许多人在遭遇不如意的对境时，例如别人做了自己不喜欢的事情、或者妨碍我们达到某个目标的事情等，心里往往会生起不满和嗔恨。嗔恨心生起的当下，内心的安乐就会荡然无存，即便此时我们的身体处在富丽堂皇的宫殿，或者拥有上亿的资产，这些都不可能丝毫减少自己内心由于嗔恨而体验到的伤害和痛苦。嗔恨越强烈，痛苦就越强烈；嗔恨越微弱，痛苦也越微弱。对外境的嗔恨就像燃烧在心头的一把火，可以将我们辛勤构建的安乐殿堂顷刻间焚为灰烬，并使我们置身于犹如地狱般的痛苦境界里。
在此世间，每一个人无时无刻不在追求着安乐、躲避着痛苦，甚至连在睡梦中也是如此。绝大多数人，都将快乐与痛苦的原因归结于外境是否如己所愿。实际上，这只是愚人的见解和行为。大觉世尊释迦牟尼佛告诉我们，快乐和痛苦的始作俑者，永远都只能是我们的自心对待外境的态度，而不可能是外境本身。要想离苦得乐，就必需断除自心对待外境的五种错误态度——贪嗔痴慢嫉。
仔细观察就会发现，在带给我们痛苦和灾难的五种错误态度中，嗔恨心实际上是我们获得安乐的最大敌人。《大智度论》说：“嗔恚，其咎最深，三毒之中，无重此者。”处在强烈嗔恨状态的人甚至会彻夜难眠，内心没有一丝一毫的宁静和安详，如同在沸水中炖煮，体验着难以忍受的刺痛。外境美丽的鲜花根本不会引起他的半点愉悦，动听的音乐也丝毫不能减轻他的痛苦，可口的饭菜在他嘴里也失去了滋味。
观察很多人和家庭，都在不时地受着嗔恨心的危害。譬如，某君正准备乘着节日携妻子和小孩欢欢喜喜地去看望给父母，谁知妻子却因为一点小事不顺心就不高兴，继而大发雷霆，一发不可收拾，结果使得全家乃至父母在痛苦中度过了一个“难忘”的节日。事实上，他们一家并不缺衣少食，也不是没有住房，毁坏他们一家人幸福的唯一原因就是对待不如意事情的嗔心。假如妻子能用宽容的心对待不顺心的事情，一家人就会度过一个快乐的节日。俗话说“一颗老鼠屎坏一锅粥”，事实上，一个微小的嗔心也会毁掉自己和别人几个小时、几天、几月、乃至几年甚至一辈子的安乐。所以，《佛说遗教经》说：“嗔心甚于猛火，常当防护，无令得入。劫功德贼，无过嗔恚。”
如果一个人具有爱发火的毛病，那么可以肯定地说，这个人的一生都将在连续不断的痛苦中度过，根本不可能得到什么安乐，即便这个人拥有一些外在的财富和受用。爱发火的人常常被内心的嗔恚所驱动，与身边的家人、同事、朋友等发生冲突，事过之后，内心也会一直处于愤懑之中，久久不能释怀，似乎所有安乐和喜悦都已经远远离开了他。发火之人，无论外表穿着多么考究，也显不出丝毫庄严；发火之人，无论其睡的床有多么柔软，也感受不到半点舒适，相反，会辗转反侧，如处荆棘之中；发火之人，会摧毁自己的健康，患上高血压、心脏病、失眠症、精神分裂症等。医学研究报告说，发火之人的体内会分泌一种毒素，如果将这些毒素收集起来，足够可以毒死一只白鼠。
生起嗔心的人，脸一刹那之间就变得非常丑陋和凶狠，犹如毒蛇，使得周围的人看了之后，内心对其自然产生恐惧和慌张，唯恐避之不及；生起嗔恨心的人，嘴里会说最难听、最刺耳、最恶毒的话语，欲置嗔恨的对境于死地而后快，犹如毒蛇喷射毒气；生起嗔恨心的人，心里已经丧失了理智，行为上就会丧心病狂，会做出种种摧毁自他的举动。
生起嗔恨心的人，刹那之间就能改变自己身边的“气场”，可以使得周围的空气中弥漫种种恐怖的气氛，并使得处在这个氛围中的人感受种种不安和惊恐。佛经里面曾经记载了一个嗔心极大的恶神，说由于其嗔心极其猛烈，连小鸟飞过其住处的上空都会吓得坠落在地。事实上，我们中的很多人，在家庭生活中，都生活在“恶神”的周围，感受着种种恐慌和畏惧。由于家庭的某个成员爱发火、吹毛求疵、动则得咎，使得整个家庭成员的心，犹如受惊吓的小鸟般，惶惶不可终日。佛经里说，爱发火之人，即便来世能做人，往往胆子会特别小，而且特别容易受到惊吓，因为前世用嗔心使别人感受惊吓的缘故。那些嗔心特别猛烈的人，佛经里说，命终之后，就会堕入地狱，继续感受嗔心所招致的种种折磨。
无论什么人，一旦内心具备了嗔恨、发火的习气，则将给他人制造无尽的灾难，招来周围人的怨恨。《入菩萨行》中说：“嗔令亲友厌，虽施亦不依。”这句话是说，嗔恨会令自己的亲人、朋友厌恶自己，一个爱发火的人虽然给予自己的亲人和朋友以钱财等，但是他们也不会真正依附这个爱发火的人，反而会从内心深处厌倦这个人。又说：“纵人以利敬，恩施来依者，施主若易嗔，反遭彼杀害。”即使一个人有布施的习性，用种种财物布施来依附的人，如果这个布施的人对受施者经常发火，则受施者心里也不会感恩，相反会生起怨恨，甚至会杀害布施者。日常生活中，我们也发现，虽然丈夫为家庭挣了很多钱，但如果具有动不动就发火的毛病，则也会招来妻子和儿女极大的厌恶和痛恨。一个单位的老总，即便发给下属很多奖金，如果具有对下属随便发火和斥责的毛病，则手下人不但不会感激他，反而会怨恨他。观察世人，整天忙忙碌碌。为了多挣一点微不足道的金钱，常常能披星戴月；为了获得一件无足轻重的物品，往往能废寝忘食。可是，对于潜伏在自心中的嗔毒——这个无数次带给我们痛苦、无数次摧毁我们安乐的敌人，为什么不去真诚地下功夫断除呢？
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