念佛是大乘佛教的一种重要修行方式，它包括口称念佛与观想念佛，或二者兼而行之。现在很多人张口闭口的就说自己每天念佛，实则只是有口无心的空诵。仅仅是嘴上念诵佛号并不是念佛，真正的念佛包含的内容很多。
所谓念佛的这个念，不仅有称诵之意，还有忆念之义。当口诵佛号的同时应该观察自己的身心动态，有没有已经生起和将要生起的恶念，如果有，要当下警觉熄灭；有没有已经生起和将要生起的善念，如果有，也不可执着，随喜之后也要放下。念佛就是提起正念而代替妄念，时刻忆持戒行，不忘精勤。念更多的是在于心，而不在于言。因为口诵而忘失正念，就如同因筌求鱼，得鱼忘筌，借助鱼筐抓到鱼，但是抓到鱼以后反而忘记了本来依靠的东西。
既然称念佛之名，就不能仅仅是有其名而无其实。口称曰诵，在心为念。我们应该知道，念是从心而起，这是觉行之门。诵在口中是音声之相，执着这种相而求福求慧都不可能得到。如《金刚经》云：凡所有相皆是虚妄。又云：若以色见我，以音声求我，是人行邪道，不能见如来。
如果念佛真的能够做到念从心起，心口一致，那么获得感应则是自然而然的事情了。给大家讲一个真实的例子：有一个年轻的女居士，每天念佛，她是真的口念心想，能够念佛念到无物那种状态的，就是念起佛号，周围的一切环境都可以暂时忘却。
有一次，她开车被一个坏人盯上了，那个坏人想要抢她的车，结果看她相貌漂亮当时就动了歪念，想要非礼她。她当时非常害怕，但是猛然间想起念佛，然后就瞬间进入了念佛的状态，紧闭双目，嘴动心想，南无大慈大悲观世音菩萨，南无大慈大悲观世音菩萨……那个坏人脱她衣服脱到一半，就停下来，可能是觉得这个女人嘴里念念叨叨的太烦了，瞬间就没有了兴致，然后就把她给放了，自己开车走了。结果那个女居士还一直在那念佛，过了好一会儿才睁开眼睛，发现坏人走了，赶紧跪在地上给菩萨磕头。
从现实上讲，也许是那个坏人看她念佛怕招来不吉祥而放手，但是换个角度分析，何尝不是观世音菩萨显灵，念佛救了她呢？你想一个年轻漂亮的女孩子，如果不是一心念佛，歹徒怎么能够放走她呢？所以这就是念佛获得的感应。
念佛之本意在忆念、追想，由内在之思忆表现于外者即为称念，称念配合深入之观想，于醒、梦、定等之际，皆念念不离佛，这才是真正的念佛，称为念佛三昧。三界业报，唯心所生。如果能了心，则能于三界中而出三界。善恶之业都是由心而起，如能通过念佛摄心，远离诸恶邪毒，三界六道轮回之苦则能够尽皆消除，当最后达到念而无念的时候，诸苦消除，当下就是解脱了。
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