七七事变后，全面抗战爆发，整个中国陷入了战争之中。许多政要文人想逃离战区，最快的方式就是坐飞机。当时飞机数量极少，而且有限的票都被有钱人或有权人买去了，可谓是一票难求。在日军的侵袭中，生命是没有保障的，毫不夸张地说，一张飞机票可以挽救一条人命。
1938年，张大千计划从桂林坐飞机回四川老家，托许多人都没有能够买到机票，被困桂林，归期不可知。等了许久，终于在一天晚上有人给张大千送来了机票，但是只有一张全票和一张半票，张大千决定让家人带孩子先走，自己再等等。
为赶第二天一早的飞机，家人很早就休息了，只有张大千还在作画。突然，一阵猛烈的敲门声响起，张大千看看表，已经凌晨一点了，这么晚，会是谁来呢？他打开门，只见一位老太太领着一个小孙子跪到张大千面前，张大千的困意全无，赶忙把老人扶起来请到屋里。
“有什么事情慢慢说，需要我帮忙的，只要我能办到，一定答应您。”张大千问道。老太太噙着泪水说：“我儿子在重庆，让我把孙子带过去，可是3个月过去了，还是没能买到票，听说您买到了两张票，您行行好，把飞机票让给我吧。我把孙子送到重庆，让他们父子团聚，我这辈子就算了了这桩心事，死了也好闭眼。”
张大千边安抚老人边说：“这兵荒马乱的时候，人人都会遇到许多困难，都需要帮助，更何况是老人和孩子。别担心，我一定尽力帮您。”说完，让家人拿出了机票给老太太，老太太感激涕零地谢道：“谢谢您的大恩大德，我来世做牛做马也要报答您。”张大千却说：“老人家客气了，早点休息，明天还要坐飞机，希望你们祖孙三代人早日团聚。”
待把二人送走，张大千才舒了一口气，转身回到房间，听到家人抱怨：“我们等了一个多月了，你送给别人，我们怎么办？”张大千说：“我们确实很需要这机票，但这位老人比我们更需要，她祖孙二人人生地不熟的，若是我们的父母儿女受困于此，我该怎么办？我们是明事理的人，都懂得老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。”
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