中国名山: 秀出北国的千山
千山山脉南北纵贯于辽东半岛，绵延200多公里，是长白山的余脉。尽管它地处我国东北，但临近海洋，气候温暖湿润，使得满山遍野松柏青翠，林木茂繁，尤其是春夏季节，好似绿色的波浪覆盖着这千山万壑，山色之秀美，可谓独占北国鳌头，并不亚于江南名山诸峰。
千山风景区位于辽宁省鞍山市东20公里处，占地约300平方公里，交通便捷，自古就被推为辽东名胜之首。千山有999座山峰。相传在远古洪荒时代，有一位名叫积翠的仙女用五彩缤纷的云锦绣织莲花，一连织了999朵，被天帝发现，说她偷走了天上的祥云，于是派了天兵天将捉拿她。积翠仙子在挣扎之中把绣好的莲花洒落大地，化作千山诸峰，手中的缝花针也掉入地下，嵌在石缝里，成为千山著名的一线天。于是，千山又有积翠山和千朵莲花山这两个美丽的名字。
早在隋唐之际，这里就有佛教寺庙建筑。至清朝起，道教也进入千山之中，成为辽东佛庙、道观集中之地。史书记载当时山中有“七寺、十二观、九官、十庵”。至今尚有20座庙宇寺观保存完好，坐落在深山密林之中，与雄奇秀丽的自然景色融为一体，构成了一幅山水画卷。
千山风景区，依山势走向分北部、中部、南部和西南部四个景区。其中北部风景区交通方便，景点繁多，是千山风景区的游览中心。游人首先到达的是无量观，这一道观建于清康熙六年（公元1667年），为千山道观之首。无量观内的殿阁庭院均错落有致地依山势所筑，与山石、松柏融为一体。无量观周围有几十个景点，处处令游客驻足而流连忘返。彼称为千山一绝的“夹扁石”是被几块花岗岩巨石所夹的一条狭窄通道，长4米、高3米、宽不足半米，只容一人侧身而扛。凡到千山一游的人，总要经此被巨石一“夹”方可通过。过了“夹扁石”，迎面一块巨岩，岩上系有一铁环，环下凿有一蹬印，游人必须手抓铁环、脚踩蹬印，纵身一跃方可攀上，此即为“一步登天”。继续北上，就可到达“天上天”，这是由几块巨大而浑圆的巨石构成的峰顶。在此远眺，群峰争奇，满目碧翠，沿途美景尽收眼底，确有身置天上的感觉。
北部景区内还有千山五大禅林中最大佛寺——龙泉寺以及千山最早修筑的寺庙——祖越寺，都深藏于幽谷或丛林之中，周围山石峭立，古松参天，清泉淙淙，颇有佛家仙境之意。从龙泉寺西行登山6华里，可攀登千山第二高峰五佛顶，海拔554米。俗语有“庙高不过五佛顶”之说。山顶塑有五尊半身佛像，面南遥与千山第一高峰仙人台相望。
仙人台位于南部景区，海拔708米，其三面为悬崖陡壁，似凌空拔起，仅北面有一狭窄山脊与主峰相连。“仙人台，仙人台，不是仙人上不来”这句俗语，鼓舞了游客勇攀高峰。传说曾有仙人在峰巅下棋，至今在山峰上有石棋盘和“仙人台”篆刻。登上仙人台，可见钢城鞍山雄伟风姿，千百群峰尽收眼底，大有“羽化而登仙”之感。
中部景区内还有五龙宫、慈祥观、中会寺等道观名刹。西南部石猴峰中的冰洞，口小但深不可测。严冬时节，洞内向外喷吐热气。至七、八月间的酷暑季节，洞口却寒气逼人，气温可降至—5℃，还可见到白毯的冰晶。盛夏时游人登山至此，满头大汗，在洞口顿时遍体生凉，似乎换了个季节，寒冷难挡，令人无不称奇叫绝。千山是一座花岗岩山体，大约在古生代末期开始隆起，露出海面而成为陆地。在几亿年漫长的地质年代中，山体产生一系列断裂，岩石不断风化，由此造成千姿百态的奇石危崖，沿途到处可见。如有发发可危的无根石，敲击有声的木鱼石，形态逼真的鹦鹉石，还有卧虎峰、笔架山、石猴峰，看上去栩栩如生，为游人观景增添了不少乐趣。著名的“一线天”，也是巨石崩裂而成，如神斧所劈，缝宽仅1米，高达15米，长有30多米，缝下石级100多磴，斜坡而上，只见蓝天一线，两侧陡壁，见此绝景，不禁使游人感叹大自然神力之伟大。
千山，集寺庙、山石、园林之胜于一山，真是无寺不古，无峰不奇，无石不峭，加上植被繁茂，四季景色各异，真可谓辽东名胜之地。到了冬季，满山遍野假装索裹，这一妖娆冬景，使千山比南方一些名山更胜一筹了。
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