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[小说文学]百万字长篇传奇 《玉玺风尘录》[第5页] |
| 作者:易水霜1911 |
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卢仲贤小心翼翼地端起来细看，边看边叹：“天哪！不说别的，光看这玉质吧，绝对是精品中的精品……” “还有更妙的呢，我也是无意中发现的。你来看。” 卢梅仁找出四只蜡烛点燃，分别放在玉玺周围东西南北四个方位上。此时他让卢仲贤附身在玉玺的正上方，从那“盘螭”状的印纽上往下看，只见玉玺的中央位置，竟然出现了一个跳动的红点，就像是一枚极微小的心脏，在冰清玉洁中轻轻地搏动着。 那应该是烛火的反照。但四只蜡烛的烛火，竟然能如此微妙地反照于一处，且变成了一个小小的红心，却让人无法理解，也无法解释。 卢仲贤看呆了。他从没见过，也从未听说过玉器还能焕发出这个样子的神奇。 卢梅仁又把玉玺翻过来，给卢仲贤看那印文：“受命于天，既寿永昌”。 这八个篆字已历经千年，却如同是刚刚镌刻上去的一般隽永清秀。在烛光的映衬下，那字里行间折射出缕缕清晰柔美的线条，使这玉玺看上去愈发高贵典雅，仪态万方。 卢仲贤感概地说：“早知是如此这般的美妙绝伦，别说送端王了，送老佛爷我都不舍得。” 卢梅仁说：“这东西绝对不能往外送。而且也不敢让别人知道。郭彦钦要杀死杜振还要杀我，唯一的原因就是我们最清楚这玉玺的秘密。” |
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卢仲贤点点头，让卢梅仁将玉玺重新收好，爷俩就开始商量今后该怎么办。 首先一个原则，就是卢梅仁眼下还不能公开露面。尽管信河州和贾州都曾经公开通缉他，但是“海捕文书”上并没有他的名字。信河州通缉的是一个“宽肩长身，黄白面皮，络腮胡须”的土匪；而贾州的通缉令上只说的是身材魁梧，多胡须的“卢某”。卢梅仁是跟紫云山的土匪去乘阳寺作案的，不过匪首杭大汾已死，紫云山的土匪老窝也被卢仲贤端掉，应该不会再有什么后患。而且就算将来有土匪认出了卢梅仁也不要紧，因为卢仲贤是现任巡抚，对付个把“胡说八道”小土匪，那简直就是小菜一碟。 眼下卢梅仁要小心防备的，是郭家父子和北京来的那个杜靖远。 现在看来，杜靖远并不知道自己的父亲是怎么死的。但是他到西原来查案，却放下“本职工作”不干跑到信河州去了。这个苗头可是不太好。完全有可能是他在秘密调查滕家寨血案的真相。 杜靖远在这里人生地不熟，万一他有所察觉，现想办法也来得及。卢家父子面临的最大威胁应该是郭彦钦。因为卢梅仁跟郭彦钦已经是不共戴天，他们之间的仇恨，这辈子都没法化解了。 |
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卢仲贤收拾土匪易如反掌，收拾郭彦钦却不是一件容易的事情。但不容易也得办，因为这是关系他们父子生死存亡的原则问题。 “此事必须从长计议，而且务求万无一失。”卢仲贤对卢梅仁说。 卢梅仁点头同意。他固然有点害怕郭彦钦，但是换个角度想一想，郭彦钦同样怕他。“那咱们就好好较量一番吧，看看到底鹿死谁手！”卢梅仁恨恨地想。 4 卢仲贤匆匆走后，宝哲就全神贯注地研究博物架上的那些宝贝。看了半天，他选中了一枚巴掌大小的玉佩。从做工和形制上看，应该是战国之前的文物，宝哲自己估计，这东西放在北京琉璃厂，少说也值八百两银子。 房门一响，进来一个模样俊秀、略显丰腴的丫头，手上端了一个果盘，里面两干两鲜四样果品。她送到大理石面的独柱圆桌上，莺声燕语地说：“宝老爷请慢用。” “哦，好好。”宝哲过来摘下一串紫红色的葡萄，一边吃一边问：“你们大人去哪儿了，这么晚了还有什么紧急公务？” |
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“英儿不知道。就看见大人跟小李子他们一起走的。”丫鬟回答，宝哲这才知道她叫英儿。 “哎对了，你们家少爷呢，怎么没见到他？” “少爷去南方公干，好长时间了。” 宝哲这才想起来，上次他问过卢仲贤，卢仲贤也说的是卢梅仁去了南方。但是宝哲认识内阁的一个满缺学士，据他说，卢梅仁曾经请假一个月，送革职的卢仲贤回老家，从那以后他就下落不明，也未销假，也未续假。而卢仲贤和卢府的人，却说他去南方“公干”了，这里显然是有点问题。 “他是什么时候走的？”宝哲继续问。 英儿想了一下说：“当时我们跟着老爷从北京出来，准备回老家。好像是走到邢安的时候，郭家大少爷派人把他叫走了，说是到西原办什么事情。然后从西原去了南方。” “哪个郭大少爷？” “就是前任西原巡抚郭曙的大儿子，叫郭彦钦。他跟我们少爷是好朋友。” “从那走后，就再也没有回来过？” 英儿摇摇头。“太太好着急的，经常在老爷跟前抹泪，说是现在闹洋鬼子，到处不太平，千万别出什么事情。” 英儿说完就退下去了，宝哲想想这件事，越想越感到奇怪。 |
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卢梅仁既然去的是南方，那里局势很平静。八国联军连南直隶的边儿都没到过，更别说江南了，那卢家怎么还会怕那里“闹洋鬼子”不太平呢？ 宝哲正在琢磨这件怪事，卢仲贤回来了，一进来就连连道歉。看到宝哲选中的那件玉佩，马上就喊人包装停当交给他，又延他去西花厅入席。 宝哲瞅个空子，问起怎么不见“慕义兄”？卢仲贤笑嘻嘻地说：他跟两个朋友去了上海，说是看地方建个纱厂，去了又不知被什么事情给绊住了，到现在也没回来。说完，卢仲贤就殷勤地劝起酒来。 卢仲贤的语调，似乎一点也不担心南面“安定”不“安定”的问题。既然这样，那么卢太太哭鼻子抹泪又算怎么回事？宝哲彻底糊涂了。 既然想不明白，他也就不再去想，两人便开怀畅饮，尽兴方散。 因为酒喝多了，宝哲一觉直睡到第二天快晌午了才醒。起来之后旅馆的接待来报，一位陆先生等候他很久了，说是昨夜就跟宝老爷约好了的事情。 宝哲这才想起来杜靖远妹妹的那件事。赶紧让陆继东进来，道歉说昨天晚上去了巡抚衙门，耽误的时间长回来晚了云云，意思是让陆继东原谅。然后他问陆继东，那什么紫城县离这里有多远，陆继东说大概有八十里左右。宝哲就带着陆继东去找志昌，把事情一说，志昌连说没问题。他请示卢仲贤以后，从抚标找了一个姓赵的“千总”，带了几个马勇和两辆车子，就随着陆继东去了紫城县。 |
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宝哲想到还应该给杜靖远送个信儿。便将事情简单写了，说令妹来省城后，我自会妥当安排，不必挂念等等，装在一个信封内，让志昌找个亲兵，紧急送往信河州。 宝哲无论如何也想不到，他经手的这件事，竟然给卢仲贤出了一个天大的难题。 听到志昌请示可否派人去接杜靖远的妹妹，卢仲贤当时就楞了。弄清楚没有听错之后，他让志昌去安排，自己悄悄来找卢梅仁，问他这是怎么回事。 卢梅仁一听也吓了一大跳。他记得当时在滕家寨杀人的时候，杀死的两个女人一老一小，应该就是杜振的老婆和女儿，他怎么又冒出了一个女儿？ 再仔细回忆，他记起来了。当时墩子向他报告的时候，明明白白说杀死的是六个人，而他们早就侦查明白了，杜振一行是七个人。漏下的那个，肯定就是杜振的女儿。至于死的那个少女，应该是杜家的丫鬟！这就对上茬了。 卢梅仁顾不上想这个女孩子当时藏在哪里躲过了一劫，他急急跟老爹说：“不能让那个女的进城。万一她认出我来，万事皆休！” |
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卢仲贤却想得更多：“你藏着不出来，她怎么会见到你。关键她是否知道滕家寨的真相。假如知道是你干的，她只要跟她哥哥一说，你同样完蛋。” 还有一句话卢仲贤没说出来：“你完蛋，我也得跟着完蛋。只不过‘完蛋’的性质不同而已。” 卢梅仁抢着说：“赶紧派人，先下手为强！” “不行！”卢仲贤摇头：“这事是宝哲亲自安排的，那样干太明显了，宝哲首先就会怀疑到我。不行不行！” “那怎么办？就算杜靖远一时半会儿回不来，她把事情跟宝哲说了也不好办！” 卢仲贤做了一个少安毋躁的手势：“你别慌。目前人是在咱们的控制之下，主动权在咱手里。她一个小小的黄毛丫头，能翻起什么大浪？我看……” 卢梅仁突然把手一拍，叫了一声：“有了，我有办法了！” 卢仲贤吓了一跳，拿眼睛瞪着儿子。 卢梅仁赶紧压低了声音：“我也是才想到的。”他凑近卢仲贤的耳边小声说了起来。卢仲贤听着，紧锁的眉头逐渐松弛了下来。 |
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第三十章 1 得知卢梅仁从孤山逃走的消息，郭彦钦气得脸色铁青，当着贺福大骂孟管家胆小如鼠，贻误良机。郭曙摇摇手说：“算了算了。事已至此，怪他有什么用。想想下一步怎么办吧。” 见屋子里没有外人，贺福便提出一个建议：“卢梅仁的，一定去了西原。他的，公开露面，不敢。我们，去找到他，”他拍了一下洋枪，“他的，死了死了的，我保证。” 郭曙直摇头。心想你知道个屁。西原是省城，不是孤山；卢梅仁去那不是找村姑，他自然要去找他爹卢仲贤。在省城刺杀巡抚的公子，那才真是屎壳郎滚粪球——找死（屎）。 但是郭彦钦不这么想。他认为，在家等死是死，出门找死也是死。既然都是一死，还不如拼个鱼死网破，也许还能从死路中杀出一条生路来！ 他看看郭曙，说：“爹，贺福这趟走的很辛苦，咱们该奖赏他一下吧。” 郭曙忙说：“应该，应该。”他喊来小权子：“你领贺福先去吃饭。然后到账房，就说我说的，支五十两银子给贺福。” 贺福道谢之后出了门，但很快又转了回来，把郭彦钦拉到一边小声说：“郭君，金票我的不需要，我的用不着。可不可以，别的。” |
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郭彦钦一想也是，贺福自己不能上街，给他银子他真的用不着，可“别的”是什么呢？ 这么想着，他就问了出来。 贺福嘿嘿一笑：“郭君，花姑娘的，我的大大的喜欢。” 郭彦钦哭笑不得。看这小子平时少言寡语的蔫吧样，竟然毫不脸红地直接就要“花姑娘”，看来也是个色中饿鬼。 按说贺福的这个要求并不过分。假若换成别的人，这事也很好办。别看信河州不大，妓院却有好几处，“花姑娘”还真是不缺。但是贺福跟别人不一样，他去妓院不能开口说话，一说话就露馅。因此，他要的这个“花姑娘”还确实不大好找。 不过郭彦钦不能说办不到，他让贺福先去吃饭，说吃完饭，一准把那花姑娘送到他的屋子里。 贺福高高兴兴地走了，郭彦钦就就问他爹怎么办好。郭曙不在意地说：“这还不容易，他不是不要钱吗，花那五十两银子，什么样子的女人找不到？外面的不好办，从府里给他找一个也行。” |
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郭彦钦想来想去，想到了郭彦铸的那个丫鬟春柳。 春柳为了贪图钱财而背叛主子杜靖然的事儿，郭彦钦已有耳闻。她一个微贱的“下人”，既然连主子都能背叛，那么多给她点钱，让她去为贺福“泄泄火”，她肯定也愿意。 郭彦铸不在家，不知道又上哪去找秀儿去了。郭彦钦就悄悄将春柳喊来，掏出几块碎银子，对她说，贺福为老爷办事刚回来，十分辛苦。你去伺候他一下午，这十两银子就归你了。 春柳对那个哑巴小伙子没什么好印象，也没闹清楚“伺候”他是什么意思。她只看到了那白花花的银子。十两银子，这在春柳的眼里就是一笔“巨款”，代价仅仅是伺候一下贺福，这实在是太合算了。春柳双手接过银子，笑逐颜开地连声答应。 因为贺福的情况特殊，所以郭曙将他单独安排在西侧院的一个耳房里。那院子里除了他也没住别的人。春柳进到贺福屋子里的时候，他不在。春柳看看那房子，里面陈设很简单，一铺大炕，一副桌椅，还有几个柜子。按照春柳的理解，所谓“伺候”就是帮贺福干点活。于是她就开始打扫卫生，扫地擦桌子之后，正坐在屋地上用一个大木盆洗衣服，只见贺福晃晃荡荡地回来了。 |
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见到屋子里有个姑娘，贺福一愣，马上就裂开大嘴傻笑起来。 春柳看看他，说了一句：“回来了？”就埋头继续洗衣服。她知道这人是个哑巴，所以也没想着跟他说话。 贺福却转身出去，关上了侧院的那扇门，并且上了门闩。 春柳听见动静回头一看，脸色立即就变了。她赶紧甩甩手上的水珠站了起来，大声质问：“大天白日的，你关门干什么？” 贺福一声不吭，猛然扑过来，一把就抱住了春柳。 春柳惊叫一声，张口就要喊，贺福伸手拽过一条手巾，一下堵进了她的嘴里。然后嗤的一声撕开她的褂子，拽下一根袖子，就将她双手捆起，不顾她乱踢乱蹬，抱起她就往炕里一扔。 春柳蜷缩到炕角，惊恐地睁大眼睛，眼看贺福狞笑着爬上炕来，将她按倒就是一阵狂吻。 贺福喝了酒，嘴里的气味儿熏得春柳要吐。她用力挣扎着，用自己的头使劲撞贺福的胸膛。三下两下之后，嘴里的手巾就掉了出来，春柳就一口咬住了贺福的肩膀。 贺福嗷地叫起来，清晰地骂了一声：“八格牙路！”，同时狠狠一拳打在春柳的眼角上。 春柳被打的脑子里轰的一声，可她还是听清楚了贺福说的那句话。 尽管她听不懂，但是她能听出那不是中国话。 |
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2 贺福侧头看看自己的肩膀，已经被春柳咬出了血。他气坏了，一手卡住她的脖子，另一只手再次将手巾塞进她的嘴里，然后就凶狠地撕扯春柳的衣服。春柳被他压住动弹不得，羞恨交加，泪流满面。 突然，侧院的院门被咚咚地敲响了。一个人大声喊着：“春柳，春柳在吗？” 春柳听出了那是“于小六”的声音，便猛地挣起身子，嘴里呜噜呜噜叫着。 贺福慌了，他一面急急穿衣服，一面将一床被子蒙到了春柳的身上。 院门还在响，而且喊叫的声音更大了：“贺福，你他妈干什么大白天关着门，赶紧开开。” 贺福急匆匆地刚出屋子，院门就被一脚踢开，徐秉哲撞了进来。 说起来，贺福其实“没福”。因为他的“事儿”还没办完，郭彦铸带着徐秉哲从外面回来了。他身边的另外一个丫鬟恰好生了病，没人伺候他了，他就让徐秉哲去找春柳。有人说看见她进了侧院，因此徐秉哲就直接找了过来。 “贺福，你搞什么鬼？春柳呢？”徐秉哲冲着贺福叫道。 “没有！没有！我的，不知道！”贺福一急，那半生不熟的中国话就冲口而出。 徐秉晢疑惑地看着他：“你小子会说话啊，那你装什么哑巴！” 贺福脸一红，不吭声了。不过他堵着房门，不让徐秉哲进去。 |
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徐秉哲问：“春柳呢，就是跟着二爷的那个高个儿丫鬟，是不是在你屋里？” 贺福不说话，只是摇头。 徐秉哲伸手要拨开他，贺福用胳膊猛地一挡，徐秉哲没提防，被他顶的倒退了两步。 徐秉哲一股火冒了上来。这个小子插着院门，守着房门，而春柳却不见踪影，显见得他不是在干什么好事。 徐秉哲站稳身子，慢慢挪步上前，两只拳头攥了起来。贺福也往前跨了半步，悄悄开始运气。 当徐秉哲再次贴近时，贺福突然抢上一步，伸出双臂，摆出柔道“大腰”的架势，想抱住徐秉哲摔他一个大头朝下。不料徐秉哲不等他上来，就闪电般地将身子一侧，然后右脚飞出去，正中贺福的右肩。这一脚力气很大，蹬得贺福倒退好几步还是收不住腿，扑通一声摔出去好远。 徐秉哲轻蔑地哼了一声，转身推开房门。 他立即就看到了炕上那床不断蠕动的被子。他过去将被子一掀，一个白乎乎的女人身体整个露了出来。只见她双手被绑，嘴里堵着毛巾，满脸通红，一头大汗。 及至看清那是春柳，徐秉哲一下子明白了。 他赶紧把被子重新盖上，然后摸索着给她解开绳子，又把衣服扔给她让她穿上。就在这时，贺福冲了进来，伸手拽下了墙上挂的那把弯刀。 |
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雪亮的刀锋，在徐秉哲眼前闪着寒光。 “于大哥！”春柳惊叫一声，一把拉住了徐秉哲。 贺福阴冷地笑着，朝着徐秉哲步步逼近，同时低声命令道：“你的，走开，她的留下！” 徐秉哲将春柳拉到身后，然后歪着头打量着贺福，问道：“你是日本人？那你来这干什么？” “废话的不要，你的滚开！”贺福大叫起来。 “好好。你别急，我走就是了。”徐秉哲张开两手，举到肩部，然后侧着身子慢慢朝门口移动。贺福紧紧盯住他，那刀锋一直不离徐秉哲的咽部。 再往前走是一张八仙桌。徐秉哲将后腰紧贴在桌沿上擦动，看准一个机会，他把上身猛然后仰，躲开那刀锋之后，立即双臂后撑，两腿同时飞起，踢到了贺福的胳膊上。那力道就像一根铁棍，贺福被踢得手臂一麻，弯刀脱手，竟然直直朝上飞去，深深扎进了房梁。 就在贺福一愣的空挡，徐秉哲已经一个大翻身起来，飞跃过去将贺福扑倒。他一手卡住贺福的脖子，另一只手毫不迟疑地拔出了后腰上的匕首。 |
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“于小六，别胡来！”有人大叫，徐秉哲抬头一看，原来是郭彦钦、老孟等人赶来了。 徐秉哲松开手，起身狠狠朝贺福踢了一脚，又朝地上啐了一口，头也不回地走了。 郭彦钦朝老孟使个眼色，让他扶起贺福。他过去又掏出两块龙洋给春柳，不料春柳却一巴掌将那龙洋打落在地上，双手捂脸，哭着跑了出去。 郭彦钦转脸看着贺福。贺福朝他深鞠一躬，然后毕恭毕敬地站着，磕磕巴巴地道歉：“郭君，我的，没想到……抱歉，请郭君责罚！”说完又是一躬到地。 郭彦钦真想给他一个嘴巴，可到底没敢。他使劲哼了一声，就带着老孟扬长而去。 3 花厅后屋内，郭彦铸在桌边坐着，脸上的肌肉绷得紧紧地，朝站在一边的徐秉哲说：“老头子刚才叫了我去，专门解释这件事。老大受伤以后，是个洋鬼子大夫给看好的。那人的亲戚也在中国，是个‘浪人’，就是贺福这小子。洋大夫提出来让贺福跟着老大当保镖，老大碍着面子，只好答应，就这么回事。老头子说了，这事就限咱们几个知道，谁也不许说出去。说把事闹大了，大家都不好。我答应了。咱们不是还得在这找秀儿嘛。你说呢？” 徐秉哲仍然怒气未息：“二爷，你倒是想想，八国联军里面，日本兵最多。他们打进北京，杀了多少中国人，糟蹋了多少良家妇女。咱们要是良莠不分，认敌为友，老祖宗在天之灵也不会放过咱们。” |
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郭彦铸说：“我知道。我还不如你懂？那你说还有什么好办法？你敢把贺福给杀了？日本鬼子还占着北京没走呢！” 徐秉哲想想，也只能暂时忍下这口气。他气鼓鼓地说：“我听二爷的。不过，以后别让我再见到那个王八蛋。” 正说着，小权子在门外怯生生地叫了一声“二爷”。 “进来！”郭彦铸示意徐秉哲，让他在小权子面前别再提这件事。 小权子走进门，看看徐秉哲迟疑了一下。 郭彦铸不耐烦了：“什么事？有话说，有屁放！” 小权子吃力地说了出来：“春柳死了！” “什么？”郭彦铸和徐秉哲同时叫了起来。 春柳是自杀的。她从侧院跑出来就在西墙根的下房里哭了半天，趁人不注意，一根绳子上了吊。刚刚被发现的时候，她的身子还是热的，但是没能抢救过来。 想到这些日子春柳对自己的小心伺候，郭彦铸很有些伤心。但是比这点伤心更刺激他的是另一回事。春柳是他的丫鬟，而间接杀死春柳的，是老大的那个日本保镖。洋鬼子欺负中国人是一个罪过，你老大敢欺负我这又是一个罪过。郭彦铸一下子跳起身来，将一个茶碗狠狠地摔在地上，吼了一声：“奶奶的，小日本儿欺人太甚。小六，跟我宰了贺福那个狗日的去！” |
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小权子赶紧拦住他：“二爷，你千万别冲动。老爷已经够为难的了。老爷特地让我告诉二爷，春柳死了他也很意外，他一定能有办法拿出来。” “他有个狗屁办法，等他拿出来的时候，中国人早让日本人杀光了。不就是一个东洋小混混嘛，你们怕他，老子不怕。” “倒不是怕他不怕他。大爷说了，他也觉得这不是个事儿，说一定好好补偿二爷。而且，他马上就赶贺福走。今儿天晚了，明儿一早就让他滚。这总行了吧？” “他把人都搞死了，让他滚就完事了？”郭彦铸瞪着眼朝着小权子，似乎他就是那个该死的贺福。 “要是别的人干的，我们当然不能算完。可是，贺福——他身份不一样。现在这个时候，从京里的敬王，到西安的老佛爷，不是都得看洋鬼子的脸色吗？” 想想小权子说的一点不错，郭彦铸一下子泄了气。前几个月八国联军在京外打仗的时候，他正在北京，深知洋枪洋炮和日本军队的厉害。 徐秉哲已经冷静下来了。他望望窗外，然后声音低沉地对郭彦铸说：“二爷，君子报仇，十年不晚。咱们给小日本记着这笔帐吧。” |
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小权子说贺福要走，并不是骗郭彦铸。只是他的说法不够准确：郭彦钦并不是要撵贺福走，而是他要带着贺福一起走，去省会西原。 他对郭曙说：“卢梅仁这一跑，咱们实在太被动。事到如今，咱们已经没有后路，非得孤注一掷不可。只要能在西原打听出卢梅仁的下落，我就让贺福动手，必要的时候，把野田也拉进来，不弄到玉玺不罢手！” 郭曙本来不赞成冒险，可是现在看来，除了冒险，已经没有别的办法了。 他说：“贺福对西原不熟，要下手多有不变。我看于小六的功夫不错，最好让他也去。你跟老二商量商量。” 郭彦钦一听“老二”两字就皱眉头，郭曙便出了一个“馊主意”。 “你跟他说，有人在省城看见秀儿了，鼓动老二也去西原。到了那儿，有什么事儿你们兄弟俩也好商量。” 郭彦钦一想这个办法不错。尽管老二时不时地“发邪”，但是他天生脑子简单，郭彦钦有把握糊弄住他。 |
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父子俩正在商议，忽然门房来报，说京里来了一位杜老爷，求见郭大人。 郭曙楞了一下，问：“什么杜老爷，京里哪个衙门的？” 门房双手奉上一张“名刺”。郭曙接过来一看，脸色立即就变了。 第三十一章 1 郭彦钦问：“来的是谁啊？” 郭曙摆摆手让门房退下，这才小声说：“是杜靖远。杜振的那个儿子，现任总署章京，到西原查案子的。” 郭彦钦正要端起茶碗喝水，闻听手一抖，茶水撒到了胸前的衣襟上。 “不，不是说，洋鬼子打任灵的时候，他他他，他战死了吗？” “那是谣传。先别管那些，咱们一起出去见见。那件事，他肯定不知道是你的指使，你别自乱阵脚。” 郭彦钦直点头，心里却老是七上八下的。 |
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郭彦钦并不认识杜靖远。不过既然杜振管郭曙叫“老师”，那郭彦钦跟杜靖远应该就是“师叔、侄”的关系。但由于杜靖远此刻的身份是朝廷的“公差”，连西原巡抚都得以礼相待，不要说小小的信南道了。因此见面介绍之后，郭彦钦不敢自居长辈，口口声声叫他“宇飞兄”（杜靖远字宇飞）。杜靖远拗不过他，只好叫他“美翁”（郭彦钦字正美），这就是平辈的意思了。 不过杜靖远见郭曙，仍然要执后辈之礼。他正要下跪，郭曙亲自搀住他，说是朝廷规矩不能破，万万不可如此，因此杜靖远只是揖了三揖，口称“叔祖”。 分宾主坐下，丫鬟献茶毕，自然谈及杜振之事。郭曙先做“检讨”，说你父亲出事的时候，正好赶上洋鬼子大队人马进犯西原，我忙着安排守城，只好责成信河州的地方官缉拿凶犯。当时义和拳还在闹事，土匪也四出活动，地面乱的厉害，因此空忙一场，劳而无功，实在惭愧啊。 杜靖远忙说：“叔祖千万不要这样讲。我在北京，听说叔祖为侦破此案，已经尽了全力。晚辈这几个月来心里不安，一直想亲自来给叔祖道谢的。家父之事，出于意外，叔祖不可自责。” |
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杜靖远这样说，反倒让郭曙心里更加忐忑。他很清楚，关于杜振之死，有着相当多的流言，而几乎所有的传言都不利于郭家父子。杜靖远不可能听不到这些传言，更不可能不上心。所以他在肩负“查案”重任的情况下，专程绕个圈来到信河州，绝对不会是来“道谢”的。 但是这以后杜靖远再也没提滕家寨，而是轻松自然地跟郭家父子叙起旧来。说着说着说到了京里的事儿，杜靖远忽然问郭彦钦：“听说美翁前些时候去见过敬王？” 郭曙和郭彦钦对视一下，都有些疑惑。因为郭彦钦去敬王府，虽然不是偷着去的，但也没有敲锣打鼓地声张，杜靖远怎么会知道？ 郭彦钦没承认也没否认，只是以问代答：“看来，宇飞兄跟敬王很熟悉啊？” 杜靖远说：“熟悉谈不上，只不过为王爷办过一些涉外的公务而已。这次来西原之前，恰好王爷因公事召见，他老人家交代，方便的话，过来看看叔祖跟美翁，代他致意。仅此而已。” 郭曙和郭彦钦的脸色马上就变了。 他俩都能听出来杜靖远“话里有话”。敬王是“礼绝百僚”的亲王，郭曙只不过是个加三品衔的四品道台，敬王有什么必要向他“致意”？就算这是敬王“礼贤下士”的谦辞，那么，年逾六十的老王爷，向三十不到的郭彦钦致意，算是什么讲究？ |
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这样分析起来，敬王的“致意”，实际上表达的是一种不满，甚至也可以说是一种威胁。 2 郭曙和郭彦钦猜得不完全对。敬王的“致意”，的确是一种威胁。但是这威胁并不是发自于敬王，而是敬王的儿子“晨贝子”让杜靖远捎给郭家父子的。 就在从北京起身前往西原的头天下午，晨贝子把杜靖远找到了“贝子府”。 晨贝子是个地地道道的纨绔，不过人家有个优点，就是没什么架子，三教九流都有朋友。杜靖远就是他的一个新交。那天晨贝子找他似乎没什么大事，就是跟他闲聊天，直到杜靖远要告辞的时候，晨贝子才问：“宇飞兄近日要去西原公干？” 杜靖远说：“是啊，贝子可有什么交代？” “谈不上。好像郭曙被贬去当信南道了，他以前干的那缺德事你也知道。你去了要是能碰见他，替我致意一下。”说完，晨贝子十分轻蔑地从鼻孔中“哼”了一声。 晨贝子的不满和威胁，当然也就代表了敬王的态度。杜靖远之所以郑重其事地提到这件事，也是为了镇住郭曙，下一步在调查父亲遇害的真相时，使他不敢阻拦和捣乱。 果然，郭家父子的态度立即变得更加谦恭起来。郭彦钦重复了一遍乘阳寺遭遇强盗，玉玺被劫的故事，再三请杜靖远回京以后，好好给敬王解释。杜靖远答应了，他跟郭曙说：叔祖不要误会，其实我这趟来，主要是探望你老人家，附带着查看一下当地的民生和舆情。从明天开始，我就在州城附近走走，叔祖公务缠身，就不必操心了。 |
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这之后，郭家父子留杜靖远在道台衙门吃饭，盛情招待一番，郭彦钦又亲自送他去客栈安歇。 郭彦钦回来的时候，郭曙正在签押房内烦躁地走来走去。他问郭彦钦：“你说杜靖远到底来干什么？” 郭彦钦皱着眉头说：“我原以为他是为杜振的事情来的，看来不像。倒很像是受敬王之托来调查那玉玺下落的。你听他说了半天，拐弯抹角的，就是不提玉玺两个字。” 郭曙无比沉重地点着那个胖脑袋：“明白了。怪不得礼部的老邱前两天给我来信，说了半天废话不知所云。他原来是有所指的，信上不好明说而已。” 郭曙说，礼部那位邱大人的信上暗示，郭曙这次降职信南道，并不是敬王的意思。敬王原本是想要将他拿交刑部，重治他的“避战逃跑”之罪。不知怎么阴错阳差，把事办拧了，郭曙只是降职，没什么“严谴”，意外捡了一个大便宜。敬王越想越不甘心，就派杜靖远借“查案”之名专程来信河州，意思就是催要那玉玺。因为敬王显然并不相信所谓“玉玺被劫”的说法，一定以为是郭曙出尔反尔，在降职信南道以后，心满意足，不舍得给他了。敬王位高权重，真要为这事翻了脸，郭曙可就有的小鞋穿了。 |
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郭曙急得直转圈，转着转着他忽然冲动地对郭彦钦叫道：“我看咱们干脆告诉他，玉玺让卢仲贤弄去了，让他跟卢仲贤要去就是。”。 “你怎么老糊涂啊！”郭彦钦不客气地斥责他爹：“这里头不是还有别的事吗？真闹大了，卢仲贤是没个好，咱们呢？咱们倒的霉更大！” 郭曙一想才明白。因为郭彦钦和卢梅仁都是滕家寨血案的主犯，因此卢家跟郭家成了一条绳子上栓的两个蚂蚱，一方面两家“不共戴天”，另一方面却是生死相连。 郭曙把桌子一拍：“不能再等了。老大你赶紧去西原，想尽一切办法找到卢梅仁，不惜任何代价夺回玉玺。那已经成了咱们的命根子了！” 郭曙说的有点绝对，但也不是没有道理。事到如今，只有夺回玉玺，他们才能掌握主动，不管是直接将玉玺献给敬王也好，还是卖给野田，让日本人出面制服敬王也好，郭曙都能平安度过这场危机。否则，他们就完了。 郭彦钦下了决心：“我今晚就带着贺福去西原。你给老二说好，他们尽快随后赶过去。老二的那些家丁也都去，说不定到时候能用得上。” 郭曙嘱咐：“千万小心，谋定而后动。有线索了给我个信，我找个借口也过去！” |
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3 郭彦钦走后的第三天一早，郭曙找来郭彦铸，跟他说：你哥去西原办事，跟他的人在街上好像是看到了秀儿。他派人送信回来，让你去那里找一找。 郭曙还没说完，郭彦铸就瞪大了眼睛：“真的？在哪儿？就她一个人还是有别的人在一起？什么时候发现的，你怎么才跟我说？” 郭曙继续编瞎话说：“省城的人那么多，这个人也没看清楚。只说是样子像。你看怎么办？” “去，去，我去西原。我多带人去，把西原挖地三尺，我不信就找不到她！” 事情本来说好了，不料郭曙看不惯二儿子那点出息，画蛇添足说了一段话，把郭彦铸惹火了。 郭曙是怕郭彦铸以后知道了他们骗他，闹起来不算完，就给他打“预防针”：“老二你还真是鬼迷心窍。西原美女多的数不清，如果找不着秀儿，你可以再挑别的女人，别那么死脑瓜一根筋。” “放你娘的狗臭屁！”郭彦铸大吼一声，把他爹吓了一跳。他冲过来，一只手直指到了郭曙的鼻子上：“我就是看好秀儿了，我就是要娶秀儿，谁他娘的挡着我，我宰了他狗日的。” 骂完不等老爹吭声，他转身摔门而去，把郭曙气得直喘粗气。 |
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郭彦铸走后不久，一个从西原赶来的抚衙亲兵慌里慌张地进了信南道衙门。他带来 ，指名说要递交北京来的“杜老爷”，并且越快越好。 这亲兵慌张的原因是，他本来两天前就该赶到的。不想出省城头一天晚上住店的时候，吃坏了肚子，无法起身，更无法骑马。养了两天刚能动弹了，就急如星火地赶了过来，就怕耽误了“京里宝大人”的公事。 杜靖远不在道台衙门住，他住在信河州衙大堂后面的客栈里。按说郭曙完全可以派上一个人带路，领那亲兵去客栈投信。郭曙却多长了一个心眼，叫人把亲兵请进院里热情相待，拐着弯儿问他信是何人所托。听亲兵讲是北京来的宝大人写的信，便不由大犯嘀咕。想了一下，他对那亲兵说：“真是不巧，杜老爷今儿一早就下乡去拜客了，不知何时能回来。要不这样，你把信留给我。我今晚要请他吃饭，顺便交给他就是。” 那亲兵就说：“谢谢观察大人。卑职还得赶回去，就此告辞了。” 郭曙起身做出一个相送的姿态，一边装作不在意地问：“信上不会有什么急事吧？要不我现在就派人去找找他？” 亲兵说：“是挺急的，不过是喜事。好像是跟杜老爷说，找到了他的一个亲戚。” 亲兵走后，郭曙犹豫了半天，还是偷偷地拆开了那封信。 |
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仅仅看了一个开头，郭曙的脑袋就一下子涨得好大。 杜靖远的妹妹杜靖然竟然还活着，而且宝哲已经派人去接她了，特意快马报信，将这个“好消息”先告知杜靖远。 幸亏歪打正着截下了这封信。郭曙一下子想到，绝对不能让杜靖远和杜靖然兄妹相见。因为杜靖然是怎么死里逃生的，她从滕家寨又去了哪里？她是不是知道滕家寨惨案的真相？这都是未知数。假如她洞悉全部内幕，一旦告诉他哥哥之后，杜靖远岂肯善罢甘休？那样一来，卢梅仁要倒大霉，卢仲贤也得受连累。更重要的，最后肯定会追到幕后主使人郭彦钦身上，那就是郭家的末日了！ 所以，必须不惜一切代价，阻止杜靖远见到他妹妹！ 郭曙现在必须自己拿主意。两个儿子都走了，他没人可以商量。就算是郭彦钦在，郭曙也不敢依靠他了。他近来办的那些事，从滕家寨开始，到乘阳寺，到孤山，没有一件办得漂亮。郭曙觉得他自己比郭彦钦高明，应该能想出好办法，来化解目前这个非常严重的危机。 |
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第三十二章 1 邓伟卿日夜兼程赶回紫云山，从驻马岭的西坡缒崖而下，找到了劫后余生的长栓。 卢仲贤撤兵之后，长栓本想出山去投奔那些做生意的弟兄，但又怕邓伟卿回来找不到人，就一个人困守在驻马岭上。听说杜靖然已经从梅城逃了出来，却不知她又去了哪里，长栓说：“杜靖然在这里人生地不熟，没法投亲靠友。她会不会暂时躲到丫鬟的家里去？” 邓伟卿直摇头，说她那丫鬟银杏倒是本地人，还是你表哥孙掌柜帮着买的。问题是银杏却没有家，她的父母双亡，她就是因为无钱葬母才卖身为奴的。 长栓说：银杏家没人，她应该有亲戚。只要杜靖然身上有钱，她们借住在银杏的亲戚家也是可能的。 这一下提醒了邓伟卿。 第二天，邓伟卿带着长栓、丁子和天亮去了岭北坪大盛药铺。经过孙掌柜细细打探，终于了解到银杏有个表姑，住在岭北坪西北六十里外的林家坟庄。邓伟卿一行人立即又马不停蹄赶到了那里。 到了那儿才发现，这个林家坟庄，与紫城县县城只有一沟之隔。沟上一座大石桥，将村子跟繁华的县城连为了一体。陆继红（银杏）的表姑家，就在大石桥桥头的边上。 银杏的表姑父在城里开了一个铁匠铺，家里只有她那四十出头的表姑。 邓伟卿一问，陆继红和她哥哥陆继东果 |
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邓伟卿一问，陆继红和她哥哥陆继东果然是在四天前到过她这里，和他们一起来的，还有一个姓杜的姑娘。 邓伟卿高兴极了，他直给“表姑”作揖，笑得嘴都合不拢。不料表姑接下来的一段话，却像是一盆冰水，浇了他一个透心凉。 表姑说：桃红她们在这里住了三天。她哥哥前天去了趟省里，今儿头晌就领来几个省里的人，把杜姑娘和桃红都接到西原去了。“桃红”是银杏的小名儿。 邓伟卿急问：她们去省里干什么？ 表姑说：杜姑娘的哥哥在省城。是她哥哥接她们去的。 邓伟卿大惑不解：“杜姑娘”的哥哥，那应该是杜靖远。这么说，然儿找到她的亲哥哥了？可那样的话，应该是她哥哥来接她才对。但表姑说的明明白白，来的人是省里的赵千总。 对于杜小姐的哥哥为什么没来，那千总说“杜老爷”去信河州了，还要几天才能回省城。卢大人交代说，先把姑娘接到城里去，在那等杜老爷回来。 至于“卢大人”是谁，表姑搞不明白。但是邓伟卿听到这里，心里却是猛一激灵。 赵千总是“抚衙”派来的，而现任的“抚台大人”就是卢仲贤。那么很可能这个赵千总就是卢仲贤派来的。 |
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再继续推理，假如卢梅仁现在逃到了西原，卢仲贤就有可能知道卢梅仁杀死杜振一事，也必然就知道杜靖然是滕家寨血案的见证人。这样，在打听到杜靖然的下落之后，他就趁杜靖远不在省城之机，派人来将然儿骗进省城。下一步，卢仲贤一定是要“斩草除根”的。 邓伟卿越想越害怕，手心里都冒出了冷汗。他一刻钟也不敢停留，紧接着又带着长栓他们赶去了省城西原！ 2 意外得知了哥哥的下落，杜靖然兴奋极了。她万没想到，任灵恶战之后，哥哥竟然平安无事，不但进京升了官，而且还因为“公干”来到了西原。 她能得到消息，实在是有些偶然。 消息是银杏的表姑父在城里听人说的。 紫城县也有个天主教堂，在闹义和拳的时候被烧毁。县城有不少“教民”，听说京里来了大官，要处理西原烧教堂、杀洋人的案子，就公推了几个代表去省城“控告”，争取让“公家”出钱把紫城县的教堂也重新修起来。那几个教民在省里交涉的很顺利，回来以后说起京里来的两个“老爷”，说那个杜老爷是原来任灵县的县丞，对当年任灵、紫城这一带的“教案”很清楚，一定会给我们教民做主。结果说者无心，听者有意。银杏的表姑父知道杜靖然的哥哥当过任灵县丞，回家一讲，杜靖然惊喜之余，却不敢相信这是真的，就让陆继东先去省城去打探消息。结果陆继东不但带来了确切的喜讯，还带来了抚衙派来接她的赵千总。 |
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坐在从紫城到西原的马车上，看着车外的长空白云，雁行阵阵，杜靖然想，半年来颠沛流离，辛苦倍尝，现在找到了哥哥，今后的生活总该安定下来了吧。 同样兴奋的还有银杏，因为她头一次见这么大的“世面”。尤其是车子进了西原城以后，她的眼睛就不够用了。她从来没有到过这么大的城市，也没见过这么繁华的市面。那宽阔的马路，鳞次栉比的店铺，熙熙攘攘的人流，已经让她目不暇接。街上那些高耸的电线杆子，色彩斑斓的海报和高鼻深目的洋人，更是让她惊叹不已。见她的脑袋转来转去，杜靖然笑着嗔怪道：“那位陆妹子，你消停点行不行啊？咱们要在这里住好几天呢，以后你就天天上街转悠，早晚让你逛够了再说。” 银杏问：“那，咱们是不是还要跟着杜老爷回北京啊？” “当然了。”杜靖然说：“我哥的家就在北京啊。” “天哪，北京该是个什么样子？也像西原城这么大吗？” “傻丫头。北京是京城，比西原不知大多少倍呢。” 正说着，车子停在了“丰源”旅店的门前。下车后，赵千总到柜台上联系，招待说，不错，京里宝老爷已经预订好了两间客房。他现在出门拜客去了，走前交代，杜小姐来了之后，尽可以先进去休息。他晚上回来陪杜小姐吃饭。 |
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杜靖然忙问：“那，杜老爷什么时候回来啊？” 招待抱歉地说：“对不起小姐，这个我们不知道，您还是问宝老爷吧。” 安排她们住下之后，陆继东就要回去。杜靖然说：“天不早了，而且人家宝老爷还给你准备了房子，你住一晚上，明天再走不迟。” 陆继东说：“出来好多天了，我总是放心不下梅城的店铺。我得从西原置买点新样子的洋布，然后雇个车拉着，一路就回梅城了。姑娘到了北京，记着给我个信，别让我惦记。” 杜靖然和银杏送走陆继东回来的时候，旅馆的经理正陪着一个官员等在走廊上。那人是暗蓝色玻璃顶戴，身穿八蟒五爪蟒袍，上缀雪雀补服。杜靖然认得这身“行头”，这是四品官的服饰。她正在诧异，那人却趋前问道：“姑娘可是杜靖远杜老爷的妹妹？” “对呀。您这位老爷是？” 旅店经理忙介绍：“这是抚衙的庶务委员志昌志老爷，志老爷的本职是候补知府。” 杜靖然款款施礼：“原来是志老爷。”她想，名字叫“志昌”，这显然是个旗人。 那人连忙还了一揖：“久仰久仰。”说完才觉得用这个词不是很准确，因为他是昨天才头一次听说、今天才头一次见到这位杜小姐。不过看这个杜小姐极年轻，极清纯的样子，想来也不会挑他的理儿，就接着说：“杜老爷是抚台大人的贵客，杜小姐自然也就尊贵无比。丰源旅店地方狭小，人员杂乱，姑娘住在这里，万一有个照应不到，抚台大人心有不安。所以，我奉抚台大人之命，给姑娘另外物色了一个独门独户的院子，供给非常方便，请杜小姐这就挪过去吧。” |
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3 杜靖然摇头道：“不必。抚台大人的好意我心领了，可是宝老爷既然已经安排好了，而且我哥哥也住在这里，我们就不去麻烦抚台大人了。” 那志委员连连摆手：“姑娘有所不知。这旅店昨晚发生了盗案，抚台大人除了下令尽早破案之外，还要让宝老爷、杜老爷都挪过去住。他们现在都未回来，姑娘就先行一步好了。那边也不远，转过一条街就是。而且还有一个道理，抚台大人与令尊大人是旧交，知道小姐家事不幸，非常惦念，也一定要见见小姐才能放心。这点，请杜小姐务必体会。” 杜靖然依旧推辞，但是那志委员坚决的很，加上旅馆经理说盗案未破，贵客住在这里他们也担待不起，最后杜靖然只好让步。她心想，如果那里住着不好，等哥哥回来再搬走就是了。 出了店门，只见两辆非常漂亮的蓝呢篷车已经等在那里。志委员亲自照顾杜靖然和银杏上了前一辆车，他坐上了后一辆车。车子顺着大街走不远，转而向南，又过了好几条马路，眼见得就到了偏僻的郊外。这时，车子拐进一条极为僻静的小胡同，一直走到头，停在一座黑漆院门前面。下车之后，志昌叫开大门，引导杜靖然和银杏进去。 |
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里面的院子极大，甚至可以说那不像个院子，倒像个花园。院内成片的绿地上，种了很多的树，路边全是大丛的菊花，有黄色、白色、紫色、红色等各种颜色，争奇斗艳，交相辉映。 过去这片绿草繁花，一条卵石甬路的尽头，散落着几间平房和一座两层的砖木小楼。小楼内全是木质构架，雕梁画栋，典雅大方。楼下客厅，楼上卧室，桌椅披帐无所不具，起居十分方便。 杜靖然一下子就喜欢上了这个幽闲僻静的地方。看到小院南方是一片巍峨的屋脊，她问志委员那是什么地方，志委员说，那是省里的“武备库”，向西是“提督衙门”，向东就是巡抚衙门。这里日夜都有抚标的卫队巡逻，是个非常安全的所在。 接着志委员又喊来一老一小两个人，指着老头说这是老孙，在园子里管事；又指着年轻的女孩儿说她叫玉儿，是抚署的丫鬟，也负有照顾杜小姐的职责。你有什么事情和要求，尽可以跟他们说。交代完之后，志委员就告辞了。 |
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按照志委员的说法，“抚台大人”要召见杜靖然；按照旅店招待的说法，“宝老爷”晚上要请杜靖然吃饭。正因为有这些“应酬”，杜靖然哪儿也没敢去，老老实实坐在楼上的房间里等消息。不料直等到日薄西山，弯月初升，什么动静也没有。倒是那丫鬟玉儿带人送来了一桌丰盛的晚餐，说是抚台大人有紧要公事出了城，赶回来可能比较晚，所以“召见”一事，改在了明天。 杜靖然问她：“这院子外面是什么地方，我晚上想出去走走。” 玉儿说：“最近城里很乱，姑娘还是安生呆在院子里的好。况且大门口的亲兵都经过卢大人亲自交代过了，要绝对保证姑娘的安全，你想出门也是出不去的。” “什么意思？”杜靖然不高兴了，“这么不自由，那我还不如住旅店呢。还有啊，那个宝老爷说是晚上要过来的，怎么不见他呢？” “这我不知道。他们公事繁忙，许是在哪儿绊住了，姑娘还是安心在这里住着吧。” 第三十三章 1 周喜财是巡抚衙门东外院的一个“班头”。所谓班头，比“不入流”的胥吏还要低一等，说明白了就是个“杂役”的头头。周喜财管着七八个杂役。其中有负责打扫卫生的、管理花木的、值夜打更的等等，尽管他算是管着“下人”的，可说到底他也是个“下人”。 |
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东外院有个角门，仅供他们这些人出入使用。这天下午日影西斜的时光，当周喜财打开角门，看着两个杂役朝外面清运垃圾的时候，一个眉清目秀的小伙子忽然走上前来招呼他。 “这位大叔，我才从乡下来，想跟大叔打听个人。” 周喜财今年四十五，因为地位低下，见了院子里来往的官儿们都是点头哈腰叫“老爷”、“大爷”。今天忽然有外人毕恭毕敬叫他大叔，他听了很舒服，就挺挺肚子问：“你打听谁？这街上的人我都知道。” 小伙子左右看看，带着几分神秘问：“大叔，这里可是巡抚衙门的后院？” “是啊，怎么呢？” 小伙子凑上前来，将一块碎银子装进了周喜财腰上的荷包里。“大叔，这里说话不方便，能不能借一步请教？” 周喜财捏捏荷包，觉出那块银子最少有一两。他简直有点不敢相信自己的好运气。这是个什么人物，出手这么大方？ 他立即堆起了满面的笑容，“来来，到我屋里喝茶。” |
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那人还有点迟疑：“这，衙门的后院，我进去合适吗？” “没事没事。你有所不知，”周喜财带着卖弄的口吻解释：“抚衙的院子相当大，大院套小院，有七八个。我这里是最东边的外院，住的是些工匠和杂役。院子西墙还有个大门，有亲兵站岗，进去那里才是内院。” 周喜财把那人让进他住的屋子里，关好角门，还给他泡了一壶茶。那人赶紧站起来道谢，等周喜财在桌边坐下了，他才侧着身子坐到下手的椅子上。 年轻人的表现让周喜财有些刮目相看。别看他自称乡下人，一瞅那架势，就像是走过“大场面”的。 此人正是邓伟卿。他到抚衙来，为的是寻找杜靖然。 抚衙戒备森严，邓伟卿很难混得进去。尽管上次在驻马岭的时候，卢仲贤曾亲口跟他说，有事就让他到西原找他，不过那也许是巡抚大人一时高兴随口讲的，当不得真。更重要的是，他闹不清卢梅仁是不是也躲在抚衙里面。假如他已经来了，自己贸然进去，万一碰上，岂不是白白送死。 邓伟卿围着抚衙大院转了几个圈，思来想去，最后盯上了这个偏僻的小角门。 让周喜财想不到的是，邓伟卿要跟他打听的人，竟然是卢巡抚的儿子卢梅仁。 邓伟卿说，他的东家是卢公子的旧交，两人原来在生意上有些来往。东家让他来打听一下，卢公子是不是在衙门里面。邓伟卿刚才去大门那里问过卫兵，那人不认识卢梅仁，而且态度恶劣，三句话没说完，就把邓伟卿赶走了。 |
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周喜财说：“这事我知道。卢大人来的时候，家眷不多，就带了一个姨太太，还有个没出阁的姑娘。他儿子没跟着来。我好像听人说，卢公子在南方跟洋人做生意呢。” 周喜财这么一说，邓伟卿放了一大半的心。他接着问周喜财，昨天或者今天，抚衙的院子里是不是来过一个十七八岁的姑娘，是巡抚大人从紫城县乡下接来的。姑娘是他朋友的妹妹，他找她有要事。 2 说到那个姑娘，引起了周喜财的警惕。他一个劲打量邓伟卿，问：“你是从哪儿来的？你到底是来找谁？” 邓伟卿连忙解释：“大叔你别误会。我是南边的镇乡人。我受人之托，一定要找到这个姑娘。大叔如果能帮忙，我自是感激不尽；若实在有难处，我也不会勉强。至于耽误大叔的时间，我肯定是要给大叔补偿的。”邓伟卿不失时机地又递上一块碎银子。 如此丰厚的酬谢，周喜财不能不动心。“好吧，你既是外地来的，人生地不熟，遇到了难处，我理应相帮。我告诉你，昨个后晌，是有两辆车子进了田家园。车上有个十七八岁的姑娘，带着个十五六岁的丫鬟。她们也确实是从紫城县来的。” 邓伟卿的心脏剧烈地跳动起来。他急问：“田家园在哪儿？” |
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周喜财朝西北方向指了一下：“离这不远，靠着武备库和内院的院墙。那是个死胡同。原来的主人姓田，当过知府，犯了事被抄家，院子就充了公。” 邓伟卿说：“我是头一次进省城。来了一看这么大的地方，我头都晕了。大叔你能不能带我去看看。” 周喜财使劲摇头。他起身开开房门，朝外望望，关好门回来小声说：“小伙子，不是我不帮你，实在这事是个秘密。那个田家园有亲兵站岗，我们一般人根本进不去，这事也不是我看见的，是那里的人悄悄告诉我的。” 邓伟卿一听，便上前附耳说道：“大叔，我跟你说实话，这个姑娘是家里给我订下的媳妇，让别人给拐走了。我找她找的好苦。大叔你看，”邓伟卿从贴身的衣袋内把所有的银子都取了出来，双手奉上说：“我身上就这么多了，我全都给你。求大叔帮帮忙，让我先见她一面也行。” 周喜财嘴里说“不行不行，不好办啊。”一边却死死盯着那些碎银子。看上去，那些银子足有二十多两，这对于每月工钱才半吊钱的周喜财，实在是个不可抗拒的诱惑，因此，他也顾不上追究邓伟卿那些前后矛盾的说辞。 邓伟卿将银子全都装进周喜财的衣袋，又说：“我家不算太有钱，可也是个小康之家。大叔假如能帮了我的大忙，我定以百两纹银相谢。” |
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有了这白花花的银子在兜里，周喜财平添了无限的胆气。他跟邓伟卿说：“看你可怜，你这忙我帮定了。说来也巧，我进不去田家园，可是我有个远房侄女是内院的丫鬟。这个姑娘的事情，就是她告诉我的。你在这里等会儿，我去找找她，让她想法带你进去。” 邓伟卿点头，周喜财又叮嘱说：“我这屋子一般没人来，你尽可以在这里坐着无妨。万一有人来问你，你就说是我的远房侄子，姓周，从盖原县来的。记住了啊。” 周喜财走后，邓伟卿就老老实实坐在屋子里等他。这个时候，先后有几个杂役从屋门口过，有人也看见他了，但是没人进来，也没人问他。 邓伟卿心里一动，就起身站到了门口，远远看着那个通往内院的大门。 那是两扇红漆木门，门朝外开。可以看到门里站着两个挎着腰刀的亲兵。两人一边站岗一边挺悠闲地聊着天，对于出来进去的杂役看也不看一眼。 |
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3 邓伟卿看看门边的院墙，大约只有一人来高，翻过去应该是件很轻易的事情。不过他马上就想起来，然儿并不在那个院子里。周喜财刚才说了，她的住处是紧靠抚衙的田家园。 邓伟卿正想心事，忽然看见从内院出来了一个十八九岁的女孩子。她中等身材，极白净又极苗条，圆圆的苹果脸上嵌着两只灵动的大眼睛。随着姗姗的脚步，她手上提着的一个食盒摇来晃去的。 两个亲兵跟她打招呼，又嘻嘻哈哈说着什么。因为离得远，邓伟卿听不清楚。后来那女孩子似乎要恼，冲着一个亲兵横眉立目。那亲兵又打躬又作揖地赔礼，女孩子不理他，蹬蹬瞪地进到了这边院子里。 邓伟卿正要转身回去，却发现那女孩子竟然直朝自己走过来了。 “哎，你是不是从盖原来的？” 邓伟卿连忙点头。“对对，姑娘你是？” “你是周大叔的侄子吗？”女孩子接着问。 “是啊。姑娘怎么知道？”邓伟卿很奇怪。 “别喊我姑娘。我叫玉儿。” “是了，玉儿姑娘。是你叔告诉你的吧？” “对呀。你是他侄子，我是他侄女，可我怎么不认识你啊？”女孩子歪头冲着邓伟卿笑，眼见得是故意在逗他。 |
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邓伟卿也就笑嘻嘻地说：“咱这不就认识了嘛！对了，咱叔，他叫什么名字？” 玉儿掩着嘴笑：“看，露馅了吧，连你叔叫什么都不知道。记住啊，他叫周喜财。你叫周什么呢？” “哦对了，我也得姓周是不是？你既然叫玉儿，我就叫‘周小砖’吧。” “这什么怪名字？”玉儿直皱眉头。 “‘抛砖引玉’嘛！”邓伟卿笑道。 玉儿脸一红，不过马上就说：“行啊行啊。你自己记好，别穿了帮。现在你跟我说实话，你到底是从哪儿来的？那个杜小姐是你什么人？” 邓伟卿说：“我老家是镇乡的。杜小姐……就是我没过门的媳妇，所以……” “小砖哥，你先吃饭吧！”玉儿突然大声打断了邓伟卿的话。 有两个人在门口探了一下头，不过马上就走开了。 玉儿把食盒放到桌子上，一边往外拿饭菜一边小声说：“那边戒备严密，好几道岗哨，外人根本没法进去。你有什么话，我可以捎给杜家小姐。” |
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邓伟卿急问：“杜家小姐到底出了什么事？为什么把她关在那里面？” “我也不知道。刚才那会儿，北京的宝老爷去看杜小姐，抚衙里还有人在一边监视，不让他们单独说话。宝老爷发火了，非要把杜小姐带走，后来抚衙的志昌志老爷来了，跟他悄悄说了什么，才把他劝下来。” “宝老爷是谁？” “宝老爷就是宝哲，跟杜小姐的哥哥杜老爷一起来的。杜老爷去了信河州，宝老爷派人去接的杜小姐，本来说住旅店的，结果让卢大人抢先接到了田家园。” 玉儿这段话好像很混乱，不过邓伟卿细细一想，也就明白了大概。他问玉儿：“这个宝老爷住在哪里啊？” “丰源旅店。”说完玉儿又叮嘱邓伟卿：“我什么都告诉你了，你千万别说是我说的，那样我的小命就完了。” 邓伟卿感激地说：“真是不知道怎么谢你。你放心，我绝对不会连累你。”想想又问：“可是，你对我也不了解，怎么敢跟我说这些呢，你不怕是我坏人啊？” “所以我叔去问我，我没说。我要亲自过来，就是要先看看你是个什么人。” “你这么厉害，看一眼就知道我是个什么人？“邓伟卿很是好奇。 |
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“当然了，我知道你是好人。”玉儿说着，不知怎么，那张白嫩的俏脸却莫名其妙地红了。她抽身要走，邓伟卿赶紧拦住了她。 “玉儿，我也看出来了，你是个心地善良的好姑娘。你能不能想办法……” 玉儿直摇头，打断邓伟卿的话说：“我知道你想的是什么，跟你明说吧，怕是办不到。卢大人的手下把她看得很严实，不过你也别着急，杜老爷应该很快就能回来。杜老爷是‘京差’，他非要带杜小姐走的话、卢大人总得给他面子。所以你就耐心等两天吧。” 想想玉儿说的也有道理，邓伟卿就跟玉儿说：“麻烦你想法转告杜小姐，就说她镇乡的哥哥等在外头呢。让她先好好住着，千万别着急。” 玉儿重重点头。 她临出门的时候，忽然回头看着邓伟卿，说了一句莫名其妙的话：“那个北京来的宝老爷，人挺好的。” 第三十四章 1 宝哲在旅馆的房间里走来走去，满脸焦虑的神色，因为他遇到了极大的难题。 昨天下午他从外面赶回丰源旅店之后，进门先问招待：杜小姐到了没有？招待眼神闪烁，直瞅身边的经理。 经理忙将宝哲拉到一边，小声说：“宝老爷，杜小姐到了。但是，卢大人又派人将她接走了。” |
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“这，我就不知道了。” “胡闹！”宝哲让经理安排车，他要去找卢仲贤。不料车还没来，志昌却找上门来了。 “正好，志昌！”宝哲大声喊着。由于心里不高兴，因此连老弟也不叫了：“你们卢大人呢，怎么回事啊？我接回来的人他给我弄哪儿去了？” “宝大哥宝大哥！”志昌将宝哲拥进了他的房间，关好门才说：“那事咱们先放放。你还不知道吧，出了大事了！杜靖远死了！” 看到宝哲目瞪口呆的样子，志昌赶紧解释：“不是，不是别的事。他去游盖原木塔，从木塔内的楼梯上掉下来摔死的。” 盖原木塔位于西原东南方四十里的盖原城东门外。从信河州走西路到西原，盖原是必经之地。盖原木塔建于金熙宗天眷三年（1140年），比著名的山西应县木塔晚了将近一百年。这座木塔建在三米来高的石砌台基上，塔高二十五丈，分为七层，松木建造，每层用十二根柱子支撑。从二层以上，各层都装有平座栏杆，内有木质楼梯可逐级攀登，直达顶端。四至七层每层有四门，均设木质隔扇，出门凭栏远眺，天低野阔，西原城遥遥在望。木塔建成后，历朝历代的文人墨客在此有很多的题咏，因此杜靖远在返回西原之时，特意绕道盖原，登临古塔。不料他登至六层时，不慎失足，竟然从将近二十丈高的地方跌落，由于是头部着地，当即气绝身亡。 “这怎么可能，好好的人，那么大个人，他怎么还能‘失足’……”宝哲有些气急败坏地嚷嚷着。 |
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志昌解释道：“大哥你别着急。盖原木塔年久失修，楼梯板多有破损，而且楼内光线不足，加上杜靖远中午吃饭还喝了酒，因此不小心……” 宝哲打断了他的话：“跟着他的人呢？难道当时就是他自己上塔？” 志昌详细说了事情发生的经过。 杜靖远返程走西路，以及顺道登临盖原木塔，都是他自己的意思。信南道安排了一个姓孟的老管家一路照料，非常上心。登木塔时，本来孟管家也想陪同，是杜靖远看到他岁数大了，腿脚不便，就让他和随行的那两个亲兵等在塔下，他自己上去了。后来孟管家听到塔内一声闷响，就见杜靖远摔在了塔底。当时就七窍出血，生命垂危。木塔处于荒郊野外，既无村落也无人烟，等他们急急将杜靖远运回县城急救时，他早已经死了。 说到这里，志昌从靴页子内取出了一张银票：“出了这件事，杜老爷京中的家眷要安排，宝大哥肯定也要增加不少的花销。这点小意思，请宝大哥赏脸。” 宝哲看看那张银票，竟然是二千两。他估计，这钱一定是巡抚衙门出的。因为不管怎么说，杜靖远是死在了卢仲贤的地盘上。宝哲如果不依不饶，或者给卢仲贤奏上一本，都会给西原造成很大的麻烦。因此，巡抚衙门宁肯“出钱消灾”，也不想因此多事。 |
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宝哲收下了那笔钱，然后问道：“尸首现在何处？” “正从盖原起运，卢大人已经亲自去处理此事了。” “走，我也去看看！” 志昌陪着宝哲，在城南五里铺迎到了装载杜靖远尸体的棺木。 卢仲贤也在那里。见到宝哲，他不胜唏嘘地说：“可惜，可惜，宇飞老弟少年得志，前途无量，不料天不假年，竟然遭此横祸！” 宝哲过去要看看遗体。卢仲贤让人掀开棺材盖子，几把灯笼之下，杜靖远安然仰卧，脸上的表情十分平静，如同熟睡了一般。 同事一场，如今天人相隔，宝哲自不免悲伤，流了一阵眼泪。 灵柩回城，停灵长宁寺。宝哲这才抽空问起了杜靖然的事情。 卢仲贤就此做了解释，可是他的解释让宝哲听来却匪夷所思。 卢仲贤说，他接到贾州方面的通知，说这个杜靖然可能跟贾州乘阳寺的案子有点关系。 2 宝哲说：“卢大人你搞错了吧。杜靖然是杜靖远的妹妹，是原信河知州杜振的女儿，出身于书香门第，长成于礼仪之家。乘阳寺的案子是土匪抢劫，她怎么会跟这样的案子有关联？” 卢仲贤说：“老弟你有所不知。事情是这样的，杜振在信河州滕家寨为土匪所杀，而后那土匪头子杭大汾将杜靖然劫掠到了紫云山。这以后，又正是紫云山的土匪去贾州乘阳寺抢劫杀人。现在两个大案悬在那里，上峰催的很紧。在这种特殊情况下，我将杜靖然暂时看护起来，实乃不得己的措施。” |
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宝哲说：“如果按你所讲，杜靖然也是土匪暴行的受害者，你怎么也不能抓她呀？” 卢仲贤正色道：“启铭老弟，话不能这么说。我只是派人看护她，何来抓她一说？假如启铭老兄能保证她与土匪绝无瓜葛，也未向杭大汾提供任何线索，情愿具结的话，我就可以把她交给老兄。” 卢仲贤这实际上是将了宝哲一军。宝哲对于滕家寨和乘阳寺的案子都不太了解，自然不敢“具结”保证杜靖然与这些案子毫无牵连。他只好退一步说话：“事情没有弄清楚之前，大人自然可以采取必要的措施。不过杜靖然毕竟不是一般的民女，所以还要请大人格外关照。” “我还要怎么照料？田家园起居舒适，衣食无忧，我还专门派了一个丫鬟好几个仆人在那里伺候，条件比住旅店要好的多。你若不信，明天你可以亲自去看。正好，你也可将杜靖远意外身亡一事告知她，也算代表我去慰问一下吧。” 说完，卢仲贤竟然不顾起码的礼节拂袖而去，眼见得是动了真气。 宝哲想，人是我接来的，不管怎么样，你也不该不跟我说一声，就把她弄个地方看管起来。这实在是有点太欺负人了。他暗暗咬牙，在心里给卢仲贤记下了一笔账。 宝哲在志昌的陪伴下去了田家园，将这一不幸事件通知了杜靖然。 正在焦虑不安中的杜靖然骤闻噩耗，一下子晕了过去。银杏赶紧掐她的人中，半日，杜靖然才醒转来，抱着银杏痛哭失声。 杜靖然要去看看哥哥的遗体，志昌同意了，却如临大敌一般调来了二十多人的抚衙卫队，浩浩荡荡保护杜靖然去了一趟长宁寺。回来之后，杜靖然提出要求，要带着哥哥的灵柩回北京。这是人之常理，宝哲也帮着她向志昌据理力争，但是志昌坚决不同意，两人几乎吵了起来。后来志昌将宝哲拉到楼下，跟他说，卢大人的怀疑不是没有道理。据紫云山被捕的土匪供认，杜靖然被劫到紫云山之后，不但毫发未损，而且很快就被释放，这里肯定大有文章。贾州方面怀疑，就是杜靖然向彭胡子提供了玉玺的信息，彭胡子才带人长途奔波到贾州作案。现在，贾州方面正在调查，如果最后证明杜靖然是清白的，卢大人自然会放她回北京。宝大哥你何必急在这几天呢？ |
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《清明诗旧事》： 原诗： 清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，借问酒家何处有，牧童遥指杏花村！ 有人改动如下： 清明时节雨，纷纷路上行人。欲断魂。借问酒家何处，有牧童，遥指杏花村！ 有人改简如下： 清明时节雨，行人欲断魂。酒家何处有，遥指杏花村。 |
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志昌的话有理有据，宝哲无言可驳，但是他给志昌限定了一个时间：十天之内，如果查不出什么问题，他就要带着杜靖然回北京。志昌想了想，答应了。 宝哲回到楼上的时候，杜靖然已经平静了下来。她意识到，在目前这样的特殊情况下，把事情闹大了徒劳无益。因此，当宝哲跟杜靖然说，还是让杜靖远的夫人先行扶柩回京，因为有些事情需要调查处理，你就在这里安心多住几天。等我的事情办完，我们一起走好了。杜靖然就答应着谢过宝哲，请他不必过于操心，同时意味深长地说了一句：“宝老爷，你的难处我理解。别看你是北京来的，可西原这个地方，是卢仲贤卢大人的天下。”那潜台词就是，尽管你“口衔天宪”，实际上你什么事情也办不成！ 杜靖然这句话看似随意，却在宝哲身上起到了极大的作用！ 旗人的思维模式跟汉人不大一样。尤其是宝哲这样世代为宦的豪门子弟，优越感很强，自尊心更强。这类人一般都挺“仗义”。你拿他当回事，他自然会投桃报李；你拿他不当“干粮”，他就会怀恨在心。 |
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杜靖然的话深深刺伤了宝哲的自尊心，让他对卢仲贤的霸道恨的咬牙切齿。回到“丰源”之后，他越想越憋气，在客房的地板上来回转磨，一边转一边念叨：“姓卢的，你他妈的也太嚣张了，老子就非治治你不可。” 宝哲坐到书桌后面，铺开信纸给军机大臣连舒写信，想结结实实告卢仲贤一状。可是告他什么呢？ 杜靖远之死应该是个很好的题材。但此案正在调查，而且卢仲贤还专门责成“臬司”（即按察使，专管省内的司法事务）负总责，限期上报侦查结果。别的事情上，卢仲贤上任未久，虽无政绩可考，但也无劣迹可查。这次宝哲和杜靖远来“出差”，西原抚署和藩司、臬司以及有关府、县都很配合。想来想去，要“告状”还真是难以下笔。 3 正在踌躇之际，忽然旅馆的招待敲门来报，有个叫邓伟卿的人求见，说有要事相报。 宝哲想了半天，不记得认识这样一个人。他就以为是民众“上访”的，便随口回绝：“你就说我没有空闲，他有什么事让他到衙门去说。” |
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招待答应一声“是”，却又补充道：“他还让我告诉老爷，是关于杜靖远的事情。” 宝哲一愣：“你怎么不早说。快请他进来！” 邓伟卿进门行礼，宝哲忙将他扶起。看到此人年纪虽轻，但是言语得体、气度不凡，宝哲立即就另眼相看，请他到桌边坐下，问他有何“见教”。 邓伟卿忽然离开座位，在宝哲面前双膝跪下：“宝老爷，卢抚台要加害于杜靖然。小人请求老爷为她做主。” 宝哲一愣：“此话怎讲，你请起来细说。” 邓伟卿跪着不动：“老爷先赦小人之罪，小人才敢直言。” “你有何罪？” “小人在家破人亡走投无路之际，曾经为紫云山匪首杭大汾收留。但是小人良心尚在，从来没有干过伤天害理之事。” “嗯，这我相信，一看你的样子，就是个本分之人。你说的家破人亡是怎么回事？” “小人邓伟卿，家父是原住江北地区的绿营副将邓经文……” “你是邓家公子？”宝哲大惊，连忙双手将邓伟卿扶起来：“我跟你父亲不熟，可也知道那是一起冤案。你如何流落在此？” |
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邓伟卿简单说了自己的遭遇，然后就开始揭发卢仲贤之子卢梅仁的罪行：从滕家寨他主谋杀死杜振开始，到他向杭老山献计抢劫郭彦钦手中的玉玺，并在贾州乘阳寺制造惊天血案等等。最后邓伟卿指出，卢仲贤身为二品大员，包庇儿子胡作非为，在杜靖远开始追查滕家寨惨案真相时，竟然丧心病狂地暗杀了杜靖远，幽禁了杜靖然。不排除他是要杀人灭口、斩草除根。 宝哲听的目瞪口呆。他急问：“你说的这些，可有证据？” “当然。卢梅仁的劣迹，一条一条，铁证如山！” “混账王八蛋！卢家父子岂敢这样胡来，眼里还有没有王法了！”宝哲大怒，拍着桌子叫起来。 “宝老爷，”邓伟卿小声提醒，“隔墙有耳！” “我不怕，我这回非让卢仲贤这老小子栽个大跟头不可。”宝哲说他正要参劾卢仲贤，现在可算有了题材。 |
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“不过，”宝哲忽然又犹豫起来：“追究卢梅仁杀人之罪，需要采集充分的证据，还需要抓他到案，眼前还不能贸然上奏。卢仲贤暗杀杜靖远一事，你可有什么根据？” 邓伟卿摇头：“我是猜测的。宝老爷你想，卢梅仁杀杜振，卢仲贤不可能不知道。现在杜老爷突然去案发地追查，卢仲贤能不心虚？他为了保儿子，更为了自保，就必须暗杀杜老爷。” “那是不错。不过盖原木塔之案，不大像是卢仲贤干的。”宝哲进一步分析道：“卢仲贤老奸巨猾，他就是真想除掉杜靖远，也会不动声色地选个好时机。最好是在我们离开西原之后，那样跟他就没有关系了。盖原近在咫尺，杜靖远一出事，卢仲贤是最被动的，他应该能想到这一点。” 邓伟卿大悟，同时他也发现了宝哲是个很有头脑的人。思虑片刻，他马上有了新的结论：“宝老爷我明白了，暗杀杜靖远的，另有其人” “谁？”宝哲急问。 “信南道郭曙，或者是他的儿子郭彦钦！” |
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第三十五章 1 吃过晚饭，银杏下楼去洗刷碗筷。百无聊赖的杜靖然坐到窗前，打开镜套，对着镜子卸下头上的钗环，然后拔去玳瑁发簪，晃一晃头，抖散了黑缎子一般的满头秀发，再用木梳梳理两下，双手伸到后颈将头发揽起，盘转成一个云髻。她推开镜子，伏在窗边，遥看天河耿耿，白云片片，那无尽的烦恼不禁又涌上了心头。 忽然一阵门响，紧接着银杏上来说：“姑娘，玉儿来了。” 玉儿上楼，手里捧着一大盘雪梨。 “姑娘，这是才送进府里的鲜梨，卢大人特意要我给姑娘带一些过来。” 杜靖然只是懒懒地应了一声，却没有动地方。她现在对这个玉儿有着很大的戒心。 玉儿把盘子放到桌子上，四下看看，忽然“呀”了一声。 “看我这脑子，光想着赶紧拿来给姑娘吃，竟然忘记洗洗干净了。银杏，你去找点水来。”玉儿支使道。 杜靖然忙说：“算了算了，先放那儿吧，我不想吃。” 看到银杏站着不动，玉儿催她：“快点啊，这雪梨可好吃了。” 银杏瞪她一眼，端个瓷盆下楼去了。 |
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玉儿立即拿了一个梨凑到了杜靖然的身边，神秘地小声说：“姑娘，我刚才说的不是真话。这梨是你镇乡那个哥哥让我送来的！” “什么！”杜靖然看着玉儿，惊讶不已。 “真的，他进不了田家园，见不到姑娘，都快要急疯了。” 杜靖然一把抱住了玉儿：“好姐姐，快告诉我，他在哪儿？” 玉儿刚说了个开头，楼梯上传来脚步声，只见银杏上来了，玉儿马上闭了嘴。 杜靖然说：“没事的，银杏就跟我的亲妹妹一样，什么事儿我都不瞒着她。” “原来是这样，”玉儿歉然一笑，“那我就放心了。”她把事情详细地说了一遍。 听说邓伟卿要去找宝哲帮忙，杜靖然说：“我看那些当官的都靠不住。万一宝哲也是跟卢仲贤一伙的呢？” 玉儿说：“不会啊，天下总还是好人多一些。我看宝老爷就是好人。而且，他跟你哥哥还是朋友呢。” 杜靖然问：“你以前认识宝老爷吗？” 玉儿说：“不认识。就是这次他来了西原我才认识的。” “既然这样，你怎么能看出宝老爷是好人？”杜靖然很有些疑惑。 |
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@hwsl1234 2021-04-15 15:22:50 老师您好，我是北京汇文书联的编辑，如您有出版的需要，欢迎联系我 ----------------------------- 谢谢关注. |
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玉儿迟疑了一下，还是说了出来：“我是伺候卢大人官邸的丫鬟。那天，抚署的志昌志老爷来见卢大人，两人在小书房谈了很长时间。我去送茶的时候，听见志老爷跟卢大人说：宝哲这个人得防备他点，他脾气很倔，好认死理，和咱们完全不是一路人。卢大人也说：那你要多加注意，别让宝哲和杜靖远坏了咱们的事儿。所以我觉得，宝老爷应该能够依靠。” 杜靖然细细一想，玉儿说的还真有点道理。其实她对宝哲的印象也不错，觉得他心直口快，坦荡磊落，敢于坚持自己的立场。况且他还是哥哥的朋友。事到如今，也只能把希望寄托在他的身上了。 杜靖然问：“我那位镇乡大哥怎么讲？” 玉儿说：“你哥让我告诉你，宝老爷已经把杜老爷遇害的事情上奏了朝廷，争取朝廷能派人下来调查。那个时候，卢仲贤就没法为所欲为了。所以宝老爷的意思，姑娘还是先静下心来在园子里住着。起码在一段时间里，这里还比较安全。你哥说了，他跟宝老爷一定能把你救出去，让你放心就是。” 2 才在西原转了两天，郭彦铸满腔的激情就消磨去了一大半。 西原是人口众多，市井繁华的省城，不是信河州那样的小县城。在这样一个大城市要想凭空地找出一个人来，简直就如同大海捞针一般。郭彦铸带着徐秉哲和那些家丁在城里到处转悠，两天下来脚上都磨出了水泡，却仍然一无所获。 郭彦铸吃不得这苦，到了第三天他自己在旅店休息，把徐秉哲他们分派出去了。 |
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徐秉哲这两天的心理很矛盾。他是又想找到秀儿，又怕找到秀儿。想找到她，是为了兑现自己的承诺，在她身边照顾她，保护她；可又担心找到她以后，郭彦铸会不顾一切地强行跟秀儿成婚，把生米煮成熟饭。徐秉哲想，真要是有那么一天，他就是拼了命，也要把杜靖然从郭彦铸的“魔爪”中救出来。 徐秉哲在外面转了一整天，到了夕阳西下、暮色升起的时辰，他决定“下班”回去吃饭。 当徐秉哲经过一条小胡同时，对面过来了一个年轻人。由于满脑子心思，跟那人走了个对面他才察觉。两人对视一下，错身走开，却又不约而同转回了头。 “哎呀，这不是大哥吗？”徐秉哲惊叫，他认出这就是在乘阳寺外的树林子里，救了自己一命的那个使飞镖的人。 那人正是邓伟卿，他随即也认出了徐秉哲：“兄弟，原来是你啊？你是西原人？” 徐秉哲顾不上说别的，他单腿跪地低头抱拳：“大哥，小弟叩谢大哥救命之恩。” 邓伟卿连忙把他扶了起来：“那本是举手之劳，何足挂齿，快起来。” 徐秉哲扶着邓伟卿的手臂激动地说：“话不能这么讲。那天小弟危在眉睫，不是大哥出手相救，小弟必死无疑。你看我，到现在还不知道救命恩人的尊姓大名呢。” |
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“我叫邓伟卿，今年24了。你呢？” “我叫……我叫徐秉哲，刚过21岁生日。我家中再无别的亲人，你要是不嫌弃我，从此以后，你就是我的亲大哥了！” “好好。”邓伟卿高兴地说“我家情况跟你差不多，只剩下了一个妹妹，现在还不知流落何方。我倒是真想有个弟弟！” 徐秉哲再拜：“大哥！” 邓伟卿拉起他，两人紧紧拥抱在一起。 邓伟卿问徐秉哲：“兄弟，你怎么也来西原了？” 徐秉哲说：“我是跟着我们东家到西原来找人的，找了好几天了也没找到。这样吧大哥，你现在就跟我到旅店去，先见见我们东家，然后就在那里吃饭。那旅店的牛肉做的相当地道，咱哥俩好好喝上几杯，来个一醉方休，” 邓伟卿答应了。他问旅店在哪儿，徐秉哲领着他边走边指点说，很近，出胡同朝东拐弯，十几丈外就是。 这家旅店的规模也不小。一座三层的西式楼，上面是客房，下面是餐馆。此刻正值晚饭时节，里面熙熙攘攘很是热闹。徐秉哲带着邓伟卿穿过大堂朝里走，说他们东家在这里有个固定的雅间。他们才走了几步，就听一个粗嗓子叫着：“小六，你怎么才来，在这边！” |
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邓伟卿伸头一看，只见左前方一个包间内房门大开，里面圆形大餐桌的周围，散坐着四五个人。坐首席正在招呼徐秉哲的那个人，鼓眼睛、扁鼻子、厚嘴唇，看着十分面熟。 徐秉哲热情相邀：“大哥，里面都是我们的人，请进来吧。” 邓伟卿跟着徐秉哲朝前走了两步，猛然想起来他确实见过那个厚嘴唇。他们见面的地点就是贾州衙门的小牢房！ 邓伟卿赶紧把头扭到一边，同时一把拉住徐秉哲，小声地急促说道：“对不起了老弟，我猛然想起了一件急事，得马上去办。咱们改日再聊吧。”说完不等徐秉哲有什么表示，抽身就走。 3 “哎哎，大哥！”徐秉哲一边叫一边追了出来，在旅店的门前拉住了他。“你这是怎么了？什么急事也不在这一会儿啊？” 邓伟卿不顾徐秉哲的拉扯，边走边说：“兄弟，实在抱歉，我这事还就是得马上去办。不过来日方长，咱们以后再聚不也一样吗？” 说话间他们已经走出去几十步，远远离开了那个旅店。 徐秉哲说：“大哥，你真的有事，我不强留你。不过，你的事好像是什么‘心事’吧？你要信得过我你就跟我说，不管大哥有什么难事，小弟一定鼎力相助。” “好。”邓伟卿朝旅店那里看了看，低声问徐秉哲：“我请你说实话，你的东家到底是谁？” 徐秉哲略一沉吟，便痛快答道：“对不起大哥，我先前没告诉你。我东家是郭彦铸，还有他哥哥郭彦钦。他们的父亲就是原来的西原巡抚，现任信南道郭曙。” |
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邓伟卿伸头一看，只见左前方一个包间内房门大开，里面圆形大餐桌的周围，散坐着四五个人。坐首席正在招呼徐秉哲的那个人，鼓眼睛、扁鼻子、厚嘴唇，看着十分面熟。 徐秉哲热情相邀：“大哥，里面都是我们的人，请进来吧。” 邓伟卿跟着徐秉哲朝前走了两步，猛然想起来他确实见过那个厚嘴唇。他们见面的地点就是贾州衙门的小牢房！ 邓伟卿赶紧把头扭到一边，同时一把拉住徐秉哲，小声地急促说道：“对不起了老弟，我猛然想起了一件急事，得马上去办。咱们改日再聊吧。”说完不等徐秉哲有什么表示，抽身就走。 3 “哎哎，大哥！”徐秉哲一边叫一边追了出来，在旅店的门前拉住了他。“你这是怎么了？什么急事也不在这一会儿啊？” 邓伟卿不顾徐秉哲的拉扯，边走边说：“兄弟，实在抱歉，我这事还就是得马上去办。不过来日方长，咱们以后再聚不也一样吗？” 说话间他们已经走出去几十步，远远离开了那个旅店。 徐秉哲说：“大哥，你真的有事，我不强留你。不过，你的事好像是什么‘心事’吧？你要信得过我你就跟我说，不管大哥有什么难事，小弟一定鼎力相助。” “好。”邓伟卿朝旅店那里看了看，低声问徐秉哲：“我请你说实话，你的东家到底是谁？” 徐秉哲略一沉吟，便痛快答道：“对不起大哥，我先前没告诉你。我东家是郭彦铸，还有他哥哥郭彦钦。他们的父亲就是原来的西原巡抚，现任信南道郭曙。” |
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邓伟卿伸头一看，只见左前方一个包间内房门大开，里面圆形大餐桌的周围，散坐着四五个人。坐首席正在招呼徐秉哲的那个人，鼓眼睛、扁鼻子、厚嘴唇，看着十分面熟。 徐秉哲热情相邀：“大哥，里面都是我们的人，请进来吧。” 邓伟卿跟着徐秉哲朝前走了两步，猛然想起来他确实见过那个厚嘴唇。他们见面的地点就是贾州衙门的小牢房！ 邓伟卿赶紧把头扭到一边，同时一把拉住徐秉哲，小声地急促说道：“对不起了老弟，我猛然想起了一件急事，得马上去办。咱们改日再聊吧。”说完不等徐秉哲有什么表示，抽身就走。 3 “哎哎，大哥！”徐秉哲一边叫一边追了出来，在旅店的门前拉住了他。“你这是怎么了？什么急事也不在这一会儿啊？” 邓伟卿不顾徐秉哲的拉扯，边走边说：“兄弟，实在抱歉，我这事还就是得马上去办。不过来日方长，咱们以后再聚不也一样吗？” 说话间他们已经走出去几十步，远远离开了那个旅店。 徐秉哲说：“大哥，你真的有事，我不强留你。不过，你的事好像是什么‘心事’吧？你要信得过我你就跟我说，不管大哥有什么难事，小弟一定鼎力相助。” “好。”邓伟卿朝旅店那里看了看，低声问徐秉哲：“我请你说实话，你的东家到底是谁？” 徐秉哲略一沉吟，便痛快答道：“对不起大哥，我先前没告诉你。我东家是郭彦铸，还有他哥哥郭彦钦。他们的父亲就是原来的西原巡抚，现任信南道郭曙。” |
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邓伟卿一惊，右手悄悄后移，探入挂在腰间的镖袋，捏住了一枚金钱镖。“这么说，刚才在胡同里，我们不是巧遇。你就是特意到这里来找我的，对吗？” “特意找你？”徐秉哲很是疑惑：“我倒是念念不忘寻找大哥，可我不知道你到了西原啊。大哥，你该不是跟我们东家……有什么误解吧？” “郭彦铸他们兄弟来西原找谁？” “是个落难的官家小姐。她原来借住在郭府，郭彦铸想娶她，她不愿意，从郭府逃走了……” “她叫什么名字？”邓伟卿急问。 “她叫秀儿，大名邓伟秀……啊！”徐秉哲意会到什么，不由自主地惊呼了一声。 怪不得刚才听到邓伟卿三个字的时候，他下意识地觉得这个名字有点熟悉。自己说出了邓伟秀三个字，他才把两个名字联系起来： 邓伟卿！邓伟秀！这两人有什么关系，应该是一望而知了！ “哎呀呀，你是不是秀儿的哥哥呀，我听她说起过你！这真是太巧了！”徐秉哲惊叹。 邓伟卿也一下子想了起来。 杜靖然是冒用了邓伟秀的身份进的郭府，那儿的人都叫她“秀姑娘”。这会再把郭彦铸去贾州的事情联系起来一琢磨，他终于恍然大悟。 |
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@天堂制造ADC 2021-04-21 17:12:51 老师 您好，我是出版编辑，您的作品想要出版吗？ ----------------------------- 感谢关注。出版不易，只当就是纯粹的“舞文弄墨”吧。谢谢了。 |
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现在问题有些复杂。徐秉哲已经知道他叫邓伟卿，可郭彦铸不知道。郭彦铸一直以为他是那个小土匪“邓青”。但是郭彦铸的哥哥郭彦钦应该能认出他来，因为十年前，他们俩曾经是很要好的玩伴。假如邓伟卿在西原被郭家兄弟认了出来，那么他马上就会陷入进退两难的尴尬境地。 他曾经用假名字欺骗了郭彦铸，也欺骗了贾州衙门。如果郭彦铸要使坏，他完全可以撺掇贾州衙门撤销对于“邓青”的无罪判决，重新逮捕“邓伟卿”，以纵火、参与乘阳寺抢劫案和“玩弄”官府的三重罪名将他重判。退一万步说，即使郭彦铸是个大善人，不去追究他，郭彦铸的哥哥郭彦钦也会因此得知他参与了乘阳寺作案。那样的话，郭彦钦也绝不会善罢甘休！ 如果仅仅为自己着想，邓伟卿也有办法。他只需要先把徐秉哲糊弄过去，然后马上离开西原，远走高飞就行了。但是邓伟卿不能走，他不能离开西原，因为他还要救出然儿来。 看到邓伟卿满面愁容，急出了一头的汗，徐秉哲大惑不解：“大哥，你怎么了？有什么为难之处吗？” |
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邓伟卿咬一咬牙，说道：“兄弟，事到如今，我只能把真话都告诉你了。”邓伟卿把徐秉哲拉进一个僻静无人的小胡同，将乘阳寺一案的真相，“秀儿”的真实身份，以及自己跟杜靖然的关系全都告诉了他。 他不想这样，因为他现在对徐秉哲还缺乏深入了解。但他实在没有别的办法。郭彦铸正在西原四处寻找杜靖然，他人多势众，邓伟卿还要时刻防着他。假如真有那么一天，由于郭家兄弟发现了他的踪迹而追捕他，他必定无法在西原立足。那就只能把救出杜靖然的重任委托给徐秉哲了。 不料邓伟卿刚说完，徐秉哲就一把抓住了他的胳膊：“等等大哥。说那块玉玺是你家的，你家祖籍何处？” 邓伟卿答：“镇乡。” 徐秉哲追问：“令尊可是叫邓经文？” 邓伟卿大惑不解：“是啊，你怎么知道？” |
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邓伟卿话音刚落，徐秉哲竟然扑通一声双腿跪地，含泪叫了一声：“天哪！原来你是邓家公子！我爷爷徐应芳，正是邓三老爷的手下。小的给公子磕头了！” 说着徐秉哲重重地磕了一个响头。 邓伟卿被搞愣了，赶紧扶起他来：“兄弟，这这，这是从何说起？” 4 半个时辰之后，邓伟卿和徐秉哲坐在了一个僻静的小饭馆里。就着小菜烧酒，徐秉哲讲出了一段不为人知的往事。 三十年前，清军与捻军在镇乡一带对峙了三个日夜后，捻军终于不支，从镇乡城突围而走，其兵锋所向，直指镇乡西部的重镇草台山。 草台山距镇乡城四十五里，是个七百多户人家的大镇子。捻军攻占镇乡之后，镇乡县胡知县、文县丞等人仓皇逃到这里，组成了“流亡政府”。被民间俗称为“三老爷”的镇乡县主簿邓武存，带着手下的巡检徐应芳，集结了二百多乡勇，在草台山的险要地段分片布防。 这天下午时分，邓武存正在给“大老爷”胡知县汇报情况，忽然探子来报，说是有七八百的捻军突出了镇乡城，正朝草台山杀来了。捻子有马队，草台山据镇乡这么近的距离，捻子应该是说到就到。 |
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胡知县一听，脸都吓黄了，立即叫文县丞调集车马，准备朝西面的大山逃避。文县丞却说：“不行不行，此地离大山还有一段距离，捻子的马队速度快，我们跑不过他们，必得有人在此据守掩护才行。”说完就拿眼睛看着邓武存。 邓武存概然允诺：“我带人迎击捻子，请老爷快走吧。” 文县丞又说：“老爷身边还得有人保护。徐应芳武艺高强，你让他带一百人跟老爷一起走。” 这里的乡勇一共只有二百多人，再抽走一百人，这镇子还怎么守？邓武存十分不满，正想表示异议，胡知县却命他马上照此办理。邓武存不敢多说，只好回来跟徐应芳商量。徐应芳一听就火了：“什么狗屁大老爷，他们的命是命，难道我们的命不是命！让他们走吧，我跟着三老爷守镇子，乡勇他一个也别想带。” 邓武存却力劝徐应芳带人撤走，说捻子势力太大，镇子肯定守不住，多走一个人能多活一条命。两人还在争执的时候，只见城东大道上掀起一阵烟尘，捻子的大队人马赶到了镇外。 这就管不了什么大老爷二老爷了。邓武存和徐应芳分头指挥迎战。镇口早就架好了土炮，一阵轰响，捻子伤亡了一大片。但是他们在镇边的树林里整备了人马，很快又攻了上来。 捻子越来越多，守镇的乡勇不断伤亡，邓武存也被捻子施放的强弩射中了大腿；眼看镇子守不住了，邓武存派人将徐应芳找来，从怀中取出一枚家传的玉玺，送给了徐应芳，与他洒泪诀别。 |
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很快，捻子攻破寨子，潮水般涌了上来。邓武存死于乱军之中，徐应芳九死一生，终于从草台山逃了出去。 后来，徐应芳打听到清军调来了大队人马，将捻子困在了镇乡一带。经过半个月的猛攻，再次占领了镇乡。卷土重来的清兵，不分青红皂白地滥杀无辜百姓之余，又纵火焚城。城内的邓氏家族几乎全部罹难，徐应芳只好带着那枚玉玺回到了他的老家石门。 三十年后，就发生了徐秉哲蒙冤入狱，徐应芳卖玺救孙的那件事。 抚今追昔，邓伟卿和徐秉哲十分感慨，同时又庆幸作为邓武存和徐应芳的后代，他们俩人竟然又走到了一起。 徐秉哲说：“大哥，既然你查到了然儿的下落，我也不管郭彦铸了，咱们先想法把然儿救出来再说。” 邓伟卿却说：“秉哲，依我看，你暂时还是呆在郭彦铸身边比较好。咱们要救然儿，郭家也在找然儿。你在郭家，能随时了解他们的动态，便于咱们掌握主动。” “是了，我听大哥的。”邓伟卿考虑问题全面周到，徐秉哲心悦诚服地答应了。 |
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第三十六章 1 抚衙的西院面积很大，里面古树参天，小径清幽。繁茂的林草之间，零散地点缀着几幢平房，这便是西原巡抚衙门的“幕府”所在。 抚署的“幕僚”相当于州县的“师爷”，抚台拿着“幕爷”很当回事，所以把环境幽雅的西院给了他们，作为“办公”之处。西院有个北门，通向军务要地“武备库”。到了日暮时分，西院的幕僚们就下班了，整个院子变得冷冷清清，寂静无人。藏在武备库里的卢梅仁趁这个机会，穿过西院溜到了卢仲贤的“签押房”。 卢仲贤正坐在里屋的书案后面看一份公文，见了他问道：“怎么样，在武备库住着还行吧？” 卢梅仁歪到书案旁边的一张躺椅上，摇摇晃晃地说：“行什么,那个房子又黑又潮湿，都快闷死我了。” |
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卢仲贤说：“我在西院的角落里给你拾掇了一个住处，你可以搬过来。但是你住的时候一定要小心，白天不要出来，而且除了我安排的人，别跟院子里的任何人接触。明白吗？” 卢梅仁不耐烦地抱怨道：“这躲躲藏藏的什么时候是个头儿，我真是藏够了。” 卢仲贤说：“郭家父子不死，你就没有出头之日。不过你也别急，老郭马上就要倒霉了，”卢仲贤晃了晃手里的几页信纸：“你看，这是敬王给我的密信。” 卢梅仁接过那信浏览了一下。敬王在信上说，郭曙前次弃城逃跑，屡屡被人参劾。现在降职信南道，所作所为也很不称职。敬王让卢仲贤秉公办事，如果发现他有什么劣迹，应立即上折“参”他。因为郭曙现在是卢仲贤的下属，按照惯例，“督抚”参“府道”一般都会照准。敬王是暗示卢仲贤随便找个什么借口，先把郭曙的职务撤了再说。 卢梅仁不以为然地说：“‘老敬’扯淡。他想拿下郭曙，直接给西安方面说就是了，干嘛还拐弯抹角费这些事。” 卢仲贤哼了一声：“这你还不懂，他是为了洗脱自己的干系。怕人家说他玉玺没有到手，迁怒于郭家父子。” 卢梅仁问：“怎么，玉玺的事情，京里人都知道了？” 卢仲贤说：“事情牵涉到敬王，没有人敢公开讲。都是私底下在传，传的五花八门，怎么说的都有。比较一致的说法，是认为玉玺还在郭家父子手里，他们出尔反尔，舍不得拿出来了。” |
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卢梅仁听到这里有些紧张：“这可不大好。郭曙早晚会知道人们冤枉了他，逼得他一定得澄清事实，在敬王跟前洗刷他自己。这样，我们不就危险了吗？” 卢仲贤说：“我不等他想到这一层，就先收拾了他。现在我已经有了初步的证据，能证明杜靖远之死跟他大有关系……” “哦？真的？那可太好了。”卢梅仁急问，“杜靖远真是他杀的？” “十有八九。送杜靖远回西原的那个孟管家，是郭曙的私人，杜靖远死后，姓孟的引咎辞职回了老家。我正安排人追捕他，只要抓住他一审，定然会真相大白。” “他要是不说呢？那也没法给郭曙定罪啊？” “哼，我只要能抓住他，就能让他开口。‘三木之下,何求不得’！” 卢梅仁明白了。所谓“三木”，指的是刑具。严刑拷打之下，什么样的“供词”都能得到。退一万步说，就算杜靖远不是郭曙杀的，只要得到老孟的供词，这笔帐也能算到他的头上，那时候就不光是撤职了，郭曙的老命都难保。 父子俩正在商量郭曙的“后事”，忽听外间大厅的房门轻轻敲响了几下。 卢仲贤伸出食指，示意卢梅仁不要出声。他起身到了外间，坐到桌边的太师椅上，才用不高的声音问：“谁呀？” |
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“大人，是我，玉儿。” “进来吧。” 卢梅仁听到是个很好听的女声，就起身走到门边，偷偷朝外张望着， 进来的是个标致而白净的丫鬟。她走到卢仲贤的身边，小声说道：“今儿没什么事。宝老爷去过一趟，坐了一袋烟的功夫就走了。给杜姑娘带了个什锦砂锅，一篮子干果，有核桃、杏仁、柿饼，都检查了，没有夹带什么东西。” “嗯。他是一个人去的吗？”卢仲贤问。 “带了个年轻的跟班。那人就是替他拿篮子什么的，没说话。” “哦。”卢仲贤停了一下又吩咐道：“我头晌跟薛管家说了，把原来张先生的住处收拾一下，我老家要来个亲戚，在那住几天。你这会儿去看看，起居用具什么的都弄好了没有，回来跟我说一声。” “是，大人。”玉儿答应着出去了。 “张先生”是为卢仲贤管理往来函电和应酬笔墨的一个“师爷”。此人文笔很好，但是性格孤僻，极不合群。他自己孤单单地住在西院墙根三间孤立的房子里。那房子周围全是树，墙上也满是爬山虎，以至于不走到跟前，都难以发现那里竟然还有房子。如此偏僻清冷的所在，张先生却非常喜欢，还给这房子起了个极雅的名字，叫“韵芳斋”。 |
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前两天张先生因为母亲去世，请长假回了江苏原籍，年内肯定回不来。卢仲贤说的给卢梅仁“拾掇”的房子，就是这个地方。 2 看到玉儿走了，卢梅仁马上出来问他爹：“这个玉儿不是咱家原来的丫头吧？” 卢仲贤说了一句：“不是，她一直在抚署伺候，是西原人。”然后皱着眉头责怪卢梅仁：“你以后得小心点，那丫头还没走远你怎么就出来了？” 卢梅仁说：“这是你的地盘，用不着那么谨小慎微。再说，我看这丫头挺有数的样子。” “那倒是。”卢仲贤说：“内衙的这几个丫头，还就是这个玉儿办事牢靠，人也稳重，从不乱说乱道的。” “既然这样，你把房子连这丫头一块给我使唤得了。” “那不行，玉儿我还让她监视杜靖然呢，防止宝哲跟她串通坏了咱们的大事。再说，你不是有个来娣吗？” 卢梅仁直摇头：“那还叫个女人？夜里灯下看去能吓死人。我已经把她处理了。” |
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卢仲贤听到“处理”两个字皱了皱眉头。可又一想，那个张来娣知道的事儿不少，不“处理”她将来总是个后患。不过她毕竟小心谨慎地伺候了卢梅仁这么长时间，卢梅仁说“处理”她的时候轻飘飘的，就像是随随便便捏死了一只蚊子似的。 卢仲贤说：“你还是小心点吧。接触外人多了，一旦有风声传到郭曙的耳朵里，他来个先下手为强，咱们就会被动。” “一个丫头还治不住她？你也太胆小了。” 正说着，房门又被轻轻地敲响了。卢仲贤示意卢梅仁进里屋去，卢梅仁却用手指指他爹，再指指自己，又指指门外，那意思是，咱俩这样说话，外面的人肯定已经听见了，那还藏个什么劲儿，掩耳盗铃啊。 卢仲贤无奈，只好应道：“进来。” 进来的是玉儿。 看到屋子里还有一个男人，玉儿有些惊讶。她先向“客人”略一欠身，然后转向卢仲贤说：“大人，那边的房子都收拾好了。” “嗯。”卢仲贤把头朝卢梅仁那里一偏，说：“这是卢大爷，就是他住在那里。一会你领他过去。这事就限你一个人知道，对任何人都不能说。万一有人问起那房子，你就说是我安排的。明白了吗？” “是。玉儿明白。”玉儿转向卢梅仁，深施一礼：“玉儿听卢大爷吩咐。” 卢梅仁正不错眼珠地死盯着玉儿。因为离得比较近，玉儿头发上的一股香气直冲进卢梅仁的鼻子里，让他使劲咽了一口唾沫。 |
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“啊，好好。那，你领我过去吧。”他极力装出淡淡的口气说。 外面的天色已经黑了下来。玉儿点了一个灯笼，引导着卢梅仁沿着树丛中的石板小径走向“韵芳斋”。 到了门前，卢仲贤派来照应卢梅仁起居的老仆麻诚上来迎接，玉儿就要告辞，卢梅仁不让，一定要她进屋子里“坐坐”。 进得屋来，灯下看去，更觉那女孩体态玲珑，玉面如花。仅仅说了几句话，卢梅仁已经感到呼吸紧迫，心跳加速，很快把他爹关于时时处处要“小心”的告诫扔到了九霄云外。 “你老是站着干什么，过来坐下啊。”卢梅仁说着，伸手去拉玉儿。玉儿赶紧倒退几步，将手背到身后，声音颤抖地说：“不，不了卢大爷。大人，大人找我还有事。” “胡说，大人已经回上房了。再说，就是他在这里我也不怕他，你以后也不用怕他。”说着，卢梅仁一步冲上来抓住了玉儿的胳膊，就把她往自己怀里拽。卢梅仁身高体壮，力气极大，玉儿挣了几下挣不动，后腰就已经被卢梅仁揽住了。 “大人，你怎么来了？” 玉儿突然朝着门口叫道。 卢梅仁一愣，赶紧松开手，回头朝门口看。 就在这个空挡，玉儿象一只灵巧的小白兔一样，从卢梅仁的身边擦过，冲过去推开房门跑掉了。 卢梅仁恨恨地骂道：“死丫头，敢捉弄老子。你等着，看我以后怎么收拾你。” |
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3 郭彦钦来找郭彦铸，问他找秀儿的事情进展怎么样了，郭彦铸没好气地说：“找个屁，我怀疑她根本就没来。我得回去，她的布庄在梅城，也许她还藏在梅城呢！” 郭彦钦说：“我得了一个消息，不知道跟秀儿有没有关系。我听人说抚衙后面的田家园里住着一个小姐，是前几天才来的。那人会不会是秀儿？” 郭彦铸嗤了一声：“你没病吧。秀儿她不是本地人，在这无亲无故，她怎么会住到园子里面去。” “你有所不知。”郭彦钦耐心解释：“秀儿他爹以前认识卢仲贤，秀儿无路可走了投奔过来，在他这里住些日子，没什么不可以的吧？” 郭彦铸一听大感兴趣，起身就要走：“那你还啰嗦个屁啊，快领我去看看。” 郭彦钦赶紧拉住他：“你听我说完。咱跟卢家已经闹到势不两立了，办什么事都得小心点。而且我问过了，田家园那里戒备森严，有亲兵站岗，谁也进不去。” 郭彦铸一瞪眼：“他妈的，老子多带些人，闯进去把秀儿抢出来！” 郭彦钦说：“别胡说。现在的关键，是搞清楚那是不是秀儿。我看于小六身手不凡，让他进去看看不就行了？” “既然那儿戒备那么严，他怎么进去？” |
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郭彦钦小声说：“我知道一个秘密：那抚衙的西院有个地道，直通田家园。到了晚上，西院的墙外只有一个亲兵巡逻，瞅个空子让小六翻进西墙，就能从地道过去了。” 郭彦铸奇怪地问：“你怎么知道那里有个地道？” 郭彦钦说：“上次洋鬼子兵临城下的时候，老爷子就是从那地道里撤出来的。” 那个时候，鬼子兵向西原逼近，形势非常紧张。从北京逃过来的难民，到处渲染洋枪洋炮的可怕，以及洋鬼子残害中国人的暴行，弄得西原城风声鹤唳，草木皆兵。抚衙的大小官员，一谈起洋人来就脸上变色，腿肚子抽筋。郭曙硬撑了两天，终于在联军离城还有二十里路的时候，从抚衙西院韵芳斋的地道逃走了。由于他是偷着跑的，守城的兵勇以及藩司、臬司的官员并不知道。洋鬼子兵临城下，很多官员到抚衙请示是战是降，这才发现郭抚台已经不知去向…… 郭彦铸听了这段故事，轻蔑地撇撇嘴：“这老东西简直是耗子胆，那时要是我当巡抚的话……” “行了行了行了，你倒是还找不找秀儿了？” “哦哦，对对，说正事。抚衙地形你熟悉，你帮着我和于小六摸进去看看。” 郭彦钦有些哭笑不得：“你进不去的。你以为那是戏园子啊，说去就去？你别管了，到时候我安排，先查明白那是不是秀儿再说。” |
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郭彦钦是在骗郭彦铸。除了那个地道的事儿是真的，其他都是假话。 韵芳斋里面的地道，是几十年前闹英法联军的时候修的，当时没有派上用场。但是这个秘密却被历任巡抚口耳相传，一直传到郭曙，才得到了一次实际应用。郭曙当然不会告诉卢仲贤，所以他肯定不知道。甚至也可以说，现在在抚衙里的那些人，没一个知道这个秘密。 郭曙与郭彦钦分析，卢梅仁肯定进了抚衙。他既然不敢公开露面，就只能藏在抚衙内某个的隐秘地方。最有可能的地方有两处，一处是田家园，一处是武备库。后来郭曙又想起了一个地方，就是韵芳斋。 现在看来，既然田家园内新住进一个小姐，那么卢梅仁就不可能藏在那里。随后郭彦钦又得知幕僚张先生回老家“丁母忧”的消息，他有数了：武备库条件太差，卢梅仁很有可能住在偏僻的韵芳斋！ 郭彦钦面临着一个大胆的选择：派人潜入抚衙，伺机绑架卢梅仁！ 他当然知道这个计划危险性极大，自己不敢拿主意，便派人去请示老爹。结果派的那人还没动身，郭曙却悄然“上省”，找到儿子通报了一个坏消息。 这消息就是：对于“总署”章京杜靖远在盖原意外死亡一案，省里的“臬司”在细致的侦查后，开始怀疑上了郭曙。 |
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郭彦钦大吃一惊，问他老爹：“那真是你干的？到底怎么回事？” 郭曙这事儿办得很不利索，不过他也确实出于无奈。杜靖远是朝廷命官，郭曙自然不敢公开下手，只好派老孟一路“护送”，相机行事。正好杜靖远想游览盖原木塔，老孟就收买了一个惯盗，许以重金，让他预先藏在木塔的梁间，当杜靖远登梯而上时，出手将其击下楼梯致死。按说老孟事先费尽心机，整个作案环节滴水不漏，而且事情办完后，那个惯盗也带着巨额报酬远走高飞了，但不知什么原因，奉命破案的臬司衙门还是盯上了孟管家，并已派人去他的原籍实施抓捕。 事情到了这个地步，郭家父子不能坐以待毙，只能想办法“自救”。而最佳的一个自救方案，莫过于把卢梅仁弄到手。 卢梅仁到手了，玉玺也就到手了。这样郭曙就可以掌握主动权，拿玉玺与日本人做交易来“保官”，拿卢梅仁跟卢仲贤做交易来“保命”。 除此之外，没有第二条路好走，因此在几番商量之后，郭曙、郭彦钦爷俩最终下定了破釜沉舟的决心。 |
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要绑架卢梅仁，前提是要顺利进入韵芳斋。郭彦钦经过多次实地勘察，在西墙外找到了一个可以利用的“缺口”。 那并不是真正的缺口。西院围墙的最北头，墙内有棵老槐树，一根枝干伸到了围墙之上。这段围墙的外面有负责巡逻的亲兵。郭彦钦计算了一下，亲兵的巡逻空挡，按照西洋时间计算，最少也有三、四分钟。这个时间用来“作案”完全够了，现在他们所缺的，就是一个体态轻盈且身怀绝技的高手。 郭彦钦想到了于小六。他曾亲眼看到过于小六飞身上马的功夫。他想，让于小六利用那棵老槐树，在最短的时间内翻过围墙去，应该不是件很难的事情。 第三十七章 1 西原府城街最西头，有个很破旧的院子，里面只有三间低矮的正屋，一个牲口棚。屋子里的陈设也十分简单。邓伟卿、长栓他们就住在这里。 这房子是周喜财帮助租的，虽然破旧简陋，但有两大好处。一个好处是这里离田家园很近。出巷子南拐，第一个胡同进去，走到头就是田家园的大门。 |
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第二个好处是牲口棚里可以藏下一辆马车和几匹马，以便于事成以后，以最快的速度撤离西原。 邓伟卿已经下定决心，他要冒险劫园，拼得一死，也要救出杜靖然。 自从那天化装成宝哲的跟班，随他进过田家园一次之后，他就再也忍耐不下去了。 那次是宝哲派人将他找去，跟他说，西安军机上的连舒连大人出来视察潼关的防务，已经到了黄河边上的重镇榆寨。连大人要听取处理“教案”情况的汇报，所以宝哲得去一趟，来回大约四五天。宝哲的意思是，这些日子，让邓伟卿自己留神一下田家园的动态，防备出现什么不测。 邓伟卿一听就急了。他抢着对宝哲说：这可能不行啊，宝老爷。我有案在身，不敢随便出门活动，有劲儿也使不上。杜靖然的安危，还是得你宝老爷操心。你老在这儿，卢仲贤肯定不敢对杜靖然下手，你这么一走，他照葫芦画瓢再弄个“木塔事件”怎么办？ 宝哲安慰他说：“卢仲贤将杜靖然接到田家园安置，人所共知，他决然不敢在这个时候下毒手，你尽管放心。我这次去，就跟连大人说一说，让连大人写个手谕，压着卢仲贤放人，然后我派人送她回北京。” 邓伟卿实在是放不下心。他哀求宝哲，能不能想法带他进园子去见一下杜靖然。 宝哲显然有些为难。不过看到邓伟卿心急如焚的样子，他还是同意了。他找到志昌，提出来在去榆寨之前，到田家园看看杜靖然。 |
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志昌只能答应，不过他要亲自陪着宝哲进园子。 志昌出来，看到一身布衣的邓伟卿提着个篮子等在那里，不禁皱起眉来。没等他开口问，宝哲就抢先介绍，说邓伟卿是他远房侄子，家里遭了战火，赶到北京投奔他，又寻踪追到了西原。他出京的时候身边没带跟班，就将这个侄子留在了身边。 志昌赔笑道：“宝大哥，卢大人交代了，无关人员不能进田家园，因为那个杜靖然……” 宝哲把眉头一立：“这什么话。卢仲贤是不是有点太过分！嗯？我的跟班也算无关人员吗？杜靖然怎么了，杜靖然的哥哥是敬王的红人，难道他连敬王也要怀疑？” 宝哲搬出“敬王”这顶超级大帽子，还真是把志昌给镇住了。他嘴里连说：“哪里，哪里，宝大哥你别生气。这样吧，我想法不让卢大人知道就是了。” 半个时辰之后，宝哲一行人坐着车驶进了田家园。 天已经有些冷了，院内的菊花大都开始枯萎。寒风中飘落的树叶在草地上盘旋着，给人一种萧条、凄凉的感觉。 |
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小楼的门前，银杏木然站在那里，远远看着几个杂役在挖菜窖。这是贮存过冬的大白菜用的。 为了担心银杏一下见了他会失态，邓伟卿离很远就高声叫她：“你是跟杜小姐的人吧，你们姑娘在不在，宝老爷看他来了。” 银杏抬头看到邓伟卿，眼神中顿时闪过一丝惊喜。她极聪明，立时就明白了邓伟卿的用意，装作跟他很陌生的样子，略略低下头，局促地回答说：“姑娘在。各位大爷稍等，我看看我们姑娘午休起来了没有。”说完就小跑着进了楼。 很快，银杏扶着杜靖然出现在小楼门口。 看到杜靖然的第一眼，邓伟卿的心里一阵紧缩。 杜靖然身穿一件雪青宁绸的薄夹袄，外罩粉色软缎的长马甲。她明显地消瘦了，脸色也有些苍白。只是她的一双眼睛，还是那般黑宝石似地熠熠闪亮。 2 因为银杏已经提前跟她说了，所以杜靖然还能够保持情绪上的平静。她两手轻扶左腰，略屈身行礼，邀请“宝老爷”和“志老爷”进楼，同时看了邓伟卿一眼，邓伟卿也正在看着她。 惊鸿一瞥间，邓伟卿看出了杜靖然表达的无限思念之情，他用眼神示意道：你别着急，我正在想办法，我一定能救你出去的。 进楼之后，宝哲跟志昌交代说，他要离开西原几天，杜小姐的生活就交给志昌料理了，希望不要出任何问题。杜老爷（指杜靖远）出事，已经让敬王非常生气，假如杜小姐再出什么意外，别说你了，就怕卢大人也吃不了兜着走。 |
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志昌当然听出了宝哲的话外之音，他连忙保证说：他知道利害关系，卢抚台自然更明白这一点，因此，“宝大哥绝对可以放心。” 从田家园回来之后，邓伟卿的内心愈发焦急。他老是有种不详的预感，那就是然儿多在田家园呆一天，危险就会增加一分。这种预感让他心如刀绞，从而使他坚定了冒险劫园的决心。 邓伟卿当然知道，他们面对的是装备有洋枪的抚衙亲兵。行动中一着不慎，后果就不堪设想。但如果再拖下去，卢仲贤察觉到他们父子俩也面临极大的危险，也许就会趁宝哲不在的时候，不顾一切地冲杜靖然下毒手，暗地里杀人灭口。那样，邓伟卿可就一辈子都后悔不及了。 他不能再等宝哲回来，他也不敢再等。他想，冒险就冒险，当初杜靖然逃出郭府大院，不是也冒着极大的风险吗？她一个女孩子都敢冒险，我这堂堂七尺男儿怕的什么！ 经过跟长栓反复研究，他们决定选择一个黎明前的时刻动手。由邓伟卿、徐秉哲负责对付田家园门口以及胡同口的四个哨兵，长栓他们准备好车马，救出杜靖然之后，立即驱车去小东门。那里的城墙在洋鬼子打西原时被轰倒了一大片，还没有修复，从那儿出城比较容易。 |
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商议好之后，邓伟卿正想去通知徐秉哲，并和他确定行动的日子，徐秉哲却急急惶惶地找他来了。 原来今天一早，郭彦铸就跟徐秉哲说，让他去见“大爷”，由大爷安排他进田家园，查看一下那里住的小姐是不是秀儿。 徐秉哲不想去，但是不想去的原因却没法给郭彦铸说。郭彦铸见他迟疑，连忙又重提了他的“赏格”，说你只要帮助我找到了秀儿，我一定兑现承诺，奖励你六百两银子。 徐秉哲只好答应。不料他见到郭彦钦的时候，郭彦钦给他布置的任务却完全不是那回事。 郭彦钦上来就问他：“你还记不记得，你在乘阳寺墙外，有个人拿枪打你，差点要了你命？你知道那人是谁？” 徐秉哲直摇头：“我不知道。怎么了？” “那人叫卢梅仁，是卢仲贤的儿子。他就是乘阳寺一案的主犯，这会儿正藏在抚衙西院的韵芳斋呢。” 徐秉哲装作大吃一惊的样子：“不可能吧，他怎么会是巡抚的公子，抢劫你的不都是些土匪吗？” 郭彦钦冷笑：“他比土匪还混蛋。反正你也别管那么多了。你们二爷的事儿你不用管，田家园那个女的不是秀儿，我早就打听明白了。你替我办件别的事，其实也是咱俩的事。咱俩跟卢梅仁都有仇，现在就是咱们报仇的时候了。” |
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徐秉哲紧张地望着郭彦钦，郭彦钦也正紧紧盯着他，同时补充说：“不是要杀他，是把他弄出来。不好‘弄’的话，可以先用西洋的麻药把他‘麻倒’。” 徐秉哲胆怯地眨着眼睛：“大爷，要是别的事儿，我没二话，可是，可是……” 郭彦钦解释说：“我知道你的顾虑。你要闹明白，卢梅仁犯了重罪，杀头是迟早的事情。卢仲贤肯定要受牵连，他这个巡抚也当不长。所以你根本不用害怕，闹出天大的事儿来，不是还有我嘛，还有老爷嘛。” 徐秉哲迟疑地问：“大爷的意思，是不是要绑卢梅仁的‘票’。” 郭彦钦点头：“一点不错。” 徐秉哲说：“大爷，绑票那可是弥天大罪，我，我以后……” “以后我都给你想好了。”郭彦钦说，你只要帮我把姓卢的弄出来，我给你三千两银子。如果能捎带着找到那玉玺，酬金就再加两倍，一共是一万两银子。 郭彦钦报出的这笔天字号的巨款，足够吸引任何一个亡命徒，所以装够了样子的徐秉哲答应了。但是在郭彦钦交代具体行动计划时他还有疑问：“大爷，我进到院子里没问题，放倒卢梅仁也没问题。但是他身粗体壮，我一个人把他从墙上弄出来，实在有些困难……” “这你放心。你只要把卢梅仁放倒了，就给我个信号，我亲自带人进院子接应你。” |
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郭彦钦预定的行动时间为三天之后，也就是大后天。这两天他让徐秉哲找一些高墙先“演练”一下，以便到时候一举成功。 徐秉哲从郭彦钦那里出来，就赶紧跑来找邓伟卿了。 徐秉哲对邓伟卿说：“我看郭家父子要发疯。咱们营救然儿的事儿得抢在他们前面。明天还是后天，大哥你定！” 邓伟卿想了想说：“明天太急，就定在后天吧。我想这样……。” 邓伟卿的想法是，他通过周喜财和玉儿的关系，先混进抚衙的西院藏起来。到了晚上再接应上翻墙进来的徐秉哲，绕过武备库，进入田家园。田家园只有大门口有亲兵站岗，他俩带上杜靖然出其不意地从园子里朝外冲，徐秉哲使刀，邓伟卿使飞镖，打哨兵一个措手不及，然后利用长栓等人事先准备好的车马，火速出城，直奔紫云山。 3 确定了行动方案之后，大家分头去做准备。邓伟卿就赶往抚衙东院去找周喜财和玉儿。 他正顺着抚衙东墙根朝角门走的时候，忽听身后一阵喝道声。回头一看，原来是抚衙的一队人马，簇拥着一顶蓝呢大轿快步走来。 |
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邓伟卿见状，赶紧肃立一边，静等那轿子过去。不料轿子走不远却停下了。随后一个亲兵折回来叫他：“哎，你到前面去一下，我们大人叫你。” 邓伟卿很是奇怪。不过他来不及多想，就赶紧跟那亲兵过去。这时轿帘一掀，一个红顶花翎的老头从轿里出来，仔细打量他一番笑道：“真是你啊，你还认识老夫吗？” 邓伟卿马上认了出来，这老头正是卢仲贤。 他连忙屈一膝行礼：“是抚台大人，小的眼拙，刚才……” “哦，没关系没关系。来来，我们进到院子说话。” 卢仲贤说着，带着邓伟卿进了抚衙。 穿过仪门来到二堂，卢仲贤让邓伟卿等在小客厅，他进到里面换下官服，然后悠闲地擎着一只水烟袋踱出来，问邓伟卿：“怎么样？你们东家的活计忙完了吗？” 邓伟卿有些疑惑，细细一想才记了起来。 上次遇见卢仲贤的时候，邓伟卿为他出入紫云山编的理由是去“口北”买马，马没买到，要回去给东家复命。卢仲贤当时很热情地说，等你们东家的活忙完了，你再来找我吧。这次在抚衙的墙外遇到邓伟卿，卢仲贤显然是误会了，以为邓伟卿是专门来投奔他的。 |
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既然如此，邓伟卿索性将错就错，他答道：“承蒙大人还惦记着。我们东家的事情已经办完，小人此来就是想为大人效力。但小人只是一介平头百姓，不知道够格不够格。” 卢仲贤哈哈一笑：“够格，够格。你很聪明，且心思缜密，我手下这些人，没几个能赶上你。你要是愿意，我留你当个亲随，好好历练一番，以后必有大的出息。不过，”卢仲贤口风一转：“在抚衙做事不比在其他的地方，有些手续还是要办的。你先住下，过两天我安排人陪你回一趟原籍，让你们村的地保开个履历，然后乡里、县里审核具结，你就可以过来替我办事了。” 邓伟卿心里一紧。卢仲贤说的这个事，别人都好办，可邓伟卿办不成。因为他的“户口关系”不在原籍镇乡，而是在紫云山的土匪窝！ 也就是说，他在乡里、县里都没有户籍。当年，他因为纵火罪为官府通缉，乡里已经将他“除籍”，他现在根本就是个“黑人”。 不过转念一想，邓伟卿又不担心了。因为卢仲贤说的是“过两天”派人办这件事。有几天时间，他已经救出杜靖然远走高飞了，以后卢仲贤再怎么“审核”他，都没关系了。 因此，邓伟卿连连点头，说：“我听大人安排。” 卢仲贤叫来跟班小李子，为他们做了介绍，让小李子先陪邓伟卿四处转转，把抚衙的情况熟悉一下。 |
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