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[恐怖推理]《落枫观：奠基》——陈景元生平[第4页] |
| 作者:蓝渐层 |
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54、 第二日清晨，曲阳带着一份礼物，再一次来到陈宅。 陈父问道：“兄台真的相中那间凶宅了吗？” “相中了。”曲阳一本正经地说道。 “在那个地方做生意，会不会妨碍兄台的财运？”陈父一脸犹豫地问道。 “富贵险中求。”曲阳笑眯眯地说道：“兄弟确实相中了那间店铺。” “如此说来。”陈父寻思了一阵，开口说道：“我一定帮兄台多杀杀价。” “多谢兄台。”曲阳一躬到地。 陈父带着曲阳，去寻那个房东光头。光头瞧见二人，脸上露出微笑，嘴里说道：“拿定主意了？” 曲阳点头，嘴里说道：“拿定主意了。” “随我来吧。”光头拿了钥匙，带着二人来到那间店铺。打开店门，对曲阳说道：“既然你诚心诚意地想买，看在陈掌柜的面子上，这间店铺四十两银子给你。只有一条，将来出了什么怪事，不要埋怨我便是。” 曲阳摇摇头，笑吟吟说道：“昨日说得五十两，一文钱也不会少给你，只有一条，将来这间店铺日进斗金，你不要寻我的麻烦才是。” 光头眯着一对小眼睛，再一次将曲阳上下打量一番，犹豫不决地说道：“老弟，你是外地人，这间店铺从前发生的事情，你一定都不知道吧？” 曲阳不答光头的话，背着手，走到大堂的一根房梁底下，抬起头，望了望，嘴里说道：“这个地方，悬挂过一具男尸，身高约七尺，下巴有颗痣。” 光头的脸登时变得很难看。 曲阳走到后院，指着一处空地，嘴里说道：“这个地方，兄弟相残，人间悲剧，人间悲剧。” 光头的脸变成了酱紫色。 曲阳走到后院的厢房之中，指着空荡荡的屋子说道：“一对夫妻死在了睡梦之中，人们常说，梦中离世是上辈子修来的福气，可是，又有谁知道，睡梦之中，他们经历了什么样的惊涛骇浪。” 光头的身体忍不住地颤抖。 曲阳走到后院的正屋门前，止住了脚步，回头对光头说道：“这间店铺，属这里的煞气最重。掌柜的能不能把这间屋中的凶案，说给兄弟听一听，兄弟心里也好有个准备。” 光头用袖子抹去额头的冷汗，嘴里说道：“老弟，你是高人，你跟我说句实话，今日你来，是真心想买这间店铺，还是想成心消遣我？” 曲阳不语，从怀中摸出一张五十两银子的银票，送到光头的手中。 光头接过银票，验过真伪，又将银票还给曲阳，找了个台阶，一屁股坐下，沉吟良久，开口说道：“这间店铺最早的命案，死者是一个红衣女人，那个女人非是旁人，乃是我的结发妻子。” 曲阳坐在光头的身边，缓缓说道：“你的妻子，离世这么久，仍然能感受到她的怨念。” “一切都是冤孽。”光头感慨道：“老弟，我跟你讲，讨老婆之前，一定要好好考察她的家庭，家贫且有弟弟的女人，娶过门之前，一定要慎重，慎重，再慎重。” “为何这般说？”曲阳问道。 光头说道：“你别瞧我今日这般落魄样，几年前，我也是体面人。这间店铺是我家的祖产，我爹爹留下来的，最早的时候，我用这间店铺开绸缎庄，日进斗金的，后来，我娶了那个偏执的女人，噩梦便开始了。兄弟，我跟你讲，穷人和富人的想法是不一样的。穷人会生一大堆的孩子，之后将照顾弟弟妹妹的义务分摊给哥哥姐姐，他们根本就不知道，这种逃避父母责任的做法，会给那些年长的哥哥姐姐，带来多么大的困扰。 说实话，我老婆是个很质朴的女人，任劳任怨，能吃苦，对待我的父母，对待我，面面俱到。直到有一天，我的老丈人把我那个不成器的小舅子送到了我的绸缎庄，我这辈子的好日子，算是到头了。 小舅子来到店铺时，身上背着五两银子的赌债，年幼无知不懂事，日日做着一夜暴富的美梦，跑到赌场，输了个精光，老丈人没办法，跑来求助，我老婆哀求我好久，我答应帮他还赌债，并且让他留下来做学徒。 小舅子来的时候，除了一身布丁衣服，啥也没带。我老婆自掏腰包，从里到外给他换了一整套的新衣服。 我安排他在店中扫地端茶，没几日，这个小子对我说：姐夫，我瞧不起你，像你这个岁数，人家一年能赚几百两银子，再瞧瞧你，一个月才赚几个钱？ 我看在他姐姐的面上，没搭理他。 后来有一天，店里的一把椅子坏了，我舍不得扔，拿着榔头修椅子，不小心砸了手，那个小子看到后，哈哈大笑起来，指着我的鼻子说道：除了有几个臭钱，你就是个废物。 那一次，我动了赶他走的念头，晚上，对媳妇说起这个事情，媳妇哭了大半宿，我于心不忍，打消了这个念头。 过了些日子，我的老丈人找到我，想借点钱，做点小生意，我答应了，借给他二两银子，没几日，老丈人出去做生意，摔伤了腿，不太严重。我那小舅子喝了几杯酒，大晚上地踹开了我的屋门，指着我的鼻子骂道：姐夫，我告诉你，我们家的事情，你少管，我爹爹若是有个三长两短，我跟你拼命。 第二日，他酒醒之后，店铺中走个迎面，他跟我打招呼，我在气头上，没有搭理他。 小舅子找到我老婆，对她说：姐 ，我瞧姐夫不欢迎我，我打算自己去别的地方，谋份差事，不受这份鸟气。 我老婆一听，怒气冲冲地找到我，问我怎么回事？ 我说，他酒后撒野，是不是该给我赔个不是？ 我老婆一听就急了，对我说：我弟弟还是个孩子，你这么大的人，怎么能跟一个小孩子较真。现在好了，他要自己出去闯，出了事，该怎么办？你是他姐夫，回来你要跟他说两句软话，哄哄他。不能让他出去。 那个时候，我老婆怀有身孕，我不想招惹她，于是，找到小舅子，说了两句软话，这个事，算是过去了。 有一天，我听人说，孕妇吃鱼好，于是起个大早，想去集市买鱼。小舅子问我，你去干什么。 我说，我去买鱼，给你姐姐炖鱼吃。 小舅子鼻子哼了一声，嘴里说道：你要是想吃鱼，你自己吃，别拿我姐姐说事。 我把这个事，说给老婆听。结果，我老婆说：你为啥成天跟我弟弟过不去，再说，我弟弟说得一点也没错，你就是自己想吃鱼。 那天，我没有去买鱼，生了一天的气。” |
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55、 “家家有本难念的经！”曲阳感慨道。 光头望了他一眼，一声叹息，充满无奈和苍凉地说道：“后来，我的儿子降生了。这是一件大喜事，我很高兴，把丈母娘接到家中，伺候月子。有一日，丈母娘将我唤到身前，一本正经地问道：姑爷，开心吗？ 我忙不迭地点头，嘴里说道：开心，开心，得了一个大胖儿子，怎么会不开心呢？ 丈母娘说道：这个事情，是不是要感谢我的女儿，十月怀胎，一朝分娩，吃尽了苦头。 我说道：是的，是的，从今往后，我一定要好好待她。 丈母娘继续说道：姑爷，你瞧瞧你，有家有业，有妻有儿，多让人羡慕。再瞧瞧你那苦命的小舅子，眼见着二十好几的人，连个媳妇也娶不上，你这个当姐夫的，心里不着急吗？ 我说：您别着急，明日我便找媒婆给他说亲。 丈母娘说：找媒婆，用得着你吗？没有房子，没有聘礼，谁会跟他？ 我说：我在望舒县的西城，还有一套房产，先借给小舅子住，如何？ 丈母娘哼了一声，嘴里说道：今日你得了大胖儿子，高兴，把房子借给我儿子住，明日，你不高兴了，会不会把我儿子从那套宅子里赶出去？不成，不成，你若是真心，就把那套宅子送给我儿子，立好字据，永远不能反悔。也不枉我儿子叫你一声姐夫。 我听了，很不高兴，忍不住说道：他是你的儿子，你们做父母的有责任给他买房子，娶媳妇，我这个做姐夫的，没这个义务。 说罢，转身我就走了。 等到了晚上，我从绸缎庄回到家，听见我儿子哇哇的哭，一进屋，却见我媳妇和我丈母娘对坐床边，我儿子赤裸着身子，被丢在一边。 我跑过去，给孩子裹好被子，抱在怀里，一边哄孩子，一边埋怨我媳妇：你这个当妈的是怎么回事？孩子哭成这般模样，你就眼睁睁地看着，袖手旁观，算怎么回事？ 我媳妇望了我一眼，冷冷地说道：孩子没有了，可以再生，爹妈却只有一个，弟弟与我是一个娘肠中爬出来的，血浓于水，这个孩子是你们家的香火，我们家的香火却还没有着落，想到这个，我觉得活在世上，真是一点意思也没有。 我说，天下竟然有你这样的女人，不配当妈，你滚吧。我自己找奶娘。 丈母娘带着我媳妇，小舅子打点行囊，连夜离开了我家，走得时候，小舅子指着我的鼻子说道：你这种人，真是瞎了眼睛，我姐姐离开你，能找个强你千倍万倍的好男人。 媳妇走了以后，孩子交给我母亲照顾，找了好几个奶妈，都喂不进奶去，眼见着，我儿子难逃夭折的命运。 我母亲流着泪说道：咱家这么多的宅子，送他一套又如何？难道你真的眼睁睁的看着我的大孙子活活饿死吗？ 为了儿子，我低了头，去丈母娘家，用这张房契，换回了我的老婆。 只是从那以后，我们的夫妻情分已经荡然无存，维持我们之间关系的只有那个襁褓中的孩子。 得到房子之后，媳妇的娘家人再也没有出现在我家。但是，我能感觉得到，每个月，媳妇总是偷偷地送钱，接济她的娘家人。 过了两年，有一天，有人给媳妇捎信，说她爹爹病重，媳妇放下手中的活计，匆匆忙忙地回了娘家。没过多久，又回来了，闷闷不乐。 我也不问，因为我知道，一问，准破财。 过了两天，她终于按耐不住，对我说道：你能不能借我十两银子。 我说：这一次，借钱做什么？ 她支支吾吾，犹豫了半天，才说：我弟弟做生意赔了，债主堵门，你不帮他，我爹爹娘亲都要露宿街头。 我说：娶了你，是我上辈子缺了大德。看在儿子的面上，我将你留在家中，若是看你们娘家人的面子，我早就一纸休书将你扫地出门。 她的脸色惨白，没有一丝血色，哀怨地问道：你真的不帮我？ 我摇摇头，说道：不帮。 她什么都没说，离开了家，回了她的娘家。 后来，我听街坊说，她回了娘家，小舅子问她借到钱没有。媳妇摇摇头，说没有。小舅子十分生气，当时就把她赶出了家门，嘴里说道：没有钱，你回来做什么？ 我丈母娘追出去，指着她的鼻子骂道：别人家的婆娘，掌管财政大权，想花多少钱，就花多少钱，你瞧瞧你，十两银子都要不来，枉我养这这么多年，快走，快走，嫁出去的姑娘，泼出去的水，果然跟娘家不是一条心。 我媳妇失魂落魄，又回到了家。整整三天，不吃不喝，最后，她红着眼，问我一句：这么多年的夫妻情分，难道不值十两银子吗？ 我说：你的娘家人，就是一群强盗，只是他们的手中，没有刀而已。 我媳妇绝望地望了我一眼，对我说了她这辈子最后一句话：你会后悔的。 当天夜里，她穿了一身红色的衣服，在这间宅子里，悬梁自尽了。 我媳妇说得对，我真的后悔了。他的娘家人打上门来，闹了个天翻地覆，将我告到了衙门。县太爷最后判我赔偿他们家二十两银子。 兄弟，你说说看，这算不算赔了夫人又折兵？” “这个……”曲阳一时间，不知道该说什么。 光头又说：“老话说得好，家和万事兴，和气生财，自从我媳妇悬梁自尽之后，我家的财运一日不如一日，现在的日子，勉强可以维持。倒是我媳妇的娘家人，得了二十两银子的赔偿，开了一间酒楼，这几年，生意兴隆，我的小舅子在西城买了大宅子，出门坐两匹马的车子，去年的时候，生了一对龙凤胎，我那丈母娘，每天抱着大孙子，去茶馆，嗑瓜子，听评书，安享晚年。我这心里，五味杂陈，不是个滋味。” 曲阳安慰了一阵光头，两个人在陈父的见证下，签了买卖房屋的文书，签字画押之后，曲阳将五十两银子的银票交给了光头。 光头接过银票，回头望了一眼宅子，眼中含泪说道：“我看出来了，兄弟是个高人，这间宅子，你接手之后，我那亡妻的魂魄，只怕再也没办法兴风作浪了。其实，她……算了，兄弟想怎样，就怎样吧。” 曲阳搂着光头的肩膀，将一段桃木塞到他的手中，嘴里说道：“兄弟早些年，走南闯北，遇到一个高人，那个高人送了我一段桃木。你别小瞧这段木头，非同一般，这是许愿木，若是你有什么未了的心愿，用刀子刻在木头上，今夜子时，在自家院子，将它焚烧，不出三天，心想事成。” 光头惊讶道：“真的吗？什么心愿都行吗？” 曲阳小声地说道：“你想想，想好了就写在上面，三天之后，瞧一瞧，是否灵验。” |
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56、 第二日，傍晚时分，曲阳带着曲游拓在新买下的店铺里清理杂物，光头一路狂奔，闯进店铺之中，捂着肚子，气喘吁吁，缓了半天，这才抬起头，对着曲阳挑起大拇指，称赞道：“神人，兄弟真是神人。” 曲阳微微一笑，托着光头的肩膀，缓缓说道：“老兄，莫着急，慢慢说。” “昨日，兄弟送我一块桃木牌，开始时，我没当真，拿回家，寻思着闲着也是闲着，于是，就胡乱写了一个心愿。”光头说道：“哪知道，今天上午，这个心愿就梦想成真了。” 曲阳问道：“怎么个梦想成真？” 光头的脸笑成了一个包子，开口说道：“今天上午，我那个小舅子驾着马车出去，走在大街上，忽然间飞来一只鸟，在马头经过，两匹马，一起受了惊吓，一路狂奔，半条街的摊位都被踢翻了，损失惨重。” “马儿受了惊吓，可是不得了。”曲阳说道：“没伤到人吧。” “伤到了一个人。”光头说道：“县衙门李都头的小儿子，躲闪不及，被马车碾断了一条腿。中午，我那个小舅子就被李都头带着衙役，抓进了衙门大牢，据说，动了大刑。下午，受了损伤的一众商贩，聚集在小舅子开的酒楼前，要求赔偿。我那天杀的丈母娘，一着急，您猜怎么着？” “死了？”曲阳问道。 “哪有那么便宜的事情。”光头笑道：“当时，嘴歪眼斜，口吐白沫，中风了。” 曲阳点了点头，嘴里说道：“也算恶有恶报。” “老弟，我思来想去，这张银票还是还给你吧。”光头从袖中摸出那张五十两银子的银票，双手托着，送到曲阳的面前，嘴里说道：“老弟是高人，帮我实现一个多年的夙愿，这间宅子，老哥我情愿送给你。就当交个朋友。” 曲阳摆摆手，拒绝了光头的提议，笑吟吟说道：“善恶终有报，天道好轮回。不信抬头看，苍天绕过谁。路是自己选的，后果要自己承担。从那家人开始算计你的那一刻起，他们已经开启了恶鬼之门，你体验过的痛苦，他们一家人会十倍百倍的体验。至于这张银票，老兄还是收回去吧，我们做的是交易，你送回了银票，这间店铺，兄弟如何用得心安理得？” 两个人相互推辞了好久，光头最终妥协，收回了银票，毕恭毕敬地给曲阳鞠了一个躬，告辞离开。 光头走后，曲阳唤过曲游拓，从袖中摸出一张五两的银票，递给儿子。 “这件事情做得不错。这个月爹爹给你涨一两银子的零用钱。”曲阳说道。 “多谢爹爹。”曲游拓双手接过银票，揣入怀中，对曲阳说道：“爹爹，昨夜孩儿按您的吩咐，潜入这个光头的家中，午夜子时，果然见他在桃木牌上写下一个心愿。孩儿用了隐身术，走到他的身边，看清了牌子上的心愿。说实话，这个光头心地不坏，他只是希望他的小舅子倾家荡产，若是写成家破人亡，孩儿做起来，只怕还有些麻烦。那个李都头大儿子，本来就是城中一霸，坏事做绝，一场车祸，将这两个人联系到一起。恶人自有恶人磨。” “做得不错。”曲阳称赞道。 “爹爹。”曲游拓问道：“为何不收下他的银票，毕竟，我们替他完成了心愿，收下那张银票，也不过分。” “这一次，咱们父子再进望舒县城，不是为了求财。”曲阳说道：“收了他的钱，他就变成了我们的雇主，不收他的钱，他永远欠咱们一个人情。眼光放长远一些吧。” “原来如此。”曲游拓点点头，明白了父亲的用意。 深夜的时候，陈景元来到店中，帮忙收拾店铺，打扫卫生。忙碌了一阵，满头大汗，他停下手中的活计，对曲阳说道：“师叔，我师父，走了好几日，为何到今天，还不回来？” “你师父出马，去请两个师弟出山，共谋大事。”曲阳说道：“其中一个，是很好请的，另一个，不那么容易。这么久还没回来，只怕是卡在了第二个人的身上。” “老狐狸，什么事情，都被你猜到了。”一个熟悉的声音，从门外传来。 “师父。”陈景元听到这个声音，登时大喜，冲出门外，只见师父苏冉飘在半空中，在她的身后，跟着一个长相猥琐，衣衫褴褛的中年乞丐。 “元儿，来来来，师父给你引见一下，这个叫花子，便是你的四师叔——赵半衣。”苏冉指着身边的乞丐说道。 “四师叔在上，弟子陈景元，给您老人家磕头了。”陈景元说罢，倒身便拜。 “快快请起。”赵半衣伸出双手，托住陈景元的手臂，将他扶了起来。 陈景元与赵半衣离得很近，提鼻子一闻，只觉他的身上，有一股不可描述的奇怪味道，低头瞧了瞧自己的衣袖，两个清晰的油黑手印，印在了上面。 “赵半衣，赵半衣，只是不知道，这个半衣，是上半身的衣服，还是下半身的衣服？”曲阳立在门口，抱着肩膀，笑眯眯地问道。 “看到别人，都是下半身有衣服，看到三师哥，只剩上半身有衣服喽。”赵半衣笑道。 “哟，这是什么道理。为啥见到我就脱裤子呢？”曲阳扮个鬼脸，一脸坏笑地问道。 |
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57、 赵半衣笑道：“冬天的时候，我躺着寒彻刺骨的街头讨饭，心里想得都是，若是屁股底下垫一张狐皮褥子，该是多么幸福的事情。” “我打死你。”曲阳笑着举起了巴掌，做势要打。 “师哥在上，请受师弟一拜。”赵半衣跪倒在地，拱手说道。 “起来吧。”曲阳伸手扶起了师弟，一把将他搂在怀里，眼圈一红，动情地说道：“师弟，师哥想死你了。” 赵半衣说道：“师哥，师弟何尝不想念您呢？” 曲游拓去附近的酒馆，定了一桌酒席，师姐弟三个围坐一桌，陈景元与曲游拓立在一旁，斟酒补菜，伺候得周到。 曲阳问道：“师姐，张君奉他不肯来？” 苏冉摇了摇头，嘴里说道：“此次出门，我先去找得四师弟，他在街头摆了个卦摊，给人代写书信，相面，看手相。我跟他说明了我的来意，他想都没想，当时就拒绝了我，他说，凭咱们这样的乌合之众，做不成大事。” 曲阳与赵半衣对视一眼，赵半衣没说话，伸出黑乎乎的手，抓起一只鸡腿，大快朵颐。 曲阳叹了一口气，感慨道：“这么多年，这个人的嘴巴还是这么臭，不来便不来，何必出口伤人呢？我们怎么就是乌合之众了？” 苏冉说道：“我费了半天口舌，他不为所动，没办法，我又去找三师弟，三师弟给足了我这个师姐的面子，当时就答应了我。” 赵半衣嘴里塞满了鸡肉，开口说道：“不是我自我吹嘘，师姐找到我之前，我已经熬到了那个县城的丐帮副帮主的职位。” 曲阳笑道：“即使是当上了丐帮帮主，又能怎么样，还不是要饭的？” “浅薄，十分的浅薄。”赵半衣指着曲阳的鼻子，大声地驳斥，嘴里的鸡肉喷出来许多。 “你要知道，任何一个行业，做到了顶端，都是前途一片光明。比如我，在那个县城之中，我有六套房产，四辆马车，养着三房小妾，熬到我的那个位置，一年能拿到一千两银子的分红，我手下管着四百多个乞丐，这些人的入行，培训，区域划分，都是我一个人说了算。一年十二个月，我只在上元节，中元节，下元节，端午节，重阳节，中秋节这些重要的节日才出来，端着碗上街，指挥手下的小乞丐们，合理，有序的讨要钱财，其他的时候，我就出去游山玩水，春天的时候，我就去江南，烟花三月下扬州。夏天的时候，我就去塞外，天苍苍，野茫茫，风吹草动现牛羊。秋天的时候，我就去三山五岳走一走，山间的美景数不胜数。冬天的时候，就去成都，找个火辣辣的川妹子，吃着微辣的四川火锅，快活似神仙。” 曲阳眨巴眨巴眼睛，嘴里说道：“你这是做乞丐，还是做神仙？” “师姐找到我，对我说，要在望舒县建一座新的庙宇，与本地的城隍庙分庭抗礼。问我愿不愿意入伙？”赵半衣说道：“十年前，我就跟你们说过，咱们是一个师父教出来的徒弟，没有师父他老人家的悉心栽培，便没有我赵半衣的今日，有一天，你们用到我的地方，一句话，我随叫随到。师姐的召唤和丐帮副帮主的位置，让我选择，你们说，我会选择哪一个？当然是选择师姐喽，入丐帮当乞丐，只是我的职业，跟着师姐，开宗立派，才是男人一生该有了事业。昨日，我找到我大哥，也就是我那个地方的丐帮帮主，找他辞行，我大哥挽留了我一阵，见我心意已决，便送我一条纯金打造的打狗棒，作为临别礼物，又写了一份推荐信，让我带给望舒县的丐帮帮主。我大哥跟我说了，望舒县的丐帮帮主早年欠过他的人情，我拿着这封信，去找他，最差也会给我安排一个长老的职位。” 曲游拓立在一旁，听得一愣一愣的，觉得这个乞丐在吹牛，于是开口说道：“师叔，您老人家的纯金打狗棒在何处？让师侄开开眼，如何？” 赵半衣望他一眼，见这个小狐狸的脸上写满了嘲讽，微微一笑，一伸手，从后腰抽出一根黑乎乎，脏兮兮的短棒。随手一丢，扔给曲游拓。 曲游拓伸手去接，险些没有接住。双手掂了掂分量，惊呼道：“好重。”他用一块抹布，擦去短棒表面的污垢，灯光下的短棒，发出金灿灿的光芒。 这一次，曲游拓彻底地相信了赵半衣的话，小心翼翼地还回了打狗棒，毕恭毕敬地说道：“师叔，您的那位大哥，对您可是真大方，一出手，就送如此贵重的礼物。” 赵半衣笑道：“人有千相，我那大哥吝啬起来，一毛不拔。对我大方，是因为这些年我帮他赚了数不清的金银。” 苏冉抱着肩膀，笑眯眯地瞧着眼前的两个师弟，开口说道：“店铺有了，帮手有了，咱们下一步就研究开张大吉的事情吧。” “师姐，我们的堂口叫什么名字呢？”曲阳问道。 “这个……”苏冉愣住了，低头说道：“这个，我还没有想好。” “师姐，半路上，我想了一个名字，不知道你满不满意。”赵半衣说道。 “什么名字？说来听听。”苏冉饶有兴趣地说道。 “就叫静安堂，如何？”赵半衣说道。 “这个名字普普通通，很一般嘛！”曲阳说道。 “这个名字是有讲究的。”赵半衣说道。 “什么讲究？”曲阳问道。 “师姐说了，我们这个堂口，建立的目的，就是为了跟城隍庙竞争的，你瞧这个‘静’字，右半边藏着一个‘争’字。这个堂口，谁说了算？当然是二师姐喽。你看这个‘安’字，屋檐下，藏着一个‘女’字。”赵半衣笑嘻嘻地说道。 曲阳寻思了一阵，开口说道：“这个名字，好。” 苏冉一脸的笑容，拍着桌子说道：“好，就叫静安堂。” |
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58、 经过半个月时间的筹备，静安堂医坊正式开张营业。 开业第一天，放过鞭炮之后，曲氏父子立在店门口，准备迎接客人迎门，可是等了大半日，没一个病患登门，等到晌午时分，曲游拓最先坚持不住，跑进店中休息去了。曲阳又等了半个时辰，也是心灰意冷，放弃了守株待兔的念头，坐在大堂的太师椅上一个人喝闷茶。 墙壁上挂着一副华佗诊病图，大白天的，苏冉没有肉身，只好将魂魄藏着画卷之中。 苏冉瞧见师弟一脸的失望，头颅从画卷中伸了出来，挤兑道：“我记得，你在胭脂林的时候，对我说，若是你开诊堂，不用刻意地宣传，从前的病患会排起长龙一般的队伍，等你你来诊病。可是，等了大半日，人呢？病人呢？为何我一个也见不到呢？” 曲阳回过头，望了苏冉一眼，开口说道：“师姐，这个你就不懂了。我在人间界的口碑，是极差的，没有人会找我瞧病。师弟从前的病患都是鬼魂、精灵之类，大白天的，哪个鬼魂，精灵敢大摇大摆地走进望舒县城，堂而皇之地找我看病？那不是找死嘛？再者说来，我是什么，我是大夫，大夫的心愿是什么？但愿世上人无病，宁可架上药生尘。我不能为了赚钱，盼着天下的人个个都生病吧。” “原来你的品格这般高尚？”苏冉语气夸张地说道：“当大夫的，没有病患，等着喝西北风吧。” “依师姐的意思，我该怎么做呢？”曲阳说道：“难不成，我在店门口摆一篮子鸡蛋，谁来瞧病，我就送谁鸡蛋。再立一块牌子，上面写着：鸡蛋数量有限，先到先得，送完为止。” 苏冉猛点头，说道：“这个主意不错，一定能招揽顾客的。” “师姐，不管怎样，我在这方圆百里之内，也是有头有脸的角色。这般丢人的法子，我做不出来。”曲阳的头摇的好似拨浪鼓。 师姐弟两个正在抬杠，赵半衣哼着小曲儿，趿拉着鞋，手里捧着一只破碗，一只白条鸡，走了进来，瞧见曲阳，开口说道：“师哥，这个望舒县的百姓太好了，早知道这个地方的人，如此的乐善好施，我早就来了。”说罢，捧着白条鸡进了厨房。 苏冉见此情景，变本加厉地挤兑曲阳：“瞧瞧人家，跟你一样，也是初来乍到，为何半天光景，就有肉吃，你自己是不是该反思一下？” “……”曲阳一时无语。 过了一阵，赵半衣捧着一摞笼屉，来到大堂，掀开第一层笼屉，鸡肉的香味四处飘散。 “师哥，吃鸡。”赵半衣送给曲阳一只鸡大腿。 曲阳接过，吃了一口，咂摸一下滋味，称赞道：“好吃。” “这才是正宗的叫花鸡。”赵半衣挽起裤腿，脱了鞋，蹲在太师椅上，一手拿着鸡腿，一手拿着酒葫芦，有吃有喝，逍遥自在。 片刻之后，师兄弟两个将一只鸡吃得干干净净，赵半衣伸出舌头，将十个指头上的油脂挨个舔干净，打个饱嗝儿，嘴里说道：“吃饱了，我要找个阳光充足的地方，好好睡个午觉。” 曲阳有些意犹未尽，对赵半衣说道：“下一次蒸鸡，蒸一只个头大的，我都没吃饱。” “知道了，知道了。”赵半衣随口答应道。他掀开第二层笼屉，从里面取出一双脏兮兮的、热气腾腾的羊毛袜子，穿在脚上，一脸幸福地说道：“真暖和啊！” 立在一旁的曲阳登时石化，愣了好半天，这才开口说道：“你……你……你把袜子与白条鸡一起放在笼屉中蒸嘛？” “是啊。”赵半衣笑嘻嘻地说道：“这样蒸出的袜子，特别暖和，还有鸡肉的香气。” 曲阳忍不住打了一个饱嗝，之后，对天发誓，再也不碰赵半衣做的饭菜。 下午的时光依然清闲，没有半个病人登门，曲阳趴在桌上，昏昏沉沉地睡着了。傍晚时分，赵半衣带着一个上了年纪的老乞丐走进诊堂，对着曲阳大声喊道：“醒一醒，醒一醒，我给你介绍一个病人。” 曲阳惊醒，揉揉眼睛，对眼前的老乞丐说道：“请坐，请坐，请问，您有什么不舒服的地方？” 老乞丐不住地摆手，嘴里说道：“坐不得，坐不得，屁股上长了一个火疖子，疼得要命。” “那……您脱下裤子，让我瞧瞧。”曲阳说道。 老乞丐转回身，背对着曲阳，脱下裤子，一个没忍住，放了一个蔫屁。 曲阳捏着鼻子，用一根银针，在老乞丐的屁股上轻轻一挑，火疖子破裂，疼得老乞丐一蹦三尺高，捂着屁股，不住得哀嚎。 赵半衣抱怨道：“你这个大夫，出手真是没轻没重，你知道这个人是谁吗？他老人家就是望舒县的丐帮帮主，手下管着三百多兄弟，得罪了他，明天全望舒县的乞丐兄弟都要找你算帐。” 曲阳没好气地说道：“别说是丐帮帮主，就是县太爷的屁股上长火疖子，也是这般治法。” 老乞丐捂着屁股，用手一摸，一手的脓血，疼得他呲牙咧嘴，可是，待脓血流尽，再摸屁股，一点也不疼了。 “多少钱？”老乞丐问道。 曲阳挥挥手，大度地说道：“开张第一单，不用给钱了。您老人家的身边若是有人生病，介绍到我的诊堂来就是了。” 老乞丐拱拱手，道了一声谢，开口说道：“曲大夫，我听赵长老说起，你的手中，有一种桃木牌，能实现人的一个愿望，是真的吗？” |
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59、 “这个……”曲阳迟疑了一下，没有马上回答，他望了一眼站在老乞丐背后的赵半衣，不知道他的葫芦里卖得什么药。 赵半衣冲他使了一个眼神，示意他答应就是。 曲阳眼珠转了两圈，陪个笑脸说道：“这个许愿牌的事情，您真的相信吗？” 老乞丐有些疑惑地问道：“这话怎么讲？” 曲阳笑道：“这世上，有些事，信则有，不信则无。许愿牌，曲某的确是有的，至于灵不灵，要看您的心意。” “这个心意……是指的什么？”老乞丐试探性问道：“银子？” “您的愿望，能靠银子实现吗？”曲阳问道。 老乞丐寻思了一阵，摇摇头，说道：“恐怕不行。” “随我来吧。”曲阳背着手，向后院走去，老乞丐跟在后面，也来到后院之中。 后院的角落处，有一株桂花树，此时今秋十月，树上挂满了黄褐色的桂花。 曲阳一伸手，从怀中摸出一尊一寸多高的孙真人神像，摆在桂花树下的一块大石头上，对身后的老乞丐说道：“您老人家若是信得过我，不妨对着这尊真人像，磕三个头，再许下自己的心愿。灵不灵，日后自知。” “这个……”老乞丐望着那尊袖珍神像，一脸的犹豫，狐疑地问道：“前些时，我去城隍庙烧香许愿，见那庙中的神像高三丈，面容威严，十分的端庄。我诚心诚意地跪拜，又捐了二十两银子的香火钱，可是，未见我的心愿实现。你这个地方，供着一尊如此小巧的神像，真的会灵验吗？” “非也，非也。道理不是这般讲的。”曲阳摆摆手，说道：“城隍庙中的神，法力高强，可是，一天到晚，烧香许愿的信徒络绎不绝，没有一千人，也有八百。轮到你去神像前许愿的时候，万一赶上城隍爷打瞌睡，或者在处理别的要紧事物，没听到你的愿望，也是有可能的。” “嗯……”老乞丐寻思了一阵，认可了曲阳的说法，点点头，说道：“你的话，也有道理。” “我们静安堂就不一样了。”曲阳双手揣在袖子，慢条斯理地说道：“今日刚刚开张大吉，知道的人少之又少，这个时候，只要你抱着一颗诚心，对着孙真人，许下自己的心愿。孙真人只要应下了你的请求，愿意出手相助，一定会心想事成的。” “这个……”老乞丐还是一脸的犹豫。 曲阳察言观色，开口说道：“您放心，不会跟您讨要银钱的。若是有一日，心想事成，您回到这里，照着这个神像的模样，用黄铜打造一尊一寸半高的神像即可。” “不要钱？”老乞丐听到这个，警惕心放松了一半。打量那尊小小的神像，好奇地问道：“打造一尊一寸半高的神像，也花不了多少钱。可是，为什么要这样做？” 曲阳说道：“孙真人关心人间疾苦，帮凡人实现一个心愿，他老人家的法身就增长半寸，有朝一日，孙真人的神像好似城隍庙的神像那样高的时候，只怕你再想来许愿，又要排队等机会了。” 老乞丐回头望了一眼赵半衣，开口问道：“赵长老，您说，我该怎么做呢？” 赵半衣躬身施礼，缓缓说道：“这位曲大夫说得很明白。眼前的这位孙真人，跟城隍庙中的神仙不一样，他老人家是先办事，后收钱，前期，你只需要磕三个头，后期，若是心想事成，你只需要打造一个一寸半的黄铜神像。你自己算计一下，这个买卖，合适不合适？” “说得有理。”老乞丐跪倒在地，对着桂花树下的小小神像磕了三个头。站起身，一旁的曲阳递给他一只毛笔，一块桃木牌。 老乞丐接过，在桃木牌上写下歪歪扭扭的一行小字，按照曲阳的指点，将桃木牌挂在桂花树上。 之后，赵半衣领着老乞丐离开了静安堂。 天色大黑之后，赵半衣这才醉醺醺地回到静安堂，搂着曲阳的肩膀，笑道：“师兄，不愧是老狐狸，桂花树，孙真人，这套说辞把老乞丐唬住了。” “生活需要仪式感的。”曲阳说道：“一块石头，铺着地上，人人可以踩踏，雕刻成神像，供奉在庙堂之上，世人就要顶礼膜拜。着相，着相。” “说得有理。”赵半衣说道。 “只是，事出突然，没有提前准备。还好我的身上带着一尊医圣孙思邈的铜像。不然就露怯了。”曲阳说道。 “没事，晚上，老叫花请我喝酒的时候，还一直打听，这个孙真人是何方神圣。”赵半衣说道：“他读书少，不知道孙真人的老本行也是做大夫的，写了那本流传千古的《千金方》。” “好了，下一步，咱们就要坐下来，好好研究一下，如何实现老乞丐的愿望了。”曲阳手里把玩着老乞丐挂在桂花树上的桃木牌，缓缓说道。 “是啊！这个愿望的确有点难办。”赵半衣打个酒嗝，从腰间摸出一副竹板，一边打竹板，一边开口唱道：“老乞丐的儿子想辍学跟着老子做乞丐，老乞丐不让儿子辍学跟着自己做乞丐，老乞丐的儿子偏要辍学跟着老子做乞丐。” |
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60、 曲阳笑道：“老乞丐的儿子为何不愿读书？” 赵半衣收起快板，开口说道：“读书很辛苦，那个兔崽子吃不了那个苦。” 曲阳又问：“老乞丐都已经做到了望舒县丐帮帮主的位置，为何还要逼着自己的儿子读书？” 赵半衣答道：“吃饭的时候，老乞丐感慨，这一生吃尽了不读书的苦头。这辈子最大的遗憾，就是从小没读多少书，这辈子最大的心愿，就是自己的儿子能够读书，将来参加科举考试，光宗耀祖。虽然，他是一帮之主，可是在自己的儿子面前，竟然束手无策，毫无办法，到后来，只好求神拜佛，求神明发慈悲心，保佑他儿子转性，潜心读书。” 曲阳又问：“兔崽子不愿读书，老乞丐希望儿子读书。师弟，你是这对父子，为何对待同一个问题，产生了这么大的分歧？” 赵半衣寻思一阵，开口说道：“小兔崽子天天呆在私塾中，每天经历读书的痛苦，不曾见读书带来的千般好处。他拼了命想跟着父亲做乞丐，只是见识了父亲当帮主的荣耀，全然不见做乞丐的艰辛。老乞丐历经世事，知道世事艰难，对比之后，才发现，在所有的人生路径中，读书是一条坦途。” “你的意思是……”曲阳说道：“小兔崽子是只看到读书的难，做乞丐的好，老乞丐却看到读书的好，和做乞丐的难。父子两个，人生阅历的不同，导致看问题的差异。” “对。我就是这个意思。”赵半衣点头说道。 “人生如一场春秋大梦。”曲阳笑眯眯地说道：“不妨让那个小兔崽子体验一下他父亲经历的世事，然后，让他自己再做抉择。” 赵半衣笑道：“师兄的意思，让他做一场春秋大梦？” 当天夜里，静安堂倾巢而出，苏冉，曲阳，赵半衣，带着陈景元，曲游拓，来到老乞丐郊外的大宅子门前。 苏冉说道：“这个咱们静安堂创办以来，第一桩生意，成败十分关键，大家一定要扮演好自己的角色，不能出了差错。” “遵命。”众人答道。各自使出自己的法术，潜入深宅，进入了老乞丐儿子的梦中。 老乞丐的儿子叫做段红旗，在梦中，段红旗正坐在私塾之中打盹，苏冉扮演他的母亲，哭哭啼啼来到私塾，抓着他的手臂，对他说道：“儿子，别上学了，你爹爹快不行了，赶紧跟我回家。” 段红旗大喜，欢欢喜喜地跟着母亲回到了家，一进门，却见赵半衣扮演得老乞丐躺着床塌之上，奄奄一息。 段红旗跪在床前，拉着爹爹的手，发誓道：“爹爹，你就放心得走吧。丐帮的三百弟兄，就交给我吧。” 赵半衣翻个白眼，“噶”的一声，就没气了。 白事会上，丐帮的一众弟兄前来奔丧，曲阳扮演的副帮主当众宣布段红旗为下一任丐帮帮主，三百多弟兄，排着整齐的队伍，对着他吐口水。 段红旗十分厌恶地制止了这个仪式，副帮主沉着脸说，这个丐帮几百年的规矩，不能承受兄弟们的口水，如何让兄弟们与你一条心呢？ 段红旗偏执地拒绝了这个仪式，一众兄弟，不欢而散。 段红旗在大街上走，曲游拓扮演的妙龄少女在他身边经过。段红旗一见钟情，央求媒婆上门提亲，在得知段红旗是丐帮乞丐头子之后，媒婆被无情地赶出了大门。 过了几年，段红旗迎娶了一个奇丑无比的女人，这个女人由陈景元亲情出演，她还有另一个身份，就是丐帮副帮主的独生女。 成亲之后，段红旗成天出去喝花酒，夜不归宿，帮主夫人怨气冲天，在一个夜黑风高的晚上，丐帮副帮主带着一群手下，将段红旗堵在青楼妓馆。挑断了他的手筋和脚筋，将他丢在十字街头，三日之后，段红旗在痛苦和绝望中慢慢死去。 段红旗一声惊叫，在梦中惊醒，大口大口喘着粗气，裹着被子，坐在床头，一直到天明，也没敢再闭眼。 第二日夜里，静安堂的一众再一次进入了段红旗的梦中。在梦中，陈景元扮演私塾先生的女儿，貌美如花，知书达理，她对段红旗情有独钟，发誓今生非他不嫁。段红旗在红颜知己的不断鼓励下，发奋读书，小小年纪，就考中了秀才。 中秋佳节，十几个中了秀才的学子被请到了望舒县衙，曲阳扮演的县太爷对这些秀才赞赏有加，并且承诺，将来谁能中举人，让他在望舒县城戴红花，游街示众。 从那以后，段红旗发奋读书，三年之后，他高中举人，县太爷信守承诺，准备了一匹高头大马，让段红旗骑上去，带着大红花，游街三日，借道两旁，站满了围观百姓，人们欢呼着，雀跃着。段红旗坐在马上，虚荣心得到了极大的满足。 赵半衣扮演的财主带着自己年方二八的女儿，找上门来，要段红旗做他的乘龙快婿。曲游拓扮演的少女风情万种，国色天香。 段红旗好难抉择，最后，将陈景元和曲游拓扮演的两个少女一起娶回家中，尽享齐人之福。 第二日清晨，段红旗在梦中醒来，回想梦中的场景，还笑得合不拢嘴。 从这以后，段红旗一日做当乞丐的噩梦，一日做当书生的美梦，如此交替往返，半个月之后，段红旗找到父亲，对他说道：“爹爹，我决定了，从今以后，好好读书，这个丐帮帮主的位置，你另找别人吧，别打我的主意。” 老乞丐听了儿子的话，一跳三尺高，兴冲冲地跑到静安堂，对着曲阳挑起大拇指，不住地称赞道：“神人，真是神人。” |
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61、 曲阳赶忙摆手，嘴里说道：“不不不，您谢错了对象。”说罢，用手往后院一指。 老乞丐恍然大悟，迈步来到后院，向曲阳讨了一盆清水，净面洗手，整理衣衫，毕恭毕敬地跪在孙真人的神像前，规规矩矩地跪拜行礼，一脸的虔诚。 之后，老乞丐站起身，拉住曲阳的手，感慨道：“庙小有真神，感谢孙真人的庇佑，我那个不争气的儿子，终于放弃了当乞丐的想法，死心塌地地去私塾读书了。” 曲阳笑道：“段帮主，有一件事，一定要跟您当面说个清楚。” “您说，您说。”老乞丐满脸堆笑。 曲阳说道：“天下的孩子大多三天热度，今日，你看他读书用功，保不齐隔个三五日，又产生了厌学情绪，这个事情，并不是一劳永逸的。” “我明白，我明白。”老乞丐哈哈大笑，嘴里说道：“这个事情好比生病吃中药一样，没有一副药入肚，就立竿见影的，一个疗程不行，就两个疗程，直到治好了为止。” “这个……哈哈……您的这个比喻，还是很贴切的。”曲阳说道：“过几日，你瞧着自己的儿子，读书不如前几日用功了，不碍事，来我们的静安堂，拜一拜孙真人，孩子读书的劲头，立马就能上来。” 老乞丐听闻此言，眼珠转了两圈，一伸手，从袖中摸出一张崭新的银票，双手捧着，送到曲阳的面前，一脸真诚地说道：“曲大夫，前者我们说得明白，若是孙真人显灵，保佑我的儿子一心向学，作为回报，我要为孙真人立一座一寸五的神像。可是，我听人说，这个铸造神像，大有讲究，那个铸造的师父需要斋戒多日，将体内的污秽之物排尽之后，才能动手铸造。请神的人，也要斋戒多日，通体清洁之后，才能有所行动。您瞧瞧我这般模样，做着一群叫花子的头头，平日里，免不了吃狗肉，喝浊酒，像我这样的人，冒冒失失地去铸造神像，我怕……” “怕什么？”曲阳问道。 “我怕会亵渎了神明。”老乞丐一脸真诚地说道：“曲大夫，这里有一张二十两银子的银票，我交给您，您就辛苦一下，替我跑一趟铜匠铺，请一尊孙真人的神像回来，每逢初一，十五，您就代劳，为我家儿子上一炷香，求孙真人保佑，将来有一天，他能够考取功名，若是侥幸做上一官半职，我愿意拿出毕生积蓄，为孙真人建一座真人庙。不知您，意下如何？” “您的心意，我已知晓，只是，这张银票，面额太大了，您的托付，一两银子足够了。”曲阳推辞道。 “不行，不行。”老乞丐一脸的坚毅，嘴里说道：“一两银子，哪里体现出我的虔诚。请曲大夫一定要收下这张银票。” 曲阳最终收下了这张银票，老乞丐欢欢喜喜地离开了静安堂。 “世上有好梦，睡实乃发生。随缘潜入梦，教化细无声。”赵半衣赋诗一首，走到曲阳的身边，开口说道：“一场春秋大梦，赚了二十两银子，能买多少只白斩鸡？这样的赚钱方式，比当乞丐轻松多了。” 曲阳笑道：“一月不开张，开张吃一月。人有千般欲望，你能帮他满足欲望，他自然心甘情愿地送钱给你。” “师兄，有朝一日，老乞丐求您的孙真人，让他的儿子高中秀才，举人，你怎么办？乞丐的儿子真的能学而优则仕吗？”赵半衣问道。 “命里有时终须有，命里无时莫强求。”曲阳说道：“人这一辈子，总要经历几个重要的坎，你瞧着这个人平时特别强，一到关键时刻，怂了。你瞧着这个人平时特别怂，一到关键时刻，鲤鱼跳龙门，过去了，变成龙了，人间界这样的事情，还少吗？说到底，都是逢场作戏，做做样子，一切都是命中注定的。” “拿人钱财，替人消灾。”赵半衣说道：“万一有一天，段红旗名落孙山，连个秀才都考不上，到时候，你如何面对老乞丐？丐帮帮主也是不好惹的，一怒之下，把三百个乞丐都调到静安堂的门口要饭，用不了三天，咱们这间堂口就要关门大吉。” “你忘了做咱们这一行的一句至理名言。”曲阳说道。 “什么名言？”赵半衣问道。 “心诚则灵，为什么不灵？因为你的心不诚！”曲阳扮了一个鬼脸，笑嘻嘻地说道。 “……”赵半衣愣在当下，一时无语。 师兄弟两个正在后院说话，曲游拓匆匆从前堂跑了过来，面色慌张地说道：“爹爹，不好了。” “别慌，慢慢说。”曲阳说道。 “叶攸安带着两个城隍庙的小道士，找上门来了。”曲游拓说道。 “这个……”曲阳听闻此言，脸色也是为之一变。 “师兄，你怎么了？”赵半衣问道：“这个叶攸安是什么来头？” 曲阳说道：“叶攸安的爹爹，就是叶文青。这个丫头，岁数不大，行事十分地泼辣。” “原来如此。”赵半衣一脸的恍然大悟，嘴里说道：“城隍庙二当家的女儿。她找上门来，来者不善啊！” “没办法，见了见，摸摸她的来意。”曲阳面色凝重。 于是，曲阳与赵半衣来到前堂，却见一个十六七岁的红衣少女，瘫坐在太师椅上，翘着二郎腿，正在闭目养神。 “哪阵香风，把大侄女吹到我这里来了？”曲阳陪着笑脸，开口说道。 叶攸安听到曲阳的声音，姿势没变，依然瘫坐在太师椅上，睁开眼睛，望着他，鼻子“哼”了一声，冷笑道：“曲先生，先前不是告诉过你，你这一辈子，只能窝在胭脂林，靠行医混口饭吃吗？为何胆大妄为，跑到这望舒县的县城，开了一间什么狗屁静安堂，你什么意思，活腻歪了吗？” |
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62、 曲阳听了叶攸安的话，笑而不语。一旁的曲游拓却是按耐不住，破口大骂：“姓叶的，你们不要欺人太甚。前者，我爹爹中了你们的奸计，在望舒县衙大牢一蹲就是大半年，这笔帐还没有找你们清算，时至今日，你们城隍庙的人反而倒打一耙，上门挑衅，未免太过分了吧。我们曲氏父子，愿意呆在胭脂林，便呆在那里，愿意来望舒县城，便来这里，腿长在我们爷们的脚下，你管不着！” “呦，小狐狸崽子，几日不见，长本事了。”叶攸安坐直了身子，放下二郎腿，一脸不屑地说道：“你爹爹蹲大牢的时候，是谁跑到我爹爹的面前，又是流泪，又是磕头，求他老人家出手相助，救你爹爹出狱，这才过了多久，就翻脸不认人了？” “你……好不要脸。”曲游拓的脸涨得通红。 叶攸安将目光转向曲阳，开口说道：“曲先生，不要以为，你换了一副模样，就可以从新做人，没有用的。若是让望舒县的百姓知道你就是从前那个骗钱害人的‘巴豆神医’，你自己说说看，你的店，会不会被人一把火烧了，你这个人，会不会被老百姓活活打死？” 曲阳笑眯眯的，一言不发，直到叶攸安把话全部说完，这才开口说道：“大侄女，最近你爹爹身体可好？” “还行。多谢你的挂念。”叶攸安微微笑道。 “我在城隍庙的那一段岁月，谁的好，我也不念，但是，我却实实在在地念你的爹爹的好。”曲阳一本正经地说道：“我总寻思着找机会，再去城隍庙，拜见你的爹爹。可是，上了城隍庙的黑名单，进不去了。我这里准备了一些上好的丹参片，一会你走的时候，帮我带给你爹爹，表达我的一份心意。” “这个……”叶攸安愣住了，一时间，不知该如何应对。 “大侄女，你瞧瞧我这间店铺，与城隍庙的马厩相比，如何？”曲阳手指着破旧的店铺屋顶，笑吟吟问道。 叶攸安轻蔑地笑了笑，开口说道：“你这里比起城隍庙的马厩，也就是多几扇门窗而已，就是不知道，下雨阴天，漏不漏雨。” “大侄女，你再瞧瞧，我这店铺雇得伙计，与城隍庙中的打杂人员相比，如何？”曲阳用手指着身边的赵半衣，笑吟吟问道。 赵半衣擤了擤鼻涕，在衣服上摸了摸手，冲着叶攸安憨厚的一笑，露出一嘴的黄牙，嘴里说道：“大小姐，你喝茶吗？我给你泡杯茶如何？” “算了吧，算了吧。”叶攸安急忙摆手道：“看到你，莫说喝茶，吃饭的心思都没有了。曲先生，你从哪里捡来这么邋遢的一个乞丐，放在店里，不怕吓跑看病的患者吗？” 曲阳摆出一个无奈的表情，开口说道：“没办法，我也想找个年轻能干的活计放在店里，可是，现在雇个像样的活计，太贵了。你别瞧这个糟老头子，看上去不怎么中用，可是有一条，他不要工钱的，只要管他一日三餐就可以了，他无家可归，晚上，睡在店铺里，省去了雇守夜人的开销。一举两得。” “哎呀，曲先生，你现在怎么混成了这般模样！”叶攸安一脸鄙夷地说道。 “哎……”曲阳一声长叹，感慨道：“我的前半生，最大的心愿就是超越平庸，可是，人到中年，发现生活中，最大的无奈，明明厌恶平庸，却束手无策。你瞧瞧我这个不争气的儿子，都快成年了，连个媳妇都讨不到。若不是因为他，我怎会再一次来到望舒县城。呆着胭脂林何等的逍遥自在，最重要的是省钱，呆在胭脂林，吃饭、睡觉、都不用花钱，来到望舒县城，什么都要花钱，租店需要花钱，买米买柴需要花钱，就连请人清理茅厕也需要花钱，若不是为了赚些银钱，给我这个小崽子娶媳妇，打死我，我也不愿来县城开店。” 叶攸安脸上的鄙夷之情渐渐地消失不见，取而代之的是同情和悲悯之色，她望着曲阳，缓缓说道：“说实话，你也够惨的，我爹爹私下曾经说过，你这一辈子，算是完了，被我三叔算计了一次，永远都翻不过身来。” “大侄女，你这次来，是为了什么？”曲阳小心翼翼地问道。 “其实，也不是为了什么！”叶攸安此时已经放弃了警惕之心，对曲阳说道：“昨日，我三叔找到我爹爹，对他说，胭脂林的眼线向他报告，说你离开了那里，来到望舒县城，开了一间什么静安堂。三叔不放心，怕你算计他，找我爹爹商量，我爹爹说，你不能把人家赶尽杀绝，要给人家条活路才行。后来，我就自告奋勇，来你的店铺，探探你的深浅。一间年久失修的老店，一个邋里邋遢的伙计，一个到了婚娶年纪还讨不到老婆的儿子，所有这些，能有什么可担心的？” “就是嘛。”曲阳双手一摊，开口说道：“我们现在，首要解决的问题，就是吃饭。好几日，都不开张了。这样下去，这个店铺能不能支持到下个月，都是个问题。” “太可怜了。”叶攸安寻思了一阵，一伸手，从怀中，摸出二两银子，送到曲阳的面前，开口说道：“曲先生，我出来的匆忙，没带多少钱，这里有二两银子，你拿去应急。” “这……这……怎么好意思。”曲阳急忙推辞道。 “让你拿着，你就拿着，废什么话。”叶攸安登时翻脸，大声怒道。 “既然如此，恭敬不如从命了。”曲阳伸出双手，接过银子，揣入怀中，他扭头对曲游拓说道：“儿子，你去后宅，将我早就准备好的那包丹参片，给我拿来。” “遵命！”曲游拓答应一声，转身就要去后院。 “不必了。”叶攸安一摆手，站起身，开口说道：“我爹爹想吃丹参片，让他自己去买，你们这里，都快维持不下去了，拿你家东西，怎么伸得出手。走了。”说罢，背着手，带着两个小道士，昂首挺胸地离开了静安堂。 待叶攸安走远，赵半衣用屁股撞了一下曲阳，含情脉脉地说道：“师兄，其实，我不单单能够守夜，还能给你暖被窝呢？” “滚滚滚，离我远点。”曲阳厌恶地挥挥手，他望着叶攸安远去的背影，忧心忡忡地说道：“小姑娘好骗，背后的大人就没那么好糊弄了。杜秋泽那个狗贼，终究还是不肯放过我。” 赵半衣笑吟吟说道：“兵来将挡，水来土掩，不必慌张。” “说得也是。”曲阳从怀中摸出那二两银子，笑道：“师弟晚上想吃什么？师兄请客。” “不必师兄花钱。”赵半衣摆了摆手，叉着腰说道：“晚上师弟露一手，做一道宫廷御宴——珍珠翡翠白玉汤。让师兄见识一下我的手艺。” “自从上一次，我吃了你做得叫花鸡，现在看到鸡肉就恶心。这个珍珠翡翠白玉汤又是什么？”曲阳一脸戒备地问道：“不会又是一个坑吧？” “你是我的亲师兄，我这个做师弟的，怎么会害你呢？”赵半衣一脸坏笑地说道。 “好吧，再相信你一次。”曲阳说道。 三更半夜，曲阳捂着肚子，往院中的茅厕跑，一边跑，一边嘴里骂道：“什么狗屁珍珠翡翠白玉汤，明明就是白菜豆腐汤，做饭的时候，一定没有洗手，一晚上跑了四回茅厕，拉死我算了。” 曲阳蹲在茅厕之中，一阵畅快淋漓之后，提着裤子，走出了茅厕，长出了一口气，刚要回屋，侧耳倾听，院墙之后，传来一阵急促的脚步之声。 曲阳登时惊觉起来，轻手轻脚走到院墙下，双手结印，念个穿墙咒，脑袋穿过院墙，探到了院外。只见两个蒙面的黑衣人凑在一起，一阵交头接耳，最后好似达成了共识，各自从怀中摸出一个瓷坛，坛口塞着布条，用火折子点着，顺着院墙，丢进了静安堂的后院之中。 曲阳闻到一股刺鼻的煤油味，眨眼间，院里燃起了熊熊大火。 |
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63、 曲阳大惊失色，一抬眼，望见不远处的水井，飞奔过去，拎起水桶，打水扑火，可是，井水泼在火焰之上，竟然丝毫不见效果。火势越来越猛，眼见着就要殃及房屋。 “师姐，师弟，游拓，快点出来，着火了，快来救火。”曲阳大声疾呼。 赵半衣听见呼喊，赤裸着上身，从屋中跑了出来，看到眼前的火情，大吃一惊。 “别愣着，赶紧救火。”曲阳将手中的水桶丢给他。 赵半衣闻到空气中的煤油味，将手中的水桶又丢还给曲阳，嘴里说道：“这种火，水浇不灭的，要用土掩。”说罢，奔到墙角，抓起一把铁锹，在火焰中心与周围的房屋之间开挖防火坑，将挖出的沙土往火苗上撒。曲阳见状，抓起一把铁铲，也来帮忙。 此时，曲游拓也从自己的屋中跑了出来，开口问道：“爹爹，我该做什么？” 曲阳还没有回答，赵半衣却抢先说道：“大侄子，拿水桶，往房屋的门窗处浇水。” “遵命。”曲游拓按照赵半衣的吩咐，往木质的房屋上泼水加湿。 “怎么回事？”苏冉从前堂飘了出来，瞧见眼前的景象，大声问道。 “师姐，院外有人放火。”曲阳手指着院墙处，高声喊道。 苏冉顺着曲阳手指的方向望去，只见两个蒙面的黑衣人，胳膊扒在墙头之上，隔岸观火。 “狗贼，哪里跑。”苏冉身形一晃，眨眼间来到了墙头之上，伸出双手，去抓两个黑衣人的咽喉。 两个黑衣人见苏冉来势汹汹，不敢硬碰硬，身子同时向后一仰，跳下高墙，双脚落地之后，转身就逃。 苏冉从腰间摸出一条人骨钢爪，手腕一抖，钢爪飞了出去，一下子抓住了其中一个黑衣人的脚踝，用力向后一拽。黑衣人站立不稳，登时摔倒在地。 另一个黑衣人见此情此景，转身来救同伴，苏冉一甩袖子，一个青面獠牙的恶鬼从袖中飞了出来，一下子扑在那个黑衣人的身后，“吭哧”一口，咬中了他的肩膀。黑衣人一声惨叫，拼命地挣扎，想要摆脱恶鬼的利齿，可是到头来，徒劳无功，倒在地上，不住地呻吟求饶。 先前摔倒在地的黑夜人，此时，除去了脚踝上的飞爪，爬起来，也不顾同伴的死活，转身想跑。 苏冉不慌不忙，拍了拍手，从地下钻出来一个头顶长角的小鬼，手中捧着一只托盘，单腿跪地，托盘举过头顶。托盘中摆着一只弩机，三只白骨箭。 苏冉拿起弩机，搭上一只白骨箭，对着黑衣人的左腿，扣动扳机，白骨箭正中他的小腿肚。 黑衣人一声惨叫，摔倒在地，他回过头，望了苏冉一眼，眼中写满了恐惧，强忍疼痛，爬起来，还要逃。 苏冉射出第二支白骨箭，这一箭，正中黑衣人的右腿小腿肚。 这一次，他再也逃不掉了，倒在地上，抱在双腿，不住地哀嚎。 苏冉收了恶鬼，吩咐那个肩膀有伤的黑衣人背着双腿有伤的黑衣人，押着两个人，回到静安堂。 此时此刻，院子的火已经被扑灭。救火的三个人满面熏黑，狼狈不堪。 曲游拓瞧见两个黑衣人，登时怒不可遏，冲上来，一顿拳打脚踢，之后，扯下两人脸上的面纱，破口大骂：“你们是什么人，为何跑到我们的静安堂放火？” 两个黑衣人对视一眼，同时选择了沉默。 曲游拓冷笑一声，对准两个人受伤的地方，一顿猛踩，痛的两个人鬼哭狼嚎，哭爹叫娘。 最后，一个人开口说道：“别打了，别打了，我说，我说。” 曲游拓住了手，怒道：“快说。” “是……是丁安派我们来的。”那个人说道。 “丁安是谁？”苏冉问道。 曲阳叹了一口气，缓缓说道：“丁安是杜秋泽的二徒弟。” 苏冉点了点头，开口问道：“这两个狗贼，该如此处置？” 曲阳寻思了一阵，走到两个黑衣人的近前，收了一个人三魂中的一魂，收了另一个人七魄中的两魄，之后，将变得傻乎乎的两个人放走了。 师姐弟三个坐在一起，商量下一步该怎么办。 曲阳说道：“看来，杜秋泽想要把我们这座静安堂，扼杀在摇篮之中。” 苏冉说道：“不用惧怕，大不了拼个鱼死网破。” 赵半衣笑道：“凭咱们现在的实力，是拼不过他的。” 曲阳说道：“若是给咱们三年时间，一定可以变得强盛起来，那个时候，就不怕他们了。” 赵半衣问道：“可是，他会给咱们三年时间嘛？” “瞧现在这样的情形，应该不会。”曲阳叹了一口气，缓缓说道：“走一步，算一步了。” 第二日，静安堂没有开张营业，而是将后院被火焚毁的地方，重新修整了一下。 第三日，早晨起来，曲阳打开店铺的门板，开门迎客，抬头一瞧，登时吃了一惊，只见门口立着六七个彪形大汉，个个身上描龙绣凤，腰间带着家伙。为首的大汉，络腮胡子，左眼处一道长长的刀疤，看上去，很像被官方通缉的江洋大盗。 “各位，有事吗？”曲阳笑吟吟问道。 为首的大汉粗者嗓子问道：“掌柜的，你这间静安堂是给人瞧病的嘛？” “是的，请问，哪位要瞧病？”曲阳问道。 大汉对身后的人喊道：“抬过来。” 四个大汉抬着两副担架走到静安堂的门前，担架上躺着两个昏迷不醒的人，曲阳定睛一瞧，正是前两日跑到静安堂放火的那两个黑衣人。 为首的大汉拍了拍曲阳的肩膀，皮笑肉不笑地说道：“大夫，这两个人是我的表弟，前几日得了怪病，听说，先生医术高明，特来求助。今日，你若治好了他们，我给你双倍诊金，若是治不好，嘿嘿，莫怪我对你不客气，砸了你的招牌，烧了你的店。” |
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64、 “这个……”曲阳知道这些人来者不善，善者不来。寻思了一阵，开口说道：“中医诊病之前，讲究一个‘望闻问切’，其中这个‘问’字，十分地关键。请问这个大哥，你的两位表弟，昏迷不醒的病因是什么呢？” “你这个大夫好没道理。”大汉怒目横眉，恶狠狠地说道：“我若知道他们昏迷的原因，还用得到你嘛？你说，你开这间静安堂，是不是为了招摇撞骗？不会看病，你就直说，我们兄弟马上砸了你的招牌，转身就走。” “这么说吧。”曲阳又说：“你的这两位表弟，在昏迷之前，做了什么事？遇到了什么人？吃了什么食物？” “前几日，我这两位表弟出门做工，夜半三更才忙完手中的活计，黑灯瞎火地往回走，路过一片乱坟丘，遇到鬼了，我这两位表弟天生善良、胆小，被鬼这么一吓，怕是吓丢了魂。”大汉说道。 曲阳笑吟吟说道：“我瞧你的两位表弟正值壮年，身强体壮，遇到了什么样的恶鬼，竟然可以吓得昏迷不醒？” 大汉冷笑一声，咬着牙说道：“若是让我遇到那个伤害我表弟的恶鬼，一定把他碎尸万段——大夫，你说句痛快话，我的两位表弟，你能不能医好？” “能医好，只是……”曲阳说了半句话。 “只是什么？”大汉问道。 “只是这个诊金，贵一些。”曲阳手捻着胡须，笑眯眯说道。 “多少钱？”大汉问道。 “五两银子。” “这么贵？”大汉惊呼：“一个人的诊金二两半银子？” “非也，非也。”曲阳摆手，说道：“是一个人五两银子，两个人，十两银子。” “你怎么不去抢钱庄？”大汉说道：“那样赚钱，更容易一些。” “这十两银子的诊金，还是给你打了折扣。”曲阳说道：“医这种病，成本很高的。” “怎么个高法？”大汉问道。 “你的两位表弟，若是让我医治，一碗回魂汤入肚。立刻就能醒来。”曲阳说道：“这个回魂汤乃是我家的祖传秘方，精选十种名贵中草药熬制而成，其余九种草药有钱就可以买到，第十种草药，有钱也买不到。” “说得这么神乎其神。第十种草药是什么？”大汉撇着嘴问道。 “虎须。”曲阳说道。 “虎须？”大汉重复了一遍他的话。 曲阳不慌不忙地说道：“你想想看，这个老虎乃是百兽之王，它的胡须珍贵不珍贵？再厉害的恶鬼，遇到老虎，也要退避三舍。你说，这碗回魂汤，收你十两银子贵不贵？若是你嫌贵，可以自己想办法去寻那虎须，其余的九味中药，我只收你一两银子，何去何从，你自己选！” 大汉无语，良久才说：“曲阳，老狐狸，你真是口吐莲花，跟我装傻是不是？这两个人的魂魄明明被你收了去？你难道不敢承认吗？” 曲阳双手背在身后，笑眯眯说道：“你喜欢演戏，我便陪你演喽？他们两个的魂魄为何丢了？你心里不清楚吗？” “他们两个来你的店中放火，那也是受了我师父的嘱托，你这只老狐狸，也忒歹毒，竟然收了这两个人的魂魄，不如一刀杀了他们。” “不不不，杀人犯法的。”曲阳说道：“我是个大夫，开诊堂的，我要赚钱养家糊口，你这个兄弟，放火烧了我的店铺，我不想招惹是非，没有把他们扭送官府，已经是给那个丁安三分薄面。若想讨回他们的魂魄，可以，先赔偿我的店铺损失，一把火，要你们十两银子，自己出去打听一下，是不是良心价。” “老狐狸，今日明白告诉你，想要讨要银两，门也没有。”大汉怒道。 “那就对不住喽。”曲阳两手一摊，一脸无奈地说道：“想讨回这两个人的魂魄，门也没有。” “那就休怪我无情了。”大汉说着，冲身后挥挥手，两个光着膀子的打手走上前来，一个抓住了曲阳的衣领，将他举过头顶，另一个人手里拎着一只短棒，就要砸店中的东西。 曲阳不慌不忙，口中默默念了一个咒语，眼神直直得盯着那个拎他衣领的打手。 那个打手与曲阳的眼神相对，登时中了他的幻术，轻手轻脚地放下曲阳，走到同伴的身后，一把夺过那只短棒，一棍子，将同伴打晕在地，之后，对着一众大汉说道：“我看你们谁敢动曲先生的店，我一棒子打死他。不要命的就过来。” 两个打手见此情景，冲将上来，一把夺下棒子，两个人合力将这个中了幻术的同伴制服。 “嘿，你们两个抬头，看我这里。”曲阳大声喊道。 两个打手没提防，听见曲阳的话，忍不住抬头望向他。于是乎，这两个打手也中了幻术，拽起倒在地上的同伴，三个打手一起围着了发号施令的大汉头目，将他按在地上，暴打了一顿。 场面一度十分的混乱。 大汉头目找了一个空档，爬起来，落荒而逃。三个中了幻术的手下在后面紧追不舍。一众人等，消失在街道的尽头。 曲阳立在静安堂的门口，脚踩着门槛，张望了一阵，嘴里露出一丝冷笑。回过头，看见地上的两幅担架，三个昏迷不醒的人，寻思着，该怎么处理这三个人呢？ 就在此时，店铺的门口又汇聚了十来个人，为首的一人立在街道中央，扯着嗓子大声喊道：“望舒县的父老乡亲们，你们快来瞧一瞧，快来看一看。这间静安堂，欺世盗名，打着看病救人的幌子，草菅人命，三具病人的尸体，此时此刻，就摆放在静安堂的大堂之上。你们快来看啊。” 街上行走的百姓听闻此言，登时放弃原本要做的事情，汇聚在静安堂的门口，化身围观百姓。 曲阳抬起头，仔细打量那个喊话的人，看清之后，忍不住笑了，开口说道：“丁安，好久不见。” |
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65、 丁安望了一眼曲阳，没有理他，而是转回身，对着身边的一众百姓说道：“各位，走过路过的父老乡亲，你们给我评评理，一个月前，我将两个染病的表弟送到这家静安堂，就是这位曲大夫，信誓旦旦地向我保证，一定会把我两个表弟的病治好。可是，这都过去这么久，我两个表弟的病，非但没有治好，反而更加严重了，原来还能穿鞋下地行走，你们瞧瞧现在，已经昏迷不醒，病入膏肓了。你们说，这样的黑店，该不该给他砸了？” 一众百姓听了丁安的话，群情激愤，纷纷振臂高呼：“给他砸了，给他砸了。” “诸位，听我一言。”曲阳陪着笑脸，冲着人群作了个揖，待人群安静下来，这才缓缓说道：“这个公子方才所说，一个月前，将两位表弟送到我的静安堂医治，大家都是望舒县本乡本土的人士，大家回想一下，我的这间店铺，开张了多久，一个月前，有没有这家静安堂？” 人群中有人听了曲阳的话，思考过后，开口说道：“对啊，这间静安堂，开业不过半个月，一个月前，这间店铺是闲置的。” 听见这番话，人们纷纷将目光投向丁安，等待他的解释。 丁安一脸的尴尬，寻思了一阵，这才开口说道：“这几日，我心中焦虑不安，担心两个表弟的病情，全然记错了时间，不是一个月前，应该是半个月前，就在这间静安堂开业的第一天，我将两个表弟送过来的。” “对啊，这样说，就没有漏洞了。”曲阳笑眯眯地望着丁安。 丁安恶狠狠地瞪了他一眼，开口说道：“虽然，时间记错了。可是，诸位上眼，你们看我两个表弟，昏迷不醒，行将就木。我的另一个表弟，上门找他评理，被他出阴招，打倒在地，现在还躺在静安堂的地面之上。”丁安指着地上昏迷的打手说道：“大家说一说，这家店铺，是不是黑店？该不该砸了？” 众人向店铺里面张望，瞧见担架上的两个人，眼窝深陷，面色蜡黄，一副要死不活的模样，又瞧见倒在地上的彪形大汉鼻青脸肿，嘴角流血，纷纷七嘴八舌：“这个大夫是庸医吧！” “两个人看样子活不过三两天了。” “这样的大夫就应该送到官府，判他个斩立决。” 曲阳不语，转回身，进了店铺，给担架上的两个人诊脉，他担心丁安已经将两个人暗中杀害了，若是抬两个死人来静安堂，自己便是有天大的本事，也救不回来。 一诊脉，两个人的脉搏虽然微弱，但是跳得四平八稳，悬着的心这才放下来。 他再一次走到店门口，笑眯眯地说道：“诸位，你们有所不知，不同的病，有不同的医法，不同的病患，有不同的痊愈方法。这两个病患，你们瞧着看似行将就木，实则不然。诸位今日立在这里，瞧我用一柱香的工夫，就可以让两个人苏醒过来，病好如初。” “真的，假的？”众人纷纷不信。 曲阳又对丁安说道：“丁先生，若是，今日我医好了你的两位表弟，你欠我的半个月的诊金，是不是该付一下了。” 丁安拍着胸脯说道：“你放心，今日，若是你医好了我的两位表弟，诊金一文不少得付给你。你说说，多少钱？” “十两银子。”曲阳说道。 “十两银子，这么贵！”丁安咂舌道：“诸位听一听，半个月，跟我要十两银子，这一家是不是黑店？” 众人面面相觑，人群中有人说道：“十两银子，其实不算贵，去年，我得了头疾，在西城的回春堂住了十天，那个大夫要了我六两银子。大前年，我儿子得了肠炎，也是在回春堂，十四副草药，要了我四两银子，你这两个表弟，看样子病的不轻，半个月，这位大夫收你十两银子，不算贵。” 众人本来就是看热闹，没有动脑子思考的打算，听这个人一说，纷纷响应道：“就是嘛，有啥别有病，没啥别没钱，十两银子，其实不贵。” 丁安听众人这么一说，登时没词，只好指着曲阳的鼻子说道：“好好好，只要治好他俩的病，十两银子，一文钱也不会少。” “好嘞。”曲阳对着一众百姓再一次鞠躬，行礼，开口说道：“诸位看官，给我做个见证。” 众人都说：“放心吧，你若治好了这两个人，我们帮着你要银子，你若治不好这两个人，我们帮着他砸店。” 曲阳回到店内，丁安及一众看热闹的百姓紧随其后，纷纷挤进了静安堂，一座小小的诊堂竟然站了六七十人。 曲阳从柜子里取出一个鹿皮卷轴，打开，平摊在桌面之上，众人定睛一瞧，只见里面整整齐齐地摆放着三十六根银针。 曲阳伸出双指，捏起一根中号的银针，用另一只手的手指，在针尖的部位轻轻一弹，银质的针体登时抖个不停。 “好久不用这套家伙了，手法都生疏了。”曲阳说着，猛的往桌面上一扎，用力一捻，那只银针竟然穿透了实木的桌面。只露着针尾留在桌面之上。 众人哗然，纷纷称赞道：“这个大夫，有真本事。” 曲阳对众人的反应，十分满意，取出十九根银针，攥在手中，两个担架上的人，各自挨了九针，手中还剩一根银针，曲阳顺手插在了那个被打昏在地的打手的穴位之上。 那个打手“嗷”的一声，登时清醒过来，被眼前的一幕惊呆了，瞧见丁安，刚要说话。丁安瞪了他一眼。吓得打手赶忙低下了头。 曲阳拔下打手身上的银针，对一旁的曲游拓说道：“拓儿，你过来。” “爹爹，有何吩咐？”曲游拓走到曲阳的身边。 曲阳在儿子的耳边，低声说道：“熬两碗巴豆大黄汤，送给这两位纵 火犯，把握好分寸，让他们长个记性就行。” “遵命，爹爹。”曲游拓抿着嘴笑，一溜烟地跑进了后堂，片刻之后，端着一只托盘，回到前堂，托盘上摆放着两碗中药。 曲阳跟众人解释道：“这个药，可是大有来头，出自东汉医圣张仲景的《金匮要略》，名叫二物备急汤，一碗汤下去，诸位看它的效果。” 说罢，吩咐曲游拓撬开两个人的牙关，将中药灌了进去。 众人都将目光投向了昏迷不醒的二人，曲阳借此机会，偷偷地从腰间摸出锁魂的葫芦，打开盖子，放出了两个人的一魂二魄。魂魄飘飘忽忽，回到了两个人的躯体之内。 两个人的肚子发出“咕噜噜、咕噜噜”的响动，之后，开始不停的放屁，片刻之后，两个人同时从担架上跳了起来，一个捂着肚子，另一个捂着屁股，嘴里不住地说道：“我要拉屎，我要上茅厕。”说罢，两个人撞开人群，冲出了静安堂，消失在街道的尽头，寻觅茅厕去了。 看热闹的众人都看呆了，良久，一个人才回过神来，对着曲阳挑起大拇指，称赞道：“方才还昏迷不醒的两个人，被您九根银针，一碗药汤就治好了，不但能走，还能跑，不但能跑，跑得比兔子还快。您不是神医，这个世上再无人敢称神医了。” |
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66、 曲阳不住地摆手，笑眯眯地说道：“您错爱了，愧不敢当。愧不敢当。” 这个时候，众人又将目光投向一旁的丁安，纷纷挤兑道：“还愣着干什么？赶紧给钱吧，十两银子，一文钱也不能少，不然的话，扭送你到官府。” 丁安的脸变成了酱紫色，他恶狠狠地瞪了一眼曲阳，回过头，对一众手下说道：“大家把身上带得钱都拿出来，给曲大夫凑诊金。” 一众打手面面相觑，十分不情愿地从自己的口袋里往外拿钱，丁安也将自己的口袋翻了一个遍，最终，只凑了七八两银子，一个打手用手捧着，送到曲阳的面前，一脸无辜地说道：“大夫，只有这么多了。您看……” 围观百姓见此情景，七嘴八舌说道：“原来你们今日来静安堂，只是为了给曲大夫捣乱，并不是真心为了给病人治病，不然的话，诊金都没有带够。” “把这些人押在店中，放一个人回家去拿钱，钱凑不齐，谁也别想离开。” “诸位，诸位，听我一言。”曲阳对着一众百姓，躬身施礼，和颜悦色地说道：“做大夫的，救死扶伤乃是天性，方才大家也看到了，那两个昏迷不醒的病人在我的医治下，已经痊愈了，我的努力，也就得到了回报，至于诊金，有多少，就给多少，量力而行即可。不能说，没钱就不给看病了，对不对？”说罢，收下了打手送上的一捧散碎银子。 “曲大夫不但医术高明，难能可贵得是，品格高尚。佩服，佩服。”众人纷纷挑大拇指称赞。 曲阳又说：“我这个人，将钱财看得很淡，能用养家糊口即可，从来不指望着靠着医术，大富大贵。因此，我对大家说，从今以后，诸位若是有个头疼脑热，身体不适，来到这间静安堂瞧病，诊金、开方子全部免费，大家不想在静安堂抓药，随便您去哪里，若是信得过曲某，在静安堂抓药，九折优惠，原本想着六折、七折的优惠，但是害怕被望舒县城的同行孤立，不好做人。不过大家可以放心，作为补偿，可以替大家免费熬药。不管你的药是不是从静安堂抓的，拿到这里来，就是对我曲某人的信任，我必定给您熬好了，送到家里去。” 众人听罢，不住地欢呼，鼓掌，纷纷说道：“曲大夫是做大事的人。做事情真大气。” 丁安汇集了一群百姓，原本想着当众羞辱曲阳，砸了静安堂的招牌，谁知道，反而被他借此机会，打了一次免费的广告。暗自生闷气，却也无可奈何，最终带着一众手下，悻悻离开。 待店里的百姓全部散去之后，曲阳坐在太师椅上，将儿子唤到身前，开口问道：“拓儿，你来说说，今日之事，你有什么领悟嘛？” 曲游拓寻思了一阵，开口说道：“危机危机，每一次危险中都蕴藏着机遇。” “不错。”曲阳点了点头，又问：“还有嘛？” 曲游拓侧着头，想了一阵，开口说道：“孩儿想不出来了。” 曲阳说道：“拓儿，你记住为父一句话，越是在公众的面前，越要懂得示弱的力量。人啊，本质上说，都是被感情左右的动物，即使是再明辨是非的人，也摆脱不了私心杂念的影响。在人群的面前，懂得示弱，可以让那些做评判的人，有种居高临下的错觉，你满足了他的虚荣心，投桃报李，他自然懂得用自己手中的审判权，来帮你打压对手。你明白吗？” “孩儿记下了。”曲游拓似懂非懂地点了点头。 傍晚时分，饭桌之上，曲阳调侃赵半衣：“师弟，你真的做过丐帮副帮主吗？” “丐帮副帮主又不是什么高不可攀的职位，为何要欺骗你？”赵半衣端着饭碗，蹲在椅子上，满嘴米饭地说道。 “既然师弟是见过大世面的人，为何来到静安堂大半个月了，也不见你有所作为？”曲阳继续挤兑道。 赵半衣鼻子“哼”了一声，不屑地说道：“燕雀安知鸿鹄之志，我这是不鸣则已，一鸣惊人。” 曲阳说道：“师弟，明天你去一趟丐帮总部，把望舒县的那些乞丐召集起来，编一段数来宝，快板书什么的，宣传一下咱们的静安堂，扩大一下影响力，免得被城隍庙的人找上门来欺负咱们。” 赵半衣趁着曲阳滔滔不绝的时候，将饭桌上的所有鱼肉都夹到了自己的碗中，一边大快朵颐，一边含含糊糊地说道：“你那个套路太俗了，不管用的。从明日开始，师弟给你露一手，保证静安堂的人气，蹭蹭地往上涨。” “真的假的。”曲阳一脸的不信。 第二日清晨，赵半衣早早起床，出门去了一趟早市，买了五斤上好的五花肉，带回静安堂，清水洗干净，切成一寸见方的肉块。在静安堂的店门口，用砖头盘了一个简易灶台，放上一口大铁锅，填好劈柴，小火慢炖，开始“咕嘟咕嘟”地炖五花肉，也不知他往锅里塞了什么材料，一个时辰之后，半条街都飘散着一股奇异的肉香味。 赵半衣蹲在店门口，左手拿着一把破扇子，小心翼翼地煽火，右手拿一只大铁勺，在锅中不停地搅来搅去，用大铁勺从滚烫的锅底舀起一勺浓汤，浇在晶莹剔透的五花肉上。 曲阳坐在诊堂之中，浓郁的肉香飘到他的鼻子，老狐狸也忍不住咽了一口唾沫，感慨道：“真香啊！” 不多时，静安堂的门口，汇集了一大群六七岁的孩儿，这些孩子吮吸着手指，眼神直勾勾地望着铁锅中的五花肉，其中一个孩子，口水顺着嘴角流到了脚面，都没察觉。 再到后来，一些四处闲逛的无业游民，上街买菜的家庭主妇也驻足在静安堂的门前，一个中年女人好奇地问道：“你这炖肉的锅里放了什么，真香啊！” 赵半衣笑而不语，往锅里丢了两个卤蛋，等了一阵，从袖中摸出了一个成人手掌大小的青椒，一捏两半，手里托着半只青椒，用筷子从铁锅中夹起一口五花肉，一只卤蛋，塞进青椒之中，送到嘴边，一口咬了下去，油汁顺着嘴角往下淌，赵半衣一脸陶醉地说道：“真香啊！” 一个六七岁的小男孩见此情景，再也按耐不住，“哇”得一声，放声大哭起来。 赵半衣眼前着静安堂的门前围了二三十人，清了清嗓子，开口说道：“小时候家里穷，在一个亲戚家吃饭的时候，别人家的孩子都被安排在好位置，而我，被安排在一个不起眼的角落里，在我的面前，只有两盘青菜，想吃肉的话，要站起来，踮着脚去够。那个亲戚是个势利眼，对有钱有势的极其恭维，而我爹爹那时穷困潦倒，还欠着别人几百文钱。亲戚在饭桌上基本不和我爹爹说话，轮到他起身敬酒的时候，独独跳过了我爹，我永远记得，我爹的脸涨得红红的。 我爹为了缓解尴尬，端起酒杯，敬那个亲戚，那个人望了我爹爹一眼，眼中写满了鄙视，就让我爹爹端着酒杯站在那里，说什么不肯喝了这杯酒。 那一年，我只有八岁，第一次明白什么叫人穷志短，马瘦毛长。就因为家里穷，连基本的尊严都没有。 我当时难受急了，愤怒地将筷子往桌上一砸，汤水四溅，同桌好几个人的碗都摔在了地上，我说，老子不吃了，我要回家。 那个亲戚脸色铁青，冷冷地看着我，嘴里说道：没家教的东西。 我爹爹听那个亲戚这么说我，赶忙放下酒杯，指着我的鼻子说道：你做什么，赶紧把筷子拣起来，给你三大爷赔不是。 我说，赔个屁。说罢，我自己一个人，气冲冲地离开了那个人的家。一赌气，三十年都没有再登那一家人的门口。 各位，你们评评理，我这么做，对吗？” |
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67、 围观百姓听了赵半衣的叙述，纷纷说道：“你做得对。这等势利小人，不与他来往是明智的选择。” 一位年轻美妇说道：“不蒸馒头争口气，不去。” “就是，就是。这位姐姐说得有理。”众人赞同她的说法。 赵半衣对百姓的回应十分满意，继续说道：“那个时候，我就暗暗发誓，一定要混出个名堂，让那个人瞧瞧，什么叫莫欺少年穷。后来，我做过学徒，当过货郎，站过柜台，入过脚行，只要能赚钱，养家糊口，我什么都愿意做。 可是，一晃过了十五年，我都二十三岁了，还是一事无成。我很沮丧，染上了酒瘾，有一年冬天，我喝得酩酊大醉，倒在雪地里，爬不起来。说出来，你们可能不信，人在快冻死的时候，会产生幻觉，感觉自己进入到一个热腾腾的澡堂子，身上燥热难耐，我就开始脱衣服。脱到最后，周身上下只剩下一条短裤，四脚朝天躺在雪地之中。不出意外的话，不到半个时辰，我就会被活活冻死。 就在这千钧一发之际，从远处来了一个路过的铃医，把我给救了。一碗醒酒汤下肚，我的意识开始清醒，等我明白发生了什么，感到十分的害怕，对这个铃医十分的感激。 那个铃医对我说：年纪轻轻，不要酗酒。 我说，喝了酒之后，就可以暂时忘记了生活中的艰辛和烦恼。 他问我有什么烦恼。我把自己的遭遇说给他听。 那个铃医听我的诉说，送给我一面桃木牌，对我说道，别灰心，送你一面许愿牌，有什么心愿，就写在上面，万一能实现呢！ 我向他道了谢，接过牌子，想了一阵，就求人在牌子上写下，我要发财四个大字。 当天晚上，我做了一个梦，梦中有个白胡子老人笑眯眯地望着我，说道：你想发财吗？ 我说，当然想了。 白胡子老人说道：那你要有一门手艺才行。 我说：你能不能教我。 白胡子老人问道：你想学什么？ 我说：我爹爹曾经说过，这个世上，只有厨子和大夫永远不会饿肚子。我没读过书，学不成大夫，我想学厨子，你能教我吗？ 白胡子老人说道：可以。 于是，在梦中，那个白胡子老人教我学做三十六道厨艺。 梦中，三十六道厨艺我都学会了，可是梦醒之后，我忘了一半，只记住十八道厨艺。这个炖五花肉的厨艺，就是我在梦中学的。” 众人开始窃窃私语，有人说道：“这个人是个江湖骗子，哪有梦中学厨艺的事情。” 有人立刻反驳道：“你懂什么，大唐开国名将程咬金的三板斧就是在梦中跟仙人学的。既然仙人可以在梦中教武艺，为何不能在梦中教厨艺。” 质疑之声登时消失，人们又开始专心致志地听赵半衣胡扯。 赵半衣继续说道：“凭着我在梦中跟仙人学到了手艺，我只用了三年，就给家里盖起了八间大瓦房。把我爹，我娘都接进新房去住。乔迁之喜那一日，我把亲戚朋友全部请到了家中。 那个势利眼的三大爷，也坐在了酒桌之上，端着酒杯对我爹爹说道：你这个儿子，真有出息，从小的时候，我就瞧出来了，不是一般人。哥哥，你有福气啊，来来来，做兄弟的，敬你一杯，我干了，您随意。 当时的我，冷眼旁观，把这一切看着眼中，我就想，人啊，一定要赚大钱，长本事，有了本事，你身边的人都是和颜悦色。没有本事，你身边的人都是怒目而视。” “后来呢？”众人追问道。 赵半衣说道：“后来，我给爹娘一个安详的晚年，等把他们送走之后，我就把自己的饭馆关张了。” “为何？”众人愕然道。 赵半衣说道：“因为，半个月前，我找到了那个救我性命的铃医，时至今日，他开了一间医馆。诸位，我问问你们，没有那个铃医，我是不是早就不在人世了？做人是不是应该滴水之恩，涌泉相报。因此，我把自己的饭馆关了，情愿来那个铃医手下，做一个跑堂的小伙计。”说罢，他将目光投向坐在诊堂中正在挖鼻孔的曲阳身上。 众人恍然大悟，有人说道：“原来，这间静安堂的曲大夫，就是你当年的救命恩人。” 赵半衣笑而不语。 众人感慨道：“昨日，听闻街坊们议论，静安堂的曲大夫医术高明，九根银针，一碗汤药救活两个将死之人，今日听你这么一说，这位曲大夫真是救死扶伤的好人。” “各位，时辰也不早了。我也该开始打扫店铺了。”赵半衣站起身，指着锅中的五花肉说道：“诸位若是不嫌弃，不妨一人吃上一块，尝尝我的手艺。若是有兴趣，明日还是这个时辰，我炖一锅鱼肉，准备一段故事，欢迎大家来捧场。” 众人听说可以品尝五花肉，登时一拥而上，你争我夺，险些掀翻了铁锅。 众人品尝过赵半衣的手艺，纷纷挑大拇指称赞。之后，各自散去，最后，只剩下一个瘦骨嶙峋，衣衫褴褛的少年立在静安堂的门前，久久不肯离去。 赵半衣望着他，笑吟吟说道：“肉没有了，若是还想吃，明日这个时候再来。” 那个少年奔到赵半衣的面前，跪倒在地，泪流满面地说道：“大爷，您炖的肉，太好吃了，是我这辈子吃过最好吃的肉。我想跟您老人家学手艺，我想赚钱养活我娘，我不想再受我二叔、三叔的鄙视。您就收下我吧。” 赵半衣将他搀扶起来，帮他拍拍膝盖上的尘土，开口说道：“不是我不帮你，当初，我跟梦中仙人学手艺的时候，立下重誓，不收外人的。你还是走吧。” 那个少年听闻此言，眼中写满了失望，转回身，落寞的离开了。 曲阳走到店门口，站在赵半衣的身边，长叹了一口气，开口说道：“师弟啊，把你留在静安堂做个跑堂伙计，有点屈才。” “良心不安的话，借我五两银子，听说醉春楼新来了一个头牌，脸蛋长得好看，小曲儿也唱得十分有味道。”赵半衣嬉皮笑脸地说道。 “滚。”曲阳拒绝得直截了当。 “五两银子不行，二两银子也可以。”赵半衣仍旧不死心。 曲阳却说：“你说说，你做菜的手艺这么好，为何心甘情愿做了这么多年的乞丐呢？这件事，我一直想不明白。” “争名夺利几时休，早起迟眠不自由，骑着驴骡思骏马，官居宰相望王侯。只愁衣食耽劳碌，何怕阎君就取勾。继子荫孙图富贵，更无一个肯回头。”赵半衣摇头晃脑地背了一首诗，开口说道：“很早的时候，我就想明白一件事，我再有钱，这个世上仍然会有人比我富有。我再穷困，这个世上仍然会有人比我潦倒。所以，我选择了一个我觉得很逍遥自在的人生境遇。有时候，居无定所，衣不裹腹，身无分文，露宿街头，人生到了这种境遇，才有机会看到世态人情的真相。” “你做乞丐这般自在，为何还要来到静安堂，受这般拘束。”曲阳又问。 赵半衣回过头，望了一眼墙上仕女画中的苏冉，微微一笑说道：“等我帮着你们把静安堂建好之后，就要重新踏上流浪四方的旅途了。” 第二日清晨，赵半衣早早起来，去了一趟早市，买了四条草鱼，用草绳串了腮，拎回来静安堂，一抬头，昨日想要拜师的那个小男孩双手抱着膝盖，蹲坐在店门前。 小男孩瞧见赵半衣回来，忙站起身，冲到他的面前，“扑通”一声跪倒在地，垂泪道：“师父，收下我吧。” 赵半衣不理他，拎着鱼去了后堂，除鳞，去内脏之后，仍旧在静安堂的门前，架起一口铁锅，“咕嘟咕嘟”地炖起了草鱼。 小男孩怯怯地站在一旁，赵半衣不赶他走，他也不敢靠近赵半衣。 半个时辰之后，静安堂的门口，再一次汇集了三五十人，赵半衣抬起头，将这些围观的人逐一相面，最后，将目光落在一个二十出头的白面书生身上，赵半衣心中暗道：这个人气度不凡，今日不能再讲仇富、屌丝逆袭的故事了。要换个套路才行。 想到此处，赵半衣清了清嗓子，开口说道：“各位，都来了，今日，给大家将一个县官被上司考察，得到提拔的故事。” |
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68、 围观的百姓听他这般说，纷纷竖起耳朵，侧耳倾听。 赵半衣开口说道：“从前，有个巡抚，想为自己招募一名出谋划策的幕僚，向身边的人打听，有没有合适的人推荐。 身边的人对他说道：离省城不远的地方，有一个县城，城中有一位县官，断案如神，可以做大人的幕僚。 那个巡抚打算考察一下县官的真实水平，于是，脱掉官服，到县官的辖地，微服私访。 碰巧赶上那个县官坐在公堂之上断案。 第一个案子，一个秀才与一个屠夫在争一个女仆，他们各执一词，都说女仆是自己雇佣的。而且，都说这个女仆已经在自己的家中效力多年。问女仆，她的雇主到底是谁，女仆吓得瑟瑟发抖，一句话也不敢说。 县官唤来身边衙役，耳语几句，衙役答应一声，转身离去，过了一会，那个衙役肩头上扛了半扇猪肉回来，往公堂上一丢，又将一把剔骨尖刀递给女仆。 县官要求女仆将半扇猪肉上的肋骨剃下。女仆不敢违抗，拿着剔骨尖刀，笨手笨脚，好半天，不得要领。 县官一拍惊堂木，指着屠夫怒道：大胆屠夫，你说这个女仆在你家效力多年，你是做卖肉的生意，为何这个女仆却丝毫没有剔肉的经验。 屠夫跪在地上，喊冤道：大人明察，这个女仆在我家只是做些日常家务，不曾让她碰肉案的活计。 县官冷笑一声，吩咐差役将一方砚台，一块墨锭送到女仆的手中，吩咐她研磨。女仆答应一声，往砚台中倒了少许清水，捏住墨锭，动作熟练的研墨。 墨汁研好之后，县官吩咐女仆将笔墨纸砚送到屠夫的面前，对他说道：你给本官随便写一首七言绝句，写出来，本官就断你打赢了这场官司。 屠夫跪地求饶，承认自己贪图女仆的美貌，这才起了贪婪之心。 县官处罚了屠夫，吩咐秀才带着女仆离开。 第二个案子，一位母亲告自己的儿子不孝。 县官问那个儿子，为何不肯供养自己的母亲。儿子振振有词，开口说道：回禀大人，小人今年五十有六，十六岁离开父母，出外独自谋生，四十岁时，父亲病故，母亲无依无靠，投奔于我。我想她养我到十六岁，做人不能忘本，于是将她安置在家中，供养一十六年，今日起，我与她各不相欠，她理应自寻生路，之后，是死是活，与我无半点瓜葛。 县官点了点头，开口说道：你说得，十分有理。养育之情，你确实已经还清。 那个不孝子大喜，拱手说道：多谢大人。 县官扭回头，又问那位母亲：请问这位大婶，你儿子出生之时，几斤几两重？ 那位母亲答道：回禀大人，我儿子出生时，八斤二两重。 县官吩咐身边的差役，递给那个不孝子一把剔骨尖刀，对他说道：既然你与你的母亲，算账算得这般清楚。自己动手，割下自己身上的八斤二两肉，还与你母，从今以后，你们母子，再无瓜葛。 那个不孝子大骇，丢了尖刀，跪地求饶。 县官将他好一顿数落，最终，不孝子跪地认错，搀扶着自己的母亲，离开了县衙。 第三个案子，一个男人状告自己的妻子不忠。 那个男人与妻子成亲十年，有个九岁的儿子，随着儿子一天天地长大，这个男人越来越觉得不对劲，因为这个孩子的长相，既不像自己，也不像妻子，五官眉宇像极了住在隔壁的老王。他逼问妻子，这个孩子到底是谁的。妻子一口咬定，这个孩子绝对是他的，跟隔壁的老王一文钱的关系也没有。 男人不信，思量再三，将妻子与隔壁老王一起告到了衙门。” 说到此处，赵半衣忽然间停了下来，拿起大铁勺，舀了一勺铁锅中的鱼汤，咂巴一下滋味，笑吟吟地对眼前的众人说道：“各位，你们知道，那个县官是如何断案的吗？” 众人面面相觑，没人吭声，人群中的那个二十多岁的白面书生开口说道：“我知道，当然是滴血认亲喽。” 赵半衣摇了摇头，笑吟吟说道：“非也，非也，并不是这样的。” |
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69、 白面书生听到自己的观点被否定，登时有些不悦，开口问道：“那……那个县官是如何断案的？” “别急，听我慢慢道来。”赵半衣不慌不忙地说道：“那个县官叫手下的差役将县衙中资历最老的仵作唤来，说明了情况。仵作了解之后，走到四个人的面前，瞧了瞧两口子的容貌，翻了翻小孩的眼皮，最后走到隔壁老王的面前，用掏耳勺在他的耳朵里挖出一块耳屎，端详了一阵，前前后后忙碌了大概一柱香的工夫。最后，仵作走到县官的面前，单膝跪地，开口说道：启禀大老爷，以卑职的拙见，这个孩子，九成是他的父母的亲生之子，与隔壁老王没有什么干系。 县官问道：何以见得？ 仵作说道：证据有五： 第一，小孩的发际线与他父亲的发际线轮廓相同，与隔壁老王的发际线轮廓不同。 第二，小孩是单眼皮，他的父母也是单眼皮，隔壁老王却是双眼皮。 第三，小孩是短睫毛，他的父亲也是短睫毛，隔壁老王却是长睫毛。 第四，小孩有耳垂，他的父亲也有耳垂，隔壁老王没有耳垂。 第五，小孩的耳屎是干的，他的父亲的耳屎也是干的，隔壁老王的耳屎却是湿的。 综上所述，卑职断定，这个孩子，与隔壁老王没有什么瓜葛。 县官听罢，问孩子的父亲：原告，仵作的话，你认可吗？ 那个人情绪激动地说道：小人不认可，不能凭什么耳屎，单眼皮之类的事情，就得出这般武断的结论，我老婆是长睫毛，我老婆没有耳垂，小孩子难道就不能是随她吗？再者说来，为何这个孩子长相不像我，却与那个隔壁老王十分的相似。这又是如何解释？ 县官听了原告的话，又将目光转向仵作。 仵作又将小孩和隔壁老王端详了一阵，开口说道：其实，他们两个的长相不是相似，而是这两个人的长相都很大众，都长了一张很普通的脸，没有特色而已。 那个人仍然不认可仵作的观点，跪在地上不住地磕头，情绪激动地请求县官替他做主。 县官寻思了一阵，开口说道：本官也觉得这个理由不能服众，来人，将这对疑似的奸夫淫妇抓起来，关进大牢。 那人的媳妇与隔壁老王一起喊冤，却被差役不由分说，五花大绑，关进了大牢。 之后，县官退堂，宣布这件案子择日再审。 那个人想要回家，却被一个差役拦住，带到了县衙大牢，将他关进了一间黑咕隆咚的密室之中。那个人喊冤，问差役为何要把他关起来。 差役答道：这个大老爷的安排，大老爷说，若知心腹事，单听背后言。你不是想知道你的老婆与隔壁老王有没有奸情，自己竖起耳朵听个真切吧。 说罢，转身就离开了。 那个人听了差役的话，百思不解，关在密室中，百无聊赖，忽然间发现密室的墙壁之上，有一个圆孔，孔中有微弱的光线射进来，他凑过去观察，发现密室的隔壁竟然是两间单人牢房，自己的老婆和隔壁老王被分别关在两间独立的牢房之中。 隔壁老王不住地咒骂县官糊涂，妇人则是蹲在牢房的一角，掩面而泣。后来，妇人不再哭泣，隔着木桩铁栏向隔壁老王赔不是，说对不住他，无端将他引入了这场官司之中。 隔壁老王怒道：我老婆比你漂亮百倍，我自己两个儿子，一个女儿，我为何要与你通奸？ 妇人又一次哭泣起来，不住地赔礼道歉。 那个人在隔壁偷听了一夜，天明时分，终于得出了一个结论——自己冤枉了老婆，也冤枉了隔壁老王。 第二日天明，那个人被带到县官的面前，县官问他，这一次，认可了吗？ 那个人垂头丧气地说道：认可了，我错怪了他们。 县官说道：这个世界上的事情就是这样，得到一样，就要失去一样，这一次，你终于弄清楚那个孩子是不是自己的亲生骨肉，可是，从今以后，你的邻居只怕要与你结怨了，你的老婆只怕要与你产生隔阂了。人啊，精明易学，糊涂难得。 之后，县官下令，从牢房中放出了那个妇人与隔壁老王。就此结案。” 白面书生听到此处，点了点头，感慨道：“这个县官，深通人性，深知人心。后来呢，那个巡抚大人考察之后，提拔这个县官了吗？” 赵半衣说道：“提拔了，巡抚大人将这个县官调到了自己的身边，做了幕僚，又安排自己的侄子顶替了县官原来的位置。” “这个巡抚……真得很厉害。”白面书生咂舌道。 此时，铁锅中的鱼炖好了，赵半衣仍旧按照昨日的流程，将鱼肉分给围观的百姓，众人吃了赵半衣的炖鱼，赞不绝口。 那个衣衫褴褛的小男孩也分到一块鱼肉，吃过之后，竟然又一次泪流满面，嘴里说道：“太好吃了。” 赵半衣冷笑了一声，没有理会。他又问那个白面书生：“公子，要不要尝一尝我的手艺？” “这个……”白面书生犹豫了一阵，最后，出于礼貌，笑着说道：“那就吃一块吧。” 赵半衣将一段鱼肉送到他的面前。白面书生犹豫不决，最终下了很大的决心，这才吃了一小块，咂摸一下滋味，登时眼前一亮，嘴里说道：“真的很好吃。比我家的厨子，手艺强多了。” 赵半衣笑道：“公子过奖了。” 白面书生吃光了赵半衣送他的鱼肉，从袖中摸出手帕，擦了擦嘴，开口说道：“听家里的下人说，这些日子，望舒县新开了一家名叫静安堂的药铺，坐诊曲大夫医术高明，今日，我慕名而来，只为给哥哥讨一副药方，没想到，曲大夫不但医术高明，讲故事的水平也比一般人强。” “原来，公子来此处，是为了寻曲大夫。”赵半衣指着堂中呼呼大睡的曲阳说道：“那一位才是曲大夫，我只是他的跑堂伙计。” “哦，原来如此。”白面书生的脸微微一红，冲赵半衣露出抱歉的笑容。 赵半衣对门口围观的百姓说道：“各位，今日就到这里吧，明日若是各位得闲，还来静安堂，我给大家炖鸡吃。” 众人各自散去。那个小男孩一步三回头，恋恋不舍地离开了静安堂。 赵半衣带着白面书生进了诊堂，之后，高声喊道：“掌柜的，来生意了。” 曲阳在梦中惊醒，擦了擦嘴角的口水，睡眼惺忪，瞧见眼前的白面书生，伸手就去抓他的手腕，嘴里说道：“来来来，我先给你诊一下脉。” 白面书生急忙摆手，嘴里说道：“不是我，不是我，我来此处，是给我哥哥求药方。” “原来如此。”曲阳缩回了手，端起桌上的茶碗，喝了一口热茶，发了一会呆，彻底醒了盹，开口问道：“令兄，怎么了？” 白面书生向左右望了望，开口说道：“我觉得，我哥哥应该是撞见鬼了，被吓丢了魂。” |
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70、 “公子，不要着急，慢慢地说与我听。”曲阳陪个笑脸，缓缓说道：“拓儿，给公子看茶。” “遵命，爹爹。”曲游拓献茶，摆在白面书生的面前。 “多谢。”白面书生道一声谢，开口说道：“首先，自我介意一下，我叫孙建川，住在城西的箴言胡同，我还有一个哥哥，叫做孙建山，我们家祖祖辈辈的书香门第，我爹爹年轻时，参加科举考试，差一点就考上进士了，哎，说来惭愧，这可能是我们老孙家的诅咒吧，每一次考试，都差那么一点吧。曲大夫知不知道，历史上有个典故，叫做‘名落孙山’。说得就是我们老孙家的悲惨历史。” 曲游拓小声地对赵半衣说道：“师叔，那个孙山不是榜上的最后一名吗？明明考上了。” 赵半衣冲他扮了个鬼脸，示意他不要说话。 曲阳露出一个深表同情的表情，示意孙建川继续往下说。 孙建川继续说道：“我爹爹一共兄弟二人，我爹爹排行老大，我还有个二叔，从小不学无术，读书毫无天赋，但是他有经商的才能，做了一辈子的当铺生意，积累了一大笔的财富，这么有钱的人，没有子嗣，一生无儿无女，因此，他死之后，他的全部家产，都留给了我们哥两。叔叔临终前有个要求，就是我们哥两，要有一个人站出来，继续经营他的店铺。另一个人，才能继续读书，将来参加科举考试，将来考取功名，谋个一官半职，为老孙家光宗耀祖。 我爹爹权衡再三，让哥哥去继承二叔的店铺，让我留在书堂，继续潜心读书。城西有家孙计当铺，便是我二叔留下的店铺。大哥接手之后，生意一如既往地好，可是，前几日，他遇到了一件烦心事。” “什么烦心事？”曲阳问道。 孙建川说道：“就是店铺门口的那块‘孙计当铺’的招牌被坏人趁着夜色，偷走了。” “店铺招牌被人偷走了？”曲阳饶有兴趣地问道。 “就是啊！”孙建川说道：“那块招牌是我大哥在接手店铺之后，请省城的书法名家提笔书写，又请望舒县一流的工匠精心打造出来的，前前后后花了将近十两银子。” “十两银子。”曲阳咂舌道：“真正的金字招牌。可是，谁又会偷一块招牌呢？同城开当铺的冤家吗？” “谁知道呢？”孙建川摇摇头，说道：“招牌被人偷走之后，有人在店铺门口留了一张纸条，上面写着，若想赎回招牌，给我一两银子。 我哥哥看到这个字条，鼻子差点气歪，自己花钱制作的招牌，被那个下三滥偷走了，现在又来讹钱，让花一两银子赎回来。 我哥哥没理那个盗贼，找到从前的那个工匠，花五两银子重新打造了一个新的招牌。” 曲阳挑起大拇指说道：“真豪横！” “豪横个屁。”孙建川说道：“新招牌挂上没两天，一天半夜，又被人偷走了，门口仍旧留下一张纸条，上面写着，若想赎回招牌，给我一两银子。” 曲阳感慨道：“这是一个有原则的盗贼，不会漫天要价。” 孙建川一声叹息，继续说道：“我哥哥思前想后，决定跟这个盗贼谈一谈。于是，他在门口的字条上写道：我如何把钱给你？ 结果，没过一个时辰，一个叫花子模样的人找上门来，把手一摊，说道：把钱给我吧。 结果，我哥哥对着身边的两个伙计使个眼色，两个伙计一拥而上，将叫花子扑倒在地，用绳子将他五花大绑起来。 我哥哥上来给了他两脚，嘴里骂道：敢偷老子的招牌，活腻歪了吧，快点把招牌还给我，不然的话，送你去官府。 那个叫花子倒是十分的淡然，不慌不忙地说道：一两银子能解决的事情，你真的想把它变复杂吗？我烂命一条，不怕坐牢，只是，我进牢房的那一刻，你的店铺，永远也别想安宁。 我哥哥听他这么一说，口气软了许多，吩咐手下伙计给叫花子松绑，之后，开口问他：我把一两银子给你，你会不会不还我的招牌，再或者，还了招牌，过几日没钱了，又把招牌偷走，再一次讹钱。 那乞丐听我哥哥这般说，头摇得好似拨浪鼓，嘴里说道：那样的话，我们没办法在望舒县立足了，城中的商家都知道我们言而无信，谁还会跟我们做生意？ 我哥哥一寻思，觉得他说得十分有理，于是给他讨价还价：半两银子行不行？ 那个乞丐摇头，说道：若不是生活所迫，谁愿意做这般下三滥的勾当。一文钱也不能少。 我哥哥冷笑道：你缺钱是不是？这样吧，我给你五两银子，把你老婆借我睡一夜，怎么样？ 我哥哥本是调侃，没想到，那个乞丐听闻此言，竟然有些动心了，一脸献媚地问道：掌柜的，你几时有空？我把老婆送来给你尝尝鲜。 我哥哥听他这么一说，反倒有些怂了，嘴里骂道：你还真是恬不知耻，为了五两银子，竟然把自己老婆豁出去，我才不要睡你老婆，一个乞丐婆，有什么好玩？ 那个乞丐笑道：乞丐婆有乞丐婆的妙处，一般的良家妇女敢玩野 合吗？ 我哥哥一听这个话，登时又来了兴趣，开口说道：想把你老婆带来，我看看货色再说。 那个乞丐答应一声，转身就跑出了店铺，一溜烟地没了踪影。 半个时辰之后，那个乞丐真的带了一个乞丐婆娘回来。 据我哥哥后来说，那个乞丐婆虽然穿着一件打补丁的衣服，却是长得白白嫩嫩的，有几分姿色。 于是，我哥哥丢给乞丐二两银子，对他说道：剩下的三两银子，事后再给。 乞丐收了银子，在乞丐婆的耳边低语几句，乞丐婆立刻就要脱衣服，嘴里说道：到底在哪里？大街上？店铺之中？后院天井？厨房门口？茅厕之中？你选地方吧。 被她这么一招呼，我哥哥反倒有些不好意思了，带着她来到了后院自己午睡的客房。刚一进屋，那个女乞丐就把自己脱了一个精光，又把我哥哥脱了一个精光。 就在我哥哥把她按倒在床上的时候，那个女乞丐两腿一分，从腿间钻出来一条大蟒蛇，一口下去，咬住了我哥哥的命根子。之后，女乞丐身形一晃，就消失不见了。 我哥哥那个命根子肿的跟大白萝卜一般，看过好几个大夫了，大夫们都说，这个没办法治好了，只能一刀切了，一了百了。” 曲阳小心翼翼地问道：“公子来我的静安堂，是让我来操刀，替你哥哥做这个阉割手术吗？” 孙建川怒道：“当然不是了。” |
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71、 “那……公子来静安堂，是为了让我去给令兄瞧瞧病，看还有没有救？”曲阳笑眯眯问道。 “这个事情，我是这么想的。”孙建川字斟句酌地说道：“让我哥哥吃些苦头也是好的。凡事要讲究一个适可而止。比如一个人，爱吃美食，不能天天无节制的吃，日久天长，身体会出问题，也不能随随便便什么都吃，跑肚拉稀，食物中毒都是因为吃了不干净的东西。曲大夫，您说，我说得对不对？” “公子说得一点都没错。”曲阳点点头，说道。 孙建川继续说道：“我哥哥那个人，什么都好，就是有一点，太好色了。对待女人，他的态度是海纳百川，来者不拒，这不，出问题了吧。说了他多少次，从来不听我的劝解。” 曲阳笑道：“公子的意思，是不是，让你哥哥吃一点苦头，让他之后的行为有所收敛，但是，也不要产生太过严重的后果，是不是？” 孙建川挑起大拇指，称赞道：“先生是个明白人。” “既然如此，公子的意思，是将令兄抬至静安堂，还是曲某随你去府上瞧病？”曲阳问道。 “这个，在下的意思，若是先生方便，还是请您屈尊，去我家中一趟。”孙建川说道：“我哥哥现在的样子，狼狈不堪，虽然做下那般荒唐事，可是，做弟弟的，还是希望给他留一份脸面。” “既然如此，公子吃了这碗茶，稍后片刻。我去后堂准备一下，这就随公子去府上瞧病。”曲阳起身，走到墙壁上的侍女画前，低声说道：“师姐，堂后议事。”说罢，转身进了后堂。 一阵微风吹过，墙壁的上的画卷微微抖动了一下，画中的侍女登时消失不见，只留一把侍女用过的凉扇掉落在地。 苏冉、曲阳、赵半衣围坐一桌，曲游拓立在父亲的身后，曲阳开口说道：“师姐，这个事情，您说说该怎么办？那个乞丐女人胯下有蛇，作案之后，凭空消失，只怕不是人类的行为。降妖做鬼，不是师弟的擅长，这件事，还要师姐出马才行。” 苏冉抱着肩膀，鼻子冷哼一声，不屑地说道：“一个饥不择食的渣男，救他做什么？自生自灭算了。” “海纳百川，有容乃大。”曲阳说道：“人家求到咱们的门前，岂有不救的道理，这也不救，那也不救，何年何月才能将静安堂发展壮大？” 苏冉寻思了一阵，开口说道：“你说得也有道理，不过这种事情，也不必我亲自出马。拓儿，你去一趟陈景元的书堂，让他把这个事情处理妥善。我就想不明白，明明不是读书的材料，却偏偏要在私塾中浪费青春，也不知为了什么？” “遵命。”曲游拓答应一声，抬头望向父亲。曲阳冲着他点了点头，曲游拓转身离开了静安堂，直奔陈景元的书堂而去。 曲阳又对赵半衣说道：“师弟，你去寻那个丐帮帮主，问一下，这一对乞丐盗贼，是不是他的手下，若是的话，让他出手帮咱们一下，若不是的话，动起手来，也不至于伤了他丐帮帮主的颜面。” “好的，我这就去问。”赵半衣说罢，站起身，也离开了静安堂。 曲阳收拾了一些应用之物，装进药箱之中，背在肩上，来到前堂，对孙建川说道：“公子，我们走吧。” 孙建川雇了一辆马车，带着曲阳直奔城西的箴言胡同，付过车钱之后，两人下车，却见曲游拓与陈景元早就立在胡同口，瞧样子，已经等候多时了。 曲阳笑道：“你们两个，真是神速，竟然比我做马车的都快。” 陈景元笑道：“等了这么久，终于轮到我这个主角闪亮登场，怎敢怠慢！” 孙建川敲开了孙宅大门，带着静安堂的三人进了宅里。穿过几道院子之后，来到后宅，进屋之后，却见床榻之上躺着一个跟孙建川模样及其相似的年轻人，目测应该是他的哥哥孙建山。病怏怏的，身上盖着一床薄被，胯下的部位高高隆起，好似一顶帐篷。 “哥哥，我给你请了一个大夫。”孙建川凑到孙建山的耳边，轻声说道。 “没用的，都是庸医。”孙建山躺在床上，有气无力地说道：“看了十几个大夫，都说要切了，想必这个也不例外。轰出去，轰出去。” “哥哥，俗话说得好，有病乱投医。”孙建川劝道：“难道说，你真的想变太监吗，我费了好大的力气，才请来的大夫，你就让他帮你瞧一瞧吧。” 孙建山望了一眼床前的曲阳，寻思了一阵，终于接受了弟弟的建议，冲身边的丫鬟使了个眼色。丫鬟会意，轻手轻脚，掀起了盖在他身上的被子。 静安堂的三个人，全部将目光投向了孙建山的胯下。 曲阳看了之后，不由得倒吸一口冷气。 曲游拓惊得瞪大了双眼，嘴巴长得老大，好半天合不上嘴。 陈景元一言不发，从袖中摸出一个空白的小本本，一边观察，一边在本上画起了风月画。 孙建山气急败坏，指着陈景元的鼻子，破口大骂：“来人，把这个人给我乱棍打出去。” |
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72、 “公子息怒，公子息怒。”曲阳拦下孙建山，解劝道：“莫与小孩子一般见识，瞧病要紧。” “瞧病？”孙建山瞥了一眼曲阳，满眼鄙视地说道：“我的病，你能瞧？” “能瞧，能瞧。”曲阳一脸真诚地说道。 “切掉？” “不用切。”曲阳笑眯眯地说道。 “真的？”孙建山一百个不信。 “真的不用切。”曲阳又说了一遍。 “你若保全了我的命根子，我付给你双倍的诊金。”孙建山声音颤抖地说道：“不不不，我付你三倍的诊金。” 曲阳笑而不语，坐在病床之前，仔细地端详伤处，那里有两个明显的牙印，牙印四周，异常的肿胀。 曲阳看罢，打开药箱，取出一只鹿皮卷轴，展开，露出三十根银针，抽出了一根大号的银针，眉头紧锁，端详了好一阵，最终，选择了一个极其刁钻的角度，一阵刺了下去。 “啊……”孙建山的身体为之一颤，双手抓紧了床单，十个脚趾伸展开来，喉咙里发出一声娇嗔。 曲阳手捏着银针，轻轻一捻，之后，拔出了银针。紧接着，一股黑色的脓汁顺着针眼喷射而出。片刻之后，黑色的脓汁变成了暗红色的脓汁，越来越少，越来越稀，最终，不再向外流淌。 曲阳收起银针，又从药箱中取出一只瓷瓶，打开盖子，用小镊子，从瓷瓶中夹出一只小小的蚂蝗，贴在孙建山的伤处。 “啊……”孙建山的身体为之一颤，双手抓紧了床单，十个脚趾伸展开来，喉咙里发出一声娇嗔。 蚂蝗嗅到鲜血的味道，开始大口大口地吸血，眼见着，蚂蝗的肚子越来越大，曲阳在它的身上滴了几滴老陈醋。蚂蝗登时坠落。 再瞧孙建山的伤口，开始向外流淌红色的鲜血。 “可以了。”曲阳又取出一瓶红糖，均匀地涂抹在伤处，之后，动作熟练地帮孙建山包扎伤口。 曲游拓取出笔墨纸砚，曲阳洗过手之后，提起笔，龙飞凤舞，写下一副药方，递给孙建川，开口说道：“照着这个方子，抓十付草药，排去体内的毒素。” “多谢先生。”孙建川如何至宝。 “公子觉得怎样？”曲阳问床榻上的孙建山。 孙建山缓了缓，开口说道：“从前只知道变大是件好事，今日才知，能变小才是幸福。” 曲阳笑而不语。 孙建山又说：“先生，我瞧着您出手干净利落，并不十分困难，为何从前的十几个庸医，就是不敢下手呢？” 曲阳微微一笑，有些苍凉地说道：“世间所有的举重若轻，都需要用漫长的落寞来偿还。” “先生，我再问一句，我这个病好之后，还能不能做那个事？”孙建山给了曲阳一个暧昧的眼神。 曲阳笑道：“鱼肉虽美，吃得时候要提防鱼刺。” “明白，明白。”孙建山讪讪地笑道。 “我有一个问题。”立在一旁一直没有讲话的陈景元，忽然间开口说道。 “你想说什么？”孙建山怒道。 “凡事必有因。”陈景元说道：“那个女人放蛇咬你，为什么呢？是为了复仇吗？” “当然不是。”孙建山说道：“我从来不与女人结仇。” “公子这么自信吗？”陈景元说道：“得罪了女人，后果很严重的。” “当然。”孙建山说道：“为了跟女人上床，穷人才会谈感情。我是有钱人，从来都是跟她们谈交易，你让我开心，我付你报酬。谈好了价钱，你情我愿，这才宽衣解带。我不会做让女人哭哭啼啼，两个人纠缠不清的事情。” “想不到，公子还是这般的有原则。”陈景元笑嘻嘻地说道：“如此说来，那个女人咬伤公子，十有八九是为了讹钱。” 孙建川不以为然地说道：“一派胡言，哪有这样讹钱的路数。” 孙建山躺在床上，瞥了一眼弟弟，缓缓说道：“其实，这个小孩说得没错。那个女人这般做，的确为了讹钱。” “什么？”孙建川一脸的愕然。 孙建山冲床前的丫鬟使个眼色，丫鬟会意，从置物架上取来一张字条，递给了孙建川。 孙建川接过字条，定睛一瞧，只见字条上写道：若想保住你的命根子，准备十两银子。 “这个……”孙建川张口结舌，一时间不知该说什么。 孙建山说道：“两天前送来的时候，我比对过先前丢招牌时收到的字条，这个字迹出自一人之手。” 孙建川听了哥哥的话，惊得瞪大眼睛，开口说道：“两天前，这个字条就送来了？你为何不早说。请了这么多的大夫，都无计可施。你真沉得住气，为什么不破财消灾？” 孙建山鼻子哼了一声，冷笑着说道：“这样言而无信的人，我是不会跟他们第二次做生意的。” “真硬！”陈景元挑起大拇指，称赞道。 |
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73、 “哥哥，不是做兄弟的说你。”一旁的孙建川开口说道：“二十几岁的人，做事跟小孩子有什么区别？” “我怎么了？”孙建山问道。 孙建川说道：“舍命不舍财。那群盗贼跟你要十两银子，你给他们便是了，银子重要？还是命根子重要？” “不是这个道理。”孙建山不以为然地说道：“我永远不跟贪得无厌的人打交道。这种人做事情没有底线，我问你，我把十两银子给他，他们会放过我吗？现在，这伙盗贼已经从我这里拿到了二两银子，若是有规矩，应该已经把我的招牌送回来了。可是，现实是怎么样的？你自己已经看到了。做生意，如何对未来的事情作出预判？研究一下从前发生的事情，就可以推断出来了。我已经吃了一次亏，长了教训，及时止损，永远不会让这群人再一次欺骗我。” 孙建川听了哥哥的话，有些张口结舌，说不出话来，但是，他十分地不服气，沉吟片刻，开口说道：“我再问你，若是我不请来静安堂的曲大夫，你该怎么办，难道真的甘心自己变成太监吗？” “嘿嘿！”孙建山干笑了两声，开口说道：“其实，昨天，我派人去城隍庙，请来了会降妖除魔的宫道长。” “公子请来了宫长安？”曲阳的脸色一变，忽然间插嘴问道。 “是啊。先生莫怪。”孙建山笑道：“宫道长看过我的伤势，也是没办法医治。于是，他给我出了一个主意。” “什么主意？”孙建川问道。 “宫道长说，解铃还须系铃人，他让我假意答应那伙人，先给银子，等他们将我的伤治好之后，他再出手，将那伙人一网打尽。”孙建山说道：“这两日，我正在犹豫，要不要采纳宫道长的主意。结果，曲大夫出马，一下子把我的伤治好了。哈哈，我再也不用跟那群盗贼打交道了。” 陈景元立在一旁，小声地问身边的曲游拓：“这个宫长安是何许人也？” 曲游拓凑到陈景元的耳边，小声说道：“这个宫道长乃是城隍庙的四当家，望舒县的百姓，哪一家出了邪祟，第一想到的都是这位宫道长，法术十分了得。这么有名的人，难道你没听说过吗？” “没听说过。”陈景元手托着下巴，不屑地说道：“这么有本事的人，为何在城隍庙只排到第四位，前三名都进不去？” 曲游拓寻思了一阵，反问道：“论打仗的才能，刘邦与韩信哪一个更厉害？” 陈景元说道：“韩信带兵，多多益善。当然是韩信带兵厉害了！” “那为什么韩信没当皇帝，刘邦当了皇帝？”曲游拓挑了挑眉毛。 “……”陈景元一时无语。 曲阳坐在椅子，笑吟吟说道：“公子，据我猜测，今明两日，那伙盗贼也许还会登门讨要钱财。您也别与他们硬碰硬，免得引来不必要的麻烦。您可以对他们说，若想要银子，可以去东城的静安堂，找曲某人。” “先生十分地有担当。”孙氏兄弟一齐挑起大拇指，称赞道。 孙建山言而有信，真的支付给曲阳三倍的诊金，曲阳推辞不要，孙建山坚持要给，争执了一阵，曲阳收下了诊金。 离开孙宅之后，曲阳带着曲游拓与陈景元回到了静安堂，傍晚时分，赵半衣也回来了。 曲阳问道：“师弟，打听到消息了吗？那对乞丐夫妻，什么来历？” 赵半衣摇了摇头，开口说道：“我问了秦帮主，他派手下人，排查了手下的三百多兄弟，并没有孙建川所说的这对夫妻。丐帮的帮规也是很严的，不允许帮中的弟兄捞偏门，赚黑钱。秦帮主答应我，派手下弟兄查访这对夫妻，一有消息，立刻派人通知咱们。” 当夜无话，第二日清晨，赵半衣早早起床，洗漱已毕，打算去早市买两只老母鸡，上午在静安堂的门口炖鸡，吸引顾客，聚集人气。 一开门，发现前两日缠着自己要拜师学手艺的小男孩又来了，蹲在角落里，一副可怜兮兮的模样。 赵半衣一声叹息，开口说道：“你就死了这个心吧，你赖在这里不走，一点用处也没有。我是不会将做菜的手艺传授给你的。” “师父，您瞧。”小男孩站起身，用手指着赵半衣的头顶说道。 赵半衣听闻此言，回头一看，觉得有些不对劲，眼前空荡荡的，好似少了一点什么，寻思了一阵，猛然间醒悟，一跺脚，破口大骂道：“这是哪个天杀的，做的好事？竟然把我们静安堂的招牌给偷走了！” |
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74、 赵半衣与曲阳并肩站在静安堂的店门口，抬起头，望着空荡荡的招牌悬挂处。 “这个报复，来得有点快。”曲阳说道。 “偷招牌的贼，也给咱们留了字条。”赵半衣说道。 “上面写了什么？讹钱吗？”曲阳问道。 “是的。”赵半衣低头瞧着手中的字条，开口说道：“若想讨回招牌，准备十四两银子，否则，后果自负。” “这个十四两银子，怎么回事？”曲阳一时间，摸不着头脑，寻思了一阵，恍然大悟道：“孙建山未付的三两嫖资，十两看病钱，余下一两银子，是赎回咱们招牌的价钱。” “原来如此。”赵半衣随声附和道：“师兄，这个事，该怎么办？” 曲阳“嘿嘿”一笑，开口说道：“正如孙建山所言，这般没有信用的盗贼，即使把银子给了他们，真的能赎回招牌吗？” “那怎么办？”赵半衣问道：“没有招牌，静安堂如何开门营业，会不会沦为望舒县百姓口中的笑柄？” 曲阳捋着胡子，琢磨了一阵，开口说道：“照常营业，我有办法，没有招牌也可以应付几日。 于是，师兄弟两个趁着天色未明，街道上鲜有路人，在附近的棺材铺，买了一块与招牌一般大小的木板，抬回了静安堂，找梯子挂在原来的位置，又找一块大红绸缎，将那个木板蒙得严严实实。 做完这些活计，天色大亮，街面上的行人开始多起来，赵半衣仍旧在静安堂的门口，架起一口大锅，开始炖鸡。 那个小男孩，远远地站在街道对面，不敢靠近。 一个时辰之后，鸡肉的香味开始弥漫着大半个街道。许多人开始在静安堂的门前聚集。 有人一抬头，瞧见静安堂的招牌被一块大红的绸缎包裹起来，好奇地问道：“赵师傅，你家的招牌怎么了，为何要用红布包裹起来？” 话音刚落，曲游拓扛着一把梯子，手里拎着一桶油漆，从静安堂里走了出来，架好梯子，拿着一把猪鬃刷子，沾了红褐色的油漆，开始粉刷静安堂的门面。 赵半衣这才说道：“前几日，曲大夫给人瞧病，三付汤药下肚，药到病除。那个人十分感激曲大夫，昨日，拎着礼品来瞧曲大夫。诸位，你们猜一猜，那个人送的什么礼物？” 众人七嘴八舌，猜的答案五花八门。 赵半衣笑道：“那个人经营着一家油漆店，他对曲大夫说，您瞧好了我的病，我也没啥表示的，我瞧您这间店铺的漆面陈旧，多少年没有粉刷了，我送您几桶油漆，聊表心意。 曲大夫说，不能白白收您的礼物，一定要给钱才行。那个人说什么也不肯收钱。 于是，曲大夫就收下了他送的油漆，同时，免去了他的诊金。” 众人听罢，纷纷挑大拇指，称赞道：“曲大夫不但医术高明，医德也是无可挑剔。” 赵半衣继续说道：“我们的招牌是黑底金字，这个油漆是红褐色的。小孩子刷油漆把握不好力道，若是将招牌染上油漆，就不好看了，因此，用红色的绸缎将招牌包裹起来。” 众人纷纷点头，开口说道：“原来如此。” 之后，赵半衣开始唾沫星乱飞，讲了一个小寡妇智斗村中无赖，最终将凭借自己的智慧，再嫁书生，翻身成为诰命夫人的故事。听得众人啧啧称奇。 最后，赵半衣将炖好的鸡肉，分给众人，吃过鸡肉的人纷纷挑大拇指称赞他的手艺。 眼见着到了晌午时分，众人渐渐散去，赵半衣独自一人，蹲在静安堂的门口刷锅。 那个小男孩站在离赵半衣三尺远的地方，一只手背着身后，另一只手的食指伸入口中，轻轻地吮吸。 赵半衣望了他一眼，低头继续刷锅，刷了好一阵，抬起头，见他还在原地，于是，开口问道：“小孩，你叫什么名字？” 小孩子没成想赵半衣会主动与自己说话，受宠若惊，整理一下衣衫，毕恭毕敬地说道：“回禀师父，我叫许七安。” “许七安？”赵半衣笑道：“这个名字还挺好听。谁给你起的？” “回禀师父。是我母亲给我取的名字。”许七安答道：“我母亲说，她希望我早也平安，午也平安，晚也平安。富贵安然，贫贱安然，行也安然，卧也安然。” 赵半衣听罢，抬起头，望了一眼许七安，将他仔细打量一番，眼前这个小孩子，虽然瘦骨嶙峋，却面目清秀，虽然衣衫褴褛，却浆洗得十分干净。 “你母亲识字？”赵半衣问道。 许七安点了点头，没有吭声。 “你爹爹不在了？”赵半衣又问。 许七安再一次点了点头，仍旧没有吭声。 “家道中落了？”赵半衣问道：“想跟着我学门手艺，养活老娘？” “是的，求师父收下我吧。”许七安“扑通”一声，跪倒在地，哀求道。 “学手艺很苦的。”赵半衣叹息道。 “只有苦尽，才能甘来。”许七安一脸坚毅地说道。 “拜师，是要交学费的。”赵半衣说道：“孔圣人收徒弟也不能白教，没有钱，可以用腊肉来代替，空着手，想拜师，学手艺，世上没有这么便宜的好事。” “这……”许七安沉默不语，额头青筋暴涨，咬着下嘴唇，力道之大，鲜血竟然顺着下巴往下流，最终，他站起身，给赵半衣鞠个躬，一脸愧疚地说道：“打扰了，师父。”说罢，转身落寞地走开了。 赵半衣望着许七安远去的背影，嘴里念叨着：“希望你早也平安，午也平安，晚也平安。富贵安然，贫贱安然，行也安然，卧也安然。”忽然间，心念一动，高声喊道：“你回来。” 许七安听见赵半衣的呼喊，止住脚步，回过头，开口问道：“师父，您还有什么事？” 赵半衣抱着肩膀，开口说道：“出了望舒县，城东七十里，有座悦澜山，那个山上盛产一种松树，用松枝熏出了腊肉，别有一番滋味。你去给我采二十斤松枝，当作学手艺的拜师礼，你可愿意？” 许七安听了赵半衣的话，愣愣地立在原地，良久，泪流满面，掩面而泣，奔到赵半衣的面前，跪倒在地，不住地磕头，嘴里说道：“谢谢师父，谢谢师父。” 赵半衣在他的小脑袋瓜上轻轻拍了两下，开口说道：“师父领进门，修行在个人，你要明白。” “我明白，我明白。”许七安抹去眼角的泪水，露出一个无比灿烂的笑容。 当天夜里，苏冉、曲阳、赵半衣围坐一桌，陈景元与曲游拓在一旁站立，众人商量着如何解决丢招牌的事情。三更天的时候，赵半衣肚子饿了，煮了一锅热面汤，点了几滴香油，香气扑鼻。 众人的食欲被勾了起来，你一碗，我一碗，眨眼间，将一锅面汤吃得干干净净。之后，坐下来，继续商量丢招牌的事情。 眼见着到了四更天，天色将明。静安堂的门外，忽然间传来一阵女人的哭声。 曲阳站起身，打开静安堂的店铺，向外张望，不由得倒吸一口冷气，只见一个长相俊美的乞丐婆娘坐着地上，哭得死去活来，一个与她年纪相仿的中年乞丐脖子上吊了一个绳套，将自己吊死在静安堂的大门口。 |
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75、 “呦。这是怎么一回事，为了讹点钱，竟然把自己的性命也搭进去了……”曲阳伸手，推了一把悬在半空的中年乞丐，中年乞丐像一只旋转的陀螺，在半空中不停地打转。 “您就是曲大夫吧。”乞丐婆盘腿坐着地上，目露凶光，恶狠狠地说道。 “不错，正是曲某人。”曲阳笑道：“我且问你，我们静安堂的招牌，是不是被你们夫妻偷走的？” 乞丐婆冷笑一声，反问道：“我且问你，为何要断我们的财路？” “你是说，替孙建山治病的事情吗？”曲阳问道。 “正是。”乞丐婆怒道：“若是我们夫妻两个不让你的病人到静安堂瞧病，断了你的财路。你可愿意？” 曲阳说道：“那些到静安堂瞧病的人，没有人强迫他们，是他们心甘情愿，自己来的。跟你们夫妻的情况截然不同。你们夫妻，设计陷害了孙建山，人家不愿与你们打交道。” 乞丐婆怒道：“以你的意思，来静安堂瞧病的人都是自己心甘情愿地得病喽？” “这个……”曲阳一时间没了词，不知道该如何反驳。 乞丐婆说道：“曲阳，姑奶奶来你的静安堂之前，已经摸清了你的底细。你在城隍庙的所作所为，你卖巴豆入狱的事情，你回胭脂林当大夫的事情，我都了如指掌。实不相瞒，姑奶奶缺钱了，今日跟你借二十两银子。给，还是不给，你说个痛快话。” 曲阳说道：“若是给了，什么后果？若是不给，又是什么后果？” 乞丐婆说道：“若是给了，我把我丈夫的尸体，从你家门框上摘下来，立刻消失得无影无踪，不给你找丁点儿的麻烦。若是不给，呵呵，你瞧瞧这个天儿，马上就要天明了，街上一旦有了行人，发现你的静安堂门口吊着一个死人，你自己想一想，你的这家店铺，还能不能开下去？何去何从，你自己做个决断。” 说话间，赵半衣、曲游拓等人早就从屋中走出店外，冷眼旁观。 陈景元走到那个上吊的中年乞丐近前，抬头观看，那个吊死鬼瞪大眼睛，吐着舌头，一副狰狞的模样。 陈景元四处张望了一下，瞧见地上有一根小木棍，弯下腰，捡了起来，对准吊死鬼的裤裆，轻轻地捅了两下。 坐起地上的乞丐婆见此情景，登时怒道：“小孩，你做什么？” 陈景元不理乞丐婆，绕到吊死鬼的背后，用手中的小木棍，去捅乞丐的菊花。 乞丐婆怒道：“你是谁家的小孩，快点住手。” 陈景元望了她一眼，丢了手中的小木棍，双手抱住了乞丐悬在半空的双腿，两脚离地，竟然荡起了秋千。 陈景元玩得尽兴，对站在一旁的曲游拓喊道：“师弟，一起来荡秋千。” 曲游拓抱着肩膀，鼻子冷哼一声，不屑地说道：“幼稚。” 上吊的乞丐穿着一条打满补丁的破裤子，被陈景元这么一拽，“呲啦”一声，裤子登时变成了短裤，露出一腿的腿毛和半个圆乎乎的屁股。陈景元手中抓了半条破裤子，重重的摔在地上，好半天，爬不起来。 那个乞丐终于按耐不住，伸出手，从腰间抽出一把明晃晃的匕首，在自己的头顶一晃，割断绳子，双腿一飘，稳稳落地，他有些气急败坏，一手扯掉脖子上的绳套，另一只手护着裸露在外的半个屁股。对着陈景元破口大骂：“你这个熊孩子，赔我的裤子？” 坐在地上的乞丐婆见此情景，登时怒不可遏，从地上爬起来，走到乞丐的身边，扬手一个嘴巴，怒道：“没讹到钱，谁让你下来的？有没有一点职业精神？” 乞丐连忙解释道：“老婆，你看我的裤子，这个熊孩子太讨厌了。” 乞丐婆指着静安堂的一众人等，开口说道：“现在，二十两银子已经打发不走我们了。算上这条裤子，二十二两银子，少一文钱，也不行。” 赵半衣笑道：“啥裤子，值二两银子？” 乞丐婆说道：“这条裤子，乃是我夫君家的传家宝，从他爷爷那一辈就开始穿，他爷爷死了，传给他爸爸，他爸爸穿了半辈子，临终前，又传给他，我夫君说了，等他百年之后，这条裤子要传给我们儿子的。你说珍贵不珍贵？” 陈景元从地上爬起来，拍拍屁股上的尘土，笑道：“我看明白了，你们两口子，主业是盗窃，副业是碰瓷。可是，论碰瓷这个事，你们十分地不专业。” 乞丐婆怒道：“我们怎么不专业？” “碰瓷，最重要的要有围观百姓。”陈景元笑道：“你们选了一个黎明时分，过来讹钱，没有围观群众，这个钱，是讹不走的。” “你们这些人，不要敬酒不吃吃罚酒。”乞丐婆怒道：“不给银子，我们就坐在店铺门口，不走了，等到了白天，围观百姓要多少，有多少。” “只怕，你们等不到那个时候了。”一直没有说话的曲游拓此时径直穿过人群，走到乞丐的面前，他的右手藏在袖中，左手一把抓住乞丐的肩膀，脸上露出狰狞的模样，将一把明晃晃的匕首，插进了乞丐的小腹之中，匕首转了一个圈，向上一扬，乞丐登时开膛破肚，鲜血四溅。 乞丐瞪大惊恐的眼睛，用一种不可思议地眼神，望着眼前的曲游拓。 一旁的乞丐婆大惊，一扬手，从袖中飞出一条黑色的毒蛇，长着血盆大口，直奔曲游拓的面门飞来。 眼见着，曲游拓躲闪不及，就要被毒蛇咬中，一只弩箭飞了出来，正中蛇头，毒蛇横着飞了出去，钉在对面的墙壁之上。 曲游拓惊出一身冷汗，扭头一看，只见苏冉手中握着一只弩机，立在静安堂的门口。 “多谢师姑。”曲游拓道一声谢。 “拓儿，既然动手了，就别留活口，把这个乞丐婆也一并杀了。”苏冉冷冷地说道。 “遵命。”曲游拓答应一声，挥舞着匕首，与乞丐婆斗在一处。 |
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76、 那个乞丐婆的眼中满是怒火，恨不得将曲游拓生吞活剥，才能解心头之恨。因此出手凶狠，招招致命。一时间，逼得曲游拓连连后退。 小狐狸手忙脚乱，好不容易，才在五招之后，能够招架。瞅准机会，开始反击，手中匕首连连刺出。可是，那个乞丐婆的身段及其柔软，好似面条一般，普通人无法躲避的招数，她却能轻松躲开。 十招之后，乞丐婆卖个破绽，转身就走。曲游拓哪里肯放，嘴里喊着：“别跑。”健步如飞，在后追赶。 乞丐婆回过头，瞧见曲游拓追了上来，冷笑一声，摇晃了一下脑袋，脖子登时伸长了八尺，笑容狰狞，张开嘴，露出满嘴的利齿，咬向小狐狸的咽喉。 曲游拓道一声“不好”，身子向后一仰，躲过了乞丐婆的致命一击。躺在地上，手中匕首直刺乞丐婆的脖颈儿。匕首扎进去一寸多深，乞丐婆一声惨叫，扭过头来，一口咬住了曲游拓的手腕，小狐狸吃痛，匕首脱手。 乞丐婆气急败坏，身子不住的抖动，人皮脱落，现出了本来面目，原来是一条身长一丈的大蟒蛇，大蟒蛇扭动身躯，将曲游拓缠了个结结实实，不住地收紧身体，小狐狸的身体的各个关节发出“咯咯”的声响。 曲游拓见势不妙，口中默默念个咒语，舍弃了人身，现出了本来的面目，从人变成狐狸，身型缩小了许多，一时间，大蟒蛇的缠绕失去了力道。曲游拓趁机逃脱，之后，再一次恢复了人形，对准大蟒蛇的七寸处，重重一击，小蟒蛇吃痛，不住地翻滚身体。曲游拓哪里给它留下喘息的机会，一拳接着一拳，拳拳打到痛处。 打到后来，大蟒蛇重新恢复了人形，乞丐婆跪在地上，连连求饶道：“别打了，我知错了。饶了我吧。” 曲游拓找来一段绳子，将她五花大绑，押进静安堂。 苏冉、曲阳、赵半衣端坐在太师椅上，乞丐婆跪着他们的面前。曲游拓与陈景元立在乞丐婆的身后。 “我们的招牌呢？”曲阳问道。 乞丐婆答道：“回禀曲大夫，您的招牌，被我藏在城外废弃的土地庙中。” “你为何要做这般见不得光的事情？”赵半衣问道。 “回禀大爷。”乞丐婆一脸的哀怨，开口说道：“小女子本是巳龙山修行了一条小蛇，在山中已经修炼了二百多年，略有小成，前一段时间，巳龙山来了一只修炼了五百年的蜈蚣精，名叫赵德泰，这厮法术了得，十分地蛮横无理。赵德泰修炼金钟罩，铁布衫，刀枪不入的童子功。每一次练功，都要消耗大量的银水，因此，逼迫我们这些蛇精每一月向他交纳二十两白银。我们夫妻没有潜入官府盗窃官银的能力，只好干一些偷鸡摸狗，见不得人的勾当。” “你说得可是真话？”曲阳皱着眉头问道。 “句句属实。”乞丐婆信誓旦旦地说道：“若是有半句假话，天诛地灭。” “师姐，您瞧这个事，该怎么办？”曲阳问身边的苏冉。 苏冉寻思了一阵，开口说道：“如此说来，她偷招牌，也是情有可原。” 赵半衣说道：“不然的话，放她走吧。” 苏冉问曲阳：“你的意思呢？” 曲阳笑眯眯地说道：“我没意见，一切听师姐的安排。” 苏冉想了想，对曲游拓说道：“你……” 一个“你”字刚刚说完，曲游拓说了一声“遵命”，从腰间抽出匕首，抓住乞丐婆的发髻，一刀下去，割断了她的咽喉。 乞丐婆双手捂住自己的脖子，倒在血泊之中，抽搐了一阵，气绝身亡，一双绝望的眼睛，空洞地望着屋顶。 “你怎么把她杀了？”曲阳怒道。 “爹爹。”曲游拓将匕首上的血迹擦抹干净，不慌不忙地说道：“她凑不足银子，回到巳龙山就是一个死，即使那个蜈蚣精不杀她，她还是要到望舒县来凑银子，祸害人间。孩儿思来想去，还是杀了她，一了百了。” 众人面面相觑，默不作声。 苏冉抱着肩膀，率先打破了沉默，她对身边的曲阳说道：“师弟，你这个儿子，杀伐决断，历练老成，将来应该是个了不起的人物。” 曲阳脸色惨白，声音颤抖地说道：“身上的杀念太重，我担心他将来有一日，不得善终。” 众人感慨了一阵，开始忙碌起来，趁着天色未明，将两句蛇妖的尸体，找地方掩埋，将地上的血迹清洗干净。又出了一趟城，在那座荒废的土地庙中，真的找到了静安堂与孙计当铺的招牌，带回城中。 天光大亮，一切又恢复了往常的模样，街道上熙熙攘攘，人头攒动，没有人知道，几个时辰前，两个蛇妖就惨死在此处。 赵半衣去了一趟早市，买了四只鸭子，带回静安堂，在门口架起大锅，开始炖鸭子。他撅着屁股，拿着把破扇子，正在调节灶火。忽然身后有人喊道。 “师父，我回来了。” 赵半衣回头一看，只见许七安头上裹着纱布，磕得鼻青脸肿，他的背后，背着一个硕大无比的箩筐，筐中塞满了绿色的松枝。 “怎么了？这么狼狈，偷松枝的时候，被看场子的狗熊给打了？”赵半衣调侃道。 许七安讪讪地笑道：“黑灯瞎火的，没有看清路，摔了一跤。”说罢，将背上的箩筐卸了下来，小心翼翼地摆在赵半衣的面前。 赵半衣望了一眼，笑道：“这一筐怕是不止二十斤吧，你自己背回来的？” 许七安挠挠后脑勺，不好意思地说道：“我不知道师父要用什么样的松枝炖肉，因此，老松枝采了二十斤，嫩松枝采了二十斤，枯死的松枝也采了二十斤。” 赵半衣点了点头，一伸手，拽开许七安上衣纽扣，只见小孩的肩头血肉模糊，衣服沾着伤处，这一撕扯，原本结痂的伤处再一次鲜血淋漓，痛得许七安呲牙咧嘴，冷汗直流。 “痛吗？”赵半衣问道。 许七安挤出一个笑脸，摇摇头，说道：“不痛。” “背着六十斤的箩筐，走了七十里的路。不疼吗？”赵半衣问道。 “师父，您老人家跟我说，孔圣人收徒弟，没有钱，可以用腊肉顶替。徒弟穷得连腊肉都没有，这一次去悦澜山，给您老人家采了一些山货。”许七安说着，从腰间解下一个小小的包裹，打开，从里面取出一包松仁，一包野山蘑。双手捧着，送到赵半衣的面前。 赵半衣微微一笑，没接他的礼物，好奇地问道：“你为何这般的执着，想跟着我学手艺？” 许七安说道：“师父，我生来命苦，活得好似蝼蚁一般卑微，看到您老人家的那一刻，我就觉得，若是能抓住您老人家这根救命稻草，也许，有一天，我真的能脱离眼前的这片苦海。” 赵半衣愣了愣，许久才说：“明天过来吧，跟着我学烧火。” |
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