普劝修持第四篇：观苦、空、无常，修净土。就是要常常观照我们这一世的生命苦哇！八苦交煎。因缘所生法：空、无常。这个对治我们的颠倒。我们在这里很苦哇！但常常以苦为乐，对这种苦难的情景我们常常麻木。在“空”这一点上，我们也常常没有智慧。把一切认为很真实，不能了解诸法的空性。
对生命迟早要“无常”这一点，也常常自我的欺瞒，不直面这个生命的问题。所以这一段就直接的点示生命的本来状态。佛法从来不掩盖生命负面的地方，它要直面人生的苦、空、无常、无我。由直面这种忧患、这种厌离，才能获得真正的常、乐、我、净。你连自己负面的东西都要回避，甚至在粪便上你还要遮上玫瑰花，那你就永远得不到解脱的希望。所以这一点，直心是道场，我们不能回避我们可憎的、阴暗的一面。
那你看，在这个世间上我们的生命就像水泡，它是非常危脆的。这个生、灭很快就会转变。我们出生的当下就迈上了死亡的历程，每一年都接近坟墓。而且我们不知道什么是我们死亡的那一刻，因为我们不了解我们业力的长短和强弱。所以人的寿命：或者你生下来一岁就得了一个什么疾病、霍乱，就给夭折了；或者活过两岁就走了；或者十岁、二十岁，碰到一个车祸呀，或者什么事情也都走了；侥幸活到四十、五十就已经不错了，比较难了；你活到七十岁，人到七十古来稀，自古以来都很稀少。
但一般的人都是看到眼面前的年老的人，觉得自己也能活到这么长年龄。常常年老的人，有七十的，有八十的，甚至有九十的，可能还有百岁老人。但是我们不了解，很多人没有等到年老的时候就已经离开这个世间了。这又是我们认知的盲点。我们忽略不计，我们只看到年龄高的，就自己打妄想：“我也大概能活这么长。”但殊不知那些在这过程当中大浪淘沙已经离开世间的，你怎么不去看呢？你到殡仪场去看看那些火化的人。火化人里面大部分都是中青年啰！你不要以为到殡仪场火化的都是年老的人，都是七十、八十的人：那个比例还不是太高。那车祸死的、生病死的、自杀死的，等等这些，那都是中青年哪！
这个汶川地震，那么多中小学的房子塌陷。那么多的中小学生，一下子就压在屋子里面出不来。你可不要忽略不计哟！那一压下去就是几百人，那都是年轻人哪：十岁几岁、十来岁的人。如果有一场战争发动——自古以来战争都是不断的，要么就是大规模的世界性的战争。那局部战争都不断的。那这些上战场打仗的人，可都是年轻人哪！那死个几万、几十万、几千万，都不是死在战场上嘛！一个瘟疫过来，一个火灾过来，水灾过来，它可不管你的年龄大小哇！全都吞噬啊！所以说黄泉路上无老少哇，孤坟多是少年人哪！从这里体会生命的无常啊！现在有一种（死）叫猝死，往往那些好像“名人”，说不准一个什么原因——心肌梗塞呀，或者什么，就起不来了。睡一觉，第二天就起不来了，这个都是很多的。我们都要去认知，感觉到生命的无常是这样的真实。
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