未来家园: 珊瑚岛怎么会失踪
最近几年，在南太平洋的珊瑚海中经常发生珊瑚岛神秘失踪的情况。有的珊瑚岛就此变得无影无踪，仿佛彻底消失了；有的珊瑚岛却“搬了家”，跑到别的地方去落户。这种奇怪的现象似乎只应该出现在一些惊险小说或科幻作品中，然而现在却是明明白白的事实。于是，科学家们对此进行了深入的调查和研究。
我们知道，珊瑚岛是以珊瑚石为基质构成的岛，它十分牢固，一般是不可能被海浪冲毁的。科学家认为，只有强烈的海底地震或海啸引起海底地形的变化，才有可能使珊瑚岛消失或“搬家”。可是，经过实地调查，在那些珊瑚岛失踪的时候，附近海域并没有发生过地震或海啸。显然，从这个角度去考虑仍然无法揭开珊瑚岛失踪之谜。
后来，澳大利亚的几位科学家在一个珊瑚岛旁偶然捉到一种怪鱼。那鱼的形状有点像飞碟，即如同一个大圆盘，直径达1米左右。鱼的周身长有16条锐利的爪子，名称叫做“星鱼”。星鱼的爪子是取食的工具，上面布满毒刺，能放出一种液汁。这种液汁呈酸性，具有软化骨石的功能，既可以软化食物，也可用来防御敌人。星鱼游动时像一只飞转的盘子，所以人们又叫它“水中飞碟”。
这种星鱼有一个奇怪的特性，那就是专爱吃珊瑚，胃口还特别大。一条成年星鱼一天一夜竟然可以吃掉2立方米的珊瑚礁，食量之大简直使专家们也大惑不解。同时这些鱼往往是群居的，又喜欢竞争吃食。当它们成千上万条的群体争食时，一些小的珊瑚岛要不了多少时间便会被它们吞食干净。即使是一些较大的珊瑚岛，被成群的星鱼反复咬过后，岛体结构遭到很大破坏，于是就可能被海浪冲到别的地方，遇到礁石或浅的地方重新搁浅生根。这样，科学家们便揭开了珊瑚岛神秘失踪的奥秘：这都是星鱼——水中飞碟在作怪呀！
澳大利亚悉尼海洋研究所的帕尔斯教授说，他过去看到一些船长、水手关于南太平洋珊瑚岛失踪或“搬家”的记述时，总认为这是他们的错觉或“迷信”。现在看来，自然界中确有不少表面上看来“无可理喻”的现象，实际上却很值得人们去探究一番哩。
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