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[小说文学]长篇历史小说：《永乐风云》(已出版）[第2页] |
| 作者:江汉逸士 |
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黄子澄一时语塞。这诸王之罪，本就只是个削藩的由头，若要往实了究，还真不好说出口。 齐、黄二人与朱棣争论之际，方孝孺一直冷眼旁观。此时见子澄被问住，他觉得有必要挺身而出，否则局面将陷被动。想了一想，孝孺沉声道：“王爷此话差矣！国有国法，三王过错，自有朝廷命付有司，按律处置。王爷身为藩王，自当谨守藩臣之礼；藩国以外之事，实非王爷所该过问！” “尔是何人？”朱棣面带疑惑问道。方孝孺在洪武年间一直为京外小吏，朱棣倒没见过他。 “臣翰林侍讲方孝孺。”孝孺不卑不亢地答道。 “原来尔就是方孝直！”方孝孺名满天下，朱棣岂会没有听过。略一思忖，朱棣突然笑道：“方先生乃理学名臣，只是方才的话本王听来，却是极没道理！” “小臣不知有何无理之处，还望殿下赐教？”孝孺有些愠怒，他方才之言本就是据理而言，却没朱棣斥为无理，孝孺实在无法接受。 朱棣却是气定神闲，侃侃说道：“洪武二十二年，太祖改大宗正院为宗人府，以二哥为宗人府令，三哥与本王为左右宗正。其后两位皇兄相继薨逝，先皇与皇上均未命人填补其位，如此说来，本王便为宗人府之首。今齐、代二王均为宗室，方先生说朝廷命付有司，可有命付宗人府？若命付宗人府，本王身为掌印，又为何未参与定罪？既然宗人府未预其间，那又叫何命付有司，按律处置？” 朱棣一语道毕，方孝孺目瞪口呆。原来这宗人府设置后，一应官职皆由亲王掌领。但亲王们各在藩国，又哪顾得着宗人府之事？其后秦、晋二王相继去世，这藩王掌领宗人府的职责便也名存实亡。不过朱棣眼下将此事重提，方孝孺却也反驳不得。毕竟朱棣的右宗正是太祖亲命，而藩王之事于宗人府确实是管的着的。此时齐泰、黄子澄二人已是满脸通红。原来他二人谋削齐、代二王时操之过急，莫说宗人府，就连让建文发道敕旨命诸王议罪的程序都给免了，因此正被朱棣抓住把柄。 |
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朱棣见他三人无话可说，心中暗喜。却又转对建文哽咽到：“陛下！皇考在世之时，多以友爱孝悌训诫儿孙，极重亲族人伦之道。陛下昔日多受太祖教诲，如今怎可因一二外臣不实之言便加害亲叔？如今父皇尸骨未寒，陛下便连黜三王，父皇得知，其在天之灵又岂能安？这又岂是尊重先皇之道？何况长兄如父，臣身为诸王之长，明知诸王冤屈，又岂能不为诸位弟弟申冤？今日之事，实乃臣心不能平，陛下若要因此降罪，臣无话可说，是谪是囚，任由陛下处罚！”说着，眼中竟挤出两滴泪来。 建文一时乱了方寸。方才一番唇枪舌剑，自己倚重的三位大臣竟都被问倒。现在朱棣向自己发难，他一时之间实不知该如何应付。建文本就不是个意志坚决之人，削藩之中也时有犹疑，唯恐一旦逼迫太过，会落得个残害亲族的名声。幸而齐泰、黄子澄二人时常劝谏，坚其心志，这削藩大计方能一步步走到今天。眼下这位四叔端起长辈架子，口中左一个先帝、右一个皇考，抬出太祖来责备自己，建文实在是无法作答。况且，朱棣虽明着说任由自己处罚其登殿不拜之罪，却又偏偏摆出一番因为弟弟打抱不平而义愤填膺的架式，把自己装扮成一腔热血的忠勇之臣。如果真因此而降罪燕王，自己岂不成了不听忠言而残害亲叔比干的商纣王？ 建文说不出话，朱棣却毫无退却之意，睁着一双虎眼直逼建文，一副不说出个子丑寅卯誓不罢休的样子。建文被朱棣瞪的心中发毛，无奈之下只得干笑一声道：“四叔远在北平，于朝中之事或许不太清楚。诸王之罪，并非空穴来风，朕亦屡次辨查，实是确有其事。”见朱棣面露怒色，建文忙又安抚道：“四叔为诸王大兄，关心诸弟自是本分；殿前失仪也是护弟心切所致，朕岂能怪罪！而齐、代二王之事，事先未知会四叔，实是朕一时疏忽，违了礼制。朕也不是不明事理之人，便先就此事给四叔赔个不是了！” |
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皇帝竟公然向藩王认错！一时间文武百官无不大惊失色。齐泰听得建文此言，又惊又急，忙大身奏道：“陛下！燕王殿前不拜，实乃大不敬之罪！岂能置之不问？至于齐、代二王之事，实乃臣之疏忽。臣受陛下之命，审理两案，其间所有过错，俱臣办事不力所致，臣甘愿受罚。但陛下切不可将二者相混淆，燕王之罪，实不可不问，请陛下按律处置！”齐泰一直视燕王为朝廷心腹之患，今日他拼着自己受罚，甚至齐、代两案推倒重审，也要把燕王拉下马来。 “齐大人这话就不对了！”朱棣还未说话，位列右班的后军都督府左都督王宁却先站了出来道：“此事本乃皇家内务，如今陛下都已说了不问罪，尔身为外臣，怎能一再相逼，强要陛下处罚亲叔？天家之事，自有天子决断，何劳尔操这心？”王宁是太祖第六女怀庆大长公主的驸马，正牌子皇亲国戚。他的话对于此类皇家事务还是很有分量的。 齐泰见王宁一副阴阳怪气的样子，气的肺都要炸了，当即骂道：“王宁，尔素来勾结燕藩，今日又颠倒是非，到底是何居心？” “勾结燕藩？”王宁一下也火了，当即回敬道：“当年太祖屡次训诫，命亲族之间务须和睦友爱。本驸马也是皇亲，秉太祖教导交结藩王有何过错？莫说我，就连这朝堂上的诸位勋戚，又有几位不与藩王交往的?此都乃太祖所倡，为何到尔嘴里就成了勾结？” “众卿家不许再争！”御座上一阵响声，建文已拍案而起。齐泰与王宁二人相互一瞪，方默默归班就位。 |
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建文此时已搞明白了：这四叔进京，名为祭扫孝陵，实则蓄意生事。今日之局，燕王已占了上风。若再争论下去，不但削藩一派大臣要吃亏，就连自己也下不来台。计议已定，建文果断打断争执，目光威严的扫视群臣一眼，方对朱棣柔声道：“四叔友爱之心，朕已悉知。四叔不愧为我朝之贤王！今日朝堂之事便且罢了。此刻还请四叔随朕进宫，一叙亲情。” 朱棣见建文并无为三藩翻案之意，心中未免有些失望。不过他是个知进退的人，今日自己势压群儒，成功地将削藩之策定性为佞幸奸计，已是将公论拉了过来。而建文降尊纡贵，亲自道歉，更显自己之正确。有此收获，已不枉其冒险一场！而且，在朱棣的计划里，今日之举，不过是给建文的一个下马威罢了。接下来，他还有更厉害的后手，看他建文如何接招！ 终于，朱棣再也不摆皇叔架子，而是带着三个儿子行了稽首大礼，方恭恭敬敬的回道：“臣遵旨！” |
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第九节 徐家的魏国公府位于南城大功坊内，因徐达死后追封中山王，京师百姓亦通称其为中山王府。这一日中山王府前的徐府街鼓乐齐鸣，刻着朱元璋御笔亲书“大功”二字的牌坊下，世袭魏国公徐辉祖、中府都督佥事徐膺绪与右府左都督徐增寿兄弟三人依序而立，一起迎接徐达之婿、燕王朱棣的到访。 方过己时，燕王朱棣的舆驾便已远远行来。朱棣头戴乌纱折上巾、身穿红色盘领窄袖袍，标准的亲王常服打扮。高炽、高煦、高遂三兄弟依次跟蹑其后。待车舆停下，徐府三人便欲行礼，朱棣伸手虚为一托，随即笑道：“今日特来拜会，怎劳三位内弟如此兴师动众，倒让为兄觉得生份！” 徐辉祖却并未领情，只是淡淡说道：“使长乃亲王，我等身为臣子，虽有亲戚之份，却不能忘朝廷礼节。”说完也不等回话，直接行了见亲王之礼。 朱棣微微一愣。燕王登殿不拜之事早已传遍京师，朝野上下可谓说什么的都有。徐辉祖此番言论，无疑是暗讽燕王无人臣礼。朱棣又岂能听不出来？一时场面顿显尴尬。 徐增寿见朱棣僵立不动，心中暗道不好。增寿知道自己这个大哥是个死忠朝廷之人。建文削藩以来，京城内的诸多王公贵族因和藩王关系密切，大都只抱着冷眼旁观的态度。而徐辉祖则不同。这位世袭公爵一直坚定拥护削藩之策，甚至数次为削藩一事向建文建言。此时眼见辉祖寥寥数语，竟使朱棣脸色尴尬，一副下不来台的样子，增寿觉得有必要出面救一救场。 略一思忖，增寿展颜笑道：“大哥这就不对了！姐夫此番是来叙亲情，又不是办公差，何需如此郑重。”说着，增寿笑嘻嘻地对朱棣一让道：“还请姐夫移步！” 朱棣见增寿出面解围，遂一笑将心中恼怒掩过，昂首入府。 |
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进府后，朱棣并未入主厅，而是直奔徐家家庙而去。在那里，他以女婿的身份，恭恭敬敬的向徐达夫妇的灵位行了一跪三叩之礼，高炽三个也跟着一阵跪拜。待行完礼，一行人才返回主厅。 待回主厅坐下，朱棣又堆起满脸笑容，对几位内弟嘘寒问暖。辉祖对燕王前日之事十分不满，本想借着今日私聚的机会，对这位姐夫旁敲侧击一番；可此刻朱棣有意避开公务不谈，尽拣着亲情话题相叙，辉祖虽心中有结，但也不好强言。过了好一阵，辉祖见时辰已差不多，方起身笑道：“饭菜现已备好，还请王爷移步!”众人经他一说，方觉时候不早，便一起向餐厅走去。 上桌之前，却又是一番折腾。朱棣是亲王，又是徐家兄弟的姐夫，他自然是坐上首。但这下首之位如何就坐，徐家三子与燕王三子却又是一阵推让。按身份，燕王三子都是皇族，应比徐家高贵，辉祖便请高炽等人坐在下首上位；而高炽却是坚决推辞。他的道理也很简单：徐家三人皆为其舅父，自当位列其上。众人你推我劝，闹了好一阵子，直到朱棣发话，命两拨人分左右而坐，不分高下，方才了此乱局。待众人坐定，朱棣忽开口问增寿道：“妙锦今日不在么？怎未见她出来？” 增寿尚未答话，辉祖已先插口道：“回王爷话，是臣不让她过来。妙锦一介女流，上不得台面，不便出迎贵客！” 朱棣听了一阵窝火。本来他只是随口一问而已，但不让妙锦出面，这徐家摆明了是像招待普通外客一样对待自己父子四人，又哪有半分亲家的意思？膺绪满脸尴尬，增寿暗暗摇头，朱棣一想便知，此必是辉祖这个徐家爵主的一己之念。而他满口的“王爷”、“臣下”，更是清楚的透露出对自己发自内心的冷漠！ |
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场面顿时冷清下来。就在朱棣琢磨着如何应付辉祖时，屋外忽然传来一阵女声：“咿呀！大姐夫今日来我家，为何不先告诉我，连吃饭也不让我知晓，天下哪有这等道理？”说着，一个影子闪进屋来，众人一瞧，正是徐妙锦！ 妙锦的出现让辉祖大感意外。他本已严令家人，不得告知妙锦燕王造访一事，谁知还是她还是得知消息赶到前厅来。 朱棣却是大喜，他当即招招手道：“这便是妙锦妹子吧！四年未见，竟已出落得这般水灵！方才还和你大哥问及你，这说曹操、曹操便到了，岂不是巧！” “还是大姐夫记得我这个妹子！”妙锦嘟着嘴道：“我这三个哥哥，把大姐夫要来的消息瞒的死死的。若非我逮着徐得问了个究竟，还以为是平常外人到我家来哩！” 徐得是增寿的贴身家奴，妙锦一说完，辉祖便朝增寿一瞪眼。增寿倒也泰然，只是哈哈一笑道：“妹子既然来了，就快入座吧，咱们肚子可都饿得直叫了！” 按辈分，高炽等三人都是妙锦的外甥，此时便起身让座。妙锦却只一摆手，自从旁抬了把椅子坐到下席直对朱棣处，方没好气的道：“左右也就是蹭你们一顿饭吃，还兴这些虚礼干什么？快上菜吧！” 众人哂笑。说话间，菜便上来了。 明初物资匮乏，太祖朱元璋又是讨饭出身，更是身体力行讲究节俭。正所谓上行下效，官场之上也多讲究“筵不尚华”。此宴虽是中山王府所设，却也算不得奢侈。不过毕竟是招待亲王，筵上虽无山珍海味，金陵土产倒是一应俱全：打头一道主菜便是名满京师的清蒸花鲢。这花鲢实是鳙鱼，金陵人惯将鲢、鳙混为一种。此鱼乃徐府自家塘内所养，头大身微、鳞细肉腻，其味鲜美无比。其后的湖池莲藕，其状巨如壮夫之臂，却甘脆无渣；烤板鸭外酥内嫩，皮脆肉滑；就连个清炒水芹，亦是初春上品。以上均为金陵名菜，朱棣父子久在北方，哪里吃得到这等鲜嫩美味？一时俱都频频举箸，大块朵颐。 |
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菜过五味，下人们又端来主食，却正是京师流行的面点小吃：馄饨汤、状元豆、桂花酒酿小元宵等等，实是让久别金陵的燕王父子过足了家乡瘾。 酒足饭饱，朱棣方拭嘴笑道：“许久未尝金陵美味，今日得诸弟妹款待，得以一饱口福，实是快事。” “酒席是他们几个摆的，和我可没半点关系。我和侬一样，都是来沾光的哩！”朱棣话音方落，妙锦却用帕子拭拭樱唇，阴阳怪气的一阵哼哼。徐家三男，尤其是辉祖听了愈发窘迫，只得一阵干笑。 高煦方才一顿海吃山河，此时听众人叙话，遂也放下筷子对着朱棣道：“儿臣也极为嘴馋，只可惜回了北平便吃不到了。儿倒真想使京师与北平易个位置，也好随时品得这天下美味”说完便是一阵大笑。 徐辉祖并不喜欢朱高煦。昔日高煦在京师大本堂读书之时，便极尽刁滑之事，并数次被太祖责罚。辉祖当时便对这位外甥没有好感；方才进餐之时，高煦又不顾礼仪，吃相甚为饕餮，毫无金枝玉叶的风度。辉祖看在眼里，更是心生不快；眼下高煦大放厥词，竟说什么将京师与北平易个位置，这其间隐含之意岂又了得？想到这儿，辉祖不由冷笑一声道：“高阳王这话不对！使京师与北平易位，恐非妥当之言；你若爱极这金陵美食，不如奏明圣上，长留京师，岂不遂了此愿？”他是有意想借此机会压压高煦，顺便挫挫燕王的风头。 高煦听了一怔，方觉得于此风口浪尖之时说那些话却是不妥。不过他对徐辉祖也是一向厌恶，此时明知说错，但却不肯认输。待得脑子一转，高煦忽然嬉皮笑脸的回辉祖道：“大舅爷这话却也是不对。外甥我就算不能易得京师之位，恐也无法长留金陵。我乃太祖亲封的高阳王，若真自请留京，岂不违了太祖封建藩国的本意？大舅爷以前总教我要遵守朝廷制度，怎么今日却想着让我违制呢？”说完眨巴眨巴眼睛，直等着辉祖作答。 |
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自顶 |
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增寿见他二人又有抬杠之势，忙又出来和稀泥道:“大哥也是，高煦也就随口一叹，你又何必说的如此严重？倒失了家人亲近之意。”随后又对高煦笑骂道：“你这小子实在是口无遮拦，这话哪是人臣说的？幸亏这是家里，若是让那些御史们听见，恐又给你父王惹一身麻烦！”增寿与高炽兄弟也是熟悉的很。高煦虽然讨厌辉祖，但对增寿这位小舅爷倒是十分尊重，因此听了只是嘿嘿一笑，却不再如方才般反驳。 朱棣见辉祖接二连三找机会隐刺自己，心中已是十分不快。不过他素有城府，不愿于此做无用之辩驳，顿时哈哈笑道：“煦儿不知深浅，随口胡说，辉祖你不要和他计较。”为避免徐辉祖又横生枝节，他遂支开话题，转对妙锦笑道：“前段日子增寿给你大姐去信，说妙锦妹子这几年师从高人，练得一身好武艺，去年还在卢妃巷救下一名官妓，一逞侠义英豪，可有此事？” “咿呀！四哥告诉大姐夫了？”妙锦兴奋叫道。她本就以侠女自诩，从教坊司人手中救下玉蚕，是她平生最得意的事迹之一。此时朱棣问起，她顿时来了精神，也不管这位姐夫爱不爱听，当即眉飞色舞的把当日情景复述一遍，末了还意犹未尽地道：“当时若不是增寿哥哥拦着，我非打的那几个狗差役满地找牙！” “哈哈哈哈……”朱棣大笑道：“教训得好！教训得好！此等恶奴，正需你这等侠肝义胆之人去管教，别说只是吓吓他们，就是抽上几鞭也是应该！” “侬也这般想？“妙锦又惊又喜。一直以来，对她练习武艺，即便是平日里最亲近的徐增寿，也都是不置可否，至于其他家人就更不用说了。而她推崇的任侠仗义，在辉祖他们眼里，说白了就是这位刁蛮千金无事生非，四处滋事的借口而已，只是拿她没办法，只能由着她罢了。家人的不以为然，让妙锦常有生出受挫之感，心中甚为憋屈。今日朱棣不但不说她有失名门千金的体面，反对她的举动大加赞赏，妙锦欣喜之下，竟生出得遇知音之感，当即得意地对着辉祖哼道：“侬当日还说我无女儿家模样，怎么样，王爷大姐夫可说我侠肝义胆来着，二哥侬这下无话可说了吧！” 妙锦特地点出“王爷”二字，自是借朱棣的身份来给自己撑腰，由此可见，她平日可少没受辉祖聒噪，此番一朝得势，顿时扬眉吐气。高炽等人见她如此，心中暗暗好笑，增寿也是不禁莞尔，只留下辉祖说也不是，不说也不是，面色甚是尴尬。 |
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朱棣以前与妙锦接触不多，这几年间更是少闻她音讯。今日相聚，见其纯真之余又带着几分率直，言行做派虽出人意表，然却毫无娇柔造作之感，反倒显露出几分巾帼风范，心中顿时大感惊奇，当即脱口而出道：“虎父无犬女，妹子颇有老泰山之遗风，若是男儿，必为我大明一员虎将！” “真的？”妙锦闻言大喜，从椅上一蹦而起，直跑到朱棣身旁原先徐老夫人的位子坐了，一把拽住朱棣的袖口说：“那大姐夫带我去北平吧!下次出塞，我也披挂上阵，和侬一起杀鞑子！” “这……”朱棣一时语塞。他不过随口一赞罢了，哪知道妙锦这小妮子却异想天开至此，居然蹬鼻子上脸想到这么一出！一时之间，朱棣不免有些发懵，不知该如何回话。 “放肆！”就在朱棣茫然无措时，徐辉祖的话帮他解了围：“出塞击胡，国之大事，你一个小姑娘，胡乱瞎扯些什么？” “我哪有瞎扯了，我确实是想打仗嘛！”妙锦不服气的咕哝道。这位小侠女倒确实是英雄心性，不爱红装爱武装这句后人之语用到她身上还真合适不过。以前他窝在京师这太平世界里，也不过小打小闹，逞点小家子能耐罢了，此番见着以沙场武功闻名天下的燕王大姐夫，且又受其以家父徐达相比之语的激励，妙锦顿时似发现了另一片天地，竟对万人敌的功业萌发出了前所未有的冲动。 “好了好了！”就在辉祖训斥妙锦之时，朱棣已想到了脱身之法，他呵呵一笑道：“妹子巾帼不让须眉，正是我大明第一将门的家学渊源！不过出塞击胡就免了，此乃国之大事，可不是想打就打的了的，何况你就是真要从军，也得皇上首肯才是，我这个大姐夫可没这能耐，私自带你出征！” 妙锦这下无话可说了。她现在被建文下旨软禁，连中山王府的大门都出不了，至于出塞击胡，更是天方夜谭，不管什么时候，建文也不可能让她这个丫头去上什么沙场，这点自知自明妙锦还是有的。 |
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不过妙锦的垂头丧气并未维持多久，朱棣接下来的话马上又让她振奋起来：“待过两年，你可请准皇上，与几位哥哥来北平走上一遭。河北兵马，素来是枕戈待旦，演习比武也是常事。若你真有兴趣，我这个姐做夫的到时就破回例，让你在校场上畅意一回！” “咿呀，好也！”妙锦蹦起三尺高，一双大眼睛扑哧扑哧的直闪着对朱棣道：“侬不要骗我哦？” “哈哈哈哈”朱棣爽朗的大笑道：“本王带兵多年，一诺千金，你尽管放心！” “那我一定得去北平！”妙锦喜笑颜开的说道。不过过了半刻，她忽又不无遗憾的嘀咕道：“可这校场比武终比不上出塞杀鞑子来劲！” 这一下，不光是朱棣和辉祖，连一旁的高炽兄弟都傻了眼：这个小姨妈也太不知天高地厚了吧，真把沙场搏命看做女儿家荡秋千捉迷藏了？” “有了！”就在众人发愣时，妙锦忽又想起什么，再把朱棣衣袖抓起，一个劲的摇道：“大姐夫，侬给我讲讲侬当年出塞杀鞑子的事吧！哥哥他们只会说爹爹当年的老黄历，我听的耳朵根子都起茧了！” 徐妙锦的要求一个接着一个，来事的本领称得上是无以复加，素来威风凛凛的燕王也彻底没辙了，只能报以苦笑道：“都是些陈谷子烂芝麻，有甚好说？” “不嘛！”妙锦当场不依：“就讲九年前四哥和你一起出塞的那次。四哥那回好没出息，一出塞就犯了病，只能窝在帐中，连鞑子影儿都没摸着，我要听侬带兵杀敌的那段！” 妙锦话一说完，徐增寿便已羞的满脸通红。原来洪武二十三年，朱棣率明军出塞讨伐鞑靼，当时刚在朝堂崭露头角的徐增寿也奉召从征。可增寿是南人，又是头一次出征，到北方后水土不服，方一出塞便因喝了脏水，染上疟疾，只能在帐中休养。增寿虽然没有上阵，但在帐中也是抱病参预谋划，为朱棣的大胜贡献了不少良策。但身为将军上阵拉稀，这说起来无论如何也不好听。妙锦无心机，咋咋呼呼的当着增寿的面儿便抖落出来，把这位素来潇洒倜傥的徐四爷羞得恨不得找个地缝给钻进去。 |
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不过对朱棣而言，妙锦这番略带撒娇的请求倒还是起到了效果。沉吟一番，他终于娓娓将当年那场让自己扬名海内的大捷复述道来： 洪武二十三年二月，北元丞相咬住与平章乃尔不化意欲南侵。朱元璋得报，诏令晋王朱棡和燕王朱棣抢先一步，分别自太原和北平主动出击。谁知西路的朱棡是个绣花枕头，方出雁门关，便顾忌鞑靼势大，一路拖延不进。而在东路，燕王朱棣慷慨誓师，兵出古北口，一路北上搜敌。经过一番侦察，终探知乃尔不花屯兵于迤都。其时晋王西路军久久不至，正巧天公又不作美，竟下起了漫天大雪，一时众将都慌了神，连久经沙场的副帅——颍国公傅友德也建议休整待进。值此关键时刻，方过而立之年的朱棣意气风发道：“昔日李懋雪夜袭蔡州，出其不意，一战功成。此番大雪，敌必不备，正利我军进剿！”在朱棣的坚持下，东路军孤军疾行，朱棣亲率五百轻骑为先锋，竟神不知鬼不觉的赶到乃尔不花驻地。两军接近后，朱棣派已归降大明的北元全国公观童前往劝降。乃尔不花得知明军赶到，顿时欲逃，朱棣当机立断，将五百骑士散开，顺风大呼以做疑兵，乃尔不花以为明军大部已到，又架不住观童苦劝，一时惊疑不定。就这样拖延了一两个时辰，待傅友德率主力赶到，众军将迤都团团围住，鼓噪将进，乃尔不花见大势已去，终不得已归降。这一仗，朱棣有勇有谋，兵不血刃大获全胜，捷报传入京师，顿时满朝轰动。朱元璋见这个四儿子英雄如此，也是大加赞赏。正是这一仗，燕王的赫赫声名传遍海内，朱元璋从此看他也胜过其他藩王一筹。 朱棣叙说的语调十分平和，仿佛这场大捷与己无关似的，但在妙锦听来，却是充满了惊心动魄。尤其当听到鞑子欲逃，而朱棣只有五百骑诈为疑兵时，妙锦竟忍不住惊呼道：“咿呀！侬就五百骑，若鞑子偏不信邪，赶在大军杀到之前硬要突围可怎么办？” “那也只好和他们硬拼到底了！”朱棣淡淡答道。 “那多傻呀！”妙锦叫道：“人家好几万口子，侬就五百人，哪拼的过他们？” |
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“那你说该如何？”朱棣微笑着问道。 “当然是逃了！”妙锦想都不想就答道：“先和大军会和，再找鞑子算账！” “可若是逃，那鞑子必然北遁。大漠茫茫，要再找到他们可就难了！” “那也比硬拼强！”妙锦头摇的跟拨浪鼓似的：“若大军未到，侬便被鞑子杀了，那多不值啊！” “妹子错了！”朱棣的语气忽然严肃起来：“本王率师出塞，既已遇敌，自当竭力获胜，如此方不辱使命！我若坚持不退，即便阵亡，只要大军赶至，也可将鞑子一网打尽，并兼能为我报仇，如此亦不枉一死。为将帅者，当以胜为先，岂能顾及一己之性命而生畏惧？”说到这里，朱棣脸上充满了坚毅：“何况我乃太祖亲子，大明藩王，岂能因惧鞑兵之势而退？太祖昔日驱逐鞑虏，恢复华夏，本王身为朱家子孙，宁死不可辱没皇室威名！” 妙锦呆住了！她在京中接触过无数的勋臣武将，也与好些亲王打过交道，但像朱棣今日这般豪情，她却从来未曾见过。大明亲王的骄傲、大军统帅的职责，为国尽忠的使命感，一往无前的勇气以及坚韧不拔的决心，统统在这位燕王姐夫的身上展现的淋漓尽致，并让妙锦产生了有生以来的第一次由衷震撼！“这就是英雄么？”妙锦心中忽然产生这样一个疑问。不错，这就是英雄！很快，她自己便在心中给出了答案。朱棣的坚毅、从容、果敢以及豪迈，都与她想象中英雄所应具备的素质不谋而合。而他那副历经风霜洗礼的沧桑面庞，以及颚下潇洒飘逸的长髯，更与豪气冲天的英雄形象十分契合。一时间，妙锦的心被触动了。再看朱棣时，她的眼中已充满了敬仰，而能让她产生敬仰的，之前似乎也只有已过世的太祖朱元璋和父亲徐达。 在朱棣的左下首，徐辉祖也感到震惊。与妙锦的尊敬和仰慕不同，辉祖感到的，是一阵深深的忧虑，甚至些许不安。他忽然想到——这样一个坚忍不可夺其志的统兵亲王，果真会屈服于朝廷的威慑？果真会对削藩之举俯首认命？若他心中不愿，以他的坚毅，以他的能耐，以他的威信，他到底会做出什么惊天动地的举动来？想到这里，辉祖顿觉背心发凉，心中对朱棣的戒备也更深了一层。 |
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“好了！”终于，朱棣打断了徐家兄妹的沉思：“今日得见岳母大人与诸弟妹平安，本王十分快慰。时候不早，便就此告辞！” “咿呀！”妙锦一吓惊醒过来，意犹未尽的道：“大姐夫这就走了么？我还想再听侬讲故事哩！” 妙锦的话惹得大家都是一笑，朱棣乐呵呵地道：“你姐夫值得夸耀的本钱也就这么多了，哪还有那多可供吹嘘？” “那姐夫就不再过来了么？”妙锦忽然产生一种怅然若失的感觉。 朱棣想了想道：“若再前来，就是辞行了。不过到清明时我想去岳父墓前祭扫，不知到时妹子和诸位弟弟可愿同往？” 增寿一听，忙答道：“大姐夫祭扫家父，我兄弟岂有不同往之理！只是……”他望了妙锦一眼，苦笑道：“只是妙锦妹子恐就不能同行了！”说完，他便把妙锦擅击登闻鼓，惹得建文大怒，禁其出府的事说了。 朱棣听完，先是一愣，后忽放声大笑道：“妹子果然是巾帼英豪，竟敢击鼓鸣冤！不过正可谓父女情深，女儿祭扫家父，本也是人伦孝道，皇上纵有诏旨，也拦不到这上头。到时候妹子便与本王一起吧！” “咿呀！”妙锦一拍手，又惊又喜地叫道：“姐夫真能带我出府？”她受禁足之令已有一月，这段日子熬下来，可把这位活泼好动的徐八小姐给憋坏了 辉祖却是大惊，当即出言阻拦道：“这只怕不妥吧！皇上……” “皇上若要过问，就说是本王的意思！”不待辉祖说完，朱棣便不容置疑的打断他道：“我大明以孝治天下，皇上若真连女儿祭父也要阻拦，便那就请他先治我唆人违旨之罪吧！” 朱棣的眼光冰冷如霜，辉祖瞧得，心中顿时一惊，嘴唇蠕动两下，终把话又咽了回去。 朱棣父子告辞时，辉祖兄弟欲送至大功坊外，朱棣坚决推辞，只让他四人送到大门。待到门口，三兄弟皆作揖恭送，妙锦则又拉起朱棣衣袖，依依不舍道：“大姐夫务必记着，去祭扫家父时，定要将人家带上哦！” “那是自然，哪能忘了妙锦妹子！”朱棣闻言大笑，当即痛快应诺。随即对大家一拱手，乘舆而去。 待燕王舆驾走远，徐家兄妹默默回返。增寿慢慢踱着，忽然心念一动，脑子里顿时蹦出个疑惑：这小妹一向是女儿身子男儿性格，与人说话，自称从来都是个“我”字。可方才与姐夫辞行，她口中怎就娇羞羞的冒了个“人家”出来？想到这里，增寿不由一凛，直呆呆立在院中，许久没回过神来。 |
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第十节 建文这段时间的心情是每况愈下。燕王进京已有十余日。本来按照事先设想，是先让朱棣父子进得京师，然后再寻机扣之。哪知这燕王一入京师便于殿前生事，满腔悲愤似的为藩王求情，并直指建文不念亲情，从而一举获得了众亲贵的同情。建文没料到他会反将自己一军，一时间乱了手脚。朱棣一招得势，却又得寸进尺。这段时间，这位入朝藩王上窜下跳，从安王朱楹、韩王朱松、沈王朱模等年纪较小尚未就藩的弟弟，到临安大长公主、怀庆大长公主等姐妹，以至于魏国公、曹国公、武定侯等功勋大臣，竟被其一一走访了个遍。所到之处，无论主人家是真心接待，亦或虚以委蛇，甚至暗加讥讽，朱棣全部以礼相待，一副一团和气的模样。经过朱棣近似完美的表现，朝廷舆论风向顿生变化，针对削藩的微词一下子多了起来，赞附燕王之声也是大起。 “陛下，三位大人已经到了！”乾清宫答应长随马琪的一声轻唤，将建文从沉思中唤醒。 “让他们进来吧！”建文收拾心绪，下达了旨意。 “遵旨！”马琪一溜烟儿跑了出去，不一会儿，齐泰、黄子澄与方孝孺三人进入殿内。 “三位爱卿！”待三人行完礼，建文苦笑着指着案牍上堆成小山似的奏本道：“这里面又有十来道本子，全是帮四叔说话的，尔等说朕该如何做？” 三人皆面色沉重。这段时间他们的日子也不好过。每日上朝，右班的武臣勋贵频频出击，拐弯抹角的为燕王造势，对削藩一议暗加嘲讽；至于出了宫，那就更不得了。眼下京城坊间已经传遍，说齐泰、黄子澄为邀圣宠，不惜构陷亲藩，以为晋身之阶。这种传言自燕王进京之日起便已出现，最近已呈愈演愈烈之势。齐、黄二人听得是又急又怒，偏偏还无从反驳。毕竟，他二人确实是因着削藩才被建文委以重任。当此燕王主动进京，大表忠心，成功引得士民怜悯的当口，你说削藩之议全是出自一片公心，却又有几人能信？贸然反驳，只能是越描越黑罢了。且一旦闹大，没准儿连建文都会被扯进来，成了百姓口中的冷面君王，这就更让齐、黄投鼠忌器，只得强自忍住。 |
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“擒虎不成，反遭虎噬！臣等谋划不周，有负陛下所托！”沉默良久，黄子澄首先一声哀叹。局面发展到今天这个地步，已由不得他不投子认输了。对于此次燕王入京，子澄一开始便存了这样一番认识，觉得燕王不过是虚张声势，试探朝廷态度罢了，他不可能值此敏感之际自投罗网。关于这一点，齐泰、方孝孺等也都或多或少的存有同感。故而，在议准燕王进京之事时，朝廷的主要布置，都放在防备燕王一旦得知朝廷准奏，即刻起兵造反上头。直到燕王真的入京，大家才又匆忙调转枪头，开始商讨如何与其正面交锋。然则直到这时，大家还都以为，朱棣进京，主要还是向建文摇尾乞怜，希望以亲情感化帝心，以保燕藩无恙。为此，齐泰还屡次激励建文，望他坚定心志，莫要被燕王一番哭天喊地乱了阵脚。哪知道高一尺魔高一丈，这燕王竟一不哭鼻子二不抹眼泪，而是明修栈道、暗渡陈仓，打着替弟弟申冤的幌子，并借勋戚之力，在朝野间成功的掀起一股为藩王，尤其是他燕王自己鸣不平的汹涌呼声，并挟着这股舆论强行逼宫，意图使建文迫于物议而不得不就此罢手。此等手段既强势，又巧妙。其强势便在于建文年轻望浅，齐、黄、方等股肱重臣也都是新进未久，对勋戚们的这阵言论攻势，他们很难强行压制。而说其巧妙，则在于其出人意表。此番朱棣孤身入京，可谓是命悬一线，随时有被建文扣下的可能。处此险境，朱棣却出乎所有人的预想，竟然反守为攻，刚一入朝便在殿上将了建文一军，其后又连连出招，把个削藩大计描绘成残害亲族的暴行，更把建文君臣架到了道义的火炉上炙烤。若建文这时敢对朱棣动刀子，那他暴君的名声可就担定了，黄子澄等一干削藩干将，也逃不掉助纣为虐的骂名。这种局面，是建文君臣始料未及的。有了公论的保驾护航，即便建文对这位四叔有着天大的不满，也不敢再打什么“扣于京师”的主意。 “奸诈小人！”齐泰终于忍不住，忿忿骂道：“为保一己无恙，不惜有意挑拨朝堂纷争，并大肆污蔑陛下，他燕王的厚黑和无耻也真是千古少有了！”帮燕王造势的多是勋臣，而五军都督府的武职多由勋臣把持。朱棣这一闹，朝中本就不睦的文武关系由是更加恶化，并已逐渐显露出党争的苗头，这让齐泰等有识之士是又气又急。 |
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“其实这勋臣滋事也并非全为燕王。他们早就心怀不满，燕王此举，不过是给他们寻了个由头，两方人一拍即合，互为奥援罢了！”齐泰方骂完，方孝孺便干笑一声，颇带几分无奈的接过了口。 孝孺这么说也是有缘由的。其实勋臣们之所以为燕王造势，也都有着自己的算盘:建文命方孝孺改革官职已有数月,眼下已将进入施行阶段。尽管方孝孺等严格保密，但世上没有不透风的墙，这改制的具体内容也逐渐传了出来。在孝孺的改制方案中，最重要的便是提升文官品级，走的竟是扬文抑武的路子。大明朝以武开国，明初武官地位远胜文官，太祖所封勋臣也多是武将，文官受爵者不过六人。后来朱元璋连兴大狱，屡削功臣。文职六爵中除了诚意伯刘伯温这一支外，其余五爵均因故被削。而武臣虽也屡经屠戮，但仍有许多世爵得以延续。眼下五军都督府的各种官职，多为开国武勋之后人担任。这群世家子们袭着先人爵位，又占据要职，根本不把文官放在眼里；而文官们饱读经史，又岂能打心眼儿里瞧的起这帮不学无术的粗鄙之人？无奈太祖重视武将，文官终整个洪武朝均是地位低下。如今太祖升遐，建文登基，这位皇帝是个标准的儒家子弟，一上台便大兴文治，所重用的齐泰、黄子澄、方孝孺等人都是文臣。建文之举固然讨了文官欢心，却让武官们大为不满：大明基业是马上打下来的，凭什么让这些手无缚鸡之力的人来指点江山？按孝孺改制的内容，文官品级、权力将会大增，武官勋臣们闻得消息，更是愤怒不已。不过以前因有皇帝撑腰，勋臣们虽是暗怒，却不敢明言。此番燕王进京，直指削藩不当，勋臣们暗地里大都欢欣雀跃：削藩与改制乃建文两大要政，削藩若是黄了，皇帝与文官们必然威势大减，这改制失败也就是早晚之事；即便燕王不能一蹴而就，只要他把削藩这汪清水搅浑，使建文身陷其中不能自拔，那改制多半也会无疾而终。正是基于此点，勋臣们方会如此积极的煽风点火，为燕王大肆吆喝。对勋戚们的这点小九九，职掌改制的孝孺自是看得一清二楚。 |
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三位重臣依次陈词，一道清晰的线条终于勾勒出来：朱棣先以孤身入京之壮举博得世人惊叹，继而朝堂发难，把自己打造成仗义直鸣的忠臣义王，赚取世人同情，并趁势挑起公论，既使自己立于不败之地，又给朝廷的削藩大业以及建文本人狠狠泼了一盆脏水，使建文陷入进退维谷之境地；最要命的是，朱棣居然还洞窥朝局，暗中与勋戚合流，搞的建文后院起火。这一连串的精妙布局，可谓丝丝入扣，招招中的。建文计划中的守株待兔，倒头来却成了玩火自焚，搬起石头砸自己的脚！ “心机何其工也！计谋何其毒也！”将思绪理清后，建文产生了一种深深的挫败感，同时也萌发出一股强烈的恐惧：正如齐泰所言，这位四叔的权术机谋，实在是太可怕了！ “陛下，勋戚阴附燕藩，蛊惑视听，应加以严惩，否则不足以敬效尤！”齐泰恨恨道。对勋戚们的煽风点火，齐泰早已是怒不可遏，尤其是王宁，这个驸马都尉更是一马当先，继奉天殿上为燕王帮腔之后，又到处联络勋戚，对削藩大加诋毁，闹腾的十分拉近，齐泰对他恨得牙直痒痒。 “严惩？”建文一怔，旋又望了望御案上的那一道道奏疏，终苦笑着摇了摇头。对这帮唯恐天下不乱的勋戚，建文何尝不是恨之入骨？何尝不想将他们一网打尽，让朝堂从此清静？但这可能吗？眼下舆论已经对己十分不利，若在这节骨眼再拿勋戚开刀，朝局顷刻间就得大乱！而更可怕的是，勋戚可不比文臣，这些人都是将门出身，不仅在京中把持着五军都督府，就是天下卫所将校，也与他们多有关联，势力可谓盘根错节。眼下藩王与朝廷已是貌合神离，要再把勋戚给得罪死了，那万一有藩王举事，建文恐怕连忠于王室的军队都找不出几支！贸然施惩，只能把他们逼到藩王那边，最终将自己变成名副其实的孤家寡人！燕王之所以想到利用勋戚，为自己张目；勋戚之所以敢于勾结燕王，与天子暗中较劲，其根本原因就在这里！他们看准了建文不是朱元璋，看准了他没太祖驾驭臣下的能耐，也没制服自己的本钱！如今这帮人气势已成，别说对整个勋戚集团，哪怕仅对一个招人嫌的王宁，建文也是无从下手，否则便是牵一发而动全身。何况自己的燕王四叔还在京中，天晓得他会不会再来次登殿不拜，“仗义直言”？ |
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“难啊！”建文心中长叹。这是他登基以来面临的最大一次挑战，稍有不慎便是朝局大乱，纷争四起。如此错综复杂的形势，如此诡谲棘手的困局，让年轻天子的内心生出一种茫然无措之感。到底要怎样才能化险为夷，将这忧患泯于无形？建文一时也没主意。 “陛下，何不借力打力？”就在建文左右无计之时，方孝孺口中蹦出这么一句。 “方先生所言何意？”建文忙问道。 “陛下！”孝孺一躬身，娓娓分析道：”当下之困，皆由燕王而起。然燕王孤身进京，所依凭者，亦不过勋戚之力而已。若能将勋戚的声势压下去，那燕王便是孤掌难鸣！谅也不至再掀什么大浪！” “此间因由，朕岂不知？然则勋戚现今物议汹汹，若朕强禁其言，恐适得其反！”建文仍是眉头紧锁。 孝孺一笑道：“皇上勿急，且听臣说完。臣观勋戚所言，皆是指桑骂槐，明指臣与尚礼构陷亲藩，暗里却是对陛下颇有微词。既如此，若陛下出面，自不能泯流言于无形！臣等去劝，更是自取其辱！”方孝孺也明白，建文不是朱元璋，他还没那本事，可以三下五除二的将勋戚一举慑服。而自己这帮文官，早就成了武官勋戚们的众矢之的，妄想出头那更是自找罪受。 建文淡淡点头道：“爱卿言之有理。只是既是这样，那你所言之力又从何来？” “臣所言之力，非在陛下，亦非在臣等，而正在勋戚中！”方孝孺沉声道：“皇上可有注意，这纷至沓来的陈情奏疏中，却缺了几个要害之人？” 建文眼光一亮，忽然意识到了什么，当即略带惊喜地道：“爱卿是说……” “不错” 方孝孺坚定的道：“正是这几人！此皆勋戚中最显贵者。纵然王宁等人来势汹汹，但此数公却一直未有一词陈上，其间深意岂不耐人寻味？若臣料的不差，他们对燕王与众勋臣之举，恐是不以为然，其心亦是忠于陛下。只是碍于大势，不愿明言反对，以免徒招人怨，而陛下也未有要他们相助，故乐得装聋作哑而已。既如此，陛下何不稍加暗示，让他们出面安抚众勋戚。以此数公之威望，只要尽心而为，必能化戾气为祥和，消祸患于无形！” |
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方孝孺的话一说完，众人心中均是豁然开朗。所有勋戚的奏本，建文都有发给几位心腹重臣阅览，此时稍一思索，齐泰与黄子澄的脑袋中顿时冒出三个要员的名字——驸马都尉梅殷，魏国公徐辉祖，曹国公李景隆！ 梅殷是太祖第二女宁国大长公主的驸马，其人恭谨而有谋略，素得朱元璋信任，于众驸马中威望最高。朱元璋晏驾前，曾密招梅殷，将建文托孤给他。此等皇亲，其忠诚自是毋庸置疑的。而徐辉祖和李景隆则是京中仅有的两个公爵，位列勋臣之首。若他三人能出面，不管是驸马皇亲，还是那帮世袭的小爵爷，大半都能妥善安抚下来。即便有个把不服，有这三人镇着，应也再掀不起大浪。 “朕怎么把他们给忘了！”建文一拍额头道：“梅驸马是托孤之臣，景隆擒拿周藩十分利落，也必和朕一条心。吩咐他二人自无问题。至于这徐辉祖……”说到这里，建文露出几分犹豫之色：“不瞒诸位爱卿，数日前，徐辉祖还进宫见朕，言燕王之心不可测，需多加提防！此次勋戚问难，徐家三人也均未有片言附和，按理应是忠于朕的。但是徐家毕竟是四叔的亲家，关系非比寻常；且改制一事，对徐家也颇有波及，其内心究竟如何，朕实不能确定！” 三臣一致沉默。对于徐家的真实态度，三臣与建文一样，也都觉得扑朔迷离。而他们还有一层顾虑就是，若徐家暗中实向着燕藩，那建文再贸然示意其出面压制勋戚恐就大大不妙了。若让燕王和勋戚得了消息，有了准备，到时候梅殷和李景隆下不来台倒还是其次，关键是建文的束手无策也就彻底暴露在了他们面前。搞清楚皇帝色厉内荏的底细，那这帮人还不赶紧的趁热打铁，把朝堂搅个天翻地覆？ 但抛下徐家也不妥。就眼下而言，徐家对稳定朝局太重要了。魏国公是开国勋臣之首，徐家在朝中、军中的人脉和声望也是首屈一指。即便有李景隆这位曹国公出面，但若徐辉祖态度游离，那些勋臣也未必就会心甘情愿的买账。 “陛下！”思忖再三，黄子澄忽猛一抬头，坚毅言道：“臣以为徐辉祖可以托付！” “哦？”建文一瞅子澄道：“黄爱卿认为辉祖可信？” |
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承蒙观潮兄抬爱 呵呵 |
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“可不可信，臣不敢断言。然臣可确定，徐辉祖绝不会坏陛下之事！”黄子澄冷静答道。 “此话怎讲？” “陛下！”黄子澄一拱手道：“以臣推断，魏国公密奏，以及徐家兄弟在燕王事中缄言，至少可以表明，他们绝非像王宁那般死心塌地党附燕藩。而陛下所虑，无非是徐家首鼠两端、暗作骑墙之望耳！至于魏国公进宫密奏燕王种种，陛下也是顾及他此举不过是迷惑圣听，暗为己留一自保之道而已。不知臣所言可准？” 黄子澄的话说的很露骨，但建文仍微微点了点头。 见建文点头，黄子澄信心大涨，说话的声音也大了起来：“其实陛下勿需忧虑！即便徐家果真骑墙，那又如何？骑墙者，左右逢源，两不得罪而已。陛下将此事透于魏国公，以他之精明，岂不知其中干系甚大？岂不知走漏风声，会给陛下带来天大麻烦？果真如此，以其骑墙之心性，纵不愿为陛下效劳，又岂敢把消息透露出去？一旦泄露，陛下定会把他恨到死处，那他将来又能讨的到好？故而，臣敢断言，陛下暗示魏国公，至不济也就是做一徒劳之功罢了，绝不至有泄密之虞！” “子澄兄好见识！”子澄话音方落，齐泰洪亮的声音便已响起：“不错，只要徐家不是铁了心跟燕王走，皇上便不怕他们暗作小人！” 建文也是恍然大悟。子澄这一番关于骑墙的分析可以说是精辟入骨，建文听了顿有茅塞顿开之感。不错，朕不怕他首鼠两端！想到这里，建文的眼光亮了起来。 “而托付徐家，陛下还可得一利市！”就在建文欲出言相赞时，子澄的话音又起：“陛下交待之事，魏国公若尽心办了，那他十有八九是忠于陛下的。相反，若其暗中推诿，则其骑墙观望之态显露无疑，陛下便可暗中戒备，以防其生患！” “好一个利市！”建文一拍御案，隻然而起道：“黄爱卿言之有理，便依方先生之计行事。梅驸马与魏国公，自由朕来说。至于曹国公，黄爱卿你与他相熟，便由你去带话吧！记得点到为止，莫要说的太过！” “臣明白！”黄子澄干净利落的答道。 殿内的气氛一下活络起来。这段时间，朱棣犹如高手出招，把建文逼的是节节败退，狼狈不堪。如今，建文总算也寻到条妙计，能够扳回一城，心中顿觉舒畅不少。不过很快，方孝孺的一句话，让建文的好心情又无影无踪。 “陛下，勋戚之事可了，然燕王该如何处置？燕王在京日夜交结权贵，任由着他下去，朝中恐永无宁日啊！”方孝孺满怀忧虑的说道。 大殿瞬间又恢复了沉默。不错，燕王，这个让人头痛的燕王仍在京中。他的存在，对建文君臣而言可谓如芒在背，谁都不知道这个满肚子权谋的亲王会再耍出什么手段，把好不容易扳回正轨的朝局再度搅乱！ “孝直先生认为该如何处置？”建文问方孝孺道。 “择日陛辞，令其归藩！”方孝孺一字一句给出了答案。 “啊！”齐泰大吃一惊，当即叫道：“不可！燕王狼子野心，实乃当代之刘濞，此番若让他归国，必是放虎归山，后患无穷！” |
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“不放又如何？”孝孺苦笑一声道：“莫非尚礼兄还想着扣他？你可有想过，燕王不走，这借力打力又如何行得通？众勋戚为一己之私，本就不愿轻易收手，纵梅驸马与魏、曹二公出面，靠的不过是自家的一点脸面罢了。只是三人之脸面，对付众勋戚或还好使，可若燕王在场，又能派上什么用场？若让燕王继续滞留，其必会暗中奔走，意图重整旗鼓。若有燕王出面相阻，众勋戚得有倚持，又岂会偃旗息鼓？到那时我等又如何应之？” “这……”齐泰一时语塞。其实他也明白，就眼下这形势，能平平安安的稳住朝局，对建文来说已是万幸了。要扣留燕王根本就是不可能的。而孝孺的一番分析，更是把齐泰心中那点“暂且拖延，以待时机”的念想也击得粉碎。由此看来，此时的燕王已成了一股祸水，尽快引出京城，朝廷才能获得安宁。 但即便知道后果，齐泰仍不甘心！燕王进京，这可是千载难逢的良机！若就这么让他回去，谁知将来还有没有此等机会？” “也罢。四叔滞留京师，终是朝廷祸患！便令他归藩罢了！”终于，不待齐泰再言，建文已阴沉着脸做了决定。尽管心中也颇为不愿，但当此形势，他也没有别的办法可想。 “陛下且慢！”就在事情已成定论之时，方孝孺忽然又想到什么，忙开口阻止。 “孝直先生有何言？”建文略为奇怪的问道。方才说放燕王的是孝孺，可这时出言相助的又是孝孺，建文倒有些被搞糊涂了：“莫非你又认为四叔不该放！” “非也！非也！”孝孺摆手道：“放燕王归藩，实乃当下不二之选。然则臣却想到了个法子，可让燕王归若未归！” “什么个归若未归？孝直你莫打谜语，径直说便是！”齐泰是个急性子，已迫不及待的出言相催。 孝孺看了齐泰一眼，呵呵一笑道：“其实说来也简单。眼下陛下欲放燕王，又怕其从此不可制；欲待不放，其滞留京师又是祸患。既如此，我等不妨择其中而取之，放燕王归藩，其三子却可暂留于京师。如此既可堵那些勋戚之口，又可钳制燕藩，使其不敢为逆！如此岂非两全其美！” 建文眼光一亮。方孝孺之言，说白了就是要扣人质在手，燕王就这三个儿子，只要三子在京，燕王纵是想反，也不敢轻举妄动。沉吟半晌，建文又将目光瞄向齐泰。 齐泰放眼一瞅，见建文和子澄都不无期待地望着自己，便明白他们也都认同孝孺之言了。对燕王归藩，齐泰始终心有不甘，但他也明白，孝孺之言，虽算不上什么一劳永逸，但也是眼下唯一可行之举了。想了一想，齐泰说道：“孝孺之计确是稳妥，只是我等扣燕尚无罪名，其三子又有何名目相留？ 方孝孺哈哈一笑道：“这倒容易。五月初六乃太祖一年忌辰。眼下已是二月中旬，陛下可下道敕旨，命其三子留京以待太祖小祥。如此扣上三个月不成问题。三个月之后，视其情况再做计较。” 朱棣这段时间一直借太祖定制说事儿，把建文压的是喘不过气来。如今以祭太祖为名留他儿子，倒也是以其人之道还治其人之身，而且还不怕他挑出理来，建文也可出口闷气。念及于此，建文心情顿时大好，随即笑道：“三个月时间，足可做许多事情。便依孝直先生所言，朕这就下旨给钦天监，令其挑选吉日，让四叔陛辞！” |
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第十一节 建文元年的清明节是二月十九。春分后，上天连赐几场温雨，滋润的大地草木翻绿，万物吐故纳新，一副春和景明之象。按习俗，京师百姓也纷纷在这段日子里出城扫墓祭祖，兼带踏青春游，金陵郊外顿时热闹非凡。 清明节当日。一大清早，一支马队便簇拥着几辆马车驶出太平门，直向城郊奔去。虽然马上骑手皆衣着朴素，但仅从他们胯下高大的骏马便知，这些人绝非普通士民。而为首的中年骑手更是气宇轩昂，颚下美髯飘飘，显的十分潇洒。待马队走远，城门口摆摊小贩中有好事者忽然叫道：“刚才过去的可不是燕王？那日王爷进城，我远远瞅着，便是这副模样！” 小贩话一出口，众人皆恍然大悟：“对，是燕王。后面的那几位正是燕世子和魏国公他们。” “一大清早的，急急出城做什么？”一个路人懵懵懂懂的问。 “这还用问？”一个军士不无鄙夷的望着路人道：“太平门外的板桥村是中山王墓所在，今日清明，燕王和徐家老爷们出城，自是给中山王扫墓去了！” …… 徐达是大明第一开国元勋，其墓地规制之大，自也为天下臣民之首，墓园里松柏苍翠、树木森森，神道两旁石马、石羊、石虎、文臣、武士等石雕亦是一应俱全，虽远比不上朱元璋的孝陵，但也是庄严肃穆。到得徐达墓前，朱棣等人跪拜叩首，除草添土，焚楮锭次，周胝封树，忙活了半日方完。 祭扫罢，众人便开始进食。自唐以后，清明节与寒食节已合二为一，此番朱棣等人所食，也都是所携之瓜果冷蔬，聊以充饥罢了。 食物虽简，但春日郊食，也别有一番情趣。在熙攘都市里呆惯了的天潢贵胄们，难得享受得这一日清新安逸，也是心境颇佳。而众人中，最开心的自非徐妙锦莫属了。 府中禁足月余，妙锦差点没被生生憋出病来。此番得朱棣之助，终有出府机会，妙锦兴奋的几天几夜没睡着。不过她虽得以出府，但毕竟有建文禁足之令在，为掩人耳目，也不敢做的太过分。出城路上，一贯骑马的妙锦被辉祖生生安置在被遮的严严实实的马车中，并严令其不得挑帘张望。祭扫之时，又是一大堆礼仪，她当然更加不敢胡来。直到进食，气氛终于活络，妙锦才如释重负，开始活蹦乱跳起来。 |
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“玉蚕姐，把我那画着‘百蝶闹春’的大风筝拿来！”胡乱往嘴中塞了几块糕饼，妙锦便迫不及待的直起了身子。 “父亲墓园内岂可嬉闹？”辉祖赶紧制止。 “呵呵，放风筝本是清明习俗，妙锦心性好动，由着她放便是，祖弟何必计较这许多？”朱棣微笑一言，便将辉祖的训斥化于无形。 “姐夫说的是，妙锦闹上一闹，父亲地下瞧见，也能少几分寂寞，！”增寿也笑着帮腔。 朱棣和增寿一唱一和，辉祖终于不说话了。妙锦见状大喜，朝着辉祖努努小嘴，随即喜笑颜开的从玉蚕手中接过风筝，欢呼雀跃的跑开去。 待妙锦跑远，辉祖端起酒杯，对朱棣笑道：“相聚未久，姐夫便要归国。此番一别，恐又得数年方能相见，弟不甚遗憾。此番便借这杯水酒，为姐夫践行！”说罢，辉祖头一仰，将杯中酒一饮而尽。 朱棣淡淡一笑，也将杯中酒喝了，方道：“镇守藩国，乃我辈亲王本份。虽有别离，但也非不能再见，祖弟切勿伤感。此次进京，见岳母大人与诸弟妹无恙，为兄也便安心。待回北平，告与你姐姐，也让她多少缓得些思念亲人之苦！” 朱棣与辉祖欢声笑语，看似亲密无间。但二人心中都清楚，他们之间，已是结下了大大的梁子。 此番进京，朱棣妙计迭出，成功的把朝局搅了个七荤八素。本来，他琢磨着声势上的火候已差不多了，接下来应该再接再厉，直接逼迫建文罢免齐泰、黄子澄，去掉他削藩的主要臂力，从而化解藩国危机。谁知，就在朱棣纠合勋戚，准备正式对二人发起弹劾时，梅殷与徐辉祖、李景隆三人一齐出面，在勋戚间大肆招安。梅、徐、李三人乃勋戚之首，他们的半道杀出，让朱棣一时措手不及。而此时齐泰、黄子澄等人也放出风声，言陛下对勋戚的举动很是不满。得知皇帝已有恼羞成怒之势，而三位勋戚之首也明确站在建文这边，这下许多勋戚心中便犯了嘀咕。毕竟，他们之所以支持燕王，本也是为自家利益着想。如今眼瞅着风向不对，勋戚中的顶梁柱也已站到建文那边，若再闹下去，很可能就偷鸡不成蚀把米了！权衡利弊之下，除王宁等燕王死党尚在坚持外，其余大半勋戚便借梅、徐、李招安之机顺梯下台，不声不响的退出了燕王的同盟。就这样，几日前还是风起云涌的朝局，一转眼便万马齐喑，又恢复到了正轨当中，留下个朱棣孤掌难鸣，好不尴尬。 |
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一个十拿九稳的得胜之局，就这样生生被建文扳了回来，朱棣的气恼可想而知。本来，就这样也不算太坏，反正他此番进京，已成功赚得天下同情，纵不能完全改变削藩之策，但至少也牢牢把道义握在手里，如此也算不枉此行。朱棣倒不像方孝孺所想，准备再在京师搞什么再次串联；一击不得，他已盘算着请辞归藩，再寻他法。可就在这时，建文颁来一道敕旨：燕王择日陛辞，三子暂留京师，以待太祖小祥！ 接过敕旨，朱棣犹如吃了个苍蝇般难受。他一直以亲情为名寻建文晦气，没想到建文也依葫芦画瓢来对付自己。不过朱棣没法拒绝：你左一个太祖、又一个亲情，把自己装扮成千古少见的孝子贤兄。那如今太祖小祥，你留三个儿子在京致祭实乃天公地道，看你还敢说个“不”字！ 进一趟京，捞了个好名声，又折了建文脸面，但却让三个儿子沦为人质！一笔账算下来，朱棣自己也不知道是赚了还是赔了。不过事已至此，他也是无计可施，不认也不行了！ 但是认归认，对造成这种局面的罪魁祸首，朱棣却无论如何也不能释怀。逼宫失败，败就败在三位显赫勋戚手上。正是他们的出面，在勋戚间造成了分裂，最终导致自己苦心经营的攻守同盟被建文分化瓦解。而这三人中，最可恶的就是徐辉祖！与无直接瓜葛的梅殷和李景隆不同，徐辉祖是自己的内弟，是三个儿子的大舅舅！就算你对藩王无好感，就算你与我朱棣不太合得来，可就凭着这份渊源，你不帮我也就罢了，但你也没必要如此卖力的拆我的台啊？从各种渠道可知，此次三人安抚勋戚，徐辉祖的表现是最为积极，这就让朱棣更加忌恨。 不过朱素有城府，尽管暗中已把辉祖恨到死处，但表面上，仍是兄弟情深之状。此刻，对辉祖的假意客套，他也虚以尾蛇的认真应付。 “这离陛辞不是还有几日么？大哥和姐夫怎这早就喝起践行酒来了？”就在二人虚情假意之际，一旁的徐增寿插话道：“姐夫回北平后请转告大姐，三位外甥暂居京师，做弟弟的一定尽心关照。待太祖小祥后，我便奏请皇上，让他们早日归藩，侍奉大姐！” 增寿说完，高炽等人忙起身做谢，朱棣也哈哈笑道：“那就有劳寿弟了！”而徐辉祖听了，却是皱了皱眉头。 |
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燕藩三子为何留京，在坐诸人都是心知肚明。以建文扣为人质的用意看，即便太祖小祥过了，他三人也不会如此轻易就回到北平。增寿明知如此，却主动挑起话头，承诺助三子北返，这让支持削藩的辉祖听了很不痛快。 不过很快，辉祖也就释然了。增寿在洪武年时曾数次出入燕府，与燕王关系颇为不错。对此，一直对朱棣颇为警惕的徐辉祖也一度颇为不满。此次受命安抚勋戚，辉祖忌着这层关系，一开始并未知会增寿，直到后来瞒不住了才坦言相告。本来，辉祖以为增寿会出言阻拦，哪知这位四弟犹豫再三后，终是未置一词，也就默认了他的举动。经此一事，再联系到增寿从头到尾都未参与王宁他们的滋事之举，辉祖顿时对这位弟弟大为放心。认为他虽无可能协助朝廷削燕，但至少出于保全徐家自身着想，也不至于与燕王有所勾结。此时增寿之所以主动要助三子脱险，想来也是因着先前未阻拦自己安抚勋戚而心生愧疚，觉得对燕王不住，才有这番补偿举动，这也是人之常情。且上奏云云，最终还是要建文决断，他这么说，多半也还是安慰之言，绝无可能是真要死了力去助燕王。想到这里，辉祖顿时转忧为喜，这位四弟若果真能识时务，不勾结燕王，则无论是对朝廷，还是对徐家自身，都是大大的幸事。 又叙谈一阵，直到时辰差不多了，众人方唤回妙锦，起身回城。 数日后，朱棣在奉天殿朝见建文，行陛辞之礼。相较与上回的面红耳赤，这对叔侄此番却是一片欢声笑语，气氛无比温馨。不过朱棣心中明白，自己虽得一时占了上风，但皇帝削藩之意并未改变，自己走后，建文仍很有可能压制勋戚，再推削藩，燕藩前途依旧渺茫。而就建文而言，他已经亲眼见识了燕王的过人本领，此时心中更加忌惮。这位年轻的皇帝明白，朝廷和燕藩摊牌的日子已经越来越近了。 |
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第三章 兴师靖难 第一节 五月初六乃太祖高皇帝一年忌辰。这一日北平燕王府上下尽皆缟素，燕王朱棣与徐王妃二人率永安、永平等郡主及袁容、李让两位仪宾来到位于寝殿右面的王府宗庙，面对太祖灵位行祭奠之礼。 朱棣行礼时眼泪滚滚而下。在他的带动下，宗庙内一片哀嚎之声，气氛十分哀戚。朱棣之所以如此悲痛，一方面固是孝子哭父的应有之义，更重要的确是因自己前途惨淡而心伤不已。 两个月前，朱棣入京谒陵，借机纠合贵戚向建文逼宫，虽未获全胜，但也好歹把这位大侄儿逼的手忙脚乱。本来，在朱棣看来，有了这场教训，建文纵不就此收手，停止削藩；至不济也会把步伐给缓下来，给自己留下转圜之机。哪知建文看似柔弱，在削藩一事上倒至为刚强。自己方一离京，兵部接连下令：前府都督佥事耿璿练兵山海关；都督徐凯练兵临清；擢锦衣卫指挥使宋忠为都督，以备边为名，率边军三万屯兵塞外重镇开平，并从燕府护卫中选兵跟随。宋忠抵达北平后，将燕山三护卫精锐抽调一空，全拉到塞外充作己用。这些还不算完。齐泰又以京师鞑兵缺乏训练为由，将朱棣手下大将、胡骑指挥观童调往京师。观童是北元全国公，洪武二十二年归顺明朝，其人骁勇善战，甚为朱棣倚重，此番调离，摆明是要剪燕王羽翼。就在观童进京的同时，兵部调令又至，驻扎北平的永清左右两卫分别移驻彰德、顺德。永清两卫久随燕王，也是燕藩嫡系，齐泰将他们调走，自是怕朱棣仗其谋反。 建文连连出招，燕藩军力已被抽调一空，且此时北平四周也被朝廷军队所控，大明燕王几成光杆。 朝廷诸番调动，朱棣是又惊又怒，他终于有些后悔，不该当时一时冲动，让三子跟随入朝。本来，当初在密谋进京逼宫一事时，道衍便对此举极不赞同，只是朱棣认为既然要以赚取舆论同情，便需显的自己真心诚意方可。三子不至，很容易被削藩大臣们说成自己有意留子统兵于藩国，以为后援。若果真如此，那自己在逼宫大戏中的道义优势就大打折扣。正因为如此，他才决定孤注一掷，父子一齐南下。而如今看来，这招棋却是弄巧成拙。不过此时后悔已来不及了。从宗庙出来，朱棣命诸位女儿侍候徐王妃回宫休息，自己则带了袁容、李让两位女婿至东殿议事。 |
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当朱棣踏进殿门时，张玉、朱能、丘福三位武将与道衍已经奉旨在殿内等候多时，同在殿内的还有王府阴阳官袁忠彻。朱棣方至王座坐下，马和便进殿禀道：“葛长史在外面请见，说有急事要禀告王爷！” 朱棣一听急事，便觉心惊肉跳。朝廷送达的各类文书，向来由葛诚负责处理。葛诚说有急事，估计又是对燕藩不利的消息。朱棣想了一想，对张玉等人道：“尔等和道衍师傅一起，去旁边议事阁暂避；忠彻和容儿、让儿留在这里。”袁忠彻是阴阳官，他和两位仪宾不会引起葛诚疑心。 葛诚阴沉着脸踏进殿门，跪下小心启道：“王爷，朝中又生大事！”说完拿出一份刚到的邸报，一旁站着的马和忙接过呈给朱棣。 朱棣接过一看，原来又发生了惊天大事：先前湖广道监察御史弹劾湘王朱柏伪造宝钞、虐杀百姓。朝廷得报，派人至荆州问罪。湘王见建文削藩之刀已砍向自己，而他一内地藩王，无兵无势，也无法反抗朝廷，无奈之下，竟愤然闭锁宫门、阖府自焚！这也是削藩以来第一个毙命的藩王。建文得报，认定湘王必有不轨，方畏祸自尽，竟给其谥了个“戾”字，称其为“湘戾王”！ 朱棣将邸报仔仔细细看了个遍，气得肺都要炸了：这个弟弟年方二十，平日温文尔雅，是兄弟间有名的敦孺文士。就这样一个温顺亲王，此番竟落的如此下场，死后还被冠以污名！朱棣脸上顿露一道凶光，正欲发作，突见葛诚在场，忙又敛色一叹道：“不想柏弟竟至如此！” 朱棣读邸报之时，葛诚一直在下面偷偷窥其态度。此番朱棣竟没发怒，却只是一叹，葛诚倒大觉意外，旋即又犯了糊涂：这个竟至如此，究竟是说湘王下场悲惨，还是说他心怀不轨至此？不过他不敢发问，只是埋头敬待朱棣下文。 朱棣却未再做任何表示。过了一会，只脸露倦容道：“尔若无他事便先退下吧，本王近来身体不济，竟有油进灯枯之感，此番还要让忠彻卜上两卦，测测本王阳寿。” 袁忠彻是名道袁拱之子。袁拱洪武年间曾入燕府，深得朱棣信任。后他归返山林，其子忠彻便被朱棣留于府中。袁拱乃阴阳大家，忠彻子承父业，玄学也是十分了得，时常在燕府中占卜相面。朱棣留他于殿内，便是借此说法让葛诚安心离开。 不过葛诚心中却有疑虑：这几个月来，朱棣一直称疾不出，就连葛诚也难得见上几面。方才朱棣见他时倒确是一副精气皆衰之态，让袁忠彻算命也证明其病的不轻。但葛诚是个精细人，方才朱棣阅邸报时那凶光一闪，让他心中一凛：“那绝非久病之人能露的出来的！”不过尽管有怀疑，葛诚也不敢再试，忙行礼退出。 |
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葛诚的身影方从殿外大门消失，朱棣便“嗖”地一声挺身而起。道衍等人此时亦从议事阁中走出。朱能当廷一跪道：“使长，朝廷无道，竟逼死湘王！此等行径，实让我等心寒！如今北平四周皆为齐、黄爪牙，殿下已渐成笼中之鸟，再无动作，必将被奸佞所害！还请王爷痛下决心，早作决断！” 朱能声色激愤，其余众人互视一眼，也一溜儿跪了下来。丘福激动的说道：“我等久随使长，忠心不二。只要殿下一声令下，我丘福二话不说，立将谢贵、张昺之流剁成两段！”众人纷纷各表心志，齐声相劝，场面甚是激昂。 朱棣此时心乱如麻。经过数月来的接连祸事，尤其是湘王自焚，朱棣已对建文不抱任何希望。他知道，用不了多少，朝廷的削藩大刀便会架到自己脖子上。朱棣半生戎马、实乃枭雄之姿，又岂能就此束手待毙？但他方被众臣说的心中火热，却又似被冷水一浇，一下子凉了下来：三个儿子还在京师，自己反旗一举，高炽三人岂不是立马人头落地？朱棣只有这三子，他不可能置他们于不顾。 众人见朱棣本来神色激昂，却又突然颓然下来，心中顿也明白了原因：三子不归，燕藩如何能反？一时间大伙儿垂头丧气，殿内一片沉寂。 过了好一会，道衍方抬头缓缓道：“世子与两位郡王质于京师，于我燕藩实如梗在喉。眼下太祖小祥已过，王爷可奏请朝廷放三位小王爷归燕。” 朱棣尚未回话，袁容已苦笑道：“小祥云云，不过是一个由头而已。眼下皇上正在谋燕，又岂会放诸位小殿下回来？只怕奏章一上，齐泰等人便会再找个理由相留，到时等到燕藩削了也回不来。” 李让却道：“成与不成都得一试！依儿臣之见，父王不妨上一道奏章，说自己身染沉疴，欲让三子归家侍奉。父疾子归，亦是天理人伦。父王已称病数月，朝廷又有什么理由不准？” “李仪宾说的好，正是成与不成都得一试！”道衍击掌赞道：“其实皇上虽掐了我燕藩咽喉，但他自己日子也应不好过。湘王被逼自焚，亦出其所料，如此惨事，皇室之间岂无怨言？且上月方孝孺更改官制，六部尚书均升为正一品，文官势力大涨，朝中勋贵必然不满。今削藩出了乱子，他们焉能不乘机而动，兴风作浪？如臣所料不差，如今齐、黄、方等人必为朝中勋戚嫉恨，就是皇上，也免不了被人腹诽！王爷此时只需添上一把干柴，朝堂之上必然狼烟四起。而我等正好火中取栗，赚得三位殿下出来！” |
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道衍一番分析，让本满脸愁云的朱棣如沐春风，一时精神大振。朱棣兴冲冲的问道：“依师傅所见，本王又该如何添这把干柴呢？” 道衍微微一笑说：“若是王爷自己去添，那岂不是是授柄与人？要成此事，须借他人之手。” 朱棣眼角一跳。他当然明白这个他人是谁。不过此人至关重要,除了道衍和一干子婿，饶是朱能、张玉等心腹爱将，他也从未露得半点口风，因此此时也不点破，只颔首道：“也罢，此事由本王亲自布置！” 朱棣与道衍一番哑语，殿内的文武僚属们皆云山雾绕。不过大家都是久随燕王，什么该问什么不该问自是懂的。作为燕王女婿，李让心中自是有数，遂沉着道：“既然王爷有计救三位小殿下，那此事可暂且搁下。只是北平这边，眼下张昺、谢贵气焰熏天，城中诸卫皆落入其手，父王若无有准备的话，真到万一之时，恐将措手不及！” “让儿之意，我当如何？”朱棣目光深邃。 “尽快将城中诸卫兵权夺回来！” “如何夺法？” “釜底抽薪！”李让坚声答道。 “釜底抽薪？”朱棣一愣：“如今兵权在谢贵手中，尔莫非想拉他归附本王？” 李让一笑道：“谢贵乃齐泰死党，让他归附，自是绝无可能。不过谢贵虽不可图，但其他将领却就未必。若能将其中一、二关键人物策反，缓急之间或有大用！” 朱棣陷入思考中。李让之言是有道理的。眼下风声已是越来越紧，朝廷若真削燕，自己恐也免不了作拼死一搏了。真到那时，北平诸卫必须牢牢控制在自己手里。可如今北平都司衙门已被朝廷把持，这对自己掌握军权造成了很大麻烦。虽说北平诸卫皆己旧部，将士也都多承己恩惠，可造反不比出塞击胡，若无够份量的大将领头，自己虽有威望，想鼓动大伙儿行此逆天之举也是颇为不易。甚至，若军中将帅皆尽忠王室，那下面的普通将士纵有反心，恐怕也不敢轻举妄动。朱棣带兵多年，这其中道理自是清楚的很。 “让儿言之有理！”朱棣先是一赞许，继而又道：“只不知尔欲策反何人？”继谢贵任职北平后，齐泰又从外省调了几名大将过来，现今北平都司衙门的要职俱被朝廷要员所掌。这些新来的将领都非北军出身，朱棣对他们并不熟悉。 李让一笑，从容说出一人名字。 “他？”朱棣一怔：“此人久在云南，与我燕藩素无往来。他岂会轻易投效本王？” “家父昔日在云南剿匪，曾与他共事，也算有段交情！” “这有何用？”朱棣当即摇头道：“此等大事，莫说同僚，就是至交恐也担待不得！” 李让笑道：“若仅凭此自是无可能。不过所谓旧交，不过抛砖引玉耳，儿臣自有他法！”接着，李让将心中所想悉数道出。 朱棣一阵沉默。过了良久，他方抬起头道：“尔可有十足把握？” “十成肯定没有， 但若处置得当，六七成应无问题！” 又是一阵沉默。一盏茶功夫过去，朱棣终下定决心道：“也罢，便由尔一试！” “遵旨！” “还有！”朱棣又嘱咐道：“此事操办时需仔细掂量，万不可图谋不成，反露了自家马脚！” “父王放心，儿臣知道该怎么做！”李让干净利落的一揖答道。 |
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第二节 时近傍晚，张信拖着疲惫的身躯，从燕山左卫的军营中走了出来。这已是他近一个月来第三次巡营了，每巡视一次，他的心便沉重一份。 张信本是云南永宁卫指挥佥事，长年在云南征剿蛮夷，积功升为云南都司都指挥佥事。朝廷收北平军权，齐泰知张信有勇有谋，且其久在云南，与燕藩素无瓜葛，遂将他也调任北平，成了北平都司的都指挥佥事，协助谢贵掌兵。张信知事关重大，上任后也是小心翼翼，不敢有半点马虎。随着朝廷削燕日急，张信身上的担子也重了起来。作为朝廷安插在北平军中的第二号人物，他被谢贵授予整肃行伍，收服军心的重任。 张信在云南时就久闻燕王善于统兵，在军中威望甚高。来北平之前，他便知这活不好干，但直到真正接手开始整兵，他才发现情况比自己想象的还要糟糕。每次巡查，军中将校表面对自己十分客气，但一旦自己稍加笼络，绝大部分便都顾左右而言他。将校还只是虚以尾蛇，至于到普通士卒那里，就连面子上的客气都没有了。北平诸卫久随燕王，兵士长年承其恩惠，谈起这位英勇善战的王爷更是一脸景仰之色。对朝廷罢燕王军权，兵士们很是不满，言语间对他张信乃至谢贵均是十分不屑，认为他们根本就没法和燕王相提并论。每次检阅士卒，看着一张张冷漠的脸，张信心中甚至有些发虚：就这种军队，一旦有事，真能指望他们向燕王动刀？眼瞅着朝廷与燕藩翻脸的日子一天一天逼近，张信心中急的跟热锅上的蚂蚁似的。 “将军，是回都司衙门还是回府？”就在张信心神不宁时，前面牵马的老卒问道。 张信抬头一看，已到了分岔路口前。稍一思索，张信道：“天色已晚，明日再去衙门。今天就先回府歇息吧！” “好嘞！”老卒中气十足的一声吆喝，随即领着张信和他的亲兵们折而向左，朝一条小巷中穿去。 望着老卒的背影，张信不由一阵感叹：偌大个北平府，自己真能信的过的本地土兵，也就只有这个一步三摇的老马夫了。而之所以能收服这个老军，也还是自己首次探访军户住所时，正巧撞见他刚死了儿子，当时自己善心一发，扔出三贯铜子，使其得以体体面面的将儿子入葬，才有了他的感恩戴德，忠心报效。想到这里，张信自己都觉得哭笑不得：当了近半年的都指挥佥事，看的见的收获竟就只有这一点点，他这个被朝廷寄予厚望的削燕将军可谓失败之极！ |
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走了一会，张信忽然发现不对，遂对老军道：“老孙头，尔带错路了吧？回府不是该走铁匠街么？” 老军听得，回头憨憨一笑道：“错不了！昨日不是下了场暴雨么？铁匠街那片地势低洼，一到下雨天就积水三尺，没几日功夫退不去。要从那边过，将军身上肯定得沾上一身泥。小的带您老走这平章胡同，全是青石路面，干爽的很，也只需多兜个小圈儿，耽误不了几多功夫！” 张信不说话了。北平是前元旧都，街巷密密麻麻，不计其数。张信到北平半年，也就是把大道摸了个差不离，具体到这背街小巷和胡同，实就是两眼一抹黑了。好在这老孙头是个老北平，他带的路自是错不了。 天色已经暗下来，张信张目一望，这条巷子十分幽邃，一眼望不到头。巷子两旁，都是近一丈高的院墙，其间有不少坍塌处，从外头向里面望去，一片漆黑，只听得树叶被风吹的嗖嗖直响，显的十分吓人。张信知道，院墙后面，都是昔日元朝权贵的府邸。元朝亡后，主人们或死或逃，宅院也就破败下来，成为乞丐或者前元宫娥、内官们的栖身地。因无人料理，数十年下来，昔日的王谢高堂如今已成北平百姓口中的闹鬼之所，且时常编排出女鬼僵尸之类的段子，作为吓唬小孩且互相逗乐的谈资。 张信当然不怕鬼。但这种幽暗深邃的环境，仍让他觉得很不自在。就在他准备催老孙头快些时，忽然几个魅影飘过，待张信一干人反应过来时，前后通道已各被几个蒙面黑衣人堵死。 “混账！尔等是何人？前来送死么？”被人截击，张信的第一反应不是迎敌，而是感到愤怒。这里不是野外，而是重兵镇守的北平城内！他张信更是堂堂的从二品将军！拦路打劫打到他头上，张信简直怀疑这些人是不是吃错药了。 “我家主人请将军过府一叙，我等奉命迎客，还请将军勿怪！”打头的一个蒙面人淡淡说道。话虽客气，但从语气中可知，他对张信是志在必得。 “将军”二字一出口，张信便知这些人是专门来对付自己的。他手按剑柄，前后一望，敌人总数是前六后四，一共十人。 搞清对方人数后，张信心下稍安。眼下他身边共有四名亲兵，加上自己和老孙头一共六人。这其中除了老孙头不中用外，四名亲兵都是自己从云南带来的贴身近卫，长年随己征战，功夫都是一流，至于他自己就更不用说了。想到这里，张信心中有了底，遂冷笑一声道：“无知鼠辈，竟敢在太岁头上动土！”说着，他拔出佩剑便要前冲。 “啊……” “哎呀……” 就在张信准备冲关时，后方忽然传来几声惨叫。张信回头一望，惊骇的发现四名亲兵俱都倒地，正捂着膝盖满地打滚。 “砰！“只听得一声闷响，张信顿觉右手钻心的疼，本来紧握着的剑也恍然落地。正在这时，两旁的院墙处嗖嗖作响，六名手持弹弓的蒙面男子跳落于地，拔出马刀指向自己。 “老孙头，快冲出去，找谢都司来救我！”张信忍住痛大声叫道。 老孙头一愣，急往前跑，先前说话的领头男子哼的一声，上前便是一掌，老孙头颈部受击，当即昏倒在地。 “张佥事，走吧！”领头男子嘿嘿一笑，随即拿出个小壶向张信脸上一泼，张信顿觉一阵清香扑鼻，接下来就什么也不知道了。 |
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当张信再次醒来时，发现自己已独身一人躺在一张卧榻上。一动手脚，发现并未有绳索束缚，张信心下稍宽，忙爬起身来看个究竟。 这是一间密室，四周都是密不透风的石墙，墙角处是一扇铁门。铁门紧锁，屋内除自己外再无旁人－－不用问也知道，自己被人关起来了。 “吱……”就在张信满腹疑惑之时，铁门终于打开。紧接着，一个年约二十、衣着华贵的青年公子在两名黑衣人的簇拥下走了进来。透过昏暗的烛光，张信发现眼前公子似有几分面熟，但一时又想不起是谁。 “世伯安好！下人们没惊扰到您吧？”青年公子笑嘻嘻地道。 “世伯？”张信先是一愣，待走近两步一瞅，方大悟道：“原来是李申的小崽子！” “让儿参见世伯！”李让微笑着作了个齐眉揖道：“世伯来北平半年，让儿一直未有拜访，实是罪过。今日便向世伯赔礼了！” 搞清楚眼前人身份后，张信已隐约猜到今日为何被擒，心中顿时一阵紧张，不过面上仍是一冷哼道：“你现在出息了，成了燕府仪宾，哪还把我这个世伯放在眼里！” “世伯这可错怪侄儿了！”李让又一笑道：“世伯现有重任在肩，侄儿若登门拜访，让张、谢二位大人知道，恐与世伯脸上不好看！无奈之下，只得想出这么个法子！得罪之处，还请见谅！” “说吧，抓我来所为何事？”张信不想再跟他磨嘴皮子，便直问道。 “世伯真是个爽快人！”李让抚掌一赞道：“其实今日请世伯过来，实是父王欲结纳世伯，侄儿不过穿针引线罢了！” “燕王？”张信心中一惊：“他来了么？” “父王现在身染微疾，下不了床，只得由我代为招待！” 听得朱棣不在，张信心下稍安，口气又硬了起来：“使长若要见我，直接相召便是，何必行此下三滥手段？” “哈哈哈哈！”李让一阵大笑道：“世伯身负朝廷削燕重任，要灭我燕藩，又岂会独自进府见驾？” 张信浑身一震。他调任北平的真实目的，燕王不可能不清楚，这一点张信也是心中有数。但削燕毕竟还未实施，眼下双方都只是在暗中角力而已，现李让竟当着他的面将毫无忌讳地直接说出，这意思就大大不同了。 见张信目瞪口呆，李让从容一笑道：“打开天窗说亮话吧！我父王是仰慕世伯英武，希望您能弃暗投明，入我燕藩帐下。事成之日，父王自不吝封爵之赏！” “燕王要谋反了！”张信顷刻间便意识到这一点。对燕藩谋反，张信早有心理准备，他来北平就是防朱棣这一手的。可真当这一消息得到确认时，张信仍是震动不已，心也提到了嗓子眼。 |
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“世伯！”正当张信忐忑不安时，李让又说话了：“如今朝廷无道，齐、黄奸党横行，视藩王如仇寇，已弄的天怒人怨。父王乃众王之首，有大功于朝廷，仍免不了被猜忌，被削只在弹指之间。世伯为大明官员，食国家俸禄，岂能坐视奸党横行而置之不理？若能襄助父王，共扶朝纲，青史之上，世伯必万世留名！” “藩王冤不冤干我屁事？”李让说的慷慨激昂，张信心中却冷笑不止。他又不是三岁小孩儿，岂会被一番空洞大道理唬倒？ 不过李让接下来的话，却让张信心有所动：“如今皇上大兴文治，一意贬抑武人。方孝孺厉行改制，大提文官品级。朝堂之上，文官气焰大涨；各省三司衙门中，布政、按察二司也威势日隆，渐压都司，我大明武人之气运，已有重蹈旧宋覆辙之势。世伯亦是武将，岂能容忍我武人受此欺凌乎？望世伯三思！” 张信一阵默然。改制已经波及天下，且有逐渐深入之势，这些张信都看在眼里。作为武将，他当然不愿意文官崛起。何况张信不比谢贵，他算不上齐泰的心腹，这次调任北平，除了他能打仗外，不过是因为他与燕王没什么关系而已。所以即便削燕成功，他也不过是受次不大不小的奖赏罢了，不可能成为文官新贵的宠儿。既然改制对他有弊无利，那他内心当然不可能赞同。 可话虽如此，若要他仅此就去追随燕王也不可能。天下武官多的是，其中比他位高的没有一千也有八百，那些五府都督和都指挥使们不去争闹，他一个从二品的都指挥佥事折腾个啥劲？何况谋反可不是好玩的，张信对改制再不满，也不敢随随便便拿自己的九族身家去开玩笑。 见张信不语，李让心想：终要给你来点厉害的才行！计议已定，李让冷笑一声道：“世伯，莫要怪侄儿贫嘴。您来北平也几个月了，北平诸卫想必也摸了个清楚。侄儿问您，这北平诸卫，您驾驭的了么？您和谢贵想靠他们削燕，可他们靠的住么？” 张信心中一抖。李让这话说到点子上去了。燕王在北平经营十余载，军中将士早就被他笼络的服服帖帖。就他这几个月的经历来看，北平诸卫明为谢贵和自己所掌，但暗地里仍是心向燕藩。命这帮丘八去擒燕王，谁知道他们会不会突然炸锅，对自己反戈一击？果真如此，那自己岂还有命在？ 若一心剿燕，即便朝廷最后取胜，自己十有八九会在这伊始之战中被燕王抓去祭旗；而归附燕藩，与朝廷对抗，那虽说朝廷势大，但也总还有一线生机。稍加辨析，张信便不难想透这一层。 随燕王谋反！为朝廷殉节！摆在张信面前有两条路。在张信眼里，这两条路都是绝路，哪一条他都不想走。但问题是，他已没有别的选择。相比较下，随燕王谋反，生还的希望反而还大一些。终于，张信有些心动了。 |
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“王爷要我做什么？”终于，张信咬着牙，艰难的憋出这么一句。 “蛰伏待机。时机一到，听随燕王号令举义！”眼下燕藩谋反尚在筹备中，李让也不可能给他什么明确要求，此下只能含糊应对。反正只要张信肯上船就行，其他的事以后再说。 张信的心猛的一揪。就在片刻前，他还是朝廷派来削燕的将军，而在现在，他却要不得不踏上贼船，与自己原先的敌人同流合污！谋反，这时多大的罪名！若是失败，自己将面临何其严重的后果！想到这里，张信觉得心里被针刺了般难受，同时又生出无限恐慌，刚刚强定下的些许决心，又有些犹豫起来。 张信抬起头看着李让，正巧李让也放眼望来。四目相对之下，张信心中骤然一凛。他忽然想到：李让今天讲了这么多，连燕藩谋反的老底都揭给了自己。此等情形下，自己若仍不归附，那还能顺顺当当的走出这扇铁门吗？想到这里，张信浑身一激灵，背后冷汗倏时冒了出来。 不管怎么样也得答应下来，先保住小命再说。片刻功夫，张信拿定了主意。他又故作犹豫一番，方一咬牙道：“也罢！我这条命就交给燕王了！上到山下油锅，任凭王爷吩咐！” “好！”李让大喜：“世伯果真豪杰，父王没看错人！”说完，他一拍手，对身后黑衣人道：“拿出来！” 黑衣人上前，将一个用黑布包裹的长条状盒子拿出。李让打开盒子，里面露出一把利剑。 “世伯！”李让托起剑，郑重道：“此乃宋初名将曹彬所佩之白虹剑，靖康时落入金人之手，后又收入元宫，元亡时由顺帝带入漠北。昔年父王讨伐乃尔不花，缴获此剑，一直视为重宝。今侄儿受父王之托，将它赠与世伯。以为‘宝剑配英雄’之意！” 张信降燕，本颇有些不情不愿。此时见燕王将如此重宝赠与己，他顿时大为激动，忙接下肃容道：“请世侄转告使长，信愿肝脑涂地，誓死报效……” 张信既降，李让自要将其释放。两人出得密室，展现在眼前的是一间破败的大厅。李让指着前方一座老旧大门笑道：“从这里出去，便是方才的平章胡同！侄儿身份敏感，便不至大门口相送了！”说着，李让一声招呼，张信的四名亲兵便被带了过来。 “无须世侄挪步！”张信客气一声，便拱手告辞。方走两步，他忽又想到什么，忙回首问李让道：“世侄，我那个老马夫呢？他不也被你们抓了么？” 李让闻言，放声大笑道：“不劳世伯挂念了。此人乃我燕府家奴。当日世伯来北平，父王虑着您身边缺人照料，便特派他前来。因怕世伯不受，故命他伪作老卒投效。若有欺瞒之处，还请世伯勿怪！”说完，李让又是深深一揖。 张信脸上一片惨白，直过了好一阵方怔怔道：“燕王果然名不虚传！可笑我等米粒之珠，竟妄想与日月争辉，却不知一举一动，早在人掌握之中！实是惭愧无地！”说完，他又干笑一声，方踉踉跄跄去了。 |
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第三节 金陵，紫禁城。 武英殿内，齐泰、黄子澄与方孝孺三位大臣眉头紧锁，脸上不约而同地挂满了忧虑。三人面前的殿内小丹墀上，建文也是一副愁眉不展之态，望着御案上的几道奏本沉吟不语。 “三位爱卿意下如何？”良久，建文终于发话了：“太祖小祥已过了十来日，燕藩三子的乞归奏本已上了两道；北平的四叔也上疏称病，乞子北归；再加上朝中勋戚现是舆情沸腾，物议汹汹，朕实无理由再扣三人不放了啊！” “勋戚居心叵测，妄兴物议，可恶至极！”齐泰忿忿骂道。早在太祖小详之期届满之前，齐泰便为建文续扣高炽三人想好了办法——装聋作哑，对燕藩父子的乞求归奏本一律留中不发。如此，怎么着也能再拖一两个月。眼下针对燕藩的各项布置已将就绪。再过两个月，朝廷便可从容下旨削燕，到时候高炽等人再哭天喊地也是枉然了！可没曾想，就在这节骨眼儿上，刚老实了没几天的勋戚们又出来搅局！而更让齐泰感到愤怒的是，除了为燕藩三子陈情外，勋戚们这次还趁势向黄子澄和自己发起了猛烈攻击！ “勋戚们之所以闹事，实与改制不无关联！”相对与齐泰的忿忿，方孝孺倒甚为冷静：“改制对勋戚利益触及颇多，他们心中自是不满，先前虽强行压制，但终不能让其心服。有燕藩在外掣肘，朝廷想再推进改制便会有所顾忌，此间关联，勋戚们必已摸的一清二楚。何况前些日湘王自焚，陛下名誉也多少有损，勋戚们择此时机发难，陛下纵是不肯，恐也不好拒绝。” 方孝孺侃侃而谈，建文听的是连连点头。这正是他眼下的难处所在！ 建文当然不愿放三子北归。若在先前，他想也不用想，敷衍拖延一番，继续将三人扣下便是。只是前些日湘王自焚，朝中舆论大哗，弄的建文十分被动。他自己也没料到削藩竟会削出个亲王自焚出来。尽管为着削藩大局着想，他强行将此事压了下去，但毕竟也落了个“残害亲族”的嫌疑。就在昨天，建文给吕太后请安时，母后还提起此事，暗劝建文不要行的太过，免得既伤了亲情，又落得个坏名声。 母后那边，建文还可以糊弄，而勋戚们的诘问就不好应付了。前日早朝，王宁便又跳了出来，当廷弹劾齐泰、黄子澄心怀异志，残害亲王，请建文严治其罪。王宁本就是个二杆子性格，此次改制也让身为后军都督的他很不高兴。高炽等人乞归的本子刚一陈上，王宁便又当起了扫路先锋。 右班一些勋戚早就存了生事儿的心，待见王宁出手，便一哄而上，目标均直指主持削藩的齐泰、黄子澄，将什么“逼死皇叔”、“构陷宗藩”之类罪名一股脑儿的全扣于二人头上。众人之所以选择向齐、黄发难，除了孝孺如所说逼建文放燕藩三子北归，使燕藩这个外力得以伸展自如外，更重要的是，此二人虽非改制主谋，但亦乃建文股肱，他二人要倒了，文官声势便会大减，建文也丧失一翼；到时候再想办法整垮方孝孺，改制一事便就付诸东流了。 |
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自顶 |
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“奸贼可恶！”齐泰又忍不住痛骂。其实削湘一事，虽由齐泰与黄子澄一手经办，但他二人也从没打算把湘王往死里整。可天晓得这湘王到底是胆小还是刚烈，居然一闻风声便来了个阖宫自焚，这下便把齐、黄搞得措手不及、灰头土脸。如今勋戚拿湘王说事，齐泰、黄子澄纵知他们是摆明了来惹事，可也只能哑口无言，欲辩无词。只能背地里骂两句出气。 “恐不止闹事这么简单！”方孝孺冷冷道：“湘王之死已有一段日子，当初死讯入京时，也没见勋戚闹出这么大的名堂。怎么待到燕藩三子乞归，便成了满朝沸腾，非议四起？这其间缘由，岂不耐人寻味？” 孝孺说罢，建文忽然惊觉：“依孝直之意，此乃燕藩暗中操纵？” “燕王推波助澜自是无疑。勋戚们甘愿为其张目也在情理之中。上次燕王进京，勋戚们便鼓噪而上，大肆攻讦陛下。臣事后想来，以当时勋戚声势之猛，若无事先预谋，仓促间恐难聚的如此之力，更难让众人如此齐心，能成此举必是蓄谋已久。此次勋戚选中燕藩诸子北归之时抬出湘王一事，并万众一心，将矛头对准尚礼与子澄，更显其早有预谋！只是臣有一事不解，就是此事由何人经手操办？”说到这里，孝孺一顿，再沉声道：“以二月燕王进京论，燕王纵然威望素著，与勋戚交结颇深，然其当时远在北平，正所谓鞭长莫及，进京前便亲自出面交结勋戚，更是绝无可能。而从其刚一进京，勋戚便闻风而动推想，这撺掇勾结，也不可能是其在进京以后才开始着手，必有人事先为其张罗。” “不错！”黄子澄似也想明白什么，忙接着道：“此次之事，燕藩三子自留京以来，一直深居简出，少有与人接触。锦衣卫对他们日夜监视，也未曾发现什么异举！如此说来，此番勋戚躁动，也绝非由燕藩三子出面促成！” “朝中有内奸！”一时间，君臣四人的脑海中不约而同的闪过这个念头。不错，没有事先的计划，勋戚们怎么可能如此齐心？其举动又怎么可能如此一致？而经分析，燕王父子不可能直接出面，那就是说，朝中必有人暗中为燕王张罗，帮燕王对付建文他们！ “此内奸必也是勋戚中人，否则不足以挑动成事！”方孝孺接着分析道。 “莫非是王宁？”建文君臣脑海中同时冒出王宁的名字。这两次勋戚生事，就数王宁闹的最欢，次次都充当出头鸟的角色。仅以表现看，王宁最有可能跟燕藩一条心。 不过很快，大家又同时觉得不太可能。王宁归心燕藩不假，可他这人是个标准的二杆子，逞能斗狠倒是在行，耍阴谋使手段并非他的长项。最重要的是，在大家看来，内奸通常都是躲在暗处煽风点火，有哪个会傻乎乎的把自己摆到台面上引人注目呢？ 可若不是王宁，那是谁就更不好说了。燕王是太祖亲子，又当了十几年的亲王，朝中勋戚与其交好者数不胜数。亲近的如魏国公徐家，三兄弟都是燕王内弟；其他的像驸马都尉王宁、武定侯郭英都与其交情不错，甚至连建文认为最可靠的曹国公李景隆和驸马都尉梅殷，当年和燕王也都颇有交往。即便抛开勋戚不说，就是普通大臣，和燕王有过交结的也不在少数。如果仅凭与燕王有交情，便怀疑其是内奸的话，那朝堂上的右班大臣中有一大半都脱不开嫌疑。 |
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“查！”齐泰呲着牙蹦出这么一句：“但凡为燕王张目的，一个一个往下查，直到找到那个为首者！” “必须查！”黄子澄也恨恨的附和道：“若仅就是传个话透了消息倒也罢了。此人暗中挑拨离间，纠集勋戚向陛下逼宫，实是居心叵测，歹毒无比！不查个明白，朝廷难得安生！” 建文一阵苦笑。齐、黄之话倒是快意，但他明白，这根本就是不可能的。为燕王张目的人有多少？勋戚一大半都或多或少的参预其间，果真一查那还了得？眼下勋戚们已成了一堆干柴，自己再去惹他们，顷刻间就能激起熊熊烈火。 明查不行，暗访呢？思忖再三，建文仍摇了摇头。齐泰对勋戚这个圈子内的事或许不太了解，而他建文却是一清二楚。像鼓动舆论这种事，虽免不了得有心设计，但其实不需要太多组织。勋戚们早有滋事之心，缺得只是一个由头而已。这种情况下，蓄谋者只需在勋戚间聚会时，于酒酣耳热之际发发牢骚，并“不经意”地将使皇帝难堪的诸般小伎俩以“听闻”、“据说”为名头加以提及，顷刻间便能得到一帮酒徒们的共鸣。其后，这股子坏水便能一传十、十传百地迅速在整个勋戚圈子里流淌开来，成为大家心照不宣的秘密，并在有王宁这种“挑事儿人”出头后被其他人望风跟进。搞清楚勋戚间这套“造谣滋事”的流程后，外人就会发现，要想查访始作俑者实是难于登天，就连勋戚自己也对谁先倡议也是不甚了了。贸然暗访，不但无可能查出结果，反而会打草惊蛇，更让众勋戚感到愤怒和恐慌，进而引发更大的祸患！ “漫天撒网，必将激起祸端！盲目查访万万不可。”方孝孺也不认同齐泰和黄子澄的办法，紧接着，他拿出了自己的建议：“陛下可密谕曹国公，让他多加留意，待有了线索，再行查证不迟！” “慢慢查访，那得查到什么时候？”齐泰忿忿道：“现在朝中勋戚吵翻了天，若再不寻出这个吃里爬外的家伙，燕藩三子又哪留的住？” “齐大人说的有道理！”齐泰一说完，黄子澄也想到什么，忙对建文道：“眼下此奸鼓动勋戚，所图无非是为燕藩三子而已！既如此，陛下何不反戈一击，索性大张旗鼓的搜寻内奸？只要缇骑大出，在京中造出声势，那勋戚们纵有不满，也是人人自危，奸贼本人必也会收敛起来。没了勋戚鼓噪，燕藩三子如何能回北平？只要能扣住燕藩三子，便叫勋戚们怨恨也是值得！” “不错！绝不能让奸人得逞，扣住燕藩三子，朝廷便立于不败之地！”齐泰当即附和。他本就是个刚烈的人，黄子澄这种针锋相对的想法很符合他的性格。 方孝孺与齐、黄二卿各执一词，且各有道理，建文一下也没了主张。 “二位大人为何一定要扣燕藩三子？”就在建文犹豫间，方孝孺冷不丁来了这么一句。 “方先生这是何意？”齐、黄万没料到方孝孺会有此问，一时惊讶不已：“燕藩三子在京，则燕王不敢谋反。这其间道理，难道方先生不知？” “孝孺固知这些！”方孝孺目光炯炯道：“只是敢问二位，朝廷有何名目继续扣他们？” |
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“这……”齐泰和黄子澄一时哑了口。现在湘王自焚，他们两个负责削藩的大臣已饱受指责，若再强扣燕藩三子不放，那勋戚也必会借此机会大做文章。到时候物议汹汹之下，皇上恐也招架不住，只能将他么两个罢官免职，以平物议。 齐泰和黄子澄当然不想丢乌纱帽，何况值此关键时期，二人的去职对简直就意味着削燕乃至整个削藩的失败。更有甚者，勋戚一旦得势，方孝孺的改制也是前景黯淡，连建文那本就不多的威势也会再遭重摧，那结果很可能就是满盘皆输！想到这一层，齐泰和黄子澄的额头都冒出了冷汗。 见齐黄神色，方孝孺微微一笑，转而对建文道：“陛下。依臣看，再强扣燕藩三子，必使朝局大乱，对削藩大业也是不利。与其如此，皇不如索性将计就计，放燕藩三子北返，使燕王放开手脚，早日举事！” “什么！”建文惊的几乎要从椅子上跳起来。若只说放燕藩三子以平物议，那建文虽不情愿，但心中也明白这其实也是没法子的事情。可这促燕藩谋反又从何谈起？一直以来，燕王谋反就是压在心头的一块大石，让他始终投鼠忌器，不敢强行削燕。而今方孝孺却说要促燕王谋反，这话建文听来简直就是石破天惊！一旁的齐泰、黄子澄也是把嘴巴张的老大。心中直想：这方先生该不会是昏了头了吧！ 好半天，建文方回过神来。咽下口唾沫，建文干巴巴的道：“方先生所言何意？这将计就计又是什么意思？能否说的明白些？” 方孝孺又一笑，从容不迫的道：“臣猜想，陛下一直不敢削燕，原因无非有二：其一、燕王一旦举事，朝廷措手不及；其二，燕王与周、齐诸王不同，其有大功于国，威望素著，平日又小心谨慎，少有过失，朝廷削之无名！” “不错！”建文点头赞同，但紧接又道：“这与迫燕藩谋反有和关系？” “大有关联！”方孝孺锵锵道：“原先陛下登基未久，故对燕王自然是投鼠忌器。然正所谓此一时彼一时。眼下北平城中七卫皆握张昺、谢贵之手，宋忠、马宣、余瑱、耿璿、徐凯等镇皆拥大兵，屯于北平四周。朝廷与燕藩，可谓是强弱已分。故投鼠忌器一虑，已不复存在！” |
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“可师出无名奈何？”黄子澄紧接着问道。 “此正孝孺请放燕藩三子之目的所在！”方孝孺眼中寒光一闪，沉声道：“皇上抚治天下，一举一动皆为万民表率，自需端言正行，所作决议，必须与正道相符。既如此，凭着燕王的大功，只要燕藩反状一日不明，朝廷便一日不能削燕。此间因由，陛下与二位大人应都明白！” 建文默默点头。方孝孺的话正说中了他心中的隐忧。别看齐泰整天闹哄哄的不断向北平派兵，但真到要建文强行下旨削燕的那一天，他还真不见得敢下这个手！天下悠悠之口，再加上史笔如铁，这两条铁血皇帝朱元璋可以不在乎，但根基浅薄、且又深受孔孟熏陶的建文却是无论如何也不能无视。 见建文点头，方孝孺信心大涨，继续大声言道：“其实不光陛下与二位大人，就是燕王，对此也是清楚的很。如今他表面上一副乞怜之状，以博取天下公论；暗中却鼓动京中勋戚，为其在朝堂上争鸣！而朝廷却碍于大义，对其无可奈何！若长此下去，天下民心必倾向燕王，就是朝堂之上，勋戚也会声势日隆，对陛下生胁迫之心！故而，臣请放归燕藩三子，便是要使燕藩尽快谋反！只要燕王反旗一举，其不轨之心便昭然若揭，大义名分便也落到朝廷这边。到时候再行削燕，便是上顺天意、下应民心，正可谓师出有名耳！” “原来如此！”方孝孺说完，建文眼前豁然开朗：放燕藩三子北返，促燕王谋反，以正朝廷削燕之名！这果然是难得的连环好计！正可谓塞翁失马、焉知非福。原先他一直以为放燕藩三子是绝对赔本的买卖，但现在听方孝孺一说，这其间其实也隐含着莫大的好处！ “只是北平军马尚未完全就绪，若燕王即刻造反，恐也会惹上麻烦！”齐泰突然插口道。经方孝孺一说，他也觉得放燕藩三子北归可行。但若果真如此，朝廷与燕藩兵戈相见就在所难免了。齐泰是兵部尚书，到时候要在用兵方面出了乱子，那他的罪过可就大了，故而不得不有所小心。 “齐本兵勿忧！”方孝孺笑道：“从皇上下诏到三子陛辞，再加上北返路上花的功夫，这么算下来，三子到北平怎么着也到六月了。就算燕王即刻举事，朝廷也还有近一个月的时间。齐大人尽可借此时间准备！” |
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一个月时间不算太充足，但抓紧一下也够用了，再说燕王一见到三个儿子就举事的可能性也不大。想了一想，齐泰点点头，不再说话。 “先生果是好计！”建文夸了一句，忽然又道：“可若放了三子，可四叔仍就不反，那又奈何？果真如此，朕岂不是赔了夫人又折兵？” “燕藩不会不反！”孝孺坚定的道：“眼下四王被削，朝廷削藩之意已无所隐瞒。燕王乃枭雄之姿，岂会坐以待毙？仅以其二月进京的表现看，此人是铁了心抗拒削藩！既如此，一旦山穷水尽，他必会拼死一搏！”说到这里，方孝孺话锋一转，幽幽道：“当然，为防其继续隐忍，皇上还需用些别的法子，迫其尽快举事！” “什么法子？”建文赶紧问道。 方孝孺却未直接回答，而是转而问建文道：“昨日西平侯沐晟送来的奏疏，陛下可有留意？” “沐晟奏疏？”建文先是一愣，片刻后马上反应过来：“先生之言，莫不是要杀鸡儆猴？” “不是杀鸡儆猴，是杀鸡逼猴！”方孝孺冷冷一笑道：“逼的这只猴子心惊胆颤，不得不狗急跳墙！” “好一个杀鸡逼猴！”建文大声一赞，心中也终于做出了决定。他隻然而起，对三臣朗朗道：“就依方先生之言！先放三子北归，继而杀鸡逼猴！“说到这里，建文冷冷一笑道：”这次定要逼得四叔不得不孤注一掷，一举鼎定削燕大局！” “圣上英明！”这一次，三位大臣齐齐躬身。 “内奸一事，交由曹国公暗中摸查！” “遵旨！” “还有一事！”建文想了一想，又嘱咐道：“逼燕王谋反一事，可暗中告与张昺和谢贵，使其有所准备。至于其余人等，切勿泄露半分！”逼藩王谋反，这要传出去，恐又会掀起轩然大波，建文可不想给自己惹麻烦。 “臣等明白！”三臣心中一凛，赶紧应答。 |
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第四节 待三臣告退，建文想了想，遂令摆驾坤宁宫。两日前，太子朱文奎偶感风寒，皇后已派人来说了几次，自己忙于应付勋戚，一直没功夫过去。今天事情好歹告一段落，自己怎么着也得抽时间看看儿子了。 到得坤宁宫，马皇后出来接驾，建文一瞧，她身旁还站着一个粉衫少女——不是徐妙锦却又是谁？ “你怎么过来了？”建文一愕道：“不是命你无旨不得出府么？” “是臣妾传她进宫的！”马皇后生怕建文责罚妙锦，忙解释道：“往日里奎儿最喜欢妙锦，此番卧病在床，臣妾便斗胆让她过来看看，也让奎儿高兴高兴！” 马后借着文奎病势给妙锦开脱，可妙锦却丝毫不领情，瞪着建文便气鼓鼓道：“姐姐扯什么奎儿，我出府本来就是光明正大，不怕这皇帝老爷说三道四！” “朕没下旨，你就出府，还说是光明正大？”建文奇道。 “当然是光明正大了啦！”妙锦嘴一撇道：“侬不是说无旨不得出府么？那便是说，有旨就可出府了！我今日是得娘娘的懿旨出府，可有违侬之令？反正侬又未说这旨仅指圣旨，那便只要是旨就行了。对不？” 建文气的干瞪眼：这丫头一肚子鬼算计，连这也能生拉硬套的说出个理来！ 见建文无言，妙锦更觉得意，继续胡吹乱侃道：“不光是懿旨和圣旨，就连亲王的令旨，不也算旨么？就算你和娘娘都不下旨，我待安王姐夫到府里时要道令旨，照样能出得门来，是不？” “好了好了！”建文哭笑不得。他虽然禁了妙锦的足，不过那都是好几个月前的事了，这么长时间过去，那点子恼怒也早就烟消云散。此刻再见妙锦，并又听到她那“头头是道”的胡言乱语，建文不但不恼，心中反倒觉得有些亲切。摇摇头，建文呵呵一笑道：“就算你说的对行不？也罢，朕错怪了你，便跟你道个歉，从今日起，无论什么圣旨、懿旨、令旨，统统作废，你爱出府便出府，无人拦你了！” “咿呀！”妙锦惊喜的大叫。其实她嘴上虽犟，但心中还是有点小小忐忑的。此刻建文不但不怪罪，还把她的禁足令给撤销，被憋屈了许久的妙锦顿生囚鸟脱笼之感，当即喜笑颜开道：“这还像个皇帝样儿！” 建文哂笑不已，遂携着马后与妙锦一起进宫。 |
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马后卧室里，小文奎熟睡正酣。经过太医们的精心诊治，这位小太子已经恢复如初。 得知儿子无恙，建文心情大好。出得卧房，三人到花厅坐下，又絮叨了会家常，建文拿起热茶欲饮，妙锦突然对建文道：“问侬个事，侬是不是罚了乾清宫里一个叫马骐的小答应来着？” 建文一愣，半晌方想起来：前天晚上，他连夜批阅奏章，发现茶杯已干，便唤殿外的内官进来添水。当时正巧是这马骐当值。因着时近三更，马骐耐不住睡意打起了盹儿，皇帝连叫几声都没答应，这下便闯了祸。 明初内官地位十分低下，太祖朱元璋以历代宦官祸国为戒，对阉人十分严苛。建文饱读史书，也深知宦官之害，因此在此类事上也秉承太祖风格，内官稍有过错，便施以严惩。马骐当值偷睡，已是过失，正巧那两天勋戚连连滋事，惹得建文心情十分恶劣，一时便发起火来，把马骐杖责二十，贬为浣衣局火者。 “谁跟你说起这的？”回忆起来后，建文对妙锦道：“莫非你这妮子连朕宫中的事也要管？ “还能有谁？马姐姐宫里的管事马云呗！“妙锦看了一眼马后道：“这马骐是马云的亲弟弟，他遭了难，人家当哥哥的当然要想法子求情喽！” “他要撞木钟，也该找皇后，怎么寻到你头上了？”建文又问。 “还不是侬架子大规矩多！”妙锦哼哼道：“侬在宫里立下这多规矩，这也不准那也不行。马姐姐被侬管的服服帖帖，哪还敢干涉侬宫里的事儿？” 建文一笑。为防后宫干政和内官乱政，明宫确实立下了诸多严规。既便贵为皇后，头上也有一大堆规矩压着，对皇帝所作决定少有置喙。不过这些规矩大都是朱元璋在世时立下的，他建文不过是萧规曹随罢了。 “皇后都不敢管，你就敢管啦？”建文笑着抿了口茶，不无挪揄道。 “我不是管，是帮人求情！”妙锦坐直了身子，一本正经地道：“不就是当值打个盹么？三更天的，谁没个睡意？我平日没到二更就眼皮子打架了。何况就算那个什么马骐当罚，也不至于这么狠吧？浣衣局是什么鬼地方？整日里搓衣洗被，暗无天日哩！侬的太子犯病，人家马云在坤宁宫累死累活的照应，侬却在乾清宫罚人家弟弟，这算哪门子道理？再说了，那马云也够可怜的，心里憋着事儿，想找马姐姐求情又不敢，方才躲在暗处抹眼泪，幸亏被我瞧见，才给问了出来。侬也晓得，我最见不得不平事了，既然这事被我撞见，侬又正好过来，那我当然得出这个头！” |
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复观潮兄：吾亦好读帝王故事 既为同道 则共勉之 呵呵 |
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妙锦叽叽喳喳说了一大通，建文半天才绕过神来。搞清楚缘由后，他稍一琢磨，也觉得是这么个理：本来也没多大个事儿，何况方才叙家常时，马后还夸马云照顾太子尽心。既如此，如此严苛的对他弟弟还真有些说不过去。 “那你说，马骐应该如何处置？”建文笑眯眯的问妙锦道。 “让他去弹子房给奎儿作泥丸子去吧！虽不是什么体面活儿，但总比什么浣衣局强的多，且也清闲！”妙锦眼珠子溜溜一转，为马骐想到了去处！ “行！”建文一点头，笑道：“难得你徐四小姐开口求朕，朕自当照准！” “奴婢谢皇爷龙恩！”花厅外，马云正竖着耳朵探听屋内消息。见建文开恩，他激动之下，忙滚驴儿样爬了进来，对着建文便是一顿猛磕头。 “尔不用谢朕！”建文大手一挥道：“要谢便谢这徐四小姐！” “谢妙锦小姐！谢妙锦小姐！”马云又对妙锦连磕几个响头，好一阵方喜颠颠的退下。 见建文放过马骐，马后心里也十分高兴。其实马云一开始便是来求她，只是重罚内官是建文的一向风格，且马骐又是乾清宫的人，马后生性胆小谨慎，因此有些不敢向建文开口。今日妙锦进宫，两人闲谈时，她随口将此事跟妙锦说了，并把自己的难处一并道来，不想这丫头古道热肠，竟自个儿逮着机会向建文求情，还一举获准。更妙的是，妙锦绝口不提马和求自己这茬，反说是因她多嘴问马云才得知详情。如此，既解救了马骐，安抚了马云的心，还免了自己的两下犯难。想到这里，马后顿对妙锦刮目相看：这小丫头瞧似迷糊样，有时候却也心思玲珑着哩！ 就在马后对妙锦暗自赞许之时，建文又开口道：“今日奎儿康复，朕心甚慰。眼下时日不早，朕便在坤宁宫用膳吧！” “咿呀！不行！”建文话音方落，妙锦便叫道：“我都和马姐姐说好了，今日一起在坤宁宫用膳的。” “那一起用不就得了！”建文颇有些莫名其妙。 “谁要和侬一起用？”妙锦一翻白眼道：“侬不是定了规矩，先帝三年丧期内只进稠粥素食么？侬自去尽孝心，我可受不了这份活罪！侬莫要和我们一起！” 建文哭笑不得。其实他此刻心情不错，便想着晚上留宿坤宁宫，用膳只是这颠龙倒凤的前奏而已。妙锦一个云英未嫁的黄花闺女，又哪知这其中门道？想都不想便将他往外赶。 建文一瞄马后，只见她脸色微红，颇有几丝尴尬。建文心中好笑，对马后道：“也罢，朕就不打扰你们了。待妙锦妹子用完晚膳出宫，朕再来坤宁宫与你说话。” 妙锦莫名其妙道：“有什么话这时不能说吗？还非得瞒着我不成？”马后闻言，羞的耳根子通红，头也深深埋了下去。建文哈哈大笑，起身一甩袖子，便直出宫去了。 |
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用完晚膳，妙锦告别马后出宫，方行至坤宁门，马云不知从哪溜了出来，一见妙锦便大伏于地道：“小姐菩萨心肠，救得奴婢弟弟，奴婢永生不忘小姐恩德！” “咿呀！”妙锦一叫道：“快起来，先前侬不是谢过了么，此刻再跪个什么劲？” 马云四处一瞅，见周围并无他人，便起身对妙锦小声言道：“奴婢此来，不光是谢恩，也是想报答小姐！” “报答我？”妙锦奇道：“我救人也就救了，哪图侬什么报答？” 妙锦虽这么说，马云却一脸诚恳道：“奴婢虽是个阉人，但也知滴水之恩，当涌泉相报！奴婢知得一事，与小姐家或有大关联，想来小姐也颇关心。今日小姐义救奴婢之弟，奴婢无以为报，愿将它告与您！” 妙锦见马云说的郑重，心中大奇，便问道：“何事？” 马云将妙锦引至墙角，轻声道：“奴婢知小姐素重亲情，上次代王妃被囚，小姐便与陛下闹得很不开心。而此次奴婢耳闻，皇爷恐将削燕。燕王妃是您大姐，恐也难免被波及。小姐若关心燕王妃，还需请她多多小心！” 妙锦心中大惊。自湘王自焚后，京中盛传下一个被削的恐就是燕藩。妙锦虽不能出府，但偶尔也能从下人处听到些风声。不过上次因着代王之事，妙锦擅击登闻鼓，已惹了天大麻烦，此时她虽担心朱棣与徐妃的安危，但也不敢再肆意胡来。而且，妙锦数次就燕藩之事问膺绪和增寿，他二人皆说此乃一派胡言，不足为信，她也就只得尽量往好处想了。却不料今日救个没见过面的马骐，却从马云口中得知这么个天大消息。 “侬怎晓得这些？”妙锦强捺心中惊慌，问马云道。 “这都是马骐在乾清宫当差时听到的！”马云回道：“前些日，皇爷曾数次召黄、齐、方几位大人密议，说的就是削燕之事。当时马骐就在殿外当值。我这弟弟天生是个顺风耳，便也多少听得了一些。本来这些事与我兄弟无关，奴婢纵有天大的胆子也不敢外泄。只是今日小姐施以厚恩，奴婢也就担着天大的干系，将它告与小姐！” 妙锦内心震动不已。马云久在马皇后身边当差，妙锦与他十分熟稔，知他是个厚实之人，他不会、也犯不着骗自己。既如此，那他的这番骇人之言必就属实了！ 皇上要削燕！想到这里，妙锦顿觉头晕目眩。她一向把亲情看的比天大，虽说自己出生时大姐便已到北平，二人从未谋面。但每逢自己生辰，她却从来不忘从北平稍上份贺礼过来，以表一番心意。就凭这一点，妙锦对大姐便充满了好感。 除了大姐，还有大姐夫！自打几个月前燕王进京那次后，妙锦每每想起这个大姐夫，总有一种特别的感觉。每想起大姐夫的英武豪迈，想起他的坚毅从容，妙锦心中便怦怦直跳。这种感觉说不清道不明，妙锦自己也不甚了了，但每当念及，总会久久不能释怀。有时候，妙锦甚至隐隐觉得，在她对燕藩的那份忧心中，大姐夫的分量或比大姐还要多上几分。 “四小姐！四小姐！”就在妙锦茫然失措时，马云的声音又响起来：“小的知道的就这么多了，小姐千万不要泄露给外人，更不要告诉皇爷和娘娘，否则小人必将性命不保！” “哦！”妙锦一愣，终回过神来。望着马云略显紧张的脸，妙锦稳住情绪，郑重道：“放心。我心中有数，绝不会害侬！” “谢小姐！”见妙锦这般，马云遂放下心来，便匆匆告辞。待马云走远，妙锦又呆立半晌，方怔怔的向外走去。 |
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回到家中，妙锦还在想马云的话，徐增寿便已推门进来。 “妹子，今日进宫收获如何？可有见得陛下？”增寿嘻嘻笑道。 见是增寿，妙锦眼中忽然一亮。方才她一直在想如何救燕王夫妇，但却一直无计。增寿一向聪明过人，且与自己又是最好，和不将此事与他商量一下？而且妙锦还知道，这位四哥以前与大姐夫是莫逆之交。虽说建文削藩后，为了自保，他已与大姐夫拉远了距离，但相比与辉祖和膺绪，他对大姐夫还是颇为亲近的。跟他说，即便最终无结果，也绝不会给马云乃至燕藩多添什么麻烦。 “四哥，我跟侬说个大事，侬听了千万莫要告诉别人，可以不？” “妹子但讲无妨，四哥肯定为你保密！”徐增寿笑眯眯的道。 妙锦整理好思绪，将从马云处听来的话转述到来，只隐去马云与马骐二人不提。 增寿原以为妙锦不过是有些女儿家心思要说，但听着听着，他脸上的笑容逐渐消失了。待妙锦说完，增寿思忖半晌，方冷冷道：“此事真伪难辨，万不可信！” “咿呀四哥！”妙锦急道：“此事是我从炆哥哥身边内官那听的，怎会有假？” “不对！”徐增寿断然摇头道：“事到如今，我也不瞒妹子了，朝廷中关于削燕的风声是日甚一日。我徐家与燕藩关系非同寻常，值此之际，皇上必对我们心存顾忌。宫中规矩甚严，内官有几个胆子，会无缘无故跟你说这些？此事十有八九是皇上透过你来试探我徐家！若我等中计向北平报信，则必将大祸临头！” “不会有假！”见增寿不信，妙锦心一横，索性将前因后果也说了，末了道：“马云因要报答我，才透了这层消息出来！” 徐增寿这才相信妙锦所言。不过饶是如此，他却仍是不吭一声。 “四哥！”妙锦急的要命：“都火烧眉毛了，你快想个办法啊！” “我能想什么办法！”增寿终于说话了，不过语气间却充满无奈：“皇上要削燕，我能怎么办？我徐家已处在风口浪尖，再与燕藩暗中通信，一旦被外人得知，其后果岂堪设想？” “那侬就忍心让大姐和大姐夫蒙难？”妙锦这下是真有些生气了。在她眼中，增寿一直是个敢于担当之人，何况他与燕王又是私交甚笃。依妙锦看来，仅凭这两条，增寿无论如何也会帮燕藩一下，却不曾料他如此熊包，一旦涉及自身，便就变得畏畏缩缩。 “侬怕我不怕，我自个儿去和高炽他们说！”见增寿仍埋头不语，妙锦又气又恼，当即冒出这么一句。 “妹子你疯啦？”增寿惊奇的望着妙锦：“你知道他们府邸周围有多少锦衣缇骑么？你今日过去，明日陛下就会认为我徐家暗通燕藩！” “那又如何？到时候我一人做事一人当，不信他炆哥哥会杀我！”妙锦对增寿大感失望，当即恨恨说道。 徐增寿望着妙锦，目中流露先是吃惊，继而慌张，最终却成了无奈。良久，增寿一声长叹道：“罢罢罢，你要传便传吧！是福是祸，都是我徐家气数！” |
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妙锦听得，哼的一声便要出门，不料增寿又叫道：“且慢！” “侬又要拦我？”妙锦回头愠道。 “我拦的住你么？”增寿苦笑一声道：“不过三位外甥如今身陷囹圄，你去传信也无用，没准儿还会害了他们！” “那怎么办？” 增寿舔舔嘴唇道：“眼下高炽他们已上疏乞归，朝中勋戚也多有上奏陈情。若无意外，这几日皇上便会令他们陛辞。按规矩，北返之前，他们三个应来我们家中道别。到时候妹子抓住机会，将消息暗中透露给他们，如此神不知鬼不觉，不比你直接过去强了许多？” 妙锦稍一思索，觉得这确实是个好办法，遂又一哼道：“就知道侬有办法，早说不就完了？何必扭扭捏捏！倒叫人瞧不起！” 增寿望着妙锦，良久，方摇摇头，转身出门去了。 妙锦与增寿定计后的第三日上午，高炽兄弟于奉天殿陛辞。下午，三人又来到中山王府，向外婆和三位舅舅道别。在徐家的践行宴上，辉祖苦口婆心的劝三人要谨守臣道，回北平后务必与朱棣一起，专心侍奉朝廷。燕王三子口中唯唯。吃完午饭，徐家兄弟与高炽、高煦在花厅叙话，妙锦便拉着年纪稍小的高燧去西花园嬉耍，辉祖与膺绪不疑有他，便任凭二人去了。在西花园中，妙锦将建文即将削藩的消息透露给了高燧，高燧闻言大惊，当即牢记于心。戊时，燕王三子告辞，徐府三兄弟送至大门前，高炽三人拱手毕，便登车出城去了。 |
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第五节 高炽三兄弟抵达北平，燕王朱棣喜出望外。晚上，朱棣难得的在后宫设家宴，为三位儿子接风洗尘。筵席上，朱棣一反往日严肃，与众人谈笑风生，一副欢快之态；因知父王难得开心，三人为免扫其兴头，便也不约而同的将妙锦密报暂搁下不提，只专拣好话奉承双亲。一顿晚宴从酉时二刻开始，直近亥时方散。高炽等人旅途辛劳，此时也觉得乏了，朱棣遂命他们各自回宫，早些歇息。 第二日高炽一觉方醒，已是日上三竿。待他洗漱完毕走出房门，王景弘已在外面候着。一见景弘，高炽便埋怨道：“尔怎不早些喊我起来？我久未回府，今日一早便应去给父王母妃请安，这都什么时辰了？” 王景弘忙答道：“世子爷这可是冤枉奴婢了。昨日您一回宫，王妃紧接着就吩咐奴婢，说三位小殿下一路辛劳，必是累的紧了，今日便免了这虚礼，让您们睡个踏实！” 高炽这才放下心来，随即笑着说：“其实也没完全踏实。昨晚不知怎么了，隐约觉得有鹅不停的叫，倒让我心烦意乱了一阵子。王府里什么时候养鹅了？” 王景弘却没立马答话，而是先张望一下，方凑到高炽耳根子前道：“眼下风声越来越紧，朝廷削燕恐怕也就在这几月了。王爷从京里回来后，便暗中命人于后宫打炼铁甲，以备不时之需。因着打铁声音太大，道衍师傅便让王爷在后宫中又养了这一大群鹅，以免被外人察觉。如今我燕府上下，对外都称王爷病后好吃鹅肉，世子爷出去也别说漏了嘴。” 高炽听了心中一凛，也不说话，直往朱棣寝宫走去。 到寝宫门前，正巧碰着副承奉黄俨。一问之下，才知道父王两柱香功夫前往太液池去了。高炽遂又转奔太液池。 太液池始建于金朝，在元代时成为皇宫的内湖。当年燕王就藩，朱元璋为节省民力，令其勿新建王府，而以元代旧宫为府，朱棣遵旨照办。元代皇宫规模宏大，新的大明燕王府虽只占其一部分，但也规制惊人，太液池也被囊括进去不少。太液池在元时为皇室游玩专用，湖光山色，景色十分怡人，所谓“燕台八景”之一的“太液秋波”便指此处。高炽走到太液池旁，正与高煦和高燧撞个正着，他们也是来寻父王的。三兄弟聚到一起，找了个小答应一问，才知道王爷在池中琼华岛上的山顶凉亭。三人便又赶紧过桥上岛。 琼华岛也是燕台八景之一，名为“琼华春阴”， 全岛由泥土堆积而成，到处点缀太湖石，岛上有小山一座，上面遍植松柏。朱棣就藩后，在山顶建了个小凉亭，夏日里经常过来乘凉，一览湖广山色，倒也十分惬意。高炽等人无心览景，只沿着阶梯一路而上，快到山顶时，便隐隐听到有人吟诗： 苍山突兀倚天孤，翠柏阴森绕殿扶。 万顷烟霞常自有，一川风月等闲无。 乔松挺拔来深涧，异石嵌空出太湖。 尽是长生闲活计，修真荐福迈京都。 高炽听得一愣。这诗倒甚为熟悉，正是金末名道丘处机的《琼华岛七言诗》，但吟诗的声音却甚为陌生。高炽一望两位弟弟，高燧也是一脸茫然，高煦却是哼的一声道：“不晓得父王又从哪寻来些莫名其妙的酸腐文人！眼下朝廷的刀都架到咱父子脖子上了，他老人家还有兴趣找人吟风弄月！” 高炽一笑，也不应声，直继续往上爬。待到山顶，一阵凉风拂过，三人顿觉神清气爽。高炽放眼一瞧，前方凉亭内聚着三个人。除父王朱棣外，另一个是道衍，还有一位却是个头戴黑色万字巾、身穿天蓝色直裰袍的文士。不过此人正背对着他们，看不清面孔。 |
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“儿臣参见父王！”不暇多想，三兄弟疾步走进凉亭，向朱棣躬身行礼！ 朱棣今天看上去气色不错。待三兄弟站起，朱棣正要说话，却听高炽突然失声道：“哎呀，你不就是哪天给我测字的先生么？” 朱棣先是一愣，继而顺着高炽的眼光瞧去，见他竟是朝着旁边那位蓝衣文士说的，心中顿时大奇。 蓝衣文士见高炽如此，却是微微一笑，躬身对高炽一揖道：“金忠见过世子！数月不见，世子别来无恙乎？” 见金忠如此从容，高炽一怔，方叫道：“原来你早就知道我是谁？” 金忠一笑：“小人于看相略有心得，世子爷气度非凡，我怎会不知？只是当日世子有意不表身份，小人自也不便说破。” “这是怎么回事？炽儿莫非见过世忠？”朱棣忙在一旁问道。 高炽见父王问话，忙将那日见金忠之事说了，末了方道：“本来准备再找时间去金先生处请教，结果一入京师便是数月，不想今日竟在父王处见着。” 朱棣哈哈一笑，便把金忠之事与高炽说了。原来朱棣见朝廷屡谋削燕，自是暗中防备。入京前，朱棣密令道衍寻访智谋之士，收为己用。金忠在北平数载，与道衍也有往来。道衍屡次与其交谈，发现其学识渊博，不但阴阳之术，竟对兵法战阵也是十分精熟，于是暗暗称奇。朱棣既有交待，道衍便将金忠引荐给了他。经过几次长谈，朱棣对金忠也是大为赞叹。朱棣手下有袁忠彻这等大师，倒不稀罕金忠的阴阳之术；真让他看重的，是金忠对兵事的精通。这个相士于三略六韬无一不晓；说起武侯阵法、李卫公阵法也是头头是道，并颇有独到见解。燕府能人不少，却正缺这么一位熟悉兵事的谋士。经过几番试探，金忠也表示愿意效忠燕王，且他又是道衍荐的人，朱棣便将其引为腹心。眼下乃多事之秋，朱棣不便直接将其任为属官，于是便以国士待之，时常密召其进府议事。高炽留京数月，此时方再见得这位异人。 朱棣说完，方又笑道：“世忠乃饱学之士，尤其熟于兵法；尔素来不爱兵事，现既与他相识，正可让他多多指点。” |
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高炽忙道：“父王说的是。以前便想着拜金先生为师，只是进京耽搁了，眼下先生入了燕府，我自当朝夕请教。”说完，便向金忠一揖。 金忠忙还一长揖道：“世子才学俱佳，臣岂敢当您师傅。只是世子平日有什么记的不清的，臣查缺补漏勉可效劳。” 高炽与金忠你谦我让，忙活的不亦乐乎，旁边的高煦见了却一阵腻歪。他平日最烦的就是这些文士，此刻见这个金忠被父王信任，又与高炽有旧，心中更是不爽。高煦上前一步，正欲说话，忽然山下传来一阵急促的脚步声。众人循声望去，却见燕王府承奉内官马和慌慌张张的跑了过来。 “王爷，出大事了！”马和踉踉跄跄地跑进亭子，把几张薄纸奉到朱棣面前，上气不接下气的道：“王爷，京师邸报，岷藩被削！” “什么！”马和话一出口，在场众人皆大惊失色，先前的轻松气氛瞬间散尽。朱棣一把夺过邸报，打开一看，身子随即不由自主的抖了起来。 原来就藩云南的岷王朱楩与世镇云南的沐家将门向来不和。西平侯沐春死后，其弟沐晟袭爵。沐晟见朝廷削藩日急，便抓住机会，将朱楩平日诸多不法之事收集到一起，扎扎实实的参了他一本。朝廷得报，便将朱楩废为庶人，就地收押。邸报上登载的，正是沐晟参朱楩的诸般罪行，以及建文的削岷诏旨。 “丧心病狂！”看完邸报，朱棣当即狂哮。这已是第五位被削藩王了。尤其这一次，还是在湘王自焚未满两月！想到建文的霹雳手段，朱棣愤怒的同时，也感受到了沁骨的寒意。 “父王！莫要犹豫了，起兵吧！不然下一个就轮到咱们了！”高煦突然冲上前，大声喊道。 “尔胡说什么？”朱棣一吓，马上出言斥道。 “儿臣没有胡说！”高煦脸胀的通红，急匆匆的把妙锦的密报说了，末了叫道：“皇帝谋我燕藩之心，四姨已说的明明白白！若再不举兵，怕是就来不及了！” 朱棣脸色一片惨白。没有什么可犹豫的了！妙锦的密报，已将朱棣内心深处隐藏的最后一丝幻想也击的粉碎。如果说，就在片刻之前，他还在奢望建文能放他一马的话，那眼下，他已不得不接受这个残酷的现实——朝廷与燕藩之间，已再无丝毫余地了！ “世忠，你怎么看！”朱棣阴沉着脸问金忠道。 金忠默然。过了半晌，他方抬起头，冷冷吐出八个字：“匹夫无罪，怀璧其罪！” “世忠先生也认为本王只剩举兵一途？”朱棣尚未答话，高炽已紧张的问金忠道 “世子！”金忠淡淡一笑，对高炽一拱手，坚声道：“眼下不可举兵！” |
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“啊……“金忠话一出口，高炽兄弟俱是一惊。事情都到这份上了，他怎么还说不可举兵？莫不真要让大伙儿束手就擒？高煦性急，当即忿忿道：“人家拉屎都拉到咱头上了，为何不能举兵！” 与三位儿子的惊诧莫名不同，朱棣倒是颇为冷静。他望着金忠足足半晌，方淡淡道：“敢问世忠，为何不能举兵？” “举兵自是必然，但不是现在！”金忠断然答道。说到这里，他又望了望朱棣，只见朱棣却是面无表情，显得十分镇定。金忠略有些诧异，不过也不暇多想，只是转而问高炽道：“敢问世子，您陛辞出京之时，可曾闻岷藩被削一事？” “未曾闻得！”高炽略一思索，肯定答道。 “这便是了！”金忠一拍手道：“若以常理论，皇上能放三位小殿下北归，绝无可能是出其本意，必是受物议之迫，不得不为之耳！然则皇上既恪于物议而放诸位小殿下，那又为何你们刚一出京，他紧接着又悍然削除岷藩？虽说燕强岷弱，两者不可同日而语，但毕竟同为宗藩，皇帝也无道理如此前后不一！” 高炽闻言一怔：金忠说的有道理，父王在朝中的能量自然远远深过岷王。可如果仅是为了平息朝中对削藩的物议的话，皇上也没道理方一放过自己三人，紧接着又去寻岷藩的晦气。想到这里，高炽抬头问金忠道：“莫非朝廷削岷，其实还另有隐情？” “不错！”金忠答道：“请世子思之。若我等未得徐小姐密报，仅从三位殿下北归和岷藩被削一事看，您认为我燕藩应有何举动？ 高炽稍一思索，脸忽然变的雪白。过了好久，他方呐呐道：“莫非，莫非皇上是要……逼我等谋反？” “不错！”金忠冷冷一笑道：“若以常理度之，皇上既放三位殿下，便意味着他眼下还未决议削燕。而朝廷紧接着又削岷，这又意味着皇上并未以湘藩之事为鉴，削藩国策仍是坚定不移！削藩不变，暂未削燕，这两事合在一起，无非是要透出这么一层意思，便是朝廷迟早会削燕，只是眼下时机尚未成熟而已。而三位殿下又平安归来，使燕藩又无后顾之忧。敢问世子，朝廷这一连串举动是何用意？” “既断我燕藩后路，又留一可乘之机，使燕藩趁着朝廷尚未准备妥当，赶紧谋反！”强捺心中惊慌，高炽哆嗦着给出了答案。不过很快他又产生了一个新的问题：“从四姨密报可知，皇上削燕已是箭在弦上，那他为何还要逼我们谋反？燕藩谋反，对削燕岂不是更加不利？” |
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“自是想把屎盆子扣在本王身上！”金忠尚未答话，朱棣却已忍耐不住，恨恨道：“分明就是他不念亲情，肆戮宗藩，却想让本王担这不仁不义的罪名！” “王爷说的是！”金忠接口道：“王爷有大功于国，又无过失落于旁人之手，朝廷削燕实是师出无名！既如此，不如索性逼王爷谋反。只要王爷主动谋反，那便是前汉之吴王刘濞的翻版，朝廷便可名正言顺的削除。而如今北平城内七卫皆入张、谢之手，城外更有大军环伺，反观王爷，亲军不过万余，正是寡不敌众！皇上必是看中了这一点，认为即便王爷谋反，也会立刻覆亡，所以才这般有恃无恐！” “其谋何其工也，其心何其毒也！”朱棣忿忿骂道。自己一个大明亲王，却生生被朝廷逼至穷途末路。想到这里，朱棣恨不得立刻将建文碎尸万段！ “皇上之计是否阴毒且不论，只是王爷既已明白，自不能落入其圈套！”金忠言道 “世忠觉得本王该如何做？”朱棣继续问道。 “回王爷！”金忠一拱手，朗朗道：“皇上想逼燕藩主动谋反，我等却不能上当。我燕藩起兵，必须是在朝廷有旨削燕之后，如此才能彰显朝廷之无情，彰显我燕藩起事乃是迫于无奈！” 朱棣重重点了点头。道义对他来说太重要了。藩王起兵对抗朝廷，这本身就是谋逆！若无充足理由，很容易就被扣上一顶“犯上作乱”的帽子。建文为了名正言顺的削燕而处心积虑，他朱棣更要为理直气壮的起兵而费尽心机！占据大义，他不仅能在与建文的口水仗中游刃有余，在将来招抚旧部的过程中也会起到十分重要的作用。 想到道义，朱棣不能不深深感谢妙锦。若没她的密报，自己很可能在惶恐之下匆忙起兵，这可就正中了建文的下怀。 “父王！”高煦的话打断了朱棣的沉思：“现在该怎么办？难不成就坐等朝廷下旨削燕？” 朱棣略一思忖，冷冷道：“岂能坐以待毙？马上令李让、袁容再次出城，加紧联络各地旧部。一旦举事，他们便是本王最大的助力！” “是！” “城中诸卫也要悉心招抚，切记不可让朝廷耳目侦知！” “是” “令朱能将八百死士调入王府，隐为奇兵！” “儿臣遵旨！” 交待完事情，朱棣转对金忠微微一笑道：“世忠心思缜密，果然是王佐之才！今日本王总算见识了！” “谢王爷！”金忠一躬身，毕恭毕敬的答道。他明白朱棣这寥寥数语意味着什么。如果说以前朱棣信任他，多半还是因为道衍的大力推荐的话，而今天，他已用自己的表现，获得了朱棣的认可！忽然间，金忠想到：方才自己言眼下不能举兵，高炽他们都惊讶不已，连道衍都有些诧异，可燕王却镇定自若。莫非他早已算到其中利害，只是有意借此机会考校自己？念及于此，金忠又抬头望向朱棣，希望从他的脸上窥得些倪端。 不过朱棣却没有给金忠猜测的机会。此刻他正手扶栏杆，面无表情的望着山下的一池碧波默然不语。直过了好久，他方转向南方，深吸口气狠狠言道：“尔既不仁，莫怪我这皇叔无义！尔想削我，我却偏要看看，尔有无这番能耐！” |
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第六节 就在燕藩暗中蓄力的同时，形势继续急转直下：在谢贵的挑拨引诱下，燕山左护卫百户倪琼投靠朝廷，并将其上司于琼、周铎平日挑拨下属，预谋造反的种种劣行悉数抖落出来。张昺、谢贵立即驰奏朝廷。建文得报大喜，当即下旨将这二人诛杀，并下诏严斥燕王。朱棣接得敕旨大惊失色，竟当着一干文武属官的面晕了过去。第二天，燕王府传出个惊人消息：燕王疯了！ 往后几日里，北平府内出现了一副百年难遇的奇景：燕王朱棣竟成天披头散发，口中大呼小叫，跑到市集里撒野撒泼。这位昔日威风凛凛的北军统帅如今神色失常，在街上逮着谁就一阵傻笑，饿了拿起货摊上的食物便往嘴里塞，渴了便找到水缸将头伸进去一阵猛吸。北平府里的官吏市民见此情景，都是一阵目瞪口呆。大家开始均是不信，后又半信半疑；但当他们见到高炽兄弟一把鼻涕一把泪的跪在朱棣面前，求父王回府，却被他张牙舞爪的一阵乱抓时，众人不信也得信了。 张昺也被朱棣的突然失常搞的很是疑惑：燕王的疯病到底是真是假？他冷眼旁观了数日，却是越看越糊涂。想来想去，张昺觉得不能再这样坐视下去。这一日，他将谢贵拉上，二人一起进了燕王府，明为请安，实则是要亲探燕王疯疾之真伪。 |
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