菜根谭: 二五六、富贵如火 必将自焚
生长富贵丛中的，嗜欲如猛火，权势似烈焰。若不带些清冷气味，其火焰不至焚人，必将自烁矣。
【译文】生长在富豪权贵聚集环境中的人，嗜好欲望犹如猛烈的燃火，权柄势力好似炽烈的火焰；如若不带一些清雅冷静的气质意味，这个火焰不至于焚烧他人，必然将自我销铄了。
【注解】
丛中：丛<动>，本义聚集。《说文》：“丛,聚也。”丛中，聚集环境中。嗜欲：嗜好与欲望。多指贪图身体感官方面享受的欲望。《荀子·性恶》：“妻子具而孝衰於亲，嗜欲得而信衰於友，爵禄盈而忠衰於君。”
猛火：猛烈燃烧的火。《书·胤征》：“天吏逸德，烈于猛火。”孔传：“猛火烈矣，又烈於火。”
权势：权力和势力。见一○八【注解】
烈焰：炽烈的火焰。唐·杜牧《寄杜子》诗之一：“狂风烈焰虽千尺，豁得平生俊气无？”
清冷：指人的风神俊秀或心地清洁，清雅冷静。见○六三【注解】
气味：比喻意趣或情调。见一九七【注解】
烁：〈动〉通“铄”，销熔。《周礼·考工记·总敍》：“烁金以为刃。”销铄，熔化。汉·枚乘《七发》：“虽有金石之坚，犹将销铄而挺解也。”
【评语】
人的欲望是无止境的，有了财富还希望有权力，有了权力还希望满足其他想法。如果没有一个良好的道德水准，没有一定的理智，那么就容易胡作非为，任性胡来。从这个意义来说，欲念好比是烈火，理智好比是凉水，凉水可以控制烈火，理智可以控制欲念。火热一旦达到炽烈程度，就有毁灭一切的可能。《易经》中的水火既济卦，就是水在火上由水控制了火，而达到“水火既济”的物性原理。反之，如果火在上而水在下，那水就不能控制火，火势炎热使万物枯焦，而形成了“水火未济”的状态。因此一个生长在豪富权贵环境中的人，他的欲念就像一团烈火，他的气焰也会凶猛逼人。这时假如缺乏理智克制的功夫，同时又没有道德修养来缓和一下强烈的欲念，那他就会随心所欲为非作歹，声色犬马尽情欢乐，不但腐蚀人心危害社会，也必然会使自己走向“自烁”的灭亡之途。所以一个人必须培养超越世俗欲念的情操，来冷却一下如火焰一般的强烈欲望，如此才不至引火焚人与自焚。可见一个人的道德修养、思想境界很重要，尤其是有了一定物质基础的人，如果不注意培养自己高尚的情操，没有一个正确的人生观，那么他的各种欲望就会恶性膨胀，不仅会毁掉他的财富，也会使他自己的精神处于崩溃状态，而自毁其生。
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