够不着，真够着了打两下子也跟给他搔痒差不多。
    自刚和其其听见声跑过来，见两位女将大战大强，乐得捧腹大笑，又拍巴掌又跳脚的起哄。
    阿莲打不着大强急得叫宝珠，宝珠缩手缩脚的不知怎么帮她好。
    忽然杏妮在后面叫：“你们，你们干什么三个人打他一个！”
    月月听到登时变了脸，放开手退后一步说：“阿莲，咱们不管了！咱们为她出气她倒心痛上了。”
    阿莲也松开手。
    大强从地上爬起来拍拍身上的土，他笑嘻嘻的似乎还没闹够。他抬头看到杏妮，脸上一冷说：“杏妮，回去！”
    杏妮身子一颤，阿莲忙把她护住说：“杏妮不回去了，杏妮中午在我们这儿吃饭。”
    大强没理阿莲，嚷了句：“要不回就永远别回。”走了。
    杏妮还是跟了去。除了阿莲谁也没为她担心。

    其其走过来笑着说：“女生和男生打架，怎么打都像是开玩笑。”
    “为什么？”阿莲不懂了。
    “人家两口子的事，你们打抱不平干什么。”自刚板着面孔说，“你们管得了吗。这会儿人家两个定是亲亲热热做饭吃呢，瞧你们两个像斗败的母鸡冠歪毛乱的……”
    阿莲和月月这才想起，赶紧理理头发。阿莲斗得还惨，她身上沾了不少土，胳膊肘还蹭破了一块皮。
    “你只知道站在一边看笑话，你就不能帮一把？”月月气哼哼的说自刚。
    “我要上手，那可就是真打了。”自刚说。
    “以后再也不管这闲事。”月月嘟哝着去厨房做饭去了。
    阿莲心里总放不下，吃过饭她一人悄悄去了大强那里。来到四奶奶家门口她不敢进，听听里面也没什么声。她正琢磨找个什么借口进去，可巧四奶奶拉门出来。
    “四奶奶，又打了么？”阿莲往门里指。
    “没有，”四奶奶回头看一眼说，“中午回来一起做的饭，一会好一会坏的。昨晚打得又哭又叫，这会好了，大强搂着杏妮亲，也不说避个人。”
    四奶奶走了。
    阿莲放心了。也许自刚说的对，人家两口子的事别人管不了。

    24

    晚春时节，地里活多起来，自刚他们不管这些，仍按老规矩，早晌和后晌上工，中午休息。队长拿他们没办法，每天干两晌活也就不错了，中午愿歇就歇吧。
    吃过饭洗过碗，其其还是老一套，把宝珠叫去画画。自刚闲得无聊，摆出个老学究姿态，背手徐步踱进月月她们窑前的大院。他先凝视枣树枝子发会呆，再踩着旺草在树下转过来转过去。
    月月搬个小凳坐在窑前织毛衣，她不时抬眼瞟自刚，嘴角带着笑意。她坐在暖融融的阳光下，脸蛋被春光撩得红润润的。她瞧自刚向她走来，迎着他亲热一笑说：“你在树下转什么，那边有凳，你搬来坐下，咱们说说话。”
    自刚没有搬凳，他紧挨月月蹲下，直着眼看月月织毛衣。毛衣针在月月灵巧的手指中轻盈的抖动，一根红色毛线不断钻入月月手中。自刚看了一会，看得没意思，他往窑里探探头，问：“阿莲呢？”
    “不知上哪玩去了。”月月说。
    自刚侧脸看月月眼睛，月月甜甜一笑推自刚，说：“看什么，你坐凳上去呀，去呀。”
    自刚站起身，两臂伸直舒展一下筋骨，他低头看月月，月月跷起下巴笑眯眯看他。月月脸儿微红，黑眸晶亮，喜盈盈的煞是可爱。
    自刚踅来踅去无所事事，步出院去。
    “你干什么去呀？”月月在后面叫他。
    “不知道。”自刚的回答已经在院外。

    自刚信步而去，他来到村口大槐树下发会愣，就沿小路走下山沟。沟谷中是一片绿色的世界，置身其中即使是最忧郁的人也会露出笑容。春日的金色阳光在谷底麦垄上跳跃，在坡顶草丛中闪动，这春晖不像冬日昏黄的日光那么凄凉，也不像夏天炎炎烈日那么炙热滚烫，它是温柔的，亲切的贴近人们的面庞，犹如妩媚多情的女孩子。自刚仰脸眯起眼浴着阳光，想起刚才月月红扑扑的脸蛋，啊，月月真像春天一样。
    远方万绿丛中，伫立着一位女郞，那是谁呢？那亭亭玉立的倩影，是不是百花仙子降临到人间。她一动不动，翘首眺望南方，是在看远山，还是看那蓝天上自在舒卷的白云。看不到她的面容，只有她那两条浓黑的发辫优雅的垂在她的双肩……
    哈哈，自刚笑了：是阿莲呀。
    自刚蹦蹦跳跳朝阿莲奔去。

    “阿莲，看什么呢？”还没到跟前自刚猛地喊了一嗓子。
    阿莲吓一跳，回眸对自刚一笑，说：“没看什么。”她回头又朝南望望，若有所思的说：“是从这条小路走，就能到黄河边吗？”
    “对呀，没错，我去过。”自刚看阿莲注视远方的那个样子，明白了，“阿莲，你是不是想去黄河边啦？”
    “不想！我只是问问。”阿莲不留神让人发现了她内心的秘密，扭头就走。
    “问什么，想去还不容易，也就十来里路，一会就到。”自刚追着阿莲说，“你要想去我带你去。”
    “你真带我去？”阿莲站住脚，动心了。
    “当然，我什么时候骗过你。”自刚对阿莲挥下手，“走吧，还等什么，玩一圈回来吃晚饭，正好。”
    自刚率先顺小路南去，阿莲迟迟疑疑跟在他后头，没走多远阿莲就后悔了。“还真去呀？”她停住不走了。
    “去还有假。”自刚兴头正高，他这会闲得难受，可找到个散心的理由。

    阿莲特别想去黄河边玩，那可是在世界上都有名的大河呀。什么“黄河是中华民族的母亲”啦，什么“跳进黄河洗不清”啦，还有“黄河之水天上来”呀，反正多了。如今离黄河这么近，不去看看多冤哪。自刚和其其去过，回来跟她说得天花乱坠的，说黄河边可好玩了。阿莲想拉月月一块去，月月不去，说跑上十几里路去看黄泥汤子，有那精神头还不如赶回集买点菜呢。阿莲想自己去，有一回她真的沿山中的小路走出很远，结果还是半途回来了，没有伴她有点害怕。但她还是想去，她天性好奇还好玩，她还有不少孩子气。可去黄河边要走十几里，又不是去地里锄草，怎能说走就走，何况带她去的是自刚，自刚最坏了，老故意气人。
    “我不去啦。”阿莲说完往回走。
    “怎么说的好好的，说变卦就变卦！”自刚眼珠子瞪得溜圆，急得围阿莲转。
    “要去我也不和你去，我跟其其一起去。”阿莲找个借口。
    “和其其去？”自刚愣了一下，笑了，“早说哇，这还不容易。”说罢掉头就跑，把阿莲都搞糊涂了。

    窑洞里其其拿着画笔盯着宝珠出神，宝珠坐在炕头脸朝门口摆好姿式不敢动。自刚着了火是的闯进来。
    “快走，快走，”他把其其手上的纸笔抢过来扔到炕上说，“天天画，你也画不够。”
    “什么事，什么事？”其其边问边被自刚拉起往外走。
    “好事，到时你就明白了。”自刚对跟出来的宝珠说，“宝珠，你也来，阿莲也叫你呢。”
    其其想知道是怎么回事，跟着自刚脚不停的来到村口，刚巧碰上从沟底上来的阿莲。
    “你不是要跟其其一块去吗，我给你请来了。”自刚对阿莲说，一手还死拽着其其，像怕他跑了。
    阿莲有点意外，含糊的说：“我说去也不是说今天去，我是说明天……”
    “明天是什么好日子，”自刚不听阿莲说，“走吧，走吧，你看宝珠都来了。”自刚说着就推其其下沟。

    “这是要去哪？”其其到底没明白是怎么回事。
    “阿莲想去黄河边玩，我说带她去她不愿意，非要点名要你老先生相陪。”自刚这才揭了迷底。
    看人多，阿莲愿意去了，尤其还添了宝珠。阿莲拉上宝珠的手跟在自刚和其其后下了大沟。
    其其还是觉得事情突然，脚走着嘴说着：“你刚才也不说清楚，忙着出来，门都没锁。”
    “锁门干什么，咱窑洞里那点破烂谁要哇。咱们这里也就阿莲值点钱，剩下的扔到街上都没人捡……”
    “你再胡说！”阿莲怒目圆睁，不等自刚说完，捡了块土坷拉就向自刚打去。
    自刚笑着紧跑几步笑着说：“这个阿莲，说你值钱还不好。”
    其其摸摸口袋，烟带着呢，他这才踏实了。要是没带烟，哪么自刚说出大天，他也非返回去不可。

    25

    他们四个就这么出发了。是因为偶然的冲动，还是因为一时的高兴，要不就是因为生活的无聊，日子过得单调，好像都不是。他们像几只闹春的小鸟，正欣喜的在一处枝头欢唱，忽然无缘无故的飞起，奔向另外一处花香四溢的地方。他们年轻，都有些孩子气，他们生活自由自在无拘无束，他们无所求，只要吃饱肚子立刻就又嚷又笑，一切在他们眼里永远都是那么美好。
    他们生活在偏远的小庄，这真是个奇妙的地方，火热远方好像忘了这个小村庄，在这里留下一片少有的宁静。这里有着勤劳纯朴的乡亲，他们来到小庄，被忘记，然而大自然却用它那无比温情的母爱拥抱了他们。他们在这里成长，成熟，劳动使他们强壮，粗糙的食物反而让他们更健康。清新的空气，绿色的山岗，还有那漫山遍野的野花，深涧中阵阵鸟鸣，这纯洁的天地，这一切一切荡涤了他们的心灵，驱走了盘踞在他们脑中的那些迷信。回首往事，他们才知道自己过去那么可笑，上了一个大当。从此他们睁开了眼睛，走向了自己的远方。

    路不太好走，转了两道弯下了一个坡，峡谷反倒越走越窄了。两边土崖又高又陡，他们如同漫步在世外仙境。他们说说笑笑，兴致极高，其其知道的典故颇多，他手指崖上高处乱草掩蔽下的一条土缝，说那里能藏个人，打鬼子时南村老贫协主任就在那里躲过鬼子。老贫协在那里躲了三天三夜，里面地方太小，人站不起躺不下只能弯腰蹲着。老贫协蹲了三天，等鬼子走了才出来，出来腰再也直不起来，后来成了罗锅。阿莲见过南村老贫协，确实弓着背走路，这次竟在这土缝中找到了他那驼背的出处。
    没走多远，其其又指点着一处土梁对大家说，那上面草蔓下有个土洞，那土洞口可小，里面深不可测，曾经有个人打伤了一只狐狸，狐狸带伤逃走，那个人顺着血迹寻到这里找到了那个洞，看血迹狐狸是躲进洞去，那人不死心，钻进洞去找，再也没出来。
    “为什么没出来呀？”阿莲小声问。
    “那肯定是被狐狸迷住，找不到洞口了。”其其压低声音说，他看阿莲时的眼神诡秘极了。
    “你瞎说，”阿莲吓得心一抖，“我才不信呢。”
    “就是吗，”自刚也帮着阿莲反驳，“你又没跟在那个人的屁股后头，你怎么知道他钻进去没出来。说不定根本就没那个洞。”
    “怎么没有！怎么没有！”其其急得面红耳赤，“不信咱们上去看，你敢上去看吗！”

    为了验证有没有那个洞，他们真的爬上去。没有路，他们手脚并用，踩着土窝抓住小树枝子往上爬。别看自刚块头大，爬坡还就数他麻利，几下就上到其其指的那个土梁，伸出脑袋往下叫：“快上来看，还真有个洞，洞还不小呢！”
    阿莲是最后一个爬上去的。她灌了一鞋土，手上还扎了一根刺，气喘吁吁：阿莲真是个笨丫头。
    上边真有个洞，在崖脚，洞很小，洞口长满草，不过看那大小，人如果趴下确实能匍匐而入。阿莲好奇的趴在洞口往里瞧，洞里面黑森森的深极了。宝珠什么都跟姐姐学，看阿莲往洞里瞧，她也离洞口一米远，双手扶膝弯腰侧脸往洞里看了两眼。她可不敢趴近看，怕洞里突然钻出条蛇或者其它什么会爬的东西。
    其其这下子可占了理，伸直胳膊手点着那个洞口对大家说：“我说有洞，你们不信，这下信了吧。前年冬天我和队长专门来过，我亲眼见队长钻了进去。队长让我在洞口守着，说半小时他要不出来，叫我赶紧到村里叫人，后来还不到五分钟他就出来了。”
    “队长进去干什么？”自刚问。
    “找狐狸吗。前年冬天队长打到一只狐狸，你不知道？你不是还到队长家看了。”其其说。

    前年冬天队长打到狐狸的事，阿莲知道，那时她听到人说，马上跑到队长家看。在队长家东厢房里，一只红毛狐狸倒挂在房梁下，这是队长顶着寒风，在野地里转了一个多月的收获。队长别提多骄傲，对每个来看新鲜的人笑，一遍又一遍的讲述他的猎捕经过。阿莲头一回离这么近看狐狸，她摸摸狐狸毛绒绒的大尾巴，看看狐狸半开半合的眼睛，憨憨的对队长说：“它多可怜呀，不打死它不行吗？”
    大家都笑，没人理会她那傻话。
    他们看完狐狸洞，从土梁上下来又上了路。宝珠拉拉阿莲衣角说：“莲姐，怎么还往前走哇，我还得回去做饭呢。”
    自刚说：“做什么饭，咱们都出来了，剩月月一个她还不会自己做。”
    阿莲笑着对宝珠说：“咱们去黄河边玩去，离这里远着呢，有十几里，得天快黑时咱们才能回来呢。”
    说说笑笑的，对他们这几个野孩子来说，十几里路也不算远，太阳偏西时他们就走到了。他们弯来转去走下一个很长的坡，眼前就是一望无际的黄河滩。黄河滩里长满了二尺多高的荒草，有人在河滩里垦出小片田，那里的草稀些，透过草叶依稀能辨出几株瘦弱的豆苗。
    越往前走，草越来越稀少，东一蓬西一丛的簇拥在沙包上。这里每年夏秋雨水多时都会被水淹没，有些沙窝不久前好像还积过水，现在早已干涸。沙滩不松软，走在上面像迈步在坚实的路面上。听说拖拉机能一直开到水边，装走木船运来的货。

    到了，这就是黄河。
    阿莲拉着宝珠站在水边，激动的瞭望着远去的河水，水面上无风无浪平静安祥，红日西落，柔和的阳光金子般撒在水面上，亮得使阿莲眯起眼。
    “这就是黄河耶。”阿莲轻声喟叹。
    宝珠小心的走前几步站在阿莲身旁，她谨慎的看看脚下，怕水溅到她的鞋上。河水在她的脚前静静流淌，温和的看着她们两个。
    “宝珠，她就是母亲河。”阿莲深情的说。
    “什么是母亲河？”宝珠没明白。
    “母亲吗——母亲就是妈妈呀。”阿莲解释说。
    “她是谁的妈妈呀？”宝珠还是不懂。
    “她是咱们大家的妈妈，好多好多人的妈妈。”阿莲想着说。
    “好多人的妈妈，”宝珠望着河水似懂非懂的喃喃重复，“妈妈河。”宝珠最信姐姐的话了。

    其其站在不远处，眯起眼举着一支烟，面对滚滚而去的河水仿佛在寻找什么灵感。他是不是后悔来时没带画板，不能把眼前的壮丽景色描绘下来。自刚没其其那么深沉，他沿着河边跑，极力想找块石头或砖头瓦片这类的，他想把它们抛入水中，试试河水的深浅。
    阿莲在水边蹲下，水流就在她脚前回旋，不时打起小小的水花。她把手指头伸进水中，水凉凉的搔着她的手指痒痒的。宝珠也学她的样蹲下把手伸到水里摸了一把，摸了一手泥，她站起甩着巴掌笑着说：“呀，真脏。”
    自刚走过来，见此情景神气的说：“这回知道了吧，这就叫跳进黄河洗不清。”
    阿莲知道这句话，她嫌自刚讨厌，非顶他一句：“你怎么知道洗不清，你又没洗过。”
    “嘿，你怎么知道我没洗过，”自刚非要给阿莲讲清楚，“我上次来是伏天，热得受不了，我就下去游泳，刚下去赶紧上来还是弄了身泥，远近又找不到干净水洗，只好坐在河边晒，晒干了把身上的泥搓掉，穿上衣服才回去。好在黄河里的泥都是细沙，不脏。”

    自刚走了，阿莲拉着宝珠沿河畔闲逛。往南望去，河对岸远远的耸立着高高的山峰，那是河南省的地界。河对面也有河滩，茂密的滩草中有群羊，一个牧羊人，看不清是老汉还是孩子，戴个大草帽站在羊群旁。
    “喂！”阿莲两手放在嘴边朝对面喊。
    宝珠奇怪的看看阿莲，又看看河对岸。
    阿莲忽然笑起来，她拉上宝珠就跑。河滩上坑坑洼洼尽是沙窝和沙包，她俩张开双臂上上下下蹦蹦跳跳又笑又叫，宝珠跟着阿莲也学会疯了。
    在女孩子的心中，有一处永远也长不大的角落，当快乐使者将她们矜持窗幔拉开时，这金子般的童心便会显露。此时，在妈妈河身边，有大自然的宠爱，阿莲和宝珠忘了人世的束缚，她们尽情的笑，大声的叫，使劲的疯跑。妈妈河满怀慈爱和宽容，为她们吹来潮润的风。威严的太阳爷爷高悬在西天，也禁不住被她们逗乐，咧开大嘴哈哈大笑，喷出霞光千朵万朵。

    天不早了，该回去了。他们原路返回，走过河滩，爬上大坡，站在坡顶阿莲再一次回首眺望，远远的河滩中，在万顷绿色衬托下，妈妈河撒满夕阳的余辉犹如一条金光灿烂的彩虹，彩虹在闪动，带着母亲的微笑，向小阿莲道别，为乖宝珠祝福。
    阿莲轻声对宝珠说：“看，妈妈跟咱们说再见呢。”
    宝珠信以为真，也深情的遥望远方轻声呼唤：“妈妈河……”
    玩够了，笑够了，等回家时阿莲觉到饿了。她说：“咱们快走吧，我都饿了。”
    “忍着点吧，十几里路呢，再饿也不能飞回去。”自刚这么说，其实他肚子也在叫。
    其其偶然想起，说：“离这里不远有个村子，那里住着两个天津哥们儿，咱们去拜访拜访，说不定能混顿饭吃。”
    阿莲打起精神赶紧问：“远不远，啊？你跟他们熟吗？”
    其其说：“在公社开会时见过面，没说过话。”
    “去了人家不定理不理咱们。要我说甭去，白跑路。”自刚老说泄气话。
    “咱们去转一圈，又多走不了几步路，他们不理咱们，咱们扭头就走不就完了。”其其坚持自己的意见。其其比自刚爱交友。

    26

    正如其其所说，他们拐下正路没走多远，爬上两个坡迎面就见到了村街口。村口有个大麦场，几个孩子在一个霉得发黑的大麦秸垛下追逐打闹。其其过去逮住一个小孩子问了几句，那孩子答应领他们去。
    阿莲对这些天津学生有印象，他们刚来时都住在公社，是十男七女。后来不知怎么突然散伙，公社把他们分散安排到各村，七个女生安排到南村，那十个男生东两个西两个安排到好几个村子。公社只留下一个男生，叫东风，阿莲跟东风很熟。
    孩子前边跑，他们后边追，走过半条巷，前面有几堵新墙，一扇秀气的小门虚掩，这就是那两个男生住的地方。他们推门而入，喝，好大的院子。
    院里地皮被仔细的压平碾光，整个大院亮亮堂堂，别说树，连根草都没有，很像是队里备用的打麦场。
    阿莲想起她们窑前的大院，长了那么多树，生了那么多草，蜂飞蝶舞群鸟喳喳乱叫，想想真不好。要是能像这里也不错，这里多干净呀。

    院中靠北是一排用土坯新砌的窑洞，窑洞都不大，整整齐齐规规矩矩都是一个式样，像列队站好的一队兵。窑面土墙都抹了泥，泥面细细磨过，在阳光下闪着好看的土灰色。各窑洞的门窗也都是新做的，窗框门扇都刨得光光的，还没来得及上漆，散发出杨木特有的气味。窗格里都贴着崭新的白纸，有一间窗上还镶嵌着一块亮晶晶的玻璃，里面有块嫩绿色的窗帘柔和的垂下，将玻璃遮住，似乎在讲述一个温情的秘密。不用说，这肯定是哪位小姐的闺房。
    院里没人，窑门上大多挂着锁。有一间窑门虚掩，自刚在门上敲敲，喊了一声：“哥们儿，有人吗？”
    没有回应。自刚轻轻推开门，阿莲也凑过去跟着往里看。窑里地面也和院里一样平整干净，一张木板床，床上铺着新洗过的床单。床边用砖支起个大箱子，当成桌子，箱子上蒙块花格布，上面摆着茶缸、香皂盒，还立着一面椭圆形的大镜子。镜旁整齐的放着刷衣服用的刷子，米黄色的大塑料梳子和白净的雪花膏瓶子。

    自刚斜眼打量阿莲一眼，眼中带着狡黠的笑。阿莲低头看看自己，顿时红了脸。她衣襟上有不少褶子，那大概是爬坡看狐狸洞时揉皱的。裤腿上还有片土，那肯定是在黄河滩疯跑时蹭的。鞋也没换，袜子都忘了穿，这还不都怪自刚，说走立刻就走，活像着了火是的。阿莲使劲打打裤上的土，把衣襟抻了又抻。自刚看着她笑，她狠狠瞪他一眼。
    两个天津学生回来了，可能是村口某个热心的孩子从哪儿叫回来的。他们不像从地里回来，手里没拿着农具，身上也都干净利索。他们两个一个高点一个低点，对院里站的几位不速之客张着嘴呆着脸，好像琢磨着用不用把来人请进屋。
    自刚满面春风上前自我介绍，其其更是点头哈腰每人递了支烟。矮个本是个笑面孔，眉目中透出和善，他接过烟马上把脸笑圆。高个有对深眼窝，两只极精神的小眼总带着点警惕的神色，他接过其其的烟仍旧冷着脸，特意狠狠看了阿莲一眼。
    矮个让他们进窑洞坐，他们都进了那间没锁门的窑洞。这原来是矮个的宿舍。自刚一进门就非常郑重的宣布，他还从没见过这么卫生清洁的窑洞。矮个谦虚的说，他由于改不掉抽烟的毛病，所以一天为了地上的烟灰要扫好几遍。

    见众人称赞矮个住的窑洞干净卫生，高个终于忍不住了，他毅然决然领来客去他窑里参观。自刚他们尾随他来到那间挂着嫩绿色窗帘的窑洞前停下。阿莲暗自惊叹：“原来这是他住的地方呀。”阿莲刚才错误的认为这里还有女生呢。
    趁高个拿钥匙开门时，自刚抓空对阿莲作了个鬼脸，阿莲故意不瞧他，可还是由不得自己，低头看看衣襟和裤腿。
    门开了，众人眼前一亮，里面好像是个家具店，小小的窑洞里摆放着高低柜，床头柜，写字台，件件式样新颖，工艺考究，油漆漆得贼亮，照得见人影。在乡下，在这偏僻的小村里，能见到这么多讲究的家具，真令人目瞪口呆。
    矮个比高个还激动，他两手比划着告诉来客，这些都是高个自己做自己漆的。他说高个还准备做个大衣柜，为此砍了队里一棵树，现在木头还没干，在那边窑里锁着。他说高个还背回队里库房两块门板，又让队长要回去了。
    “晚一步，”高个遗憾的说，“我你M背回来要是马上下成料就好了。”

    他们说话时阿莲一直在一边听着，他们说话时谁也不叫谁名字，阿莲到底不知道那两个天津学生叫什么，又不好问。她听那个高个说话老带着“你M，你M”，原以为他在骂人，后来听他说到自己时就说“我你M”才知道他这么说是习惯，是口头语而已，并没什么恶意。阿莲听着他说“我你M”怪有趣，就私下里干脆称呼他“我你M”了。矮个不说“你M”，矮个爱说“马娃儿”，阿莲就叫他“马娃儿”了。
    阿莲肚子响了一下，猛然醒悟他们来这里的目的，瞧自刚和其其谁也不提吃饭的事。
    “我你M”这时正得意的向其其介绍他的漆活儿：“你M多亮！你M苍蝇落上都滑一跟头，我你M油了三遍。你M摸摸，你M摸摸。”
    其其装模作样的伸出一根手指头碰碰漆面，咂咂嘴赞叹道：“就是不一样。”
    阿莲实在耐不住了，太阳都落山了，如果他们不管饭还得赶紧走，没事在这里看什么木匠活。
    “我们还没吃饭呢。”阿莲直接了当说。
    “我你M”住了口，两只小眼睛从深邃的眼窝里盯着阿莲，阿莲吸口凉气，往门边退了一步。
    “马娃儿”还算热情，急忙说：“马娃儿，我那儿还有半锅剩面，要不马娃儿，再做点。”
    阿莲笑了，赶紧说：“不用你们忙。厨房在哪，我们去做。”说着特意向“马娃儿”示意她身后的宝珠。

    “我你M”静默了半分钟，照直走过阿莲身边，看都不看她一眼，抛下两个字“走吧”径直走出门去。阿莲拉上宝珠赶紧跟上。
    厨房就在旁边，同样的窑洞同样的门。“我你M”掏出钥匙开了锁，推开门。靠门口有个小土灶，上面支着一口铁锅，阿莲掀开盖子看看，里面锅底有点剩面。
    “这是你M他的。”“我你M”显然指的是“马娃儿”，看来他们两个分开吃。
    “我你M”不用土灶，他有一个精致小巧的煤油炉。炉上有只亮晶晶的铝锅，他掀了掀锅盖，阿莲看到里面箅子上有两个小小的圆馍。阿莲看着满心羡慕，看人家日子过的，多讲究。她想起他们厨房里灶上的那口大铁锅，哪敢跟人家比哟。
    “我你M”也不理阿莲她们，只顾自己忙。他熟练的点燃煤油炉架上一只白亮白亮的炒锅，用钥匙打开一只小柜上的小锁头，拉开柜门拿出一只小瓶往锅里倒点油，他又从柜里摸出两个鸡蛋，一手拿一个熟练的同时将蛋磕在一个小碗里……
    阿莲又惊又喜，回头看看宝珠，宝珠笑眯眯的看她。
    炒鸡蛋的香味飘来，勾起阿莲肚里的馋虫，她禁不住偷偷咽口水。
    “我你M”从柜里拿出一只小瓷罐，用小勺舀出点盐放进锅里，想了想又舀了两勺。
    鸡蛋炒熟了装进瓷盘，“我你M”往锅里倒点水放在炉子上，他还要馏馍。阿莲刚要说什么，忽然旁边“我你M”窑洞里暴出一阵大笑。“我你M”手一抖，像被什么烫着，迅速直着眼跑出门去。阿莲伸头看看，“我你M”进了自己窑洞。

    “莲姐，”宝珠小声问，“他做了给谁吃呀？”
    阿莲心里也有点疑惑，那两个小馍还不够她一人吃的。
    阿莲说：“管他呢。”她找了双筷子蹑手蹑脚的走到盘子前，夹了一点鸡蛋放在嘴里。
    宝珠在她身后问：“好吃么？”
    阿莲两眼猛的睁得老大，嘴里只觉又咸又苦。
    阿莲说：“太咸啦！”刚要吐，宝珠忙拦住说：“别吐呀，他来了。”
    果然院里传来人声，阿莲只好咽下去。
    院里声音越来越大，是在吵架。阿莲和宝珠慌忙跑出去。
    自刚和其其站在院中，其其脸涨得通红。
    “我你M”站在窑洞门口跳着脚骂：“你M……你M……你M……我你M……”
    “马娃儿”在后面拽着他，极力劝解：“马娃儿……马娃儿……马娃儿……你们马娃儿……”
    自刚见阿莲她们出来，拧着眉头子对她们嚷了声：“不不走！”使劲把其其推出院。阿莲拉上宝珠追出去。

    走出很远阿莲才闹明白，原来其其无意间把烟灰掉在“我你M”床头柜上，刚巧被走进窑洞的“我你M”看见，奔过去俯下身脸贴柜子面看了又看，非说柜子上的漆皮被烫坏了。不管其其怎么解释道歉，“我你M”还是揪住了其其的脖领子。两人差点动手。
    阿莲不管什么烟灰床头柜，她只知道没吃成饭。她埋怨他们说：“你们不能等吃完再吵架么。”
    “吃饭？他才不管我们的饭！你当我看不出来。”自刚气恼的说。
    “我不信，咱们是一块来的，他能不管你们的饭？”阿莲口上这么说，心里又想起那两个可怜的小馍。
    “因为你和我们不一样，”自刚压低嗓门故装神秘的说，“你没看出来么，他盯着你看的那德性，保不住他是看上你了。”
    “滚一边去！”阿莲恨死自刚了。
    “他请你们吃什么了？”自刚转脸问宝珠。
    “他炒的鸡蛋。”宝珠笑着说。
    “哇！”自刚一声惊叹，咂嘴嘬舌问阿莲：“味道如何？”
    阿莲到这时喉咙还有股咸味，她委屈的险些落下泪来。

    27

    天快黑了，他们没再顺沟底走，他们从沟旁一条小路爬上坡，上到沟梁，没走多远，眼前在绿树浓荫下出现了一个小村落。村口几个孩子在树下嬉戏，见他们走来，都瞪起黑亮的眼睛看他们。
    大路沿村边而过，阿莲走到村口停住，阿莲指着村头一家说：“我到那家要点水喝。”
    自刚和其其站住，一人点上一支烟。
    阿莲去那家，宝珠在后头跟着她。阿莲推开虚掩的门，跨进门槛，试探的朝院里问：“有人吗？”话音未落，霍地从墙后窜出只大狗，狂吠着向她们扑来。阿莲和宝珠连喊带叫往外跑，狗追到门边被脖子上拴的铁链子拽住，愤怒的乱跳，把铁链子哗啦啦乱抖。阿莲回头看狗拴着呢，这才停下脚，她站在门外心还在呯呯乱跳。她拉着宝珠看一眼还在乱叫的狗，又往路上看看，自刚和其其在那里向她们指指点点笑得前仰后合。
    阿莲赌气和宝珠往巷里走，她们不敢再冒失推人家门，过了好几家才看到有一户院门大开，阿莲探头往里看看，有位五十来岁的妇人正打屋里出来。

    “大娘。”阿莲甜甜的叫一声，边往里走边四处瞧，生怕从哪儿再窜出条大狗。
    大娘上下打量阿莲，又仔细看看宝珠。
    “我们是小庄的，从这里路过，想喝口水。”阿莲赶紧说。
    大娘眯起眼笑了，说：“行啊，行啊，屋里水缸里有。”
    进了房门，里面屋分两间，外间一角盘个大灶，另一角支个大案，案边蹲口大水缸，水缸上盖着黑色的木盖，木盖上放着个黄澄澄的大铜瓢。阿莲掀开缸盖舀了半瓢水，她一气灌下一半，把瓢递给宝珠，宝珠也喝了几口。
    “大娘，你家就你一个人？”阿莲笑着问。
    “还都没下工呢，我先回来做饭。”大娘说。
    灶上锅里冒着白气，大娘往灶里塞把柴。锅缝里飘散开浓浓的玉米糁粥的香气。阿莲真是饿了，她偷眼看看案上摆放的大馍，终于忍不住说：“大娘，我吃块馍行么？”
    大娘在和宝珠说话，问宝珠是哪村的，听阿莲说吃馍，马上把话头打住埋怨上自己：“你看我光顾了说话，也没问你们吃饭了没有，你们坐这儿等会，饭马上就熟。”
    “我们吃块馍就行啦。”阿莲高兴极了。
    “只吃块馍怎能行，赶上了就在家吃。他们这就下工，你们就在我们这儿吃，出门人别客气。”大娘说着掀开热气直冒的锅盖看看又加了瓢水，她在灶边小凳上坐下拉起风箱，灶火口钻出一团青烟，跟着就吐出火舌。
    阿莲想起他们厨房里的大灶也是这么冒着火苗，她闻着那熟悉的燃烧桔杆的气味觉得格外亲切。
    宝珠出去抱柴禾，她倒成了自来熟。

    “大娘，”阿莲迟迟疑疑的说，“我们……我们还有两个人呢。”
    “在哪呢？”大娘歪头往院里看，“你叫他们进来吗。”
    “他们在村口呢。”阿莲说。
    阿莲和大娘来到街上，远远的阿莲向自刚他们招招手。阿莲真不想叫他们，尤其是自刚，最坏啦，饿死他都应该。
    大娘又往锅里倒瓢水，宝珠坐在小凳上拉起风箱。
    自刚他们不客气，大大咧咧走进来，可有理是的。他们找个小凳在院里坐下，这时街上传来人声，上工的人回来了。
    先进门的是位五十开外的汉子，他后头跟着个二十来岁的小伙子。走进家迎面碰上满院生人，他们深感意外。自刚忙从凳上蹦起嘿嘿笑着，紧着催其其掏烟。阿莲红着脸讷讷无言，不知怎么说好。大娘从屋里迎出来，手里拿把苕帚，一边为男人扫身上的土一边说：“他们是小庄的，打咱们这儿路过，没吃饭呢。刚好赶上咱们饭熟，我就留他们吃了饭再走。”
    那人接过其其递过来的烟夹在耳朵上，挺和气的说：“行啊，行啊，都上屋里坐吧。”

    阿莲笑了，不再拘束，亲热的叫他大伯。大伯瞧瞧阿莲又看看自刚他们，说：“你们是学生吧？听你们说话咯咯啦啦的。我们村原来也有两个学生，没住几天就走了。他们叫什么……什么来着。”
    “大伯，他们是天津学生吧，我们不是一块的。”自刚笑着说。
    “大伯，我们是北京学生。”阿莲补充说，她觉得大伯很容易亲近。
    “分不清，”大伯笑笑，“看你们的样都差不多。”
    大家都跟着笑。
    那个年轻的小伙和大伯长得十分相像，圆头圆脑的是大伯的儿子。他不说话，光傻笑。
    大娘给父子俩端来个小瓦盆，里面倒了半瓢水，父子俩蹲在院里树下洗手。大伯还把头上顶的小手巾拽下放在瓦盆里沾湿擦脸，那半盆水转眼就成泥汤了。
    “你们还没洗吧，”大伯冲屋里喊，“给他们倒盆水。”
    “我自己来吧。”自刚跑进屋。
    大娘把洗菜的洋瓷盆腾出来交给自刚，自刚舀了两瓢水端到院中，又回去找大娘要了条毛巾要了块肥皂。阿莲跟在他后面进进出出，气得偷偷跺脚。
    “你怎么舀那么多水……你要肥皂干什么……这又不是你家。”阿莲一个劲小声叨咕。
    “是大娘让舀的。”自刚瞪起眼珠子声大极了。
    阿莲当即住了口，生怕大伯他们听见更不好。

    里间屋炕上摆放个小炕桌，大伯和他儿子还有自刚、其其都上了炕。大娘叫阿莲也进去，没等阿莲说话，自刚就在里间拦着说：“叫她进来干什么，她一个女人家跟我们坐在一起算什么。”
    “谁希罕和你坐一块，你倒想叫我和你坐一块呢！”阿莲狠狠的回敬他说。
    大娘拿出一个木制方盘，里面摆上四碟自家腌的小菜：腌香椿，腌韭菜，腌辣椒，腌红薯杆。中间是一个小瓷碗，里面是桿得细细的盐。宝珠把方盘端进去，又出来帮着端碗。大娘掀开锅盖一碗一碗的盛，宝珠定着眼珠把滚烫的玉米粥一碗一碗往里端，最后，又送进去几个大馍。
    伺候完他们，阿莲、宝珠和大娘才各自找个小凳挨着大灶坐下，灶台上放碟腌韭菜，粥是她们自己拿碗自己舀。阿莲捧个大海碗，舀上滚烫的粥，放进掰碎的大馍，夹两筷子腌韭菜放在上面，往小凳上一坐，吃得满头汗流。

    自刚他们在里面边吃边谈，阿莲在外间也和大娘说起话。大娘说她还有两个女儿，都过了门，这个儿子最小，都快二十了还没说上媳妇，家里没钱呀。
    阿莲歪头对宝珠微微一笑，宝珠正在听大娘说话，见阿莲看她笑赶紧垂下眼。
    宝珠坐在里间屋门边，她吃得很少也吃得很慢，两眼总留意往里看，瞧里面谁吃完了她就把自己碗放下进去，把别人的空碗接过来拿到锅边添满，再送进去。
    大娘吃得也不多。阿莲本来想多吃点，看她们的样，她也不好意思再去锅里舀了。她把碗里的粥喝完，站起来把碗放到案板上。宝珠看阿莲放下碗，她也连吃几口把碗中的粥喝完，学着样把碗放在案板上。
    “你们再吃点，”大娘客气的说，“怎么吃一碗就够了。”
    “我们本来也不饿。”阿莲违心的说。
    自刚可不客气，他已经让宝珠给他舀第三回了。大伯在里面叫：“再拿几个馍来！”
    阿莲实在忍不住，她走进去。

    自刚盘腿坐在炕边，正往自己面前大碗里掰馍。别人都吃完了，其其递给大伯一支烟，大伯摇摇手，敲敲烟袋说：“我抽惯了旱烟叶子，抽那烟卷没劲。”
    “你怎么还没吃完呀？”阿莲直盯住自刚那张汗脸，恨得咬牙，“你怎么吃上没完了！”
    “你急什么，”自刚笑呵呵的说，“你不知道有句老话：斋僧不饱不如打杀。”
    “哪有这么句老话，”其其问，“谁说的？”
    “猪八戒。”自刚煞有介事的说。
    大家都笑了。
    阿莲没笑，气呼呼的眼不离自刚。
    “你们学生说的什么，我一句也听不懂。”大伯笑着说。
    阿莲看自刚吃得香的，她干生气无可奈何，她走上前使劲在自刚腿上拧了一把。自刚立刻装作很痛的样子扯起嗓门叫唤。
    大家又是一阵笑。
    阿莲出来，听里间大伯问自刚：“她是你的媳妇吧？”
    “是的，是的。”自刚回答很肯定。
    阿莲回头朝里喊：“我要是他媳妇早揪着他耳朵把他扔到街上去了！”

    饭吃完该走了，大伯大娘送他们到门口。自刚还在和大伯说：“我们住在小庄村东口，您顺这条路走，没多远就到了。您一定得来，我炒上几个菜，打上二斤酒，咱爷俩好好喝两口。您记住了，村东口，没院子，两面破窑洞，您到那儿老远就能看见，村口还有棵大槐树。您问谁都知道，一说学生住哪里都知道。我们那儿有条狗，不咬人……”
    大伯大娘望着他们走到村口才回去。
    该拐弯时自刚站住，掉头仔细望着刚才进去过的那个门，还从村头数了数。
    “你看什么哪，还不走？”阿莲催他。
    “我数一下是第几个门。”自刚说。
    “干什么，记住了以后还来吃呀？”阿莲笑话他说。
    自刚嫌恶的瞥了阿莲一眼。

    夜已深，月光如水把小路映得亮亮的。自刚走在前面，忽然摇头晃脑吟起诗来：
    “跪进雕胡饭，月光明素盘，令人惭漂母，三谢不能餐。”
    宝珠好奇的问阿莲：“自刚哥念的什么呀？”
    “听他的，什么三谢，他连一谢都没谢坐下就吃。”阿莲说。
    宝珠和其其都笑起来。
    “你谢啦，你念首诗让我听听。”自刚不服气。
    “这有什么，你听着。”阿莲不加思索张口就来：
    “故人具鸡黍，邀我至田家，绿树村边合，青山郭外斜。”
    “不对，不对，谁请你啦。”自刚打断她说。
    阿莲马上改念别的：
    “步屟随春风，村村自花柳，田翁逼社日，邀我尝春酒。”
    “不对题，咱们哪喝酒了。”自刚根本不等她念完。
    阿莲想了半天又念了几句：
    “酒困路长惟欲睡，日高人渴谩思茶，敲门试问野人家。”
    自刚回过头来笑她说：“明明是要馍馍，偏说是想喝茶。”
    “不对，不对，”阿莲红了脸，急改口，“是我念错了，是——山重水复疑无路，柳暗花明又一村，从今若许闲乘月，柱杖无时夜扣门。”
    “哈哈，”自刚朗声大笑，“刚才还说我想再去吃呢。”
    “不对，不对，我说的不是这个。”阿莲自己也知道越说离题越远了，可又想不出对景的，干脆耍赖不理自刚了。
    自刚等了半天不见阿莲说话，就说：“怎么样，没词了吧，还是我替你说吧。”他嗽了下喉咙，故装深沉的吟道：
    “饥来驱我去，不知竟何之，行行至斯里，叩门拙言辞。”
    “你缺德！”阿莲气得大叫。
    其其笑得直弯腰。宝珠虽没听懂也只顾跟着笑。
    “当初就不该叫你，就该让你一个人在村口饿着，”阿莲恨的说，“进门就你吃得多，这会又笑话起我来了。”
    自刚不理阿莲了，晃着身子哼起小调。

    28

    吃饱了肚子，他们都有了精神，没走出二里路，其其就提议去旁边的一个小村，他说那里还有个天津学生，他认识，人挺和善，他知道住哪个门。大家都同意去，这回不吃饭，光说上几句话，估计不会被赶出来。
    他们跟在其其身后拐上叉路，没走多远就进了村。
    时间已经很晚，村里家家都关门闭户睡了。他们四人的脚步踏在空荡荡的巷道里，声音格外响。路边有家的狗被惊醒，在门后蓦地狂吼起来，撞得门板都直抖。阿莲吓得低声惊叫，猜想那狗一定不小。她和宝珠紧紧依偎在一起，追在自刚和其其屁股后，左顾右盼，注意着路边每个漆黑的门洞，好像有个什么东西，随时会从门洞里冲出来是的。
    远近又有几只狗叫起来，很快整个村子响彻一片狗吠。狗天生好起哄，何况这会正是向主人献殷勤的时候。
    其其和自刚根本没把狗叫当回事，照旧摇摇晃晃走他们的。转过来转过去，把阿莲都快转迷糊了，终于在其其的率领下他们来到了一个小门前。其其扒门缝往里看，高兴的说：“灯亮着，没睡。”

    其其拍门，院里有了声，有人走来开门。
    阿莲抓空小声问其其：“他叫什么呀？”其其告诉她说叫建平。阿莲记住了，她这回不用见面还不熟，先给人家起外号了。
    门开了，建平见其其身后站着三个人，尤其当中还有两位女性深感意外，但很快他就露出笑容，身子往旁边让开路，连连说请。
    进了窑洞，油灯光下阿莲偷偷端详建平，黄色的灯焰照亮了建平的半张脸，在这半张俊俏的脸上，笑容不断溢出。建平头发梳理得光滑黑亮，他是分头，发迹中有一条很直的缝。阿莲忽然想起在那个村，净顾了看家具，也没留意“我你M”和“马娃儿”的发式。她仔细回忆，大概是平头，要不就是秃子，或许也是分头吧。她认为“我你M”肯定是分头，这才能和他那漂亮的家具配到一起。
    大家坐下，建平和气的跟自刚其其说话，也不忘问阿莲几句，他极力不冷淡每一位客人，连宝珠他都很有礼貌的问询到。他谈吐文雅，言语不紧不慢，十分注意词汇的使用。他从不说“我你M”或“马娃儿”，他说一口标准的普通话，他的话音是柔和的男中音，让人听起来很舒服。

    阿莲坐在床边四下里胡看，低头发现建平枕下有本书，她顺手抽出看看书皮，不由得一阵惊喜。这是一本外国小说，是屠格涅夫的《猎人笔记》。
    建平停住说话盯住她。
    “这是你的书吗？”阿莲笑得很艳。
    建平略有所思的点头。
    “借我看看好吗？我看完马上给你送来。”阿莲说后自己也觉得这个要求太唐突，进屋还不到十分钟就跟人家借书，这也太不客气了。她是太喜欢书了。
    “我还没看完呢。”建平干巴巴的说，脸上的笑随之散去。
    阿莲没了办法，她跟建平不熟，也不能耍小脾气，只好借他们聊天这点功夫，拿上书靠近油灯匆匆忙忙翻看两页。
    很快阿莲就被书中的情节吸引住了，不再理会别人这时聊什么，她多么希望他们能聊下去，一个劲聊下去，能说到天亮才好。可恨的是她还没翻上几页，坏自刚就故意咧开大嘴仰脸长长打了个哈欠，说他跑了一天累坏了，这会想回去睡觉了。其其正和建平说得投机，看自刚不愿坐了，他也只好站起告辞。

    阿莲咕嘟着嘴恋恋不舍把书放回原处。建平直着眼看看书，犹豫片刻还是下了决心对阿莲说：“要不，要不你先拿去看。”
    “真的！”阿莲喜出望外，迅速把书又从枕下抽出。
    建平决定借书后松了口气，久违的笑意又从嘴角浮起，他边送他们出屋边对阿莲说：“别借给别人，别弄脏了，别撕破了，别丢了……”
    阿莲向他保证了又保证，把书宝贝是的抱在胸前。
    建平送他们到街上，扬手告别：“有时间常来，别把我的书弄丢了。”
    出了村，自刚低声嘟哝：“小心眼，哪像个男人。”
    “就你像男人！”阿莲讨厌自刚说建平。
    “什么男人不男人，说吧，到村后书是你先看还是我先看。”自刚说。
    “凭什么，凭什么！”阿莲躲开自刚，把书抱紧。
    “你看了我那么多书，我说过什么。”自刚强词夺理。
    “这不是我的，建平说不许借人。”阿莲跟他争辩。
    “听拉拉蛄叫还不种地了，这么办，”自刚用商量的口气对阿莲说，“今晚我看，明天你看。”
    “不，今晚我还看呢。”阿莲可不能把书给他。
    “那好吧，明天我看。说话算数，不许耍赖。”自刚说。
    阿莲有什么办法，只好自认倒霉，偏偏碰上这么个不讲理的人。

    他们也真是累了，都想早点到家，最后几里路他们不言不语走得飞快，当看到小庄村口那片枣树林时他们都笑了。
    这么晚了，月月点着灯还没睡，她对阿莲爱理不理的，脸拉得老长。阿莲知道月月不高兴，他们走时没跟她说，她在家不定多担心多害怕呢。阿莲这会顾不上这些，她怀里还揣着一个宝呢。阿莲胡乱洗洗就上了炕，她把油灯放在炕台上，把灯拨得亮亮的，她拥着被子坐在灯旁，准备捧书夜读。
    宝珠睡了，月月去找自刚，什么时候回来的阿莲都没注意，她已经完全沉浸在书中。
    已经是后半夜，万籁俱寂，外面偶尔刮起一阵微风，摇的树叶沙沙做响，如同夜的梦呓。远远的有几声模糊的狗叫，狗也困了，叫了几声就没了音。
    在这撒满月光的大地上，在这偏远的小山村，在这树影婆娑的枣树林，在那面小小的窑洞里，有个大眼睛长辫子的女孩子守在一盏油灯旁读书，这是一幅多么美丽的图画呀。
    书为阿莲插上翅膀，飞出小窑洞，飞向遥远的地方。阿莲似乎来到俄罗斯广袤千里的大草原，来到美丽的白桦林，阿莲好像独自坐在白桦林中，闪动着一双小鹿似的大眼睛，正等待着狠心的侍从……
    阿莲闭上眼，两颗泪珠在她眼角晶莹闪动。

月月翻个身，醒了，她嘟嘟哝哝说：“怎么还不睡，都快天亮了。”
阿莲也确实困乏得坚持不住了。她不好意思的一笑，把书小心塞到枕下，果断的把灯吹灭，一骨碌躺倒，舒服的展开酸困的胳膊腿。她脑子里像裹着一团白雾，这雾漫开去，越来越浓，她长嘘一口气，立刻什么都不知道了。

    天刚亮，自刚就来敲门。月月披衣下炕，拉开门，自刚就往里闯，月月使劲把他推出去。
    “昨天说好的，白天让我看！”自刚急得在院里嚷。
    “什么好东西，就把你急成这样，她们还没起呢，你就往里跑，你等阿莲起来再跟她说行不？你先回去等会再来行不？你就愣试试，回去等一会，看能不能急死！”月月到底把自刚轰走了。
    宝珠醒了，赶紧穿衣下炕。阿莲困得头重脚轻，眼皮子倒有千斤重，她赖在床上不想动。月月又开门又开窗又叠被子又扫炕。阿莲大叫：“月月，我就再睡五分钟！”月月说：“起来吧，起来吧，洗洗脸，吃了饭再睡。”阿莲无可奈何，只好坐起来。

    29

    两天后，他们早晌下了工，刚吃过饭，“我你M”、“马娃儿”还有建平一起来了。不知他们是约好的还是碰巧凑到了一块，反正他们是一起进的村，一块进的院。
    其其对建平特别热情，对“我你M”还算客气。自刚连推带挡把他们让进自己的窑洞。阿莲打心眼里感激自刚，她真怕这些人参观她们的闺房。
    “你是没见，”阿莲对月月悄声说，“他们窑洞里收拾得可漂亮，哪像咱们这里，本来就黑，还又是画又是题字，叫他们见了非笑不可。”
    “笑什么，这是队里分的地方，本来就这样。”月月不服气，“我要住间好房我也会收拾，保证比他们收拾得还好。有什么呀，看你羡慕的。”

    阿莲和月月领着宝珠，笑嘻嘻的相跟着进了自刚他们的窑洞，她们也想看看热闹。
    自刚、其其，还有“我你M”和“马娃儿”坐在炕上，正玩扑克牌。他们都脱了鞋，窑内迷漫着浓浓的脚臭。建平站在地上，没有加入，他手指悠然的夹着支烟，离炕二尺远，微笑着看他们抓牌、出牌、瞪眼、数钱。
    看到进来三位靓女，建平很有礼貌的向她们点头，他专门对阿莲浅浅的一笑，那笑纹随现随散恰到好处，即表达了对阿莲的友好，以不使这友好过于显眼。
    “马娃儿”见有女性进来稍微有点不自在，他对她们嘿嘿一笑，想对阿莲说句什么没挤出来，赶紧低头看牌，把窘态岔开。“我你M”面无表情，连眼珠都没动，他认为，在女性，尤其是漂亮女性面前，应当无动于衷，这样才能保持男人的高傲本能。

    “好，来得好，”自刚招呼她们加入，“过来一块玩。”
    “我才不干这个。”月月在后面怂恿阿莲说，“阿莲你跟他们玩。”
    “我可不会哟。”阿莲往后缩。
    “什么会不会的，”自刚说，“不会赢还不会输吗。快点，快点。”
    “我帮你看牌，”月月鼓励阿莲，“输不了。”
    “好吧，”阿莲掏掏口袋，笑着说，“我就这点钱，输完了我就不玩了。”
    “我你M”突然抬起脸，两只小眼睛从深眼窝里狠狠的盯住阿莲。阿莲偷偷吸了口凉气，赶紧严肃认真起来。

    虽然有月月当参谋，无奈阿莲手气太坏，连着输钱。最后一把恰巧是“我你M”赢了，阿莲一笑把剩下的几个分币往“我你M”跟前一放说：“就这些了，都给你，差你二分钱。”
    “我你M”一下涨红了脸，连脖子上的青筋都鼓起来，他说：“这你M算什么，有你M这么玩的吗，我你M这把合算白赢了。”
    阿莲脸红了，她极力保持着笑颜，对自刚伸手说：“自刚，借我二分钱。”
    “借钱？你什么时候借钱还过。”自刚瞪着眼说。
    “那好，”阿莲拉下脸，“给我二分钱。”
    自刚从衣兜里摸出个硬币。阿莲一个子把硬币抓到手，往“我你M”跟前一放，说：“给你吧。”然后笑着和月月宝珠跑出窑去。

    一直在旁边观战的建平，这时也跟着她们出来了。他好似无意，尾随着阿莲她们慢慢踱进里面大院。阿莲她们进了窑洞，他不好意思跟进去，站在枣树下犹豫。刚好阿莲又从窑里出来，见他立在枣树后，对他淡淡一笑，他马上几步迎上前说：“你最后给他的是个五分钱，你只差他二分钱，你应让他再找还你三分钱。”他急切的提醒阿莲。
    “别说这事了，”阿莲眉尖微蹙，“真倒霉。”
    “其实你还不如让我给你出主意，比如你在第二把就出错了一张牌。”建平真想替阿莲总结一下输的原因。
    “别说这事了行不行。”阿莲有点心烦。
    他们来到枣树下，这里空气清新。阿莲直后悔刚才干什么挤进那个烟味脚丫子味刺鼻的窑洞，玩什么牌。她是想取乐好玩，结果反倒弄个不痛快。她抬眼看看树梢，几只小鸟在枝间戏耍跳跃，阿莲挥挥手，小鸟惊起飞了一圈又飞回来，落在枝头，惊讶的扑闪着翅膀看阿莲。

    “我那本书你看完了吗？”建平想起来，到这儿来的正事。
    “看完啦。”说到书阿莲嘴角漾出笑，“你还有别的书吗？”
    “唔，还有一本。”建平心不在焉的说，又问：“那本书没弄坏吧？”
    “没有，我给你拿去。”阿莲甩着辫子跑回窑洞，转眼又回到枣树前，“给你吧。”她把书递给建平。
    建平迅速翻着检查了两遍。
    “没弄坏呀，”阿莲笑着说，“就我和自刚看了。”
    “什么，我不是说不要借给别人吗。”建平想瞪眼，见阿莲张口结舌的样子，他又笑了，说：“看就看了吧。”为了缓和气氛建平转而说起其他。
    “你们这院子真乱，”他没话找话，“长这么多草，还有这么多树，夏天肯定蚊子很多吧？”
    “可不是，都能咬死人呀。”阿莲随声附和。
    “咱们往那边走走，别站在这树下，树上有鸟，会掉下鸟屎的。”建平担心的看眼树梢，又斜视一眼自己的肩头。
    阿莲这时才注意到，建平穿着件崭新的蓝制服，衣服略显瘦小，紧绷绷箍在他的身上。

    他们离开枣树，随便的走去。出了枣树林就是村口，他们在大槐树下站了片刻建平还是不放心头上，他不断的扬脖子，这里也确实鸟多。
    他们顺大路继续往前走，建平跟阿莲谈起书。他从歌德说到海涅，从巴尔扎克说到雨果。他谈起普希金的诗，讲到了果戈理的《死灵魂》。他最崇拜的是托尔斯泰，他给阿莲介绍《战争与和平》，《安娜，卡列尼娜》还有《复活》。他滔滔不绝的说，说到妙处竟能背颂书中精彩的段落。
    他在阿莲眼前幻化出一个个美好的世界，召唤来一个个神奇的人物。阿莲仿佛和他相伴步入一个陌生而又奇妙的王国。
    阿莲入了迷，不错眼珠的看着他的脸。就是这张脸也使阿莲充满赞叹，那经过仔细梳理过的分头，有一绺黑发柔和的垂下，恰到好处的在他那略显苍白的额头上掠过。他那闪烁着智慧的眼睛，不时射出温柔、忧悒、悲愤、恼怒，随着他的述说变换着眼色。
    阿莲是一个多情的女孩子，她为建平所讲的故事感动，无形中她把建平和那些感人的情节融合在一起，时而建平就是书中的人物，时而好像那些书就是建平写的。建平在她的眼里越来越完美，就连建平吐痰的姿势都那么优秀。
    阿莲已经滑到了危险的边缘，只要轻轻一推就要堕入爱河。
    建平忽然站住，闭上了滔滔不绝的嘴。阿莲四处看看，他们不知不觉走到了公社，正站在公社的街上。
    他们相视一笑。

    路旁不远就是公社饭馆，门开着，有人进进出出。
    “咱们吃点饭吧。”建平提议，“我来时忘了吃早饭。”
    阿莲鼻子使劲“嗯”了一声，大眼睛笑成两条缝。
    进了饭馆阿莲就想找个座位坐下，建平正正经经说：“咱们饭钱各人掏各人的，由我去买，你看行不行？”
    阿莲一愣，随即摸摸口袋，拿出一元钱说：“我就这一块钱了，零钱打牌时都输了。”
    建平忙接过钱，笑着说：“差不多，咱们少吃点，不买好的。”
    建平去买饭，阿莲坐在桌边等。一会建平端来两盘子一模一样的炒素菜，还有两个馍。他把菜和馍放在桌上说：“还有两碗素面呢，我先去拿筷子。”
    筷子就在旁边的桌子上，放在一只木匣子里。建平在那里摆弄半天，才拿回两双筷子。他跟阿莲解释说：“我挑了半天，不是长短不齐就是不一个颜色，我翻了半天才找了两对一样的。”
    有人在卖饭的窗口喊端面，建平放下筷子跑过去。他把面端回来，他和阿莲每人一菜一馍一碗面，各人吃各人的。

    建平边吃边说：“就这么一碗面五毛钱，馍是两毛五，菜是三毛，一共花了两块一。两人平分我还多掏了五分钱。
    阿莲听他报账朝他笑笑。
    阿莲吃得很快，又是咬馍又是夹菜，“呼噜呼噜”的吃面。看建平，虽说饿了半天了，吃东西仍然文绉绉的细嚼慢咽，他细心的品尝着那盘素菜。阿莲有点脸红，偷偷学建平样，也装得文雅起来。
    建平把菜吃净，面汤喝光，掏出一方洁净的蓝色花格手帕擦嘴。阿莲也想爱爱干净，她把手伸进衣袋掏手绢，犹豫了片刻没掏出来。她那条手绢在她兜里揉成了一个球，让建平看见多丢人。
    吃完饭，出了饭馆门，建平装作无意间说起：“你给我的一块钱都花了，一共花了两块一，两人平分，我还多掏了五分钱。”
    阿莲有点反感，故意说句气话：“我现在身上没有钱，等回去我还你。”
    建平笑了这才放了心。
    回去的路上建平依旧说书。阿莲在旁边心不在焉的听着，她觉得回去的路好远，走了很长很长时间才见到小庄村口那棵大槐树。

    回到家，月月和宝珠在厨房做饭。
    “你们两个去哪儿啦？”月月见面就问，“他们说你们肯定下了沟，也没见过就去了这么长时间。”
    “我们去公社了。”阿莲往自刚他们窑那边看，“那几个人还打牌呢？”
    “走了，两个都走了。”月月笑着说，“大老远的来，打了一晌午牌，两个饭都没吃就走了，自刚也不说留。”
    月月对建平客气的说：“你别着急走，饭马上就熟。”
    建平很有礼貌的说：“不用了，谢谢，我们在公社饭馆吃的。”
    “是吗，”月月满面笑容，“是你请的客吧，吃的什么？”
    “没吃什么。”建平微笑说，“我们各吃各的，花了两块一，两人平分我还多掏了五分钱呢。”
    阿莲陡的变了脸色，她对月月说：“你有五分钱么？”
    “有吧，”月月摸摸兜，掏出个硬币，“还真有个五分钱。”
    阿莲接过钱往建平面前一伸，说：“给你吧。”
    建平看出阿莲不高兴了，连连说：“也不用这么急，也不用这么急，等会也没关系。”说着还是把那五分硬币接了过去。

    阿莲扭头走了。她回到自己窑里坐在炕边发愣，她不明白自己为什么要生气，自己明明占了人家五分钱便宜，难道不许人家讨要吗。她现在应该没事人一样，她应该哼支歌。她刚去公社玩了一趟，还到饭馆吃的饭，她应该是个好心情才对呢。阿莲真的唱起歌，唱来唱去越唱越难听。
    月月她们吃完饭过来了。月月眼光在阿莲脸上转了一圈说：“他刚才走时你也不送送？”
    “我送他干什么。”阿莲脸蛋可冷。
    自刚来了。阿莲笑容可掬的问他：“你今天是输了还是赢了？”
    自刚说：“其其输了，我赢了，我们合在一块等于没输没赢。一晌午白忙活了。”
    阿莲问：“其其呢？”
    自刚说：“送建平去了。”
    阿莲听到这个名字就不作声了。
    其其回来了，他手里夹着支烟，笑嘻嘻的看着阿莲。
    “你还不去吃饭，”月月说，“锅里有面条，还热着呢。”
    其其没理会月月，他对阿莲说：“建平托我跟你说，他想跟你交个朋友。”
    “我才看不上他呢。”阿莲涨红脸当即回绝。
    其其说：“我看也不可能，他还非叫我说。”其其说完吃饭去了。

    “这人也真有趣，”月月说，“心里想着交朋友，可又非追着要那五分钱。”
    “什么五分钱，什么五分钱？”自刚急着问。
    “他们一块去公社，在饭馆吃的饭，是各吃各的。阿莲钱不够，建平替她垫上了五分钱。”月月说着看看阿莲，阿莲低头不语。
    “这有什么，这不新鲜，”自刚对月月说，“谁都像我，八字还没一撇呢，先请你又吃又喝，这世上也只有我这么一个傻瓜蛋。”
    “什么撇呀捺的，你请我吃什么了！”月月瞪起眼。
    “你敢说我没请你吃过。”自刚嚷道。
    月月一时没了话，愣了愣转过身对阿莲说：“你也不用为那五分钱生气，有的男人就是那么小气。”
    “这建平也真是，”自刚笑着说，“想交朋友还不请阿莲吃顿饭。要是我，我给阿莲买点好吃的，阿莲一吃，高兴了，就答应了，这事不就成了。”
    “看你说的容易的，”月月也跟着凑趣说，“要讨阿莲欢心光到公社吃碗面就行了？至少要去北京饭店会次餐。你当都像我，两碗豆汁一碟咸菜就跟你走了。”
    “别说啦！”阿莲堵上耳朵闭上眼大喊，“讨厌！”
    自刚和月月识趣的走了。

    宝珠见没了人，悄悄挨近阿莲问：“莲姐，豆汁是什么呀？”
    “豆汁，跟米汤差不多，可难喝。”阿莲没好气的说。
    “那月月姐为什么还要喝两碗呢？”宝珠就是问的多。
    “那还不是因为逮住不要钱的了。”阿莲说。
    “说什么哪，”窗外响起月月的声音，“我可都听见啦。”
    阿莲以为月月走了，见月月又走进来忙说：“我没说什么呀。”
    “还不认账！”月月笑着叉叉着两手扑过来，“叫我数数，你有几根排骨。”
    阿莲笑着就往后缩。别看月月比阿莲个小，劲可不小，她一下子把阿莲按倒在炕上，两手插进阿莲肋下又抓又挠。阿莲笑得差点岔了气，鞋都踢掉了一只。宝珠在一旁看着她们在炕上滚干着急，不知应帮那个姐姐好。

    30

    妇女主任住在菊婶家，阿莲有时去她那里坐坐，他们这些学生只有阿莲去，其实妇女主任是个挺和气很好说话的人。妇女主任叫秀秀，比阿莲大两岁，只有她们两个在一起说话时，阿莲才叫她秀秀姐。这是妇女主任让阿莲这么叫的，她说姐妹们聊天又不是开会，叫主任多拗口。在公开场合阿莲还是叫她妇女主任，维护领导的尊严吗。妇女主任当着众人面总是不苟言笑表情严肃。
    阿莲去找秀秀，总是晚上，有时碰上她房里坐着一帮队干部开会，阿莲就不打扰他们，知趣的悄悄返回。如果只有秀秀一个人，阿莲就进去和她说说话。每回秀秀对阿莲的到来都由衷的欢迎。
    秀秀住的房子又空又大，除了炕，地上只有一张方桌两条长凳。炕也显得特别宽，秀秀的小小的被子卷和方枕头，孤零零的放在炕的一角。
    秀秀常常晚上守盏孤灯独坐，在村里她没有朋友，和村里那些女人在一起，她老是没什么可说的。那些女人也不愿意亲近她，她自己有时也放不下架子。只有阿莲与她在一起时，她才随意的笑，随意的说，像个平常人是的。

    这天，天黑后，阿莲又去了菊婶家找秀秀聊天。进门时秀秀正盘腿坐在炕头凑近油灯缝着什么东西。她乌黑的背影盖住半面墙，伴着她身子轻微的晃动，那黑影在昏暗的墙上伸缩拉长，乍一看还怪吓人的。
    秀秀见阿莲进来放下手中的活，叫阿莲坐在身边。阿莲拿起她缝的东西看，原来是只鞋垫。这可真是稀奇事。在村里只有待嫁的女孩子才做鞋垫，她们在鞋垫上纳上好看的花纹，然后送给未见过几次面的未婚夫，以显示自己心细手巧。
    秀秀的鞋垫用蓝布缝成，针脚又细又密，上面用白线绣朵莲花，莲花下还有只没绣完的小鸭子——或许是鸳鸯也说不定。
    “我闲着没事就缝这个。晚上就我一人，睡觉又嫌太早。”秀秀给阿莲解释。
    “做好给谁？”阿莲摆出一付审问的样子。
    “我能给谁，做着解闷，没用。”秀秀大声说。
    阿莲笑嘻嘻的睨视秀秀，秀秀表情有点不自然，她莞尔一笑说：“真的，你还不信，你个坏阿莲，我要有人送先告诉你，行了吧。”
    阿莲有时跟秀秀逗笑，心里对秀秀还是敬重的。秀秀比阿莲大两岁，可已经成了偌大一个公社的妇女主任。阿莲呢，还像个不谙世事的傻丫头。阿莲对妇女主任非常佩服。

    “宝珠还好吧？”秀秀随口一问，又缝起她的鞋垫。
    “好，又白又胖像个乖娃娃。”阿莲说。
    “宝珠幸亏遇上你们几个好心人收留她，要不她不知要受多少罪呢。”秀秀叹息说。
    “可她以后怎么办呢？”阿莲不无忧虑的说。
    “女人吗，终究得找个婆家。”秀秀抬抬头说，“宝珠可就难啦，她结过婚又不能生育，村里人不懂什么情呀爱呀，娶媳妇就是为了生孩子，不会生育谁要哇，叫谁家断了香火谁家也不愿意呀。”
    “没孩子，还不定是谁的毛病，就硬怪宝珠。”阿莲为宝珠打抱不平。
    “村里人就这样，只要没孩子就怨女人，又不懂科学，求神问仙的，要不就怨命。”秀秀摇摇头。
    “宝珠娘不知怎么样了，也不知伤好没有。那次我和月月去宝珠家，回来时还说好带宝珠去看看她娘，也没去成。宝珠可好了，从没提过要回家。我和月月没告诉她，没跟她说她娘挨打的事。那家人怎么那么凶，为什么要拉宝珠娘家的粮食！”阿莲提起此事就愤愤不已。

    “他们说娶了宝珠吃了亏，白花了钱，最后落了空，所以变着法想找回来。不讲理呗。”秀秀说。
    “他们到底给了宝珠家多少钱，怎么要上没完啦？”阿莲问。
    “给什么钱，听他们胡说。他们在婚前给了宝珠几身衣服，结婚时宝珠又全带过去了。你听他们说花了多少多少钱，胡搅蛮缠呗。”秀秀放下手中的鞋垫，抬头看看黑洞洞的屋顶轻轻吁口气，接着说：“要说宝珠也够可怜的，爹死得早，就一哥，也不是亲的。她哥是大太太生的，大太太死得早，她爹又娶了她娘，生下她不久她爹就死了。”
    夜静静的，院里没有一点声响，阿莲和秀秀守盏灯相对而坐，半晌秀秀才想起什么，问阿莲：“雪梅怎么不回北京，好几年了，从没见她回去过。”
    阿莲摇摇头，不知怎么说好。
    秀秀似乎醒悟，她贴近阿莲耳畔轻声说：“你们是同学，你跟她最好，你没问问她怎么办，把孩子生下来？”
    阿莲脸一热，倒好像问的是她。
    雪梅怀孕的事最初只是传闻，阿莲他们不信，为这事还骂过那些胡说的人。后来才看出来：是真的。

    “秀秀姐，雪梅好可怜哟。”阿莲苦着脸说，“我听月月说雪梅那次从公社回来都不想活了，躺在床上好几天都不吃饭。开始的时候我们还以为她是因为没参加县里的典型会才那样，后来才知道……秀秀姐，你不会瞧不起她吧？”
    “怎么会呢，”秀秀是真心同情雪梅，“那后来发现有了孕为什么不把孩子打掉？”
    “我听说她到外县找个没人知道的地方想把孩子打掉，后来人家说没证明，医院不给做手术，她没了办法。雪梅去公社找过那个坏蛋几次，也不知他们怎么说的，雪梅又不着急了。后来七耽误八耽误，肚子越来越大，雪梅也豁出去了，不怕人知道了。”
    “雪梅一个人住，谁去照顾她？”秀秀很担忧，“我看除了你跟她好，自刚他们都不怎么理她。”
    “谁不理她了，她用的水都是其其给她挑的。是她自己不愿到我们这边来。现在她连工也不上了，整天一个人坐在窑洞里，要是我非急死不可。”阿莲即有同情又有埋怨。
    “ 雪梅不上工靠什么生活？”秀秀关心的问。
    “她哥哥每月给她寄钱。”阿莲瞟一眼门外，靠近秀秀小声说，“她有时也去公社找那个坏蛋要。”
    秀秀颔首微笑。

    阿莲想打破这沉闷的气氛，就换了个话题，她问：“秀秀姐，听人说你结婚前可能干？”
    秀秀眼睛一亮，面颊上湧起一片春潮，她说：“可不是，我那时领着一帮子姑娘媳妇战天斗地，修大田挖大渠。我那时身体也好，哪知道累哟。那时在地里吃，在地里住，整整三个月，……”秀秀说的正热闹，戛然而止，她把鞋垫拾起说：“现在还提那些干什么。”
    “秀秀姐，我听人说你离婚了？”阿莲隐约觉得秀秀说的“现在”似有什么苦衷。
    阿莲的话触动了秀秀内心的隐痛，很久秀秀才说：“我到了公社，他就要离婚，我就是舍不得孩子。离就离吧，我跟他也过不下去了。”
    “他不愿你到公社当妇女主任？”阿莲奇怪的说。
    “他不愿的多啦。从我在村里是妇女队长时他就不愿意，非得我天天在家抱孩子，围着锅台转他愿意了。”秀秀悻悻的说。
    阿莲笑了，说：“男人为什么都这样。”
    “这也不能怪他，女人太逞强也不好，我那时也好逞强，我也挺对不住他的……”
    秀秀不说了，她就着灯光一针一针缝着鞋垫。从门外吹来一阵微风，灯火在风中摇曳不定。秀秀显得很疲惫，在昏黄的灯光下，她的脸老了许多。阿莲不懂秀秀为什么要责备自己，她有什么“对不住”自己丈夫的，也许女人确实不该太逞强了。

    秀秀看阿莲沉默不语，回眸一笑说：“阿莲，说说你吧。”
    “说我什么？”阿莲不知所指。
    “说说你的男朋友。”
    “我哪有男朋友。”阿莲头一摆。
    “我不信，没有男生看上你，就凭你那眼睛，看他们一眼魂还不被你勾走。我幸好是个女的，要不魂也被你勾跑了。”
    阿莲不好意思的推秀秀一把，嗔怪的说：“秀秀姐，我是跟你说的实话。”
    “那是怎么回事，真的一个都没有？”秀秀那认真的样子，看来非要问出个子丑寅卯来。
    不知为什么，阿莲想起戎容，她有很长时间没再想起这个名字了。她对秀秀说：“我在北京时和一个同学很好，后来他去了东北农场。”阿莲说得很简单。
    “你们后来没有通信，他对你有没有感情？”秀秀追着问。
    阿莲俯首揉着衣角，往事再度被唤醒，她说：“秀秀姐，我们那时都很小，哪懂什么感情啊，我就知道很喜欢他，后来他走了也就完了。”
    “算了，不提过去的事了。”秀秀宽慰阿莲，“你还年轻，还怕找不到婆家。”

    阿莲不愿老说这事，就说：“秀秀姐，你晚上没事也可以到我们那里去呀。”
    “行啊，”秀秀一本正经的说，“去了可得给我做好吃的。”
    “行，”阿莲当了真，“你来之前跟我们说一声，我们好准备。”
    “我来小庄，家家吃派饭，还没去过你们那里，”秀秀对阿莲一笑说，“明天晚上到你们那里吃，行吗？”
    “太好啦！”阿莲满心欢喜，又不放心的叮嘱，“到时候你可得真来呀。”
    秀秀从衣兜里掏出五元钱，拉过阿莲的手，把钱往她掌中一拍说：“给，这是我的饭钱。”
    “我可不能要，”阿莲又递回去，“我们请你吃饭怎么能要你的钱。”
    “我到哪家吃饭都给钱，”秀秀郑重声明，接着歪头对阿莲悄语，“不过不给这么多。”说完哈哈大笑。
    “那我都买成好吃的，你可别后悔。”阿莲当真说。
    “后悔什么。你记着把雪梅也叫上。”秀秀特意嘱咐。
    “把大强和杏妮也叫来，行吗？”阿莲还嫌不足。
    “行啊，人多热闹。”秀秀没意见。

    阿莲拿着五元钱回到家，把事情跟大伙一讲，自刚先喊起来：“太棒了，明天我跑腿，到公社买肉买酒！”
    其其在一旁赶紧插上一句：“再买两盒烟。”
    月月马上把他们顶回去：“是请人家还是请你们，买酒干什么，人家妇女主任又不喝酒。买了酒你们喝好撒酒疯，你们就不能在外人面前装回人样。”
    “喝酒怎么啦，”自刚挺横，“哪有请客不喝酒的，少喝点不就行了。”
    “我不管，”阿莲把钱交给月月，“你看买什么好，就买什么。”
    “她怎么给了这么多，”月月把钱拿在手上说，“我听说她是借调干部，每月工资才十几块钱。”
    “那怎么办呢，”阿莲也后悔了，“要不我还给她送去。”
    “算了，”月月说，“既然拿来了，再送回去倒不好，咱们明天多弄几个好菜就行了。”
    说得容易，弄什么菜呢？月月也说不准。买菜得到集上去买，来回要跑十几里，何况明天不逢集。几个人商量来商量去，最后不得不接受自刚的方案，去公社买酒买肉。不过说定，酒不许多买，而且不叫自刚去买。明天由阿莲和其其去公社，钱由阿莲拿着，买什么由阿莲做主。

    31

    第二天阿莲和其其去公社买东西，他们顺村西小路走，其其说，走这条路可以顺便看看东风。东风住在公社，是天津学生，非常憨厚，他们去公社常到东风那里坐坐。
    阿莲和其其出了村，拐了弯上了大坡，眼前豁然开朗。浓绿的麦田一大块叠着一大块爬上山梁，又一大块压着一大块走下山谷。远处在山窝后，有一丛暗绿，那是藏在树林中的哪个村子。往前走，折向北，路不再高低起伏，眼前的麦地平整方正，一片连一片向远山伸去，无边无际，像绿色的海，又从山那边一波一波铺开来。微风习习，轻拂人面，有时还调皮的吹两阵猛的，风里不带一粒沙尘，只在麦海上荡起亮绿色的涟漪，使绚丽的阳光更加火热，真的，现在都到初夏了。
    正吃晌饭的时候，地里没人路上也没人，广阔的原野上只走着他们俩，他们在麦海中显得那么小，小到似两个小黑点子，他们那么幸福，好像这宽厚的大地只养育了他们两个孩子。

    抬头看天，天是蔚蓝色的，蓝得那么深远，只有宝石的深处才有那种颜色。天空浮着大朵的白云，巨大的云团拖着沉甸甸的身子在缓慢移动。远山高高低低坐在一起，宁静安祥，像一排准备出门的姑娘，裹着云纱，露出半边面庞在阳光下喜气洋洋。
    阿莲和其其走在洁净的小路上，脚下的沙土柔和平实，路上没有歪七扭八的深浅不一的车轮印，这条小路是勤劳的农人用大脚踏成。一群蜜蜂在路边草丛聚会，扇出很响的嗡嗡声。几只莺鸟被他们惊动，一声呼哨腾空而起，圆圆的飞了一圈又消失在远处绿色中。
    走在这美丽的原野上，人们的心情好极了。
    “阿莲，唱个歌吧，”其其提议，“光这么走着多没意思。”
    “唱什么歌呀，咱们聊天吧。”阿莲笑着说。
    “你就唱那个什么——手拉手。”其其非要听唱歌。
    “什么手拉手，我不会唱，你唱两句我听听。”
    其其真唱起来，怪声怪调的，他五音不全。
    “别唱啦，”阿莲受不住了，“真难听。”
    其其一点也没生气，还是催阿莲：“这回你想起来吧，你唱呀。”
    阿莲真想不起什么“手拉手”，没办法她拉上其其的手边走边晃，嘴里似念似唱哼着：“手拉手，手拉手……”
    其其傻乎乎的瞧着阿莲，还挺知足。

    阿莲爱唱歌，在家经常唱出唱进，她从广播里学了一句半句，自己没事瞎哼哼。其其大概就是听了她唱的什么歌记住了一句词，今天非叫她唱什么手拉手。
    阿莲牵着其其的手，摇动胳膊，越摇心里越高兴，越摇心情越舒畅，她忽然亮开嗓子，对远山对白云，对那绿色的麦海唱起来：

    春去春又来
    花香花又开
    天地一片情
    人间无限爱
    你有真情永不变
    我有真爱永不改
    有多少的知心话呀
    跟你说也说不明白
    ……

    阿莲歪着头看着其其，其其扭着脸瞧着阿莲，阿莲唱呀唱，其其笑呀笑。阿莲想起秀秀的话：“你的眼睛能把人的魂勾跑呀。”
    阿莲脸一下子红了，其其脸也红了。其其气喘吁吁结结巴巴说：“阿莲，你真美……真的……你让我亲一下行么？”
    阿莲没吃惊也没生气，站住脚转过身朝其其仰起脸，两眼微闭，略带骄傲的说：“亲吧。”
    其其的嘴唇只在阿莲的红脸蛋上轻轻碰了一下，阿莲猛然醒悟，臊得扭身就跑，丢给其其一串笑声。其其也跟着跑，两人在小路上追逐打闹。阿莲躲其其跑进麦地，麦拢看着他们嬉闹，也跟着笑得前仰后合。

    其其到底从后面搂住了阿莲。
    “其其！”阿莲生气了。
    其其迅速松开手，后退两步，他有些尴尬，明白自己闹昏了头。阿莲转过身嗔怪的看他，又笑了。阿莲推他一把悄声说：“走吧，别闹了，看把人家地踩的，快出去，别让人见了。”
    其其见阿莲没有恼，这才放心了。
    其其很喜欢阿莲，有人曾鼓动他去追求阿莲，他没这么做。他看出阿莲对他没有这种意思。其其很清楚，如果一个女孩子心里没有你，那你强追硬逼只会适得其反。其其愿意保持他和阿莲之间的亲密友谊，他很珍惜这种友谊。
    阿莲对其其很好，其其没有什么招她讨厌的地方，其其比坏自刚强多了。他们老在一起，阿莲对其其十分熟悉，也许是太熟悉了，她反而不可能对其其产生那种爱意，她把其其当成最好的朋友。
    也许其其像自刚那么坏，阿莲没准还能爱上其其。可惜自刚有了月月，阿莲不会再往那边想了。

    他俩胡闹了一气也都累了，余下的路其其规规矩矩前面走，阿莲老老实实后面跟着，没多久公社也就到了。
    东风没在家，房门挂着锁，他们向街上人打听，最后在粮站大院找到他。
    东风光着膀子，肩上披块粗布，正和几个老乡给粮库扛粮包。他弄了一身一脑袋土，见其其他们站在大门口马上跑过去，他一面把肩头上的粗布拽下拍打裤子上的土，一面对其其他们热情的说：“走，上家去。”
    “不去了，你正干活呢。我们也没什么事。”其其说。
    “不干了，我中午不干了。你们先走，我去跟他们说一声。”说完又跑了。
    阿莲和其其走出粮站没多远，东风随后追来，他把手上拎的上衣往肩上一搭就在前头引路。
    东风身体可强壮，二面斤的粮包扛在肩头一路小跑。阿莲在后面看着他赤裸的臂膀，胳膊上肩膀上都是圆鼓鼓的腱子肉。
    东风回到家，开了门，让其其他们坐在屋里，他打了盆水蹲在院中洗。他洗了臂膀又洗头，天气虽说已经热起来，但在院中用凉水就这样洗，别人还是不敢。
    东风长相不怎么样，小眼睛，平板脸，圆圆的脑袋头发总是剪得短短的。他脾气好，别人经常拿他取笑，他也不恼。

    阿莲想到件事，站在房门边跟东风打趣：“东风，你给云霞写了封信，是吗？”
    “嗯嗯……”东风含含糊糊，他穿好衣服使劲用毛巾擦头发，躲避着阿莲的目光。
    “到底有没有？”阿莲其实是明知故问。
    东风嘿嘿傻笑，有点脸红。
    这件事无人不知无人不晓。那还是去年的事：东风不知怎么看上了云霞，云霞是南村的天津学生，东风怕当面表达会挨骂，就给云霞写了封信，他还在信里放了张自己的照片。他把信塞进邮箱，不安的等待回音。一连几天也没消息，正当他每日胡猜乱想时，有天早上他从地里下工回来，见村口专栏前站着几个人，那些人把头聚在一起，满有兴趣的看栏上贴的什么东西。他也好奇的挨过去，人们看他来都瞧着他笑，他也跟着笑。人们给他让开地方叫他瞧，专栏上端端正正贴的正是他给云霞的信，云霞还特意把他寄去的照片贴在信的一角，乍一看恰似通缉令一般。东风掉头就跑，众人在后面送他一片哄笑。

    后来人们常拿这事取笑东风。阿莲听说这事后也觉得有趣，但心里还是同情东风的。
    “你为什么要寄张照片，她又不是没见过你？”阿莲一个劲问。
    东风脸更红了，他问其其：“你们来公社有事么？”
    “你说呀，”阿莲不让其其说别的，她不依不饶的非问东风不可。她又说：“你当初还不如不写信，你跟我说，我去替你跟云霞说。”她故作沉吟后揶揄说：“当然，云霞还是不会答应的。”东风不高兴了，阿莲赶紧补充说，“可是，可是至少她不会把你的信贴在村口呀。”
    “就是，”其其在一旁插话，“你给云霞写信还不如给我们阿莲写信，我保证阿莲不会把你的相片贴出去。”
    “你胡说什么！”阿莲登时红了脸。
    其其大笑，东风也笑了。

    其其说到正事：“公社妇女主任，就是在我们村驻队的那个妇女主任，她拿钱请客。我和阿莲跑腿，到公社买东西。”
    “她请什么客，请谁？”东风问。
    “你听他的，请什么客，”阿莲抢过来说，“人家就是想和我们坐一坐，吃顿饭。人家自己拿钱，我们再拿点钱，就是几个学生，大家凑在一起热闹热闹。”
    “你要愿意去，你也跟着吃一顿去。”其其热情的邀请东风。
    “对，你也去吧。你不是说下午不去粮站干啦。”阿莲更喜欢人多热闹。
    “行，那我买两瓶酒去。”东风拉抽屉就找钱。
    “怎么又是酒哇，你不能买点别的？”阿莲皱眉。
    “那买什么呢？”东风搔搔后脑勺。
    “什么都甭买，你带张嘴去就行。”其其既大方又慷慨。
    “那怎么行，那怎么行。”东风连连说。
    “有什么不行，”其其站起招呼阿莲，“走吧，咱们买东西去。”
    东风送他们出门，阿莲临别时还在叮嘱东风：“你可准去啊，我们等你。”

    阿莲和其其到了供销社，也没什么可买的，阿莲买了两瓶酒，其其还直抱怨说人多两瓶不够，阿莲不听他的。他们沿柜台看了一圈，吃的只有硬的咬不动的点心和杂色糖块。阿莲想买点糖，其其说有那钱还不如买两盒烟呢。其其爱抽烟，平时把烟头都细心保留好以备应急。阿莲当然不会用秀秀的钱给他买烟，他就用自己的钱买了两盒。
    出了供销社他们去买熟肉。到了饭馆，见大门紧闭，门上挂个牌子，上写：“今日盘点，停止营业”。
    “饭馆盘点什么，”阿莲看着牌子自言自语，“莫非盘子碗也要清点。”
    “清点什么盘子碗，”其其笑着说，“这块牌子准是从那边供销社借来的，就是不开门歇一天罢了。”
    饭馆不开门，幸亏公社还有个饼子铺也卖熟肉。饼子铺在街西头，一间小屋，别看屋不大也是供销社的正规下属单位呢。小屋门旁挂块牌子，上写：光荣公社供销合作社肉食饼子部。小屋里只有厨师一个人，支口大锅煮肉，架起油铛烤饼子。饼子部也不是天天开门，有时好几天门上都挂着锁。今天阿莲他们运气好，走到那里门还真开着。迈进门槛迎面肉香饼香扑鼻，阿莲忍不住咽口水，长呼吸，私下庆幸今天又能解馋了。阿莲和其其把兜里的钱不管是零是整都拿出来，两人合在一起买了四斤多熟肉。阿莲还一个劲磨叨，让厨师多给她切点肥的，惹得厨师脸一沉说：“肥的给你，瘦的给谁。”
    厨师用草纸把肉包成两包，系上纸绳交给阿莲，阿莲捧着沉甸甸的两大包熟肉愉快的跟在其其身后回家了。

    回去时他们走的是大路，其其在前面一手掐着两瓶子酒，一手举根烟，悠哉悠哉边走边抽。阿莲跟在后面趁其其不注意，悄悄举起大肉包看，大肉包纸包得太严，从纸缝里什么也看不见。她又瞧瞧纸包底下，有些地方已经渗出油，与油一起渗出的还有那令人无法抗拒的香气。阿莲偷偷的闻一下，再偷偷的闻一下。
    后面有人追来，阿莲吓一跳。
    东风连跑带颠的赶来，他兴高采烈，两只手上各攥着一瓶子二曲酒。
    “你怎么又买两瓶子酒哇。”阿莲抱怨说。
    “跑了一圈，真没可买的。没关系，要喝就喝个痛快。”东风憨笑着说。
    “就是吗，这么多人，我说多买瓶酒，阿莲就是不让。”其其对东风的选择大为支持。
    “那咱们可得说好，”阿莲极为严肃的说，“喝了酒只许睡觉不许胡闹。”
    “没问题！”两人异口同声说。

    32

    回到家，大强和杏妮早来了，他们拿来了几张烙饼一把葱，算是那么点意思。饼放在厨房里，干得掰都掰不动。大强是个马大哈，杏妮还是个孩子，他们的日子也是瞎混呢。
    雪梅也来了，在阿莲她们窑里坐着跟月月说话。她拿来几个鸡蛋，大家都说不要，她非放在这里。
    阿莲和其其一回来，大家马上分工：月月做饭，宝珠和杏妮给她作帮手。其其去借张炕桌，外带酒盅酒壶。雪梅回去再拿几个盘子，阿莲的任务是去请主客——妇女主任。自刚陪大强和东风在窑里聊天，他们几位大爷的职责就是等吃。
    阿莲到菊婶家，妇女主任住的那间房门锁着。问菊婶，说大概是在队部开会。阿莲找到队部，里面人不少，阿莲从窗口往里探头，妇女主任站在前头，对着一帮大老爷们在讲话。她说了又说，阿莲乘她转头时向她招招手，她头一扭装没看见，接着说她的。

    阿莲只好等。她在队部外面胡转悠，好半天开会的人才散。人们拥出门各回各家，妇女主任最后出来。她关上门平平淡淡的对阿莲说：“走吧。”
    阿莲心里忐忑不安的跟着她。出了街口，她忽然回头对阿莲一笑，小声问：“都准备好啦？”
    “都准备好了。”阿莲说，“人都来了就等你呢。”
    “那就快走吧。”她笑容满面拉起阿莲手一路小跑。温和可亲的秀秀又回来了。
    厨房门口杏妮在拉风箱烧火，宝珠站在灶台边烙饼。阿莲领秀秀一直走进自刚他们窑洞。东风在窑里高声大气的讲话，见秀秀进来立刻止住口。自刚坐在炕边，这时忙跳下炕让秀秀炕上坐。炕上都收拾干净，被子褥子脏衣服都卷起放在炕的一角。其其借来的炕桌摆在炕中央。其其坐在炕里，手夹根烟，他把伸出来的大脚往回缩缩，对秀秀笑着点点头。大强坐在炕桌边，对秀秀翻翻眼皮什么表示也没有。
    秀秀看窑里都是男的，找个借口：“阿莲，我到你那边洗洗手。”
    “就在我们这儿洗吧。”自刚讨好的去拿他的脸盆。
    “谁用你的脏毛巾。”阿莲拉上秀秀就走。

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