我们念佛的时候有什么障碍要破除？一个是昏沉障，一个是掉举障。
破除之前先了解昏沉、掉举的相貌，掉举的出现，你怎么知道你的心掉举？「于所缘境心不寂静」，掉举就是心中念佛的时候，本来应该心里佛号专一安住，心里佛号相续安住，但是你发觉你这颗能念的心开始向外攀缘，开始扰动不安。为什么心不安？你心中一定有一个罣碍的东西藏在你内心深处，在那个地方扰动，就掉举了！你心中有一件事没有放下。掉举的相貌，它出现的时候，你的心不是寂静的！
第二昏沉「心于所缘心不明了」，你说我这个人提得起放得下，在外面可以做大事业，回到佛堂万缘放下。万缘放下当然是寂静啦！但是念没多久就打瞌睡了，心不明了了，这也是个障碍！虽然寂静，但是明了心失掉了。
这是我们念佛的两大障碍，应该怎么办？对治！对治昏沉掉举的总相就是饮食，如果你想要把佛号念得清楚、分明，成就禅定，饮食不要吃太甜，甜的东西到肠胃就变酸性的，酸性的东西就会增长昏沉掉举，饮食也不要吃太饱。所以第一个要注意，饮食不能吃太饱也不能吃太甜。
第二个是睡眠，睡眠一定要适当，每一个人对睡眠要求不同，有些人睡八个小时，有些人睡七个小时，有些人睡六个小时，总之你的睡眠要有规律，平常这个时候你要睡觉，你就要去睡觉，因为习惯了！譬如我中午一定要睡半个小时，时间到了你不去睡，你晚上打坐的时候就昏沉，所以要让自己的睡眠有规律。第三个减少杂务，当然每个人对生命规划不同，
但是如果你认为培养阿弥陀佛的正念，在你生命当中是非常重要，你最好对世间的欲望淡薄一点，因为欲望淡薄，你就不用花太多精神体力去追求！耗损太多精神体力，念佛的时候，你体力精神都耗损掉了。我们的精神体力是有限的，你说我的生命一定要住大房子、开好车，你就要花很多精神体力去追求这些美好的物质。
你追求美好物质，把一天当中的精神体力耗损光的时候，到了佛堂你根本没有精神体力去念佛。身为在家居士当然要为家庭负起责任，有些事情应该要去做的。如果你是个修行者，基本上尽量少欲知足，把握住珍贵的精神体力，留点精神体力来念佛，培养你心中的法宝。
别相方面是加强念力，思惟无常。掉举就是因为你的心散乱，加强你的专注，
或者你的心有罣碍，真的放不下，就思惟死亡。假设你明天要死亡，你根本什么东西都带不走，你认为很重要的事，到死亡的时候根本就变成不重要了。所以我们经常思惟死亡的到来，有助于我们放下世间的亲情，乃至于眷属财物的追求。
对昏沉的对治，第一起光明相！刚开始修念佛的人，你最好不要在完全黑暗的房间念佛，你念一念就睡着了，因为你的明了性已经很薄弱了，你又黑暗，所以你眼睛要打开取光明相。我们在佛学院念佛的时候会开一些小灯，因为开太亮的灯有时候会太刺眼，开一些金黄色的灯泡。尽量不要在全黑的环境念佛，要有点光明相！第二思惟苦谛，昏沉的时候，你要思惟你是即将堕入地狱的众生，你怎么还能这样昏沉呢？赶快提起精神，安住在佛号，乞求佛力的加被！这是对治昏沉掉举的方法。
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