菜根谭: 二四五、念头起处 切莫放过
念头起处，才觉向欲路上去，便挽从理路上来。一起便觉，一觉便转，此是转祸为福、起死回生的关头，劝莫轻易放过。
【译文】
念头初起的地方，才发觉向私欲路上走去，就要挽回从真理路上来。念头一起就警觉，一警觉就转向，这就是转祸为福、起死回生的紧要关头，劝告你不要轻易放过这个机会。
【注解】
挽：挽〈动〉本义牵引，拉。《小尔雅·广诂》：“挽,引也。”《说文》：“輓,引之也。”扭转，挽回。《三侠五义》：“火攻破敌,挽强为弱。”
觉：〈动〉本义醒悟，明白。《说文》：“觉，悟也。”警觉，警醒觉悟，警醒发觉。《阿毘达磨俱舍论·分别根品二》：“作意谓能令心警觉，胜解谓能於境印可。”
转：〈动〉本义转运。《说文》：“转,运也。”掉转，转向。《韩非子·说疑》：“若夫转身易位,全众传国,最其病也。”
【评语】
很多事往往在一念这间决定今后的人生道路，而一念不慎足以铸成千古恨事，因此先儒才有“穷理于事物始生之际，研机于心意初动之时”的名言。这两句话的意义，是教人要去私欲存天理，当临事动心的时候，如果感觉到心倾向私利私欲方向，就要赶快扭转方向，改往真理的方面前进。当这个心意初起而能够觉悟不对，立刻向善的方向转念，就是转祸为福之道，也就是起死回生的关头。所以，生死祸福在乎自己，一念之差万劫不复，这一个为善去恶的念头，千万不要轻易的放过。人有物欲是人的本能，无论是谁，看见了眼前的利益都想伸手取得，在这一刹那之间，不起善恶的判断，贸然去取得后，觉得是不正当的行为，这时候如果能够静静的考虑一下，就发现了这事是私利私欲，不合乎真理，赶快放手仍不算太晚。如果执迷不悟继续的做去，那就愈陷愈深，终至不能自拔了。所以，无论对于什么事，总要注意到心意初动的时候，切莫因私欲而种下祸根，更不可不加思考而贸然从事，就不至于做错事坏了人品。但一念的铸成并不在当时而是在平时的锻练，就像一个人在情绪特别激动的时候，往往会做出不计后果的事，而能出现这种情绪的本身，说明这个人在平时可能还没意识这件事是好是坏。可见一个人不能防邪念于未然，就可能出现“一失足成千古恨，再回头已百年身”的凄惨后果。但是假如让私心杂念和道德伦理并存是很矛盾很困难的，所以人必须拿出毅力恒心控制私心杂念，并且当机立断地把这种欲念扭转到合乎道德的路上。这个扭转只能在平时注意磨炼自己，那么临时引发的生死祸福的命运才可能操之在我。一念之间上可登天堂下可堕地狱，所以人在善恶邪正之间千万不可有所忽略。人不能总是到事后才悔恨自己，当生机在握时，当幸运在手时，决不可轻易放过。
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