菜根谭: 二九六、以德为本 以心为宗
德者事业之基，未有基不固而栋宇坚久者；心者修裔之根，未有根不植而枝叶荣茂者。
【译文】
品德是执事立业的基础，没有基础不稳固而飞栋高宇坚固持久的；善心是修练后裔的根本，没有根基不培植而花枝树叶繁荣茂盛的。
【注解】
基：基础，《诗经·小雅》有“乐只君子，邦家之基。”
栋宇：房屋的正中和四垂。指房屋。语本《易·繫辞下》：“上古穴居而野处，后世圣人易之以宫室，上栋下宇，以待风雨。” 飞栋，高耸的屋梁。三国·魏·曹植《赠徐干》诗：“春鳩鸣飞栋，流猋激櫺轩。”高宇，高大的房屋。唐·韦应物《慈恩伽蓝清会》诗：“重门相洞达，高宇亦遐朗。”
修裔：修，修练；裔，后代，《书·微子之命》：“功加于时,德垂后裔。” 修裔，修练、培养后代，秦观《次韵邢敦夫秋怀十首（之八）》：“憬彼高句云，来修裔夷职。”
根：〈名〉本义草木之根，植物生长于土中或水中吸收营养的部分。《说文》：“根,木株也。”《说文通训定声》：“蔓根为根,直根为柢。”根本，事物的根源，基础，最主要的部分。《韩非子·解老》：“上不属天，而下不著地，以肠胃为根本，不食则不能活。”
植：〈动〉栽种，种植，生长。《广雅·释地》：“植,种也。”
枝叶：枝条和树叶。《诗·大雅·荡》：“枝叶未有害，本实先拨。”
【评语】
建筑房屋要先打好地基，如果根基不稳固，所建的房屋一定不坚固。人作一番事业，也一定要先建立基础，如果基础不坚牢，事业也随之不能悠久。这基础就是人间不可缺的道德。有坚忍不拔的道德基础，所营事业必定圆满；如果建立的道德深厚，其功业也必定更加悠久绵长。反之，仅凭一时的利害而互相为用，纵使成功也不过是一时而已，绝不会悠久绵长。这就像建筑房屋一样，根基不稳固的房屋是不会支持长久的。古德说：“德为善政，政在养民，正德、利用、厚生。”古人为政的基础也在于道德。唯有正德，才可以利用，才可以厚生，然后方可以解决民生问题，所以，一切事莫不是以道德为基础。我身和子孙的关系，好比是树木的根和枝叶，根本坚固则枝叶必定茂盛繁荣。根本薄弱，枝叶也就不会发达了，所以身心必须健全，才能期待子孙绵延不绝。但是，这里所指的“我身”，并不是肉体，而是体内的心。心正则积德，子孙就蒙受更多的恩惠。如果心执著于妄念，失去了光明，多行不义之事，则沦为社会上的害虫。这种人还天天在神佛面前膜拜，想祈求自己子孙的繁昌，无异是掩耳盗铃，自欺欺人。一个人如果没有好的品德，再好的学识再大的本领也没有用，不但不能有益于人，可能还会害人，而且知道越多害人越深，权势越大破坏愈广。一个品行不端的人，很难在事业上有所成就，即便侥幸能创起事业荣耀于一时，早晚会发生问题。不是过于自私贪赃枉法，就是危害国家社会误国误民，结果一下子从社会金字塔上跌下来，爬得高会摔得更重。所以成功的事业者必须德才兼备。同样，只有自身心底善良，用心去培养子孙后代，才能使他们承袭优良品德，得到人生事业的全面发展，拥有美好的前景。他的子孙必然会繁荣，这并不是一种玄虚的迷信说法，而是一种事理上的必然结果，因为身教言教关系很重要，父祖的心地善良，在日常生活中的言行，必然以善为出发点作为自己的言行规范，如此经过长时间的耳濡目染，其儿孙自然也学得心地善良，当然也都能创下一番事业。
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