「忍辱」跟「精进」，它们两个也不是什么功德，但是它们两个对功德有保护跟增上的作用。所以印光大师说，菩萨道要成功有两大要素：第一个就是忍人所不能忍，你对已经成就的功德要能够忍辱；第二个行人所不能行，你不能得少为足，要不断地进步，对于没有成就的功德要赶快去追求。当然这个地方的「精进」，是对未成就的功德的追求。
我在这个地方讲一个实际的故事，给大家互相勉励，这是真实的事情，这是有关于好莱坞一个国际影星的真实奋斗故事。这个人，他是一个美国籍的伊朗人，后来他在美国出生，但是他是出生在美国的一个贫民窟，一个卑贱的家庭。他的父亲整天喝酒，他的母亲一天到晚赌博，父母亲脾气非常暴躁，动不动就是又打又骂。所以这个小孩他从小在一个非常贫贱，而且不正常的家庭中长大，他心里面累积很多负面的情绪。在这种情况之下，当然他就选择自暴自弃，随顺他过去是一个什么业力，就跟着业力而走，他别无选择。
他到高一的时候就辍学了，就放弃学业，整天跟那些年轻人、无业游民到处玩乐。后来到二十岁的时候，有一天他突然间一觉醒过来，他有一个很强烈的感觉，他告诉他自己：我现在的生命有两个选择：第一个，我继续地这样地过下去，我如果这样过下去，我的父亲、母亲现在的情况，就是我的未来；第二个，我必须拟定一个新的目标，重新去开创我的生命。他现在面临二个选择，后来他觉得他应该作出努力，他知道很多人，因为身体的残障，缺手缺脚都能够开创出成功，为什么我四肢健全，我不能作出努力，来改造我的过去呢？他就离开这个家庭。他就想：我要做什么？第一个他没有学历，找工作没有办法；他也没有钱，不能做生意。他想一想：既然没有能力，就找出他自己的兴趣。
菩萨在成就功德，一定要成就自己有兴趣的事，先成就第一个功德给自己有信心。他觉得他对表演、演艺工作很有兴趣，他这个时候就去好莱坞应征。但是他先天有一个缺陷，他嘴巴是歪一边，歪得很严重。所有的导演跟他面试以后都说：不可能，你这个嘴巴歪一边，你不可能做演员。他所有的面试都被拒绝，但这个人没有放弃。他说：好，我不能做演员，那我就去好莱坞公司扫厕所，你这个导演总要去上厕所，我就有机会跟他们接触，建立一个关系。他就去好莱坞公司应征扫厕所，白天扫厕所，晚上在垃圾堆里面找一个破旧的车子，就住在那个破旧的车子里面。然后他一方面说：我要做演员，我自己要好好地先编剧，编一个剧本让自己来演。
他就把所有世间上的那些好的剧本，晚上好好研究，点一个小灯泡，把这些剧本好好研究。他就开始写，写一个人怎么奋斗的一个剧本。这当中，他扫了三年厕所，他只要看到电影公司的人员进来，就把这个剧本给他看。诶，写得不错。他说：那你这个剧本可以卖给我吗？他说：我不卖，我一个条件，我必须做这个剧本里面的男主角。所有的导演说：不可以，你嘴巴歪一边不可能，你今生不可能做演员。他说：你最好趁早放弃这个希望。他在扫厕所的过程当中，每一次都把剧本拿给电影公司，都遭到拒绝。
他在三年当中，被拒绝了一千三百七十五次。他曾经要放弃他的努力，但是他告诉自己：如果我放弃了这个目标，我生命就没有存在价值，我未来的生命就像我父母亲现在的情况，我就是一个行尸走肉，那倒不如去死算了。所以他告诉他自己：他生命当中只有两个选择，第一个达成目标，第二个自杀死亡。
他有这种必死的决心以后，一切法的逆境，最怕你下定决心，当你下定决心，这个时候生命的环境就有改变。就在一千三百七十六次的时候，他遇到一个导演来上厕所，他把剧本给他看，这个导演说：唉呀！你这个剧本写得太感动了，我愿意用三万五千块把你的剧本买下来。三万五千块对他来说是一个很大的诱惑，他可以放弃他的目标，追求这个小小的功德就不错了，三万五千块等于一百多万台币，他可以在生活上作很多的改善。但是他内心当中「无喜足精进」，他说：我不要一块钱，我一定要做这里面的男主角。结果他的真诚感动这个导演，导演就让他拍这部戏。结果一拍下来，创造了美国票房的奇迹。这个人是谁？就是席维斯史特龙，他演的第一部片就是「洛基」，他后来的片酬一片是二千万美金。
好，我们可以回顾这个人的人生奋斗。
我们经常会把自己的挫败归咎于因缘如此，反正我就是这种根性，我又能怎么样呢？我们不会去检讨自己没有作努力，这是我们一般人最大的问题。其实生命可以透过你的努力，作很大的改变。为什么呢？因为一切法的本性是空。也就是说，当我们在精进的时候，你要相信一件事情：事在人为。虽然我们因为过去的罪业，会现出很多如梦、如幻的烦恼障、业障、报障；但是我要告诉大家一个事实：这些障碍最怕一件事情，就是你的坚持。有时候我自己在拟定一个目标的时候、我在修加行的时候，我有一种感觉，诸位可能也会有这种感觉，你精疲力尽的时候，其实在障碍你的烦恼，它也精疲力尽。
你说：诶，烦恼在障碍我，其实对方也精疲力尽。这个时候谁能够战胜对方呢？就是谁坚持到最后一分钟。其实我们在过去的修行当中，很多都是差一点点就成功，结果你放弃了。所以这个地方佛陀告诉我们：「无怯弱精进、无退转精进、无喜足精进」，你相信事在人为，你只要努力，所有的功德都可以成就，这个地方是一个很重要的心态。
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