从前有一户以屠杀羊只为业的人家，家中蓄养的羊将近上百头，事业可以算是全镇上数一数二的。夫妻俩到老年时才得一子，将他取名为「净儿」，他们对此儿自然是宠爱有加，希望孩子快快长大，能够赶快把家业托付给他。
日子一天一天地过去。家门前的梨树花儿，开了又谢，谢了又开。十几个寒暑后，净儿长大了，不但一表人才、相貌堂堂、净洁如玉，心地更是慈悲柔软。老夫妻俩看到孩子已经长大成人，心中十分欢喜，商议之后，决定带着净儿去参观家中的屠宰事业，顺便将这些技术、家业都托付给净儿。
「净儿，我老了，没太大力气，希望有个帮手，现在你要仔细看着，学着如何持刀，如何分解羊只。」老父信心十足地说。
然而，当善良的净儿看到羊只临死前的挣扎与哀鸣，心中有如刀割，忧愁地恳求着老父：「亲爱的父亲，这些羊跟我们一样有感受、有生命、会痛苦，我们停止这个屠宰的事业，换其他的工作好吗？」「开什么玩笑？我们不但有上百只的羊群，而且也是镇上屠宰业中最成功的，我怎么可能说转行就转行！」老父态度坚定地回答着。
当天晚上，老夫妻俩就商议出一个妙计──一一定要让柔弱的净儿有勇气持刀宰羊！
老夫妻俩选了一天，做了巧妙的布置。这一天，他们将净儿和一头羊、一把利刃，同时锁在屋内，并恐吓净儿说：
「如果不将羊杀了，就不让你出来见天日，也不让你吃东西！」就这样，一天一夜、二天二夜、三个昼夜过去了……老夫妻俩很高兴地来验收成果。但，万万没想到──羊儿仍活着，净儿却命绝已久。他们发现地上留了一封遗书，里面写着：
「我如果将羊杀了，便终身要操刀从事杀生的行业。我怎能因爱惜个人的性命而杀害无以数计的无辜生命？所以，我决定持刀自杀。亲爱的双亲请你们不要难过，净儿为了救护这些羊群而死，心中很安乐没有一丝怨悔，也希望您们能够好好照顾自己，停止屠宰的工作。」也因为净儿这样舍身护生的善行，死后便成就得生天上的善果。
省思
佛法中提到：「万般带不走，唯有业随身。」人们总珍视短短不到百年的寿命，为了追求自己的贪爱与执着，加诸在他人及众生的痛苦何其之多，所谓「戏笑杀他命，悲苦入地狱」，放不下种种执着，便只有随顺贪瞋痴造作轮回的恶因。有心修行的人，为了个人的法身慧命，怎能不在因地中戒慎自己的一言一行。
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