[小说文学] 太平洋战争（前六部已出版）[第467页]

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[小说文学]太平洋战争（前六部已出版）[第467页]

作者:青梅煮酒1970

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晚上回更。

谢谢靳芝、香袭师妹，无心2020、u_111665252、吾准少爷ak、molangsa、ty_姜炜1、15122543693、lzq2755、会飞的海龟101、双子座Wn、superyl2016、钱越2017、北海水妖、想做好事的人、扶摇直上XXX、我爱四一王琪、韶山1、无缘归于山野、右派小卒、快刀客2015、tizsj、jinghaol0530、cat0fish、贰拾叁划、天缘飞飞、春光辉耀、U49391、糖醋咸鱼、xiao840616、关中马、穷通、李劲555、抓狂的ID、行者无疆、1908146848、三影郎中、bigfish888众师兄顶贴。
小年好！

    @糖醋咸鱼 2020-01-16 00:00:37
    第六部好久能出啊？
    -----------------------------
    环保压力大，节后印。

    （正文）
    对于斯利姆的请求，脸上缠满绷带的蒙巴顿爽快地予以答应，“我同意立即调拨飞机给你！”实际上他根本无权这么做。“驼峰航线”上的美军运输机虽然建制上隶属鲍德温指挥，但使用权限归华盛顿参谋长联席会议。罗斯福总统特意强调，没有华盛顿的批准，谁也无权调走这些飞机。鉴于第十五军主力被拖在若开地区无法脱身，第四军独立支撑危局险象环生，蒙巴顿命令吉法德中将出动驻印度的总预备队，蒙塔古?斯托普福德中将的第三十三军增援科希马和英帕尔。该军下属的英军第二师——注意没印，普通士兵都是清一色的英国人——下辖第四、第五、第六等三旅，是英国陆军的精锐，仅看番号就知道是一支历史悠久的老部队。
    经过测算，斯利姆当晚向蒙巴顿提出，至少需要260架次C-47运输机，才能完成将英印第五师从若开运往英帕尔的任务，避免灾难的发生。但当他15日飞抵英帕尔时，发现斯库恩斯已下令英印第二十三师的两个旅南下，接应第十七师的撤退。目前英帕尔的守卫部队仅剩下可怜的一个旅。驻地后勤和辅助人员倒有不少，但除了吃饭浪费粮食之外，对作战起不了太大作用。斯利姆立即致电蒙巴顿，在3月18日和4月20日之间，急需25-30架飞机运兵或空投补给。得到蒙巴顿的许诺之后，斯利姆在17日向英印第五师下达了全员空运英帕尔的命令。
    3月23日，斯利姆再次致电吉法德。鉴于通往英帕尔的公路即将被全部切断，需要安排大批运输机为英帕尔守军及前线部队空投弹药补给。虽然蒙巴顿对此满口答应，但他调不动“驼峰航线”上的美军运输机。为此他硬着头皮致电华盛顿，请求为被围困的第四军紧急再提供运输机不少于70架。英帕尔在英国人眼中比天都大，但在美国人那里不过是一个地名而已——欧洲和太平洋上比这儿重要的地方多了去了。看到美国参谋长联席会议迟迟不予答复，蒙巴顿只好搬出了首相大人。3月25日，他致电伦敦的丘吉尔：“预料已难以长久占据英帕尔街道和迪马普尔到科希马之间的道路，很可能与第四军和史迪威的驻印军失去联系。唯一的希望在于，通过有效防御来扭转不利战局。为此，必须将英印第七师迅速空运至英帕尔。”
    还是首相的面子大些。通过丘吉尔亲自给罗斯福打电话，总算帮蒙巴顿要来了急需的运输机。但美国人提出，只是暂借，6月15日之前必须归还，要不史迪威和蒋介石肯定会暴跳如雷的。
    幸运的是，第十四集团军在几个月前已经进行了充分准备。尽管之前印缅战场从未有过一次性空运一个整师的先例——第一次“钦迪特远征”只一个旅，第二次是分批运输，其中还有一个旅走陆路——但英军的运输行动进展顺利。为了节省空间运送更多人员，运输机机舱挤得好像沙丁鱼罐头。英军为这次前所未有的行动取名为“火球”，但第五师的官兵们更喜欢称它“火烧屁眼行动”。不管咋样，3月29日之前，第五师的官兵还是乘运输机顺利抵达英帕尔或迪马普尔，斯利姆总算压住了心慌。
    鉴于北方科希马地区的危机加剧，3月27日，斯利姆致电吉法德，请求将原定空运吉大港的英军第二师直接运往迪马普尔。约翰?格罗弗少将的这个师已经前出至加尔各答。但由于运输机目前主要用于运输支援英帕尔的部队，他们最快要到4月第一周才能赶到迪马普尔。斯库恩斯已将英帕尔的补给规模缩减了三分之一，并让返程运输机将大量非战斗人员和伤病员捎回印度腹地，以减轻前线的补给压力。
    唯一值得庆幸的是，盟军战机牢牢控制了战场的制空权，使空运行动得以顺利进行。渡河或行进中的日军经常遭到英军战机的轰炸或机枪扫射。3月初，在英帕尔机场有皇家空军6个战斗机中队的48架飞机，第二二一大队大队长文森特少将不断调飞机进入英帕尔一线机场。3月5日，为支援温盖特第三师的第二次远程，它们一直在缅甸上空战斗。日军第五飞行师团多次出动战机空袭英帕尔周围机场，3月12日参与攻击的日机达到了60架。3月17日凌晨，2架日军轰炸机黑暗中投下的炸弹命中了第四军军部，造成32人伤亡。当天上午，日军战机扫荡了图里哈尔和伯莱尔机场，摧毁盟军运输机、轰炸机、战斗机各1架。3月22日格雷西少将的第二十师放弃德穆，英帕尔失去了最重要的预警机场——部署在德穆的英军雷达可以为英帕尔提供8分钟的警报时间。不幸的是，3架皇家空军“飓风式”战斗机在机场降落后才知道这里已被日本人占领。他们作为日军俘虏被立即执行枪决。
    三面遭攻的英帕尔已经够英国人手忙脚乱的了，就在同时，更大的危机已经在北方悄然出现。印度那加兰邦首府科希马位于迪马普尔-英帕尔公路的交通要道上，西北距迪马普尔74公里，南方160公里就是英帕尔平原。作为印度东部仅次于英帕尔的第二大补给基地，迪马普尔不但承担着为史迪威驻印军缅北作战提供弹药补给的重要任务，还储存着大量欲经“驼峰航线”运往中国的物资。那里有超过5000名医院、行政、后勤等非战斗人员，却只有一个连的兵力护卫。一旦这个小镇陷落，对盟军的打击将是致命的。但一支部队要想入侵迪马普尔进而突入印度东部地区，科希马山岭是必须逾越的一道障碍。由于地形关系，这道山岭极易被包围，且因缺乏水源难以长期固守。第三十三军司令官斯托普福德中将曾如此评价说，“夺取科希马山岭，就像从瓶子里掏出一枚软木塞那么困难”。如果拿一个中国地名比喻的话，那无疑正是让马谡先生丢了脑袋的要地街亭。
    科希马距钦敦江260公里，期间隔着数道山岭和密密匝匝的原始丛林，大部队穿越难度极大。斯利姆据此认为，日军即使向科希马方向投入兵力，最多也不会超过一个联队。从这点来说，牟田口的战术设计是成功的。直到3月下旬日军突入那加山区，斯利姆才突然意识到，科希马地区面临极大的风险。后来他在回忆录中说，获悉敌军用一个师团进攻科希马时，“我心灰意冷了，当我努力纠正错误并用铁路和飞机火速运送援军时，我知道一切都取决于首当其冲的部队是否能顶得住。如果他们能坚持到援军赶到，一切都好办，否则我们就要遭到惨败。”
    考虑到斯库恩斯的第四军正在全力与南路、东南两路日军周旋，斯利姆将迪马普尔和科希马一线的防务暂时交给了第二零二交通线地区司令官兰钦少将。3月22日，休?理查兹上校奉命率一支临时拼凑的小部队进驻科希马。50岁的理查兹刚刚被温盖特赶出“钦迪特”队伍，理由是他年龄太大，无法胜任敌后的艰苦行军。殊不知正是此举成就了理查兹在科希马的一世英名。3月29日，在若开经受过严峻考验的第一六一旅赶到了科希马地区。斯利姆提醒旅长、绰号“老爸”的沃伦准将，日军前锋部队很可能在4月3日进抵科希马，一周后就能到达迪马普尔。同一天，佐藤第三十一师团先头部队于第72号里程碑处切断了科希马-迪马普尔公路。
    3月29日，斯托普福德飞抵英帕尔，在与斯利姆和斯库恩斯简单会面后于次日飞赴迪马普尔。除随后赶到的英军第二师之外，他还受命临时指挥即将从若开空运过来的英印第五师和第七师的部队。但是目前，他手中仅有第一六一旅的三个营和理查兹的杂牌军。斯托普福德始终坚信，日军的攻击目标肯定是油水最大的迪马普尔，遂令第一六一旅撤出科希马，向迪马普尔靠拢。这一错误决定当即遭到兰钦、理查兹和地方税务官波西爵士的一致反对。兰钦甚至越级打电话给斯利姆，请他越级指挥，直接命令将这个旅留在科希马。可能以前被埃尔文越级指挥折磨惯了，斯利姆不愿干预下属的指挥，对斯托普福德的命令予以默认。4月3日傍晚，英印第一六一旅沿科希马-迪马普尔公路后撤至尼楚加德。这样理查兹指挥的科希马守军就只剩下两个连和后来布朗少校撤回来的260名阿萨姆步兵，还有后勤、医院、库管等辅助人员近千人。在日军一个主力师团面前，战术要点科希马近似一座空城。

    （正文）
    此时日军第三十一师团正翻越那加山区的茫茫丛林向科希马快速逼近。随大队人马行军的牛群严重影响了行军速度。牛背上的粮食在登山时会自然滑落下去，不听话的牛还经常低头将粮食甩在地上。一旦遇到盟军空袭，它们就会乱作一团，嘶叫着直接冲下山谷。看到这一情景的佐藤只有苦笑，“几千年来，从未有人用牛来拖运军用物资，哈哈！化不可能为可能的皇军也改变不了牛的习性呀！”但佐藤并不十分担心，他坚信牟田口会兑现承诺，在25天内给他送来补给物资。
    要说我们的先人实在智慧。咱们经常会说一句表示感恩戴德的话，“来生来世做牛马来报答你”。我们为什么不说做猪、做羊、做鸡呢？其中主要原因可能在远古时代，牛、马对人类的贡献实在太大。牛作为生产工具从事稼穑，战马则是重要的作战武器。但两者之间有明确分工，不能混淆。如今牟田口却张冠李戴，将牛送上战场，焉能不败？
    由于预料到恶劣地形不利于大部队行军，在科希马以东地区，英军仅在耶萨米和卡拉索姆各部署了一个步兵连，他们隶属于英印阿萨姆团第一营。另外在一些山顶的小村落布置了少许瞭望哨。早在战役发起之前，佐藤已经派出熟悉当地地形的“印度国民军”，在那加山区进行了大范围侦察，标示道路以及能找到食物的地方。3月27日，卡拉索姆遭到日军进攻，次日耶萨米战斗也打响了。日军进攻主力是鸟饲恒男大佐的第一三八步兵联队，另有第一二四联队两个大队、第五十八联队第三大队协助进攻。面对十倍于己的强悍日军，巴斯特?布朗中校阿萨姆团第一营的新兵们毫无惧色，成功挫败了日军的第一轮攻势。驻守卡拉索姆的一个连抵抗日军两个大队的轮番进攻达三天之久。连长约翰?杨上尉下令尚能移动的士兵撤出阵地撤往科希马，自己率无法移动的重伤员断后阻击。3月31日，日军攻占卡拉索姆。英帕尔战役结束后，英军在阵地的一角找到了杨上尉的尸体，并将他厚葬在科希马公墓。
    布朗中校的营主力在耶萨米同样挡住了日军的多次进攻，31日22时，他们幸运地等到了沃伦准将下达的撤退命令。布朗决定在4月1日晚上撤出。但空军飞行员空投的撤退命令同样被日军缴获，他们1日发起的敢死冲锋终于在下午17时撕开了英军防线。布朗断然下令立即撤退。到4月3日，该营共有260人撤回科希马，他们将立即投入保卫科希马的激烈战斗。
    日军在卡拉索姆和耶萨米阵亡超过250人，另有数百人受伤。更重要的是，阿萨姆团第一营的阻击拖住日军达6天之久，为斯利姆调配兵力驰援科希马争取了无比宝贵的时间。战役结束之后，佐藤中将感慨地说，“如果宫崎少将不在桑夏耽误时间，鸟饲大佐也没有在耶萨米被拖住，科希马之战的结局将大大不同。”
    战况紧急，斯利姆不得不认真考虑，截留“钦迪特”的预备队第十四、第二十三旅投入英帕尔和科希马的作战。但温盖特是丘吉尔的宠儿，一般人不敢轻易得罪他。斯利姆私下将想法告诉了第三师参谋长塔洛克准将，并特意叮嘱他，暂时不要告知温盖特。塔洛克一向讨厌斯利姆，扭头就把斯利姆的想法电告了温盖特。这下可捅了马蜂窝，怒不可遏的温盖特立即飞往库米拉机场和斯利姆辩论。两人最终达成妥协，斯利姆留下第二十三旅，第十四旅继续留作“钦迪特”的预备队。
    温盖特告诉斯利姆，他会直接与丘吉尔联系说明此事——这是他对付上司的一贯策略。斯利姆最后一次看到温盖特是3月22日，“我向他道别，和他握手。当他走向门口时，他再次转向我随口说了一句，‘在东南亚，你是唯一不希望我死的高级军官。’”看来他也知道大家都很讨厌他。
    随后温盖特通过蒙巴顿给丘吉尔发出了一封电报，声称他将消灭日军的四个师团，“如果你给特种部队四个运输机中队，你将得到北纬24度以北的所有缅甸领土，还有一次决定性的胜利。”虽然蒙巴顿、吉法德、斯利姆对此不以为然，但丘吉尔竟然立即回复，答应给温盖特提供飞机，并承诺在下一次对全国发表演讲时提到他。估计温盖特的几位上司对此不会太高兴。
    3月24日，温盖特飞往“百老汇”和战术强点“白城”，鼓舞第七十七旅的士气。之后，他乘坐美军飞行员布赖恩?霍奇斯中尉的B-25于18时23分飞抵英帕尔，加油后于20时起飞前往海拉坎迪机场。半小时后，这架飞机在英帕尔以西山区坠毁。机上5名机组成员，连同温盖特、副官和两名记者无一幸存。很多人引用莎士比亚的一句话来形容温盖特，“其一生，唯其死，得其所。”对此最伤心的当属丘吉尔，“在飞机里面，一团明亮的火焰熄灭了！”他哀悼英国失去了一位古怪的军事天才。不管讨厌还是喜欢他的人，大家有一点看法一致，温盖特在最不该死的时候死了。他的死讯公布之后，牟田口为此很是开心了一阵子，日本媒体免不了再大肆吹嘘一番。
    虽然温盖特的死可能使包括蒙巴顿在内的大多数英军高层感到欣慰——至少今后不会再有人动辄拿丘吉尔唬人了，但他们至少还是在脸上表示出一些遗憾和忧伤。即使英帕尔和科希马的危机让斯利姆焦头烂额，他还必须抽出时间寻找一个人顶替温盖特。3月26日，斯利姆打通了第三师参谋长塔洛克准将的电话，后者说，“温盖特生前曾经许诺，一旦他本人出现意外，就让我接任他出任‘钦迪特’的指挥官。”对此斯利姆没有吱声，因为另外两名军官也告诉他，温盖特向他们做出过同样的承诺。随后塔洛克以自己从未在战场上指挥过哪怕一个支队为由否定了自己。斯利姆最终的作法是将第一一一旅旅长伦泰恩准将晋升少将，出任英印第三师师长。
    之前第七十师师长赛姆斯少将为了给温盖特腾出位置，强忍不满退居次席。这次他干脆撂了挑子，向陆军参谋长布鲁克爵士发出一封抗议电报后径直飞回伦敦去了。事实上伦泰恩内心里根本看不起温盖特，认为他不过是个自命不凡的暴发户而已，对他的军事理论也不屑一顾。斯利姆启用伦泰恩，使这次人事变更以及第二次“钦迪特远征”后半程的行动备受争议。
    4月3日，伦泰恩到乔尔哈特参加了一次盟军高级将领会议，蒙巴顿、史迪威、斯利姆、斯托普福德、鲍德温都在。会议主要研究如何应对日军对英帕尔和科希马的大规模攻势。史迪威担心迪马普尔一旦有失，日军将沿铁路线北上威胁利多，从而影响驻印军缅北作战的补给供应。他大度地提出，可以调自己的一个中国师南下增援。斯利姆对此并不领情，他以前线问题太复杂为由婉拒了史迪威的好意。他决定以第三十三军与进攻科希马的日军交战。根据之前与温盖特达成的协议，英印第二十三旅将脱离“钦迪特”战斗序列，专事在那加山区袭扰佐藤师团的补给线。“钦迪特”的其他部队继续支援史迪威的缅北作战。
    4月4日上午，日军第五十八联队第二大队对科希马以南的战术要点GPT岭发动进攻，并于次日成功占领此地。寒河江恒中尉的第三大队第十二中队成功突入科希马山村，在杀死两名酣睡的士兵后，将来不及拿起武器的少许守军俘虏。消息传到迪马普尔，斯托普福德大惊失色，日本人来得如此之快完全出乎他的预料。一切表明，之前将第一六一旅撤出科希马的决定是多么愚蠢。斯托普福德下令该旅立即调头重返科希马，但显然已经太晚了：只有负责断后的约翰?莱弗蒂中校第四营的446名官兵趁日军尚未合围之前乘卡车闯入了科希马山岭，其余两个营和炮兵连全部被堵在外边。
    让理查兹和莱弗蒂颇感无奈的是，由于根本未想到日本人会大举来攻，科希马山岭几无防御。两人只好抖擞精神，带领大家在适当位置构筑临时防御工事，粮食、弹药和饮水供应根本无从谈起。守卫山岭的部队加起来有2100人，其中1000人是未来得及撤走的非战斗人员。理查兹命令所有能动的人都必须拿起枪，文书、给养员、医院里的轻伤员统统被组织起来。守军阵地呈现出一个三边分别为1000米、870米和640米的三角形。除最后进入的莱弗蒂营属于正规军之外，其余人员来自多支杂牌部队。他们将独立面对佐藤15000名彪悍日军的猛烈进攻。
    由于斯托普福德的失误，沃伦准将只好率其余两营士兵和炮兵连在约特索玛岭后方3200米的普雷巴泽岭支峰建立起炮兵阵地。从这里不但可以清楚观察科希马山岭的详细状况，汉弗莱?希尔中校炮兵连的8门山炮还可以为守军提供炮火支援。由于背靠迪马普尔，英军的炮弹供应绝对不成问题。后来的战斗进程表明，这8门山炮成为英军守住科希马山岭的制胜利器。

科希马当地居民

迪马普尔火车站

英印第五师登机

宫崎繁三郎

宫崎

科希马地区

科希马山岭

理查兹画像

伦泰恩少将

科希马山村

斯托普福德中将

英帕尔机场的飓风战斗机

温盖特最后的照片

沃伦准将

杨上尉

战役示意图

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    （正文）
    4月6日，佐藤中将致电第十五军司令部：“我烈兵团（第三十一师团代号）先头部队于今晨顺利攻占科希马。宫崎支队正在科希马至英帕尔之间公路浴血奋战，兵团士气旺盛。渡过钦敦江第21天。”司令部众参谋欣喜之余，对佐藤最后一句话颇感纳闷，只有牟田口和薄井少佐心知肚明。这分明是在提醒他们，4天之后，军部必须为第三十一师团送去200吨物资。此时佐藤所部已经几乎吃光了所带的20天干粮。
    事实上寒河中尉的第十二中队只是占领了几无人防守的科希马山村，尚未对英军“重兵”把守的科希马山岭发起进攻。牟田口接电大喜过望，随即向佐藤发出指示：“希贵师团再接再厉，以最快速度向迪马普尔攻击前进。”日军轻松占领科希马更坚定了牟田口对英军不堪一击的看法，他意气风发地告诉身边众人，“插在科希马的太阳旗，预示着我们在印度取得最后胜利的日子已经指日可待了。”
    牟田口的命令同时被抄报仰光的缅甸方面军司令部，河边当即皱起了眉头。如果佐藤师团向迪马普尔发起进攻，第十五军的作战就将超出预定的范围。根据之前的计划，占领科希马的佐藤师团将沿公路南下，与山内第十五师团合力从北方进攻英帕尔，而不是向西进入印度腹地，将战事无限制扩大。河边随即以方面军司令部的名义致电佐藤，撤销牟田口之前的西进命令，因迪马普尔“不在第十五军战略目标范围之内”。佐藤与牟田口素来不睦，他本就认为牟田口要他进攻迪马普尔的举动纯属炫耀。相对而言，河边的命令似乎更合他的胃口。他随即电令召回已经向迪马普尔推进5个小时的一个步兵大队。
    是否于当时进攻迪马普尔，成为战后日军争论不休的一大话题。后来斯托普福德坦诚，“如果日军派出一支小部队在后方牵制科希马守军，主力继续向迪马普尔推进的话，我们将被置于最为严峻的困难局面。一旦战斗在迪马普尔附近爆发，科希马就会像熟透的苹果一样自然落下。”
    斯利姆后来在回忆录《转败为胜》一书中写道，当他得悉日军用整整一个师团的兵力进攻科希马时，“我心灰意冷了！”增援已经派出，“当我努力纠正错误，并用铁路和飞机火速运送援军时，我知道一切都取决于驻守科希马山岭的部队能否顶得住。如果他们能坚持到援军到来，一切还都好办。否则我们就将遭到惨败。”斯利姆同样认为，日军错失了取胜的最佳机会，“我一直感到困惑的是，佐藤为什么没有对迪马普尔发起坚决的进攻，这是典型的日军作风。”从此他将佐藤视为无能之辈，甚至请求皇家空军不要轰炸第三十一师团司令部，以免把佐藤炸死日本人换上一个精明的货色。
    牟田口后来所作的辩护与斯利姆可谓不谋而合。他在战后接受采访时说：“因为预计佐藤师团补给困难，在当时已经占领科希马的情况下，进攻迪马普尔可以让佐藤得到他急需的弹药补给，整个战局将会朝着有利于我军的方向发展。但河边方面军司令官越级干预前线作战，下令终止进攻迪马普尔，对此我感到非常遗憾。战后我们方才得知，英军在迪马普尔防御空虚。如果我们断然发起攻击，定会打他们一个措手不及，取得重大战果。如果我军能够顺利拿下迪马普尔，将对1944年的缅甸战局产生决定性影响，迫使英军接受类似1942年那样的惨败。”
    当时的事实并非如此。首先，佐藤电报中所说的拿下科希马只是“那加山村”，而不是控制交通要道的科希马山岭。后来战斗进程表明，第三十一师团用尽了吃奶力气，也未将科希马山岭这块硬骨头啃下来。佐藤本来就对自己孱弱的后勤补给线忧心忡忡，他不可能容忍自己身后有这样一支英军存在，当初他进攻卡拉索姆和耶萨米是同样的道理。其次，佐藤即使留下小部分兵力牵制科希马山岭守军及约特索玛英印第一六一旅主力，师团主力径直向西进攻，也不一定就能拿下迪马普尔。就在牟田口发出进攻迪马普尔命令两天之后，英军第二师第五、第六两个旅已相继抵达迪马普尔，第四旅也在4月10日及时赶到。即使佐藤按照牟田口的命令于4月6日当晚出发，根据他们从钦敦江推进至科希马21天行军260公里计算，就是没有英军阻击，他们推进到74公里外的迪马普尔至少也需6天以上时间。第三，假设英军后续部队英印第五师和第七师未能及时赶到，已在迪马普尔展开的第三十三军直属部队和完整的第二师，也一定能够顶住日军的进攻，坚持到后续两个师的来到。日军花费月余，连仅有千余名战斗人员的科希马山岭都无法拿下，又怎能奢望他们拿下有数万人驻守的迪马普尔？一个基本前提是，既然迪马普尔是盟军重要的补给基地，佐藤怎会知道那里的防御竟如此薄弱？
    随着日军后续部队陆续到位，4月6日，第五十八联队第二大队开始向科希马山岭最南端的监狱山发起进攻。日军利用步炮协同很快占据上风，守军指挥官诺埃尔?伦恩中尉阵亡，英军残部向北撤往货栈山。彼得?布朗中尉率领一个排试图收复监狱山，未果，布朗本人在战斗中阵亡。看到前线进展顺利，宫崎少将命令鸟之江少佐第三大队绕过山岭，向科希马以北战术要点切斯威玛迂回。
    6日晚，第二大队大队长长家大尉亲率一支侦察队攀上了货栈山，摸到了一处英军阵地的正前方。急不可耐的长家下令立即发起进攻，虽顺利拿下了英军前沿阵地，长家本人却被击中面门的一颗手雷当场炸死。大队副官龟山中尉切下长家的手指，准备带回家乡交给他的家属，尸体只能就地火化。代理大队长佐藤四郎大尉率两个中队向英军阵地发起猛攻。在约特索玛炮兵连的支援下，英军顽强将敌人的进攻击退。当晚21时，佐藤发起的第二轮攻击同样无果而终，伤亡惨重。眼见前方战事胶着，宫崎急令向北迂回的鸟之江大队原路返回，投入对科希马山岭的作战。
    当晚日军的进攻彻夜未停。7日清晨，双方阵地已经完全搅在一起。莱弗蒂中校下令伊斯滕少校率一个连的预备队前往增援，对闯入英军阵地的日军发起反击。战至上午9时，登上山顶的日军第六中队全军覆没，连捎带抓获的10名印军俘虏也在激战中丧生。英军同样伤亡惨重，当晚连长连换了三任，可战之兵仅剩40人。
    看到南线攻击受阻，佐藤马上变更了部署：以左突击队攻击科希马山岭最北面的加里森山，中突击队推进至迪马普尔-科希马公路主干道西北地区，切断约特索玛英印第一六一旅的增援路线；右突击队向约特索玛以西实施远距离包抄，切断迪马普尔英印军的东进增援路线。4月10日，迪马普尔到科希马的公路被日军切断。同日，鸟饲大佐第一三八联队主力（欠第一、第三大队）在36号里程碑的祖步扎村设置路障，驻守约特索玛的英印第一六一旅主力与迪马普尔和科希马的陆上交通完全中断。
    就在货栈山阵地遭到日军轮番攻击之时，在迪马普尔，斯托普福德会见了兰钦少将和刚刚赶到的英军第二师师长约翰?格罗弗少将。他命令第二师在最短时间内打开通往科希马的公路。维克多?霍金斯准将的第五旅受命在次日清晨出发，尽快与第一六一旅取得联系，随后合力向科希马攻击前进。约翰?沙普兰准将的第六旅随后跟进。
    4月8日，日军继续猛烈攻击英军的货栈山阵地。佐藤同时下令，岛之江少佐第五十八联队第三大队、渡寿夫大尉第一三八联队第一大队在炮火的支援下，从北面夹击加里森山阵地。科希马山岭腹背受敌。岛之江大队于当日占领加里森山以东的宝库山。9日清晨，在一轮炮火准备之后，无数日军蜂拥而上，向加里森山东北角的地方税务官居馆发起猛攻。驻守当地的一个英军混编连苦苦支持了一天之后，当晚被兵力和火力绝对占优的日军以大胆穿插和迂回击败，居馆区落入日军之手。英军残部退守网球场阵地。日军在后紧追不舍，双方阵地最近处仅20米，双方士兵隔着球场互相射击并投掷手榴弹。

    （正文）
    当天，英军南面的货栈山阵地同样险象环生。战至10日凌晨，阵地上英军官兵已经不到50人。莱弗蒂中校用光了所有预备队，已经派不出任何增援。当晚18时15分，英军焚烧了山上茅屋，主动撤往身后的补给山。连日激战的日军同样伤亡惨重，当晚，他们仅以零星炮火骚扰补给山，并未连夜发起进攻。
    理查兹上校认为，现有阵地必须进一步收缩。数日激战使科希马山岭上英军可战之兵已经不足600人。援兵迟迟不能到达，理查兹和莱弗蒂只能四处给弟兄们打气。地方税务官查尔斯?波西同样也没闲着。他不但拒绝随伤员撤往相对安全的约特索玛，且每天在自己不断缩小的管区内晃来晃去，丝毫不畏惧日军狙击手的子弹。他不时停下脚步，给趴在战壕里那些蓬头垢面、胡子拉碴的小伙子们打气：“援兵一定会打破敌人的包围圈，前来救援我们，小鬼子没什么可怕的。”人家文官都那么有信心，咱当兵的一定要比他强才行——英军士气顿时提升了不少。
    在双方炮火的联合打击之下，山岭上的树木全都没了叶子，地面植被被悉数扫平，守军阵地和行动路线毫无遮拦地暴露在日军视野之中。最大的难题是缺水，日军已截断了守军的唯一水源，守军只能完全依靠空军低空投下的那些装满饮水的车轮内胎。大量伤员和非战斗人员无法撤走。森本德治少佐第五十八联队第一大队已从南面向约特索玛发起进攻，英军炮兵阵地不得不到处转移，山岭守军得到的炮火支援不断减弱。
    11日凌晨，日军重启北方攻势。相对而言，南部补给山阵地的压力反而减轻了。从12日傍晚开始，久攻不下的日军开启了劝降模式。令英印军士兵诧异的是，喊话的人英语说得相当流利，与以前日本兵蹩脚的英语形成了鲜明对比，竟有人用当地土话对英军喊话。这充分说明，鲍斯的“印度国民军”已经抵达前线。12日晚，日军对补给山的冲击一浪高过一浪，双方多次上演了惨烈的白刃格斗，英军阵地依然巍然屹立。在山坡和山谷里，到处躺满了日军士兵的尸体。从一定程度上说，斯利姆说佐藤是无能之辈也不算冤枉。作为一个典型的武士道军人，佐藤刚毅勇猛，冷酷无情，擅长硬拼蛮干。在称得上“一夫当关、万夫莫开”的几条羊肠小道上，佐藤不惜士兵的生命，把手下人马一批接一批地往上驱赶。
    4月13日，盟军C-47运输机首次出现在山岭上空。由于守军阵地已缩得很小，空投变得异常困难。第一批3架运输机错误飞到了日军占据的宝库山上空。尽管科希马山岭上的英军及时打出了红绿信号灯，但空投的物资还是全部落入了日军之手。物资中有双方都急需的英制3英寸迫击炮弹和大量手雷。日军立即用缴获的英军火炮和落下来的炮弹回敬他们的真正主人。幸好第二、第三批空投获得成功，其中有守军急需的饮水和医药用品。
    为了使空投更加准确，德莱尼空军中尉的飞机飞得很低，这样在山区非常危险。他的飞机多次被日军打出弹洞。令他感到欣慰的是，在接下来的三周里，共15次执行空投任务的中尉都能看到，山岭上的伙伴们在浴血奋战。部分飞行员还寻隙对日军阵地进行扫射，以此鼓舞守军士气。4月18日，在对日军阵地进行扫射时，曾在北非征战多年的加拿大皇家空军飞行员吉米?沃伦上尉的飞机被日军高射炮火击中，当时飞行高度仅6米的飞机一头栽向地面，机毁人亡。虽然空投改善了守军糟糕的补给状况，但如果没有援军及时赶到，理查兹和他的弟兄们坚持不了太久。就在运输机出现的同一天，英军补给山阵地多次告急，科茨上尉手下只剩下14名官兵。在北方居馆区，英军一个混编连顶住日军的轮番冲锋已达五天之久。
    科希马山岭十万火急，坐镇迪马普尔的斯托普福德中将当然也不会闲着。当初正是由于他的失误，才使据守山岭的英军陷入绝境。4月8日，第三十三军头号主力英军第二师开始从迪马普尔向东攻击前进。4月10日，最后被空运到迪马普尔的第四旅跳下飞机就立即编队向科希马方向推进。
    在此之前，英军第二师接受的大多是两栖作战训练，他们必须尽快适应新的作战环境。先遣第五旅第一营因日军设置的多处路障，进展缓慢。沃伦准将向格罗弗少将提出，鉴于科希马山岭局势急剧恶化，而第二师的抵达还需要一段时间，是否让守军放弃现有阵地，撤回约特索玛与第一六一旅主力汇合。格罗弗认为，守卫迪马普尔的前提是守住科希马山岭，当即否决了他的建议。4月12日，霍金斯准将的第五旅旅部和第二营营部抵达祖步扎，与先头部队汇合。随后，他们被日军第一三八联队第一大队第三中队的55名士兵在一个叫“碉堡山”的地方死死拦住。
    4月14日，约翰逊中尉带领的一支巡逻队从约特索玛出发，寻隙潜入了科希马山岭。他们向疲惫不堪的守军报告了一个令人惊喜的消息，援军第二师已抵达约特索玛以东3200米处的碉堡山，很快就将前来汇合。顿时山上守军士气大振。
    当天中午12时30分，英军攻打碉堡山的战斗正式打响，在全歼日军一个中队后继续前进。次日，英军第五旅抵达约特索玛，与沃伦的第一六一旅汇合。沃伦强烈要求立即向科希马山岭派出增援，但格罗弗以通往科希马的道路两旁可能有日军炮兵存在、行军会遭到炮击为由不予采纳。他告诉沃伦，“解围固然非常重要，但我必须保证第二师行军途中的安全。既然守军还保持着高昂的斗志，就应该还能再坚持一段时间。解围时间暂定17日，给第二师留出充裕的准备时间。”沃伦气得吹胡子瞪眼也无可奈何。位于后方的斯托普福德多次收到了蒙巴顿和斯利姆发来的催促电报，“不惜一切代价，尽快打破日军对迪马普尔-英帕尔公路的封锁。”斯托普福德只能把电报转发格罗弗，催促第二师快速前进。
    根据斯托普福德的命令，格罗弗少将迅速制定出增援科希马、围歼日军第三十一师团的作战计划：威利?戈申准将的第四旅一路扫荡科希马西南地区，在阿拉杜拉支峰一带控制迪马普尔-英帕尔公里主干道；霍金斯准将的第五旅在科希马以北地区东进，经梅雷玛山岭向科希马山村挺近；沙普兰准将的第六旅在师属坦克部队和第一六一旅配合下，沿迪马普尔-英帕尔公路南下，扫清沿途日军障碍，打通科希马通往英帕尔的公路。预计很快将从若开空运过来的英印第七师第三十三旅暂时纳入第二师战斗系列，充当战役总预备队。
    科希马山岭的状况远非格罗弗想象的那么乐观。日军当然清楚英军增援在不断迫近，急于在最后时刻取得突破的他们进攻更加疯狂。17日晚补给山失守，日军趁势于18日凌晨攻占了补给山以北的库奇?皮克特山阵地。此时理查兹据守的地盘儿仅剩长、宽各350米的一块正方形区域，阵地缩小到最初的八分之一。狭窄的阵地上人满为患，到处都是痛苦呻吟的伤兵和阵亡官兵的尸体。日军的每发炮弹都伴随着大量死亡，局势确实已经到了最后关头。幸好当天上午，驻守加里森山的英军已经能够清楚看到在不远处皮克特山上，友军第一旁遮普团第一营士兵的长头巾了。
    4月19日，日军的最后攻击近乎疯狂，连皇家空军的“飓风式”战斗机都加入了阻击行列。C-47运输机准确地将弹药、食品和饮水投放到英军控制的狭下区域内，部署在祖步扎第二师炮兵的25磅炮一刻不停地将炮弹向冲锋的日军倾泻。包围圈中的斯特里特二等兵禁不住仰天长叹，“友军如果再不到来，我们绝对撑不过今天！”好在援军来得虽慢，但还是到了。20日上午，威尔伯?比克福德中校的伯克郡团第一营撕开了日军的包围圈，奋力冲上了硝烟弥漫、弹坑累累的加里森山顶。第二天大量食品、饮水和药品纷至沓来。这就宣告英军对科希马山岭的解围获得了成功。
    尽管付出了1375人的伤亡代价，但理查兹上校凭借一支临时纠集的力量，牢牢拖住了佐藤的第三十一师团，使牟田口速战速决的愿望彻底落空。迪马普尔有惊无险，史迪威驻印军缅北作战的后勤补给无忧了，运往中国的大量军援安全了。
    欲知后事如何，节后请看下一小节“解围英帕尔”！

反映战斗场面的画作

补给山

格罗弗少将

加里森山

居馆区

网球场

科希马公路

今天的科希马公墓上刻着：“当你回家，告诉他们，为了你们的明天，我们付出了今天。”

示意图

科希马一带

疲惫的日军士兵

日军山炮