业当然它有两种情况：第一个，它只是在酝酿当中，它还没有成熟，那这就是你的机会；第二个，它已经成熟了，已经变成果报了，那就不能改变了。所以，我们忏悔的时机，只有一种情况，就是这个活络的业它还在酝酿，但是被你抓到了，这个业有问题了，它还没有得果报，就是处理这一块。当这个业成熟了，那你只有一句话可以形容——认命了！凡是这个业得果报了，佛法叫作认命。
所以你看佛法、佛教的修行重点都是放在未来、来生，佛教是一个活在未来的宗教。讲实在话，你今生能改变的有限。你今生是什么呢？就是这个业已经成熟了。你打开经典看看佛陀的开示，佛陀说的所有的功德，绝大部分都在讲来生的事情。你今生很难改变了，因为它是一个成熟的业，一群成熟的业起现行了。所以佛教的思想观是这样——让你放弃今生，注意来生。
我们凡夫刚好相反，我们太重视今生。我们是重视果报，凡夫是重果报而轻忽因地。我们是宁可重视今生而放弃来生，在果报上计较。其实你今生会投生在什么家庭，会跟谁结婚，会生几个小孩，谁做你的子女，你今生的财富有多少，基本上都固定了；你今生很快乐，不要太得意，你要感谢前生的你，那是你有一个美好的过去。你今生很痛苦，也不要怀忧丧志，也不能怪今生的你，那是因为你过去一时的糊涂。
前生的你创造今生的你，今生的你去创造来生的你。当然你现在还没有创造，你现在叫酝酿来生的你，但是如果你到了五十岁以上，大概差不多了。当然你可以通过佛法去改变——忏悔、皈依、发愿去改变，所以在死亡到来之前，你都还有机会。
举一个例子。佛在世的时候有一个释提桓因。当然佛陀在世有很多释提桓因，其中有一个释提桓因他五衰相现。天人是很安稳的，他突然间不安本座——坐在他的座位上，坐不住了，心很躁动。他知道自己的寿命将尽，福报享尽了，他就很紧张。当然帝释能够找的就只有一个人，找大梵天。大梵天说：“这个生死的问题我没办法。那怎么办呢？刚好有佛陀出世，你赶紧去求佛陀。“所以，释提桓因赶快在生命结束之前，用神通力飞到佛陀的精舍，去面见佛陀，然后向佛陀忏悔，念了一句“皈依佛”，然后就往生了。
往生以后，他就堕入到一个母驴的肚子里去了。因为他在业力成熟之前忏悔、发愿、皈依了，那个母驴突然就像发疯一样，把主人的一个瓶子给打破了。这个女主人一气拿棒子就打驴子，这个母驴就流产了。流产以后，这个释提桓因得果报的那个驴，那个小驴就死掉了，又重新回到释提桓因去，再来一次的寿命。这个是在经典里面典型的公案，在业力没有得果报之前最后的机会了，赶上最后一个机会。当然他运气好，遇到佛陀出世了。
那我们今天要讲什么事呢？就是说，只要这个业还没有成熟，你就有机会。所以，忏悔业障最好的时机，就是它不能得果报。现在在酝酿当中，你随时可以破坏它，你随时可以按开关，按STOP（停止），它就停止了。关键是你愿不愿意做！也就是说，要得果报，它必须是一个不断在增长辗转的业力，就像滚雪球。你每一次在造作都深生好乐，这个力量在形成的过程当中你都没有出手去阻止它，直到得果报为止，那么这个业就是一个临终的障碍了。即便这个时候的业在你心中形成一个强大的循环，在死亡到来之前你都还有机会。
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