大家住在灵岩山寺，都是来向老和尚学。那你们就要知道，老和尚今天有这种种的事，都是五、六十年前打下的基础。没有古人的风骨严格，不会有今天这样的成就、不会有今天这样的环境带你们、不会有创道场这一切的一切，乃至到利益未来。这是活生生的事实摆在你们眼前，看你们怎么样来真诚地学习，以利后代万世。
说到这儿，我自自然然想到几十年前住在乡下的往事，那时的用水，哪里有水龙头一开水就来呢？总要跑个一、二里，或三、五里的路来担水。所以我初到台湾看人在担水，好像很没用的样子，因为担水用的水桶只是外省用的三分之一、四分之一而已，可说都是小孩担水的小桶耳。
我初担水时不过才十一、二岁，大人一次能担两大桶的水，我也担满了两桶，那时一担就是两个桶子。人家看到我担整桶的水，就说：“嗳，你怎么担一桶呢？半桶就好了！”但我如果只担两个半桶就觉得很丑，所以就不担半桶，一定要担满两桶水。哇！顶起来时，东倒西歪的，一走就倒了，力量还不够大嘛！可是心就是那么坚强啊！觉得担半桶水好丑啊！就这么炼锻、炼锻，十三、四岁时，我担水就同大人一样了。
就是要这样努力嘛！有这一种毅力、精神，那你就有力量，希望大家也要如此奋斗、发奋！常住上的这些事情，一切都要把它做好，你做好就多拿一分功德钱喔！
佛法讲平等，但平等之中也要有个公道。怎么公道？就是平等之中，不同的义务有不同的价值存在。拿苦力来说吧，苦力甲一次能担一百斤，苦力乙只能担三、四十斤，如果凭担的分量、效率来分价钱，甲做一天工，乙也是做一天工，甲一天能拿一千块钱，乙做一天工只能拿三、四百块钱。乙说：“这很不平等啊！他来做一天工，我来也做一天工，他做得轻轻松松的，我还做得这么辛苦、努力，怎么我所得的价钱这样少呢？”其实这才是因果分明、赏罚分明！是真正的公道、公平喔！
我们修行也是这样。为什么生西方还分三辈九品？三辈九品的上上品并没有禁止你去，也不是你只有生在下下品的分。你生在下下品，是因为功行不如人家、戒定慧三学不如人家，那怎么争？这没办法争、争不到平等的。
世间往往有一种苦恼人：“哦，怎么待遇不平等”？待遇不平等？但你在义务上、工作上、效率上、做事努力上、修持用功上，等不等呢？你要平 等，就要在自己身心力上来争取：“他能担一百斤，我怎么不能担一百斤”？就是拼命也要担一百斤，努力嘛！
恭喜大家能精进！“逆水行舟，不进则退”！我们道业不精进，烦恼便降伏不了。你想自在、快乐吗？那就要精进，千万不要懈怠！你看《弥陀经》上的常精进菩萨、不休息菩萨，常精进菩萨度一切众生精进不退、自修利他永不疲倦。祝福诸位努力，道业成就，这样我们往生就生上品。
祝福诸位生西方，同生上品！
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