三灾有大小之分，大三灾就是火灾、水灾、风灾，小三灾就是刀兵灾、饥馑灾、瘟疫灾。也就是灾劫。一个大劫之中，分为成住坏空四个中劫，每个中劫有二十个小劫。在每个住劫之减劫最后期，便发生三小劫的现象。在每个大劫中之坏劫时，便发生三大灾劫，现在谈谈三大灾劫发生的原因。
因为人有贪心，就发生火灾；人有嗔心，就发生水灾；人有痴心，就发生风灾。所以三灾是由三毒而生起的。我们人人都具足贪嗔痴三毒之心，此心一天比一天扩大，到了一定限度时，就形成大灾劫来临！
三灾有次第发生，因为人有七情（喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲）的缘故。这七种感情渐次扩展，每一情发生一次灾难。因之，形成七次火灾，经过七次火灾之后，便发生一次水灾。又因七情中每一情各分为七，故这个‘七火一水’的顺次，往返七回。此后，又经过七次火灾，而最后又发生一风灾，把全世界毁灭殆尽。火灾发生时，能烧到初禅天（色界的梵众天、梵辅天、大梵天），水灾发生时，能淹到二禅天（色界的少光天、无量光天、光音天），风灾发生时，能刮到三禅天（色界的少净天、无量净天、遍净天）。所谓‘六欲诸天具五衰，三禅天上有风灾，凭君修到非非想，不如西方归去来。’
风灾是从什么地方来的？是从七情总结来的。风灾象征痴毒。人到了愚痴的地步、什么都忘得一干二净。因此大风一起，上自三禅天，下至地狱，什么都没有了，一扫而空。但是，无论是火灾、水灾或风灾的发生，欲界的兜率天内院，仍然存在，不受丝毫的影响，为什么？因为是佛、菩萨的净土所在之处。现在弥勒菩萨就住兜率天内院。等到贤劫中的第十住劫时，便降临娑婆世界，教化众生。
贪嗔痴形成种种的戾气，好像原子弹中的原子一样，原子是可怕的物质，由我们自己三昧火生出的原子更为可怕，这原子非从外来，而是自性具备的。因为心里面有原子弹，所以外面才有原子弹，这是相应相续所形成。现在世界的问题发生，也是这种道理。心里有什么？外面就有什么，心里若没有战争，外面也不会有战争了。所谓“一切唯心造”。
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