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[潇湘溪苑]【原创】天路[第11页] |
| 作者:冰痕幻梦 |
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二十九 荒村（1） 星子走了数里，前面出现了一条宽阔平整的大道。大道阔十丈有余，皆以洁白的汉白玉铺就，两旁则是汉白玉的围栏，栏杆上刻有精美繁复的龙凤狮虎。每隔数十丈，道旁便设有牌坊、凉亭、戏楼等，亭台楼阁皆绘有描金的五彩图案，美仑美奂，皆为历代传奇典故。星子虽进过皇宫数次，但仍震惊于这种豪华奢侈，向路人打听，原来这是专为万国盛典所筑的盛世国道，从京城西门直达凤凰台行宫。此时据万国盛典只有半年，大道已基本完工，唯有众多艺人画匠描补沿途彩绘。 星子一眼望去，见不到国道尽头。暗想，光这条行宫外的道路，花的白花花的银子便要堆积如山，更不说要多少劳工人力？那些忙碌的画匠，听其口音各异，该是从全国遴选来的。道路已是如此，可想见凤凰台行宫又该有多么奢华？而玉娇姐姐一家因此而家破人亡，还不知有多少和她一样的人家横遭惨祸！星子忽动了念头，不如去看看这行宫修成什么样子，自己不是说要帮玉娇姐姐报仇么？也正好趁此去查访一下，看能不能得到线索。 盛世国道两旁围了护栏，虽已竣工，却不许闲人行走，星子只好走两旁的碎石便道。一路上，见时有一队队的卫兵骑马沿途巡逻，警惕地监视着工匠与路旁行人的一举一动，百姓也大都远远地避开。星子施展轻功，行近一个多时辰，远远看到一百尺高台，巍峨入云，如凤凰昂首向天，该就是凤凰台了吧？星子加快脚步，未至台下，却被一圈高墙阻隔，一队骑兵手持利剑长矛，拦住星子，喝道：“你是何人？此处乃皇室重地，不得擅入！速速回头！” 星子嘿嘿一笑：“我是何人有什么要紧？听说万国盛典举国关注，来看看不行么？我有个朋友以前住在附近，你知道他们搬到哪里去了么？” 领头的卫兵十分不耐：“滚开！滚开！这里是皇室行宫，哪有你的什么朋友？你看什么看？莫非是图谋不轨？” 星子不言，只狠狠地对视着他，或许是慑于星子眼中如利剑般迫人的气势，那人终于放缓了口气：“我不知道，你还是走吧！” 星子气愤其嚣张跋扈，但不欲与之多作纠缠，遂转身离开。沿着行宫高大的外墙走了一段，虽宫墙如巨龙般蜿蜒阻隔，仍可望见一大片大小殿宇的屋顶，连绵不绝，遮蔽天日。凤凰台傲居一座小山之上，更是气势恢弘，俯瞰大地。星子忽记起以前曾读过的阿房宫赋：“五步一楼，十步一阁，廊腰缦回，檐牙高啄，各抱地势，钩心斗角。盘盘焉，囷囷焉，蜂房水涡，矗不知其几千万落。长桥卧波，未云何龙？复道行空，不霁何虹？高低冥迷，不知西东。”读书时以为只是为行文之便而夸大其词，今日才知，阿房宫并不是一个遥远的传说！ |
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亲们节日快乐~~ |
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二十九 荒村（2） 星子见那殿宇堂皇，胸口只觉沉甸甸地透不过气，暗想，这片行宫应就是新修扩建的了，不知玉娇姐姐以前的家是不是已埋在在煌煌宫宇之下？宫墙不远处，便是一片荒芜的田地，虽已过了播种时节，田地里仍不见麦苗青青。堆满了泥土废渣，想是修筑行宫时剩下的，废土中杂草丛生，星星点点的各色野花倒不甘寂寞，争相绽放。 星子离开行宫，沿荒野中的小路又走了数里，忽看见前面不远处有一片低矮的民房，大都是草草搭救的简陋茅草棚，在明亮的蔚蓝天幕下，犹显得灰暗破败。与方才所见的恢宏壮丽宫殿相比，更如一个天上一个地下。星子在日头下走了许久，正想去讨口水喝，顺便找人打探消息。 星子走近小村落，一条小溪潺潺，正从村边蜿蜒流过，溪水清澈见底，游鱼细石，历历可数。星子蹲下身去，捧起溪水喝了几口，甘甜清冽，又捧了一捧水浇在脸上，精神亦为之一振。见有几个人正从村外回来，神色匆匆，星子唤住其中一位中年男子：“大哥留步，在下打听个事。你认识一个叫玉娇的姑娘吗？她以前和她父亲住在这附近的，后来因修建行宫要征地，把他们赶走了，他家的房子田地也被烧了……” 许是星子的装束样貌显然不是村里人，那人狐疑地上下打量了星子一番，不等他说完，即打断他，语气漠然地道：“我不认识你说的什么玉娇。哼，我们这里这些人，谁不是被赶出来的？” 星子忙又问：“那是谁干的呢？” 那人白了星子一眼，目光警觉：“谁干的？你问这个做什么？你是什么人？” 星子不欲拿出状元的名头来，只含糊道：“我是玉娇姐姐在京城的朋友，听说她家出事了，想来看看。” “从京城来的？”那人眼中的戒备更深，“我们这里没你找的人，你快走吧！” 星子不明白他为何敌意如此之深，悻悻地往外走了几步，忽听村子里远远传来女子的哭声，夹着一些人的咒骂。听那哭声似上了年纪的女子，悲痛欲绝。星子闻之亦肝肠寸断，她遇到了什么不幸？我去看看，能不能帮得上忙？ 星子循声而去，沿村中狭窄的小巷走了十来丈，却见一户人家门口围了许多人。星子分开众人进去，赫然见地上铺着一张草席，草席上白布严严实实地遮着一人，一位头发花白的老妇正伏地大哭，旁边几位村妇拉着她劝说，而其余围观的人皆满面怒容，咒骂不已。 星子还没来得及询问，那老妇哭得剩断气噎，竟两眼一翻晕了过去。众人一时束手无策，星子忙扶起那老妇，一手掐她的人中，一手抵住她背心，度了一股真气进去。片刻后，老妇悠悠醒转，睁眼看见那白布裹着的尸首，忽又激动起来，叫声：“阿远啊！你走了，让娘怎么活啊！”撑起来就要往旁边的一棵老树撞去！无奈年老体弱，被星子紧紧拉住。 |
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二十九 荒村（3） 旁人七嘴八舌地劝阻安慰，良久，老妇方渐渐平静下来，浑浊的眼中泪水似已干涸。星子将她交给旁人扶着，却问：“这怎么回事？这人怎么死的？” 众人皆不认识星子，忽见他冒出来，不禁有点吃惊。方才在村头与星子搭话的中年男子见他神情真挚，又肯施以援手，对他生出几分好感，主动开口：“她是我们村里的寡妇严婆婆，田地被占了没办法生活，这死者是她的儿子，名叫阿远，昨天被县衙抓进去，今天就死了。” “怎么会被县衙抓去？后来出了什么事？”星子惊问。 那中年男子摇摇头道：“官府拆了我们的房子，把我们从祖上的土地上赶出来，说是圣上要修行宫，筹办万国大典。我们这里属矢首县，以前都不住在这里，附近好些村庄农田被占了，我们无处可去才临时聚在一起。昨天有几个小伙子一起结伴去官府讨个说法，结果就被抓起来了。” 星子这才明白为什么这一大片民房如此破烂简陋。原来，还有许许多多和玉娇姐姐一样遭遇的人，星子锁紧眉头：“那人怎么就没了呢？” 旁边一位青年后生插话道：“昨天我们一起去县里，想为乡亲们讨个说法，县官不由分说就令衙役把我们抓了进去，阿远不服，和他们对骂了几句，后来被押走，我们再也没见到他……今天就出了这事……”青年抬起衣袖拭泪，忽咬牙切齿地道：“官府竟说他是自杀！” “自杀？”星子忍不住，揭开蒙在尸首上那层薄薄的白布。死者的容貌甚是年轻，不过二十岁上下，只是僵硬的面容扭曲，似是死前遭受了极大的痛苦，双目睁得大大的，仍能看得出那眼神中的惊恐与不甘。再仔细一看，死者全身上下伤痕累累。不但胸背皆有瘀伤，更惨不忍睹的是，阿远的下体已被击碎，血肉模糊，而天灵盖上还有一个深深的血洞，似用铁钉钉出的，鲜血凝固已成血痂。 这是怎样非人的折磨？一股怒气直窜上来，星子觉得胸膛都快要爆炸了，咬牙深深地吸了口气，星子恨恨地道：“谁说他是自杀的？当人都是瞎子么？自杀能弄出这样的伤？何况，就算官府抓了江洋大盗，或是杀人越货的重犯，未得供状，未经判决，也不能非刑致人死命，这些人的胆子也太大了！” 青年愤愤地道：“县府令仵作验了，说是自杀。逼着我们录供画押，否则就不许将阿远抬回来安葬，我们不得已只好画了押，县府已经呈报上去了……这才能将他抬回来……”另有几人也同声作证。有人又指着阿远的颈间道，“你看，他这里有道勒痕，”星子低头一看，果见一道深深的青紫伤痕，显然是用绳索勒出来的。“县衙就说他是上吊自缢身亡的，可他年纪轻轻，好好的怎么可能上吊呢？被勒死的倒有可能……但我们没有别的办法，只能任他们说……” |
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贴文后掩面而逃。。。 |
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三十 酒家（2） 酒保正欲收拾关门，忽见星子进来，忙跑过来，点头赔笑道：“客官请坐，来点什么？” 星子对饭食向来不挑剔，加之今日送别北风虎子曾设宴饮酒，后又被阿远的事搅得心烦意乱，此刻只想填饱肚子而已，道：“来一碗米饭，再来两个下饭的小菜就是了。”那酒保转进后堂，片刻后出来，果然端上一大碗白米饭，另一盘腌渍山鸡，一盘清炒芦蒿。星子一面吃饭一面问那酒保：“你们这酒家字号不俗，有什么来历么？” 酒保笑笑道：“也没什么稀奇的，凸者为阳，凹者为阴，阴阳为天地二极，如此而已。” 星子听小小酒保谈吐亦是不凡，更激起了好奇心：“你们的店老板是谁呢？” 酒保眨眨眼睛，却不正面回答：“客官先慢慢用饭，老板现在后面，待会他会来接待你。” 星子朦朦胧胧似明白了点什么，隐隐有些期待，三口两口吃完饭，对那酒保道：“现在带我去见你老板么？”酒保应声是，领着星子穿过后堂，却是一处数丈见方的小庭院，淡淡的星光映在青石板上，如清水一般流淌。 一人快步走上来，一把握住星子的手：“星子兄弟！还记得我么？” 星子定睛一看，那人果然有点面熟，对了，是进京途中曾见过一面，唤作宝锋的，是箫尺大哥安排接待的手下。星子激动得声音都有点颤抖了：“宝锋兄，这凸凹酒家是你开的么？我大哥呢？你最近有没有他的消息？” 宝锋嘿嘿一笑：“这也说不上是我开的，我只是来守着这地儿，你跟我来，我带你去见你想见的人！” “大哥在这？”星子欢喜得一颗心都要跳出胸膛。宝锋却做了个噤声的手势，星子忙住了嘴。 走到小院最里的一间厢房前，宝锋伸手叩了叩门，随即将门推开，道：“你进去吧！”星子冲进去，却见一人正坐在窗前灯下，手持黄卷读书，神情怡然。听见有人进来，徐徐放下书卷，望着星子，微笑不语，果是箫尺。星子一下子扑到箫尺身上，嚷道：“大哥，想死我了！” 箫尺笑望着他：“都中了状元，怎么还和小孩子一样？” 星子有点不好意思地挠挠头，起身在箫尺旁边坐下，却不满地嘟着嘴：“大哥什么时候来的？怎么都不让我知道？” 箫尺摸摸他的脑袋，仿佛他还是几岁的顽童：“我也是今天早上才来，正考虑怎么见你，没想到你就自己跑来了！” “哼！我才不信，骗我的吧！”星子仍是不依不饶，忽见箫尺眉宇间似有一丝忧虑之色，隐在那烛光的暗影中。星子道声不妙，大哥这次进京，必然是有要事在身的，看来是遇到什么问题了？改口问：“大哥，好久不见你了，你怎么样啊？到京城来有什么事我能帮得上忙吗？” 箫尺仍是微笑：“我这些日子太忙，回头再和你细说。先说说你的情形吧！呵呵，你可了不起，初出茅庐就惊天动地的！” |
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不好意思，拖了这么久才来更文，箫尺出现了哦！ |
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三十 酒家（3） 星子面现羞赧之色，微低头道：“大哥又取笑我了。我自个也不知道怎么就混成了状元，真象个笑话！”星子说着，忽想起一件要事，便从项上取下那麒麟玉锁，道：“大哥，我正有一件事情想要求你呢！” 箫尺见星子突然郑重其事，他很少求自己做什么，奇道：“什么事？” 星子便将皇帝所谓的“故人之子”的说法大致讲了下，只是尽量将自己挨打的事轻描淡写一笔带过。没见到箫尺时，星子只觉得有许多委屈，要等见到他时痛快倾诉，待今日忽见到了大哥，又说不出口。自己毕竟已是大人了，难道还能象小时候被涂夫子责打那样事事让大哥出头？何况，被皇帝打也是没脸的事，说出口也觉丢人。星子说完，道：“我也不知道那皇帝的话是真是假，但这件事情肯定有些古怪，我的亲生父母这么多年一直音信杳无，皇帝说是他的故人，却又不肯告诉我他们是谁？大哥神通广大，肯定能帮我查出来的，是吧？” “嗯，我自然会去查，”箫尺对着星子亮晶晶充满信赖的蓝眸，声音里却有一丝飘忽不定的犹疑。接过星子的玉锁，箫尺不由蹙起了眉头，良久沉吟不语。十年前，自己初次见到这玉锁，也曾心生疑惑，这玉锁非同凡器，多半与皇家相关。但这些年星子一直长于山中，与世无争，自己也就渐渐淡忘了此事。而他这次进京应试，从皇帝的态度来看，显然对他不同一般。“故人之子”？倘若真如此言，星子的亲生父母定与皇帝有绝大的渊源，那事情真相解开的那天，星子将会如何？我又将会如何？ 眼前的星子，十年前那个稚气可爱的孩子已长成了今日英气勃发的少年，从十年前他认自己当大哥以来，自己也将他当亲兄弟一般。但今日听他说起身世，不知为何，箫尺心头总有隐隐的不祥之感，会不会有一天，一切便如这灯烛，燃到尽头，终成灰烬？箫尺压下不安的情绪，拉过星子的手，温言道：“我会去帮你查。但你还想继续待在京城里么？如果不愿的话，不用委屈自己。” 星子听了箫尺这话，眼圈儿顿时红了，忙眨眨眼睛掩饰过去。大哥总是为自己着想，可他教了我这么多，培育我成人，我又怎么报答他？星子摇摇头道：“不，我留在朝廷中，对大哥总还有些用处。” 箫尺听他这样说，嘴角微扬，抿过一丝意味深长的笑容：“你想帮大哥，大哥曾经和你说过，我和皇帝是不共戴天的仇人。如果你的生身父母真的是皇帝的故人，受过皇帝的大恩，而你跟着皇帝，也会有享不尽的荣华富贵，你还会帮我么？” 亲生父母、皇帝、大哥？星子从未想过这个问题，在他的头脑里，帮箫尺几乎已经成了天经地义的事，突听箫尺这样说，星子一时张口结舌。 |
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不管怎样，这文是不会弃坑的，其他的，我就只能蒙面了。。。 |
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三十 酒家（4） 星子思忖半晌，方小心翼翼地开口道：“不管我父母是谁，与皇帝是什么关系，我定然会帮大哥。不是因为我不孝，而是，第一，虽说亲疏有别，但更重要的是我认为大哥做得对，皇帝做得不对，有道伐无道，这是天理。第二，就算皇帝能给我一时的荣华富贵，但也如大哥曾说的，倚冰山为靠山，伴君如伴虎，随时都有不测之祸，前车之鉴，比比可见。何况，那些富贵浮云，不过是他笼络人心的手段罢了！” 星子能说出这一番道理，倒让箫尺惊讶，叹息道：“难得你有这种见识，世间太多的人，不问是非对错，只讲恩怨情仇。”忽又反问一句，“你怎么就知道我做的就是对的呢？倘若哪天我做错了，你还帮不帮我呢？” 星子冲口而出：“大哥怎么会做错呢？”话一出口，见箫尺只是含笑望着自己，忽觉得不对，大哥又不是神仙，怎么能保证就时时事事一定都对呢？星子想了下，又道：“即使大哥有什么不对的地方，也不会象那个皇帝一样，又残暴又蛮横不讲理。”说到这，星子忽想起前些日子皇帝微服夜访顺昌府的情形，心里竟有种说不出的感觉，便不愿再继续这个话题，转而问道：“那大哥这次进京，是有什么要事么？” “嗯，”箫尺点点头，道，“星子，你既然长大了，想必你也知道，我要做的是什么事情。这十多年来的经营，总算有了些眉目，尤其南方诸省，颇联络了一些志同道合的义士，只待时机成熟，便好起事。但朝廷近日得到了一些风声，秘密抓捕了我一个心腹兄弟，这人很重要，听说不日就要押解进京，我是来设法营救他的。” 星子听了，不由脸色凝重：“那大哥我能帮到什么吗？你们是要劫囚车还是劫狱？” “我们的人在进京的路上等了好些天，没见到什么动静。估计他们是走了水路，绕道进京了。如果已经进京，要在路上营救便不可能。天牢戒备森严，风险更大，不过无论如何，我们都会竭尽全力。”箫尺沉吟一下，“你刚刚入仕，一切情况不明，我还不想你这么早陷进来。皇帝似乎对你十分在意，若引起他警觉，反倒打草惊蛇了。如果你以后在刑部供职，可试着打探下关押的地点，审案的情形，如果打听不到，也没什么关系。你留在朝中日后再与我联络便好。”箫尺苦笑了笑，“不管怎样，你一定要注意安全，你若再被抓了，我都不知道该如何办了！” 星子忙不迭地点头：“大哥放心，我自有分寸。”心里微微地叹了口气，他还未及和箫尺谈到辰旦私访和要他写悔过书一事，罢了，大哥要事在身，自己不能再去给他添乱。大丈夫能屈能伸，成大事不拘小节，不就是一悔过书么？明儿我便写一份给那个皇帝，反正他也是喜欢听假话的主，先谋个一官半职再说，。何况，矢首县的案子也是要到刑部的，自己若能亲自过问就最好了。 |
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谢谢~~：） |
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当然不会那么久了，最多半年吧。。。我脸皮也不能那么厚啊。。。 |
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三十 酒家（5） 星子又问：“大哥，那你一直都在这里么？” 箫尺摇摇头：“我只是来探探情况，做一些安排。先此处不是久留之地，而且我也有其他的事。”见星子沮丧地耷拉下脑袋，箫尺安慰道：“你不是也托了我一件事么？我会尽快给你查出结果的。” 星子应了一声，知道再不是童年时在山中乡下，要象以前那样，盼着每个春天相聚怕是不能了，除非等到成功的那天……星子心中泛起一层层苦涩，那些快乐的日子都一去不复返了么？长大了，就意味着要去承担责任，还有离别……星子下意识地望向窗外，夜色已渐深了，庭院中草叶上颗颗浑圆的露水凝了月光，晶莹如珠。星子忽有些烦躁起来，京城应已宵禁了吧！自己今夜不回去，皇帝定会知道，不知又生出什么事端。星子蹭地站起来，急急地道：“大哥，我府里有皇帝的眼线，我今夜必须回去，以免他生疑。如果我打听到了什么情况，该如何与你联络呢？” 箫尺道：“你若有什么消息，与宝锋联络即可，他认得你的。” 箫尺将星子送到凸凹酒家门外，见星子孤身一人，奇怪地问道：“我送你的礼物呢？怎么？你不喜欢吗？” 星子忙道：“大哥说什么呢！我高兴都来不及，只是骑着那宝马出门太招摇了，幸好今日没有用它。” “呵呵，还是你想得周到，”箫尺释然，又问，“还缺什么吗？” 缺什么？星子想着那冷冰冰的顺昌府，缺亲人，爱人和朋友，可是……星子口中却道：“大哥才是想得太周道了，总把我当小孩子呢！” “哪敢？我当然知道，你现在可是当朝的新科状元呢！”箫尺满意地见星子红了脸，站住挥挥手，“好了，你自己一切小心，你长大了，大哥也不能事事都罩着你了。” 这句话从箫尺口中说出，星子忽有一种异样的别情，和以前每一次箫尺离去不同，那时分别，虽然不舍，但也充满期盼，现在却有一种惶恐的不安。自己也太多愁善感儿女情长了，星子摔一摔头，亦冲箫尺挥挥手，转身踏上回城的道路。走了百余步，星子忍不住回头，箫尺仍站在原地，夜风鼓动他玄色的衣襟，星月下，刚毅的面容却如雕像一般寂然，星子凝望片刻，终于决然而去。 星子趁夜潜回京城，回到顺昌府时，月影已西斜。星子不能再翻墙入院，上前敲开大门，府中人见是星子回来了，忙成一团，阿伟等将星子接进府中，长舒一口气：“大人总算回来了，小的都要急死了。今天宫里来了人，等大人回话，等了一下午，天黑了才走。” 星子暗暗心惊，不出所料，皇帝果然不曾放过自己，忙道：“我是去看凤凰台的行宫了，所以回来晚了。”阿伟不知星子的轻功，普通人往返一次凤凰台一天一夜也不稀奇，倒也不觉得奇怪。 |
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三十一 朝堂（1） 生财好奇，问起星子凤凰台行宫的情形，星子随口说了几句。又问阿伟：“宫里来人，是有什么事？” 阿伟躬身道：“是问上回……上回皇上吩咐的事，”停了停又小心翼翼地道，“照理说，小的不该多嘴，但……皇上是九五至尊，他……大人聪明过人，定然知道小人所指。” 星子明白他说的意思，皇帝主动派人来，是要给自己找个台阶下，证明还是看重自己的，不能不识好歹。星子暗中笑一笑，自己回来就是要认错的，没想到皇帝比自己还急！说话间，星子已进了房门，便道：“那有劳你了，准备笔墨，我想他们明日还要来的，今夜我就不睡了。” 阿伟应声是，忙去磨墨铺纸。夜色已深，星子独对灯烛，思绪纷乱，今日经历的一幕幕复在眼前重现。可惜今日见到箫尺，还没来得及谈到阿远的冤死，问问他该怎么办？但不管哪一桩，看来都需要自己在朝堂中谋取一席之地，逞能斗气已没有意义。好吧，但愿能在庙堂之上，助大哥一臂之力，能为百姓做一点实事，也不枉这番摧眉折腰了。 星子虽打定了主意，提起笔，饱蘸了浓墨，却迟迟不能落下。他生平未写过这种委曲求全的东西，搜肠刮肚竟想不出一个词来。一滴浓墨无声无息地滴落洁白的宣纸上，慢慢洇成圆圆的一团……星子将这张纸团成一团，啪地扔出窗外。重新铺开一张，凝神良久，终于深吸一口气，唰唰一气呵成。 写完了悔过书，星子想了想，又在下面加了几句话。写罢，星子也懒得再看一遍，就摊在那桌上。听外面鸡已叫了头遍，天色将明。星子却全无睡意，只是身上的伤处隐隐作痛。阿伟照例为他换了药，星子吩咐阿伟下去休息，闭目躺了一会，心神不宁，忍痛翻身坐起，慢慢调息运功。 辰时过后，果然宫里又有人来，来的公公一脸严肃，说是奉了圣上口谕。一则问星子昨日行踪，二则问近日闭门思过有何教益。星子忍气吞声，恭敬答道：“我昨日出城送别友人，后因见盛世国道富丽恢宏，顺道去了一趟凤凰台行宫，观摩盛况，至夜方归，劳公公久等了。”又捧出连夜写就的悔过书，请来人转呈皇上。 辰旦等了多日，不见星子有什么动静，念他伤重须静养，也不欲过分催逼。昨日忽闻他宴请诸友，还出城送别。呵呵，这日子过得倒是逍遥，只把朕的话又当成了耳旁风！辰旦忍不住派人到顺昌府上责问，哪知星子竟迟迟不归。这日散朝后，辰旦又派了人去，暗想，朕已经是仁至义尽，你若仍不识好歹，那朕也无须再留情了！ 这次终于有了结果，派出的人很快回转，呈上星子的悔过书。辰旦忙打开扫了一遍，所谓悔过也无非说些不明事理，违逆圣上之类的套话，避重就轻，仍不愿承认私看禁书之过，只是这回语气倒还谦卑。 |
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三十一 朝堂（2） 若是换了别人，这样的悔过书多半会引火烧身。但星子，辰旦似乎又对视着他那双纯净蓝眸，奇怪，为何本是温和如水的蓝色在他眸中始终咄咄逼人凌厉如剑？能从他笔下写出这种谦卑之语也是他的极限了吧？罢了，看在他十六年流落在外，无人管教的份上，就再饶他这回吧！辰旦总算给自己找到了台阶。何况，既然点了他当状元，总不能一直晾着他惹人议论，若被人探知了什么内情，那就更事与愿违了。 辰旦读到最后，星子恳求去刑部效力。刑部？辰旦眉头一蹙，他为何偏偏选择去刑部？对那些无法无天的江洋大盗感兴趣？辰旦却不愿如他意，他这种性子，还是去工部打磨一下更好。工部须负责全国工程，如皇宫，运河，长城，水利等，虽不比刑部性命攸关，吏部事关升迁，御史监察百官，但工程往往耗资巨大，干系众多，正好让其历练。工部油水丰厚，辰旦倒不担心星子贪腐，他连朕赐的都不要，别的更不用说了。 下午星子接到了正式的旨意，这一回星子不敢怠慢，沐浴更衣焚香磕头。辰旦的旨意很简单，任命星子为工部侍郎，明日去工部报道。星子接旨毕，一时竟不知是喜是忧。既已谢恩，便算是从此跨进了这道门。一入朝堂深似海，人在屋檐下，不得不低头……听到只是工部侍郎，而非刑部，星子不免有点失望，转念一想，对皇帝来说，封我个官做已算是不计罪愆，皇恩浩荡了，岂能尽如我愿，想上哪里上哪里？也好，若去了工部，倒有机会仔细清理建造行宫的账目，如矢首县的官吏，若不是得了绝大的好处，怎会如此穷凶极恶？只是大哥托的事，还有阿远的案子，又该如何是好呢？ 少时，又有官服官帽等送到。次日清晨，天色朦胧中，星子即穿戴起身，入宫至朝天殿等候早朝。文武百官衮衮诸公，皆身着锦绣朝服，肃立玉阶之下，静等皇帝驾到。少时丹陛乐鸣，龙袍冠冕的辰旦缓步入殿，众人循例跪下。这样的阵势，星子已不是第一次经历，但仍是挥之不去的厌恶，勉强跪下随众人行礼，想到以后每天都要如此，星子竟有点不寒而栗。 辰旦经过星子身边时，有意无意地停顿了一下，目光从他面上扫过，四目相对一瞬，星子仿佛看到皇帝无声地笑了笑，不由一怔。 辰旦径直上了御座，文武按班分列。如今赤火国的头号大事便是万国盛典的筹备，早朝首先是各部汇总筹办进度。星子头一天上朝，自然没有说话的份，只是听尚书侍郎御史等奏禀。但耳听奏报的大小官员满口皆是阿谀之词，什么“千古盛世”，“四海宾服”，“尧舜禹汤”，一套套没完没了，星子只恨不能塞住耳朵或是逃之夭夭。其余人等要么面带谄笑，要么如泥塑般面无表情。 |
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我慢慢更，亲们慢慢看，呵呵。。。 |
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三十二 冤魂（2） 良大人又是一拍惊堂木，声色俱厉：“大胆刁民，要进刑部大堂告状，先得滚过钉板，来人，抬钉板！”两名衙役抬来一副钉板，哐当一声掷在严婆婆面前，那钉板上密密地钉满了两寸来长的明晃晃的铁钉，寒意森然，观之令人色变。两旁衙役齐齐呼喝声中，严婆婆一句话也说不出来，身子抖得如风中的一片枯叶。 “且慢！”星子大喊一声，三步并作两步跑上大堂。 衙役手持棍棒来拦：“何人擅闯公堂！” “我是工部侍郎，知悉案情，可为本案作证！”星子高声道。 这时良大人也已认出了星子，不由纳闷，他跑来做什么？但亦知星子是新科钦定状元，虽是初入官场，但圣上对他恩宠有加，不得不对他另眼相看。挥挥手示意衙役退下，起身下堂迎接：“下官正在审理要案，不知大人莅临，有何指教？” 星子拱一拱手，学着官场礼节道：“下官失礼了，只是此案下官曾亲眼所见，特来做个证人，请大人准许。” 良大人供职刑部已有十多年，听星子说法，已隐隐猜到他的用意，面上不动声色，一抬手，笑道：“大人请！”星子随良大人上了堂，良大人令人抬过一张椅子，请星子在一旁坐下。星子见这堂上阵势，与上回在府尹衙门过堂依稀相似，只是自己的身份已从阶下囚变为了座上宾。复想，今日众目睽睽之下，刑部大堂之上，这良大人总不至于当堂枉法。 堂下的严婆婆及诸位乡亲忽见多了一位官员，抬头时竟是星子正襟危坐于堂上，差点惊呼出声，原来这个蓝眼睛的小哥儿年纪轻轻，竟然是京城的大官了！众人互相对视，不由喜形于色，便如在满天阴霾中见到了一线青天。星子忙将手指放在唇上，眨眨眼睛，示意噤声。良大人望了星子一眼，询问道：“适才大人说知道此案情形，还请告知。” “回大人，这件案子发生时下官便在现场，因事涉矢首县衙，若仍去县衙告状，无异于自投罗网，县官牵连其中，又怎能秉公而断？因此下官曾建议，让苦主家属并众乡亲到京城上告，让刑部来主持公道。”星子直言不讳地道。 “是大人……你让他们来的？”原来如此！良大人闻言，脸色瞬息几变，要知道，撺掇民众越级告状向来是朝廷的大忌，若换了旁人，良大人已忍不住发作，但见星子神情有恃无恐，一时又拿不准这是不是皇帝的意思。 “正是，”星子点头直承，起身走到阶下，亲手接过严婆婆手中的状纸，躬身双手递给良大人，“大人请先看一下状纸。” 良大人犹豫一下，面色迟疑：“朝廷律法，若擅到京城刑部大堂告状，须滚钉板后方能递状纸。” 星子呵呵一笑：“大人说得有理。不过这位苦主守寡多年，又新遭丧子之痛。朝廷律法不能废，不如下官来代替她滚钉板吧！不知大人可否准许？” |
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三十二 冤魂（3） 星子说罢，便走到那钉板前，欲除去官服外袍。“这……”星子此举无疑给良大人出了个极大的难题，星子大闹府尹衙门之事人尽皆知，祥大人的下场殷鉴不远，何况今日星子地位更非当时可比，良大人吃了豹子胆也不敢让星子去滚钉板，咬咬牙，勉强挤出一丝苦笑：“星子大人这样说，是让下官无法自处了。这事先放一边，下官先看看状纸再说。” 星子提出代严婆婆滚钉板，倒也不是虚托之词。严婆婆滚钉板，有性命之忧，而自己有内力护体，滚一下也不会受多重的伤，能为阿远申冤，自是值得。良大人既然不坚持，星子也就顺水推舟，行礼谢过，回到座上。严婆婆等人见良大人对星子竟如此客气，暗想这可真是找对了人，来对了地方，总算有出头的希望了。 良大人接过状纸，耐住性子，草草看了一遍，原是状告矢首县衙非刑拷打，致人死命，又威逼证人作假之事。良大人看完，不解地白了星子一眼，这有多大的事？不过一介草民，也值得工部侍郎大动干戈为他出头？何况这还事涉万国盛典，如今盛典临近，不说是小小草民，就是三省六部，又谁敢不为之让道？ 大堂之上，良大人不好明说，只不动声色地对星子道：“矢首县关于此事尚未上报，大人既然曾在现场目睹，有何高见？” 星子尽量以平静的口吻道：“下官当时正在苦主村中，曾粗略眼看过死者的伤势，虽下官不懂验伤之道，但亦觉不似自缢身亡。一则死者身上除脖颈的勒痕外，还有可致命的伤痕数处，似酷刑所致；二则县衙认定死者是自缢身亡，但若关在牢中，手足必会上了戒具，以防犯人自伤自杀，死者手无寸铁，又如何能打开桎梏自缢？这只是下官的疑惑。现今死者尸身已在这里，恳请大人令仵作重新验伤，以查明事实真相，惩处不法，昭雪冤屈。” “唔，”良大人点点头，“既然如此，那你们且将死者棺材留在这里，本官将传仵作查验，另须调集矢首县此案的卷宗，今日暂且退堂，待查验完毕后，再行审理！” 堂下严婆婆及一众亲友，见星子不过几句话就令凶神恶煞的良大人改了口风，当真不同凡响！心中自然将星子当成了天神下凡一般，既然有星子主持，那还有什么问题？于是伏地磕头，涕泪纵横地谢恩，随后退出大堂。星子听见那外面议论纷纷，多是感激期待之语，不由默默叹息，官府打死了人，哪怕让凶手偿命，阿远都是不可能复活了，但只要肯给他们一个说法，百姓竟仍感动不已，真不知道他们是太过善良还是太过愚蠢。 良大人果然令传仵作来验尸，星子与良大人仍是坐在堂上等候。忽然后堂急急冲来一人，对星子施礼道：“有宫里的公公来传来口谕，令星子大人即刻进宫见驾！” |
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三十二 冤魂（4） 星子蹙起眉头，薄薄的嘴唇抿成一线，皇帝的消息来得到快！一听到要进宫见驾，要和那个蛮不讲理胡作非为的皇帝打交道，星子就牙痛头痛浑身的伤口仿佛亦齐齐作痛，又累积了一肚子怨气，但明知山有虎，也须向虎山行，阿远之死虽是一介小民，但最终宿因亦在皇帝。他要来传我，也是此意吧！哪怕凶多吉少，又何惧哉？星子正了正衣冠，随那人去了，却没看到身后的良大人面上现出了一抹意味深长的笑容。良大人知道缓兵之计已然奏效，至于后面怎样处理，却都和自己无关了。 此时刚过了正午，星子来不及用午膳，急急随传谕的公公进了皇宫，直奔怀德堂，辰旦也饿着肚子正在等他。星子忍气吞声磕头行礼，辰旦不令他平身，将他晾在下面，随手翻看了一两本奏折，方抬头冷笑一声，道：“果然是为民请命的新科状元，工部侍郎，上任第一天就去了刑部大展身手！” 星子听他口气，知道今日之事又犯了皇帝的忌，认为自己多管闲事。但星子不愿吐违心之言，行违心之事，不软不硬地回道：“臣只是尽了本分而已，未有他想。” 辰旦呵呵一笑，脸色却阴沉得可怕：“朕倒想过问过问，什么惊天大案能让朕的朝廷命官愿挺身而出去滚钉板？” 星子听皇帝逼问，自进京以来的一桩桩旧事涌上心头，暗想，你还来问我，若不是你的劳什子万国大典，玉娇姐姐怎会家破人亡？阿远兄弟又怎会死不瞑目？那凤凰台行宫，无限奢靡，是多少人命堆积，你倒还心安理得地责问我？星子遂道：“臣愿为民伸冤，不知有何不当？请陛下明示？” “你不要忘了你的身份！”辰旦面上阴霾更深，忍住一口气，今日是他入朝第一天，不愿即刻剑拔弩张：“好吧！你说说你的理由！” 星子早恨不能当面质问皇帝，既然他问起，正好利用机会，据实相告：“前日臣曾去了一趟凤凰台行宫，领略了万国盛典的筹办进展，后偶遇一桩命案……”便把那日目睹阿远之死的经过讲了一遍。末了，星子补上几句：“这些乡亲土地被夺，无以为生，人还被县衙白白打死了，焉能不唇亡齿寒？大伙儿聚在一起来京城上告，正是希望朝廷还他们一个公道，这不正是朝廷收拾人心的良机么？”言罢暗想，自己这已不吝是向皇帝求肯天恩了，算了，诚如大哥所言，权位如刀，可行善，可作恶，若能利用他来为民众做几件事也是好的。 辰旦听星子讲完，微微有点吃惊，行宫须征用大量农田，国库曾批了数十万两银子以安抚乡民，但从星子禀报的情况来看，这些银子并未落到乡民手中，是让各级官吏层层贪污了。辰旦知道水至清则无鱼的道理，也不指望下属官吏皆能清廉爱民，只要忠于皇帝忠于朝廷就行，但既然闹出事来了，还是得查一查的。 |
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电脑又坏了几天，才爬上来。 |
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