人类的食粮: 肉鸽——营养胜鸡的食品
据文献资料，约5000年前，古埃及人和希腊人已把野鸽驯养为家鸽。
但当时养鸽的目的在于赏玩和通信之用，至于肉鸽的培育和饲养，则是近百年的事。目前，世界上的鸽子分信鸽、观赏鸽和食用鸽三类，计300多个品种，其中食用鸽数量约占95％以上。美国的王鸽、贺姆鸽，西班牙蛮鸽，德国享格利鸽，英国大的鸽，比利时卡奴鸽等，更是受到消费者的青睐与喜爱。
以享誉极高的名贵菜肴“脆皮乳鸽”为例，便是取生长期在1至两个月的肉鸽，配上虾片、胡萝卜、芹菜、麦芽糖、上等酱油，米醋辅料，经腌、淋、风干后炸至金黄色，撒匀椒盐，淋上柠檬汁制成，色泽饱满，肉香扑鼻，入口鲜美、风味独特，乃宴席佳肴中的珍品。
家庭食用时，烹调方法相应要简单一些，还可通过添加有关调味料、食用菌等，即可成为药食兼具的食品，不仅保持鸽肉的鲜嫩特色，而且能增强食疗滋补效果。如取性成熟鸽，在胸腔内塞入姜片，小葱、精盐、料酒、花生油等调料，与香菇、金针菜等共置锅内蒸熟就得到了“蒸乳鸽”，味极鲜嫩，清香四溢，久食对神经衰弱、健忘，失眠、夜尿等多种疾病有特殊疗效，并对高血压和血管硬化能起到一定的预防作用。
鸽肉因富含VA、VB2、VE及多种微量元素而具有独特的食疗保健功能。
常食鸽肉可增强呼吸代谢与血液循环，使人食欲旺盛，精力充沛，预防中年早衰和早期白发、脱发。此外，鸽肉进入人体后的消化吸收率高达95％以上，大大超越鸡、鸭、猪、牛等肉类食品，对老、弱、儿童来说滋补效果尤其明显，故而民间一直流传“三鸡不如一鸽”之说。
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