[其它杂谈]探访太空  宇宙中的“杀星” [第30页]

　　自然界的动物弱肉强食，不足为奇。奇怪的是，宇宙间竟也有互相残杀、互相吞食的星球，科学家称之为宇宙的杀星。

　　宇宙的杀星是美国天文学家前不久才发现的。原来这是两颗进入晚年期的恒星，靠得很近，彼此都绕着对方旋转运动。在运动中，相互吞食，其中大一点的恒星几乎是连续不停地吞吃着另一个小的恒星。其方法是：把对方的外层物质剥下来并吸引到自己身上，使自己越吃越胖，体积和质量不断增大；被吞吃的恒星，体积和质量日益变小，现在仅剩下一个可怜巴巴的核心了。这是由于恒星在旋转过程中，既产生向心力，又产生离心力。处于恒星表面的物质，既受有恒星体的吸引力，同时又产生一种离心力。一般情况下，两种力量趋近平衡。当两颗恒星距离很近时，由于万有引力，彼此都对另一方产生引力，而且质量越大者，其吸力也越大。当这种引力克服了对方星球表面层的吸引力时，就把对方星体表层物质剥下来吸附在自己星体表面，使自己的体积和质量不断加大。目前这一理论未经实验证实，还仅仅是一种假说。