我们每天打开报纸或电视，就常常看到报导，有些骗徒用假金链或某些假物品骗人钞票。或色徒贪眷美色，调戏妇女或中仙人跳而被揩佃，或身败名裂之事，比比皆是。
有一则有趣的现代故事，有一乡下的青年，因为牙齿坏了，来到街市寻找牙医欲拔掉那颗坏牙。问医帅说：拔一颗牙齿要多少钱？牙师说：一颗五百元，拔两颗即八百元。青年想虽得跑一趟街市，只拔一颗浪费时间和金钱，既然拔二颗比较便宜，就拔二颗省得再跑一趟又省钱。所以就拔了二颗牙。本来只一颗牙坏，因贪便宜而拔了二颗，是聪明或不聪明，是便宜还是不便宜呢？
佛经里也有这样寓言的故事，从前有一位乡老生七个儿子，有一个儿子不幸死了，所以尸体搁在房子里。因为这个尸体而感觉事事都不方便。就对全家人说，我们搬到别处去住罢！免得看到这尸体又伤心、又怕、又不方便。邻人看到他们欲搬家问说：‘你们为什么欲搬家？’他说，因为这屋子有这尸体而使我们又害怕又伤心，所以要搬家。邻人说：你何不把尸体埋葬呢？乡老即如梦初醒，是啊何不把它埋葬呢？那如何搬运这尸体出外去埋葬呢？想了半天，刚看到外面有人挑东西经过，即想到说：如挑东西那样挑不是很方便吗？于是就再杀一个儿子，用挑子挑出去埋葬，世间有这样荒唐的事情吗？
故事的意思是说，世间有许多莽汉，只贪眼前一点点的小便宜，而失去了大好的前程—贪小失大。或为财色而身败名裂—一失足成千古恨。或一念之差作大恶业，而造成万劫不能翻身的事情。譬如一个学佛的人不管他修行如何，最起码要守五戒清净。万一若是不慎犯了一条戒，应该赶快忏悔，多多的念佛拜佛以消罪业。可是大多都是隐藏起来，不让人知道，还自己想，若要忏悔，不如多犯几次戒再来忏悔，岂不是便宜多多？这如杀子成担有何不同呢？
不遇逆境，不遭灾难的人，不知人生的痛苦，也不知觉悟，遇逆境灾难，或尝遍了人生痛苦的人，才想修行消业，又丢不开世间的五欲—财色名食睡。想再享几年世间的幸福快乐再来修行。一年又一年却用功又怕吃苦，却过舒适生活，又希望很快得道或感应。望上天特别照顾，又希望得到什么秘诀。不须要用多少功夫就获得很多功德。所以外道邪师就利用人的弱点，而谣传说：‘天降真道’。‘秘传口诀’。等等来引诱民众。其实这皆引人入魔，如故事的杀子成担有何差别？
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