过去，佛住在舍卫国只树精舍时，为所有的天人等四辈说法。当时有一年少比丘，为人顽固愚痴、质直粗野，对法不甚了解。因情欲之想未除，经常想到男女之欲，无法自制，为此障道因缘而苦恼，不想继续留在世间。一日，比丘独自思惟：‘因为有此男根所以令我勤苦，历经无数劫的生死轮回，三涂六道也是因为色欲而起，如果将它断除，就可以得到清净，就能契悟正道；如果不将它断除，今生无缘得道。’便决定到檀越家借一把斧头，想要断除男根。
世尊观察到此一因缘，知道这位比丘愚痴无智，真正的道是从这念心做起，心才是根源；假使不知道这个道理，只想要断除男根，不仅会害死自己，而且会造业堕落受苦。
于是世尊来到比丘的房里，问道：‘你想要做什么？’比丘看到世尊，放下斧头，恭敬礼拜，说道：‘因为学道已久，这念心却始终为欲念所牵，无法作主，因此自责所有欲念都是因为男根而起，想用斧头将它断除。’佛对比丘说：‘你实在愚痴不解道理！想要契悟、证道，首先要先断除愚痴。能除去痴心，然后才能制伏这念心。心，才是一切善恶的根源。欲爱的根源来自于这念心。制伏此心，心定意解方能契入正道。’
佛告诉比丘：‘十二因缘中以愚痴为根本，痴是所有罪恶的源头。真正有智慧的人，就是要先断除痴，然后才能够得定。’听完世尊的开示，比丘惭愧地自责道：‘我实在太愚痴了，长久以来迷惑不解，不知道经典中所说的道理，今天听闻世尊的开示，始知心是一切的根本，这个道理实在是太微妙了！’比丘思惟此理，专注数息观法系心于定，遂不再随情欲所动，诸欲皆息，渐得入定，最终成道证果。
典故摘自：《法句譬喻经卷第一·教学品第二》
省思：
《佛说四十二章经》言：‘有人患淫不止，欲自断阴。佛谓之曰：若断其阴，不如断心。心如功曹，功曹若止，从者都息。邪心不止，断阴何益？佛为说偈：欲生于汝意，意以思想生，二心各寂静，非色亦非行。佛言：此偈是迦叶佛说。’
‘爱不重不生娑婆，心不一不生极乐’，有一些些，就还有一些些，修行学佛就是要找到源头，这念心就是根本。若是放纵这念心，则会丧命坏本，轮回不已；若能制心一处，则无事不办。所以佛说：‘是故比丘，当勤精进，折伏汝心。’
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