自然利用与开发: 三峡工程
人类征服自然的历史将记下这一天：1994年12月14日。这一天，中国人在世界最长的河流之一——长江的三峡水利工程工地，浇下了第一罐混凝土。这标志着经过几十年缜密研究和充分讨论后，该工程进入了正式建设的阶段。
三峡工程是当今世界一座超级特大型工程，其投资之大，工程之艰巨，连续施工时间之长，超过当代中国任何一项已建的工程。
在万里长江建设三峡工程的设想，最早是中国民主主义革命先行者孙中山先生于1919年提出的。其后70多年，中国的科学界、工程技术界数代人付出了大量的精力和心血。前苏联、美国、加拿大等国不少专家也曾参与了工程勘察、研究与咨询工作。最后，中国工程技术专家得出了字字千钧的结论：三峡工程对中国现代化建设是必要的，工程在技术上可行，经济上合理，建比不建好，早建比晚建有利。
三峡工程大坝坝址最终选定在湖北省西部宜昌市上游的三斗坪。在这里建一道大坝，形成一个长663公里、面积1045平方公里的河道水库，从而达到防洪、发电、航运、养殖、供水的目的。
有了这个大水库，即使发生特大洪水，配合分蓄洪等其他措施，可以防止荆江两岸发生毁灭灾害，还可以减轻洪水对武汉地区及下游的威胁。三峡工程的第二个作用是发电。这里将出现一座世界上最大的水电站，年发电量相当于1993年全国发电量的1/9，可为华东、华中和四川东部地区提供大量“干净”的能源，并促进全国统一联网。三峡大坝建成后形成的巨大水库，可淹没险滩109处，将大大提高中游武汉至上游重庆间航道的通过能力，两地间一年中有半年的时间可以通航万吨级船队，为发展西南地区经济和繁荣长江航运事业创造条件。此外，还有水产养殖、城市供水之利。经过认真筹划，三峡的名胜古迹也得到了最大限度的保护，而且还可以形成新的景观，旅游业不但不会受到影响，而且还将得到进一步发展。
三峡工程要浇筑混凝土2700万立方米，金属结构安装28万吨，还有枢纽建筑物、机电设备、船闸。这些对推动中国的建材工业、冶金工业、机电制造业、船舶工业，乃至运输业的发展，都会产生积极而深远的影响。特别重要的是，在长达17年的施工期间，会锻炼、培养出一大批技术专家，这是一笔不可估量的财富！
三峡工程不仅给中国自身带来了发展机遇，而且对世界的财团、银行家、机器制造商也有了一个施展手脚的千载难逢的机会。事实上，早在三峡工程开工之前，世界一些著名金融机构、会计公司、机器制造商曾来中国，探求合作的可能。在西班牙召开的世界超级工程研讨会的主持者，把邀请书发往了中国，“期待着‘三峡’的光临”。
面对这巨大的工程，国际社会至少可以在资金与设备供应方面发挥作用。三峡工程所需资金巨大，除中国本身多方筹集之外，已考虑发行国际金融债券和寻求国际商业信贷。
在大型机电设备方面，三峡工程将采取国际招标的方法在全世界选择质量、服务最优的厂家的设备。仅70万千瓦的水轮发电机，就需26台，这是目前这种最高级水轮发电机在世界上最大的市常此外，三峡工程也是一个先进施工设备的潜在大市常三峡工程总工期17年。分三期进行：准备工程和一期工程5年（1993～1997），实现大江截流；二期工程6年（1998～2003），首批机组开始发电，永久通航建筑物投入使用；三期工程6年（2004～2009），26台机组全部投入发电，整个工程建成。
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