有道友问：如何参“念佛是谁？”
这是话头！你问念佛是谁？参啊！到底是谁？谁在念？嘴巴在念，嘴巴还在，气没有了。这人死了，他怎么不念，气也不出了？是心在念？心在念，只是意念，意想也可以。但是是哪个心？是颠倒妄想心吗？你找一找。念完了问：念佛是谁？这是无我观的。念佛是谁？究竟是谁？
参到一定的时候，破参了，第一步的功夫做到了。破参并不是到家了，破参不等于开悟。破参，第一个功夫入到了，懂得了念佛是谁，没有能念的我，也没有所念的佛，能所性空。念佛就是谁在念佛？能找到这一个，很不容易了。
从哪儿学习话头？照顾话头，参活话头，这是一个。你找话头干什么？念佛是谁不就是了吗？这个本身就是个话头！念佛是谁？这也是个话头。不止这一个，谁在念佛？人家听经，谁在闻法呀？哪个能够闻呀？是我在闻吗？是耳根在闻吗？这就是达到前头的反闻闻自性，都是一样的，话头你可以随便的，不止“念佛是谁”。
有人说：“父母未生我之前，谁是我？”“那生了我之后，我又是谁？活着的是我吗？不是我呀！死了还有我没有我？”这都是话头。你所怀疑的东西，都是话头。风从哪里来？为何有水？火是怎么样生起的？不用教理，用教理就糟糕了，话都参不起来了。
他问我缘起，一切诸法缘起。什么是话头？性空，那你话头参不成。参就要起疑情，疑情越大，你所悟到的时候，你就越能够理解。原先不明白的一些事物，突然间就明白了。也没有经过谁说，你自己就明白，这也叫开悟。悟的大小、事情的深浅，才有种种层次不同。
我以前听不懂，我拜一拜；他再讲，我忽然间懂了，怎么懂得？说不出来，怎么以前不懂，现在都懂了。怎么懂的？这里都是话头。当你以前不会，你以前不信佛。我问你：“什么是佛？”你自己可以问：“什么是佛？哪个是佛？”这就是话头。
知道丹霞祖师劈佛的故事吗？他到一间庙里去度一位和尚，他到庙里去的时候天很冷，就把佛像劈开烧火了。两人要打架了。丹霞祖师说：“我在找舍利。”“木头里头哪有舍利？”“好，木头里没有舍利，我再烧一个。”
这都是话头。这是丹霞祖师破他的执着！这位和尚拜佛拜的不可开交，丹霞祖师把他拜的东西，把他主观的给夺了。夺相取智，夺他的那个相，取他那个智能。不过我们没有这个手段，我们劈佛得下地狱。那是没错的。他劈没有事，为什么他没事呢？他认识，这不但是木头，连木头也没有。性空的得有那个本事，得有那个手段。
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