记得我第一次讲经时只有十三个人听,都是福严精舍的学生。那次是在新竹居士林讲《梵网经菩萨戒本》,本来是居士请我去讲经的,但很奇怪,第一天、第二天过了,渐渐地那些居士就不来了。因为当时我借住在福严佛学院,他们看我讲经没有人听,挺可怜的,所以他们的教务长就向学生们说:「有位年轻的法师在讲经,你们要去听呀!今天你去听人家讲经,将来人家才会来听你的。」他们是为了护持我这个法师,所以才来听经,否则就只剩下三个居士在听我讲。后来我因为深感自己没有人缘,法缘不殊胜,所以就去闭关了。 我的因缘,是写文章写出来的。那时候我写了《正信的佛教》一系列的问题,交给《菩提树》杂志去发表。不过,那时候并没有人觉得我圣严有什么了不起,只知道有个圣严在《菩提树》上写文章。后来《正信的佛教》由星云法师的佛教文化服务处替我出版了一千本,主要也是靠佛学院的同学来跟我「预约」。当时我找了佛学院的老师跟他们疏通,请他们来预约我的书。这些佛学院的老师就说:「这位法师的书你们要看,将来你们的书人家才会看。」就这样鼓励他们看我的书。 《正信的佛教》是我闭关时出的书,然后我去日本留学获得博士学位回来,已经过了十年的时间,我就问星云法师:「我那本《正信的佛教》卖几版了?」星云法师回答说:「真的很对不起,您那本书的第一版,还有几百本没卖完。」我就说:「这样好了,我的书让我自己印好不好?我自己印了送人。」他说:「反正也卖不掉,您就拿去印吧!」 印了以后,因为有几位居士买来到处与人结缘,才开始受到欢迎,到现在为止总共发行了三百多万册,成为经典之作。不但在台湾、海外、大陆等地都有流通,甚至曾被翻译成越南文。现在人家在网络上讨论佛法时,除了印顺法师的书外,最常被引用到的就是这本书。后来,我的名字才渐渐为人熟知,看我书的人也就多了起来,因缘就是这样来的。 说起来,《正信的佛教》这本书的历程满奇怪的,人家帮我出书,十年卖不完,听起来很寒心,一本书十年没人要。但是我想告诉你们,未来到底如何,是看个人的因缘福德。过去有因缘福德的,未来就会遇到好因缘;过去没有因缘福德的,现在就要多奉献、多结人缘。
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