在“觉的能力”处于选择新的使用工具的关口的时候，完全要靠自己的定力，按照自己以往的成见或者叫价值观来选择自己将来使用的工具——身体。
因为旧的工具——色身坏灭的缘故，这个时候极度的痛苦，是我们“觉的能力”最脆弱的时候。往往我们因为没有定力，再加上错误的成见的影响，做出了错误的选择，而贪到牛胎马腹里面去了，甚至还可能就贪到地狱里面去了。所以，这个时候是非常需要帮助的时刻。亲友的帮助，诸佛菩萨的帮助，能够引导我们做出更好的、正确的选择，这就是佛教里面“助念”法门的原理。
而对于有定力或者说是有修行的圣人来说，他们就可以自己做主。因为他们在这样的时刻，“觉的能力”仍然没有被迷惑。所以，可以自己做主选择到什么地方去，或者说是得到什么的色身，甚至他们可以回来继续使用这个我们凡夫认为已经坏灭的色身。
因为，色身的坏灭，事实上是我们无法忍受再继续使用这个色身而已。色身的老化是有一个过程的。对于我们人类来说，我们的色身新陈代谢是有一定周期的。一般来说，我们身体里面的细胞最长寿命不会超过八年，也就是说八年之内，我们身体就全部更新一次。
所谓的老化，就是新陈代谢的周期变长。这些老化的身体组织不能及时得到更新，我们就会感觉非常的难受与痛苦。老化到一定程度还不更新，我们就无法忍受这个痛苦，这就发生了所谓的色身坏灭的状况，绝大部分的人就无奈地选择放弃这个色身。
而对于有定力或者说是有修行的人来说，他们能够做到想放弃这个色身就放弃，选择一个新的色身来使用；想继续忍受这个痛苦和难受的色身也可以继续忍受使用这个色身，所以就有了非常长寿的修行人。对于他们来说，这个过程是很自由的，甚至祖师里面还有教我们舍弃色身的方法的。
四祖道信大医禅师在他的《入道安心要方便法门》里面就有介绍了如何舍身的办法：
凡舍身之法，先定空空心，使心境寂静，铸想玄寂，令心不移。心性寂定，即断攀缘，窈窈冥冥，凝净心虚，则夷泊恬平，泯然气尽，住清净法身，不受后有。若起心失念，不免受生也。此是前定心境，法应如是。此是作法。法本无法；无法之法，始名为法。法则能作，夫无作之法，真实法也。是以经云：空无作，无愿，无相，则真解脱。以是义故，实法无作。舍身法者，即假想身根，看心境明地，即用神明推策。
看完上文，大家可能会迷惑，因为我们的功夫不够，定力也不够。但是我们做不到，不是所有人都做不到，而是有很多人做到了。比如四祖他自己就做到了。当年他自己走进毗卢塔，把石头门一关，在里面舍身了。过了十几个月，塔门自己开了，他的徒弟见他的色身完好无损就请到庙里面的四祖殿供养。
对于我们没有定力的凡夫来说，就需要通过外界的力量——助念来帮助自己保持正念，希望将来选择到一个比较好的色身。甚至是对于色身还没有完全坏灭的人（比如植物人），我们也能够通过助念等法门来帮助他们保持正念，减少迷惑。
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