首先谈修行要有一个正确的心态，这心态就是四个字——至诚恳切！大家注意这四个字，非常重要啊。所以念佛你没有这个心态，是念得效果大打折扣的。一定要有至诚心，不能有欺诈的心，就是前面讲的那个信和愿，是你至诚心里面出来的，不是口头上说说的。你至诚心里面出现的厌离娑婆，欣求极乐，那一定是把念佛求生净土放在唯此为大的地位。你不可能说叫你念佛，哎呀，我业务很忙，念一万声佛号没有时间。然后叫你搓麻将时间就很多，那怎么体现你的至诚心哪？
净土法门最怕你伪善的心，外现贤善精进之相，内怀虚假，心里不是那么回事啊。甚至口里天天说，哎呀，佛来接引，佛来接引我往生，真的佛现前接引的时候，又害怕了，赶紧要向佛请几年假了。这都不是真诚心。所以为什么谈至诚恳切，就是阿弥陀佛的大愿早已成就，我们就是怎么感通的问题。跟这个大愿感通上了，我们什么问题都能解决；感通不上，那就什么都解决不了。所以感通的条件就是要至诚恳切，由于阿弥陀佛发的愿就是从至诚心里面出来的，至诚心感至诚心，不能用虚假的心来感至诚心。所以至诚恳切决定能不能得到佛垂慈接引的重要的心态。所以十八愿讲十念往生，你念佛只要念十声（含平时和临终），好像这谁都能做到，但是注意，有前提的——前提就是至心信乐，欲生我国。
这八个字你能不能做到？所以，至诚心，恳切的心，一往情深地求生净土，一往情深地厌离娑婆，一定从内心深处生出来。解决这个至诚恳切的心态之后，你念佛就常念“南无阿弥陀佛”，这个音叫纳莫（námó）， “南无”是属于梵文，翻译直译过来的，音译，为什么没有翻译一个中文的什么呢？是由于这个“南无”包含多义，多种意思。比如包含恭敬、礼拜、归命、归元、救我、度我这些意思。那这些意思你选哪个意思呢？选一个意思丢了其他意思，所以在佛经翻译五种不翻当中就叫多义不翻，就直接把他音翻译过来，叫“南无阿弥陀佛”。这六字洪名又称为万德洪名，要二六时中，时时刻刻，不要忘记这句名号。
这个说起来容易做起来不容易，无令暂忘，这句佛号系在自己的心里，二六时中都是这句佛号，在我们内心的念头当中占主导地位。大家扪心自问，你一天到晚这个佛号放在你的心里有多长时间？你五欲六尘的念头占多长时间？来从中判断你是不是真的在修行，而不是口头上。忆佛念佛，要贯穿一天到晚，一年到头，从生到死的全过程。朝暮，就是早上和晚上在佛前要做功课，要礼佛，要念经，要诵佛号。随自己的工作繁忙的程度、闲忙的程度，立一个课程。就是每天要有定课，定课的时间叫定念，平时叫散念，定念和散念结合。立一个课程很重要，就一天，你用这个课程来组织你一天的时间，到了时间你就做功课，如果你没有定课，就一天时间都是散漫的。时间需要我们去组织时间，这个筹运时间，使时间发挥它最大的效率，就是你要组织化。
那么，除定课之外，那你行、住、坐、卧，行走的时候，静坐的时候，这个立住的时候，甚至是睡眠的时候，以及不用心做事的时候。不用心——比如你做的是简单的体力活：扫地、做饭，这些简单体力活，你都可以念佛。一方面念佛是修行，另一方面念佛还能帮助我们把事情做好。那睡的时候就要默念，这你就不要出声念，出声一则伤气，二则不恭敬。这时候你躺下来的时候，你就不要念六字，就念四字——阿弥陀佛。因为字多了怕难念。
还有，如果穿衣服不整齐的时候，衣冠不整就是穿裤衩、背心什么的，或者你洗澡的时候，上厕所的时候，乃至于到不洁净处，不洁净处就是那些污泥、烂坑这些地方，不洁净处，你这时候都是心里默念佛号。默念功德一样，如果这时候在这些场合你出声念反而不恭敬，于仪式不合，因为任何仪式的表达都是表达恭敬的。
然而，念佛随各人的好乐，可以大声念佛，就是你觉得很昏沉的时候可以大声一点念，或者追顶念。还有小声念，金刚念（金刚念就是音声在嘴唇旁边，虽然有声音，但是旁边人听不到，就是你自己能听到），还有心中默念。虽然有种种不同的念法，但一定共同的都要做到三清，就是三种都要清楚，就是心里这个念头出来你要清清楚楚，口里发出的声音你得要清清楚楚，耳朵再把这声音听进去是清清楚楚，三清。
这能念的心和所念的佛号的音声产生相依的关系，不能说口里念着佛号，心里打妄想，念出的声音听不到，那就念佛效果大打折扣了。如果能做到三清，那你当下这一念心就不会向外跑到五欲六尘里面去了。六根不跟六尘产生关系，中间的六识就会不产生，妄想杂念，就慢慢子止息，妄念止息了，佛号在这里不断地念、不断地念就慢慢纯熟了。那佛号纯熟之后，他能引发我们如来藏的多生多劫的善业的种子，无量光寿的性德，那功德就无量无边了。
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