我们很容易有非此即彼的观念。以为自己不富有，拼命赚钱；以为自己不够有权势，拼命谋升职；以为自己胖，拼命减肥；以为自己不快乐，拼命找消遣。所谓贫富、贵贱、胖瘦、快不快乐，仁者见仁智者见智。价值观和个性等因素，形成了一种心理定势，影响我们做出的抉择。
竞争成了人际关系的代名词，并且人人身不由己。担心被“物竞天择”地淘汰掉，内心常处于焦虑之中。失掉了士夫那种“悠然见南山”的闲适，甚至闲适也变成了一种消费。
面对西方的价值观，我们失去了传统文化的底蕴，人们把竞争当作唯一出路。《易经》讲“天行健，君子以自强不息。”孔子说：“发愤忘食，乐而忘忧，不知老之将至。”这讲的都是自强，“自强”是自尊、自立，没有要与人争斗的意思。竞争必然存在输赢，自强不必考虑成败。
《老子》说：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。”《淮南子》有“塞翁失马，焉知非福”的典故。祸福不是截然对立的关系，是可以相互转化的，因缘变化，结果也随之改变。如果被互相对立的观念所束缚，患得患失，哪里有自在可言呢。
弘一法师晚年的时候，曾住在蓬壶山间的茅棚里。那里老鼠很猖獗，不仅咬衣服、咬书，连佛像都咬，粪便还弄污了佛像。弘一法师想到为老鼠留饭，又为它们念咒回向，不久人与鼠就能和平相处。如果以对立的观点，似乎只有互相伤害一条路。伤害过我们的成为敌人，帮助过我们的成为朋友。敌人和朋友的设定，只因为当前的条件而成立，并非永远不变。遇到对立的因素，需要用慈悲心和包容心去转化。
对立的心态是内心程式化的表现。一些相对的概念，可以帮助我们认识世间，但也很容易让我们执著对错、是非，而看不到一体的两面。事物处在恒常的变化之中，我们的心态不灵活，就不能适应外界的变化。内心减轻一些人我是非，层层乌云终将消散。观念里少存一些利害得失，我们的生活会拥有更多的阳光。
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