在佛陀时代，古印度舍卫国里的国王、大臣和施主们常常会举办供灯法会，以供养佛陀和僧众。一个名为年嘎姆四处流浪的贫穷乞女，见到供灯法会非常欢喜，心里想：“我往昔造了什么恶业而转为乞丐？现在虽然遇到可培植福德的三宝，却没有钱财。”想到这里，不禁潸然泪下。
有一天，贫女乞讨到了一枚铜币，便兴高采烈地跑到油店买油，店主问：“一文钱只能买到很少的油，你要这一点油做什么？”贫女就说，她想去供灯。这店主很善良，很理解她的善心，于是多给了一倍的油。
贫女非常高兴，她做了一盏油灯，供在佛前，并发愿说：“今天我以小小的一盏灯供养佛，以此功德愿我将来具有智慧灯，并遣除一切众生的无明黑暗。”贫女发愿并顶礼佛陀后便离开了。
第二天，佛陀大弟子目犍连去收灯器的时候，发现其它灯都已经熄灭了，唯独贫女供养的灯像刚刚点燃那样光亮着。目犍连想，白天点灯没有意义，也很浪费，应在晚上佛陀传法时再点。
于是，他便去熄灭那盏油灯，但是，无论他用了什么办法，都没能将灯熄灭。佛陀走过来说：“目犍连，停下来吧！身为声闻的你是无法熄灭这盏灯的，因为这盏灯是以利益诸多众生的广大发心供养的。”并授记道：“年嘎姆未来将会成佛，佛号灯光如来。”
贫女供灯，是一个很著名的佛教故事。它给我们最大的启示，就是我们在行善的时候，不管是布施财物给贫穷的人，捐钱给寺院、社会慈善机构，还是做其他种种的好事，都要以清净心去做，并且要懂得发愿。心地越纯净，愿心越广大，我们所能得到的果报就越大。
相反，假如在行善的时候充满了期待，或者夹杂太多不好的动机，那么得到的果报便很有限。就像贫女，她供佛的灯是最小的，但她得到的果报无疑是最大的，远远超过了那些国王大臣们的供养所得，其原因就在她有着比国王大臣们殊胜千百万倍的清净发心！
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