尔时，地藏菩萨摩诃萨白佛言：世尊！我观是阎浮众生，举心动念无非是罪，脱获善利，多退初心，若遇恶缘念念增益。——《地藏经》
这是总说南阎浮提众生思想的情况，什么情况呢？容易退心，举心动念都是在造罪，“无非是罪”。虽然是脱了苦难，得了利益，但是又多退初心，发了心又退，做一件事都不定，渐渐的又不信了。希望说发财马上就得发财，说病好，不管是癌症、什么症，马上就得立竿见影，而不管业的轻重。没有得到，就会谤毁，退了初心。要是遇到恶缘，可就念念增益，益就是增上多的意思，要是有恶缘，他马上就变了，随恶缘走了，善容易退，恶容易增。但是客观的现实，外界的境界多是恶，善很少，谁不想做好事！但是想做好事做不成，障碍很多，原来根本不想做坏事，但常为了客观的现实情况而所迫。
像有些道友问我说，做生意不说两句瞎话，直去直来，我这桩生意就做不成了，利益得不到了，真的是这样吗？要不说瞎话简直活不成了，换句话说，妄语非打不可，是不是这样的呢？还有，我们有些道友开的是荤菜馆，他说不卖海鲜这个问题无法解决，客人要吃海鲜没海鲜，饭馆就开不成。换句话说，我不杀生，我也活不成，我没有饭吃，我就得杀生，这个可以怪他吗？不怪他，这是客观现实逼迫的。所以在阎浮提的众生，善缘很容易退、善业很不容易做，恶缘呢？渐渐增长、处处都在。
我说你最初是怎么选择这个职业呢？他说那我要做什么？我说你找对人有利的事，衣、食、住、行各方面对人帮助很多、改行可以不可以？因为杀业太重！众生业太重了，现在饭馆业很萧条，房地产业也很萧条！房子给人住不好吗？房地产业萧条，因为欺骗太大，没有一个卖房子的会说，这间房子我五万元买的，卖你七万元，我要赚两万块钱，没有一个人这样讲，我卖你没有赚到利，我很吃亏的！大慨做生意的都这样说，要让人家信，但哪一个也不信，互相欺骗，你骗我、我又骗你，我在那处买，人家要减我价钱，你也得削价。其实他在那处买，人家也没有削他价钱，非要欺骗不可，正直地过生活不行吗？我想也不会饿死。客观环境就是那样子。要不是那样呢？阎浮众生就举心动念不是罪，是善业了。
我们最初发心信佛的时候是什么心情？甚至信到恳切了，拜佛或者礼忏、诵经得到感应了，也有一念间都可以舍掉生命的。我看见很多道友出家的时候，心猛利极了，住到山里头，老虎、狮子或者狼来了，他根本不把它们当回事，他真的是将生命置之度外，在茅棚或洞穴里一住，以生死来换不生死，真是有那个道心，心很猛烈！我有一位师伯，他住在一个叫压兽洞的山洞里头，最初我看他在洞里住了十五年，他认为说：“以我的功力，在这里吃苦应当开悟，可是现在还没有开悟。”我说：“无量劫来造的罪，十五年来换取成佛，哪有这么回事，业障没有消失这么快。”不过他这一生尽是住洞，后来他离开那个洞又到五台山，也是很苦，这就是苦行僧人，他以他自己所受的苦难来换取未来无量劫的幸福。
像我们很多的弟子没有受什么苦，或受不了一句话，受不了一点小气，总感觉不舒服，总是想要悠悠自在的成佛。或者念上几十部《地藏经》！要换取什么？这本来是无价的，你拿有价去换，不但换不到，还丧失了功德。应当怎么样呢？应当不退初心，遇到恶缘时，要认为那是对你功力的测验，你能不能定得住？佛常教导我们说，人身难得。得人身艰难极了，得了人身就随便浪费了，信了佛，遇到因缘又退失了。现在的人都不怎么好名，反而看利看得特重，前面讲地狱的苦，一念一个身，百念就百身，千念就千身，受完苦又回来，回来又受苦、受苦又回来，百念千生，大家要坚固自己的信愿力，莫退信心。
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