自然利用与开发: 地球生命能否迁居外星球
对于我们地球上的人类来说，除了地球以外，在茫茫的宇宙里，是否还存在更美好的生活环境？人类能否迁居到其他星球上去呢？这是一个很吸引人的问题。
我们知道，人类生存繁衍的环境，只能是在恒星周围适当距离处的行星上。现代科学已证明：太阳系中的其他行星上，不具备地球上动植物生存的条件，因此，现在还看不到人类迁居这些星球的现实前景。
除太阳系外，离我们最近的恒星是比邻星，它到地球的距离为4.22光年。距离如此遥远，连它周围有没有行星都不知道，当然谈不上向它周围移民的问题。
根据现代天文学知识，有人估计，在我们银河系的1000多亿颗恒星里，可能有上百万颗恒星周围有智慧生命存在。假设这种推想符合实际，则平均每两颗这样的恒星之间将有几百光年的距离，要想迁居到那么远的距离去，有许多尚待解决的问题。
首先是目标问题。距离如此遥远，如何知道哪里确有适于人类生活的自然环境？即使已确定某个星球有智慧生命存在，并且同他们取得了通讯联系，但由于是在不同的环境里演化而成的高等动物，适于他们生存繁衍的自然环境很可能不适于我们人类生存。
其次是交通问题。假定知道几百光年处有一颗行星适合人类迁居，要迁到这么远的距离去，人类目前掌握的科学技术还远远不能解决交通问题。如果用每秒16.7公里的第三宇宙速度飞行，则需数百万以至数千万年才能达到。这样的旅行，对于人类寿命仍是不可能的事。
第三是安全问题。即使将来能使飞船的速度接近光速，但这样高速飞行，安全仍是一个大问题，根据安装在“先驱者”上的流星检测器的记录，在太阳系里飞行，每个月约经受10次穿透性的撞击，如果接近光速飞行，经受的撞击将会多得多。太阳系外的情况如何，还不得而知。各种大小的天体以近乎光速的速度与飞船撞击，对飞船上的人来说，将是致命的危险，而且无法躲避。
第四是生活问题。离开了太阳系，飞船将在漫漫长夜里飞行，飞行时间最少是几年。飞船上的人即使从地球上带了足够的空气、水和食物，能维持路上的生活。但迁居到外星球上，就要靠那里的物质来维持生活。由于条件演化过程与地球不同，其生活结构很可能与地球上的不同，那里的食物我们人类不一定能吃。从地球上带去的农作物种子，能否成长结实，都是问题。
第五是物理化学环境问题。我们人类是在地球上演化出来的，一切生理机能都与地球上的物理化学环境相适应。物理化学环境变化了就会引起生理变化，甚至会导致死亡。例如，温度变化几度，能够适应；但变化几百度，就不能适应了。要求最高的可能是大气，因为人3～5分钟不呼吸就要死亡。
人体整个表面都要与大气接触，大气中有害气体达到百万分之一，就会对人类产生危害，对农作物危害也很大。因此，即使有智慧生命存在的行星在银河系里有100万颗，能否有一颗其大气成分与地球大气的差别达到环境保护的安全标准，恐怕还很成问题。
通观以上分析可见，已知天体的自然环境并不适宜人类的生存，如不首先改变那里的环境，人类是无法迁居的。
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