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[小说文学]原创先秦历史小说, 古色古香《玉之觞》[第25页] |
作者:宣娇2018 |
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第八十章 终成眷属 太史郭偃主持问卜仪式,他先让三国使臣按照求亲的顺序,在荆木条上写下三国求亲者的生辰八字,然后将荆木条投入燎炉中焚烧。郭偃一边念着祷文,一边在齐姜夫人的灵位前洒酒敬香。见时辰差不多了,郭偃命手下的卜师拿来龟甲,将龟甲置于炉上慢慢烧灼,众人皆肃穆而立,不多时,就听燎炉内劈啪作响,龟甲上慢慢现出裂纹,或横或竖,或平直或坼折,纹理毕现,卜师从炉内取出龟甲,让三国使臣一同观看。 郭偃道:“贵使若诚心求卜,先夫人必定亲显瑞兆,陟降于汝,各位若能按照龟甲上的指示,最先找到藏于此殿中的龙形玉制带钩,便可与我国结为姻亲,晋国先祖必定保佑两国百世合好,子孙昌隆。” 卫国卫鞅子,郑国泄屺,秦国秦任好,顺次接过龟甲,反复照看琢磨,三人神情各异。卫鞅子时而作喜,时而皱眉,几次欲言又止,忽又摇头叹息。泄屺捻着一撮山羊胡子,拨弄着几根手指,闭着双目,口中喃喃有声。 秦任好则对龟甲上的图案十分感兴趣,那龟甲上一条纵纹平直向上,到了半途又折就回来,分出几条如树枝般的细叉,到了甲根部又收敛成一条平粗的直纹。 卜师拿来笔砚,让三人将答案写在竹片上。泄屺、卫鞅子和秦任好各自挥笔写就,交于郭偃。郭偃扫视一遍,道:“既然三位写的答案各不相同,那就以先来后道的顺序,分别检验吧。” 见晋候点头,卜师便先按照卫鞅子所写的答案去检视。卫鞅子写的是“枕下”,卜师移开灵床上的那只玉枕,只见下面空空如也。卫鞅子一脸泄气,但也是意料之中的事。 轮到验证泄屺的答案时,泄屺推让道:“我郑国虽说比秦国早来了几天,但秦人在赛亲大会上表现出众,让我等好生钦佩。我愿礼让三分,让秦使先请。” 对于郑屺的好意,秦任好坚决不受,郭偃还是安排先检验郑人的答案。泄屺写的是“酒爵”二字。卜师上前将酒爵从托盘中挪开,但并不见有什么带钩,正欲退下,泄屺一个大步跨上前,拿起供案上的酒爵,倾侧摇晃数次,见里面确无藏有任何东西,脸上犹是一副惊疑不定的表情。 郭偃斥道,“郑使无礼!”泄屺只得怏怏退下。 郭偃最后翻看秦人的竹片,见上面写的是“龙凤早会”四字,向秦任好道:“不知贵使这是何意?” 秦任好恭敬道:“神灵降兆于灵龟,变化于细微隐讳处,所以见仁见智,各有不同。外臣见龟壳上有一粗一细两条线,主线似龙,腾跃欲飞;细线如凤,攀援附从,两线交叉缠绕,不正应了玉带钩一龙一凤互相咬合之意吗?既然凤形带钩佩戴在公主身上,龙形带钩想必也不离左右,所以外臣猜测也应在公主身上才对。” 长漪道:“凤形带钩我是天天带着没错,但君父既然要你们找出龙形带钩,岂会将此物藏在我身上,秦使此番怕是猜错了。” “外臣无礼,请公主先自寻一番。” 长漪拿眼看向晋候,晋候脸色冷淡,道:“秦使既然说了,你就找找吧。否则还以为是咱们有心为难他。” 长漪上下拍了拍,又甩了甩衣袖,笑道:“我可是说没有了吧?” 秦任好再次揖首道:“龙乃神通变化之物,在天为阳,在地为刚,在人为仁,在身为首,还请公主在头上找找。” 晋候正欲翻脸,站在长漪身后的沫儿突然道:“咦,公主,这是什么?” 众人闻言都转头朝公主头上看去,见沫儿正指着长漪脑后的一处发髻,长漪伸出手去,果然摸到一个物事,抽出来看,却不是龙形带钩是什么? 郭偃叹道:“看来齐姜夫人在天有灵,知道秦国确实是我晋国姻亲之国的不二人选,即如此,我晋秦两国理应结为连理,今后必得先祖的蔽佑。” 事情大大出乎晋候的预料,只是事已至此,郭偃都已经发话认可这桩联姻,晋候也不好再说什么,心中纵有疑惑也只能随它去了。 边上的泄屺和卫鞅子却是忿忿不平,见晋候冷着脸不发一言,只道是晋候有意三番两次戏弄他们,心中气愤之极,当下便拂袖出了太庙。尤其是郑使,此番携带了众多礼物前来求亲,本以为有了晋候的赞许,还得了晋候差人送来的口信,声称玉带钩就藏在灵位旁边的酒爵下,自以为大事已定,这门亲事非自己当选莫属,谁知最后得了这个结局,憋了一肚子的气,回到馆驿后就收拾行李,回郑国去了。 晋候虽答应下了这门亲事,心里终究不快,接下来的诸多繁杂礼节,如纳彩、请期等事宜,晋候都交由郭偃和芮姬去办理,只等来年的春天,便将公主嫁去秦国。此时的长漪和秦任好才放下心来,虽身处两地,却一般相思,天天只盼着迎亲的日子。 再说骊嫱得了长漪送她的七个舞伎后,凡事更觉顺遂。她从七人里面又挑了两个容貌出众的,做为自己的贴身婢女,还为这两人取了名,一名念枝,一名秀葽,提携细柳当了章含宫的掌仪,主管章含宫各项杂务。 晋候来了几次,也留意到了骊嫱身边新来的两个婢女,冶艳胜似一般宫女,暗中也留了心,无奈骊嫱和骊姞两人总是轮流陪侍着晋候,不让他和婢女有丝毫独处的机会。 这日晋候处理完政事,早早地到草庐来,骊嫱让念枝端上一碟枣脯。见念枝低头侍立一旁,晋候道:“寡人听爱姬说这几个婢女原是你从宫中挑出来的舞伎,想来必是能歌善舞,何不让她们跳上一曲来给寡人解解闷呢?” 骊嫱捻了一粒枣脯,放在口中咬了核,喂到晋候嘴里,道:“主公怎么跟外人一般说话?我俩在草庐静修,吃素斋、穿麻衣、断歌舞、修性情,不还是为了主公吗?如今眼看三月静修期将满,主公却提出要看歌舞,知道的只说是主公一时兴起,图个玩闹,不知道的又要说我俩是借着歌舞媚惑主公,名为静修,实则避人耳目罢了!” 晋候只得一笑作罢。片刻,晋候环顾左右,道:“姞儿哪里去了?” 骊嫱一脸故弄玄虚,“姞儿说今日要给主公一个惊喜,主公可先猜上一猜。” 话音刚落,就听屋里传来一阵嬉笑之声,就见骊姞指挥着两个婢女抬出一面四折缎绣屏风出来,放在距离晋候几丈开外。骊姞道:“主公,你看这屏风上的画可还好?” “姞儿什么时候也喜欢起画儿来了?” “主公先说好不好嘛?” 晋候见那缎面上是一幅山水画,亭台楼阁、修竹山石,画得错落有致,一池湖水碧波涟涟,四周蒹葭繁茂,在风中竞相折腰,起伏成浪。俨然就是一座缩小版的茨园。 晋候点头道:“这是出自哪画师的手笔,画得如此精妙绝伦,寡人要好好奖赏他。” 边上骊姞和婢女已是笑成一片,众女将屏风移至晋候跟前,骊姞道:“主公说了可不能反悔,就不知主公拿什么作奖赏?” 晋候离得近了,才发现画面上有纹理凹凸浮现,再细细一瞧,一枝一叶、一波一水,竟都是绣上去的,针法根据景物的不同而参差各异,光是那蒹葭的叶子,三色丝线层层相叠,针针相嵌,如同脉络般清晰可辨。 晋候叹道:“如此绣作,真可谓是巧夺天工,作绣之人其心思机巧可见一般。” 这里众女已推搡着一女子从后面出来,骊姞拉着她的手走到晋候跟前,此女子正是九儿。姐妹俩今日特意将其精心打扮一番,晋候见那九儿云鬓绕肩,粉颈半露,脸上薄施粉黛,娇羞无限,似一朵半开不露的杏花。 当初芮姬将九儿举荐给晋候时,晋候也曾经临幸过九儿一次,只是时隔已有年余,后来也未曾再想起,今日乍见,只觉眼熟,一时却想不起来是哪个宫的。 骊嫱见晋候作思索状,笑道:“主公怎么把她给忘了,她是芮夫人宫里的女御,名唤九儿,这副绣品是九儿早就绣好了的,藏在宫里头,一直想送给主公,苦于没机会亲手奉上,我今日可是同时作成了两桩美事,把美人和美图一同献给主公,主公看是绣品美呢,还是九妹妹更美一些?” “这么一说寡人到想起来了,还是芮姬当初让寡人封了她的,没想到她竟能做得一手好绣工。芮姬贤德,才调教出这么好的宫人来。” 骊姬叫人摆上晚膳,让九儿一同入坐,姐妹俩陪在晋候左右喝酒,晋候几杯下肚,依稀想起这个九儿是个十分体贴的,当下也是有些醺醺然,早早用罢晚膳,便由姐妹俩簇拥着和九儿一起送到里屋去了。姐妹俩就在外屋睡下,任里面不胜欢闹,骊姞收拾收拾就睡下了,骊嫱看时辰尚早,毫无睡意,便独自到屋外走走。 |
第八十一章 协理后宫 这夜的月亮躲藏在云层后面,月色朦胧,星辰寥落,明灭不定。骊嫱抬头凝视天空,不知怎得又想起和申生在南槐庄的那几日,那忽明忽暗的星星象极了申生深邃的眸子,只是不知是因为夜色太暗,还是许久没有见到申生的缘故,申生的面容依稀有些晦暗模糊。 骊嫱想得正入神,忽听前方草丛里“呼哧”一声,有个黑影窜出,骊嫱吓得惊呼一声,接连后退几步。一名虎贲已快速奔至左右,行礼道:“娘娘受惊了,卑职看得真切,适才是一只狸猫从草丛里跑出来,又窜上了屋顶,逃去了。” 骊嫱定下神来,见眼前的虎贲彤甲长戟,正是上次止水她们议论的那个年轻小将。骊嫱抚着胸口道:“刚才委实把我吓了一跳,到忘了还有小将军守护在此,我大可不必担心的。我看这位小将军相貌堂堂,不知尊姓大名?” “卑职的名字不值一提。” “小将军过谦了,晋候身边的人岂有泛泛之辈,小将军是不屑将名字告之于我吗?” “岂敢,卑职姓赵,名衰,字子余。” “莫非你是赵夙将军一家的?” “赵夙正是卑职的父亲。” “虎父无犬子,赵将军忠肝义胆,战功卓著,是晋国久负盛名的大将军,小将军年纪轻轻已做了虎贲的头领,将来只怕是要更胜赵夙将军一筹!” 骊嫱见他始终垂头肃立,道:“天黑风寒,小将军不妨到屋里喝杯酒,暖暖身子。” “卑职戊守草庐,不敢擅离,谢骊娘娘的好意!” “那便有劳将军了。”骊嫱回到屋里,让念枝烫了一杯酒,去送给赵衰。念枝去了片刻回来,脸上红红的,骊嫱道:“赵将军把酒喝了吗?” “喝了,他还让奴婢谢过娘娘。” “他喝了酒,你脸红什么?” 见念枝脸上讪讪的,骊嫱道,“我这两日乏得很,身上提不起劲来,你今晚就受些累,给我多捶着腿吧。” 骊嫱上了床,念枝坐在床榻边,替骊嫱捶打双腿,夜深人静时分,直困得头点地,到了后半夜,才倚着床榻打了会瞌睡。 第二日晋候从草庐回到燕寝,让东关五过来赏赐了几匹布帛和丝线给九儿,连着骊姬姐妹和芮姬都有一份赏赐。 芮姬收到绸缎后,将九儿叫过来询问,才知九儿在草庐背着自己做下不少事体来。芮姬虽心有不满,但事已至此,碍着晋候和骊姬的脸面,也只得责备数句而已。九儿虽低着头,不发一言,心却早已飞到珍禽苑去了。 芮姬这几日既要安排腊祭事宜,又要准备公主出嫁时的嫁妆,忙得焦头烂额,只恨自己分身乏术。她几次差人来请骊嫱搬回章含宫,好协助自己料理后宫。骊嫱推脱了好几次,直至晋候也亲自过来说了两回,骊嫱才答应下来。 这日一早,晋诡诸派东关五来宣读诏书,宣布恢复骊姬姐妹的嫔女位份,芮姬也让人送来嫔女的一应服饰车驾,姐妹俩梳装打扮停当了,带上随从,一路风光无限地回到章含宫。 章含宫的一众世妇女御们,由简修容带领着,迎接姐妹俩回宫,大家凑了份子钱为姐妹俩置办回宫酒宴,一连热闹了好几日。 骊嫱不满宫中的陈设,让人重新布置了宫内宫外,奢华更胜从前。这几日间,晋候和芮姬都打发人送礼过来,各宫世妇以上的娘娘们也纷纷随礼祝贺,有送铜镜、木篦的,送刺绣、香囊的,或者脂胭香粉的,不一而足。优师和掖庭令也各自差人送了礼过来。一时间,章含宫门庭若市,风光较以前更为显赫。 骊嫱搬回章含宫后,芮姬便让她处理后宫事宜,自己则脱身出来准备腊祭和公主的嫁妆。骊嫱自领了命,一点也不含糊,着手整理后宫冗积多年的陋习。她拨出几个女官管理各宫的月例分配一事,让细柳为主管,规定各宫造出簿册,详细列出各级人等职位和月例清单。以往都是由各宫的掌史各自报上人数,按人头往内务司领取月例,往往有些离宫的,病逝多年的,还有虚报的在里头,如今却是想多领一分银钱都没有。 又因后宫人手冗杂,职责混乱,骊嫱严令各宫内的职务都需分责到人,所有职位各司其职,不许一人多职或虚设职位,上至姬妾,下到宫奴,所有人等都明确职责,记录在册。骊嫱又拨了一干世妇,以简修容为头,每日到各宫里巡查,发现有差错或违例的,一律严惩。 骊嫱做事雷厉风行,此令一出,各宫都不敢不行。经骊嫱一番整顿,后宫少了诸多营私舞弊之事,人人都对骊嫱既恨且怕,却又不得不对她极尽阿谀奉承之能事。 这日,玉蟾宫的掌仪来向骊嫱禀报这个月的花销,掌仪念了半晌,骊嫱道:“如今卫姬在桑园受役,玉蟾宫并无太多宫人,按理不应有多的花销,怎么却要领取那么多的月例?” 掌仪嗫嚅着,说不出个所以然,骊嫱道:“本宫已定下宫规,严禁后宫有营私舞弊一事,你如今拿上来的簿册大有弊端,既然你答不上来,本宫只得将你严惩。” 掌仪跪禀道:“还请娘娘宽恕,婢子职分低微,一切都是听曾娘娘的,曾娘娘有令,婢子不敢不听啊。” “你是想去永巷尝尝那里的刑罚呢,还是继续在玉蟾宫做你的掌仪,你自己考虑清楚了。” “婢子若说了,娘娘能保得婢子平安吗?” “卫姬和有陶氏的下场你也看到了,一个暂摄玉蟾宫的曾姬,还能翻得过天去,你尽管放心,有本宫给你撑腰呢。” “婢子不敢瞒娘娘,每月给玉蟾宫的分例中,有一部分是曾姬拿去敬奉给惠安宫的。” “哦,这到是有趣得很。你跟我好好说说。” “这事真要论起来,从卫姬那时候就开始了,因卫姬育有公子无端,开销自然比别的宫大一些,耿姬就让内务司多拨一笔月例给樊雍宫,卫姬得了这个额外钱,一大半都敬奉给惠安宫了。” “好个大胆的卫姬,除了这桩事情,卫姬和曾姬还有做过什么别的违法乱纪之事?” 掌仪此时胆子也大了起来,又道:“卫姬是个极爱体面的人,凡事不肯在面上落了人后去,可凭着那些宫例如何够她花销,所以常和曾姬一起撺掇了,谋些外来之财。” “这个外来之钱如何谋法?” 那掌仪走近来,附在骊嫱耳边说了几句。骊嫱笑道:“我就说,这天下哪有查不了的事,只有不敢查的人,如今我既然协理后宫,岂能容宫中有这等违法乱纪之事。” 骊嫱对掌仪嘱咐一番,那掌仪领命去了。 |
第八十二章 骊嫱献计 这日芮姬派人来请骊嫱到鱼丽宫小坐,骊嫱正思忖着如何向芮姬开口,见芮姬来请,正中下怀,遂坐了轿辇过来。两人寒暄几句后,芮姬道:“本宫果真没有看走眼,妹妹是个女中豪杰。自妹妹协理后宫以来,革陈除弊,令后宫风气大为改观,如今人人都夸赞妹妹办事利索,连主公也是对妹妹赞赏有加。” “夫人过誉了,妾身这些日子忙着料理宫中琐事,到把主公给冷落了,主公没有怪罪已是万幸,哪里还敢居功?” “主公哪里被冷落了,你们姐妹俩一个主内,一个主外,你管着后宫,姞妹妹侍候着主公,可谓是相得益彰啊!” 骊嫱听出芮姬话中的酸意,笑道:“我俩能有今日,不全是夫人的恩典吗?别说妾身没有什么功劳,就是将来真立了什么大功,也不及报答夫人万一呐。” 芮姬微微一笑,岔开话题道:“今日请妹妹过来,有件事想和你商量。你知道,本宫近日正忙着准备腊祭和长公主的嫁妆事宜。按以往的惯例,腊祭时要进行大赏,上到姬妾,下到宫人,各种赏赐是少不了的,加上祭祀祖先和神明的食馔器具,年年都是一笔不小的开销,今年也不能低于往年去。虽说今年收成好,各地上贡的赋税比往年多些,但大都被主公拿去贴补军费了,剩下的还不够做长公主的嫁衣,此是其一。其二,公主为晋候的长女,此次出嫁是我晋国的大事,这嫁妆是少不得的,所以本宫为了这两件事愁得很,只恨少一座金山银山来使!” “长公主在赛亲大会上曾许下重诺,要用十车嫁妆做陪嫁,那是多少人都听见的,若到时拿不出来,恐被国人和天下诸候嘲笑了去。” “本宫也是为此事发愁,主公不做主,将此事全权托付于我,让本宫着实为难!” “依妾身看,夫人要度过这个难关,不能只想着节流,还要多想怎么开源才好。” “你与本宫说话不用拐弯抹角的,有什么想法细细说来。” “这事说来也巧,妾身协理后宫的这些日子,听到不少关于樊雍宫的传闻。据说卫姬掌管樊雍宫时,背着主公,借着给公子无端过生日之际,大肆收受下人和命妇们的‘喜礼’,数额相当可观。更甚的是,卫姬伙同她的外甥女,曾姬,私自将玉蟾宫中的礼器重物拿到外面去卖,分得的钱财除了一部分孝敬惠安宫外,其余的都落入卫姬囊中了。” “此话当真?” “这种事妾身哪里敢胡说。夫人难道不记得,每次后宫举行筵席,夫人们都不过是穿着普通的细葛粗绸,卫姬自己一身上好的绫罗绸缎不说,连着她身旁的婢女都是穿金戴银,不知道的还以为是主公私下里赏赐的。她在无端身上的花费就更让人咋舌,光是奶娘,就有四个轮流侍候,除了天上的月亮星星,什么东西不都是无端要了,就千方百计地找了来,可见她平日里的奢靡了!依妾身看,夫人只需把樊雍宫里里外外扫一扫,不仅解决了长公主的嫁妆问题,还能让夫人体面过得这个腊祭去。” 芮姬摇头道:“此事毕竟只是传闻,没有真凭实据,再说卫姬是公子无端的生母,不顾她的颜面,只看无端的面上,这个宫也查不得!” “此事不用夫人亲自动手,妾身既然协理后宫,就有肃清弊端,整顿后宫的责任,所谓上梁不正下梁歪,如不能将卫姬绳之以法,往后还怎么管束得了他人,此风断断不能任其在后宫滋长。” 见芮姬沉默不语,骊嫱又道:“夫人掌管后宫不久,若能将腊祭和长公主的嫁妆两件大事办好了,必得主公的赞许,众人的信服,而卫姬和曾姬不过是咎由自取罢了,夫人何必怜惜。” 芮姬沉吟片刻道:“也罢,此事你就看着办吧!只是一件,不可牵扯到公子无端,以免让主公脸上过不去。” “这个自然,无端是主公最小的儿子,主公难免宠爱些,妾身会妥善处理的。” 议完了事,骊嫱坐轿辇从鱼丽宫回到章含宫,在门口正碰上九儿来送做好的吉服。骊嫱拉着九儿进宫去,九儿将骊嫱的那件袆衣展开来看,只见上面的凤鸟灵动万分,个个曲颈回顾,尾羽摇曳生姿,连衔穗上的针芒都绣得清晰可辨,不比芮姬的那件落下半分去。 骊嫱心里高兴,拉着九儿坐下,边道:“妹妹这几天怎么不常过来了。我天天念叨妹妹,姞儿都听烦了,说不如问芮夫人把你要过来。我想着就算妹妹愿意,夫人也是万万不肯放的,这么可心的人儿谁舍得放手,所以我就不去讨那个没趣了,只盼望妹妹能常来走动才好。” 九儿低声道:“九儿知道娘娘近来打理后宫事务繁忙,不敢多来打扰,所以把吉服一并做好了才拿来给娘娘过目,只要娘娘喜欢就好!” 骊嫱笑道:“妹妹既然过来了,今晚就留在章含宫过夜吧,咱们也可以说说体已话儿,你家夫人那里我打发人去招呼一声。” “多谢娘娘好意,只是今晚恐怕不行。夫人说,耿国来了使臣,主公今晚要在惠安宫宴请来使,耿夫人和芮夫人都要前往,妾身也需陪同芮夫人前去。” “耿国来的使臣?都快到年节上了,他们来干什么?” “妾身不知,妾身只知道耿使已经来了有好几日了。” “妹妹即有要事,我就不强留了,改日再请妹妹到宫里坐。” 送走了九儿,骊嫱到寝宫来寻骊姞,见骊姞正双手捧着鹦鹉,让内竖息给它修爪子,见骊嫱来了,内竖息行了个礼,退下了。 骊嫱道:“你到是好一番闲情逸志,整日逗鸟戏虫,不问琐事,你可知道耿氏的娘家来人了,怪不得这些天没见惠安宫有什么动静,原来是找帮手去了。” 骊姞小心地将鹦鹉放回笼子,然后往笼子里的食槽内添食加水,一边漫不经心道:“我说姐姐就是思虑太过,有些风吹草动的你就急着拉弓上弦,哪里有那么多事是你管得过来的?耿国来人又怎样,谁让咱们是没有娘家人帮衬的呢?” “你难道要火烧到眉毛才知道眼急,听说耿姬多次找芮姬商谈,事情必定非同寻常,只怕她们暗中密谋什么事也不定,你我还需要早做防备才好。” “那又如何,芮姬不还是一样让你协理后宫?” 骊姞只顾摆弄鹦鹉,对所谈之事不甚在意,骊嫱坐了片刻,觉得无趣,思忖着想找个人来说话,可东关五和梁五毕竟是晋候身边的,有些贴心贴肺的话也不宜说,细柳和简修容又是没什么主意的,只能按令行事,想来想去,骊嫱突然想起优师来,于是打发人去乐府将优师唤来。下人不多时回来说,优师被晋候召去惠安宫奏乐了。骊嫱闷闷不乐,独自坐了会儿,起身让念枝和秀葽陪着去庭外走走。 这两日天气晴好,只是隆冬时节,无甚景致可看,只有几个宫奴在扫落叶,宫奴刚把叶子扫在一处,一阵旋风,刚聚拢起的叶子又散得漫天漫地。 骊嫱沿着青石步道慢慢踱着,靠近宫门口时,见赵衰带着两个士兵正在巡逻,看见骊嫱过来,赵衰依例行了个礼,垂首站立一旁。 骊嫱笑道:“从草庐到章含宫,自从有了将军日夜守卫,本宫睡觉从没有象现在这么安心过,只是委屈了赵将军,在这里屈当个护卫,日日餐风饮露,让本宫好生过意不去。” 赵衰恭敬道:“主公既让卑职护卫娘娘安全,卑职自当尽心尽力,何来辛苦一说。” “话虽如此,本宫还是要多谢将军,将军若不嫌弃,可到宫里坐坐,喝杯酒暖暖身子。” “多谢娘娘,卑职职责在身,不敢擅离。” 念枝在旁边斥道:“赵将军未免太过托大,娘娘几次三番好意相邀,你怎得如此不尽人情。” 骊嫱制止念枝道:“将军也是尽忠职守,何必苛责于他。” 骊嫱对念枝低语几句,念枝匆匆转身回宫,不多时手捧一个包裹回来。 骊嫱向赵衰道:“这个数九寒天的,小将军日日巡查,有一双暖脚的鞋是最为要紧的。本宫让人估摸着将军的身量做了一双麂皮靴,也不知合不合脚,小将军将就着穿吧。” 不等赵衰反应过来,念枝已上前将包裹甩到他怀里,“这是娘娘赏你的,还不快谢恩。” 赵衰只得上前行礼:“谢娘娘恩赐。” 赵衰捧着靴子,有些手足无措,待骊嫱一行去得远了,才松了口气。 |
第八十三章 耿国来使 此时的惠安宫内,晋候正设宴款待耿国来使。晋候坐中间 ,耿姬携蕙姬,芮姬携九儿,分两侧相对而坐,耿使坐客席。 一番寒喧后,晋候道:“不知贵使来我晋国,可是有要事?” 耿国使臣拱手行礼道:“别无要事,我国国君说年节将近,献上一些薄礼,白璧五双,黄金一千镒,区区礼物,不成敬意。” “无功不受禄,贵国太多礼了,贵国上次不是刚献过年贡吗?” “我国国君一来为了感谢晋候多年来帮助耿国戊守边城,驱赶戎狄,二来今年乃我国君五十寿诞,国君日前收到耿夫人的贺礼后,十分想念胞妹,特谴外臣来探望问安。” 耿使又从袖中掏出一方盒,道:“这是国君让我交给耿夫人的。” 蛾儿过来接过方盒,交给耿姬,耿姬打开看时,见是一柄菱花纹兽头钮青铜镜。 晋候道:“晋、耿两国同为姬姓兄弟之国,耿国有难,我晋国怎会袖手旁观?” 这里芮姬见耿姬拿着铜镜,眼中泫然欲滴,不禁问道:“姐姐这是怎么了?” 耿姬忙拿袖子拭了拭泪,强展笑颜道:“想我自嫁入晋国,一晃快三十年了,虽时常思念故国,也只能暗中遥寄祝愿,只要听闻兄长安好,故土平安,我也就放心了。如今兄长已入半百之年,我这个老妇也老朽不堪,不禁一时悲从中来,让妹妹和主公见笑了。” 芮姬道:“姐姐与耿君手足情深,如今耿君大寿,这是可喜之事,姐姐怎么也多愁善感起来了?想我刚进宫中时,不过是鱼丽宫的一个嫔人,和姐姐做了这么多年的姐妹,姐姐老了,我也是青丝不再,所幸始终能陪伴在主公身边,不正是你我毕生所愿吗?” “妹妹说得是,是我糊涂了。唉,我是老了,该退居了。听说妹妹执掌后宫以来,宫人们德言敬谨,功容精进,宫内事务井井有条,真乃我晋国之福,国君之福。老身知道妹妹正为长公主的嫁妆一事发愁,钱财一时周转不开也是有的。我虽然帮不上什么忙,手头还有些积攒多年的闲钱,妹妹急用就先拿去吧!” 芮姬忙道:“姐姐的钱我怎么能拿?姐姐平时俭朴惯了,省下的银子都是牙缝里挤出来的,近些年来,也没见姐姐做件新衣裳,都是缝缝补补将就着过的,让我心中愧疚万分。” 耿姬突然起身,走到晋候席前,跪倒在地,语声哽咽道:“妾身一生不求有功,但求无过,可惜谨守一生,未能给主公诞下一子,妾身有罪啊。如今卫姬在桑园禁足,公子无端无人照料,妾身曾经前去桑园探望过卫姬,卫姬想将无端过继给妾身为养子,妾身也正有此意,妾身愿将无端视为已出,倾其余生,将其培养成才,绝不使其有负我晋国先祖的英名,还请主公应允。” “寡人知道,这段时间一直是你在照顾无端,卫姬德音有佚,教子无方,让你来管教无端也好,你可不要让寡人失望。” 耿姬谢过恩,起身回席,晋候举起酒杯,向耿使道:“今日贵使在此,寡人就借此酒向贵国国君祝寿,祝耿君万寿无疆,耿国国运昌隆。” 耿使连忙起身,答谢道:“外臣代国君谢过晋候,真是不敢当,不敢当啊!” 耿使一仰脖,饮尽杯中的酒,略一迟疑,道:“外臣来贵国的途中,听到一个消息,也不知是真是假?” “哦,说来听听。” “听说魏国和霍国暗中联络狄人,并私下会面,与其订立盟约。” 晋候脸色一沉,“还有这等事,我国与魏、霍两国早就有约在先,一致抗击戎狄,他们竟敢率先出尔反尔,破坏盟誓?” “魏、霍两国与戎狄眉来眼去已非一日两日,两国不仅与戎人互通经商,听说还向赤狄王大行贿赂,让赤狄的部队不要侵伐魏霍两国。” “不要侵伐魏霍,难道让赤狄侵伐别国吗,当初周朝建立之初,武王就曾召天下诸候,立下誓约,共同对抗戎狄蛮夷,寡人也曾与他们歃过血,盟过誓,两人还口口声声天下姬姓,手足一家,这么快就把当初说的话给忘了?” “晋候看,是不是给两国国君适时提个醒。” “此事不宜操之过急,劳烦贵使回去告诉耿君,魏霍两国那边请耿君多加留意,若有风吹草动需立刻来向寡人禀报。” 耿使连声诺诺。 这里正说着,东关五进来禀报说曾娘娘在门口有要事求见,晋候道:“哪个曾娘娘?” 芮姬接口道:“就是现任玉蟾宫的主位,也就是卫姬的侄女。” “她来干什么,让她进来。” 曾姬一进大殿,就向晋候跪下哭诉道:“主公,出大事了,骊嫱带了众多手下,正往樊雍宫去,说是要查抄宫禁。” 耿姬失声道:“这事从何说起,骊嫱不过协助芮夫人料理后宫,如何有查抄宫禁的权力?” 曾姬抹了抹眼泪,偷眼瞥了下芮姬,道:“主公,骊嫱虽然没有查抄宫禁的权力,可妾身听说,此举是得了芮夫人首肯的。” 晋候转向芮姬,“这事你知道吗?” 芮姬正容道:“启禀主公,骊嫱昨日确实向臣妾提过,说有宫人向她举报,卫姬在樊雍宫时,曾做下不少营私舞弊,有违宫规之事,骊姬让臣妾下令查抄樊雍宫,臣妾思虑再三,让她务必查证清楚,录得人证物证俱全,方可有所行动,不想她行事如此草率,莫非,骊嫱已拿到了确实的证据?” 晋候问,“什么营私舞弊之事?” “大约是卫姬借公子无端过生日之际大肆收受宫人们的‘喜钱’,更甚的是,她将玉蟾宫里的器物拿到外头去变卖,所得的钱财中饱私囊……” 芮姬看了耿姬一眼,咽下了后半句话。耿姬果然脸色发白,死死攥着手中的帕子,不发一言。 曾姬道:“芮夫人,你可千万不要相信骊嫱的一面之词。骊姬向来与卫姬不睦,此番定是想趁卫姬在桑园禁足之际,公报私仇,想栽赃陷害于她,卫夫人身为樊雍宫主位,吃穿用度不愁,要那么多钱干什么?” 耿姬道:“主公,卫姬虽还在桑园受过,但她毕竟是公子无端的生母,骊姬怎么着也得顾及公子的颜面,如今她却不经请示主公就去查抄樊雍宫,实是不妥。” 曾姬上前跪行两步道:“还请主公速速阻止骊姬前去樊雍宫,公子无端还在宫内,这个时辰也该上床就寝了,千万别因此受了惊吓才好。” 耿姬吃惊道:“无端不是晚上跟你去玉蟾宫睡觉的吗,怎么会独自留在樊雍宫?” 曾姬又是涕泪俱下,“卫姬不在的这段日子,无端白天跟在耿夫人身边受教,晚上妾身带他去玉蟾宫睡,初时妾身还哄得住他,后来他却是闹得越发凶了,日日吵着要找她娘亲,昨天非说他娘亲晚上就藏在樊雍宫,死活要去樊雍宫过夜,妾身拗他不过,只得让两个奶娘陪他一起过去。” 耿姬斥道:“糊涂东西,孩子小不懂事,你难道也不懂?两个奶娘怎么会管得住他,万一出了什么三长两短,我看你怎么交待?” 耿姬转向晋候道:“主公,事不宜迟,快把骊姬召回来吧!” 芮姬向曾姬道:“骊嫱去了有多久?骊姞也一起去了吗?” “姐妹俩一起去了,妾身一听说这个消息,就立马赶来通报,前后不过一柱香的功夫。” 芮姬向晋候道:“此刻她们应该已经开始动手,再派人过去怕是晚了。” 晋候道:“既如此,咱们就一起去樊雍宫走走,看看骊姬能不能查出什么来?卫姬是清白的,还是受诬陷的,到时一看便知,东关五,去把车驾准备好。” 梁五和东关五一对眼色,各自心领神会,东关五一路小跑着出去备车,一边打发人去给骊嫱报信。 耿国使臣见晋候另有他事,便起身告退。晋候命人撤了筵席,同一众姬妾,同往樊雍宫来。 |
第八十四章 查抄樊雍 樊雍宫距离惠安宫并不远,晋候一行不多时来到宫门口,却见连个守门的都没有。东关五扶晋候下了车辇,梁五在前面打着灯笼,晋候进了前庭,才见宫人和奴仆们都在庭中跪着,低垂着头,夜色中也辨不清神色。芮姬和耿姬等人跟着晋候走进大殿,晋候一只脚刚跨进门槛,有一人从殿内急奔而出,和晋候撞了个满怀。晋候定晴一看,此人正是骊姞,骊姞见了晋候,硬生生拽住脚步,却用帕子捂着脸面,越发哭得难以自抑。 晋候将她一把拉入怀中,大为不舍道:“这是怎么说,你这个半夜来抄人家宫禁的,怎么反受起人家的委屈来了?” 骊姞不肯言明,只是哭道,“妾身不知道主公和众位姐姐到此,失礼之处,还请见谅!” 晋候问跟在骊姞身后的止水,“姞娘娘发生了什么事?” 止水偷偷瞟了一眼骊姞,低头不敢回答。 晋候拉着骊姞的手,道:“走,跟寡人一起去看看,你姐姐都查到些什么了?” 此时的前殿上站满了樊雍宫的姬妾和内侍,依次按品阶分列数排,因骊嫱有令,事情没有查清楚之前,需在此等候问讯和传唤,因此无人敢出声,此刻见了晋候,才过来行礼。 晋候一行直往卫姬的寝宫走去,只听到一阵小儿的哭喊声,混着口齿不清的叫骂声,在寂静空旷的大殿中听来,直如撕心裂肺一般。耿姬心中一紧,急上几步,却又不敢越到晋候前头去。 东关五在前,掀开门帘,晋候一脚刚踏进去,便听那小儿哭骂道:“你们这群强盗、小偷,快点从这里滚出去,否则我以后当了国君,把你们全部下油锅烹了。” 晋候后脚还没跨进门槛,不提防有个物件打过来,晋候一侧身,那物件直飞而过,砸在一个内臣的头上,疼得他捧着头呲牙裂嘴,那物事咣珰一声掉落在地,发生刺耳的声响。 众人吃惊不小,见掉在地上的是一盏尺把长的青铜烛台,再转头一看,扔东西的不是别人,正是公子无端,只见他光着一双脚,单穿件亵衣,一边哭闹,一边抓起四周的物什,抓到什么就砸什么。两个奶娘跪在脚边,拉扯不住,苦苦哀求。 边上的骊嫱冷眼看着,几个婢女正跪成一排,嘤嘤哭泣,骊嫱见晋候等人进来,忙过来行礼。 公子无端平生最怕两个人,一个是耿姬,另一个便是晋候,他见自己刚才差点闯下大祸,吓得屈身要往床下钻,被耿姬大声喝住。耿姬让奶娘给他穿上衣服,带到后屋去,哄他入睡。 耿姬向晋候道:“主公,无端好好地睡着,突然被人惊醒,所以才发小孩子脾气,绝不是有意为之,万望主公见谅。”耿姬又转向骊嫱道:“你看看你做的好事,这么晚了连声招呼都不打,带人查抄宫禁,不仅让小公子受了惊,连主公也不得不搁下国事,匆忙赶过来,你难道要让后宫无一日安宁吗?” 众人都以为骊嫱必有一番辨词,不想她只是冷着脸,站立一旁,并不言语。芮姬眼尖,见地上躺着个小人,上前捡起来看,原来是个手掌大小的人偶,做工粗糙,只在一扎茅草外缝了块粗布,用朱笔点出眼睛和嘴巴。芮姬看那布偶的反面,见歪歪扭扭地写着“骊姞”两个字,还用一根竹签挑着,直贯入胸口。 骊姞被晋候牵着,不得已才走到寝室来,本已擦干眼泪,此刻见了布偶又止不住啜泣起来,耿姬见晋候自始至终都抓着骊姞的手,本已寒了半截的心一点点坠入冰窟。 芮姬拿着布偶问曾姬:“这是哪里来的?你见过没有?” 曾姬吓得跪倒在地,连声道:“妾身难得才到樊雍宫一趟,平时都是派人来将无端接到玉蟾宫去的,妾身从来没见无端有过这种东西。耿夫人,你说是不是?” 耿姬也是脸色发青,向骊嫱道:“你是在哪里发现这个人偶的?” 骊嫱淡淡道:“妾身在骊戎时,就听说中原有一种厌胜之术,施术者只要制作一个人偶,写上要诅咒人的名字和八字,然后在人偶的四个方位放上五鬼符,施行咒法,可将对方置之死地。妾身原本还不信,如今亲眼看见才知确有其事。” 耿姬道:“光凭一个布偶不可太早就下断语,卫姬已离宫多日,宫内一切事务由她人打理,非卫姬所能掌控。无端还是个孩子,他能懂什么,白天在我宫里请了师傅读书、写字,虽偶尔淘气些,但也知道尊师重礼,并非是卑劣不堪之徒。” 骊嫱从衣袖中取出个一模一样的布人,向晋候道:“妾身是个眼里揉不进沙子的。有宫人向妾身禀告卫姬的种种不规,妾身为了求个明白,还后宫一个是非公道,还没来得及向主公禀报就突访樊雍宫,也不敢真抄了合宫上下,不过查问了卫姬寻常亲近的几个婢女罢了。无意间惊扰了小公子,是我们姐妹俩的不是。这个布偶,正是小公子日常拿着作乐之物,我俩入得寝宫来,见小公子依然拿着此物玩耍,丝毫不以为禁忌。” 晋候问旁边站着的几个宫女,“此话当真?” 那宫女唯有点头而已。 耿姬向晋候道:“主公,此事不可光听信骊姬一人之言,还需……” 耿姬还未说完,晋候喝道:“不用再说了,是不是一人之言,寡人看得清楚得很。” 芮姬见骊嫱一脸得意之色,暗想骊嫱今晚不与耿姬分个生死胜负,恐怕是不会善罢甘休了,不想骊嫱却道:“虽说你们中原诸国视厌胜之术为异术邪道,但我们骊戎人不信这个,一个布人,又能拿我俩怎么样,不过是无知之人玩的可笑把戏罢了。” 骊嫱言毕让婢女拿过一把剪子,将手中的布人铰了个粉碎,又将芮姬手中的那个也拿过来,一同铰了,众女暗暗称异,不知骊嫱心里打的什么主意。耿姬看在眼里,脸色由白转红,又由红转青,冷汗涔涔而下,在蛾儿和蕙姬的搀扶下才勉强支撑站着。 晋候点头道:“嫱儿如此深明大义,甚是难得,这布人之事,以后不用再提,若宫中再出现此等事情,寡人定当严惩不怠。耿姬,你以后要对无端严加管教,他已经被卫姬惯得无法无天,以后别再让寡人失望了。” 众人闻言皆是动容,芮姬道:“如此甚好。骊嫱,你昨日说要彻查卫姬营私舞弊一事,今日你们兴师动众地来到樊雍宫,除了这个,可还查到别的?” 骊嫱一点头,一掌仪从跪着的众女官中站出,将一卷帛书呈给芮姬,道:“这是卫夫人亲手写的收受喜钱的帐目,请夫人过目。”芮姬不敢先看,转手递给晋候。 曾姬见了那掌仪不禁吃了一惊,“是你,你怎么会在这里?原来都是你告的密,你这个忘恩负义的贱人,我何曾亏待过你,你,你竟然……” 曾姬的话还未说完,晋候冷冷向芮姬道:“不用给寡人看了,你念给大家听吧!” 芮姬打开帛书,见帛书上密密地写着字,念道:“丙申日,无端两岁生辰,收到冀氏金十镒,玉人偶两个;丕氏金项圈两对,里氏金银盘一副,玉佩一枚;共氏,细葛两匹……” 芮姬还要往下念,就听曾姬尖声哭喊道:“夫人、主公明鉴,这些都是别有用心的人捏造的,若真是卫姬亲手写的帐目,怎么会落入一个掌仪手中。这个贱人明明是我玉蟾宫的人,因犯了错,曾遭妾身责罚,必是她怀恨在心,所以捏造了这份帐目。” 芮姬问那掌仪:“这份帐目怎么会到你手中的?” 见掌仪低头不敢应声,骊嫱接话道:“此女确是玉蟾宫的掌仪,这帛书也是卫姬的手笔无疑。卫姬平时将所收的钱物一一记录在此帛书上,这帛书原放于樊雍宫中,由卫姬贴身收着,卫姬去桑园受役之前,将帛书交给曾姬保管,曾姬将它放在玉蟾宫中,不料被掌仪整理书册时发现,宫中出了这等违法乱纪之事,她自然来向我通报!” 骊姞向晋候道:“卫姬胆子也忒大了,连玉饰都敢收,我记得我俩初入宫时,耿夫人曾经说过,先君早立过宫规,玉器乃是君候贵卿之间互相致问之物,妇人之间不可私相赠予,否则就以僭越礼制,违反宫规论处,不知我说得对也不对?” 曾姬原本指望耿姬和蕙姬能够施以援手,不想两人都是冷着脸,不发一言,曾姬情知无望,只得向晋候哭诉道:“这些都是贱人的一面之词,主公千万不要听信。虽说卫姬是我的姑妈,可妾身与她并不常来往,樊雍宫中的事务妾身更是一概不知,她怎么会将帛书交于妾身保管呢?” 曾姬又转向骊嫱道:“妾身知道骊娘娘对我有诸多不满,妾身有眼无珠,对娘娘过去多有得罪,还请娘娘大恩大德,宽恕妾身才好!” 骊嫱冷哼道:“谁都知道卫姬是你的姑妈,卫姬不在的这段日子,由你照看着公子无端和樊雍宫,你和卫姬的关系岂是你想撇清就能撇清的,更何况,有人禀报说玉蟾宫中有不少青铜重器,被拿到外面去变卖,曾娘娘作为玉蟾宫的主位,难道对此事也一无所知吗?” 曾姬闻言如五雷轰顶,顿时僵在那里,刚才一番涕泪横流,和着浓重的脂粉,在脸上变成红的、青的一块块污渍,骊姞看了心有不忍,转过头去。 |
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