菜根谭: 二○六、欲路勿染 理路勿退
欲路上事，毋乐其便而姑为染指，一染指便深入万仞；理路上事，毋惮其难而稍为退步，一退步便远隔千山。
【译文】
欲念上的事情，不要享受它方便而姑且有所染指，一但染指就会深深坠入万丈深渊；义理上的事情，不要忌惮它艰难而稍微有所退步，一但退步就会远远隔离千重高山。
【注解】
欲路：泛称有关欲念、情欲、欲望，也就是佛家所说的“五欲烦恼”的意思。所谓“五欲”就是财欲、淫欲、饮食欲、名欲和睡眠欲，也有指五种感观欲望的。佛教甚至认为，眼欲得好色，耳欲得好声，鼻欲得好香，舌欲得好味，身欲得好触。这色、声、香、味、触都是众生易得的贪欲，也在禁止之列，这样便形成了诸多戒律，以达到禁欲的目的。言“五欲”者，色、声、香、味、触之五尘也。然尘本非欲，以其别有一种滋味，令人生爱，故名为欲。贪著五欲，生烦恼生死之过患。欲是境，患是心，因外五尘之欲，而牵起内心爱念。当知此五欲过患，甚于洪水猛兽。智度论曰：“哀哉众生！常为五欲所恼，而求之不已。此五欲者，得之转剧，如火炙疥。五欲无益，如狗咬枯骨。五欲增诤，如鸟竞肉。五欲烧人，如逆风执炬。五欲害人，如践恶蛇。五欲无实，如梦所得。五欲不久，如假借须臾。”老子曰：“五色令人目盲，五音令人耳聋。”世人愚惑，贪著五欲，至死不舍。如古来多少英雄俊杰，皆因贪著五欲，而丧身失命，败国亡家。如夏以妹喜，商以妲己，周以褒姒之辈，岂不大可悲叹者乎？！菩萨大人畏因，能了知五欲过患，不唯出家缁流应远离，即为在家白衣之俗人，而亦不应贪染世间之欲乐。续法曰：“世乐有十：谓女色、财宝、声名、饮食、睡眠、家宅、田园、衣服、眷属、官贵。”禅经偈曰：“智者应观身，不贪染世乐；无累无所欲，是名真涅槃。”岂可入道净侣，涉俗便成染。所言“不染”者，犹如莲华不著水，亦如日月不住空也。
乐：〈动〉喜悦，愉快。：“有朋自远方来,不亦乐乎。”感到快乐,享受。欧阳修《醉翁亭记》：“不知太守乐其乐也。”(第一个“乐”。)
姑：姑且。
染指：见○七○【注解】
仞：古时以八尺为一仞。
理路：泛称有关义理、真理、道理。明谢榛《四溟诗话》卷一：“诗有辞前意、辞后意。唐人兼之，婉而有味，浑而无迹。宋人必先命意，涉於理路，殊无思致。”
【评语】
人的欲望是一个客观存在，刻意去压抑不相符社会的进步，但是过分去放纵情欲物欲就容易迷失本性，不论情欲物欲都能迷惑人心，所以在这方面必须严加断限，否则一味贪图非分享乐，就会堕入万劫不复的欲念深渊而不能自拔。例如喝酒本来无可厚非，因为酒有浇愁、助兴、宴客、催眠等功用，所谓“一醉解千愁”，“酒是万乐之长”。然而一旦饮用过度就会使人陷入痛苦深渊，因此俗语才有“酒后无德”、“酒能乱性”、“酒为万病之源”。处在享乐中的人们很难克制欲望，这就需要修身养性。但是在义理方面，无论如何困难也要克服，追求理性是很枯燥的，佛家所说：“一寸道九寸魔”和“道高一尺魔高一丈”，都证明了修练品德是一件很艰苦的事，绝对不可畏首畏尾退缩不前，而应该像登山一样得奋力前进，否则躇跎一生将会落得一事无成的后果，所谓“莫待老来方不道，孤坟尽是少年人”，人不能纵欲胡来，而应从小刻苦磨炼，不俱艰难，从而逐步建立起一个高尚的精神世界。
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