一般的人都不知道：生是从哪里来，死向何处去。因为对这个前生后世生命的轮转过程，所谓“精气为物，游魂为变”的这个——周易也讲轮回问题就体现在这，对这个一般我们是不了解的，因为心不见心，眼睛不能看到眼睛，由于不了解，也不去听圣贤的教化，所以他就会产生一个凡夫的知见，认为人死了身体没有了，神识也就没有了，叫做“人死灯灭”——什么都没有了。既然没有了，也就没有来生；既然没有来生，也就没有什么果报；没有果报，我为什么今生不卯足劲，来贪求我要得到的财、色、名、食、睡呀？
只要他没有来生的观念，他一定在行为上会放肆的，会不怕的——无所畏惧，因为他没有轮回观，他没有害怕感；如果有轮回观念，你做这个坏事，就会下地狱多少多少劫什么的，每一个行为你都有不可推卸的行为责任，他就不敢去做，就是他有畏惧感。对一般的人来说一定要有畏惧感，他才把那种邪恶的行为给它挡住；如果没有畏惧感，他就什么都敢干。所以文昌帝君哪，就是深刻地惧怕这种断灭见，就是“人死灯灭，死了什么都没有”这样的一个邪知邪见，能够自误哇。就是他自己受这种知见的毒害，他一定是没有道德感的，他一定什么都敢做的，然后把这种观点又推广给他人，就是误人——耽误了别人。
所以这个流毒是非常深大、巨大 ——流毒不浅哪！所以在这里面就直接告诉大家，自己有一十七世的这样的一个转生，就非常开门见山地正告给天下的民众。那么我们读书一定要举一反三，触类旁通哦。文昌帝君既然有十七世的身——转世，那么我们也应该有十七世的转世啊——都是人了。那么如果有转世的观念，有前生后世的观念，我们就得想一想：我得要行善啦！因为你来生靠什么来转生，你能不能保持人身，这完全是看我们行为业力的：我们能够持五戒，能够奉行儒家的仁、义、礼、智、信五常，下一辈子就能保持人身。你在做五常、行五戒的这过程当中持得很清净，你就能够福报大，就能做官；如果你五戒持得不是太清净，持的只是四戒、三戒，你就是比较贫寒一点。
所以我们世间的福德的大小——长相的美丑、地位的贵贱、智慧的浅深，都跟我们的善业行为直接相关的。如果五戒、十善都不修，他一定要下三恶道——一定要变成畜生、地狱、饿鬼的；他有时候是现世都会变化自己身体的，这里面是千真万确的。想到我们生后，我们每个人都有趋乐避苦的生命本能，都想追求幸福，但是追求幸福的你这个“果”，是需要你的“因”来决定的，不是什么神仙、上帝和佛来决定的。所以这个佛教为什么在本质意义上来说讲无神论，它无神论就是说：你的命运不是由神来决定的，不是由外面东西决定的，是完全由你自身的业力决定的。这样就把一种人的主体性把它建立起来，这就不是迷信，它就是智慧。
如果说我们的一生、我们的福报的大小，都由外面的力量来主宰的，那就麻烦了，那我们只有去盲目地崇拜了，只有去祈求了；唯有这种行为是由自己的业力决定的，我们马上要回光返照，我怎么样端正自己的心，端正自己的行为，想到我下一辈子福报：我只要行了善因，下辈子一定会有果报的 ——是有福报的。如果我们造作五逆十恶的这种不善的行为，你用不善的行为想得后世福，绝对是不可能的！煮沙是不能成饭的，煮米才能成饭的，这种因果是丝毫不爽的。
所以知道有来世，知道有轮回，这里面他在心理上就有什么样的一种启示呢？就好像我们世间农民，他知道今年春天过完了还有明年春天，还有后年的春天；还有春天，我就得留下谷种啊。如果人知道有来世，他就自然修取来生福，这就有一个偈子：人唯知道有来春，所以留着来春谷；人若知道有来生，自然修取来生福。就为来生作准备，作准备是很重要的，我们知道有冬天就得为冬天作准备，什么叫冬天作准备？棉衣呀，炉碳啦。
知道有夏天就得为夏天作准备，准备那些薄衣服啊，扇子呀，竹席呀。知道有来生就得为来生作准备，怎么作准备呢？就得要五戒啊，十善啦，念佛呀，这就为来生作准备。如果他没有来生的观念，就好像一个农民，就只能过完一年，明年没有春天没有秋天了，他就把所有的种子全都吃掉了：他就不种因了，反正没有来生嘛！就好像我们现在，马上有一个巨大的自然灾害怎么怎么……他就想到：“我赶紧海吃海喝，吃空算了。”这种心理它就对个人对社会导致一个很大的问题。所以我们认知到这句话的这种意思，我们对这个儒、道、释三家的这种圣贤的心法的理解就“思过半矣”——就能够掌握一大半了。
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