8、老牛的“新奇”
黎明前，连队到达指定的宿营地----溪田湾，这是一个人口较多的自然村，村里有几个面积不等的水塘，与村边上的两条溪流相连，水塘里的水便是活水，村民们在水塘边淘米洗菜洗衣服。七八个小时的夜行军，使战士们极度疲劳，尤其是最后一小时的行军，走着走着一些同志就闭着眼睛，半醒半睡机械地抬腿迈步，磕碰到一块石头，猛地睁开迷蒙的眼睛，不一会又耷拉下眼皮，两脚像踩在云雾里一般。口令传了下来，就地宿营，按照前站人员标注的标识进驻民房。为了不扰民暂停使用军号。全班搭好地铺挂好蚊帐，有的直接倒地就睡，我们第一战斗小组三人跟着“带课老师”来到一个水塘边冲个凉，要不然浑身的汗味使你自己闻着都发酸没法睡。围着水塘边上有几个用青石板搭起来的石台，大概是为了方便洗涮。趁着夜色几人把已经湿透的军衣军裤脱个精光泡到水塘里，昵玛，真爽，一经清凉的塘水刺激，马上清醒振奋起来，真想浮在水面上睡一觉。大家把汗渍斑斑的衣裤在水里搓揉了几下铺展在石台上晾晒。夏季行军一般是不穿短裤的，一来短裤腿会随着行走慢慢卷皱到大腿根部，把皮肤摩擦出血，二来也可少洗一件东西，这是经验总结。
水面有动静，发出细微声响，夜幕之中看不清声响来自何处。不一会几个浮在水面黑黑的东西慢慢的靠近过来。不好，有人，快撤。我刚要光着身子爬出水面，“代课老师”却沉着的说:“都别动，是老牛，没关系。”几人仔细一看，果真是几头静卧水中的水牛，像是一个家族，靠得最近的一头可能是一家之长。“家长”用鼻子轻轻的吐着气，大概是在向新入塘的朋友打招呼：“朋友们，你们好，不知你们从哪里来？”“代课老师”似乎听懂了老牛的问候：“牛老大，告诉你，我们今晚路过这。”牛老大：“我的家，在这里，你的家乡在哪里？”“我的家，在东方，祖国处处是我家。”牛老大：“塘水凉，要当心，千万不要着了凉。”“谢谢你，牛老大，我们不会呆很久。”牛老大：“别学我，光着身，穿好衣服再离开。”东方露出鱼肚白，很快会有早起做事的村民走动，大家按照牛老大的温馨提示，穿上半湿的军装，回到班里，钻进蚊帐便打起呼噜。
晌午，吃了午饭后，“代课老师”给我们几个上起了课，就像他当年站在教室讲台上那样娓娓道来，只是现在坐在地铺上：“你们知道人类是什么时候开始驯化牛的吗？告诉你们经最新的考古发现，在10600年前我们的祖先就以我国的东北为中心开始驯化原牛了，也是世界上最早用牛来耕种的。在生产力发展过程中，形成了北方旱地多用黄牛，南方水田就用水牛耕地，干完活往水里一钻，既是洗澡也是歇息。可以说牛是人类驯化最为成功，对人类贡献最大的动物。与英国的赫里福德贵族牛相比，我国的本种牛更能吃苦，与人的感情更为亲密。”“代课老师”进入了角色，看来他肚子里还是有点墨水的，侃侃而谈，兴致极高，一扫平时病殃殃的貌型。“我国古代和现代有很多赞美牛的诗词，有唐代柳宗元的‘牛赋’，陆归蒙的‘牧牛歌’，明代李东阳的‘北原牧唱’，鲁迅先生的‘横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛’‘老牛亦知夕阳晚，不用扬鞭自奋蹄’”。
夕阳斜挂，天边出现洵烂的晚霞。用过晚餐后，连队接到开进的命令。我有意来到水塘边，想一睹老牛一家的风貌，昨晚黑咕隆咚的压根没看清老牛一家长相啥样。偌大的水塘不见牛家身影，兴许它们这时正在地里忙着农活还没有下班呢。小有遗憾，无法与老牛一家子告别了，不等它们下班，连队就已经出发了。
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