这条讲的是不要张扬别人的短处，不要炫耀自己的长处。张扬人家的短处，就是说是非，揭露人家的短，这最容易跟人家结怨，而且最招天怒。我们要懂得，人家有短处，应该多加以同情，能够包容。如果他有过失，我们包容他，他能够惭愧，他能够改过；如果我们把他的短处、过失张扬出来，他只会怀恨在心，他就不会改过，等于断了人家改过自新的道路，这自己都有罪过。“不炫己长”，是不能炫耀自己的长处，自己哪怕是这方面很行的，都应该韬光养晦，谦卑下来，不可以去张扬。这条我自己也反省，也是要非常注意，过去很爱张扬自己，有点了不起的地方，就好像觉得沾沾自喜，善于表现。这些都是浅薄的表现，所以要改。特别是读书人，我们现在说是知识分子，这条常常容易犯。
在佛经里面有个故事，讲彰人短处的故事，这个因果报应不得了。这是在《贤愚经》里面记载，很久之前，是释迦牟尼佛之前，有次有位出家人，是个小沙弥，跟一位老比丘一起念经，这老比丘因为他有生理的缺陷，念经念得很难听，结果这小沙弥就笑这个老比丘，说你怎么念经念得像狗吠？刚说完，这老比丘就跟他讲：你知道我是谁吗？我已经证得阿罗汉果，你嘲笑阿罗汉，那是造地狱的业。这小沙弥听了非常害怕，马上跪下来求忏悔。结果求忏悔，还是能够帮助他，可以帮助他脱离地狱，但是他还是堕了五百世的狗身。他骂人狗吠，自己堕了五百世狗身。
最后一世当狗的时候，正值释迦牟尼佛的时代，当时舍利弗，这是佛的智慧第一的大弟子，他用神通观察看到这个狗，这个狗正在被他的主人责打，主人不知道为什么这么气愤，把这四个狗腿都打断，打断以后，还把这只狗就扔到一个沟渠里面，结果非常痛苦，那只狗又很疼痛，心里很悲伤。这时候舍利弗看到，他用神通就化现，拿了一钵饭，走到这狗面前喂这狗吃，然后给狗说法，三皈依。结果这狗不久之后，命终投胎，投到了人道，五百世狗业报受满，投到人道之后，舍利弗运用天眼观察，找到了这个家庭，就度这个孩子出家。出家以后，不久他就证得了阿罗汉果。证得阿罗汉果之后看到自己前五百世竟然是条狗，这是因为前生彰显人短处的报应，他没想到讥笑的是一位圣贤。所以不得了，这口业不能乱造。孔子说扬人之恶，是为小人。你看世间人爱说人短处的，那都是小人，正人君子怎么会说人短处？
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