憨山大师说：一般的人念佛为什么得不到受用，甚至不能往生，往生没有瑞相，原因在哪里？因为：我们平常的时候，念佛随便念，生死心不切，没有努力，没有用心，所以得不到受用！举一个比喻说：推车，我们平常念佛，像推车下坡，车有轮子，不必出力，人站着，车子自己会走。我们平常念佛，往往是这样的念法，没有用心。所以我看有些人念佛，念珠一直掐，实际上他在打妄想，在看旁边种种的东西，根本没有用心。念佛如果像推车上坡一样，须用大力。以前我推过车，推车上坡要很大力，才能往上推，若一不出力，车子会退下来，有生命危险。所以车子推上坡要努力，很出力。念佛如果像推车上玻这样念，才有作用，这样念佛才能得到真实利益。若一边和人说话，一边念佛，就像推车下坡，这样念一百年也不过这样。所以难怪憨山大师说：「口念弥陀心散乱，喉咙喊破也徒然。」口在「阿弥陀佛，阿弥陀佛」，而心不在焉，根本心里没有阿弥陀佛。如果这样念一百年也没有效，就是喉咙念到破了，也得不到利益。只是种一点善根而已，这点大家要特别注意！特别注意！
我平常往往看到人手拿念珠在念，实际上他的眼睛看来看去，都是在看，没有一样没看到，他念的都是境界，没有一句阿弥陀佛。所以以前有一个人在念佛，他的师父坐在旁边看，有一只鸡走过，师父就问他：「你有看到什么吗？」「有啊！一只鸡从那里过去。」「那你不是在念佛，你是念鸡！」（大家听得哄堂大笑）假定有一只鸭走过，又问他，「你现在看到什么吗？」「有啊！一只鸭从这里过去。」「那你不是在念佛，你是念鸭！」我们平常这种毛病太多了，不要听得好笑！
有人觉得奇怪！为什么念佛不能往生？没有归宿？毛病出在这里！老实告诉你！不要说：念佛念得很熟了，没有趣味！没有意思！看经较好！但是我告诉你，临命终时不能看经！临命终时还能看经吗？眼睛就要闭上了，还能看经！阿弥陀佛若念不好，临命终时就很危险！不要认为容易、简单。初学的人结缘是好，若久修的人，这点就要特别注意！
所以不要看很多念佛的人，到了临命终时不能往生，听人说：就要靠修密宗来帮助，才有把握，较妥当，才能往生，错误！这种的想法绝对错误！错误在那里？信心没有了，你根本没相信阿弥陀经中所说的：「闻说阿弥陀佛，执持名号」下面有叫你持咒吗？注意！你看观无量寿经、无量寿经、阿弥陀经，「闻说阿弥陀佛，执持名号」，下面有叫你要持咒吗？除了你自己加上去，绝对没有！你念佛的人信心自己就站不稳，那能往生？问题就出在这里！
你若念佛就一直专心念佛，担保你能够往生。祖师说：你专一念佛，念到一心不乱，若不能往生，老僧入地狱，甘愿！你看过去历代祖师，那一位曾说过要持咒才能往生的？兼持咒，兼修没有关系。但是不能说，怕阿弥陀佛的力量不够，要藉持咒来帮忙。就像一个火车头怕拖不动，后面再加一个推。这个想法不对，根本你自己本身站不稳，你根本就没有信阿弥陀佛的大愿，你根本没有信释迦世尊所说的话。八万四千法门，门门可以入道，念阿弥陀佛当然可以往生西方，可以了生死！不必一定另外再持咒来帮助。念佛不能往生的人，根本问题就是你念佛没有用心，生死心不切，像唱歌一样。
还有一点，你对娑婆世界的爱心不割——古德曾说：「爱不重不生娑婆，念不一不生极乐。」你恩爱心若没有很重，就不会生在这个娑婆世界。我们在娑婆世界的众生，个个都爱心很重，所以才会坠落娑婆世界；现在我们要求生西方极乐世界，念佛的念头若没有深切，不专一，不能往生。只要你有一点点爱心牵住，就不能往生。软绳要剪掉，要切掉，临命终时才有希望，不过听到这里，你不要误会：若这样，我的儿子，孙子我都放下他，我不要看，就跑远远的去五指山！不是这个意思！叫你切断，是要知道，我们往生，这些都带不去。
要走！自自在在走！万缘放下！现在聚在一起，就像大家同修。我们能度，尽量度他们，劝导他们念佛同修，将来也往生西方，更好！但是不可以被他们绑住。才能像东爪和尚一样，想要走，就走！像黄打铁那样，要走就走！自由自在，那样就是无挂无碍。世间的恩爱，完全不能碍到你，不能绑住你，有这种道力，才能往生。
绝对不可以认为藉其他的法门帮助，兼修可以，兼修有如吃点心。正餐好像正修念佛法门，兼修其他法门，譬如说：持往生咒、大悲咒，持其他的咒帮助往生，那个叫助行。所以助行是帮助，就像我们吃点心，有点心可吃，当然更好，没有点心，三餐吃饱就好，没有关系，这个要分清楚，不要认为阿弥陀佛的力量不够，藉密宗的力量帮助，这样就不对。我们兼修可以，作助行帮助，吃点心，不要石棉瓦上面再加铅片，会让人笑话。若说这句话的人，就是对佛法外行，我比较不客气，我说这句话，其用意是要坚固念佛人的信心，假定你信心没有坚固，愿力没有深切，你要求往生，持咒不但不能帮助，就是三藏十二部都来帮助，还不够。你自己没有那个力量，就像你自己就不想上去，一直要让人硬拉的，那有可能？所以修行学佛要注意这点。
八万四千法门，门门可以入道，当然念阿弥陀佛法门，是八万四千法门之一，既为法门，当然可以度人出生死，绝对没问题！要相信释迦世尊所说的话，好好念佛！
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