节选自《红楼梦》（人民文学出版社1990年版）第二十三回，题目是编者加的。原回目为“西厢记妙词通戏语，牡丹亭艳曲警芳心”。《西厢》即《西厢记》，元代著名杂剧，作者王实甫。

曹雪芹那一日正当三月中浣〔中浣〕中旬。浣，唐代规定官吏一个月中每十天休假一天，用来沐浴、洗涤。一个月分为上浣、中浣、下浣，后借为上旬、中旬、下旬的别称。浣，洗涤。，早饭后，宝玉携了一套《会真记》〔《会真记》〕唐代元稹的传奇小说《莺莺传》的别称，这里代指元代杂剧《西厢记》。《西厢记》是据《莺莺传》创作的。，走到沁芳闸桥边桃花底下一块石上坐着，展开《会真记》，从头细玩。正看到“落红成阵”，只见一阵风过，把树头上桃花吹下一大半来，落的满身满书满地皆是。宝玉要抖将下来，恐怕脚步践踏了，只得兜了那花瓣，来至池边，抖在池内。那花瓣浮在水面，飘飘荡荡，竟流出沁芳闸去了。

回来只见地下还有许多，宝玉正踟蹰间，只听背后有人说道：“你在这里作什么？”宝玉一回头，却是林黛玉来了，肩上担着花锄，锄上挂着花囊，手内拿着花帚。宝玉笑道：“好，好，来把这个花扫起来，撂在那水里。我才撂了好些在那里呢。”林黛玉道：“撂在水里不好。你看这里的水干净，只一流出去，有人家的地方脏的臭的混倒，仍旧把花遭塌了。那畸角上我有一个花冢，如今把他扫了，装在这绢袋里，拿土埋上，日久不过随土化了，岂不干净。”

宝玉听了喜不自禁，笑道：“待我放下书，帮你来收拾。”黛玉道：“什么书？”宝玉见问，慌的藏之不迭，便说道：“不过是《中庸》《大学》①〔《中庸》《大学》〕儒家的经典著作，都是《礼记》中的一篇，宋代的朱熹把它们与《论语》《孟子》合称“四书”，后来成为科举考试的必读书。。”黛玉笑道：“你又在我跟前弄鬼。趁早儿给我瞧，好多着呢。”宝玉道：“好妹妹，若论你，我是不怕的。你看了，好歹别告诉别人去。真真这是好书！你要看了，连饭也不想吃呢。”一面说，一面递了过去。林黛玉把花具且都放下，接书来瞧，从头看去，越看越爱看，不到一顿饭工夫，将十六出俱已看完，自觉词藻警人，余香满口。虽看完了书，却只管出神，心内还默默记诵。

宝玉笑道：“妹妹，你说好不好？”林黛玉笑道：“果然有趣。”宝玉笑道：“我就是个‘多愁多病身〔多愁多病身〕与下文的“倾国倾城貌”都是《西厢记》中的话，《西厢记》中，张生称自己是“多愁多病身”，称莺莺是“倾国倾城貌”。’，你就是那‘倾国倾城貌’。”林黛玉听了，不觉带腮连耳通红，登时直竖起两道似蹙非蹙〔似蹙（cù）非蹙〕似皱非皱。蹙，皱眉。的眉，瞪了两只似睁非睁的眼，微腮带怒，薄面含嗔，指宝玉道：“你这该死的胡说！好好的把这淫词艳曲弄了来，还学了这些混话来欺负我。我告诉舅舅舅母去。”说到“欺负”两个字上，早又把眼睛圈儿红了，转身就走。宝玉着了急，向前拦住说道：“好妹妹，千万饶我这一遭，原是我说错了。若有心欺负你，明儿我掉在池子里，教个癞头鼋①〔癞头鼋（yuán）〕和下文的“大忘八”都是指能驮石碑的（bìxì），形状像大乌龟。吞了去，变个大忘八，等你明儿做了‘一品夫人’病老归西的时候，我往你坟上替你驮一辈子的碑去。”说的林黛玉嗤的一声笑了，揉着眼睛，一面笑道：“一般也吓的这个调儿，还只管胡说。‘呸，原来是苗而不秀，是个银样枪头〔呸，原来是苗而不秀，是个银样（là）枪头〕《西厢记》中的一句话。苗而不秀，庄稼长苗了，却不出穗。比喻虚有其表，其实无能。《论语?子罕》：“子曰：‘苗而不秀者有矣夫！’”银样枪头，同“苗而不秀”一样，也是外强中干的意思。银样，银白色。，一种铅锡合金，即现在所说的“焊锡”，色似银，亮而软。。’”宝玉听了，笑道：“你这个呢？我也告诉去。”林黛玉笑道：“你说你会过目成诵，难道我就不能一目十行么？”

宝玉一面收书，一面笑道：“正经快把花埋了罢，别提那个了。”二人便收拾落花，正才掩埋妥协，只见袭人〔袭人〕花袭人，贾宝玉的丫环。走来，说道：“那里没找到，摸在这里来。那边大老爷身上不好，姑娘们都过去请安，老太太叫打发你去呢。快回去换衣裳去罢。”宝玉听了，忙拿了书，别了黛玉，同袭人回房换衣不提。

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《西厢记》讲述的是张生与崔莺莺由一见钟情到最终缔结美满婚姻的故事。张、崔在追求爱情幸福的过程中表现出很强的自主性、坚决性。这样的离经叛道的书籍，身为贵族公子的贾宝玉不能看，贵族小姐林黛玉更不能看，因此，他们这次读《西厢记》，是不合规矩的。后来，在一次酒宴上，林黛玉无意中说了《西厢记》里的句子，被有心人宝钗听到，还当作把柄“教导”了黛玉一番。贾、林能够共读《西厢》，是因为他们本来就志趣相投；读完以后，两人引用书里的语句互相打趣固然多半是玩笑性质，而在当时贾府封闭的环境中，《西厢记》实际上对他们的内心所产生的震动作用是可想而知的。