在美国的阿拉巴马州有一条法令规定：星期日上教堂，不能化妆，不能戴假发，要以“本来面目”去见上帝。
说到本来面目，世间上君子有君子的面目，小人有小人的面目，忠臣有忠臣的面目，奸臣有奸臣的面目。舞台上，唱戏的演员一出场，从他的脸上扮相，就可以知道他是饰演好人，还是坏人的角色。
人可以掩饰自己的面目，但伪装的面目必然经不起时间的试炼，还是本来面目才能经得起考验。佛教徒的修行，就是要识得自己的本来面目，所谓“若人识得娘生面，草木丛林尽放光”，一句“父母未生我之前是何面目”，禅师们花费数十年的时间寻找这句话的答案，也难以满意。
但是，世间上有一些人很容易被外界误解，因而扭曲了他们的本来面目；拥戴、邀宠、毁谤、批评、嫉妒，都能掩饰他人的本来面目。所以，人要见到自己的本来面目很难，要认识他人的本来面目，也不是容易的事。
玄奘大师因在“西游记”中被丑化成胆小如鼠，遇事畏缩不前的人，但真实的玄奘大师是中国人的光荣，他在西行求法途中，历经八百里流沙，一路跋山涉水，备尝艰辛，他展现出坚苦卓绝的精神毅力，他是第一个把中华文化宣扬到海外的使者，甚至因为他的“大唐西域记”，使得受到回教和印度教入侵而毁灭的印度八大佛教古迹得以重现人间，这样伟大的一代大师，却被“西游记”扭曲了本来面目，所以现在有人重编“玄奘西行记”，希望重塑大师的形象。
其实，大自然的一切也都有他们各自的本来面目。提倡环保的人认为绿色才是大地的本来面目，清净的溪流才是河水的本来面目；从事社会服务的人士认为，和谐友爱才是社会的本来面目，公益道德才是社会的本来面目；提倡人间教化的人认为，每个人诚实、慈悲、平和，才是人间世事的本来面目。
灵云志勤禅师说：“三十年来寻剑客，几回落叶又抽枝；自从一见桃花后，直至如今更不疑。”苏东坡说：“不识庐山真面目，只缘身在此山中。”假如我们能够找到自己的真心，那就是本来面目了。
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