每一个人从自己的人生经验上，都能体会到人生百态。纵观古今中外，所有的哲学家、思想家、科学家乃至艺术家，他们都在不停地探讨、追索人生的真相。作为佛教徒，作为一个现实生活中的人，也不例外。我们必须对自己的人生，有一个清楚的认识。我们会观察到，从小到大经历了不少的变故，或者痛苦或者快乐。但是在这些经历中，总有它共同的规律。
有些人会相信命运，也有些人可能又不相信命运。那么人生到底是一个什么样的状态呢？人生的现状到底是什么？实际上，我们人生的整个过程，无论是外在的国家、社会乃至世界，或者内在的家庭、身体乃至你的起心动念，都是生活在一种惯性的业力中。所以，人生的现象可以用四个字来形容，就是惯性和业力。
惯性是什么？佛法告诉我们就是习气，习以为然、习惯成自然的这个习气。这个习惯会改变一个人，会推动一个人往哪条路上走。两千五百多年前，中国的孔孟老庄、印度的释迦牟尼佛乃至西方国家的圣哲，他们出现在世间，提倡各种教育，建立各种宗教，就是为了来改变我们的不良习惯。
为什么要改变？因为我们现在的惯性会引导我们趋向痛苦，趋向于不能自拔的未来世界。也就是说，你将来要去什么地方，就看你现在的惯性、习气。这个习气就像冰糖葫芦，是一串一串地串起来的。佛法里面有个词叫串习。你前一个念头跟后一个念头之间，必然是有联系的。我们在吃饭时，总是一口一口吃下去的。今天要做什么、明天做什么，也是有个连贯性。这个连贯性，如果从短暂的角度来讲，我们可以观察到，就是当下的每一个念头。大家之所以能坐在这里，是因为已经有很长时间的修学佛法，听闻经教乃至念念不忘地想来。如果是莫名其妙的、突然爆出来想来这里的，这个可能性是极少的。
在现实的每一个现象中，我们用依果寻因的办法，就能看到你人生的结果，也能看到这个结果的来源。它一定是从过去一点一点地发展而来的。我们可以追溯到小时候，当小孩子的时候，就已经开始养成这种生活习惯了。
对于这一期生命的开始，古人从人的本性开始思考。古人讲：“人之初，性本恶”。所谓“人之初，性本恶，其善者伪也”。这个虚伪的“伪”字就是说：人最初的习性本来是恶的，之所以能有善，大家会做善事，这是人为的结果。虚伪的意思就是人为的结果，后天的习气可以改善我们的人生状态，所有的善事都是你通过后天的努力、学习改善自己而来的。也有人讲“人之初，性本善”。我们每个人都有一颗善心。
那么我们佛法讲“人之初，性无记”。不存在善或者不善。人的性，是根据你的习惯而来。我们这一生的习惯是前一生的习惯延续而来的，绝不是空中突然爆出来的一个我。
这个世界的形成和人生的形成，同样都是由于某一种习惯，强烈地推动而来。就像在人生的每一步选择上，每个人会习惯性地选择自己认为最重要的事去做。是不是？你认为其次重要的，就其次去做；认为不重要的，也可能就不做了。
学佛也是这样。你说：我很想学佛，但我妄想很多，放不下。那你就看看，是学佛最重要，还是其它事最重要？假如你认为其它事最重要，你就一定不会认真学佛。假如你认为学佛用功、当下的念头最重要，你一定会在当下的念头上，好好来改变自己。
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