净宗经典反复申言：净土往生法门是极难信之法。因净土法门全体是佛的果觉境界故。比较而言，菩萨圣众智慧深厚，比凡夫众生更易信受净土法门。听闻念佛法门，言下领悟，无须反复劝信。而对浊世凡夫众生演说净宗横超顿法，需要反复开显、重重诲勉。千经万论，处处指归，方能对某些宿世有缘的众生产生效果。
与通途佛法相比，净宗念佛法门更为重信，亦更难起信。《阿弥陀经》中，十方诸佛称赞释迦本师不可思议功德，能为二项甚难希有之事：一是于娑婆五浊恶世得菩提佛果，二是为娑婆众生演说净宗难信之法。难中之难，非大悲大智大勇，何能臻此！莲池大师曾以譬喻比况这二项难事：“譬如有人，身入大海，复乘破舟，复遇逆风，复冲巨浪，复值罗刹鱼王、毒龙，危在顷刻。而能于中安隐得渡，是之谓难。不但自渡，并渡诸人，置之彼岸，是难中难。大海、破舟、逆风、巨浪及罗刹等，比喻五浊；自渡喻得道，渡人喻说法也。”于此五浊恶世勇猛精进得成佛果，此属难事；复于此浊染世间宣说念佛法门，俾令一切众生信愿持名、求生净土，是谓难中之难。《无量寿经》亦云：“若闻斯经，信乐受持，难中之难，无过此难。”证知净宗念佛法门，乃一切世间极难信之法。
净宗难信的主要原由，乃是吾辈凡夫难于窥测佛菩萨不可思议悲智善巧。净宗理事因果，具有真空妙有的特质：阿弥陀佛因地彻证真空理体，以无尽大悲称性发起四十八愿，由愿导行，无央数劫住真实慧，积功累德，圆成大愿，自致成佛。是故西方极乐世界依正庄严与无量寿名号是由真空借助愿力所生起的妙有，即第一义谛妙境界相。蕅益大师赞云：“是故举体作依作正、作法作报、作自作他，乃至能说所说、能度所度、能信所信、能愿所愿、能持所持、能生所生、能赞所赞，无非实相正印之所印也。”
意谓举实相之全体作西方净土的依报正报、作法身作报身、作自佛作他佛乃至能说的释尊与所说的净土法门、能度的阿弥陀佛与所度的九界众生、能信的众生与所信的名号光明、能发愿求生的行人与所愿生的安养净土、能住持的弥陀教主与所主持的安泰佛刹、能往生的念佛人与所往生的西方净土、能赞的十方诸佛与所赞的释尊甚难希有的功德，无一不是实相正印之所印持。此实相即是吾人灵知灵觉本具之一心，亦即是阿弥陀佛的愿心。凡夫众生以生灭心，于此妙境奥义不得其门而入，故云难信。
对净土念佛法门的难信，还来自两种具体的原由：
其一，认知水平的狭劣。吾辈凡夫情执坚固、心量窄小、见闻有限，因而久居浊染的娑婆秽土，便难信界外严净的西方净土；此土种种逼迫、苦乐参半，便难信彼土无有众苦、但受极乐的纯乐；此土精血胎生，便难信彼土莲花化生；此土寿命不过百年，便难信彼土寿命无量；此土辛勤营务方得温饱，便难信彼土衣食宫殿应念而至……总之，吾辈娑婆众生乍闻西方极乐世界种种功德庄严，每以子虚乌有视之，或闻之稍生欢喜心者，继思又觉渺茫、无足凭信，难以生起念佛求生净土的胜心。
其二，骄慢怀疑的烦恼。娑婆众生无明坚厚、贡高我慢、骋驰狂慧、目空一切，闻说他力救度，不生信乐，甚或轻谈净土，蔑视往生。另有一类众生，带着怀疑的眼光，审视净宗念佛法门，用时行的科学怀疑精神、逻辑思维来求证念佛的理则，用以作为是否采信的依据。然净宗圆顿法门，肇立于佛地果觉，本自不可思议、难信难解，如果执着一定须用科学理性作出合理化的证明，其结局或永远难以信入净宗。净土法门，三根普被，利益超胜，唯信能入；信为万善之母，疑是众罪之根。
由上可见，念佛法门的难信，来自吾辈凡夫内在的业力障难。业障厚重难以消解，故而多数众生听闻念佛法门，或漠然，或半信半疑，或冷言诽谤，或用通途佛理评判净宗特别法门，将横超法作竖出用，等等。这些在众生分上，亦属正常现象。宿有净土善根者，方能谛信无疑。难信而能信，实为希有难得，功德亦不可思议。净业行人一念净信，契入阿弥陀佛本愿之海，便与阿弥陀佛光明愿力相接，得佛力加持，当下成就往生。经云：“诸有众生，闻其名号，信心欢喜，乃至一念至心回向，愿生彼国，即得往生，住不退转。”一念净信即得往生，如此圆顿妙益，难思难议。
印光大师亦云：“果能生死心切，信得及，不生一念疑惑之心，则虽未出娑婆，已非娑婆之久客；未生极乐，即是极乐之嘉宾。”佛言祖语，千里同风；信之妙德，何可思议！吾人应将净宗不思议法门置于不思议本地加以认同。经云：“十方恒沙诸佛，皆共赞彼安乐世界所有佛法不可思议，神通现化种种方便不可思议。若能有信如是之事，当知是人不可思议，所得业报不可思议。”能如是闻信者，皆是净宗有缘之人。净宗难信之疑结在仰遵佛意、认同祖语的过程中潜移默化，代之以渗入佛力的信根信力，钧陶净宗法器。
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