在佛教史上，有一位号称菩萨皇帝的这么一位君主，就是梁武帝。梁武帝曾经除了跟达摩祖师有过法上接触之外，他还特别崇拜另一位祖师爷，虽然有过一面之缘，后来这位祖师回到北方以后，他还朝着北方常礼拜，还说这位祖师爷是肉身菩萨。这就是我们今天要给大家介绍的净土宗的另外一位大德叫昙鸾大师。
昙鸾大师虽然在因缘中没被列入净土宗的祖师，但是他的思想，可以说是真正的流淌出来净土的修行诀窍。后来有人判为净土宗的三个流派，一个是庐山慧远大师系。另外一个就是昙鸾大师提出来思想源头，后来被善导大师继承，他们自成一系。由于思想的提出，以至于又把净土法门“三根普被”的思想特色给扩展了很多，这是他的功德无量之处。
那么他老人家入净土法门也很有意思，本来他是出家以后也非常的有志向，给经典在注释的时候生病了，生病了怎么办？说人命无常，他得先去找一个仙方，想修得长生不老了，再好好弘扬佛法，结果就生了个颠倒见，找道士去了，找道士去还真的给他了一套修炼的方法。
结果我们学佛人在因缘中他有正因缘，一定会盖过偏因缘。再回去准备修仙方的时候，遇到了当时的菩提流支三藏法师，就给他开示说，“你纵然生到长生不老，你还不是在六道中轮回打转，你还能真的活到尽未来际吗？说我这里才有真正的不死之方可以告诉你。”就把《观无量寿经》传授给他。
所以昙鸾大师对我们净土文化传承的这种贡献中，有一部力作叫《往生论注》，大家一定要去拜读了解一下。当然，他悉心净土以后，对于净土法门特别提出了一个新颖的思想，也就是挖掘得特别到位，叫“他力本愿”。他的修学诀窍，提出就是说我们能够往生，跟我们此前讲的慧远大师的“一心一意的修念佛禅观”还不一样，他提出“我们能够往生，主要是靠阿弥陀佛的愿力”。
这个思想就犹如说，虽然我们都是凡夫俗子，就像碳，我们都知道碳元素在常温常压下，它就是一块黑炭，但是同样的碳元素在高温高压下，它就是金刚石，珍贵无比。所以他说，“我们凡夫俗子就如同碳元素，平常虽然是凡夫俗子，如果能够遇到阿弥陀佛的四十八愿，特别是第十八愿”十念接引”的因缘，就如同碳元素遇到了高温高压，即刻就能转成金刚石。
他认为往生的原理，和最主要的推动就在这个诀窍上。所以他把净土法门的修行判为“自力和他力”的提出，说“净土成就主要靠他力”，这是一个新颖的思想。
那么后来他提出了：既然是“他力”，不是在净土的修学体系里面提出的是有十念都可以往生。大家都在讨论，说十念怎么叫十念？是平常我也念十句，还是动十个念头，还是相续不断，这样有十个怎么样的时间段？种种诸如此类的，那么昙鸾大师对他就提出了一个楷定，认为什么叫十念？就是当我们念佛，你只管念，念念无间。
就打个比方，就是说现在后面有这个强盗追兵，追着你要杀你，那么到了河边了，过了河才能得救。你还在这上面说，应不应该脱衣服？我的游泳技术怎么样？这水有多深？是热的还是冷的？这个就不在”十念“的范畴内了，这个十念就是根本不计较，扑通的就掉下去，只管往前游。念”十念法“用的是这种心态，一定成功。
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